101 Les différentes expansions du nom

• Mais on ne peut pas établir de correspondance stricte entre les temps verbaux et les temps de l’action. Il faut noter que : – un même temps de l’action peut être exprimé par des temps verbaux différents ;

Je finis de tondre la pelouse et j’arrive.

Tu finiras de tondre la pelouse demain.

Le futur de l’action peut être marqué par un présent (finis) ou un futur (finiras). – un même temps verbal peut exprimer différents temps de l’action. Il arrive à l’instant. Il arrive dans un instant. Regarde : il arrive.

Le présent indique successivement que l’action vient de se dérouler (passé proche), qu’elle va se dérouler (futur proche), qu’elle est en train de se dérouler (présent).

123 Temps simples et temps composés

❚ Définition

À la voix active, les temps peuvent être constitués d’un seul mot (forme simple) ou de deux mots (forme composée). • Des temps comme le présent, l’imparfait, le futur ou le passé simple sont constitués d’un seul mot. On les appelle des temps simples.

Ils applaudissent, ils applaudissaient, ils applaudiront, ils applaudirent les vainqueurs. • Des temps comme le passé composé, le plus-que-parfait, le futur antérieur ou le passé antérieur sont composés de deux mots : l’auxiliaire être ou avoir suivi du participe passé. On les appelle des temps composés.

Ils ont applaudi, ils avaient applaudi, ils auront applaudi, ils eurent applaudi les vainqueurs. ❚ La correspondance entre les temps simples et les temps composés • Chaque temps composé est associé à un temps simple. On peut établir le tableau de correspondances suivant.

MODE TEMPS SIMPLES TEMPS COMPOSÉS

Indicatif Présent il marche Passé composé il a marché auxiliaire au présent

Imparfait il marchait Plus-que-parfait il avait marché auxiliaire à l’imparfait

Passé simple il marcha Passé antérieur il eut marché auxiliaire au passé simple

Indicatif Futur simple il marchera Futur antérieur il aura marché auxiliaire au futur simple

Conditionnel présent il marcherait Conditionnel passé il aurait marché auxiliaire au conditionnel présent

Subjonctif Présent qu’il marche Passé qu’il ait marché auxiliaire au présent

Imparfait qu’il marchât Plus-que-parfait qu’il eût marché auxiliaire à l’imparfait

Impératif Présent marchons Passé ayons marché auxiliaire au présent

Infinitif Présent marcher Passé avoir marché auxiliaire au présent

Participe Présent marchant Passé ayant marché auxiliaire au présent

❚ La valeur chronologique des temps composés • Dans la mesure où les temps composés indiquent que l’action est accomplie et les temps simples que l’action n’est pas accomplie ➜ 126, un temps composé permet souvent de marquer l’antériorité par rapport au temps simple qui lui correspond.

Quand tu l’auras rencontré, tu changeras d’avis.

Auras rencontré est un temps composé : l’action est présentée comme accomplie dans le futur. Changeras est un temps simple : l’action n’est pas accomplie. L’action auras rencontré se passera donc avant l’action changeras.

124 Les formes de la voix passive

À la voix passive, tous les temps ont une forme composée. • Des temps comme le présent, l’imparfait, le futur ou le passé simple sont constitués de deux mots : l’auxiliaire être suivi du participe passé.

Les vainqueurs sont applaudis par la foule. ils étaient applaudis, ils seront applaudis, ils furent applaudis • Des temps comme le passé composé, le plus-que-parfait, le futur antérieur ou le passé antérieur sont composés de trois mots : l’auxiliaire être à une forme composée suivi du participe passé.

Les vainqueurs ont été applaudis par la foule. ils avaient été applaudis, ils auront été applaudis, ils eurent été applaudis

L’ASPECT

125 Qu’est-ce que l’aspect ?

• Quelle que soit la situation temporelle de l’action (présent, passé ou futur), la forme d’un verbe permet également de donner des indications sur son déroulement. Ces indications constituent l’aspect du verbe.

La nuit tombe ; les derniers promeneurs regagnent l’hôtel.

La nuit commence à tomber ; les derniers promeneurs sont en train de regagner l’hôtel.

