TAAL EN REKENEN
30
spelen met wiskunde DOOR ERIK VAN HAREN
Erik van Haren werkt internationaal samen met: Daniel Finkel (mathforlove), James Tanton (Global Math Project), Gordon Hamilton (Mathpickle) en Scott (BS Games). Wiskundeangst bestrijden en wiskundig denken stimuleren combineert hij in zijn Mathplay-methodiek: durven, doen én begrijpen.
K
inderen zijn van nature nieuwsgierig, ze verkennen, spelen en leren zich aan te passen aan de sociale en fysieke wereld waaraan ze deelnemen. Het zijn kleine leermachines die vanaf hun geboorte, zonder instructie, ontelbare hoeveelheden vaardigheden leren en zich informatie weten toe te eigenen. Ze leren lopen, rennen, springen en klimmen. Ze leren de taal van de cultuur waarin ze zijn geboren begrijpen en spreken, en daarmee leren ze hun wil te laten gelden, te argumenteren, te amuseren, te ergeren, vriendschap te sluiten en vragen te stellen. Ze doen ongelofelijk veel kennis op over de wereld om hen heen. Dit alles wordt aangedreven door hun aangeboren instincten en drijfveren.
Wanneer ze de leeftijd krijgen om naar school te gaan, stopt dit enorme verlangen en leervermogen niet vanzelf, maar geleidelijk wordt het leren door school vervormd tot leertaken. Door de controle over het leren van kinderen verandert het plezier in leren in werk. Albert Einstein was een persoon die graag met wiskunde speelde, maar hij had er een hekel aan op school. In zijn autobiografie (Einstein, 1949) schrijft hij: “Het is een vergissing in het onderwijs dat het plezier van onderzoek doen bevorderd kan worden door middel van dwang en plichtsbesef. De dwang om ongeïnspireerde informatie in je hoofd te moeten proppen heeft voor mij een afschrikkende werking op de wetenschap gehad.”
