Pinturas rupestres en la Valltorta- Gasulla Cave paintings in La Valltorta-Gasulla

La Valltort

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Cazadores prehistóricos The prehistoric hunters

Junto al lecho de ríos casi siempre secos y entre los tortuosos barrancos de La Morellana, Valltorta, Gassulla y la Rambla Carbonera, un centenar de abrigos rocosos con pinturas rupestres son prueba de la vida de unos hombres y mujeres nómadas y cazadores, que vivieron en esos parajes y desfiladeros hace miles de años. En su paso por el mundo, aquellos habitantes, lejanos en el tiempo, plasmaron en las paredes de las covachas representaciones de grupos humanos, animales, objetos y plantas, pinturas de vida y de muerte, de caza y recolección, de lucha y de guerra y de mitos y supervivencia, un legado anónimo que muestra sus vivencias, pensamientos y creencias. Las pinturas rupestres de la Valltorta-Gassulla, hoy Parque Cultural de la Comunitat Valenciana, permanecieron ocultas durante milenios hasta que en los albores del siglo XX historiadores tan prestigiosos como Cabré, Porcar, Breuil, Obermaier, Ripoll, Almagro y Viñas mostraron al mundo las poblaciones de cazadores de la Valltorta. El descubrimiento de Valltorta les dejó fascinados. Y eso no fue más que el principio.

Beside the river beds which are almost always dry and between the winding ravines of La Morellana, Valltorta, Gassulla and Rambla Carbonera, a hundred rock shelters with cave painting are proof of the lives of some men and women, nomads and hunters, who lived in these places and ravines thousands of years ago. On their journey through the world, some inhabitants from the now distant past, used the walls of these small caves to capture depictions of groups of humans, animals, objects and plants, paintings of life and death, of hunting and gathering, of fighting and war, of legends and survival, and anonymous legacy showing their experiences, thoughts and beliefs. The cave paintings of Valltorta-Gassulla, today the Cultural Park of the Region of Valencia, remained hidden for millennia until the beginning of the twentieth century when prestigious historians such as Cabré, Porcar, Breuil, Obermaier, Ripoll, Almagro and Viñas showed the hunting people of Valltorta to the world. The discovery of the entrails of Valltorta left them fascinated. And this was just the beginning.

DESDE EL MUSEO FROM THE MUSEUM

La UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad, en el año 1998 en Kyoto, los enclaves de arte rupestre levantino del Arco Mediterráneo español de los que forma parte Valltorta-Gasulla, un parque cultural considerado como uno de los núcleos de pinturas rupestres al aire libre más importante del mundo. Hoy, una década después, diez de los 99 abrigos con pinturas rupestres son visitables, merced al acondicionamiento que los ha hecho accesibles.

Desde el Museo de la Valltorta, corazón del parque cultural Valltorta-Gasulla, se coordina y gestiona el enorme patrimonio rupestre de un parque que pertenece a los municipios castellonenses de Catí, Vilar de Canes, Benassal, Ares del Maestre, Morella, Albocàsser, Tírig y les Coves de Vinromà.

El Museu de la Valltorta es también el centro de acogida de visitantes. El edificio, en la partida del Pla de l’Om en Tírig, está apenas a medio kilómetro del Barranc de la Valltorta. En él, cuatro salas de exposiciones permanentes muestran la vida y la obra de los grupos humanos desde el Paleolítico, con pinturas rupestres que son el reflejo del quehacer, y también de la sacralización del paisaje y de las cuevas o abrigos donde se pintaba.

Un enorme toro primitivo ocupa la primera sala, un espacio que acoge diversos artefactos y una evolución de grabados y pinturas sin presencia humana que van desde el dibujo más complejo al más lineal. La sala número dos está dedicada al arte rupestre levantino y su evolución, enseña el paso de la caza y la recolección a la agricultura trashumante.

Una réplica exacta de la Cova dels Cavalls ocupa la tercera de las salas expositiva. Su pintura, una escena de caza de un grupo de ciervas dirigidas por un solo macho, muestra la técnica de los primitivos moradores de la Valltorta y ofrece datos precisos cinegéticos sobre la época en que se realizaba ese tipo de cacerías. En esta sala se puede ver además un diaporama que bajo el título Los últimos cazadores de la Valltorta gira en torno a la vida, las creencias, las esperanzas y también la muerte de aquellos hombres y mujeres. Pero sobre todo habla de arte, de vida y de enseñanza: “Estas pinturas hablarán de nosotros cuando habitemos en el mundo de los espíritus”.

