Satavuotiaassa Leipomo J. W. Virtanen Oy:ssä leivotaan tulevaisuudessakin

Juha Räsänen (oik.) on leipuri kolmannessa polvessa ja pojasta Valtteri Räsäsestä on hyvää vauhtia tulossa leipuri neljännessä polvessa.

Satavuotiaassa Leipomo J. W. Virtanen Oy:ssä leivotaan tulevaisuudessakin

Lohjalla toimiva Leipomo J. W. Virtanen Oy saavutti toukokuussa kunnioitettavan sadan vuoden iän. Ikä ei tunnu yrityksen menoa haittaavan, päinvastoin. Suunnitelmia on tehty jo myös leipomon tulevaisuuden varalle.

TEKSTI/KUVAT Elina Matikainen

Vähitellen on vilkastunut, vaikka silloin kun korona tuli, tuntui kuin olisi juossut päin seinää, toteaa toimitusjohtaja ja yrittäjä Juha Räsänen Leipomo J. W. Virtanen Oy:stä.

Kuten 80 prosentissa Leipuriliiton jäsenyrityksistä, myös Virtasen leipomossa jouduttiin henkilökuntaa keväällä lomauttamaan. Nyt suurin osa heistä on jo palannut töihin. Ihan entiselleen kysyntä ei ole vielä palautunut, mutta joka tapauksessa tilanne on paljon parempi kuin keväällä. Silloin poikkeustilanteessa kehitettiin myös uudenlaisia myyntitapoja. - Toteutimme keväällä kolme pop up -myyntitapahtumaa leipomon pihalla yhdessä Bonne Juomat Oy:n kanssa. Olemme molemmat lohjalaisia yrityksiä ja ajattelimme, että paikallisten yritysten tuotteita tulee nostaa esiin. Tapahtumat onnistuivat erinomaisesti, jopa niin hyvin, että ensimmäisellä kerralla tuotteet loppuivat kesken. Seuraavilla kerroilla osasimme jo varautua paremmin.

Leipomo J. W. Virtasen pääasiallisia asiakkaita ovat vähittäiskaupat Uudenmaan alueella. Myös horeca-puolelle toimitetaan jonkin verran tuotteita. Lisäksi on sopimusvalmistusta tietyille ketjuasiakkaille valtakunnallisesti ja myös muiden leipomoiden kanssa tehdään tuoteyhteistyötä. Viimeksi mainittua on Räsäsen mukaan tehty jo pitkään ja hän liputtaa täysillä sen puolesta. Näin voi kukin paremmin keskittyä omiin vahvuuksiinsa.

Kolme leipomoa yhdeksi

Leipomon historia ulottuu siis sadan vuoden päähän, vuoteen 1920, jolloin Jalmari Waltteri Virtanen perusti leipomon Helsinkiin. Se sai nimensä perustajaltaan ja toimi pääkaupungissa peräti 70 vuoden ajan. Sitten leipomo myytiin ja seuraava omistaja myi sen vuonna 1987 Taisto Räsäselle, joka on Juha Räsäsen isä. - Tässä vaiheessa isälläni oli jo leipomo Hangossa, Hangon Pulla. Kolmannen leipomon hän osti vuonna 1990. Se oli Mure-leipomo Lohjalta.

Pian sen jälkeen kaikkien kolmen leipomon toiminta päätettiin käytännön syistä keskittää Lohjalle, Mure-leipomolta ostettuun leipomokiinteistöön ja nimeksi otettiin perinteikäs J. W. Virtanen Oy. - Helsingissä toimineen Virtasen leipomon tilat olivat hyvin ahtaat ja epäkäytännölliset. Hanko puolestaan oli pidemmän matkan päässä ja eivätkä markkinat näyttäneet siellä juuri kasvavan. Keskittämispäätös oli siis isältäni viisas teko.

Juha Räsänen on leipuri jo kolmannessa polvessa, sillä myös hänen isoäitinsä, Taisto Räsäsen äiti työskenteli leipurina. Suku on kotoisin Imatralta. - Olen ollut töissä leipomossa nuoresta pitäen, eli ammatinvalinnasta ei ollut epäselvyyttä, Juha toteaa.

