Texte et discours Le vieux soldat était maigre et sec. Son front, volontairement caché sous les cheveux de sa perruque lisse, lui donnait quelque chose de mystérieux. Ses yeux paraissaient couverts d’une taie transparente : vous eussiez dit de la nacre sale dont les reflets bleuâtres chatoyaient à la lueur des bougies.
NOTIONS DE BASE
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Honoré de Balzac, Le Colonel Chabert.
Chacune des phrases de ce portrait décrit une partie du même personnage : son front, ses yeux. Ces expressions ne peuvent se comprendre que dans le cadre du texte : elles sont reliées au groupe nominal initial Le vieux soldat.
QU’EST-CE QU’UN TEXTE ? 23
De la grammaire de phrase à la grammaire de texte • La grammaire traditionnelle a pour cadre la phrase. Elle examine le fonctionnement des mots et des groupes de mots, identifie leur nature et leur fonction, établit des règles d’accord, etc. Il s’agit d’une grammaire de phrase qui se limite à l’étude de la phrase.
• La grammaire de texte va au-delà des limites imposées par la grammaire traditionnelle et examine la manière dont les phrases se succèdent dans un texte. Quinze jours plus tard, la lutte s’engageait entre Robineau et le Bonheur des dames. Elle fut célèbre, elle occupa un instant tout le marché parisien. Robineau, usant des armes de son adversaire, avait fait de la publicité dans les journaux. En outre, il soignait son étalage, entassait à ses vitrines des piles énormes de la fameuse soie, l’annonçait par de grandes pancartes blanches, où se détachait en chiffres géants le prix de cinq francs cinquante. Émile Zola, Au Bonheur des dames. Plusieurs phénomènes ne peuvent être décrits que si l’on prend en compte le texte dans son ensemble : – le pronom personnel elle reprend un élément mentionné dans la phrase précédente, le groupe nominal la lutte ; – le pronom il renvoie, lui aussi, à une expression de la phrase qui précède, le nom propre Robineau. Il s’agit de pronoms anaphoriques ➜ 402 ; – la locution adverbiale en outre sert à relier deux phrases. On l’appelle un connecteur ➜ 405.
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