La deuxième phrase souligne le fait qu’au moment où le locuteur prononce cette phrase, l’action de tomber ne fait que commencer et l’action de regagner est en train de se dérouler. Elle donne davantage de précisions sur le déroulement des actions. C’est l’aspect du verbe, exprimé ici par les semi-auxiliaires commencer à et être en train de.

126 Les principaux aspects du verbe

❚ L’aspect accompli et l’aspect inaccompli • Une action peut être envisagée comme entièrement accomplie (aspect accompli) ou en cours d’accomplissement (aspect inaccompli) : – les temps simples marquent l’aspect inaccompli ; – les temps composés marquent l’aspect accompli.

Ce jour-là, un vent violent agitait la mer. Le port était désert.

Le locuteur se remémore une tempête, il la revoit alors qu’elle se déchaînait : l’imparfait (temps simple) marque l’aspect inaccompli. Toute la journée, un vent violent avait agité la mer. La nuit fut plus calme.

Le locuteur se remémore le moment qui a suivi immédiatement la tempête, il évoque la tempête alors qu’elle a eu lieu : le plus-que-parfait (temps composé) marque l’aspect accompli.

• L’aspect accompli peut également, parfois, être marqué par la voix passive.

Aujourd’hui, on élit le nouveau président de l’association.

L’élection est en train de se faire : la voix active marque l’aspect inaccompli de l’action. Le nouveau président de l’association est élu : c’est une présidente.

L’élection est achevée, on sait qu’une femme a été élue : la voix passive marque l’aspect accompli de l’action.

❚ L’aspect global et l’aspect sécant • Une action peut être envisagée dans sa globalité, avec un début et une fin précis : on parle d’aspect global. L’aspect global est notamment marqué par le passé simple.

Après ses études, il passa une année à l’étranger.

Son séjour à l’étranger commence après ses études et se termine un an plus tard : on peut situer son début et sa fin ; l’action est envisagée dans sa globalité.

• La fin d’une action peut ne pas être précisément déterminée. L’action est en quelque sorte coupée en deux : une partie réelle et une partie virtuelle, puisqu’on ignore encore quand se finira l’action. On parle d’aspect sécant. L’aspect sécant est notamment marqué par l’imparfait.

La dernière fois que je l’ai vu, il travaillait à l’étranger.

Une partie de l’action est réelle : il était vraiment au travail à l’étranger lorsque je l’ai rencontré. Une partie de l’action est virtuelle : il devait encore travailler à l’étranger après notre rencontre.

REMARQUE L’aspect sécant de l’imparfait et l’aspect global du passé simple permettent d’employer ces deux temps dans une même phrase pour marquer qu’une action est interrompue par une autre.

Elle le rencontra alors qu’il visitait les États-Unis en camping-car.

La visite des États-Unis est le cadre dans lequel s’insère la rencontre : la rencontre apparaît comme un événement limité au sein d’un événement beaucoup plus large dont on ignore la limite finale. L’action au passé simple interrompt le cours de l’action à l’imparfait.

❚ L’aspect inchoatif, l’aspect duratif et l’aspect terminatif • Une action peut être envisagée : – au moment où elle commence : aspect inchoatif ; – dans son déroulement : aspect duratif ; – au moment où elle finit : aspect terminatif. • Dans les trois cas, le français a recours à des semi-auxiliaires d’aspect : se mettre à, commencer à ; être en train de ; cesser de, achever de, terminer de… ➜ 115.

Il a commencé à écrire ses mémoires.

Il est en train d’écrire ses mémoires.

Il a terminé d’écrire ses mémoires.

Commencer à, être en train de, terminer de ne sont pas des verbes d’action, mais des semi-auxiliaires d’aspect qui permettent d’indiquer que l’action d’écrire ses mémoires ne fait que commencer, est en cours ou est achevée.

l’essentiel

• Le temps du verbe peut donner des indications sur le temps de l’action. Un temps verbal permet souvent de situer l’action avant, pendant ou après le présent de l’énonciation. Un temps composé permet parfois de situer une action avant une autre action exprimée au temps simple correspondant. • Le temps du verbe peut aussi donner des indications sur l’aspect de l’action. Le temps simple marque l’aspect inaccompli, le temps composé l’aspect accompli. Le passé simple marque l’aspect global, l’imparfait l’aspect sécant.