Despegar acordó la compra de Best Day Travel Group por US$ 136 millones. Otro paso en la concentración de los viajes latinoamericanos

DESPEGAR La compra de Best Day: un futuro multiplataforma y de gigantes

Despegar anunció la adquisición de la empresa mexicana Best Day Travel Group por US$ 136 millones. Otro paso a la concentración del mercado de viajes latinoamericano, donde se van delineando dos gigantes.

ALEJO MARCIGLIANO

Considerada como la “transacción más grande en la industria de intermediación de viajes en Latinoamérica, en término de ingresos”, Despegar anunció la compra de Best Day Travel Group, de México, por US$ 136 millones. En principio, la operación le permitirá a la empresa compradora incrementar sus ingresos en un 25% y fortalecer su presencia en México y toda América Latina.

En 2019, Best Day registró ingresos por US$ 140 millones y sus ventas online representaron el 70% del total. Geográficamente hablando, el 75% de los ingresos de la empresa se registraron en México, el resto provienen de los negocios de la firma en Brasil, Argentina, Estados Unidos y Canadá, fundamentalmente.

En un comunicado, Despegar explica que Best Day “opera un modelo de negocio multiplataforma. Además de su negocio Business to Consumer (BtoC) operado a través de su plataforma en línea, call center y más de 200 quioscos, la compañía ofrece transporte terrestre, tours y actividades en los principales destinos de México”. Y agrega: “En el frente Business to Business (B2B), Best Day ofrece productos de viajes al por mayor en línea a agencias de todo el mundo a través de su filial HotelDO, así como servicios de marca blanca para los principales proveedores de viajes, incluidas asociaciones exclusivas con las aerolíneas mexicanas más grandes que operan sus plataformas de paquetes. Despegar espera mantener las marcas y la red de quioscos de Best Day, así como a ejecutivos clave”.

ALGUNAS CONSIDERACIONES. “Estamos muy contentos de haber celebrado este acuerdo con Best Day, que está alineado con las prioridades estratégicas discutidas en el reciente Día del Inversor de Despegar. Este es un hito importante en nuestra estrategia de consolidación que comenzó con la adquisición de Viajes Falabella. Además, esta compra es un hito importante dado nuestro objetivo de continuar expandiendo nuestras operaciones en México, el mercado turístico más im

Damián Scokin. portante de América Latina y el séptimo destino más relevante del mundo. Juntos, las exclusivas palancas competitivas de Despegar combinadas con la experiencia de Best Day en ofertas de hoteles mayoristas y servicios de destino, mejorarán aún más nuestra propuesta de valor”, comentó Damián Scokin, CEO de Despegar. Por su parte, Julián Balbuena, presidente de la Junta de Best Day, comentó: “En Best Day Travel Group estamos muy orgullosos de esta transacción. Llevamos más de 35 años operando en el mercado, y el hecho de que una empresa como Despegar, líder en el mercado de viajes de América Latina, vea en nosotros una oportunidad para fortalecer su propuesta de valor en el mercado mexicano, habla claramente sobre las capacidades que hemos construido”.

LA CARRERA DE LOS GIGANTES.

La compra de Best Day por parte de Despegar no hace más que consolidar el proceso de concentración que se viene produciendo en el sector turístico latinoamericano.

El derrotero de Despegar y CVC es espejado, pero opuesto y de convergencia: es decir las dos terminan frente a frente.

La crisis argentina de los últimos años, entre otras cosas, repercutió en el valor de las empresas argentinas, y la brasileña CVC no lo dejó pasar. Hace dos años, en 2018, acordó la compra de paquetes mayoritarios en Bibam Group y en Ola Mayorista de Turismo. En la primera se incluía una importante jugadora online: Avantrip. Y es que CVC con sus 1.200 locales franquiciados en Brasil y 6.500 agencias de

EN NÚMEROS 20 PAÍSES EN DONDE OPERA DESPEGAR 7 PAÍSES EN DONDE OPERA BEST DAY US$ 136 MILLONES PARA LA OPERACIÓN DE COMPRA US$ 140 MILLONES FUERON LOS INGRESOS DE BEST DAY EN 2019 2.800 PLANTILLA LABORAL DE BEST DAY 3.500 PLANTILLA LABORAL DE DESPEGAR 2017 AÑO EN QUE DESPEGAR INGRESA A LA BOLSA DE NUEVA YORK

viajes propias de diversas marcas, ya tiene un innegable expertise en la venta offline y un notable desarrollo, por lo que Bibam amplió eso en parte, Ola también y Nuevo Mundo en Perú otro tanto. La presencia digital, como decíamos, creció con la incorporación de Avantrip y también de Submarino Viajes, de Brasil.

