JAN 2020 / VOL 110 NO 1 US $7 CAN $9
LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE
SNOW FLOW
On and off the slopes with Ecosign
BREACH BORN Calgary’s Bow River finds its way again
SET THE STAGE
Robert Royston’s icon revived
LANDSLIDE 2019 Live with nature or else
THE MAGAZINE OF THE AMERICAN SOCIETY OF LANDSCAPE ARCHITECTS
RUMBO A LA PISTA
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IZQUIERDA
El diseño de las zonas de esquí es intensivo y altamente especializado.
ECOSIGN HA ESTADO DISEÑANDO ESTACIONES DE ESQUÍ DURANTE 40 AÑOS, PERO UN PLANETA EN CALENTAMIENTO Y NUEVOS MERCADOS EN ASIA MANTIENEN EL TRABAJO INTERESANTE. POR JESSICA BRIDGER
E
S PROBABLE QUE NUNCA HAYAS OÍDO HABLAR DE PAUL MATHEWS, PERO SI ESQUÍAS, ES PROBABLE QUE HAYAS ESTADO EN UNA PISTA EN LA QUE ÉL PARTICIPÓ EN EL DISEÑO.
JESSICA BRIDGER
En 1975, él fundó Ecosign Mountain Resort Planners, “Ecosign”, unión de palabras como un acrónimo de ecología y diseño. Whistler, el centro de esquí alpino y de travesía en Columbia Británica, ha sido su territorio familiar desde la década de 1970, y Ecosign ha trabajado en más de 400 estaciones de esquí en todo el mundo. Mathews estaba respondiendo al estado del esquí en la década de 1970 cuando fundó Ecosign. Las áreas de esquí habían evolucionado a lo largo de los años, algunas creciendo desde caminos ad hoc por las laderas de las montañas hacia áreas masivas, asfixiadas por el tráfico de automóviles los fines de semana, llenas de escaleras y pistas de esquí o “pistes” estrechas y mal diseñadas, con aldeas de esquí desorganizadas en su base. La infraestructura era insuficiente y la degradación
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arquitectos, ingenieros, científicos del suelo y MBAs, entre otros, que trabajan alrededor del mundo desde la base de Ecosign en Whistler. "Hay mucho trabajo en China, los Balcanes, Turquía — en cualquier lugar donde tengan montañas, nieve e ingresos que están aumentando", dice Mathews. El esquí tiene una forma de generar obsesión. Es una actividad integral, que requiere atención completa con la recompensa de la adrenalina, todo en un paisaje sublime. El balanceo y la inclinación de una pista bien diseñada puede ser algo mágico. Aunque muchas estaciones promocionan sus kilómetros de pistas de esquí, representados en los mapas como simples líneas codificadas por colores, la calidad real es mucho más importante que la cantidad. Esta calidad está determinada
ARRIBA - IZQUIERDA
Seguir el camino de Paul Mathews es algo que muchos esquiadores han hecho sin saberlo. ARRIBA
Una visita al sitio del proyecto AndermattSedrun reveló nuevas conexiones ferroviarias y una vista de la legendaria montaña Gemsstock, hogar del terreno experto de Andermatt.
JESSICA BRIDGER
ambiental era abundante. Algunas estaciones se hicieron rasgando el paisaje, moviendo grandes cantidades de roca y tierra, cortando números excesivos de árboles, ignorando la flora y la fauna. Pocos emprendieron una planificación de transporte adecuada para manejar los flujos de visitantes semanales. Otras áreas de esquí sufrían de propiedad fragmentada, con múltiples operadores en entornos de pequeñas ciudades o aldeas, lo que dificulta la inversión necesaria para mantener las instalaciones modernas y garantizar la longevidad y el empleo. Cuatro décadas después de fundar Ecosign, Mathews sabe qué hacer con ambos desafíos: cómo planificar el futuro crecimiento y sostenible y cómo establecer estaciones de esquí completamente nuevas en lugares que no tienen ninguno. La compañía tiene aproximadamente 20 personas e incluye arquitectos paisajistas,
ABAJO
JESSICA BRIDGER
El desarrollo de Andermatt depende de mejores vínculos de las zonas de esquí.
