Volcán Cotopaxi

El volcán Cotopaxi se eleva a la altura de 5897 m s. n. m. y cuenta con vistas maravillosas, su edificación forma un cono perfectamente simétrico y satisface todas nuestras ideas preconcebidas de lo que “tiene que ser un volcán”. Su cráter mide de este a oeste 500 metros y de norte a sur unos 700 metros aproximadamente, desde donde descienden glaciares por todos los flancos. Su nombre significa Cuello de Luna en quechua, es considerada una montaña sagrada para los Indígenas de los Andes.

Lo que hay que saber. El Cotopaxi es una de las cúspides favoritas de los montañistas tanto por su altitud como por Ficha técnica su clima glacial. Quienes busquen coronarlo deberán asegúrese preparación física previa, haber realizado caminatas de media montaña como también alcanzar cumbres de otras montañas de menor altitud. Su cumbre está envuelta por glaciares desde los 5.000 metros lo cual se requiere contratar un guía certificado o ser un montañista con experiencia en el terreno. Y llevar consigo mismo todo el equipo adecuado. El trayecto hasta el glaciar se inicia generalmente desde la base de la montaña o desde el refugio José Rivas a 4800 m s.n.m en la ladera norte del volcán. Los ascensos se realizan desde la noche para poder llegar a la cumbre al amanecer y, de esta manera, extremar las precauciones y evitar la nieve blanda -que provocan los primeros rayos de sol- a la hora de pasar las grietas del glaciar. La duración de la caminata suele tomar País: Ecuador Región: Cordillera Central de los Andes Ecuatorianos Altura: 5897 m s. n. m. Temporalidad: Noviembre a febrero y junio a septiembre (periodo de fuertes vientos). Última erupción: Agosto de 2015. Ruta: Ascensión por Cara Norte Dificultad física: Alta Dificultad técnica: D Coordenadas: 0, 683º S; 78, 436º W Primera ascensión: 1872. Por Wilhelm Reiss y Ángel Escobar. entre 10 ó 12 horas, lo cual dependerá de tus condiciones físicas y del estado de la nieve. Es absolutamente esencial contar con equipamiento adecuado y una preparación previa para realizar su ascensión. Se necesita de un permiso sin costo alguno otorgado por las autoridades del Parque Nacional Cotopaxi. Para la aclimatación. El Parque Nacional de Cotopaxi cuenta con montañas de menores altitudes y puntos de intereses que pueden servirnos para una buena preparación con el objetivo de afrontar con éxito la subida al volcán. Podemos optar Foto: Vista del volcán Cotopaxi, cono perfectamente por hacer marchas de aclimatación al Volcán de simétrico. (Pablo Hidalgo). Quillotoa por ejemplo, o ascender alguna montaña de 4000 metros como el Pasachoa, Atacazo, Ruminahui, Morurco, Chacana o incluso alguna de más de 5000 metros como el Volcán de Illiniza. Con dos o tres montañas que ascendamos de menor altitud ya vamos alcanzando la aclimatación adecuada.

La mejor época. Tiene un exótico micro clima seco que permite su ascenso durante casi todo el año, pero como en todo lugar es inevitable que presente variedad y contraste propios de los efectos de la altitud, la orientación y cambios repentinos del tiempo. Las mejores temporadas para escalar el Cotopaxi son de noviembre a febrero y de junio a septiembre, aunque este último periodo se registran fuertes vientos. Las temporadas de lluvias son de enero a mayo y durante los meses de octubre y noviembre.

Datos curiosos. Un hecho interesante, es que Cotopaxi es un volcán compuesto. Los volcanes compuestos, también llamados estratovolcanes, pueden crecer miles de metros de altura y explotar violentamente tras la Foto: Cotopaxi Travel. erupción. Este volcán es considerado uno de los más peligrosos del mundo debido a la frecuencia de sus erupciones, su estilo eruptivo, su relieve, su cobertura glaciar y por la cantidad de poblaciones potencialmente expuestas a sus amenazas. Es el volcán con actividad reciente más alto del mundo. Aunque el Ojos del Salado, en la frontera entre Chile y Argentina con 6887 m s.n.m., está considerado históricamente como el volcán activo más alto, su erupción más reciente, y la última confirmada con base en el registro y estudio de los piroclastos, ocurrió hace unos 1300 años atrás.

Particularmente el Cotopaxi entró en actividad en agosto de 2015, y es monitoreado cercanamente por parte del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional de Quito, que utiliza un total de ocho estaciones con equipos de GPS continuo para cubrir todos los flancos del volcán.

Amanecer con vista al cráter del volcán Cotopaxi. Foto: Cotopaxi Travel. Desde su cumbre. Si tenemos suerte de disfrutar un día claro, la vista nos llevará al sur para buscar los 6310 metros del Volcán de Chimborazo, máxima altura de Ecuador. Al norte nuestra mirada se perderá buscando Quito, entre el Volcán Atacazo, 4463 metros y el Volcán Chacana, 4643 metros. Mientras que a ambos lados encontramos dos «cincomiles». Al oeste el Volcán Antisana, 5753 metros y mirando hacia el poniente el Volcán Illiniza y sus dos cumbres, la norte y de mayor altura con 5248 metros y la cumbre sur, con 5126 metros. Sin lugar a dudas todo un espectáculo para nuestros sentidos y toda una experiencia para los Aventureros del Mundo.