NIEUWE TECHNOLOGIE 10

Een eerste stap in het beperken van het verbruik, is een zo gunstig mogelijke stroomlijn. Met zijn Cd-waarde van 0,175 is de Lightyear 0 alleszins al de meest gestroomlijnde productie-auto. Luchtweerstand speelt een grote rol vooral vanaf pakweg 60 km/u. Ook het beperken van het gewicht is van belang. De Lightyear 0 zet 1575 kilogram neer op de weegschaal. Een echt lichtgewicht is hij daarmee niet maar rekening houdende met zijn fikse afmetingen is dat toch een heel goed cijfer, zeker als je dat vergelijkt met andere elektrische auto’s met gelijkaardige afmetingen. De gewichtsbesparing is mogelijk geworden door het monteren van een relatief kleine batterij maar ook en vooral door het gebruik van een aluminium frame waarop koolstofvezel koetswerkpanelen zijn gemonteerd. Koolstofvezel is niet enkel licht maar bovendien ook heel sterk. Een ander belangrijk element is het beperken van de rolweerstand. Om daarin te slagen, heeft Lightyear een partner gevonden in Bridgestone dat speciale banden heeft ontwikkeld. Het energieverbruik wordt ook beperkt door gebruik te maken van een warmtepomp.

Vier motoren en geen transmissie

Een ander belangrijk kenmerk van de Lighyear 0 is dat er niet één of twee elektromotoren zijn maar vier. Elk daarvan zit verwerkt in een wielas. Daarmee wordt de Lightyear 0 op de vier wielen aangedreven. Er is geen traditionele transmissie en er is geen enkele mechanische verbinding tussen de vier wielen. Aandrijfassen en differentiëlen zijn overbodig. Om het verschil in toerental van de aangedreven wielen op te vangen, wordt gewerkt met een elektronisch gestuurd ‘torque vectoring’-systeem. Het totaal vermogen van de vier motoren bedraagt 130 kW (177 pk). De oplossing met vier motoren, die telkens in de wielas gemonteerd zijn, is een hele uitdaging. In de eerste plaats moet er voldoende plaats zijn voor motor en rem. Bovendien wordt de elektromotor gekoeld wat ook geen sinecure is. Tot slot is er het negatief effect van een behoorlijk groot onafgeveerd gewicht. Door het gewicht van elke wielas worden de draagarmen en de ophangingsgewrichten extra op de proef gesteld.

Minder afhankelijk van het net

Het ultieme doel van de Lightyear 0 is om een zo groot mogelijke actieradius te bekomen en minder afhankelijk te zijn van het net. Door gebruik te maken van zonnepanelen wordt bovendien een duurzame energiebron aangesproken en is de milieuprestatie minder afhankelijk van hoe de elektriciteit wordt opgewekt.

De Lightyear 0 is in Nederland ontwikkeld maar wordt bij Valmet in Finland gebouwd.