por la montaña, que no se puede mover (mucho), anteriores era una palabra de moda. Las estacioasí como a través de una planificación adecuada nes de esquí requieren un pensamiento holístico, y, más tarde, de tratamiento y mantenimiento. especialmente si deben ser sostenibles para las personas y pueblos en los que se encuentran, los Lo que es un deporte de fin de semana para visitantes y el medio ambiente. algunos puede convertirse en una pasión consumidora para otros. Entusiasta del esquí desde Las raíces del diseño de las estaciones de esquí la infancia, Mathews se graduó de la Univer- son las pistas y los telesquíes que los sirven. sidad de Washington en Seattle con un título "Tratamos de no hacer construcciones pesadas en ecología forestal y dos años de estudio de y solo usar terreno natural, usar re-vegetación, arquitectura paisajística. Había soñado el sueño y crear drenaje", dice Mathews. Bajo esa rúbrica, de cualquier obsesivo de esquí: esquiar todo el las condiciones dadas por la montaña determinan tiempo, cuando sea y donde sea. Realizó el sueño dónde pueden y no pueden correr las pistass, no al convertirse en un vagabundo de esquí, siguiendo el método Ecosign. “Una de las pricon un empleo mínimo y persiguiendo nieve meras cosas que hacemos en cualquier proyecto es polvo, sino fundando Ecosign. Tuvo una visión: obtener una superposición ambiental”, que incluye hacer que el esquí fuera mejor, más equilibrado flora y fauna. "Durante 45 años hemos tomado ecológicamente y más sostenible, todos los años la posición de evitar cualquier hábitat ↘
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KLEIN MATTERHORN - ANÁLISIS DE CAPACIDAD DE PISTA/TERRENO
LEYENDA REMONTE EXISTENTE VAINA DE ESQUÍ (SKI POD) PISTA DE LÍNEA RECTA
PISTA 0-8% 8-25% 25-45% 45-70% 70% +
ECOSIGN
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KLEIN MATTERHORN - PLAN MAESTRO DE ZONA DE ESQUÍ
LEYENDA REMONTE EXISTENTE REMONTE PROPUESTO REMONTE ELIMINADO PISTA DE ESQUÍ EXISTENTE PROPUESTA DE AMPLIACIÓN DE LA PISTA DE ESQUÍ EXISTENTE PISTA DE ESQUÍ PROPUESTA
ECOSIGN
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“NO ESTAMOS DISEÑANDO AUTOPISTAS, AQUELLAS SON LAS PEORES.” —PAUL MATHEWS
Mathews, mucho antes de que la legislación lo exigiera en muchos lugares. 5
OPUESTO
Las mañanas tempranas revelan el arduo trabajo de los equipos de mantenimiento y recompensa con vistas a Parsenn y los Alpes suizos de más allá.