In Kyoto in 1998 UNESCO declared the enclaves of Levantine cave art from the Spanish Mediterranean basin as a World Heritage Site; these include Valltorta-Gasulla, a cultural park considered to be one of the most important nuclei of open air cave paintings in the world. Today, a decade later, ten of the 99 shelters with cave paintings can be visited, thanks to the works which made them accessible.

It is from the Valltorta Museum, the heart of the ValltortaGasulla cultural park, that the enormous cave heritage is coordinated and managed, a park which belongs to the municipalities of Catí, Vilar de Canes, Benassal, Ares del Maestre, Morella, Albocàsser, Tírig and les Coves de Vinromà, all located in Castellón.

The Valltorota Museum is also the visitor welcome centre. The building, in the administrative district of Pla de l’Om in Tírig, is just half a kilometre away from Barranc de la Valltorta. Here, four permanent exhibition rooms display the life and work of the human groups from the Palaeolithic period with cave paintings that reflect their daily routines, as well as the consecration of the landscape and the caves or shelters in which they were painted.

An enormous primitive bull occupies the first room, a space which houses various artefacts and a progression of engravings and paintings with no human presence which range from the most complex drawing to the most linear.

The second room is dedicated to Levantine cave painting and its progression, showing the move from hunting and gathering to migratory agriculture.

An exact replica of the Cova del Cavalls occupies the third of the exhibition rooms. Its painting, which is a hunting scene of a group of deer led by a single male, shows the technique of the primitive inhabitants of Valltorta and offers precise cinegetic information about the period in which this type of hunting was performed. In this room there is also an auto-slide projection titled The last hunters of Valltorta which focuses on the life, beliefs, hopes and even the death of some of these men and women. But above all they comment on art, life and hope: “These paintings are speaking about us when we inhabit the spirit world.”

CVNEWS 12 LA VALLTORTA Y LA GASSULLA .......................................................................... El Barranc de la Valltorta y el de la Gassulla, con más de veinte kilómetros de tortuoso y encajonado surco, están considerados como uno de los núcleos de pinturas rupestres al aire libre más significativos de Europa. En sus paredes de roca caliza la erosión abrió cavidades que fueron utilizadas desde el EpipaleolíticoMesolítico hasta la Edad del Bronce para realizar numerosas pinturas rupestres. Actualmente se conocen 99 conjuntos pintados, en su mayor parte pertenecientes al Arte Levantino. Para los habitantes de la Valltorta y la Gassulla estas pinturas cumplieron diversas funciones como sus propias marcas territoriales y al mismo tiempo sirvieron como medio de expresión de su cultura y su sentir. La situación de los recintos rupestres de la Valltorta induce a pensar que el contenido ideológico, que se esconde detrás de las pinturas, se encuentra estrechamente vinculado al carácter sagrado y estratégico de la zona.

ABRIC DEL MAS D‘EN JOSEP .......................................................................... El Cingle del Mas d’en Josep incluye dos cavidades protegidas por una visera. En ambos abrigos se conservan motivos pintados pertenecientes en su mayor parte al Arte Levantino, si bien existen motivos de difícil adscripción estilística.

El primer abrigo contiene un total de trece motivos. Destaca en la parte superior un grupo de pequeñas figuras poco realistas realizadas con pintura aguada, en el que se distinguen tres animales muy toscos y un motivo ramiforme. A su derecha se conserva un conjunto de figuras muy estilizadas como un trepador con una bolsa en la espalda que asciende por un motivo ramificado y un arquero, y a su lado dos haces de flechas. Junto a ellos destacan un arquero corriendo y una espléndida figura de jabalí. El animal tiene colmillos prominentes y lleva el rabo levantado como corresponde a un animal que huye. En su lomo y cuartos traseros lleva varias flechas clavadas.

En la segunda cavidad se conservan parte de los cuerpos de dos animales y un arquero estilizado. A su derecha hay una escena de caza formada por un arquero a la carrera y dos ciervos, de uno de ellos

solamente se pintó la mitad frontal. Cierra el conjunto una figura, aislada, tipo Phi, correspondiente al estilo esquemático, poco significativo en Valltorta.

