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Los transgénicos llegaron para quedarse y trasladarse por todo el mundo
Por Maritza de la Garza
La superficie de cultivos transgénicos ha aumentado más de 113 veces desde 1996 a la fecha de acuerdo con la International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA ). Antes que nada, ¿qué es un alimento transgénico y cuáles son sus características?
Los transgénicos son alimentos genéticamente modificados que han sido mejorados mediante un proceso que consiste en seleccionar genes de un organismo individual para transferirlos a otro con el fin de darle una característica especial.
Al día de hoy, la mayoría de los países con cultivos transgénicos no cuentan con una reglamentación que obligue a las empresas a identificar este tipo de alimentos. Entre las mayores plantaciones de esta biotecnología se encuentran la soya, el maíz, el algodón, tomates y papas. Es por esto que muy probablemente alrededor de tu vida los hayas consumido al menos una vez sin saberlo.
¿Dónde se cultivan?
A nivel mundial, más de 190 millones de hectáreas están cubiertas con cultivos modificados genéticamente en más de 30 países entre los que destacan Estados Unidos, Brasil, Argentina, Canadá e India.
De acuerdo con ISAAA, los principales cultivos biotecnológicos se dedican a la producción y exportación de soya, maíz, algodón y canola.
En los últimos años se han desarrollado otro tipo de cultivos como los frijoles resistentes a la virosis desarrollados en Brasil y en Nigeria, así como el arroz dorado en Filipinas. Los alimentos transgénicos se han hecho tan comunes debido a que las propiedades que estos obtienen después de su respectivo proceso mejoran su producción y desarrollo.
En 2019, un total de 71 países dio el visto bueno a los cultivos transgénicos debido a sus múltiples beneficios, entre los que se encuentran la resistencia a insectos, la tolerancia a los herbicidas y la producción de más vitaminas.
Hablemos del maíz…
Los granos de maíz transgénicos están en todo el mundo y es que después de la soya, el maíz es el segundo agro alimento genéticamente modificado que más se cultiva a nivel global para su consumo y exportación.
Tal es el caso de México que importa alrededor de 17 millones de toneladas provenientes de Estados Unidos, Brasil y Argentina.
En Latinoamérica, 7 de 10 países que sembraron transgénicos en 2019 se dedicaron al cultivo de maíz genéticamente modificado para su exportación. Entre estos destacan Argentina, Paraguay, Brasil, Uruguay, Colombia, Honduras y Chile.
Y no solo en la región, sino que la producción de transgénicos, específicamente del maíz, aumentó un 86 por ciento en Vietnam, 39 por ciento en Filipinas y un 15 por ciento en Colombia.
De acuerdo con la Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), en 2050 el planeta estará poblado por alrededor de 9 mil millones de personas y aún no estamos preparados para alimentar a tantas personas. Sin embargo, con los alimentos transgénicos la productividad del campo es mayor y se puede ver reflejado en los beneficios económicos para grandes empresas.
Principales compañías con cultivos transgénicos
Estas tres compañías juntas controlan alrededor del 47 por ciento del mercado mundial de semillas patentadas, lo que equivale a 10,282 millones de dólares.
Monsanto (Estados Unidos): Desarrolla, manufactura y vende a nivel mundial semillas agroquímicas como herbicidas y productos agrícolas para animales.
DuPont-Pioneer (Estados Unidos): Produce, comercializa y vende semillas híbridas en casi 70 países alrededor del mundo.
Syngenta (Suiza): Proveedor de ciencia y tecnología agrícola, específicamente de semillas y pesticidas.
