La carrera 'libre' de Mauricio Fantoni

Cuando se ve de cerca la trayectoria del vicepresidente de Transportación de Mercado Libre, queda claro por qué hoy el comercio internacional y la logística están transformando a toda una región… ¿hasta dónde nos llevará la meta?

Por Javier Cendejas y Alejandro Fuentes

A Mauricio Fantoni le encanta correr. De hecho, cuando le preguntamos qué es lo que hace en su tiempo libre responde sin titubear:

“Soy un runner, me entreno mucho, soy muy malo para el pádel eso sí”, dice entre risas, “pero sí corro maratones”.

Desde su casa en Fort Lauderdale (Florida), el vicepresidente de Transportación de Mercado Libre habla de su vida en entrevista con Latitudex.

Nos cuenta que sale a correr todos los días con su hija de 14 años quien le agarró el gusto por el running, igual que su padre. Su otra hija, la menor, es apasionada de la equitación.

Quizá esa pasión por los maratones le han hecho entender a Mauricio la importancia de mantener un buen ritmo para llegar a la meta.

Y para muestra está su carrera profesional.

Una larga trayectoria en la industria de la logística y el comercio internacional que solo ha sido posible gracias a su disciplina, constancia y, sobre todo, un constante entrenamiento.

Creo que canalizo mucho en el entrenamiento toda esa furia, esa locura del día a día y la verdad es que me gusta mucho lo que hago. Entonces creo que trato de estar siempre focalizado y tratando de encarar las cosas”.

La carrera de Mauricio, que lo llevó a ser un personaje clave en el ascenso de Mercado Libre, no es casual.

Su paso por empresas como DHL, Multipack, Fedex, Amazon y ahora con Mercado Libre lo ha llevado a contar con los conocimientos y la experiencia para ser considerado un gurú de la logística.

Es cierto que en una carrera la velocidad es clave. Pero en el caso de Mauricio, el mantenerse enfocado le ha ayudado bastante.

“Siempre mi papá me decía: ‘Cuando haces las cosas, hazlo con amor y hazlo con mucho cariño y con mucho énfasis, con mucho foco”.

Eso sí, sin perder nunca de vista la meta.

De Avellaneda a Fort Lauderdale

Mauricio Fantoni nació en Avellaneda, Santa Fe, una pequeña ciudad al norte de Argentina. Realizó estudios de Técnico Mecánico y al cumplir la mayoría de edad cursó la carrera de ingeniería industrial.

“Empecé a hacer pasantías en una marca de ropa conocida en ese momento en Argentina y era un concepto de célula de producción en el cual yo me encargaba de toda la parte logística”, recuerda.

Luego, al terminar de estudiar, llegó a Cargill, la multinacional argentina en donde iniciaría su camino a la especialización.

“Manejaba todo lo que era la logística de las tolvas de harina. Decidir cuánto producir en los molinos de harina y empezar a distribuirlo en la Argentina”, comenta.

“Y así fue como me enamoré de la logística”.

Se mudó a Buenos Aires donde entró a trabajar a DHL. Al poco tiempo, lo invitaron a desarrollar un nuevo proyecto al interior de la compañía: Global Supply Change, un negocio basado en entregas críticas.

“Negocié con Hewlett Packard en su momento y nos fue muy bien. Ese negocio empezó a crecer rapidísimo. Vino la responsabilidad de manejar el Cono Sur, además de Argentina, Chile, Uruguay y el país más grande de DHL que en ese momento era México en cuanto a este negocio nuevo”.

Llegó a México en 2003. Argentina salía de una crisis y el territorio azteca, por su gran operación, era una buena oportunidad para él.

Pero ahí no se detuvo.

Llegó una invitación de Multipack, en ese momento propiedad del Grupo ADO.

“Yo no conocía tanto a Multipack, pero cuando empecé a trabajar con ellos me encantó. Entonces arrancamos de cero. Lo que no sabía era que dentro de los planes de la de ADO era agregarle valor a Multipack para venderlo a FedEx”.

La compra se materializó y aunque la operación significó salidas y despidos, Mauricio se mantuvo en una posición clave cerca de ocho años.

“Luego me fui a buscar a Amazon para arrancar su operación. La operación de Amazon en México y la parte de transportación y la de importación”, recuerda Mauricio.

“Viajé mucho, estuve como tres meses viajando a Estados Unidos, viajé a India y a Europa para conocer muy bien el centro de las tripas del negocio de Amazon”.

El negocio arrancó bien, el éxito lo llevó a Seattle. Al poco tiempo ya se encargaba de Amazon Logistics en Estados Unidos.