LA COVA DELS CAVALLS .......................................................................... Albert Roda descubrió este abrigo en febrero de 1917 y marcó el inicio de nuevos hallazgos de pinturas rupestres en el Barranc de la Valltorta que ese mismo año serían estudiados por Hugo Obermaier, por el Institut d´Estudis Catalans y por Juan Cabré. La Cova dels Cavalls fue declarada Monumento Histórico-Artístico el año 1924 y se convirtió en uno de los conjuntos más visitados de La Valltorta.

Entre las escenas es preciso destacar la cacería de cérvidos, una de las composiciones más emblemáticas del arte rupestre hispano. En ella un grupo de arqueros acecha a una manada de cérvidos: un ciervo adulto, cuatro ciervas y tres ciervos jóvenes, que huyen heridos por las flechas de los cazadores. La escena es de un gran realismo. Por la edad y el sexo de los animales pintados sabemos que el artista prehistórico representó a una manada de ciervos en otoño, cuando los venados se apropian de los grupos de hembras y los cervatos nacidos en primavera todavía conservan el pelaje moteado.

COVES DELS RIBASSALS O DEL CIVIL .......................................................................... Conjunto de tres abrigos situados en la margen izquierda de la Rambla de la Morellana. De los tres, el último es el que conserva un mayor número de motivos pintados. Entre ellos destacan un caballo a la carrera, una escena de danza en la que intervienen cuatro arqueros muy estilizados o filiformes y, sobre todo, una compleja escena descrita e interpretada por Juan Cabré como la danza guerrera.

Esta composición se desarrolla en un espacio de más de cuatro metros de lienzo rocoso, lo que la convierte en una de las escenas más complejas de todo el Arte Levantino. En el centro, una línea sinuosa vertical que nos recuerda el trazado tortuoso de La Valltorta separa dos ámbitos. A uno y a otro lado varias decenas de arqueros se enfrentan. En el centro destacan dos figuras de mayor tamaño, que se dan la espalda y a su alrededor se distribuyen el resto de los arqueros representados en actitudes que varían entre la marcha hacia sus posibles contrincantes y la acción de disparar.

Son arqueros de medio y gran tamaño, con cuerpos estilizados, sin apenas ornamentos, provistos de arcos, flechas y aljabas. Todos están realizados con pintura roja de tonalidad oscura y en algunos casos se marcaron detalles mediante trazos de pintura blanca. Esta composición constituye una de las primeras representaciones del enfrentamiento, tal vez simbólico y ceremonial, entre los grupos cazadores de la Prehistoria peninsular.

COVA REMIGIA .......................................................................... Fue descubierta el año 1934 por Guillermo Espresati, y ese mismo año comenzaron su estudio los investigadores Juan Bautista Porcar, Hugo Obermaier y el abate Breuil.

Un centenar de abrigos con millares de pinturas rupestres son prueba de la vida de unos hombres y mujeres nómadas y cazadores que vivieron en la Valltorta hace miles de años

A hundred shelters with thousands of cave paintings are proof of the life of some men and women, nomads and hunters, who lived in Valltorta thousands of years ago...

En la Cova Remigia, con 759 representaciones, predominan las de estilo figurativo-naturalista o Levantino pero existen algunas, minoritarias, que pueden incluirse en el estilo esquemático-abstracto. Entre las pinturas levantinas destacan las escenas de caza, con una amplia variedad de composiciones. Hay escenas en las que los cazadores siguen el rastro de animales heridos y otras en las que se representa el instante de flechar a la presa, como la magnífica escena de caza del macho montés de la cuarta cavidad.

Sin duda una de las más representativas de este abrigo es la cacería de jabalíes de la cavidad cinco. En ella un grupo de seis cazadores persiguen a unos jabalíes heridos por flechas. Otros animales aparecen muertos y a veces en posición invertida. Los cazadores se pintaron a la carrera con las piernas abiertas y como si volaran, con lo que la composición adquiere un gran dinamismo, acrecentado por su disposición en planos oblicuos.

