Vjetrovi Ratova

nalazili utočište kada su bili sumnjičeni i gonjeni. Kada bude Darodavac života probudio one koji su se borili u dobroj borbi vjere, onda će mnogi mučenici zbog Krista izaći iz ovih mračnih pećina. {VB 33.1}

Ovi Kristovi svjedoci sačuvali su svoju vjeru neokaljanu i u vrijeme najstrašnijih progonstava. Iako lišeni svake udobnosti, daleko od sunčane svjetlosti, nalazeći dom u tamnom ali prijateljskom okrilju zemlje, ipak a® nisu tužili. Riječima vjere, strpljenja i nade hrabrili su jedan drugoga da podnesu oskudicu i nevolje. Gubitak ma kakvog zemaljskog blaga nije ih mogao nagnati da se odreknu vjere u Krista. Kušani a i pro-gonstva bile su samo stepenice kojima su se približavali svome miru i nagradi. {VB 33.2}

Kao i Božje sluge u prošlosti, mnogi su bili „pobijeni ne primivši izbavljenja, da dobiju bolje uskrsenje” Jevrejima 11, 35. Sjećali su se Isusovih riječi da treba da se raduju kada ih budu progonili Njega radi, jer će biti velika plata njihova na nebesima; jer su i proroke prije njih gonili isto tako. Toliko su se radovali što su bili dostojni da stradaju za Krista da su pjesme pobjede odjekivale^ usred praskanja plamena lomača. Gledajući u vjeri gore, vidjeli su Krista i anđele kako se saginju k njima i gledaju ih s najiskrenijim saosjećanjima, odobrava-jući njihovu vjernost. Jedan glas s Božjega prijestolja govorio im je: „Budi vjeran do same smrti, i dat ću ti vijenac života!” Otkrivenje 2, 10. {VB 33.3}

Uzalud je sotona pokušavao da nasiljem uništi Božju crkvu. Velika borba, u kojoj su učenici dali svoje živote, nije prestala kada su ovi vjerni nosioci zastave pali na svome položaju. Svojim porazom oni su pobjeđivali. Božji suradnici bili su pobijeni, ali je njihovo djelo išlo naprijed. Evanđelje se dalje širilo, i broj njegovih pristalica se stalno povećavao. Ono je prodrlo u krajeve koji su bili nepristupačni čak i za rimske orlove. Jedan kršćanin, raspravljajući s neznabožačkim vladar rima koji su raspirivali progonstvo, rekao je: „Vi nas možete ubijati, mučiti, osuditi... Vaša nepravednost je dokaz da smo nevini... Vaša okrutnost ne koristi ništa. Ona je samo moćan poziv da se našoj vjeri pridruže i drugi. Mi bivamo sve brojniji ukoliko više nas ubijate”.4 {VB 34.1}

Hiljade i hiljade su bili bacani u zatvor i ubijani, ali su drugi prilazili i zauzimali njihova mjesta. Oni koji su kao mučenici umirali za svoju vjeru, sigurni su u Kristu, i on ih smatra pobjednicima. Oni su se borili u dobroj borbi vjere, i primit će vijenac slave kad Krist bude došao*. Stradanja kroz (koja su kršćani prolazili sjedinila su ih još više međusobno i s: Kristom. Primjer njihovog života i svjedočanstvo njihove smrti bili su moćni svjedoci u prilog istine; i tama gdje se najmanje očekivalo, podanici sotone napustili su njegovu službu i stupali pod Kristovu zastavu. {VB 34.2}

Sotona je stoga planirao kako da uspješnije ratuje protiv Božje vladavine: odlučio je da svoju zastavu podigne u samoj kršćanskoj crkvi. Ako bude uspio da Kristove sljedbenike prevari i na taj način prouzrokuje da izgube Božju naklonost, onda će nestati njihove sile, hrabrosti i nepokolebljivosti, i tako će lako postati njegov plijen. {VB 34.3}

