Descubre con la Arq. Ivonne Walls, cómo el paisajismo nos ayuda a suavizar los efectos negativos del paisaje urbano y, favorece

CULTURA E HISTORIA

Paisaje y Salud: Conectando con el bienestar Landscape and Health: Connecting with wellness

Meditando / Meditating

Fotografía / Photography: noelle-otto - Pexels

EL CONCEPTO CULTURAL DE PAISAJE HA EVOLUCIONADO DESDE SU CONCEPCIÓN COMO UNA SIMPLE VISTA O IMAGEN, HASTA SU DEFINICIÓN COMO PRODUCTO CULTURAL PORTADOR DE VALORES COMO LA HISTORIA, LA IDENTIDAD Y LA MEMORIA.

Por: Ivonne Walls

Los seres humanos nos movemos en un paisaje específico, por lo que tanto nuestra percepción como nuestra vida están conectadas con él a través de una relación causal y obligada. Existen evidencias basadas en estudios recientes en los campos de la medicina, la psicología y la arquitectura que demuestran que nuestra relación con el paisaje (esa construcción cultural y natural con la que interactuamos permanentemente) tiene repercusiones en el bienestar y la salud del ser humano. Autores como Laura Menatti y Antonio Casado da Rocha proponen un concepto teórico llamado "paisaje procesual"1 para explicar este binomio salud-paisaje, que amplía su definición relacionándola también al campo científico y ético. Dado que el paisaje es algo más que simplemente parte de nuestro patrimonio cultural o un lugar a preservar por el placer estético que brinda, se debe reconocer el derecho del ser humano al paisaje, como algo intrínsecamente vinculado al bienestar de las generaciones presentes y futuras, al tener repercusiones directas en su salud al momento de percibirlo y disfrutarlo. THE CULTURAL CONCEPT OF LANDSCAPE HAS EVOLVED FROM ITS CONCEPTION AS A SIMPLE VIEW OR IMAGE, TO ITS DEFINITION AS A CULTURAL PRODUCT THAT CARRIES VALUES SUCH AS HISTORY, IDENTITY AND MEMORY.

By: Ivonne Walls

Human beings move in a specific landscape, so both our perception and our life are connected to it through a causal and forced relationship. There is evidence based on recent studies in the fields of medicine, psychology and architecture, which show that our relationship with the landscape (that cultural and natural construction with which we permanently interact) has repercussions on the well-being and health of the human being. Authors such as Laura Menatti and Antonio Casado da Rocha propose a theoretical concept called "processual landscape"1 to explain this health-landscape binomial, which broadens its definition by also relating it to the scientific and ethical field. Since the landscape is more than simply part of our cultural heritage or a place to be preserved for the aesthetic pleasure it provides, the right of the human being to the landscape must be recognized as something intrinsically linked to the well-being of present and future generations, thus because it has direct repercussions on your health when you perceive and enjoy it.

1 Menatti, L. Casado A. (2016), Landscape and Health: Connecting Psychology, Aesthetics, and Philosophy through the Concept of Affordance CULTURE & HISTORY

CULTURA E HISTORIA Gracias a numerosos estudios médicos, psicológicos y sociológicos, hoy en día existe una gran cantidad de evidencia que demuestra esta conexión salud-paisaje. El concepto de paisaje procesual es la demostración teórica de esta relación donde la percepción es la clave para explicar la relación casual que existe entre nosotros y nuestro paisaje. Desde tiempos remotos, el hombre ha detectado que diversas enfermedades se curan o se controlan mejor en determinados ambientes y climas. Así, por ejemplo, los enfermos de tuberculosis eran llevados a altas montañas donde el aire fresco ayudaba a mejorar su salud. Otros se trasladaban a las playas para beneficiarse de los efectos del sol o se refugiaban en determinados entornos naturales. El mundo actual y la vida moderna nos han forzado a vivir en las ciudades, donde cada vez y con más frecuencia se construyen zonas verdes como parques y jardines como uno de los recursos más utilizados para suavizar los efectos negativos del paisaje urbano, ya que se ha demostrado que percibir y vivir estos espacios naturales favorece nuestra salud, tanto física como mental, además de que promueven la interacción con otras personas y la práctica de actividades benéficas para el ser humano como el ejercicio. Thanks to numerous medical, psychological and sociological studies, today there is a large amount of evidence that demonstrates this health-landscape connection. The concept of processual landscape is the theoretical demonstration of this relationship where perception is the key to explain the casual relationship that exists between us and our landscape. Since ancient times, men have detected that various diseases are cured or better controlled in certain environments and climates. Thus, for example, tuberculosis patients were taken to high mountains where fresh air helped improve their health. Others moved to the beaches to benefit from the effects of the sun or took refuge in certain natural environments. Today's world and modern life have forced us to live in cities, where green areas such as parks and gardens are increasingly being built as they are one of the most used resources to alleviate the negative effects of the urban landscape, since it has been shown that perceiving and living these natural spaces favors our health, both physically and mentally, in addition to promoting interaction with other people and the practice of beneficial activities for the human being such as exercise.

