Sådan påvirker naturen krop og sind

Så snart vi træder ud i naturen, har det en positiv effekt på vores fysiske og psykiske helbred. Det kender man måske fra fornemmelsen af vinden, der rammer ens kinder, og trætheden efter en god gåtur. Og det kan man se i videnskaben.

Den menneskelige hjerne har ifølge forskere to forskellige systemer for opmærksomhed: den spontane opmærksomhed og den fokuserede opmærksomhed. Når vi går ud i naturen, sker der uforudsete ting. Øjnene flakker, og vi får mange forskellige indtryk. Det er den spontane opmærksomhed, som her aktiveres, fremfor den fokuserede opmærksomhed, som man bruger, når man sidder og koncentrerer sig ved skrivebordet. Og det er gavnligt at veksle imellem de to opmærksomhedstyper, fordi hjernen får lov at restituere ved den spontane opmærksomhed. Det fungerer altså som en slags opladning for hjernen at komme ud i naturen.

Det er ikke nødvendigvis lige meget, hvilke omgivelser man går sine ture i. En undersøgelse har set nærmere på, hvilke områder af hjernen der er akti- veret, når man går inde i en by sammenlignet med ude i den frie natur. Hvor ophold i byområder aktiverer dele af hjernen, der har at gøre med bearbejdning af truende og negative informationer, aktiveres de dele af hjernen ikke i samme grad, når man går i naturen.

Undersøgelser viser, at naturen kan virke lindrende på stress og angst, styrke vores opmærksomhed og koncentration og i det hele taget øge livskvaliteten og selvværdet. Det er blandt andet derfor, man bruger naturterapi og terapihaver til at behandle psykiske lidelser. Desuden er dagslys vigtigt for produktionen af serotonin, der også kaldes hjernens lykkehormon, som er forstadiet til melatonin, der også kaldes søvnhormonet. Det kan altså gavne nattesøvnen, at man kommer ud i naturen i løbet af dagen.