2
WEEKEND ZATERDAG 17 APRIL 2010
Hoe het komt dat mensen die elkaar zo lang niet hebben
Terug bij je jeugdliefde De gevoelens van de eerste echte liefde zijn zo sterk dat ze soms een leven lang blijven sluimeren. Jeugdliefdes die elkaar kwijtraakten, vertellen over hun hervonden liefde.
Adry (66, gepensioneerd winkeleigenaresse) en Dick van der Ploeg (66, gepensioneerd bankdirecteur) hadden op hun 17de een kortstondige jeugdliefde. In de moeilijkste fase van Adry’s leven, stond Dick plotseling weer voor de deur.
Tekst: Mensje Melchior Foto’s: Marco Okhuizen, privébezit
D
ertig jaar later staat hij voor de deur. Zijn mooie donkere haar grijs. Adry herkent Dick bijna niet. Toch wordt ze op slag verliefd op haar jeugdliefde. En dat terwijl ze eigenlijk nog rouwt om haar overleden echtgenoot. Hoe kan het dat mensen die elkaar zo lang niet hebben gezien op slag weer verliefd worden? Het komt doordat jeugdliefdes zo intens zijn, zegt psycholoog Pieternel Dijkstra. ,,De impact is vooral groot bij een jeugdliefde uit de puberteit of vlak daarna; het is de eerste ervaring met een ‘grote’ verliefdheid. Alle eerste ervaringen hebben veel invloed in je leven en blijven beter hangen in het geheugen. Daar komt bij dat juist op die leeftijd de emoties vaak hoog oplopen en de hormonen door je lijf gieren. Liefde hakt er dan flink in.’’ Een jeugdliefde terugvinden is nu makkelijker dan ooit. Via sites als hyves.nl, schoolbank.nl of facebook.com is bijna iedereen wel op te sporen. Amy van Zutphen, marketingmanager bij Schoolbank.nl: ,,Wij hebben 4,3 miljoen leden die naar oude vrienden en kalverliefdes speuren. Regelmatig krijgen we mailtjes van mensen die hun jeugdliefde terugvinden. Als ze in het echt afspreken, is het al snel weer net als vroeger.’’ Soms kan simpelweg googelen al genoeg zijn, als iemand een eigen bedrijf heeft bijvoorbeeld. Lukt het niet, dan kun je proberen eerst een
andere vriend of vriendin uit die tijd op te sporen die je wellicht in contact kan brengen met je jeugdliefde. Als een vrouw de naam van haar man aanneemt, wordt de speurtocht al wat ingewikkelder. Amy van Zutphen: ,,In dat geval kun je het beste broers, zussen, neven en nichten opsporen. Die zaten vaak op dezelfde school, of op een school in de buurt. Hen kun je vragen het contact te leggen.’’ Het eerste contact is precair; misschien heeft de ander er helemaal geen behoefte aan. Van Zutphen: ,,Stuur een neutraal berichtje, waarin je vraagt of de ander je nog kent. Haal niet meteen allemaal herinneringen op, dat kan veel te opdringerig overkomen.’’ Als je een goede relatie hebt, ga dan vooral níet op zoek, zegt Pieternel Dijkstra, die het boek Overleven in relaties schreef. ,,De gevoelens van vroeger zijn vaak zo sterk, dat ze ook terugkomen als je een goede relatie met je huidige partner hebt. Sowieso is het een teken aan de wand wanneer je op zoek wilt naar een jeugdliefde. Wat mis je in je relatie, is er iets waar
Als je een relatie nooit goed hebt afgesloten, kunnen er gevoelens blijven sluimeren. Dan is het niet zo gek dat de vonk opnieuw overslaat.
‘Toen hij lachte, zag ik die jongen van vroeger’
jullie samen aan moeten werken?’’ Hervonden geliefden hebben vaak een succesvolle relatie. De Amerikaanse psychologe Nancy Kalish ondervroeg ruim duizend mensen die terug waren bij hun oude vlam. Ongeveer zeven op de tien stellen die elkaar teruggevonden hadden, waren jaren later nog steeds bij elkaar. Dat aantal was nog hoger bij de stellen die elkaars eerste liefde waren. Als de relatie door omstandigheden is uitgegaan – een verhuizing, ouders die er een stokje voor staken – is de kans groot dat de geliefden stiekem altijd aan elkaar blijven denken. Dijkstra: ,,Als je op elkaar uitgekeken raakt, is de liefde ook echt over. Maar als je het nooit goed hebt kunnen afsluiten, blijven er gevoelens sluimeren. Dan is het niet zo gek dat de vonk opnieuw overslaat.’’ De gezamenlijke wortels zijn volgens Pieternel Dijkstra een verklaring voor dat succes. ,,Mensen voelen zich vooral aangetrokken tot degene die op hen lijkt; iemand met dezelfde achtergrond, opleiding en mening. Als je uit hetzelfde dorp komt, is die gezamenlijke achtergrond er meteen. Dat geeft al snel een gevoel van vertrouwen en maakt relaties bestendiger.’’ Ook het gevoel dat het is voorbestemd, maakt de liefde sterker. Dijkstra: ,,Als je elkaar na al die jaren weer tegenkomt en de vonk slaat over, krijg je al snel het gevoel dat deze liefde de enige ware is. Dat zorgt ervoor dat je samen voor een relatie vecht.’’
Ze ontmoetten elkaar 49 jaar geleden op de dansschool in Leiden. Adry weet nog precies waarom ze Dick zo leuk vond. ,,Hij was knap, donker en lang.’’ Adry had het in die tijd niet makkelijk. Haar moeder was net overleden en haar vader was ziek. Ze woonde tijdelijk bij een pleeggezin. ,,Ik was op zoek naar liefde en voelde me bij Dick beschermd en veilig.’’ Samen gingen ze in de weekeinden naar feestjes. Verder dan handjes vasthouden en zoenen gingen ze niet. Voor Adry was de relatie bloedserieus, Dick zag het anders. ,,Ik ging in dienst en wilde met het leger naar Suriname. Maar ja, hoe moest dat dan met mijn meisje? Mijn ouders praatten ook op me in; was ik niet veel te jong?’’ Op een avond zou Dick Adry voorstellen aan zijn ouders. Maar toen hij haar ophaalde, vertelde hij dat zijn ouders hem eigenlijk te jong vonden voor een serieuze relatie. Adry: ,,Ik was op zoek naar een warm nest, en nu werd ik op zo’n kille manier door zijn ouders afgewezen.’’ Ze maakte het uit, per brief. Een jaar na de breuk ontmoette Adry haar tweede grote liefde, Piet. Ze trouwden en kregen twee zoons. Ook Dick trouwde en kreeg twee zonen. Zijn huwelijk strandde na twaalf jaar. Adry’s man stierf op zijn 51ste plotseling aan een hartstilstand. Ze was er kapot van. ,,Ik at bijna niets meer. Ik werkte nog wel, maar deed alles op de automatische piloot. Gezellig lachen en kletsen deed ik met