Observando el mar / Looking at the sea

Fotografía / Photography: keegan houser - Pexels

Sumergidos en el paisaje Immersed in the landscape

Fotografía / Photography: noelle-otto - Pexels

Observando las montañas Looking at the mountains

Fotografía / Photography: dziana-hasanbekava - Pexels

El biólogo de Harvard, Edward O. Wilson, ha documentado la tendencia que tenemos los seres humanos a preferir el paisaje natural, asegurando que esta preferencia por la naturaleza (biofilia), es innata y que su origen se remonta a los lazos emocionales que nuestra especie ha desarrollado durante los miles de años de evolución en comunión con el entorno. Otras hipótesis como la teoría de la sabana formulada por Gordon Orians, la de la perspectiva de refugio formulada por Appleton, la perspectiva informacional de Stephen y Rachel Kaplan o incluso la geometría de fractales, tratan de explicar este fenómeno. Todas ellas hacen énfasis en los diferentes aspectos que facilitaron el desarrollo de este vínculo, pero coinciden en que la naturaleza por sí misma reporta beneficios importantes para la salud y tiene efectos positivos en el ser humano. En 1984, Roger S. Ulrich, publicó un artículo en la revista Science donde exploraba cómo las vistas que tienen los pacientes desde la ventana de un hospital, pueden influir en su proceso de recuperación, reduciendo el estrés y la ansiedad, además de facilitar estados emocionales positivos.

Harvard biologist Edward O. Wilson, has documented the tendency that human beings prefer the natural landscape, assuring that this preference for nature (biophilia) is innate and that its origin goes back to the emotional ties that our species has developed during the thousands of years of evolution in communion with the environment. Other hypotheses such as the theory of the savanna formulated by Gordon Orians, the refuge perspective formulated by Appleton, the informational perspective of Stephen and Rachel Kaplan or even the fractal geometry, try to explain this phenomenon. All of them emphasize the different aspects that facilitated the development of this link, but they agree that nature itself provides important health benefits and has positive effects on humans. In 1984, Roger S. Ulrich published an article in the journal Science where he explored how the views from a hospital window that patients have can influence their recovery process, reducing stress and anxiety, as well as facilitating emotional states positively.

CULTURE & HISTORY

CULTURA E HISTORIA El resultado de su experimento fue que los pacientes que tenían vistas a un paisaje natural se recuperaron significativamente antes, necesitaron tomar menores cantidades de analgésicos para el dolor y, recibieron menos comentarios negativos en las evaluaciones que realizaron las enfermeras. Desde los años 80, los japoneses también han ido más allá de la simple percepción del paisaje promoviendo su experimentación y vivencia. A esto lo llaman shinrin yoku, que podríamos traducir como baños de naturaleza o sumergirse en la atmósfera de la naturaleza. Se trata de experimentar el entorno natural con todos los sentidos, con plena conciencia e identificar los beneficios que tiene para la salud. Aunque la literatura científica no es todavía muy extensa en esta área, hoy existen suficientes indicios para afirmar que permanecer al menos veinte minutos en el paisaje ayudan a la relajación y a la reducción del estrés, de la tensión muscular y de la presión sanguínea, aumentando la amplitud de las ondas cerebrales de tipo alfa. Otros estudios han indicado que, al existir una mayor concentración de iones negativos, el mero hecho de estar en el bosque podría facilitar la activación del sistema nervioso parasimpático (el que gestiona los estados de relajación y reposo) y podría ayudar a regular los niveles de glucosa en sangre. Existen, además, estudios que relacionan las actividades en el entorno natural con un aumento de la actividad de células NK (natural killers), encargadas de la destrucción de células tumorales o infectadas por un virus. Por último, se ha observado que las actividades en ambientes naturales ayudan a reducir los niveles de hostilidad y depresión en las personas y fomentan las emociones positivas.

