Ruby Dixon - Ice Planet Barbarians 2 - Alien Bárbaro

BÁRBAROS DO PLANETA DE GELO ................................................... 8 ALIEN BÁRBARO ...................................................................................... 8 Livro 02...................................................................................................... 8 PARTE UM .................................................................................................. 9 Dividido .................................................................................................... 9 PARTE DOIS ............................................................................................. 75 Quebrado ................................................................................................ 75 PARTE TRÊS ........................................................................................... 129 Em Pedaços ........................................................................................... 129 PARTE QUATRO ................................................................................... 199 Renascido .............................................................................................. 199 PARTE CINCO ....................................................................................... 259 Reivindicado ......................................................................................... 259 PARTE SEIS ............................................................................................. 320 Para Sempre .......................................................................................... 320 FIM............................................................................................................ 389

Ruby Dixon © Copyright July 24, 2015

Livro 02

Dividido

Kira e eu observamos Megan e Georgie correrem seus dedos ao longo do painel do casco da nave alienígena, tentando descobrir como abri-la e retirar as garotas que estão presas lá dentro. Existem seis cápsulas e cada uma delas tem uma garota em cativeiro. Cada menina ali dentro, não tem ideia onde estão e nem como chegaram aqui.

— Eu não consigo decidir se são sortudas ou azaradas — digo a Kira.

— Sortudas — diz ela, sua voz suave. Seu olhar está fixo nas luzes piscando e na parede escura do casco. — Elas não sabem o que passamos durante as últimas semanas.

Eu resmungo. Não sei se concordo com Kira, porque às vezes ela pode ser muito crítica. As últimas semanas

não foram exatamente uma festa para o resto de nós, mas talvez seja melhor ficar ciente de tudo do que estar no escuro.

Eu acho.

Kira e eu estamos observando os outros trabalharem, porque estamos muito fracas para realmente ajudar. Das seis de nós, Georgie ainda é a mais forte. Ela tem estado com o cara alienígena, então tem tido três refeições ao dia e roupas quentes. O restante de nós ficou presa no casco, e Megan é quem está em melhor estado do nosso pequeno grupo. Eu estou fraca e letárgica, e os meus dedos doem demais. Josie tem uma perna que parece está quebrada em dois lugares, e ninguém sabe como consertá-la. O tornozelo de Kira está inchado e ela está super fraca. Tiffany está possivelmente morrendo, já que não podemos tirá-la do sono profundo em que se encontra. Ela despertou para beber um pouco de caldo e, em seguida, caiu inconsciente novamente.

Nós não precisamos de um alerta dos alienígenas para perceber que este planeta está nos matando. Dããn!

— A cápsula está abrindo — Megan diz, e ela e Georgie dão um passo para trás. O painel se levanta da parede

com um silvo, assim como nos filmes de ficção científica. Dentro está uma garota de camiseta e calcinha, tubos estranhos estão enrolados em seu corpo e outros a alimentando por sua garganta.

Eu tremo apesar de mim mesma.

Georgie e Megan estudam a menina adormecida, tentando descobrir a melhor maneira de libertá-la. Eventualmente, elas simplesmente começam a lhe tirar os tubos e cabos, fazendo com que acorde e comece a vomitar. Um momento depois, a nova garota está caindo ao chão, vomitando o último dos tubos, enquanto Megan o retira.

Bem, isso foi o que aconteceu. Para melhor ou para pior, temos outra pessoa.

A menina começa a chorar, seus olhos arregalados. Ela está claramente confusa e assustada, e Kira se levanta, abrindo os braços e puxando a garota para ela. Ela faz barulhos suaves e tranquilizantes e envolve a menina em um abraço, afastando-a para longe da parede. Sem que uma única pessoa as tocasse, o resto das cápsulas de repente se abrem.

— Merda, acho que acionamos alguma coisa — Georgie diz, e elas

começam a trabalhar libertando a próxima garota. Em alguns instantes, há várias meninas caindo ao chão. Me levanto dá melhor forma possível, pronta para ajudar.

Manco seguindo em frente, e conforme faço, ouço os sons dos alienígenas conversando. Olho por cima enquanto a menina mais próxima de mim começa a gemer histericamente: — O que está acontecendo? Onde estou? Quem é você?

Eu ofereço-lhe a minha mão.

— Eu sou Liz e vou explicar quando chegarmos às outras, ok?

Ela continua lamentando e tenho que morder o interior da minha bochecha para não gritar com ela. Olha, me sinto uma merda e provavelmente estou alguns passos atrás de Tiffany na escada da morte, mas estou gritando e gemendo? Não, não, eu não estou.

Mantenho a porra da minha boca fechada.

Me reúno a uma segunda garota, com sardas e cabelos ruivos brilhantes, e quando me aproximo, ela começa a gritar horrorizada e histericamente.

— Oh meu Deus, o que é isso? — Ela aponta com a mão trêmula, eu a empurro para baixo.

— Não é educado apontar — digo, mas as outras meninas estão respirando horrorizadas, com a visão dos alienígenas na borda do casco à espreita. Outra começa a chorar, e uma terceira se agarra ao meu pescoço como se fosse me escalar por segurança. Isso está fazendo meus dedos quebrados doerem como o diabo. Olho para Georgie. — Nós temos uma emergência — digo a ela. — Faça alguma coisa, líder destemida.

— Certo — ela diz, e corre para os alienígenas. Um momento depois, todos saem pelo rasgo no casco e resta apenas nós, meninas humanas.

— Vamos todas nos sentar aqui — Kira diz, com voz suave. — Temos fogo, água e cobertores.

— Está frio — lamenta uma. — Estou com tanto frio e não tenho nenhuma calça! Onde estão minhas calças?

— Isso é porque os alienígenas a levaram enquanto você estava dormindo — digo brilhantemente. — Ninguém possui nenhuma maldita calça.

Kira bate no meu braço com um tapa, indicando que deveria calar a boca. Ok, não sou a mulher mais paciente do mundo. Processe-me.

— Os cobertores estão ali — encorajo, e é mais como pastorear gatos, do que bebês patinhos, mas conseguimos levá-las ao redor do fogo e as enfiamos debaixo dos cobertores que os caras alienígenas tinham nos emprestado.

— Eu ainda estou com frio — uma diz com dentes batendo, conforme abraça o cobertor.

Eu só a observo e não tento julgá-la. Nós nem sequer tivemos esse luxo uma semana atrás. Cobertores, uma fogueira e comida? Essa porra é luxo. Mas, novamente, essas meninas estavam presas em cápsulas e não experimentaram nada ruim.

— E agora? — Kira pergunta. Por que ela está olhando para mim?

