Korona pysäytti maailman – Kuinka käy tulevaisuuden golfmatkailun?

KORONA PYSÄYTTI MAAILMAN

Maaliskuun 13. päivä vuonna 2020 – päivä, joka muutti kotimaisten golfmatkatoimistojen arjen radikaalisti, joidenkin osalta ehkä jopa pysyvästi. Kun maailmalla matkalla olleet asiakkaat saatiin turvallisesti lennätettyä takaisin kotimaahan, alkoi rahojen palauttaminen ja odotus. Valtaosalla golfmatkailualan toimijoista arki on ollut viime kuukaudet pitkälti lomautuksia, irtisanomisia, peruutuksia ja matkojen siirtoja.

Suomi on ollut matkustusrajoitusten suhteen EU-maista tiukin. Vaikka syyt tälle ovat selvät ja ymmärrettävät, painaa jokainen matkustamisen välttämistä kehottava uutinen ja ohjeistus matkailualan toimijoiden epätoivoa entistä syvemmäksi. Pieni ripaus toivoa saatiin, kun rajoituksia löysättiin hetkellisesti kesällä. Elokuun lopussa astuivat kuitenkin voimaan jälleen tiukemmat matkustusrajoitukset, jotka poistivat matkatoimistoilta ne vähäisetkin mahdollisuudet luoda normaalia liiketoimintaa kriisin aikana.

Golfmatkatoimijoiden liikevaihdot laskevat jopa 90% Talousasiansa hyvin hoitaneet ja riittävän suuret puskurit rakentaneet golfmatkailun toimijat pärjäävät kriisin keskellä parhaiten, mutta ratkaisevaa alan kannalta on se, kuinka pitkään tilanteen keskellä joudutaan sinnittelemään. Jossain vaiheessa kassat tyhjenevät kaikilta, ellei mahdollisuuksia rahoitukseen löydy ajoissa. - Tämä vuosi alkoi lupaavasti, ja olimme todella hyvässä vauhdissa kasvun suhteen. Onnistuneen alkuvuoden vuoksi liikevaihtomme laskee tänä vuonna ”vain” 75% - monella alan toimijalla lasku on lähempänä 90%, pohtii Juha Passi, Golfpassi Oy:n yrittäjä ja toimitusjohtaja.

Vaikka henkilöstökuluja saadaan madallettua lomautusten ja irtisanomisten myötä, pyörivät järjestelmäkulut, vuokrat ja muut kiinteät kulut kriisistä huolimatta normaalisti. On täysin vuokranantajista ja palveluntarjoajista kiinni, kuinka joustavia maksuaikoja ja

helpotuksia näihin maksuihin on mahdollista saada. Ja vaikka joustoa löytyisi, ei sitä voi saada loputtomiin. - Meillä on kerätty vuosien aikana sen verran taloudellista puskuria, että voimme toimia säästöliekillä melko pitkäänkin. Toki mietimme jatkuvasti uusia keinoja selviytyä, sillä kriisin lopullisesta kestosta ei ole vielä tietoa, kertoo OnGolfin toimitusjohtaja Tuomas Kiiskinen.

Monella matkatoimistolla on kiinteiden kulujen lisäksi rahaa kiinni maailmalla mm. majoituksissa, golfkentillä ja lentoyhtiöillä. Asiakkaille peruuntuneista matkoista palautetaan rahat kaikesta huolimatta takaisin täysimääräisenä Suomen pakettimatkalainsäädännön mukaisesti. - Golfpassilla on maailmalla vielä merkittävä summa rahaa, josta osan voimme käyttää vain vouchereina tulevilla matkoilla kyseisiin kohteisiin. Matkojen siirtäminen ja asiakkaiden rahojen palauttaminen mahdollisimman nopeasti on ollut ensisijainen prioriteettimme koko kriisin ajan, kertoo Passi.

Vaikka monen matkatoimiston talous on mennyt tiukoille, on kriisissä ollut hyvääkin: pakettimatkalainsäädännön edut ovat tulleet radikaalilla tavalla näkyväksi. Jatkossa matkatoimiston kautta matkustaminen koetaankin varmasti omatoimimatkaa turvallisempana vaihtoehtona, sillä mahdollisuus rahojen palauttamisesta kriisitilanteessa on turvattu. Toki tällöin on syytä valita matkanjärjestäjä, joka on hoitanut asiansa hyvin ja vastuullisesti. Matkatoimistoihin luotetaan varmasti jatkossa enemmän myös kohteiden turvallisuuden suhteen. - Asiakkaat ovat olleet hyvin ymmärtäväisiä ja kannustavia. Uskon, että matkustusrajoitusten poistuttua tullaan näkemään entistä suurempi kysyntä matkoille. Etenkin syksyn pimentyessä ja kotimaan golfkauden päättyessä kaipuu maailmalle kasvaa, kertoo Kiiskinen.