Caminando bajo la lluvia Walking under the rain

Fotografía / Photography: valdemaras - Pexels

The result of his experiment was that patients with views of a natural landscape recovered significantly earlier, needed to take smaller amounts of pain relievers, and received fewer negative feedback on nurse evaluations. Since the 1980s, the Japanese have also gone beyond the simple perception of the landscape, promoting its experimentation and experience. They call this shinrin yoku, which we could translate as nature baths or immersing yourself in the atmosphere of nature. It is about experiencing the natural environment with all the senses, with full awareness and identifying the benefits it has for human health. Although the scientific literature is not very extensive in this area yet, today there are enough indications to affirm that spending at least twenty minutes in the landscape helps to relax and reduce stress, muscle tension and blood pressure, increasing the amplitude of alpha-type brain waves. Other studies have indicated that, since there is a higher concentration of negative ions, the mere fact of being in the forest could facilitate the activation of the parasympathetic nervous system (the one that manages states of relaxation and rest) and could help to regulate the levels of blood glucose. There are also studies that relate activities in the natural environment with an increase in the activity of NK cells (natural killers), responsible for the destruction of tumor cells or cells infected by viruses. Finally, it has been observed that activities in natural environments help reduce the levels of hostility and depression in people and promote positive emotions.

CULTURE & HISTORY

Excursionismo / Hiking

Fotografía / Photography: karolina - Pexels

Como sólo hace un par de décadas que se realizan estudios en esta área, falta todavía determinar cuáles pueden ser los beneficios a largo plazo de este tipo de actividades. Lo que sí podemos afirmar, es que el paisaje en el que se desarrolla nuestra vida afecta de forma positiva o negativa nuestra salud. Las vistas que tenemos desde la ventana de nuestro hogar o desde nuestro lugar de trabajo, pueden influir en nuestro humor, lo que repercute en nuestro bienestar físico y mental. Incluso el simple hecho de observar un cuadro o la fotografía de un paisaje mejoran nuestro ánimo. Debemos buscar zonas verdes donde podamos relajarnos y desconectarnos del ruido y de las aglomeraciones de la ciudad, sabiendo que estamos beneficiando a nuestra salud, ya que contactar directamente con la naturaleza nos permite sentir los lazos innatos que tenemos con ella. Afortunadamente existen ya dentro de la psicología, vertientes o filosofías cuyo objetivo es incluir la perspectiva ecológica en el estudio humano, como por ejemplo la psicología de la conservación y la eco-psicología. Lo que estos enfoques demuestran es que la forma en la que nos relacionamos con el planeta nos afecta, para bien o para mal, y que por esa razón la promoción, mejora y conservación del paisaje es fundamental para lograr el mejor desarrollo de una vida sana y de un mundo mejor. As studies in this area have only been carried out for a couple of decades, it remains to be determined what the long-term benefits of this type of activity may be. What we can affirm is that the landscape in which our life unfolds positively or negatively affects our health. The views we have from the window of our home or from our workplace, can influence our mood, which affects our physical and mental well-being. Even the simple act of looking at a painting or a photograph of a landscape improves our spirits. We must look for green areas where we can relax and disconnect from the noise and crowds of the city, knowing that we are benefiting our health, since contacting nature directly allows us to feel the innate ties we have with it. Fortunately, there are already within psychology, trends or philosophies whose objective is to include the ecological perspective in human study, such as conservation psychology and eco-psychology. What these approaches demonstrate is that the way in which we relate to the planet affects us, for better or for worse, and for that reason the promotion, improvement and conservation of the landscape is fundamental to achieve the best development of a healthy life and a better world.