MEMOIRE Laura Saussez

Par contre, la présence du canal justifie la construction d’industries attenantes et amène une typologie de personnes plus populaires. Une grande partie de l’urbanisation de NederOver-Heembeek est due à la présence au nord-est de la zone industrielle. La réserve foncière sur le territoire de Neder-Over-Heembeek étant importante, les habitants expropriés du centre-ville y sont relogés en leur offrant un lien avec les activités économiques le long du canal. La construction de ces ensembles profite d’un budget bien moins important que les autres réalisations. Les projets sont donc plus denses, d’une grande diversité typologique et moins respectueux du caractère rural du territoire. Les éléments urbains sont construits sans cohérence les uns avec les autres et fonctionnent comme une accumulation fragmentaire qui suit une logique de remplissage. Ces quartiers en périphérie de la ville et proches des industries sont dédiés à des habitations bon marché.

En 1961, le groupe Tekhné dessine un plan pour le pentagone qui prévoit de renforcer les fonctions administratives et commerciales dans le centre de Bruxelles pour en faire “le carrefour de l’occident”. Les logements sont alors déplacés vers la périphérie. La cité Versailles était un des projets prévus pour reloger la population expatriée du centre à cause de la réalisation de l’ambitieux projet Tekhné. La société de logements sociaux S.A.L.A.B. (Société Anonyme de L’Agglomération de Bruxelles) était détenue par la ville. Elle est à l’origine de la commande de la construction du site Versailles. Ce “Nouveau Bruxelles” est prévu comme un projet de quartier résidentiel périphérique de logements et d’industries qui laissent la place, au centre, pour le développement de l’activité économique à l’échelle nationale et internationale.

La commune de Neder-Over-Heembeek est un territoire marqué par une forte fragmentation. Ce territoire est isolé du reste de Bruxelles par, d’un côté le canal et la zone industrielle, et de l’autre, par le domaine royal. La présence d’ensembles construits sans cohérence amène à des relations conflictuelles entre des logements de typologies variées, des infrastructures inachevées, des espaces ouverts non définis, des fragments de campagne, des terrains agricoles, des typologies de villas, de maisons mitoyennes et de grands ensembles. Les échelles se font face trop frontalement, les petites constructions rurales sont progressivement absorbées par les grands équipements et les grands ensembles. L’implantation de ces grands ensembles est perçue par le reste de la commune comme un choc culturel. La population augmente d’un coup, le patrimoine rural de ce territoire disparait petit à petit.

Le site choisi pour la construction du complexe Versailles se place entre les Rues Beyseghem et de la Tour Japonaise et Laskouter. Il est traversé par l’Avenue de Versailles qui prend son nom en référence au traité d’armistice de la première guerre mondiale et au souvenir du conflit peu avant l’annexion de Neder-Over-Heembeek. La Rue Beyseghem prend son nom de l’ancien hameau que cette nouvelle rue traverse. La Rue Laskouter marque la délimitation nord du site mais est également le tracé de la limite entre la région BruxellesCapitale et la région flamande.

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