Eu não sou a líder, Georgie é. Mas Georgie está lá fora tentando convencer os aliens a manterem seus rostos assustadores longe de nós, então acho que sou... o Robin dela, e ela é o Batman? Alguma coisa assim.

Então assumo o comando.

— Tudo bem, crianças, vamos nos sentar em um círculo. Nós vamos nos apresentar como eles fazem em retiros corporativos.

Quem de vocês trabalhou em um escritório? — Quando duas das

meninas choronas levantam as mãos, eu acenei. É um começo. — Então vocês sabem como isso funciona. Nós passaremos ao redor do círculo, você dará seu nome, sua idade, e dirá o que fazia para ganhar a vida. Então você vai listar três coisas interessantes sobre si mesma.

Isso vai nos ajudar a nos conhecer.

— Onde estamos? — uma chora.

— Nós vamos chegar a isso — digo. — Logo. Agora vamos iniciar. Vamos começar com você. — Viro-me para a ruiva sardenta ao meu lado. Ela está lidando com a situação bizarra melhor que a maioria, o que é bom. Ela está olhando para mim como se fosse louca, mas tudo bem.

Tenho certeza que estou louca neste momento também. Diabos, estou tentando fazer uma social em uma nave espacial que caiu.

Mas a menina ao meu lado dá uma fungada e esfrega o rosto, decidindo manter a calma.

— M-meu nome é Harlow, e tenho vinte e dois, e estava indo para a faculdade estudar veterinária — Ela pisca por um minuto, parecendo perdida e desamparada.

— Adicione algumas coisas sobre você.

— Eu... odeio marisco? É, mais ou menos isso. Eu aponto para a próxima garota.

Ela é a chorona. Ela chora e chora e seu nariz escorre o tempo todo. Através de uma torrente de lágrimas, nós descobrimos que ela é Ariana, nasceu em Jersey, e está com medo. Ao lado dela está Claire, que tem grandes olhos castanhos e um olhar assustado. Sua voz é quase um sussurro, mas não a forço a falar. Então há Nora, que parece feroz e irritada. Marlene, que tem uma expressão vazia e um forte sotaque francês, e Stacy, que está chorando, mas tentando se conter.

Eu lhe dou alguns pontos por isso. À medida que cada pessoa se apresenta, torna-se óbvio que todo mundo tem a mesma idade.

Então, chega a minha vez. Coloco a mão no meu peito.

— Sou Liz Cramer. Tenho vinte e dois, assim como vocês. Era uma funcionária em um pequeno escritório de carimbos. Cresci em Oklahoma e gosto de caçar e atirar em coisas com um arco. E três semanas atrás, fui abduzida por alienígenas.

As meninas ofegam. Ariana soluça mais forte.

— Bom trabalho em fazê-las se acalmar, hein — murmura Kira.

Eu a ignoro. Isso vai ser como arrancar um Band-Aid. Melhor arrancar de uma vez e superar a dor.

— Sentem-se, crianças, porque vocês estão prestes a ouvir o conto mais fodido de terror de todos os tempos.

E começo a falar.

Eu digo a elas sobre como, três semanas atrás, fui pega por homenzinhos verdes durante a noite. Quando acordei, estava em uma sala suja e escura com muitas outras mulheres vestidas apenas com pijamas. Que nós seríamos vendidas em algum tipo de estação de comércio interplanetário, como gado. Que os alienígenas tinham seis mulheres armazenadas em algum tipo de cápsula de hibernação na sala, e eu e as minhas novas melhores amigas acordadas éramos as “extras”.

Pelos seus suspiros, posso dizer que estão começando a entender as coisas. É isso mesmo, elas eram a verdadeira carga. Eu, Kira e as outras garotas? Bem...

— Sabe quando você vai ao supermercado para comprar cerveja, mas as batatinhas estão na promoção e quando se da conta, você está com um carrinho cheio de

batatinhas? Pois é, podem me chamar de Pringles1 ou Ruffles2.

Ninguém ri da minha piada. Tudo bem. Eu ainda acho que foi engraçada. Você precisa encontrar humor em algo.

— De qualquer forma, parece que nossos amigos alienígenas ficaram gananciosos e estavam recolhendo o maior número de mulheres humanas que pudessem espremer em sua nave espacial.

Havia nove de nós a princípio.

Olhos se arregalam. Ariana começa a soluçar novamente.

Gostaria de ter uma meia aqui agora, porque iria enfiar em sua boca.

— Como você sabe? — Nora pergunta.

— Sabe o que?

— Que eles iriam nos vender? Talvez eles estivessem nos levando para um bom lugar?

Certo, e eu sou a porra do Gasparzinho, o fantasminha camarada.

Aponto para Kira, que está franzindo o cenho para mim.

— Essa é Kira. Kira é a única de nós que tem um tradutor. Ela teve a “sorte” de ser capturada primeiro, então, eles grampearam algum dispositivo em seu ouvido e agora ela pode entender o que os alienígenas 1 2

Pringles é a primeira batata a ser vendida num tubo cilíndrico.

Ruffles é o nome de uma marca de batata chips (de corte ondulado) produzidas pela empresa Elma Chips.

lhe dizem. Foi assim que nós descobrimos o que estava acontecendo, que seríamos vendidas. Com o tradutor, ela conseguiu entender o que os alienígenas conversavam. Foi assim que soubemos que não nos levariam para o Planeta Malibu, onde todas nós iríamos saborear drinks e colocar nossos bronzeados em dia.

— Liz... — Kira diz suavemente. Nora estremece.

Sei que não estou sendo muito paciente. Sei e não tenho certeza se me importo com isso.

— A situação é essa. Esses aliens nos roubaram de nossas casas.

Eles nos marcaram como gado. — Aponto para as saliências no meu braço, onde há um pequeno objeto de metal que suspeito funcione como GPS3. — E eles vão nos levar para um mercado de carne e nos vender como porcos para quem pagar mais. Ao tempo que alguns caras gostam de foder seus porcos...

— Que nojo — murmura alguém.

— ...Muitas outras pessoas apenas os comem — Termino. — Então, vocês me perdoem se não estou disposta a dar aos nossos captores o benefício da dúvida. Os homenzinhos 3

O sistema de posicionamento global, mais conhecido pela sigla GPS (em inglês global positioning system), é um mecanismo de posicionamento por satélite que fornece a um aparelho receptor móvel a sua posição, assim como o horário, sob quaisquer condições atmosféricas, a qualquer momento e em qualquer lugar na Terra; desde que o receptor se encontre no campo de visão de três satélites GPS (quatro ou mais para precisão maior).

verdes pequenos não foram bons. Eles tinham guardas, e aqueles guardas estupraram várias das meninas enquanto estávamos em cativeiro. Eles nos mantinham em uma jaula. Eles nos fizeram defecar em um balde. Trataram-nos como menos que um ser humano. Então, vocês precisam saber disso, para que possam entender o que nós passamos e por que estamos fedorentas, cansadas, com fome e doentes. OK? As garotas ao meu redor concordam. Ariana começa a chorar novamente.

