LOISIRS PLONGÉE SOUS-MARINE
Objectif Atlantide Passionné de plongée sous-marine, de découverte et de voyage, Daniel Méouchy a créé Objectif Atlantide il y a plus de vingt ans. L’association propose des chasses aux trésors sous-marines aux quatre coins du monde et, depuis 2012, un concept original et ludique de randonnées-photos à la découverte des espèces animales et végétales. À vos masques. vrir à partir d’indices disséminés dans les fonds marins. « Chaque équipe dispose de son propre bateau et de son pilote local. À chacune d’organiser ses plongées et son emploi du temps », détaille Daniel Méouchy. Fort du succès de ce raid qui va vite acquérir ses lettres de noblesse dans le milieu de la plongée, son créateur se lance dans d’autres aventures. En 2000, il imagine un challenge naturaliste sous-marin à l’intention des jeunes âgés de 13 à 20 ans. Grâce au soutien de la Marine nationale et de son école de plongée, à St Mandrier dans le Var,
Par STÉPHANE DUGAST
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Ci-contre, l’association Objectif Atlantide (www.objectifatlantide.org) organise des chasses au trésor et des randonnées aquatiques aux quatre coins du monde. Ci-dessous, la chanteuse Natasha St Pier, une des marraines d’Objectif Atlantide et Daniel Méouchy, créateur de l’association.
PHOTOS : YVAN CHOCOLOFF/OBJECTIF ATLANTIDE
aniel Méouchy est une figure du milieu de la plongée sousmarine en France. D’abord parce qu’il est un pratiquant assidu de cette discipline depuis les années 1970 avec plus de cinq mille plongées à son actif. Ce Marseillais (« de cœur et de résidence ») en est surtout l’une des personnalités emblématiques grâce à l’association Objectif Atlantide qu’il a créée en 1989. Dès le départ, lui et son noyau de bénévoles (« des fidèles et des amis ») ont remué « ciel et mer » pour organiser un raid-aventure, de type chasse au trésor, dans un environnement 100% sous-marin. « Nous avons voulu marier l’impossible! La plongée, le plaisir, la compétition, le jeu, la découverte, l’esprit d’équipe, et les voyages», précise son instigateur. Lancé en 1990, le raid international Objectif Atlantide va d’abord se dérouler en Méditerranée avant de s’exporter à l’étranger, succès aidant. Espagne en 1993, Malaisie l’année suivante, Cuba en 1995, l’île de la Dominique en 2001, le Vietnam en 2004, Rodrigues en 2006, l’Égypte en 2008 ou encore Djibouti en 2010. Ces chasses aux trésors sur des sites de plongée remarquables vont connaître un franc succès grâce à leur scénario digne des aventures d’Indiana Jones. Quatre jours durant, les participants partent à la recherche d’un trésor qu’ils doivent décou-
Objectif Atlantide va ainsi permettre à mille jeunes de se familiariser avec les fonds marins, avec à la clé un baptême de plongée et une randonnée subaquatique. En 2003, Daniel Méouchy lance Objectif Atlantide Méditerranée qui (re)met son public de plongeurs amateurs sur les traces d’un trésor (d’une valeur de 5 000 euros tout de même) caché dans les eaux méditerranéennes. Homme de conviction, il créé en 2010 le Rando subaquatique Tour. Labellisé par la Fédération française d’études et de sports sous-marins (FFESSM), celui-ci consiste à faire découvrir de façon ludique la randonnée subaquatique au grand public. « C’est surtout un moyen de montrer les fonds sous-marins et leurs richesses afin de sensibiliser le plus grand nombre à leur fragilité. Car on ne protège, et l’on ne protège bien, que ce que l’on connaît », explique Daniel Méouchy. En 2012, le concept Objectif Atlantide Méditerranée évolue sous le nom de Fun explorers. Les participants sont invités à rechercher, identifier et photographier, dans un délai de quatre mois, quarante espèces végétales et animales sous-marines. « Grâce au progrès du numérique qui permet désormais au plus grand nombre de prendre des photos de qualité en plongée, explique Daniel Méouchy, ce projet est devenu réalisable.» Animé d’une foi inoxydable, cet infatigable promoteur, depuis un quart de siècle, de la plongée et du milieu sous-marin, vous propose toujours, comme aux premiers jours d’Objectif Atlantide, d’aller mouiller vos palmes dans des eaux lointaines et exotiques, du Sultanat d’Oman à Djibouti en passant par les Philippines ou l’Égypte. Le mieux est encore d’aller visiter ses sites Internet (encadré ci-dessous) qui vous donneront immédiatement envie d’aller mettre la tête dans l’eau, les sens en éveil, les yeux ■ et l’esprit grands ouverts.
En savoir plus www.funexplorers.fr www.objectif-atlantide.org