Junto a las escenas de caza destacan las composiciones que muestran ejecuciones o ajusticiamientos de figuras humanas, como un arquero que yace de espaldas herido por flechas en la primera cavidad y falanges de arqueros que alzan sus arcos frente a figuras humanas heridas o muertas por flechas. Son frecuentes también los animales aislados o en grupo, como un rebaño de corzos de la cavidad quinta y las representaciones de colmenas con abejas que vuelan a su alrededor. Entre las pinturas esquemáticas hay figuras humanas de pequeño tamaño y diseño muy simplificado y algunos animales como una cabra de grandes cuernos de la cavidad tercera.

COVES DE LA SALTADORA .......................................................................... El conjunto, descubierto en el año 1917, constituye uno de los núcleos fundamentales de La Valltorta. Las pinturas se concentran en 26 abrigos agrupados en dos sectores: el norte con 18 abrigos y el sur con ocho.

En las primeras diez cavidades del norte predominan representaciones de animales de pequeño tamaño, tras éstas, se llega a los abrigos de la parte central que se encuentran cubiertos por una capa de arcilla, depositada por el agua que se precipita desde lo alto del cantil y que dificulta una lectura clara. Continuando hacia el sector sur, llegamos a cavidades en las que aparecen un mayor número de motivos, fundamentalmente figuras de ciervos machos y arqueros de muy diversos estilos y convenciones.

motifs have been conserved mostly pertaining to Levantine Art, although there are motifs which are difficult to stylistically categorise.

The first shelter has a total of three motifs. Particularly noticeable is a small group of unrealistic figures along the top in gouache paints, where three basic animals can be made out and a ramiform motif. On the right a set of very slender figures have been preserved, there is a climber with a bag on his back who is climbing a branch-like motif and an archer with two bundles of arrows beside him. Alongside them there is a running archer and a magnificent figure of a wild boar. The animal has prominent teeth and holds his tail upwards as befits a fleeing animal. It has several arrows stuck in its back and hind legs.

In the second cavity, parts of the animals’ bodies and a slender archer have remained intact. On their right there is a hunting scene consisting of an archer on the run and two deer, one of which has only had its front half painted. An isolated, Phi type figure completes the set, corresponding to the schematic style which is rare for Valltorta.

En el sur, el primero parece que estuvo pintado de rojo en toda su extensión, a juzgar por la existencia de grandes manchas de pigmento que todavía se conservan. En el segundo abrigo los motivos más destacables son un bóvido naturalista en posición de reposo, un arquero corriendo herido por varias flechas, dos jabalíes y varios arqueros estilizados. En la tercera cavidad existió una escena de caza de ciervos, en la que un arquero acechaba a un grupo compuesto por cuatro venados. Finalmente, en las cavidades siete y ocho se repiten las figuras de ciervos machos y arqueros. Una de éstas, la más destacable del conjunto, muestra a cuatro ciervos de gran tamaño: dos de color rojo y dos de color negro. Los dos centrales están realizados con la misma técnica: mediante el relleno de los cuerpos con trazos rectos paralelos en negro, mientras que los ciervos laterales se pintaron a tinta plana y en rojo. A su derecha hay un arquero que parece integrarse en la escena, que estaría acechando a los animales. Debajo se conserva una escena formada por tres figuras humanas con adornos en las cabezas, pintadas en negro, en actitud de danza o diálogo, según la interpretación del catedrático de Prehistoria, Antonio Beltrán.

ABRIC DE CENTELLES .......................................................................... En el Abric o Cova Centelles hay unas 200 figuras de Arte Levantino, en diversos conjuntos. Su alejada ubicación podría explicar que las diversas representaciones corresponden, en su casi totalidad, a un único momento de realización. Se trata de figuras de grandes dimensiones, alcanzando alguno de los arqueros los 35 centímetros, y dispuestas en dos composiciones principales. Hay un grupo numeroso de arqueros en marcha, transportando sus armas y con numerosos adornos corporales. En este conjunto hay un grupo de mujeres que transportan niños pequeños y lo que parecen ser elementos domésticos. En la cavidad principal destacan las representaciones femeninas, que parecen participar en distintas actividades de carácter ceremonial. El Abric de Centelles se caracteriza, sobre todo, por la escasez de escenas de caza y la predominancia de las figuras humanas. No obstante hay pocos animales que aparecen superpuestos e infrapuestos a los grupos de cazadores en movimiento y que por lo tanto manifiestan distintos momentos en la ejecución de este mural. VALLTORTA AND GASSULLA .......................................................................... With over 20 kilometres of winding and narrow grooves, The Barranc, or ravine, of Valltorta and that of Gassulla are considered to be the most important nuclei of open air cave paintings in Europe. In its limestone rock walls, erosion created cavities which have been used since the Epipalaeolithic-Mesolithic period until the Bronze Age for many rock paintings. Currently we have knowledge of 99 painted series, mostly pertaining to Levantine Art. For the inhabitants of Valltorta and Gassulla these paintings served many functions such as territorial marking as well as being a way to express their culture and emotions. The location of the Valltorta cave sites suggest that the ideological content hidden behind the paintings is closely linked to the sacred and strategic nature of the area.