— Alguém vai comer a gente?

— Não agora — Kira a acalma. Era ela quem deveria estar explicando. Ela é a boazinha. Mas olha para mim me incitando a continuar, e assim faço.

— Esses alienígenas se foram. Por enquanto. — Explico brevemente sobre nossa rápida rebelião e como Georgie cuidou de um dos guardas, no mesmo momento em que nosso compartimento de carga foi despejado no planeta. Agora somos moradoras de NotHoth, como temos chamado esse lugar. É frio como o inferno, coberto de neve, e completamente

inóspito.

Nosso

pouso foi ruim para caralho. Ninguém saiu ileso, duas meninas morreram. Assim como três dos meus dedos, o que me deixou incapaz de andar mais do que alguns metros. Mas pelo menos estou viva.

— Uma vez que avaliamos nossos ferimentos, Georgie, a nossa mais brava menina e menos ferida, saiu na única peça de roupa quente que tínhamos, procurando ajuda. O resto de nós ficou para trás e congelou. Mencionei que o resto de nós estava de pijama? Não exatamente quente...

A menina ao meu lado, Harlow, pareceu envergonhada e me ofereceu seu cobertor. Balancei minha cabeça. Estou cansada demais para me preocupar. E por estranho que pareça, estou acostumando a congelar minha bunda. Isso tudo é novo para ela, então pode ficar com ele.

Esta última semana foi uma semana de me amontoar em uma pilha com mulheres imundas, miseráveis e feridas, procurando por calor. Foi uma semana de ignorar cheiros ruins uma das outras, um absoluto terror toda vez que se ouvia um som do lado de fora do casco meio quebrado da nave, e imaginando o

que nos aconteceria em seguida. Nossos cabelos estavam imundos, nosso compartimento fedia, e nosso balde de merda transbordou.

Mas nós não tínhamos sapatos e quase nenhuma roupa, então não era como se pudéssemos simplesmente sair e nos limparmos. Porque lá fora tinha uma constante tempestade de neve. Estávamos presas. Sem saída, e os nossos alimentos e água estavam diminuindo. Eu luto contra as memórias.

Todas as noites, caía no sono pensando se viveria para ver o dia seguinte.

— Georgie saiu para buscar ajuda — Kira continuou quando fiquei em silêncio por muito tempo.

Concordo com a cabeça, continuando a história novamente.

— Georgie voltou depois de alguns dias, com um grande bárbaro azul e volumoso com chifres, cauda e brilhantes olhos azuis. Seu nome é Vektal, e ele é um dos nativos.

Eu pulo a parte em que Georgie está claramente fodendo com Vektal. Quer dizer, o cara veio com alimentos e cobertores, então não me importo se ela estiver fazendo um cinco contra um no Incrível Hulk,

enquanto ele estiver cuidando de nós.

— Eles nos deixaram com alguns suprimentos e foram buscar reforços para o nosso resgate — digo. — Esses reforços são os caras de demônios lá fora.

Alguns rostos se iluminaram.

— Então, eles são bons?

— Eles são condicionalmente legais. — Eu gostaria de saber quanto deveria lhes dizer.

Porque a nossa história é uma merda triste e não há opções a escolher.

Acontece que, Not-Hoth não é um planeta hospitaleiro. Além de ser frio como um inferno e cheio de monstros que nos querem como jantar, nossa nova casa também tem algum tipo de gás venenoso que nos matará lentamente.

Ele já está nos afetando. Tiffany está em coma no canto, e estou tão exausta que mal consigo levantar minha cabeça. Agora mesmo? Só quero deitar e dormir. E vai piorar. Este elemento no ar vai nos matar, porque nós não pertencemos a este lugar.

Mas há uma forma de corrigir isso. Um jeito.

A “cura” para a sentença de morte neste planeta? Um simbionte que os nativos chamam de khui e nós seres humanos chamamos de “Piolho”.

Para viver? É suposto que nós devemos ser... infectadas. Agora, admito que tenha estado muito entusiasmada sobre um resgate aqui.

Sou a mais esperta em relação ao copo meio vazio de Kira. Mas estou realmente perplexa com o pensamento de ter algum tipo de inseto vivendo dentro de mim.

O Piolho soa como se fosse à resposta para nossos problemas, exceto que há um problema, segundo o que Georgie nos disse.

Porque o Piolho está interessado em propagar a espécie. Então, quando ele vê duas pessoas que acha que devem ser bons companheiros e farão um bebê perfeito juntos? Há algo chamado de “ressonância” que acontece. O Piolho começa a vibrar em seu peito toda vez que você está perto de seu novo “companheiro” e não vai parar até que o processo de fazer-bebê aconteça. E a tribo de Vektal de aliens de sete metros de altura, azuis e com chifres? Eles só têm quatro fêmeas.

Se ficarmos, nós estaremos ganhando mais do que um resgate.

Estaremos ganhando maridos. Georgie já foi reivindicada por Vektal, e pelo que posso dizer, ela está muito feliz com isso. Eles não podem manter seus olhos longe um do outro.

Então nós não estamos recebendo somente um Piolho, estamos recebendo um homem. E nós nem poderemos sequer escolher o homem. Não sei como me sinto sobre isso. Portanto, quando digo que os caras são “condicionalmente legais”, é verdade. Eles são legais porque querem alguém para preencher com seu fazedor de bebês.

— Eles são legais — digo novamente, um sorriso tenso no meu rosto. — E agora estou realmente cansada. — Ignoro o olhar preocupado de Kira e desta vez, quando alguém me oferece um cobertor, aceito e me enrolo nele.

— O que há de errado com ela? — Alguém pergunta. — Ela se parece com o inferno.

Estou doente não surda, penso grosseiramente.

Mas toda essa falação me deixou cansada então decido deixar a resposta para Kira.

— Ela tem “a doença” — Kira explica em sua voz suave. — Todos nós vamos

tê-la, a menos que aceitemos o simbionte.

— É por isso que ela é tão má? — Uma delas, Claire, talvez, sussurrou.

Eu sou má? Impaciente, talvez. Cansada, definitivamente. E doente. Amontoei-me para baixo nos cobertores. Não consigo mais nem sentir o cheiro do porão. Não consigo nem sentir o frio. Só estou cansada. Tão cansada.