El proceso de diseño de las pistas de esquí en la mayoría de los proyectos de Ecosign comienza con la topografía, la hidrología, el suelo y el mapeo de la exposición solar. Ambos obtienen y comisionan estudios, y utilizan herramientas como el mapeo SIG y LIDAR. “Necesitamos saber tanto como podamos; la calidad del mapeo y el análisis es la base de todo lo que hacemos”, dice Ryley Thiessen, presidente de Ecosign y arquitecto paisajísta que dirigirá la próxima generación de la compañía. En el siguiente paso, estudian la topografía para identificar lo que Ecosign se refiere como "vainas de terreno" (terrain pods) donde se pueden colocar pistas. En el plan, las vainas parecen manchas dibujadas sobre la topografía, y los diseñadores dibujan las posibles pistas de esquí, informadas por el mapeo. La mayoría de las veces el depósito glacial es su base. La exposición solar puede hacer o erradicar una pista, ya que el sol a plena exposición puede, en el mejor de los casos, crear aguanieve y, en el peor de los casos, destruir la nieve de las pistas de esquí. “Observamos la cantidad de terreno, el suelo, luego tenemos de una a siete clases de esquiadores. Tenemos una inclinación máxima
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para esas habilidades”, dice Mathews. "Suponemos que se podrá utilizar un máximo del 25 por ciento de la vaina de terreno". A partir de este cuarto, se puede dibujar un aproximado diseño para las pistas de esquí y especificar los telesquíes en función del número esperado de esquiadores por hora. Después de estas rondas de análisis y diseño inicial, el equipo de Ecosign se dirige al sitio para una evaluación en la pista, armado con inclinómetros que miden los ángulos de las pistas y las unidades GPS para marcar sus mapas y verificar sus diseños en persona y a mano. La combinación de herramientas digitales y analógicas se ejecuta a lo largo de su proceso de diseño. "Siempre es bueno comenzar a mano, dibujando con un marcador para tener una buena idea", dice Thiessen. Thiessen creció en la zona rural de Saskatchewan y fue a la Universidad de Guelph para estudiar arquitectura paisajística con un enfoque en la planificación de
JESSICA BRIDGER
→ de especies raras o en peligro de extinción", dice
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ZERMATT – ROTHORN
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PUEBLO ZERMATT - VISTA TRIDIMENSIONAL
ARRIBA
Zermatt es una zona de esquí sofisticada y bien planificada que incluye una ciudad sin coches. OPUESTO
ECOSIGN
El plan de Ecosign para Zermatt Rothorn presenta conexiones hacia arriba, a través y abajo.
estaciones turísticas a gran escala después tener la fiebre de esquí. Incluso antes de graduarse sabía que quería trabajar para Ecosign, y la persistencia lo consiguió un trabajo. "No estamos diseñando autopistas — aquellas son las peores", dice Mathews, refiriéndose a las vías en forma de caminos, lamentablemente comunes en muchos centros turísticos, donde técnicamente se está esquiando, pero con pocas opciones que simplemente ir derecho. Sin vueltas sinusoidales perfectas, sin talla, sin variación. Esto puede ser aburrido o tan aburrido como el esquí puede ponerse. "Diseñamos cosas que se mueven a izquierda y derecha, y donde el terreno rueda, con movimiento vertical y horizontal", dice Mathews. "Los esquiadores pasan ocho horas en la montaña, como máximo", dice Mathews. "Las otras 16 horas son los operarios de mantenimiento", continúa, refiriéndose a los equipos que conducen los vehículos pesados que empujan y arrastran la nieve en forma en las pistas de esquí. Se necesita mucho trabajo y combustible para preparar las pistas de esquí. Esta preparación deja
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ZERMATT - ANÁLISIS DE DENSIDAD DE CAMAS COMERCIALES
N
LEYENDA DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A LA ESTACIÓN DE TREN GOTTHARD-GORNERTRAT-BAHN DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR AL TREN SUBTERRÁNEO DE SUNNEGA DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A MATTERHORN-BAHN/SCHLUMATTEN REMONTES DE ESQUÍ EXISTENTES FERROCARRILES
CAMAS POR HECTÁREA 1-50 51-100 101-175 176-250
