Dossier presse Joaquin Torres Garcia

Joaquín Torres-García 20 mai - 1er juillet 2017

L’esprit de synthèse

Joaquín Torres-García, l’esprit de synthèse « Evidemment, il y a de nombreux peintres et très peu de créateurs. Torres-García est de ceux-ci, un créateur et un homme » dit Théo Van Doesburg à la fin des années 1920. La Galerie Zlotowski est heureuse de présenter pour la première fois une exposition d’œuvres de Joaquín Torres-García, du 20 mai au 1er juillet 2017. Dessins, peintures, sculptures mais également jouets en bois sont réunis, illustrant le caractère unique de cet inventeur de formes. Le MoMA de New York lui a d’ailleurs consacré une grande rétrospective fin 2015.

Joaquín Torres-García, né à Montevideo en 1874, vécut à Barcelone, à New York, en Italie, à Paris pour terminer sa carrière en Uruguay où il meurt en 1949. Influencé d’abord par Puvis de Chavannes et les fauvistes, ses recherches trouveront leur aboutissement à la fin des années 1920, au contact de la bouillante avant-garde parisienne qui s’oppose au surréalisme, jugé trop intuitif et indéfini. Il déploie alors un art abstrait qui ne tourne pas le dos à la figuration mais dont l’objectif est d’ordonner le réel dans des constructions préétablies et de schématiser les objets de manière géométrique. Le spectateur se trouve en terrain familier reconnaissant trains, maisons, pendules, marteaux, encres, poissons…

Mais ceux-ci se trouvent agencés dans des grilles, dont chaque case possède couleurs et dimensions strictement définies. Torres-García a certes puisé dans la mémoire des œuvres qu’il appelait primitives avec leur utilisation des symboles.

Néanmoins, il entend innover et défend une pratique artistique renouvelée et ambitieuse.

Il explicite sa démarche notamment dans un texte fondateur intitulé Vouloir construire publié dans le premier numéro de la revue Cercle et Carré de mars 1931, mouvement qu’il contribue à fonder. « (Le peintre) crée un plan, établit un ordre – il passe de l’individuel à l’universel » et il ajoute « En dehors de nous existe le pluralisme, en nous l’unité ». « L’esprit de synthèse », titre que nous avons donné à l’exposition, résume cette quête. Celle d’abord d’une prédominance de l’esprit, l’artiste privilégiant la construction mentale, l’ordonnancement et la schématisation. Seul l’effort de la pensée de l’artiste peut transcender le réel. La synthèse est celle des corps qui deviennent des silhouettes essentielles, représentant l’humain et non l’individu. La synthèse est celle du monde qui nous entoure tant la représentation des paysages et des objets est épurée, comme le montre par exemple les dessins consacrés à l’univers urbain. Synthèse des pratiques enfin car si l’artiste sculpte, dessine et peint, il conçoit également des jouets et des publicités. Quelle que soit la diversité de pratiques, il reste guidé par l’exigence d’un art sans fioriture ni surcharge.

Revoir aujourd’hui Torres-García, c’est retrouver un artiste d’une absolue originalité et d’une remarquable cohérence.

Michel et Yves Zlotowski, avril 2017

Joaquín Torres-García, the Spirit of Synthesis « Of course, there are many painters but very few creators. And Torres-García is one of them, he is a creator and a man » said Theo Van Doesburg at the end of the 1920’s. Galerie Zlotowski is happy to show for the first time a selection of works by Joaquín Torres-García from 20 May to 1st July 2017. Drawings, paintings, sculptures and toys will be exhibited, highlighting the uniqueness of this inventor of forms. The New York MoMA showed a major retrospective at the end of 2015.

Born in Montevideo in 1874, Joaquín Torres-García lived in Barcelona, New York, Italy and Paris ending his career in Uruguay where he died in 1949. He drew inspiration from Puvis de Chavanne and the Fauvist painters. Later, he reached full artistic maturity at the end of the 1920’s, under the influence of the Parisian Avant-Garde opposed to Surrealism, seen as too intuitive and lacking a solid basis. He was to pursue abstract art while never completely turning his back on figuration. The goal of his abstraction is to bring reality into order in pre-established constructions, and to simplify objects through geometrical forms. The viewer will recognize familiar elements such as trains, houses, clocks, hammers, anchors, fishes…those are laid out in order in grids, in niches assigned with specific colors and sizes. Torres-García was inspired by the work of what he called primitive art, especially in their use of symbols.

But he aimed at innovating with an extremely ambitious concept. He clarified his method in several texts. One of the most famous is Vouloir construire published in the first edition of the review Cercle et Carré in March 1931, a movement that he co-founded. He wrote “(the painter) creates a plan, establishes an order – he goes from individual to universal” and he added “In the outside reality, we have diversity. Within ourselves, we have unity”.

We have called this exhibition the spirit of synthesis. The spirit is highlighted because the artist focuses on the act of constructing and arranging. Only the mental striving of the artist is able to transcend reality. The concept of synthesis addresses human bodies that are turned into essential figures, embodying humanity and not individuals. He synthetizes the world that surrounds us with a simplified representation of objects and landscapes, as seen in his drawings dedicated to the urban environment. Finally, the synthesis is that of his diversity of media: Torres-García not only executed drawings, paintings and sculptures but also designed toys and conceived advertisements. Whatever the medium was, he remained guided by his quest for a rigorous and sober art. To see works of Torres-Garcia today is to reconnect with an utterly original and remarkably coherent artist.

Michel et Yves Zlotowski, April 2017

DEUX FIGURES CLASSIQUES 1927

Tempera sur toile 42 x 63 cm

MASQUE ROUGE 1928

Huile sur toile 41 x 33 cm

La Gare 1930

Encre sur papier 24 x 31,5 cm

CHIEN

Vers 1930 Bois peint (10 pièces)

FORMES BLANCHES ET NOIRES 1932

Bois 44 x 23 x 7,6 cm

COMPOSITION CONSTRUCTIVISTE Vers 1935 Encre sur papier 11,5 x 8,5 cm

COMPOSITION CONSTRUCTIVISTE Vers 1939 Encre, aquarelle et crayon sur papier 12,5 x 13 cm

CONSTRUCTION 1939

Encre de chine sur papier 12 x 14 cm

ICE CREAM 1948

Huile sur toile 50 x 60 cm

ABÉCÉDAIRE Vers 1922-23

Bois peint

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