Kaikki leipomon tuotannon työt ovat hänellä hanskassa neljänkymmenen vuoden kokemuksella, niin leivän leipominen, pitkon letitys kuin konditoriatuotteidenkin valmistus. Leipomoyrityksen osakkeet Juha Räsänen lunasti itselleen vuonna 2004 sisaruksiltaan ja siitä lähtien yritys on ollut hänen. Nykyisin suuri osa yrittäjän työajasta kuluu toimistotöissä ja markkinoinnin asiakastapaamisissa sekä erilaisissa vaihtelevissa töissä, joita eteen tulee joka päivä, kuten kaikki yrittäjät hyvin tietävät. Tarvittaessahan yrittäjä taipuu lähes mihin vain.

Leipomiseen on innokkuutta myös perheen neljännessä polvessa. Juha Räsäsen vanhempi poika Valtteri Räsänen on ollut leipomossa mukana pienestä pitäen ja ahkeroi siellä myös jutuntekohetkellä. 18-vuotias nuorukainen kirjoitti keväällä ylioppilaaksi ja menee vuodenvaihteessa armeijaan. Tulevaisuudensuunnitelmiin kuuluu vahvasti leipomon yrittäjänä jatkaminen. Myös nuorempi poika, 14-vuotias Veeti on jo ollut mukana leipomon töissä.

Laadusta pidetään kiinni

Leipomo J. W. Virtasella leivotaan ruokaleipää ja sämpylöitä, kahvileipää, lihapiirakoita ja pasteijoita ja jossakin määrin konditoriatuotteita, vaikka viimeksi mainittuja ei enää niin paljon kuin ennen. Myös kausituotteilla, kuten runebergintortuilla ja laskiaispullilla on iso merkitys.

Valmiiksi täytettyjä tuotteita tehdään leipomossa paljon: sämpylöitä, bageleita, patonkeja ja niin edelleen. Osa näistä tuotteista pakataan valmiiksi, osa menee asiakkaille pakkaamattomana.

Riku Vilen kaulasi viineritaikinaa.

Jukka Korpijaakko leipien ylöslyönnissä.

- Teemme paljon tuotteita myös pakkaseen erilaisten yhteistyökuvioidemme vuoksi. Sitä varten meillä on tässä leipomon yhteydessä isot pakastetilat, esittelee Juha Räsänen raottaen suuren pakastehuoneen ovea. Pakastetilat rakennettiin jo useita vuosia sitten, ja ne ovat tarpeeseen, sillä ilman niitä nykyinen toimintamalli ei onnistuisi. - Raaka-aineissa käytämme mahdollisimman paljon kotimaista ja ostamme läheltä, jos mahdollista. Osalle asiakkaista

Puolipatongit jäähtymässä.

Munkit odottavat hillotäytettä ja sitten kuorrutusta.

kotimaisuus on olennainen pointti, vaikka toki on myös niitä, joille hinta on se tärkein.

Tärkeää on yritykselle myös se, että tuotteiden laatu pysyy tasaisen korkeana koko ajan. - Laatu ei voi heitellä, tuotteen on aina oltava yhtä hyvä, kun se lähtee meidän ovestamme ulos. Siitä pidän tarkasti huolta, Räsänen toteaa.

Leipomoyrityksen liikevaihto on ollut noin 1,7 miljoonaa euroa. Tänä vuonna

Tiina Suuripää paistoi maksikokoisia lihapiirakoita. Valkoinen laite piirakan vieressä on lämpötilamittari, jolla mitataan piirakan sisälämpötilaa hygieniavaatimusten mukaisesti. Täytetyt leipätuotteet ovat leipomossa iso tuoteryhmä. Tytti Vainionpää täytti sämpylöitä.

korona tulee pienentämään liikevaihtoa, mutta vielä on vaikea sanoa kuinka paljon.