líneas de "pana", una manta de crestas que los primeros esquiadores de la mañana se deleitan en marcar. Si una capa de nieve ligera y seca cae sobre la pana, es como esquiar sobre burbujas de champaña, y casi tan eufórico como tomar una copa magnífica con buenos amigos. El mantenimiento de una montaña es inherente a su calidad de esquí. Para ahorrar en costos de combustible y horas de la tripulación, las pistas de esquí pueden prepararse para tener un ancho mínimo, a menudo entre 10 y 15 metros, dependiendo de la inclinación. Esto no es lo suficientemente amplio como para disfrutarlo, como alguien que haya volado lateralmente, cruzando, subiendo y bajando por una amplia pista dará testimonio. También provoca congestión. Ecosign apunta a entre 600 y 800 esquiadores por hora, y dada la inclinación de una pista, el ancho debe ser suficiente para acomodar este número, tanto en el diseño de Ecosign como en la preparación
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continua en la montaña. Cuanto más ancho, mejor, y las pistas nunca son lo suficientemente anchas para algunos. Mirando a uno de los mejores esquiadores libres (freeskiers) del mundo, Candide Thovex, en la película Few Words aclara perfectamente este anhelo de libertad. Suiza es un primer ejemplo de mirar las estaciones turísticas de manera integral, desde el plan comercial hasta el mantenimiento de las pistas. Zermatt se encuentra en un estrecho valle en el suroeste de Suiza, con la llegada a través
ECOSIGN, TOP; JESSICA BRIDGER, BOTTOM
250+
ZERMATT - POSIBLES UBICACIONES DE REMONTES DE LA ALDEA
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LEYENDA SISTEMAS DE TRANSPORTE EXISTENTES DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A LA ESTACIÓN DE TREN GOTTHARD-GORNERTRAT-BAHN DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A MATTERHORN-BAHN-SCHLUMATTEN DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A LA ALFOMBRA RODANTE AUTOMÁTICA WINKELMATTENSKIER DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A LA GÓNDOLA SPISS–TUFTERN DE 8 PASAJEROS DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR AL TREN SUBTERRÁNEO / STEINMATTE-FINDELN DISTANCIA A PIE DEL ESQUIADOR A SUNNEGGA CON MEJORAS A LA ALFOMBRA RODANTE AUTOMÁTICA
ARRIBA
El enfoque holístico de Ecosign incluye un análisis detallado de los factores humanos.
WWW.SHUTTERSTOCK.COM/PETR POHUDKA
OPUESTO
Zermatt tiene alrededor de tres millones de visitantes al año, lo que requiere un análisis y planificación complejos.
incluso aquellos que vienen en auto, dejándolo a unas pocas millas debajo de la ciudad. Se pueden ver múltiples glaciares y 38 montañas con picos de más de 4,000 metros (13,000 pies). La temporada de esquí nunca termina, gracias al esquí glaciar de verano, y alrededor de 360 kilómetros de pistas atienden a todo tipo de entusiastas del esquí. Zermatt Bergbahnen, uno de los mayores operadores de Matterhorn Gotthard Bahn, un ferrocarril de de montaña de Suiza, dirige el área de esquí. cremallera parcial que se eleva a 1,000 metros. El valle es empinado y profundo, y es difícil imagi- Después de visitar e inspirarse del idilio suizo nar por qué la gente se estableció en el pueblo sin coches en la década de 1970, Mathews luego hace cientos de años. Una de las montañas más vino con Ecosign a Zermatt para trabajar, ayufamosas, el Matterhorn, se encuentra al final. En dando a persuadir a lo que eran tres compañías la temporada 2017-2018, más de 2.2 millones de telesquíes (remonte) más pequeñas para unir de personas visitaron Zermatt, que tiene una fuerzas, y conectar mejor la montaña. En 2002, población de aproximadamente 5,800 habitantes. un plan maestro de Ecosign sentó las bases para Los esquiadores y no esquiadores por igual vienen algunos de los telesquíes más impresionantes de por el espectacular paisaje glaciar coronado por el Zermatt, incluyendo la conexión del teleférico 3S Matterhorn. Toda la ciudad está libre de autos, con a Klein Matterhorn en lo alto de la estación, que taxis, autobuses eléctricos y los pies que proporcio- se inauguró para la temporada de esquí 2018nan la locomoción. Las conexiones al transporte 2019. La terminal del telesquí está a 3,821 metros público son excelentes, y todos deben usar el tren, (12,536 pies), lo que lo convertiría en el teleférico
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Galerías de arte, eventos culturales, una variedad de restaurantes y tiendas transformaron el pueblo en un paraíso turístico hace años. Aunque sería fácil burlarse de esta caracterización, proporciona un empleo significativo para muchos y apoya una vida durante todo el año a la aldea.