THE ABRIC DEL MAS D‘EN JOSEP SHELTER .......................................................................... The Cingle del Mas d’en Josep cliff has two cavities protected by a projection. In both shelters painted THE COVA DELS CAVALLS CAVE .......................................................................... Albert Roda discovered this shelter in February 1917 and marked the beginning of new discoveries of cave paintings in Barranc de la Valltorta which in this year were studied by Hugo Obermaier, the Institut d´Estudis Catalans and Juan Cabré.

The Cova dels Cavalls was declared a HistoricArtistic Monument in 1924 and became one of the most visited series in Valltorta.

Of all the scenes it is important to mention the deer hunting scene, one of the most emblematic compositions of Hispanic cave art. In this scene a group of archers stalk a herd of deer: and adult deer, four doe and three young deer, which are injured by the archers’ arrows and fleeing. The scene is extremely realistic. Due to the age and sex of the painted animals we know that the prehistoric artist depicted a herd of deer in autumn, when the stags appropriate the groups of females and the fawn born in spring still have their mottled coat.

THE COVES DELS RIBASSALS O DEL CIVIL CAVES .......................................................................... A set of three shelters located on the left edge of the Rambla de la Morellana. Of the three, the last is the one which has preserved the greatest number of painted motifs. The most striking are a running horse, a dance scene which four very slender and filiform archers intervene in, and in particular a complex scene

interpreted and described by Juan Cabré as a war dance. This composition stretches over a space of over four metres of rocky canvas, which makes it one of the most complex scenes of all Levantine Art. In the centre, a twisted vertical line reminding us of the winding course of Valltorta separates two areas. On either side several dozen archers confront one another. In the centre two large figures stand out with their backs turned to us, and they are surrounded by the rest of the archers depicted in postures which vary from marching towards their potential opponents and the action of shooting. They are medium to large sized archers, with slender bodies, few ornaments, and armed with bows, arrows and quivers. They are all painted in dark red paint and in some cases details are shown using white paint. This composition constitutes one of the first depictions of confrontation, perhaps symbolic or ceremonial, between the hunting groups of the Peninsular Prehistory.

COVA REMIGIA CAVE .......................................................................... The Remigia Cave was discovered in 1934 by Guillermo Espresati, and in this year the researchers Juan Bautista Porcar, Hugo Obermaier and the Abbot Breuil began their studies. The Cova Remígia has 759 images which are predominantly depictions of the figurativenaturalist or Levantine style, but there are a minority which can be included in the schematic-abstract style.

The most noticeable of the Levantine pictures are the hunting scenes, with a wide variety of compositions. There are scenes in which the hunters follow the track of injured animals and others in which the moment of wounding the prey with an arrow is depicted, such as the magnificent hunting scene of the wild male in the fourth cavity.

Undoubtedly one of the most representative paintings of this shelter is that of the hunting of wild boar in the fifth cave in which a group of six hunters chase some wild boar injured by arrows. Other animals appear to be dead, some even on their backs. The hunters are painted running with their legs spread apart as if they are flying, giving the composition great dynamism, enhanced by their arrangement on oblique planes.

Along with the hunting scenes, the compositions which show executions or pillory of human figures are particularly interesting, such as the one where an archer is lying on his back wounded by arrows in the first cavity and fingers of archers raising their bows to human figures who have been injured or killed by arrows.