Vjetrovi Ratova

Sada se veliki protivnik trudio da lukavstvom postigne ono što nije mogao postići silom. Progonstvo je prestalo, a na njegovo mjesto pojavile su se opasne privlačnosti zemaljskog blagostanja i svjetskih časti. Idolopoklonici su primili dio kršćanske vjere, a odbacili su druge glavne istine. Pristali sir da priznaju Božjeg Sina, da vjeruju u njegovu smrt i uskrsnuće* ali nisu uviđali svoje grijehe, nisu osjećali potrebu za pokajanjem i promjenom srca. Spremni da učine neke ustupke sa svoje strane, predlagali su i kršćanima da i oni učine to isto sa svoje strane, i da se svi sjedine u Kristovoj vjeri. {VB 34.4}

Tada je crkvi zaprijetila strašna opasnost. Zatvor, muke, vatra i mač bili su blagoslov u poređenju sa ovom opasnošću. Neki kršćani ostali su čvrsti i izjavili su da ne mogu pristati ni na kakav kompromis. Drugi, pak, bili su gotovi da čine ustupke ili da izmijene neke tačke svoje vjere da bi se sjedinili s ovim polovičnim kršćanima u nadi da će ih na taj način dovesti do potpunog obraćenja. To je bio čas velikog strahovanja za Kristove sljedbenike. Pod plaštem prividnog kršćanstva sam sotona se uvukao u crkvu da bi pokvario njihovu vjeru i skrenuo njihove misli sa riječi istine. {VB 36.1}

Napokon je većina kršćana pristala da u izvjesnoj mjeri odstupi od načela vjere, i tako je došlo do sjedinjenja između kršćanstva i neznaboštva. Iako su idolopoklonici tvrdili da su se obratili i formalno se priključili crkvi, ipak su se još uvijek držali idolopoklonstva, samo što su zamijenili predmete svoga obožavanja slikama Isusa, pa čak Marije i svetaca. Nečista kvasac idolopoklonstva, unijet tako u crkvu, nastavio je svoje zlokobno djelo. Lažne nauke, praznovjerni obredi i neznabožačke ceremonije ušle su u nj{enu vjeru i bogosluženje. Kada su se Kristovi sljedbenici sjedinili s idolopoklonicima, pokvarila se kršćanska vjera, i crkva je izgubila svoju čisto tu i silu. Ipak, bilo je kršćana koji se nisu dali zavesti ovim obmanama. Oni su i dalje ostali vjerni Autoru istine i klanjali su se samo Gospodu. {VB 36.2}

Među kršćanima su uvijek bile dvije grupe ljudi. Jedni su pažljivo proučavali Spasiteljev život i činili ozbiljne napore da poprave svoje nedostatke i da žive u skladu s pravim Idealom; drugi su izbjegavali jasne, jednostavne istine koje su otkrivale njihove zablude. Čak i u svojem najboljem stanju crkva se nije sastojala samo od vjernih, čistih i iskrenih članova. Spasitelj je učio da oni koji sviesno čine grijeh ne smiju da budu primljeni u crkvu; a ipak je povezao sa sobom ljude nesavršenog karaktera i dao im preimućstva da slušaju njegovu nauku i gledaju njegov primjer da bi imali priliku da uvide svoje pogreške i da se poprave. Između dvanaest apostola bio je i jedan izdajnik, Juda, koji je bio primljen, ne zbog mana svo’g karaktera, već i pored njih. On je bio združen sa učenicima da bi poukama i Kristovim primjerom naučio u čemu se sastoji kršćanski karakter i da bi tako uvidio svoje požeške, pokajao se i pomoću božanske milosti očistio svoju dušu „pokoravajući se istini”. Ali Juda nije hodio u svjetlosti koja je milostivo obasjavala njegov put. Popuštajući grijehu, dopustio je da ga sotona kuša. Rđave crte njegovog karaktera su nadvladale. Dozvolio je da njegovim duhom upravljaju sile tame, ljutio se kada su korili njegove grijehe, i tako je došao dotle da učini strašan zločin: da izda svoga Učitelja. Isto tako svi oni koji se pokazuju pobožni a vole zlo, mrze na one koji narušavaju njihov mir osuđujući njihove grijehe, čim im se pruži zgodna prilika, kao Judi, oni će izdati one koji su ih korili za njihovo dobro. {VB 36.3}

