II. Las escenas del reloj Jardines exóticos, aves fantásticas, paisajes con puentes y pagodas, personajes con sombrillas y abanicos conforman escenas diversas cuyas figuras y personajes adornan muebles hechos en Inglaterra con materiales y escenarios muy diferentes de los que podían encontrarse en Europa. ¿Cuál es la fuente de estas evocadoras y exóticas escenas? Sin duda, los objetos hechos en Asia proporcionaron al artesano europeo un punto de partida. Como ya hemos visto, las escenas ornamentales fueron parte fundamental del imaginario de diferentes estilos decorativos, literarios y figurativos del continente asiático. Biombos, cajones, cofres, armarios, abanicos, sombrillas, etc., se embellecían con ellas. Los elementos figurativos que llegaron a Europa proceden de esta imaginería original que de manera acentuada está presente en las artes decorativas y las artes “intelectuales” de Asia.17
En los acervos del Muso Guimet hay un Plato con decoración de duraznos de la dinastía Qing cuya decoración ofrece un ejemplo elemental de los complejos sistemas de representación chinos (figura 6). Fueron precisamente estas formas, menos profusas en detalles y elaboración las que primaron inicialmente en las decoraciones del mobiliario inglés de principios de siglo XVIII. Los
FIGURA 6.
Plato con decoración de duraznos. Jiangxi Jingdezhen, porcelana con policromía, 1736-1795, dinastía Qing. Colección del Museo Guimet, París, Francia. https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=37214544.
Los manuales de artesanía ya mencionados intentaban copiar estos estilos con la mayor fidelidad posible. Con el trasvase de la imaginería asiática a piezas de manufactura inglesa estas figuras se convirtieron en elementos casi automáticos de la reproducción de bienes suntuarios en Occidente.
El ejercicio imitativo —que no es más que la aplicación del mecanismo mimético18 occidental— apropia los elementos que le son útiles, como las formas básicas y ciertos colores, los Cuaderno de estudio · 23