Also common are individual animals or animals in groups, such as a herd of roe deer in the fifth cavity, and the depictions of beehives swarming with bees. Amongst the schematic paintings are small human figures with a very simple design and some animals such as a goat with large horns in the third cave.

COVES DE LA SALTADORA CAVES .......................................................................... The set discovered in 1917, is one of the fundamental nuclei of Valltorta. The paintings are concentrated in 26 shelters grouped in two sectors: the north with 18 shelters and the south with eight.

In the first ten northern cavities depictions of small animals are predominant, behind these the shelters of the central part are found which are covered by a layer of clay deposited by the water which falls from the top of the cliff, and which makes the paintings difficult to make out. Continuing on to the southern part we reach the cavities where we find the greatest number of motifs, mainly figures of male deer and archers in many styles and conventions.

In the southern part, the first seems to have been completely painted in red, judging by the existence of large patches of pigment that still remain. In the second shelter the most noteworthy motifs are a naturalist cow in a resting position, a running archer who has been injured by several arrows, two wild boars and several slender archers. In the third cavity there was a deer hunting scene in which an archer is watching a group of four stags.

Finally in the seventh and eighth cavities there are more figures of male deer and archers. One of them, the most noticeable of the group, shows four large deer: two red and two black. The two in the centre are painted using the same technique: by filling the bodies with straight parallel black lines, whilst the deer to the side are painted in solid red ink. To their right there is an archer who appears to be included in the scene and who is stalking the animals. Below there remains a scene composed of three human figures with adornments on their heads, painted in black, in dancing or conversational postures, according to Antonio Beltrán’s interpretation.

ABRIC DE CENTELLES SHELTER .......................................................................... In the Centelles Abric or Cova there are 200 Levantine Art figures in several sets. Their distant location can explain why the various depictions correspond, almost completely, to a single act of painting. There are large figures, some of the archers reaching 35 centimetres, and arranged in two main compositions.

There are a large group of archers on a march, carrying their weapons and numerous body adornments. In this set there is a group of women carrying small children and what appear to be household items. In the main cavity the female depictions are most noticeable, who seem to be participating in various ceremonial activities.

The Centelles Abric is principally characterized by a shortage of hunting scenes, and the predominance of human figures. However there are few animals which appear to be superimposed onto or are painted beneath groups of hunters on the move, and therefore show different moments in the execution of this mural.

Texto / Text: Maica Botella. Fotos / Photos: Javier Marina / Museu de la Valltorta.

CÓMO LLEGAR HOW TO GET THERE

Desde Valencia tomar la A-7 y CV-10 autovía de la Plana dirección Castellón hasta Pobla Tornesa, luego continuar hacia Cabanes-Sant Mateu, hasta el cruce con la CV-131 Tírig-La Valltorta. Desde Castellón por la CV-1520 (ctra. Borriol) o por la CV-16 hasta el cruce con la CV-10, dirección Sant Mateu, hasta el cruce con la CV-131 Tírig-La Valltorta. Desde Barcelona por la AP-7, salida 42 Uldecona. Tomar la N-238 hasta el cruce con la N-340 en Vinaròs, coger en Vinaròs N-232 dirección Morella hasta el cruce con la CV-132 dirección Sant Mateu. En Sant Mateu tomar la CV-130 dirección Tírig-La Valltorta.

From Valencia take the A-7 and the CV-10 Autovía de la Plana in the direction of Castellón until you reach Pobla Tornes, then continue on towards Cabanes-San Mateo, until the junction with the CV-131 Tírig-La Valltorta. From Castellón take the CV-1520 (ctra. Borriol) or the CV-16 until the junction with the CV-10, in the direction of Sant Mateu, until the junction with the CV-131 Tírig-La Valltorta. From Barcelona take the AP7, exit 42 Ulldecona. Take the N-238 until the junction with the N-340 in Vinaròs, in Vinaròs take the N-232 in the direction of Morella until the junction with the CV-132 in the direction of Sant Mateu. In Sant Mateu take the CV-130 in the direction of Tírig-La Valltorta.

Más información More information

Museu de la Valltorta Tel. 964 761 025 12179 Tírig Tel. 964 762 186

Cova Remigia Masia La Montalvana 12165 Ares del Maestre

www.cult.gva.es/dgpa/valltorta/valltorta.htm www.valltorta.com www.gva.es/tirig/tirig3.html