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24 Qu’est-ce qu’un texte ?
Texte et discours
Le vieux soldat était maigre et sec. Son front, volontairement caché sous les cheveux de sa perruque lisse, lui donnait quelque chose de mystérieux. Ses yeux paraissaient couverts d’une taie transparente : vous eussiez dit de la nacre sale dont les refl ets bleuâtres chatoyaient à la lueur des bougies.
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Honoré de Balzac, Le Colonel Chabert.
Chacune des phrases de ce portrait décrit une partie du même personnage : son front, ses yeux. Ces expressions ne peuvent se comprendre que dans le cadre du texte : elles sont reliées au groupe nominal initial Le vieux soldat.
QU’EST-CE QU’UN TEXTE ?
• La grammaire traditionnelle a pour cadre la phrase. Elle examine le fonctionnement des mots et des groupes de mots, identifi e leur nature et leur fonction, établit des règles d’accord, etc. Il s’agit d’une grammaire de phrase qui se limite à l’étude de la phrase. • La grammaire de texte va au-delà des limites imposées par la grammaire traditionnelle et examine la manière dont les phrases se succèdent dans un texte.
Quinze jours plus tard, la lutte s’engageait entre Robineau et le Bonheur des dames. Elle fut célèbre, elle occupa un instant tout le marché parisien. Robineau, usant des armes de son adversaire, avait fait de la publicité dans les journaux. En outre, il soignait son étalage, entassait à ses vitrines des piles énormes de la fameuse soie, l’annonçait par de grandes pancartes blanches, où se détachait en chiffres géants le prix de cinq francs cinquante. Émile Zola, Au Bonheur des dames.
Plusieurs phénomènes ne peuvent être décrits que si l’on prend en compte le texte dans son ensemble : – le pronom personnel elle reprend un élément mentionné dans la phrase précédente, le groupe nominal la lutte ; – le pronom il renvoie, lui aussi, à une expression de la phrase qui précède, le nom propre Robineau. Il s’agit de pronoms anaphoriques ➜ 402 ; – la locution adverbiale en outre sert à relier deux phrases. On l’appelle un connecteur ➜ 405.
24 Le texte, un ensemble organisé de phrases
• Un texte est un ensemble organisé de phrases qui possède une unité. Les phrases ne sont pas simplement ajoutées l’une après l’autre. Elles sont reliées entre elles par divers procédés : les progressions thématiques, les anaphores et les connecteurs, que l’on appelle des marques de cohésion ➜ 394-409.
QU’EST-CE QU’UN DISCOURS ?
25 Langue et discours
• La langue est un ensemble de mots et de règles de grammaire dont dispose tout locuteur pour communiquer avec autrui. Les locuteurs d’une société donnée ont tous besoin d’une langue commune pour se parler les uns aux autres : sans cette langue, les énoncés n’auraient aucun sens. • Le discours résulte de l’utilisation de cette langue par un locuteur en particulier. Il consiste en un énoncé ou en une suite d’énoncés : il représente un usage individuel de la langue, par lequel un individu exprime sa pensée.
26 Du texte au discours
• Le texte est un ensemble de phrases. Mais il peut aussi être envisagé comme un discours, c’est-à-dire comme un ensemble d’énoncés produit par un locuteur en particulier. • L’analyse de discours étudie les traces, dans un texte, de la situation d’énonciation qui l’a produit. Elle renouvelle, comme la grammaire de texte, la grammaire traditionnelle.
REMARQUE L’analyse de discours croise la grammaire et la sociologie car elle examine la manière dont chaque discours est influencé par la société (les habitudes, les mentalités, l’idéologie, etc.). • Les marques de l’énonciation sont les déictiques, les termes subjectifs, les modalisateurs et le type de phrase utilisé ➜ 410-415.
l’essentiel
• Un texte est un ensemble organisé de phrases qui possède une unité. Il peut aussi être envisagé comme un discours, c’est-à-dire comme un ensemble d’énoncés produit par un locuteur. • Certains phénomènes ne peuvent être décrits que par la grammaire de texte ou l’analyse de discours.