ARRIBA
Mirando hacia abajo desde la Montaña Gotschna hacia Klosters, hacia la historia del esquí. OPUESTO
Las estaciones de esquí son mucho más que sus pistas, especialmente ahora. "Muchas personas que no esquían vienen por la comida, la experiencia, las cenas, las compras", dice Thiessen. Ecosign no coloca estas preocupaciones por debajo de las de los esquiadores. Sería fácil suponer que
Un plan de mediados de la década de 1990 para Parsenn muestra las amplias pistas de esquí rodantes por las que Davos Klosters es conocido.
JESSICA BRIDGER
3S más alto y uno de los tipos de telesquíes más eficientes disponibles. También es parte de un importante proyecto que creará un eslabón de teleférico continuo entre Zermatt e Italia, referido como Cruce Alpino (Alpine Crossing). Aunque hay algunas conexiones existentes a través de pistas de esquí y sillas de remontes (T-bar), y la señalización incluye banderas suizas, italianas y de la Unión Europea a medida que avanza o cruza las fronteras internacionales, este enlace de teleférico abrirá una nueva forma para los esquiadores y no esquiadores por igual para cruzar los Alpes. Zermatt ofrece bastante en el estilo de vida alpino.
DAVOS-PARSENN - CONCEPTO DE PLAN MAESTRO
LEYENDA REMONTES EXISTENTES
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REMONTES PROPUESTOS VARIACIONES DE ACCESO
ECOSIGN
RESTAURANTES DE MONTAÑA EXISTENTES
la prioridad son las pistas y que todo lo demás es secundario. Pero los esquiadores también necesitan comer y dormir y, a veces, hacer algo que no sea esquiar. Mathews es claro en la necesidad de pensar en todo la estación y esta necesidad está integrada en los proyectos de la empresa a través del análisis de las ofertas existentes y haciendo sugerencias para el desarrollo. Mientras más atractivo tenga una estación, mejor sirve a todos sus visitantes para su día completo dentro y fuera de las pistas. Las montañas también atraen a muchos no esquiadores, simplemente por su carácter único o amistad alegre en particular.
El recuento de la cantidad de visitantes posibles proviene de dos fuentes: los turistas de día y los que se quedan a pasar la noche, y los turistas de día tienen diferentes prioridades que los que quedan la noche. Ecosign cuenta con ambos, examinando el estacionamiento y el transporte público junto con el número exacto de camas disponibles para los huéspedes tanto en los hoteles como en apartamentos de alquiler. Cada grupo tiene prioridades separadas, pero ambos vienen por la calidad del complejo o estación, incluso sus opciones de transporte y alojamiento. Ecosign produce planes maestros y análisis que proporcionan una com-
PROPUESTA DE FABRICACIÓN DE NIEVE ZONA DE DESARROLLO EXISTENTE DEL ÁREA DE ESQUÍ ZONA DE DESARROLLO PROPUESTA PARA EL ÁREA DE ESQUÍ ÁREAS PROTEGIDAS
DIFICULTAD DE PISTA POCO DIFÍCIL DIFÍCIL MÁS DIFÍCIL
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DAVOS-PARSENN - CONCEPTO DE PLAN MAESTRO (MODELO DE TERRENO: VISTA OESTE)
mundo, se sientan en Parsenn-Gotschna, muy por encima del valle de Prättigau. Casi todas las pistas son largas y anchas, con mucha inclinación y balanceo y vistas cambiantes. A mediados de la década de 1990, Ecosign comenzó a trabajar en Parsenn en Davos, ahora famoso por el Foro Económico Mundial, pero en realidad el lugar de Aun así, el elemento más importante de cual- nacimiento del esquí suizo. Aunque Zermatt y quier estación es la calidad de sus pistas de esquí. Saint Moritz son estaciones más famosas, Davos Algunos de los más bonitos de Suiza, si no del y su pueblo hermano, Klosters, son parte de la
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ECOSIGN
prensión integral de todos los aspectos del desarrollo de las estaciones de esquí: el volumen de esquiadores en una pista en particular, la cantidad de asientos disponibles en restaurantes de montaña y la cantidad de vehículos que necesitan lugares para estacionar.