— Ela está tendo um dia ruim — ouço Kira dizer. — Dê-lhe tempo. É verdade. Estou tendo um dia ruim. E pensar que, apesar de ser sequestrada por aliens e viver em um congelado compartimento de carga quebrado e fedorento pela última semana, vestindo nada mais que uma camisola curta... Posso ter um dia pior do que isso? Porque sim, sim, posso.

A razão para que meu dia esteja ruim aparece momentos depois.

Ele se aproxima de mim, onde estou tentando me tornar pequena e invisível sob as peles. Ele ignora os gritos assustados das outras mulheres e vem tempestuosamente para o meu lado. Em seguida, ele arranca as

peles de cima de mim e empurra um copo de algo fumegante debaixo do meu nariz.

Ele não diz nada, apenas espera.

— Vá embora — digo a ele grosseiramente, e tento puxar meus cobertores de volta.

O alien não vai me deixar usá-los. Em vez disso, ele os puxa para mais longe, fora do meu alcance. Então, empurra o copo debaixo do meu nariz novamente. É óbvio que se quiser meu cobertor de volta, terei que beber esse inferno de copo fumegante que continua colocando debaixo do meu nariz.

Ele é tão idiota.

Tomo o copo da sua mão e o encaro, em seguida, tento oferecê-lo a uma das meninas próximas.

— Alguma de vocês está com sede?

Ele pega a minha mão e a orienta de volta para mim com um pequeno grunhido, indicando que a bebida é somente para mim.

— Quem é aquele? — uma das novas meninas sussurra, em uma pequena voz assustada.

— Parte do resgate — digo secamente. — A parte insistente e babaca. — Levanto a taça para o meu nariz e a cheiro. Tem cheiro de carne e alguma espécie de planta. Também cheira como uma meia suja. E há algo picante nele que faz meus olhos lacrimejarem. — Não quero isso. — Tento afastá-lo. Meu estômago encolheu na última semana devido à fome, e o pensamento de beber isso me faz querer vomitar.

A grande mão alienígena o empurra novamente de volta para mim. Há uma carranca em seu rosto feio e ele muda de pé, esperando.

A mensagem é clara: ele não vai a lugar nenhum até que beba.

Maldição.

Tomo um gole do caldo e, imediatamente, começo a tossir. Os alienígenas têm algumas papilas gustativas estranhas. Georgie compartilhou algumas de rações de viagem de Vektal com a gente, e foi como morder spray de pimenta concentrado. Isso cheira a versão de chá quente com sabor de meia e gosto ainda pior. Faço uma careta e o empurro para longe, só para ter o alienígena a forçando para mim novamente.

— Se derramá-lo, me pergunto você vai me fazer lamber o chão —

murmuro para mim mesma, mas tomo outro gole. Não é tão terrível no segundo gosto... Oh! Quem estou enganando? É rançoso. Mas bebo, porque o Alto, escuro, e bruto não vai embora até que beba. Leva uma eternidade para tomar pequenos goles, e quando chego ao fundo do copo, há uma lama que me faz engasgar, mas também a forço para baixo. Então lhe entrego a taça de volta.

O alienígena segura à pele sobre os meus ombros e a coloca perto do meu corpo. Ele se inclina para perto e prendo a respiração. O restante da nave está totalmente silenciosa, e posso sentir todos os olhos em nós. Ele ajusta o cobertor, e quando olho para ele, me diz uma palavra.

— Raahosh.

Então ele fica de pé, franze o cenho para as outras, e tempestuosamente vai embora.

— O que ele acabou de dizer? — uma das meninas pergunta.

— Não entendi muito bem — Kira diz — virando a orelha onde se encontrava o aparelho de tradução — Algo como “Um som irritado”.

— É o nome dele — digo, embora esteja

supondo.

“Bastardo

Rosnador” lhe convém. Esta não é a primeira vez que Raahosh apareceu para dizer “Olá”. Acordei de um sono comatoso para encontrá-lo diretamente no meu rosto, forçando água pela minha garganta seca. Ele se prontificou em ser meu salvador, aparecendo para me entregar carne, bebidas, e certificando-se que estou quente.

Em suma, ele está pairando ao meu redor desde que os caçadores tinham chegado, e isso está me irritando.

Normalmente não me importaria que um cara aparecesse e começasse a me dar presentes, especialmente quando estou morrendo de fome. Mas estes presentes não eram dados livremente. O Capitão Óbvio queria uma companheira, e ele tinha me escolhido.

No entanto, ele não estava fazendo aquela coisa estranha de vibrar com seu peito. Georgie tinha me dito que Vektal tem uma khui, o Piolho, como nós gostávamos de chamá-lo, e que quando reconheceria sua companheira, o faria ronronar e querer ter sexo comigo. Vektal tinha vibrado para Georgie. No entanto, Raahosh ficou em silêncio.

O que me fazia grata... e confusa. Se ele não estava vibrando por mim, por que continuava vindo atrás de mim? Não fazia sentido. Alienígena estúpido.

Lambi meus lábios e, em seguida, fiz uma careta, porque ainda tinha o gosto do chá.

— Ele é horrível — diz Claire. — Será que todos eles se parecem com isso?

— Não, Raahosh é mais assustador do que a maioria — digo alegremente. Fico feliz que ele não entenda Inglês, porque não sei o que faria se me ouvisse falando merda sobre ele.

Vektal é meio fofo de uma maneira diferente. Ele é azul, e Georgie diz que sua pele é como camurça. Ele tem grandes chifres arqueados, que emergem das bordas da linha de seu cabelo e enrolam em volta de sua cabeça como um carneiro de dois metros de altura. Ele é todo musculoso, tem uma cauda, e têm esses estranhos sulcos irregulares em seus braços e em toda a testa. A maioria dos outros caras tem uma aparência semelhante, apenas com variações de altura, coloração, e chifres. Somente o comum alienígena azul.

Raahosh destaca-se dos outros de algumas maneiras diferentes. Por um lado, ele é o mais alto. O que não acho que seja muita coisa, considerando que todos eles estão acima de dois metros de altura, mas o faz parecer mais alto que a maioria. Seus

ombros não são tão largos quanto os de Vektal, o que significa que ele é apenas enorme, em vez de gigantesco. E enquanto Vektal parece ser de um azul puro, Raahosh é um tom mais escuro, um tom azul acinzentado que só o faz parecer mais Bisonho que os outros.

As cicatrizes não ajudam essa impressão, tampouco. Um lado de seu largo rosto alienígena está marcado por cicatrizes profundas na testa e nos olhos, revelando uma briga passada em que ele perdeu.