Osaava henkilökunta

Leipomo J.W. Virtasella leivotaan kuutena päivänä viikossa. Myös sunnuntaisin on leivottava, jotta saadaan maanantain toimitukset liikkeelle. Työt aloitetaan aamukuudelta ja viimeiset työntekijät poistuvat aamuyön pikkutunneilla. Yrittäjän mukaan yö- ja viikonlopputyö on kallista, mutta ilman niitä olisi vaikeaa, ellei mahdotonta toimia nykyisellä konseptilla. Työntekijöitä on leipomossa kahdeksantoista. - Meillä on erinomainen henkilökunta, osaava ja ammattitaitoinen. Moni on ollut meillä yli 30 vuotta eli tietotaitoa löytyy kyllä todella runsaasti, toteaa Juha Räsänen, jonka mukaan hyvä henkilökunta on jokaisessa yrityksessä kaiken lähtökohta, ja ilman sitä yrittäjä ei pitkälle pääse. - Meillä on täällä hyvä henki ja porukka pärjää hyvin keskenään. Ja tottakai jokainen voi vaikuttaa omaan työhönsä. Voin olla varma, että hommat hoituvat, vaikka itse en olisikaan paikalla.

Lisäksi leipomossa on ollut korona-aikaa lukuun ottamatta säännöllisesti työssäoppijoita ammatillisista oppilaitoksista. Yrittäjä haluaa näin kantaa kortensa kekoon siinä, että Suomessa riittäisi ammattitaitoisia leipureita ja kondiittoreita myös jatkossa. - Vaikka se teettää meillä hieman ylimääräistä työtä, se kannattaa. Tähän asti kokemukset ovat olleet myönteisiä ja pääsääntöisesti meillä ollut oikein hyviä nuoria töissä, reippaita ja ahkeria.

Suunnitelmissa uusi leipomo

Juha Räsänen ei aio yrittäjänä jäädä polkemaan paikalleen. Etsinnässä on Lohjalta tontti, jolle voisi rakentaa uuden leipomon. Nykyinen, 70-luvulla rakennettu leipomokiinteistö alkaa kaivata korjausta monestakin paikasta ja lisäksi tarvittaisiin enemmän tila. Uuden leipomon yhtey-

Uunituore sämpylä juustotäytteellä. teen voisi perustaa myös myymälä-kahvilan, jota yrityksellä ei tällä hetkellä ole. - Lohja on sijainniltaan erinomainen, täältä on hyvät yhteydet joka suuntaan. Siksi pysymme täällä, jos suinkin mahdollista. Lohja on myös hyvin yrittäjämyönteinen paikka, Räsänen perustelee. - Mutta korona on ensin selätettävä, ennen kuin ryhdytään mihinkään uuteen.

Yksi ehdoton vaatimus uuden leipomon tontille kuitenkin on: maakaasuun liittymisen on oltava mahdollista. Maakaasua on käytetty leipomossa energianlähteenä jo ainakin kymmenen vuotta ja sen on Räsänen havainnut niin hyväksi, ettei enää halua vaihtaa mihinkään muuhun. - Todella hyvä ja myös ekologinen vaihtoehto ja helppo yhdistää myös olemassa olevaan konekantaan, hän suosittelee.

Leipomo J. W. Virtanen Oy:ssä aiotaan siis leipoa vielä toisetkin sata vuotta, tulevaisuuteen uskotaan vahvasti. Se kuitenkin tiedetään, että leipomoalalla menestyminen ei ole helppoa, joten hyvillä tuotteilla ja innovatiivisuudella on suuri merkitys. - Onkin tosi hienoa, että joissakin yrityksissä on rohkeutta ja taitoa kehittää uusia hienoja tuotteita, kuten vaikkapa Leipomo Rostenin Rostis tai Leivon Leipomon Boltsi. Nämä yritykset toimivat esimerkkeinä muillekin. Onnittelut heille!

Lisäksi Juha Räsänen toivoo, että ihmiset suosisivat oman paikkakuntansa yrittäjiä. - Myös tällaisia pikkuleipureita, kuten meitä.