ECOSIGN
instaló algunas de las conexiones más importantes ahora en la montaña, con tres telesillas que se unieron en Weissfluhjoch, el "yugo" (yoke) de la montaña Weissfluh. La montaña no está tan impresionantemente equipada en infraestructura de vanguardia como Zermatt, pero tiene algunas pistas realmente especiales, y las mejoras modestas la mantienen competitiva y bien considerada.
historia del origen del deporte y tienen excelentes, si no mejores, pistas de esquí. Las pistas están bien cuidadas lado a lado y son muy amplias en la temporada alta. "Tenemos muy, muy, muy buenos conductores", dice Markus Good, quien trabajó con Mathews en la década de 1990 y se desempeña como líder técnico de la empresa privada Davos Klosters Bergbahnen AG. "Fuimos los primeros en los Alpes en tener nieve permanente" dice él. El trabajo de Mathews en Parsenn
A distancia es fácil confundir en su mayoría el metabolismo de las zonas de esquí de las pequeñas ciudades y pueblos, como que funcionan en grandes reservas de riqueza. Unos pocos lugares permiten ganancias masivas, pero muchas áreas de esquí se centran más en rendimientos modestos y la inversión continuada en su infraestructura (costosa). Todas las estaciones dependen en gran medida del tiempo y el clima, y en los Alpes, cualquier pista por debajo de los 2,000 metros tiene un futuro nublado por el cambio climático. Algunos lugares ya están sintiendo el impacto
ARRIBA
El Furka-Zipper en Parsenn es una mejora importante en la vinculación de Davos con Klosters. OPUESTO
Las pistas de Parsenn son famosamente anchas, con gran cantidad de campo para la inclinación y balanceo deseable.
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LOS ESQUIADORES TAMBIÉN NECESITAN COMER Y DORMIR Y A VECES HACER ALGO QUE NO SEA ESQUIAR. de inviernos más cálidos y nevadas posteriores. Este cambio afecta los medios de vida de las personas. Los futuros cambios climáticos podrían reconfigurar por completo los flujos de turismo invernal, y el beneficio económico asociado, para las estaciones turísticas en peligro. Si bien los lugares como Zermatt o Parsenn se consideran relativamente seguros debido a sus pistas de gran altitud, la preocupación está aumentando, y muchos lugares buscan aumentar sus ofertas de deportes no relacionados con la nieve.
OPUESTO
Mirando hacia la Montaña Weissfluh, el terreno de Parsenn se despliega.
El cambio es inevitable para una empresa como Ecosign, especialmente a lo largo de muchos años y proyectos. "Todo esto comenzó en julio de 1975", dice Mathews. “Solo tuve un sueño. No puedo describirlo de otra manera”. JESSICA BRIDGER ES UNA ESCRITORA Y URBANISTA.
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JESSICA BRIDGER
A pesar de que el equipo de esquí ha mejorado, transformando el deporte y haciéndolo más fácil y seguro, e incluso a medida que las estaciones han buscado ser más completos, el mundo se ha vuelto más pequeño y lleno de opciones de entretenimiento y distracciones. Las áreas de esquí no pueden simplemente contar con sus legados, el mejor de ellos nunca lo hizo, sino que ahora deben competir por el tiempo de las gafas frente al tiempo de pantalla y el tiempo de playa fuera de temporada.
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