Ontwikkeling mobipunt Menen: de Waalvest
Eind 2019 ging Meneer de Leeuw in gesprek met de organisaties rondom het plein: twee scholen, het ziekenhuis, de bibliotheek en het Cultuurcentrum, de voetbalclub, de bank en het verzekeringskantoor. De mobiliteitsexperts en directeuren van deze organisaties vertelden over hun kijk op heden, verleden en toekomst van het plein. Op dit moment ondervindt men niet echt een mobiliteits probleem. Daarin verschilt de Waalvest in Menen wezenlijk van onze ervaringen in grotere steden, waar een hoge parkeerdruk vaak de aanleiding is tot het starten met (auto)delen. ‘Het huis staat niet in brand’, dus we hoefden niet onmiddellijk in de oplossingenmodus te gaan. In de gesprekken met de stakeholders konden we ons daardoor meer toeleggen op de langere termijn.
Een plein met toekomst Vanuit een gedeelde visie dat het delen van mobiliteitsoplossingen zorgt voor een duurzamer verplaatsingsgedrag, gingen Stad Menen en Leiedal op zoek naar een locatie met een groot potentieel aan (nieuwe) mobiliteitsdelers. Het treinstation van Menen lijkt op het eerste gezicht een logische locatie voor een mobipunt (en werd even later dan ook door de vervoerregio als dusdanig aangeduid), maar het is niet de meest interessante locatie voor een proeftuin. Er zijn al veel voorzieningen, waardoor het station op vandaag de facto al als mobipunt functioneert. We keken verder en de keuze viel toen snel op de Waalvest. Dit plein op enkele honderden meters van de grens met Frankrijk huisvest heel wat organisaties (met veel medewerkers) én heeft de potentie om uit te groeien tot een heuse toegangspoort naar de stad. De plek wordt op heden ervaren als een grote parking zonder veel identiteit, maar dat kan – mede dankzij een mobipunt en de vele plannen5 voor deze omgeving – veranderen.
5
Een toegangspoort naar de stad Tijdens de interviews en bijeenkomsten ontstond een beeld dat de stake holders triggerde om samen de toekomst van de Waalvest te verkennen: ze zagen voor zich hoe het plein zich kan ontvouwen tot een gezellige plek met veel groen en ruimte voor kunst en cultuur. Het plein kan bovendien een volwaardige toegangspoort naar de stad worden. Een plek die niet enkel automobilisten maar bijvoorbeeld ook fietstoeristen welkom
Bijvoorbeeld de heraanleg van de zone voor het ziekenhuis en de Leiewerken die rivier en stad dichter bij elkaar zullen brengen.
33
