61 Le nom commun

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• Le masculin s’impose en revanche : – quand on désigne un quartier ou une partie de la ville à l’aide des adjectifs vieux, nouveau ou grand ; les rues à arcades du vieux La Rochelle ; le nouveau Montpellier – quand le nom est précédé de tout ;

Tout La Rochelle est saisi d’allégresse. – quand le nom désigne, non la ville, mais une équipe sportive ou une institution.

Bruxelles battu à domicile face à Cagliari. • Les noms de châteaux, de grottes, d’églises… ont, le plus souvent, le genre du nom commun correspondant.

Versailles (le château de Versailles) est ouvert à tous.

Aujourd’hui, Lascaux (la grotte de Lascaux) est sauvée.

Le nombre des noms propres

• Certains noms propres de lieux sont toujours au pluriel car ils désignent des réalités géographiques composées de plusieurs éléments. les États-Unis, les Seychelles • Les noms propres de personnes ne prennent pas le pluriel quand ils désignent des personnes portant le même nom.

Il y a trois Robert à l’école. Les noms de dynasties font exception et reçoivent la marque du pluriel. les Condés, les Capets • Un nom propre peut être employé avec un sens figuré et ne pas désigner la personne ou la chose qui le porte. Dans ce cas, on est libre de mettre le nom propre au pluriel.

des Voltaire(s), des Zola(s) (des écrivains qui, comme Voltaire ou Zola, interviennent dans la société pour défendre certains idéaux). Les groupes nominaux trois Robert, les Condés, des Zola(s)… comportent des noms propres modifiés.

l’essentiel

• Le nom permet de désigner les personnes et les choses et il figure dans une phrase comme noyau d’un groupe nominal. Il possède un genre et il est variable en nombre. • Le nom commun a un sens général, à la différence du nom propre qui identifie précisément une personne ou une chose. On distingue différents types de noms communs : noms animés et inanimés, noms comptables et massifs, noms concrets et abstraits.

Les déterminants du nom

Ned a gravi la montagne dans des conditions diffi ciles. Le nom propre Ned est employé seul, mais pas les noms communs montagne et conditions, qui sont précédés d’un déterminant : la, des. En effet, on ne peut pas dire ou écrire : l Ned a gravi montagne dans conditions diffi ciles.

QU’EST-CE QU’UN DÉTERMINANT ?

70 Le déterminant forme avec le nom un groupe nominal

• Le déterminant précède un nom pour former avec lui un groupe nominal

➜ 58. chat → un chat ; tempête → la tempête ordinateur → mon ordinateur ; cacahuète → deux cacahuètes La fonction d’un déterminant, comme son nom l’indique, est de déterminer le nom.

• Le déterminant est nécessaire au nom commun pour que celui-ci puisse être employé dans une phrase. Il ne peut pas être supprimé.

La tempête est très violente.

Le nom tempête a besoin d’un déterminant (ici l’article défi ni la) pour fonctionner dans la phrase. C’est donc le groupe nominal tout entier la tempête, et non le nom seul tempête, qui est sujet du verbe est.

• Le déterminant précise le sens du nom.

mon ordinateur (mon permet de renvoyer à un ordinateur précis) deux cacahuètes (deux indique le nombre de cacahuètes) Il peut aussi être en emploi générique ➜ 74, 76. Dans ce cas, le groupe nominal désigne toutes les personnes ou toutes les choses possédant les caractéristiques du nom.

Les singes aiment les cacahuètes.

Le groupe nominal les singes renvoie à tous les singes. L’article défi ni les est utilisé en emploi générique. Le groupe nominal les cacahuètes peut être analysé de la même manière.