Elas continuam em seu pescoço, e desaparecem em sua roupa. Um dos chifres de um lado da cabeça é um toco irregular, enquanto o outro se arqueia para cima, como um lembrete elegante do que está faltando nele. Acrescente uma boca firmemente apertada com antipatia e olhos estreitos que brilham com o estranho azul proveniente do simbionte?

Eu acho que é uma avaliação justa dizer que Raahosh é mais assustador do que os outros sim.

O fato dele ter me demarcado como sua propriedade é... irritante. Disse para Georgie e as outras que por um cheeseburger, faria qualquer coisa. Mas ter um estranho alienígena me reivindicando faz com que me sinta... estranha. Nem sequer

tenho uma escolha? Isso é como se dissesse “Quero um cheeseburger” e alguém coloca um picles na minha mão e diz: “Foda-se, você recebe um picles”.

Então, porque estou pensando em objetos que lembram pênis, olho Raahosh novamente. Não de uma forma óbvia, é claro. Estou deitada e meus olhos estão quase fechados, mas posso vê-lo e outro cara alienígena se movendo pelo canto da nave, fazendo as malas e checando as coisas. Georgie e Vektal estão longe de serem vistos.

Assisto Raahosh quando se inclina e, em seguida, levanta-se.

Ele realmente tem uma cauda longa. Me pergunto se isso é um indicador de qualquer coisa acontecendo na outra... Ahhn... área.

Não que me importe. Talvez se a gente realmente precisar do parasita, meu Piolho vai escolher alguém que não seja ele. Será que isso não irritaria o Sr. Agressivo?

Eu caio no sono, sonhando com o olhar em seu rosto quando meu Piolho o rejeitar.

Meu khui é um idiota.

Deve ser. Por que outra razão ignoraria as mulheres do meu clã e

no momento em que entramos no covil das humanas sujas e esfarrapadas, começa a balir no meu peito como uma besta de penas?

Ou que ele escolheu a mais frágil das seres humanas doentes para ser minha companheira?

Uma companheira que me olha com olhos irritados e se recusa a comer o caldo medicinal que trago para ela? Que empurra minhas mãos para o lado quando tento ajudá-la a ficar de pé? Quem franze a testa quando lhe trago água? É claro que meu khui está cheio de loucura.

— Você vibrou por alguma delas? — Aehako pergunta ao meu lado. Enquanto enfia uma pele em um saco de viagem. Estamos preparando a caverna dos humanos para a viajem, uma vez que ela estão fracas demais para fazê-lo. Tudo deve vir com a gente, diz Vektal. Não importa que esteja manchado, sujo ou inútil. Os seres humanos possuem tão pouco que com certeza valorizaram o que tem, por isso devemos trazer. Dois dos caçadores que vibraram pelas fêmeas foram mandados para tirar as peles das suas cavernas mais próximas, porque as humanas estão despreparadas

para

enfrentar

as

nevascas, e não têm khui para mantê-las aquecidas.

No entanto, isso seria remediado rapidamente.

Um sa-kohtsk está próximo. As grandes criaturas carregam muitos khui, e nós vamos caçar pela sua carne e garantir que os seres humanos não morrerão da doença do khui.

Penso nos olhos vazios de minha nova companheira e em quão miserável parece. A maioria das humanas possui uma pele de cor pálida, mas minha humana é mais pálida do que a maioria. Isso deve significar que ela está doente. Vou insistir que seja uma das primeiras a obter um khui.

Aehako repete a pergunta.

— Raahosh? Você vibrou?

Eu não gosto de mentir, mas também não quero que ninguém saiba, não enquanto minha companheira está olhando para mim como se estivesse furiosa.

Raahosh é mais assustador do que a maioria.

Suas palavras me cortam. Ela é suave, pálida e fraca, e ainda assim sou o único com defeitos? Dou de ombros e levanto um pacote.

— Não importa. Vamos ver o que acontece quando o khui estiver nos seres humanos.

— Não vibrei. — Aehako parece triste, suas características largas abatidas — Você acha que mais irão vibrar quando elas entrarem em seu período? Talvez elas não estejam férteis. — Ele me dá um olhar esperançoso.

— Pareço como se soubesse sobre os períodos humanos? — Respondo. — Termine o seu saco. Nós precisamos nos apressar se quisermos levar as humanas o suficiente perto do sa-kohtsk para caçá-lo.

Aehako suspira e volta a trabalhar. Digo a mim mesmo que ele é jovem. Na verdade, ele pode ser o caçador mais jovem em nosso clã.

E vai superar sua decepção, ou alguma humana vai vibrar por ele mais tarde. Ou até mesmo uma mulher sa-khui, talvez uma ainda não nascida.

Tudo o que sei é que estou vibrando por uma das humanas que está quase morrendo, e que se morrer levará consigo todas as minhas esperanças e sonhos.

Nunca tive uma companheira.

Nunca

tive

uma

amante.

As

mulheres são poucas em nosso clã, e as que estão dispostas a acasalar com um caçador, cheio de cicatrizes e ranzinza, ainda menos. Nunca sonhei que teria minha própria companheira.

Agora que está aqui... Não estou inteiramente certo de como agir.

Então permaneço em silêncio e direciono toda a minha energia para o meu khui permanecer em silêncio enquanto as humanas se levantam e começam a se preparar para a longa jornada de volta para a caverna do clã. Os caçadores retornaram com peles e uma está sendo cortada para fazer coberturas de pé. Outros estão fixando suas roupas frágeis e a nova companheira de Vektal, Shorshie, cujo nome enrola na língua, ajuda outra a envolver um manto de pele grossa ao redor dela.

Apenas alguns dos seres humanos não estão se preparando.

Aquela com a pele escura e cabelos como um tufo de erva doce está inconsciente sob as peles. Vektal diz que ela é uma das mais doentes.

Há outra que tem um membro quebrado, e se inclina fortemente em Pashov para ficar de pé.

E então há a minha. Minha humana, que ignora todos ao seu redor e resolutamente se encolhe sob os cobertores.

Ela é teimosa. Meu khui escolheu bem nesse aspecto. Sou teimoso, também. Juntos, vamos fazer kits muito teimosos. Um pouco do ressentimento em meu coração sai com a imagem mental da mulher segurando meu filho no peito. Teria uma família depois de tanto tempo.

— Todos os humanos prontos. — Vektal diz enquanto passa, indo para Shorshie. — Nós partiremos muito em breve.

— E as que não podem andar? — Zolaya pergunta. — Ou aquela que não pode ser acordada?

— Nós as carregaremos. Não deixaremos ninguém para trás.

Shorshie dá Vektal um sorriso amável e vira-se para abraçá-lo.

— Você é tão bom para nós. Não sei como agradecer o suficiente.

