4
Additive Manufacturing belangrijke maaktechnologie voor Brabantse hightech bedrijven
AM versnelt in Brainportregio medtech innovatie
De door FMI geprinte implantaten zijn van titanium.
Brainportregio is de thuishaven van fijnmechanische bedrijven en hightech toeleveranciers. De dichtheid van verspanende bedrijven is waarschijnlijk nergens in Nederland hoger dan in Zuidoost Brabant. De regio telt echter ook bedrijven voor wie 3D metaalprinten een kerntechnologie is, soms zelfs de reden van bestaan. Een ‘lab-on-a-chip’, een tussenwervelschijf of een ultradun raster voor in een röntgenapparaat. Ze worden alle drie in de Brainportregio geproduceerd. Met Additive Manufacturing (AM). Het internationale Dunlee verkoopt medische componenten voor beeldvormingssystemen zoals CT-scanners, MRI-scanners en röntgenapparaten. Het hoofdkantoor van Dunlee zit in Hamburg; in de vestiging in Best worden onder andere roosters (antiscattergrid) voor beeldvormingssystemen geproduceerd, het anti-verstrooiingsrooster in een CT-scanner dat de hoeveelheid straling beperkt die in een radiografische belichting de film, ofwel detector, bereikt. Dunlee heeft samen met EOS de technologie om wolfraam te 3D printen sinds 2007 onderzocht en ontwikkeld en beschikt nu in Best over het grootste 3D printerpark in de wereld voor dit materiaal. “Normaal gesproken worden die van lood en of molybdeenplaten gemaakt”, zegt Jan Grage, Product & Business Development Manager 3D Printing bij Dunlee. “Maar het beste materiaal blijkt wolfraam te zijn. Vanwege de dichtheid van het materiaal, kan het de straling het best absorberen in vergelijking met andere metalen.”
Waarom 3D printen? Dunlee ontwikkelde een techniek waarmee je het dunne materiaal heel precies kunt printen. “Het grote voordeel is dat wij onze klanten alle ontwerpvrijheid kunnen bieden en we wanden kunnen printen die dunner zijn dan eierschalen.” In 2014 kwam de doorbraak en sindsdien produceert het bedrijf op grote schaal 3D geprinte antiscattergrids. Vanaf 2018 komen er steeds meer printers bij. “Onze vestiging in Best heeft nu meerdere machines tot ver in de dubbele cijfers. Die draaien 24 uur per dag en 7 dagen per week.” Het gebruik van 3D printen voor componenten neemt volgens hem exponentieel toe, alhoewel er nog een lange weg te gaan is. Grage merkt dat er een grote markt is voor 3D geprint zuiver wolfraam en dat steeds meer bedrijven “zich open stellen om samen met ons de mogelijkheden te onderzoeken”.
Orthopedische implantaten FMI Additive, onderdeel van toeleveringsbedrijf FMI, is eveneens actief in de medische industrie, maar dan met de productie van orthopedische implantaten en instrumenten. Denk aan tussenwervelschijven voor in een ruggenwervel, heupimplantaten en toepassingen voor in de knie. Tienduizenden implantaten 3D printte FMI Additive inmiddels voor klanten in Europa en Amerika. “Onze producten voldoen volledig aan de in Europa en Amerika geldende kwaliteitseisen”, zegt Jelle ten Kate, Team Lead Additive Manufacturing bij FMI. FMI heeft samen met enkele andere bedrijven uit de regio ervaring opgedaan binnen Addlab en heeft van daaruit besloten om zelf te investeren in 3D metaalprinttechnologie. Jelle
december 2020