La siguiente jugada en la partida de ajedrez correspondió a Despegar, que, en mayo de 2019, dio el paso inverso: del online puro avanzó al offline con la adquisición de Falabella Viajes. Y por qué hablamos del físico, porque uno de los mayores capitales de la empresa chilena son sus 85 locales distribuidos en Chile, Colombia, Perú y Argentina. Obviamente, la operación significó un crecimiento importante en markets shares: la sumatoria de Despegar más Falabella Viajes crea un gigante que acapara hoy un cuarto de la facturación por viajes en Chile y Colombia.

Si uno mirara geográficamente estos pasos: CVC se internacionalizó expandiéndose hacia Argentina, en tanto Despegar siguió la ruta de su propio desarrollo online, expandiéndose en el físico por toda la región. A CVC estas jugadas (la compra de Bibam, Nuevo Mundo y de Ola) le demandaron una inversión de alrededor de US$ 20 millones; a Despegar le costó US$ 27 millones comprar Falabella.

No conformes, CVC continuó y en agosto pasado adquirió Almundo.com, a cambio de US$ 77 millones. Si bien la empresa tiene presencia digital, en realidad apunta a la omnicanalidad y los casi 100 locales que dispone en Argentina (entre propios y franquiciados) así lo demuestra. Pero, además, la firma tiene sólidas operaciones en Brasil, Colombia y México.

La respuesta a esta última operación, por parte de Despegar es, justamente, la actual adquisición de Best Day.

LOS PORQUÉS.

Como señalábamos: hoy vemos dos gigantes omnicanales, con presencia en los principales mercados turísticos de Latinoamérica (Argentina, Brasil, Chile, Perú, Colombia y México). Dos ejércitos complejos donde juegan marcas de agencias físicas, locales, importante infraestructura de venta por call center, ingentes inversiones tecnológicas para armonizar estos complejos mosaicos, desarrollo de touroperación, venta hotelera intermediada y un despliegue importante en la venta de turismo online.

“La onmicanalidad es el nuevo estándar. Y nosotros nos adaptamos a las necesidades de los clientes fortaleciendo los canales según sus preferencias”, comentó a La Agencia de Viajes, en mayo pasado, Marcelo Grether, director de Estrategia y Desarrollo de Negocios de Despegar.

“Es cierto que la escala genera poder de compra y eso a su vez te da capacidad de tener condiciones más competitivas. A nivel global la batalla de la concentración y la lucha por sobrevivir de los pequeños jugadores se da en todas las industrias. Pero hay opciones”, opinó Juan Pablo Lafosse, CEO de Almundo, en La Agencia de Viajes.

¿Está dicha la última palabra en este proceso? Para nada, no solo porque hay “oportunidades de compra” vigentes, sino también porque hay áreas específicas del negocio turístico que estos gigantes tal vez quieran reforzar. Hablamos tanto de empresas que trabajan con nichos específicos (turismo médico, de deportes, ecoturismo) como agencias de viajes corporativas, pasando por empresas desarrolladoras de tecnología para el sector a firmas especializadas en la organización de eventos. No hablamos de nada que los propios gigantes no

puedan desarrollar por sí mismos, pero en este panorama resulta más eficiente comprar una empresa especializada que tiene expertise, a generar una nueva. En tal sentido, es claro que tanto CVC como Despegar han demostrado tener espalda y crédito suficiente para salir de compras, y el mercado turístico, a nivel empresas, parece más “vendedor” que nunca.

PALMAÏA La casa de Aïa, un innovador concepto hotelero

Estratégicamente situado en Playacar, en una paradisíaca playa de Riviera Maya, Palmaïa es un exclusivo enclave que propone volver a conectarse con la naturaleza, con el ser y con la santidad de la vida. En medio de un paisaje inalterado, que conserva desde árboles añejos hasta xenotes de aguas frescas, la propiedad cuenta con 314 suites frente al mar, algunas con acceso directo a las piscinas infinitas, otras con impactantes vistas al océano, y algunas situadas entre los manglares.

En Palmaïa los huéspedes disfrutan de amenidades de alta gama sin comprometer las prácticas amigables con el entorno, mientras que los restaurantes ofrecen menúes basados principalmente en vegetales, con platos al nivel de la mejor gastronomía. UNA FILOSOFÍA.

“Aïa es la filosofía de reconectarnos con la naturaleza y esto es realmente lo que pasa allí”, explicó el director comercial de Palmaïa, Daniel Gerlach. “Proponemos algo totalmente diferente porque hay mucha oferta de lujo, pero estamos lanzando un producto que significa más. Se trata de un hotel construido entre las dunas y la jungla, un spa que se encuentra totalmente inmerso en el entorno, un xenote, ríos, un temascal, un camino de salud, cabinas de spa en la jungla y mucho más”, detalló el ejecutivo, para comentar que la promoción del hotel se está realizando sin mostrar fotos, porque apuestan a transmitir una filosofía más que una imagen.

La propiedad, inaugurada en diciembre pasado, se encuentra en una playa virgen de 700 m. y cuenta con cuatro piscinas infinitas, dos jacuzzis, espacios integrados de sol y sombra con camas balinesas y hamacas; y servicio de camareros en playa y piscinas.