Ele toca sua bochecha.

— Você é minha. Isso é tudo o que importa.

Finjo não ver quando ela brinca de morder seu polegar com a boca. Não é pecado ser carinhoso em público, mas sabendo que minha parceira doente está sentada no seu canto, fazendo uma carranca para mim, torna-se difícil de ver. Ela não está feliz com o pensamento de um companheiro.

Ela não está feliz que seja eu. Ela me acha horrível.

Raahosh é mais assustador do que a maioria.

Agarro uma das peles, irritado, e vou grosseiramente em direção a ela. Não importa se ela gosta de mim ou não. O khui escolhe o companheiro. Ela simplesmente tem que aceitá-lo.

— Acorde — digo, enquanto caminho para o lado dela e puxo para trás os cobertores. — Você...

Sua cabeça balança e cai no chão. Ela não está negligenciando minha atenção, então. Ela está inconsciente. O medo atinge meu coração e a embalo contra meu peito, puxando-a contra meu calor.

Sua pele está tão fria. Ela não pode reter calor? Como possivelmente irá sobreviver? Por um momento, entro em pânico. Assim deve ser como Vektal se sente quando olha para Shorshie. Impotente diante de sua fragilidade. Embalo a mulher contra mim e toco em seu rosto.

Ela desperta depois de um momento, e depois recua com a minha visão.

— Capitão Óbvio. Devia ter adivinhado.

Ignoro meu orgulho. Não entendo quem é este “Capitão Óbvio”. Muitas das palavras humanas não fazem sentido.

Na

caverna

dos

antepassados,

recebemos o dom do conhecimento de sua língua, mas está claro que as coisas não funcionam corretamente. Às vezes, quando minha humana fala, não consigo entendê-la.

Embora tenha entendido seu desdém para mim muito bem.

Eu a sustento contra meu peito e a coloco de pé. Ela sibila de dor e cai contra mim. Suas costas pequenas atingem meu peito e meu khui imediatamente agita para a vida... assim como meu pau.

Fecho meus olhos e me concentro, querendo que ambos permaneçam inalterados. Agora não é o momento.

A humana luta contra mim, empurrando de lado minhas mãos.

— Pare de me tocar! Deixe-me ir!

Deixá-la ir? Ela nem sequer pode ficar de pé. Não vou deixá-la ir.

Ignoro suas palmadas enquanto passo a mão por suas pernas nuas, procurando por feridas. Ela afasta meu contato, mas não antes que veja três de seus dedos muitos inchados e machucados. Eles provavelmente estão quebrados, e ela não tem um khui para curá-la.

E acha que pode ignorar minha ajuda?

Mais tolices. Ignoro seus protestos e a pego em meus braços. Vou carregá-la para a

caça de sa-kohtsk se for preciso. Ela vai chegar lá. Não posso suportar a ideia de que não sobreviva.

— Hey! Coloque-me no chão, seu grande idiota — ela grita no meu ouvido. Seus pulmões não estão sofrendo, pelo menos. Ignoro seus berros e me certifico de que esteja enrolada em cobertores, apesar de se debater.

— Raahosh — diz uma voz em advertência.

Olho ao redor, mesmo quando a mão da humana acerta em cheio minha mandíbula em protesto, e vejo meu amigo e chefe caminhando até mim.

— Você não pode levá-la, se ela não quiser isso — diz ele em nossa língua. — As humanas devem ser suavemente cortejadas. Elas são frágeis.

O punho da minha “frágil” humana bate na minha bochecha.

— Coloque-me no chão — ela sussurra novamente. — Seu fodido chupador.

Eu... chupador? Mas não estou comendo nada.

— Raahosh — adverte Vektal. — Você conhece minhas ordens.

Eu conheço suas ordens. Não faça nada que as humanas não queiram fazer. Gentilmente coloco minha mulher sentada no chão com infinita ternura, resistindo à vontade de esmagá-la contra meu peito e acariciar seus cabelos sujos.

— Ela está ferida — digo-lhe bruscamente — queria ajudar.

— Haverá tempo suficiente para isso — ele diz e bate no meu braço com bom humor. Claro que ele está de bom humor. Ele tem a sua companheira. A minha olha para mim como se quisesse enterrar uma faca em minhas costas — Deixe-a andar se assim ela desejar.

— Tudo bem — Rosno. Certifico-me de que as peles estejam enroladas em volta dela e ofereço seus revestimentos de pés. É o mínimo que posso fazer, e finjo não ver quando ela se encolhe e diz palavras mais cruéis e incompreensíveis enquanto tenta colocar o revestimento sobre o pé inchado. Esta criatura humana está coberta de feridas. Há uma recente em seu braço onde um “sensor”, como elas chamaram, foi removido de sua pele. Isso foi feito graças aos “bandidos”'. Tudo o que sei é que quero colocar um khui dentro dela para que possa se curar e melhorar.

Acasalamento não está nem mesmo na minha mente neste momento. Simplesmente quero que melhore. Minhas mãos se contorcem desesperadas para dar conforto e carinho, mas quando ela me lança outro olhar de ódio, me afasto e me junto ao restante dos caçadores.

Não consigo estar perto dela e não querer tocá-la.

Gosto de pensar que não sou particularmente delicada.

Realmente não sou. Meu pai era um caçador, e cresci ao seu lado, atraindo iscas de peixe e esfolando o pescado do dia para que pudéssemos assá-lo no fogo. Sou uma especialista em arco e flecha.

Também não sou muito ruim com rastreamento. Posso abater um animal grande como um caçador.

Mas o sa-kohtsk é um filho da puta mutante assustador.

Algumas horas se passaram desde que deixamos a nave para trás pela última vez.

Gostaria de poder dizer que não lamentei

ver

aquele

buraco

fedorento desaparecer na distância, mas fiquei um

pouco apavorada. Este planeta é um planeta de gelo. É como a Antarctica com esteróides, e o sol está se pondo. Há tanta neve que meus pés recém-cobertos afundam como se fosse areia movediça, e não vejo árvores familiares ou abrigo. Está frio para caralho, meus dedos estão com uma cor vermelha forte, e doem toda vez que dou um passo, estou me sentindo tão fraca que mal consigo levantar a cabeça. Este não é exatamente o modo de sobrevivência. Em algum momento, começo a cambalear tanto, que alguém me pega e me carrega por cima do ombro. Nem preciso ver o rosto do cara em meio à neve para perceber quem é.

Raahosh. É claro.

