Q：基督教的復活節日期如何產生？又，為什麼稱為「舊」約、「新」約？ A：首先，基督教最初的團體，其實，在耶穌學生的時代，根本上與猶太人團體 分不開。換言之，最初代教會本身就是猶太人團體之一。因此，他們使用猶 太曆是理所當然的。後來，因為最初代教會傳開，特別在五旬節聖靈降臨之 後，信徒四散在羅馬帝國各處，加入外邦人信徒，人數增加。於是，使用猶 太曆的習慣便受到各地方教會所處的社會環境所左右，而產生不同的日期。 同時，猶太曆主要是陰曆(古老的文明都使用陰曆，像東方的中國亦然，原 因很簡單，因為古代人們觀察月亮的變化，比觀察太陽的變化容易多了！)， 卻各地方執行陰曆也各有差異，甚至，後來為了修正和陽曆之周期，必須補 正差時等等。各地教會舉行復活節的日子不一。直到君士坦丁大帝接受基督 教為合法宗教，透過政治力舉行的教會大公會議，尼西亞會議決定這個日期 之計算方式。春分，考慮陽曆的使用；月圓，考慮陰曆的使用，都照顧到不 同的需要；至於主日，當然就是聖經中說的，七日的頭一日。透過皇帝召開 會議，定下這個日期之計算方式。之後，也被大多數的教會奉行。換言之， 接受尼西亞會議結果的教會傳統，都用這個計算方式來決定復活節的日期。 此外，聖誕節因為沒有這樣的大公會議來決定。直到今日，聖誕節的日期， 東西方教會各有不同。至於我們，因為基督教源出於西方的羅馬天主教會， 所以，也就依循羅馬天主教會的習慣，在 12 月 25 日舉行聖誕節。其它，如 東方正統教會的聖誕節就不是這一天。 不過，話又說回頭，哪一天，在初代教會的階段，並不是那樣的精準。通常 就是教會傳統下來的約定俗成。今日，我們也就接受教會傳統所留給我們的 日期計算方式。到底真正是哪一天，我們所擁有的資料太少，無法得到確切 的日子。比如，照馬太馬可路加福音，耶穌和學生的最後晚餐「就是」猶太 人的逾越節晚餐。可是，照約翰福音，這晚餐卻是逾越節前一晚的晚餐。為 何如此，原因也很簡單。畢竟，兩千年前記載下這些資料的聖經作者，不是 注重科學精準或講究新聞真確的現代人，乃是記載信仰傳承的信徒。他們要 強調的是，信仰的意義與價值。所以，多少有些出入。也正因為這些出入， 我們更能相信聖經的真實性！不然，一切都是捏造的，前後當然徹底一致。
第二個問題。新、舊約，之所以稱為新或舊，那是出於很後期的教會傳統之 歸類。在耶穌之前的時代，在耶穌時代、保羅時代，沒有任何猶太人或基督 徒使用「新」約或「舊」約之類的講法。後期之所以會如此說新或舊，當然， 一方面是方便說明，另一方面也是尊重耶穌是時代的轉捩點---像，羅馬帝國 把耶穌的出生那一年當成 AD,拉丁語 Anno Domini，意思是在主之後，我們 常常說，主後。因為尊重耶穌，這成為歷史的啟點。可是，歷史並不是在耶 穌才開始，那在耶穌之前要如何稱呼呢？後來，教會就使用 BC，before Christ。即，在基督之前。有趣的是，耶穌的出生那一年，是 AD 第一年。 耶穌出生的前一年，是 BC 第一年。因此，沒有第 0 年。這是羅馬帝國的影 響，教會也都如此使用，今日，我們也都循這個傳統。只是，後來為了避免 激怒非基督徒，主後，就被改稱為西元，避開強調「主」耶穌。如同，聖誕 節本來是救主誕，現在成為「耶」誕節，也是避免引起它宗教人們的不適。 猶太教使用經典，就是妥拉、先知書、書卷。他們就是稱呼妥拉(意思是律 法)、先知書、書卷。沒有所謂舊約之稱呼。對猶太教而言，經典就這些， 沒有後來任何其它的。初代教會，在耶穌保羅的時代，也使用這些經典。因 為沒有其它經典。一直到，第一二代信徒漸漸凋零，信徒發現信仰傳承很快 就消失，於是，書寫下許多的記事，如福音書。又，初代教會發現許多宣教 師所寫的書信，很有上帝的啟示與亮光，就爭相抄傳，例如，保羅書信和其 它使徒書信等等。又過了很多年之後，教會大公會議確定了，基督教的經典 就是這 27 卷，請注意，並沒有給它的名稱。直到，後來教會確定接納，猶 太教的 39 卷經典，基督教的 27 卷經典，教會為了方便稱呼，才有了舊約之 分。實際上，沒什麼舊的就不好或新的就一定怎樣的預設觀念，只是方便稱 呼。因此，也並非有什麼特殊事件造成這個新舊之稱呼產生。其實，直到今 日，猶太人根本不使用「舊」約之說法，就直接說，妥拉、先知書、書卷。 簡單回答如上。 林牧敬上