Luvassa uusia innovaatioita ja muutoksia golfmatkatoimijoihin

Ulkomaanmatkailun ollessa mahdotonta, on moni golfmatkatoimija kääntänyt katseensa kotimaan markkinoille. Suomi on kuitenkin pieni maa, jonka golfkentät asiakkaiden on helppo

saavuttaa itse. Myös hinnat ovat muuhun maailmaan verrattuna edulliset. Haastetta kannattavan liiketoiminnan luomiselle kotimaan markkinoille tuo se, että kaikkien alan toimijoiden fokus keskittyy nyt samalle, hyvin pienelle markkinalle. Tässä kisassa pärjäävätkin parhaiten ne, joiden innovointikyky riittää luomaan uudenlaista lisäarvoa golfpaketin kylkeen. - On ollut ilo huomata, että kysyntää kotimaan golfmatkapaketeille löytyy! Tätä toimintaa kehitämme varmasti eteenpäin myös kriisin jälkeen. Nyt on tärkeää olla läsnä ja näkyvillä asiakkaille, missä olemme Golfpassin kanssa mielestäni onnistuneet, pohtii Passi. - Olemme OnGolfilla järjestäneet aiemmin kisatapahtumia kotimaan kohteissa, mutta pakettimatkat kotimaassa ovat meille uusi juttu. On hyvä, että uusien tuotteiden myötä myyntiä saadaan toteutettua kriisistä huolimatta, kertoo puolestaan Kiiskinen.

Muutokset Suomen golfmatkatoimijoissa ovat odotettavia. Etenkin pienempien golfmatkatoimijoiden keskuudessa tullaan näkemään koronakriisin myötä muutosta. Kaikkien talous tuskin tulee kestämään kriisin pitkittymistä, kun taas toiset päätyvät yhdistämään voimansa, jolloin saadaan luotua uutta toimintaa alalle. - Ensimmäiset isot muutokset alan toimijoiden suhteen alkavat näkyä varmasti syksyn aikana. Se, kuinka paljon muutoksia toimijoiden suhteen syntyy, riippuu pitkälti tiukkojen matkustusrajoitusten kestosta, pohtii Kiiskinen.

Tulevaisuuden liiketoiminnan kannalta olennaista on se, kuinka koronakriisin aiheuttaman poikkeustilan käyttää hyödyksi. Ne, jotka hyödyntävät poikkeusajan toiminnan kehittämiseen ja pystyvät sinnittelemään taloudellisesti pahimman kriisivaiheen yli, ovat vahvalla pohjalla silloin, kun markkinat alkavat jälleen palautua normaaliin tilaan.

- Määräänsä enempää ei kukaan matkailualan toimija voi tässä tilanteessa kuitenkaan tehdä. Meillä ei ole samanlaista mahdollisuutta innovointiin kuin vaikkapa ravintola-alalla. Emme voi myydä takeaway-matkoja kotiin, sillä koko alamme perustuu siihen, että kotoa lähdetään jonnekin muualle – mieluiten maailmalle, miettii Passi.

Matkailualan elpyminen alkaa vasta rokotuksista Matkailuala on jäänyt yhteiskunnallisessa keskustelussa melko pieneksi kriisin keskellä. Koska matkustusrajoitukset ovat suuri tekijä koronan leviämisen ehkäisemisessä, on oletettavaa, että alan todellinen elpyminen ennalleen alkaa vasta sitten, kun väestöä ryhdytään rokottamaan virusta vastaan. - Jos rokottaminen aloitetaan keväällä 2021, voimme olla lähellä normaalitilaa aikaisintaan kesällä 2022, jos silloinkaan. Tämä kuvastaa mielestäni hyvin sitä, kuinka syvässä kriisissä koko matkailuala on juuri nyt, perustelee Passi.

On selvää, että kovin pitkään golfmatkailuala ei tule kestämään nykyistä täysseisahdusta. Tämän vuoksi onkin kriittisen tärkeää, että matkailualan toimijat voisivat yhdessä hallituksen kanssa pohtia keinoja, joilla matkailua voidaan toteuttaa edes jossain muodossa kriisitilanteesta huolimatta. Pahimmassa tapauksessa 16 miljardin euron matkailuala tyrehtyy täysin, tuhoten monen pk-yrittäjän elinkeinon, lisäten työttömyyttä, vähentäen ostovoimaa sekä kuormittaen koko Suomen taloutta merkittävän pitkälle tulevaisuuteen.

Varsinkin golfmatkailussa erilaisten poikkeusjärjestelyiden avulla luotujen matkailuelämysten rakentaminen olisi hyvinkin mahdollista ja toivottua, eikä niiden toteuttaminen jäisi ainakaan tahtotilasta kiinni. Golfmatkailun suhteen tilannetta helpottaisi esimerkiksi se, että matkustusrajoitukset muutettaisiin maakohtaisista aluekohtaisiksi. Näin matkoja voisi toteuttaa hallitusti alueille, joissa pandemiatilanne ei ole kriittinen. - Toivoisin päättäjiltä luottamusta matkanjärjestäjiin. Meillä on aina vastuu ja velvollisuus huolehtia asiakkaidemme turvallisuudesta matkoilla, eikä ole kenenkään etu järjestää matkoja pahimmille kriisialueille. Matkanjärjestäjinä meillä on ammattitaitoa arvioida, mihin on turvallista matkustaa sekä huolehtia riittävistä toimenpiteistä asiakkaidemme turvallisuuden varmistamiseksi, kiteyttää Kiiskinen.