De pronto colaboradores de Mercado Libre se acercaron para buscarlo. En ese entonces era una empresa pequeña, pero Mauricio vio en el proyecto una nueva meta en su ya larga trayectoria.

La carrera de Mercado Libre

“Me empezó a picar un poco el bichito de Mercado Libre, de arrancar algo from scratch otra vez”, reconoce el ejecutivo.

Llegó a Mercado Libre para manejar toda la región. En ese entonces solo eran 155 personas en toda la operación.

“MeLi (como llama a Mercado Libre) es una empresa de tecnología, así que estuvo bastante bastante bueno y sobre algo que tiene MeLi, muy diferente al resto”, sostiene.

“Pero lo que hace la diferencia es el ADN MeLi, que es la cultura, y está muy fuerte, encarnada en toda la gente. Esto de ser emprendedores, en tomar riesgos e innovar. Creo que eso hace la diferencia. Y crecimos rapidísimo”.

Hoy, años después, Mauricio presume –y con razón– que Mercado Libre es el operador más rápido de la región.

Y es que la empresa se encuentra en un momento clave en el que se ha posicionado gracias a su velocidad, pero también a innovaciones como Mercado Pago.

No por nada Mauricio ha sido no solo testigo sino un agente transformador en el e-commerce y la logística de la región.

Porque hoy, después de una pandemia, reconoce, la industria es otra.

“La pandemia nos cambió todo y cambió muchos paradigmas que traíamos en la logística”, explica.

En primer lugar, menciona, el home office ha impactado incluso en los costos al haber reducido la cantidad de oficinas corporativas.

Pero sobre todo, asegura, el cambio tiene que ver con la tecnología, con el desarrollo de software que tiene un impacto significativo en las cadenas de suministro.

“Cuando empezaba esto era más bien cómo contratamos un camioncito. Lo metías en un excel y te daba seguimiento.

“Ahora tenemos que tener un montón de dispositivos de hardware que te ayudan a andar monitoreando a través de GPS y te ayudan mucho al control de la cadena, digamos, para ya tener un status en línea de las cosas”.

Pero, ¿qué papel ha tenido Mercado Libre en toda esta transformación?

Para Mauricio, la respuesta es clara: Mercado Libre ha logrado democratizar el comercio electrónico y todos los mecanismos de pago.

Nosotros trabajamos mucho en cumplir con esa visión. En lo que a mí respecta, es cómo entregamos los paquetes más rápido, con la mejor precisión en cuanto a promesa al usuario y con un costo súper competitivo. Creo que eso es lo que siempre trabajamos en el día a día en ofrecer la mejor experiencia de compra y venta a usuarios y sellers”.

La revolución pospandemia

Para Mauricio, la industria está evolucionando porque los involucrados en los procesos también están cambiando.

“Creo que antes de la pandemia la penetración del e-commerce en la región no era tan alta”, reconoce.

“Realmente es porque no confiaban en los mecanismos de pago. No confiaban en que se pueda dar una entrega, no tenían buena experiencia haciendo devoluciones”.

Para él, cuando los usuarios comenzaron a probar Mercado Libre, comenzaron a darse cuenta que las herramientas realmente funcionaban.

"Creo que tanto buyers como selles ven este diferenciado de Mercado Libre. Los selles se acomodaron muy bien porque dijeron tengo mis persianas cerradas de mi negocio, pero estoy vendiendo por MercadoLibre."

"Y los buyers se dieron cuenta que también funcionaba todo, se pusieron exigentes, ¿y por qué antes recibían en una semana?, ¿por qué no puedo recibir hoy?"

Toda esta tendencia comenzó a darle forma a nuevos servicios. Implementaron el Same Day y Next Day y Mercado Libre se movió a una velocidad adecuada a los retos que se le presentaban.

Y es que para el ejecutivo de Mercado Libre es importante la velocidad, pero sabe que sin constancia y entrenamiento es difícil llegar a la meta.

Mercado Libre hoy es una empresa posicionada globalmente que atiende a millones de compradores y vendedores en todo el mundo.

Al final, ¿qué motiva a Mauricio a seguir en su maratón profesional?

“Creo que el tener claro las metas que tenemos. Lógicamente que dar el ejemplo a mis hijas es un gran motivador y, sobre todo, dar resultados y dejar un legado en lo que hago”.

“El día a día te va llevando, es súper entretenido y hay que estar en los detallitos, ir pasito a pasito. Creo que cuando miras todo lo que hiciste, todo lo que subiste es ‘wow’, pero el elefante se come de a bocaditos”.

Sin duda a la carrera de Fantoni le queda mucho kilometraje y esa es una buena noticia para la industria de la logística en todo el mundo.