Agora as meninas e eu estamos sentadas sob algumas frágeis árvores esguias que tremem a cada passo que o sa-kohtsk dá. O sakohtsk é impossível de descrever. É como um mamute peludo acasalado com o filho querido de um brontossauro e um AT-AT4 de pernas longas de um dos filmes de Guerra nas Estrelas. A coisa resultando parece com uma bola de pelo apoiado sobre pernas finas, que

4

grita e geme enquanto os caçadores o derrubam.

Os homens se juntam ao redor dele. Vektal imediatamente trota em direção as mulheres e corre suas mãos sobre Georgie.

— Você está bem?

Ela se agita sobre ele também. Oh, vou vomitar. Afasto-me e olho para a criatura abatida. Sinto falta de caçar. Não tenho feito isso desde que meu pai morreu, mas vendo a coisa morta e o aroma de seu sangue no ar traz de volta memórias de nossas caçadas juntos. Tenho saudades do papai. Sinto falta de caçar.

Olho para cima e vejo um par de brilhantes olhos intensos me observando de longe. Raahosh novamente. Abraço minhas peles mais apertadas e tento ignorá-lo, mancando mais perto de Georgie e Vektal para que possa ouvir o que está acontecendo.

Eles estão ocupados se beijando. Vejo Vektal beijar a testa de Georgie.

— Agora, temos os khuis. Reúna as mulheres.

Tão sexista. Sim, reúna todas as pequenas e fracas mulheres para que possam ser cuidadas. Sinto tanto desgosto, odeio ser um estereótipo. Mas a verdade é que

estou muito exausta para fazer outra coisa além de olhar.

Georgie se aproxima com Tiffany ao seu lado. Pobre Tiff. Ela é de El Paso e realmente não está se dando bem com este clima. Além disso, acho que ela é diabética, então não está conseguindo se esquentar como o resto de nós. Ela esteve em coma praticamente durante toda a semana. Tiffany está fraca, e Georgie continua a avançar.

— Onde estão os khui?

— Dentro — Vektal diz e aponta para a barriga. — Você está pronta, minha Georgie?

Como se nós tivéssemos uma escolha? Deixo Georgie responder, porém, ela diz: — Vamos fazer isso.

A criatura é então cortada da barriga até o esterno e o sangue corre para fora. Estranhamente, isso me deixa com saudades de casa novamente.

— Assim como esfolar um veado. Não é grande coisa. Sem suor.

Olho e Raahosh ainda está me observando. Minha pele se arrepia

com consciência e... alguma outra coisa? Poderia estar prestes a desmaiar novamente. Espero que não.

Ao meu lado, Georgie engole em seco.

Há um estalo, e olho para ver Vektal de pé sobre a caixa torácica da criatura gigante, abrindo-a com braços grandes e tensos. Ele faz um barulho mais alto que já ouvi e depois se abre.

— Realmente, um grande veado — comento.

Georgie engole novamente. Tiffany geme e tropeça se afastando um pouco.

Continuo assistindo, porque preciso de algo para me concentrar.

Tenho medo que se desviar o olhar, verei Raahosh se aproximar e colocar as mãos em mim novamente. Não tenho certeza porque esse pensamento me irrita e me enche com um tipo de calor líquido.

Vektal leva o coração para um de seus homens, e está repleto de vermes se contorcendo e parecendo macarrão espaguete. Ok, sim.

Isso é nojento.

— Acho que vou vomitar — Kira diz em algum lugar ao meu lado, e Tiffany faz um barulho de engasgo. Mas Georgie assiste Vektal como se ele estivesse prestes a dar-lhe um anel de diamante ou

alguma merda assim. Eles murmuram baixinho um com o outro, e então ele saca sua faca.

— O que... o que acontece se ele for para o meu cérebro? — Georgie pergunta. — Isso é um verme. Não é nada legal. Não vou aceitar essa merda.

— Como isso é melhor do que o seu coração?

— Isso é sério?

— O khui é a essência da vida — Vektal diz em uma voz reverente.

Então observo muda Georgie pegar o seu verme e ele fazer um pequeno corte na garganta dela. Vejo a coisa se contorcer como que procurando calor.

Oh, infernos não. Não vou colocar esta merda em mim. Vi o que vermes fazem para o coração de um animal. Caçadores sabem que não devem comer carne podre. Você certamente não se voluntariaria para se tornar carne podre. Recuo alguns passos.

Georgie começa a tremer e ofegar, e então desmaia nos braços de Vektal. Algumas das mulheres gritam de angústia, e então os homens

estão

em

toda

parte,

oferecendo-lhes Piolhos brilhantes.

Estou com certeza saindo de fininho. Não. Não. Não. Vou descobrir outra solução. Simplesmente deve haver outra opção.

Tropeço para trás para o bosque de árvores que não oferecem nenhuma proteção. As outras garotas olham para mim com curiosidade, em seguida, voltam para Georgie. Ela é nossa líder, então elas estão olhando para ela.

Por mim tudo bem. Se Georgie saltar de um penhasco, isso não significa que tenha que saltar também. Ela pode estar cega pelo pau grande do alienígena azul, mas não estou. Há uma intensa dor latejante no meu pé, mas a ignoro. Se não for tarde demais, posso voltar para nave, reagrupar, e descobrir alguma outra solução. Sei que estou entrando em pânico. Sei que isso não é lógico, mas tudo que já aprendi ao lado de meu pai está me dizendo que isso é uma péssima ideia.

Parasitas matam seus hospedeiros.

Ao passar desajeitadamente pelos outros, vejo os

alienígenas

levando

gentilmente

as

mulheres para frente, em direção ao seu destino. Nossa, como isso é doce da parte deles. Não há provas de que isso funcione em um humano, e Georgie

apagou como uma luz. Isso não é normal. Abraçando minhas peles com mais força, dou mais alguns passos.

E paro.

Na minha frente, com os brilhantes olhos semicerrados, está Raahosh. Ele me avalia.

— Não tente me impedir, amigo — retruco para ele, embora saiba que não cederá. Ele não entende Inglês.

Mas ele agarra minhas peles e tenta me virar de qualquer maneira.

Eu as puxo fora de seu aperto e continuo em frente. À distância, ouço outra mulher gritar, apenas para ficar em silêncio. Estremeço.

Raahosh me agarra pelos quadris e me joga sobre seus ombros novamente.

— Não! — Digo, batendo com o punho em seu ombro. — Eu não quero isso! Você não pode me obrigar!

Ele hesita, e então, para minha surpresa, me coloca para baixo novamente. Ele olha para mim por um momento e em seguida, acaricia meu queixo. Eu permito, já que ele não está me arrastando de volta para lá. Seu toque

é

estranhamente

gentil,

acariciando para cima e para baixo minha bochecha fria. Então ele gesticula para o chão, como se estivesse indicando que devo esperar aqui.