Apostoli su u crkvi nailazili na članove koji su se pokazivali pobožnima, dok su potajno gajili grijehe. Ananija i Safira bili su varalice, jer su tvrdili da prinose cijelu žrtvu za Krista, iako su lakomo zadržali jedan dio za sebe. Duh istine otkrio je apostolima karakter svih lažnih kršćana, i Božji sud oslobodio je crkvu od ove nečiste mrlje, koja je kvarila njenu čistotu. Ovaj vidni dokaz prisutnosti Kristovog duha u crkvi, koji primjećuje svaki grijeh, bio je užas za licemjere i prestupnike. Oni nisu mogli dugo ostati u zajednici s onima koji su bili vjerni Kristovi predstavnici u navikama i u duhu. Kada su na Kristove sljedbenike došla iskušenja i progonstva, onda su samo oni željeli da postanu njegovi učenici koji su bili gotovi da ostave sve zbog istine. Tako, dok je trajalo progonstvo, crkva je ostala uglavnom čista. Ali, čim je ono prestalo, došli su novoobraćeni koji nisu bili potpuno iskreni i posvećeni, i tako je sotoni bio otvoren put da u crkvi dođe do cilja. {VB 37.1}

Između Kneza svjetlosti i kneza tame nema nikakve veze, pa ne može biti veze ni između njihovih sljedbenika. Kada su kršćani pristali da se sjedine s onima koji su se samo djelimično obratili iz neznaboštva, koji su bili samo napola pokajani, stupili su na put koji ih je sve više odvajao od istine. Sotona je trijumfirao što je uspio da prevari tako veliki broj Kristovih sljedbenika. Onda je on upro svoje sile da još više utječe na prevarene i da ih podstakne da progone one koji su ostali vjerni Bogu. Nitko nije mogao bolje razumjeti kako se valja suprotstaviti pravoj kršćanskoj religiji od onih koji su nekad bili njeni branitelji. Ovi otpali kršćani, sjedinivši se sa svojim poluneznabožačkim drugovima, upravili su svoje napade protiv najvažnijih tačaka Kristove nauke. {VB 37.2}

Oni koji su htjeli da ostanu vjerni morali su podnijeti očajnu borbu, da bi odoljeli prijevarama i porocima koji su se, prerušeni u svećeničke halje, uvukli u crkvu. Biblija nije više važila kao pravilo vjere. Nauka o vjerskoj slobodi žigosana je kao jeres, a njeni branitelji bili su omrznuti i progonjeni. {VB 38.1}

Poslije duge i žestoke borbe, malen broj vjernih odlučio je da prekine svaku vezu s otpalom crkvom, ako ona i dalje bude odbijala da se oslobodi laži i idolopoklonstva. Uvidjeli su da se moraju odvojiti ako žele da slušaju volju Božju. Nisu smjeli dati primjer koji je mogao dovesti u opasnost vjeru njihove djece i unučadi. Da bi sačuvali mir i jedinstvo, bili su gotovi da učine sve ustupke koji se ne kose sa vjernošću prema Bogu, ali su osjećali da bi mir bio skupo plaćen ako bi ga morali kupili po cijenu žrtvovanja načela. Ako bi radi očuvanja jedinstva morali žrtvovati istinu i pravdu, onda radije neka dođe do raskida i borbe. {VB 38.2}

Dobro bi bilo za crkvu i za svijet kad bi načela koja su oduševljavala te vjerne duše opet oživjela u srcima onih koji tvrde da su Božji narod. Prema naukama koji su stubovi kršćanske vjere opaža se ravnodušnost koja zabrinjuje. Postoji mišljenje da one ipak nisu od