Las habitaciones disponen de terraza privadas, TVs de 50”, wifi, red de música por Bluetooth, aire acondicionado con control individual, minibar, cafetera, amenities premium, batas y pantuflas, y cajas de seguridad aptas para laptops, entre otros.

Cada huésped disfrutará de desayunos a la carta, snacks, bebidas nacionales e internacionales premium, gimnasio y fitness center, el exclusivo spa en la selva, un lounge chill out con servicio de concierge, bicicletas y senderos saludables.

“Sabemos que hay en el mundo gente que hoy quiere viajar diferente y para ellos es este hotel. Está en el mejor lugar de Playacar y va a reposicionar al destino como la zona de lujo de Playa del Carmen, tal como fue originalmente concebida”, señaló Gerlach.

“Espero que todos estén convencidos de que tenemos que cambiar algo en nuestra forma de viajar, de reconectarnos con nosotros mismos y con la naturaleza, y de que va a ser un éxito, porque será la forma de viajar en el futuro”, señaló el ejecutivo. UN MAR DE OPCIONES.

“Creamos una serie de programas especiales, con prácticas como reiki, yoga y otros rituales a cargo de un chamán. A ello se suma la gastronomía sustentable, en base a alimentos orgánicos, bajo el concepto de la granja al plato”, describió Lucía Erhart del Campo, gerenta comercial para Sudamérica. “Otro punto importante es que Palmaïa es ideal para familias, donde los niños también vivirán experiencias distendidas junto a la natuLa propiedad, inaugurada en diciembre pasado, propone una filosofía única basada en la búsqueda de la reconexión y la vuelta a las fuentes. Completos programas y una original propuesta gastronómica se suman a una arquitectura totalmente integrada con una naturaleza inalterada y deslumbrante.

Máximo confort bajo un nuevo concepto.

La Agencia de Viajes LATAM - FEBRERO- 2020 raleza y de la mano de un kids club a cargo de docentes de la pedagogía Waldorf en donde se realizan actividades más modernas en torno al arte y la expresión”, comentó. Asimismo, Erhart afirmó que este hotel ecológico –otro de sus objetivos es la neutralidad de carbono– ya ha tenido buena respuesta en los mercados: “Estamos felices por la recepción de los turoperadores, que una vez más nos brindan su amistad y abren sus puertas, en este caso para un nuevo producto”.

LA GASTRONOMIA.

“Trabajamos con menúes vegetarianos, aunque servimos carne –porque si no, sabemos que muchos latinoamericanos no se van a acercar–, bromeó Daniel Gerlach, pero el menú en los cuatro restaurantes es, principalmente, a base de plantas, porque también queremos cambiar el hábito del cliente”.

La propuesta gastronómica de Palmaïa incluye a Lek (fusión de platos típicos con alta cocina internacional); Su Casa (comidas de estación, platos veganos y vegetarianos, carne y pescado, de cara a la playa); Mar de Olivo (sabores mediterráneos); Ume (tradiciones de Asia), El Caminante (“street food” con ingredientes frescos) y Eolo Beach Club, Atlas Club & Más (jugos veganos, cocteles de autor y bebidas en base a frutas frescas servidas en los bares de piscina). A estas opciones se le suman el exclusivo Atlas Club y room service las 24 horas.

RCD HOTELS Una década a toda música en Punta Cana

Sorprendentes actividades esperan a los viajeros para celebrar el 10º aniversario del Hard Rock Hotel Punta Cana.

La cadena hotelera RCD Hotels ofrecerá importantes experiencias a los invitados al Hard Rock Hotel Casino Punta Cana durante 2020, en conmemoración con el inicio de una nueva década. “El resort más musical y emblemático del Caribe será el escenario perfecto para que los fans de nuestra propiedad disfruten de la gama de entretenimiento de talla mundial que hemos preparado para sorprenderlos”, sostuvo Enrique Martín del Campo, vicepresidente de la compañía.

La propiedad insignia de la cadena presentará una serie de conciertos donde el rock, la música country y el funk serán los protagonistas, además de otros eventos artísticos.

La gama de espectáculos iniciará con el All-Star Music Spectacular, que contará con un elenco épico de estrellas provenientes de los programas American Idol, Dancing With The Stars y So You Think You Can Dance.

Además, hasta el 23 de febrero el Cirque du Soleil se convertirá en el gran atractivo del hotel, donde juegos artísticos, impresionantes acrobacias y el espectáculo itinerante Bazzar deleitarán a los huéspedes. Asimismo, el 24 de febrero tocará la banda estadounidense KC & The Sunshine Band, y el 18 de marzo hará lo propio el grupo norteamericano Night Ranger.

Por otro lado, el 3 de julio la marca de álbumes de éxitos interpretados por niños, Kidz BOP Live 2020, se presentará en el resort para el público joven. Por último, el 4 de julio, Uncle Kracker interpretará en vivo sus temas de rock y country.