— Tudo bem. Que seja. Eu só não quero isso.

Sento-me fortemente na neve, tirando meu peso do pé ruim.

Ele se vira e vai a passos largos em direção a sa-kohtsk morto e o grupo de caçadores. Eu o vejo desaparecer na escuridão e me arrepio.

Vou esperar por alguns minutos, em seguida, seguirei em frente.

Talvez ele vá dizer aos outros que mudei de ideia, que me levará de volta a nave.

Talvez esse cara Raahosh não seja um idiota, no final das contas.

Fecho meus olhos e esfrego uma mão sobre meu rosto. Está congelando aqui fora, e estou tão cansada que poderia cair e dormir, com neve e tudo mais. Meu cérebro está ficando nebuloso. No entanto, tem que haver outra opção. Se pudesse pensar com clareza, talvez fosse capaz de chegar a uma.

Minha mente retorna a Georgie, e a maneira como Vektal cortou seu pescoço. O som alegre que a coisa fez quando foi inserida nela. Seu grito e, em seguida, seu desmaio. Tremo.

Uma figura aparece nas bordas da minha visão. Mal consigo perceber Raahosh antes que sua mão gigantesca vá para o meu ombro e me force de costas na neve.

— O que? — Eu cuspo.

Um momento depois, seu joelho passa por cima do meu ombro, prendendo-me contra o chão. Sua mão está aninhada em seu peito e mal posso ver um filamento incandescente, parecido com uma cobra, contorcendo-se ali.

Em seguida, ele puxa uma faca de uma bainha em sua cintura.

— Mas que caralho, seu filho da puta! Não! — Luto contra ele, contra seu peso me prendendo. Mas estou fraca e ele é enorme, e mal posso bater nele enquanto coloca a lâmina contra meu pescoço e cuidadosamente faz um corte na minha clavícula.

— Não! — Protesto, mas ele não está ouvindo. Este babaca, este idiota, está forçando o parasita em mim.

Ele não é meu amigo. De jeito nenhum. Ele não está me deixando ter uma escolha.

Eu luto contra suas mãos enquanto ele se inclina com o Piolho.

— Eu vou te odiar para sempre se você fizer isso — sibilo para ele, tentando afastá-lo.

Ele apenas me dá um olhar duro e depois se inclina. Ouço um pequeno assobio quando o Piolho encontra minha pele, e então está se contorcendo dentro de mim.

E eu desmaio de choque.

Digo a mim mesmo que não importa que me odeie para sempre enquanto vejo seu corpo inconsciente tremer e se mexer, se acostumando ao khui. Pelo menos estará viva. Meu pai e minha mãe nunca gostaram um do outro. Até o dia que minha mãe morreu, ela maldiçoou meu pai. Seu acasalamento foi extremamente infeliz, mas ainda fomos uma família.

Minha humana pode me odiar e ainda ser minha companheira. Não permitirei que escolha a morte. Eu não vou. Vou mantê-la segura, mesmo se tiver que protegê-la de si mesma.

Sustento sua forma pequena em meus braços e a aproximo de minha pele. Ela está tão fria. Tão frágil. Fiz a coisa certa,

forçando o khui nela. Ela não teria durado mais um dia sem ele.

Segurando-a perto, reflito.

Se levá-la de volta ao acampamento, quando acordar, ficará furiosa. Vai dizer aos outros que a forcei a tomar o khui.

Vektal, meu chefe, não ficará feliz. Dirá que deveremos cortejar as humanas. Dar-lhes o que querem. É... fácil para ele dizer enquanto Shorshie olha para ele com tanto amor e carinho. Não é tão fácil quando sua humana olha para você com raiva e desgosto.

Raahosh é mais assustador do que a maioria.

Se levá-la de volta para os outros agora, eles vão ficar furiosos comigo. Meu khui vibra no meu peito para a minha humana, e pela primeira vez, durante o último dia, o deixo cantarolar livremente.

Vibro, e parece incrível.

Eles não podem tirá-la de mim.

Viro-me e olho para trás, aos outros, ainda amontoados perto do sa-kohtsk. Eles ficarão lá por

horas.

Os

seres

humanos

ficarão

dormindo por um tempo. Talvez um dia.

Eu não sei quanto tempo vai demorar.

Haverá carne para dividir e trazer de volta para as cavernas do clã, e as humanas para escoltar e bajular.

Eles estarão distraídos.

Ao invés de levar minha humana de volta ao acampamento, a seguro mais perto e caminho para a direção oposta, indo para fora do vale.

Vou levá-la e escondê-la, e não vou voltar com ela até que esteja cheia com meu filho e estivermos verdadeiramente acasalados. Então, voltaremos para o clã e faremos parte dele mais uma vez.

Até então? Ela é minha e só minha.

Há uma caverna em estado selvagem que gosto de pensar que é minha. Nossa caverna do clã sustenta muitas bocas e, às vezes, nossos caçadores precisam se distanciar para alimentar a todos. Assim, temos uma rede de cavernas caçadoras espalhadas através dos campos que fornecem um local de descanso para qualquer caçador que precise ficar de fora durante a noite. Há peles,

utensílios para fazer fogo, e, por vezes, alguns outros suprimentos para facilitar as coisas. Estas cavernas são para todos os caçadores usarem, contanto que eles as deixem na mesma condição de quando o caçador chegou.

Mas esta caverna é minha e só minha. Encontrei-a em uma caçada quando era um pequeno kit em uma das minhas primeiras incursões sozinho na natureza. A entrada é escondida por uma grande camada de gelo glacial nos meses brutais, mas agora é apenas fina e o caminho estará aberto.

Não é muito longe de onde estamos, e tem estado em minha mente por horas enquanto caminho. Minha humana não pesa nada em meus braços, e nem acorda. Ela só vai precisar de tempo para se aclimatar ao khui, digo a mim mesmo. Não há nada com o que se preocupar. Ela esteve doente. Vai levar algum tempo. Mas ainda causa medo em meu coração e meus passos aumentam de velocidade.

Minha caverna está tão vazia como a deixei.

Há sinais de que um animal parou para descansar, mas está vazia agora. Limpo os detritos

das

peles

ordenadamente

empilhadas no canto e depois coloco minha humana para baixo em meio

delas. Ela estremece, seu corpo tremendo. O frio arrepiante desapareceu de sua pele, um sinal de que o khui a está aquecendo, mas ainda assim ela treme muito. Decido fazer uma fogueira, e passo o tempo arrumando, tentando ignorar a vibração do meu khui enquanto canta uma canção para a mulher inconsciente na minha cama.

Minha cama.

Minha companheira está na minha cama.

Gemo, atingido por uma onda de necessidade tão forte que me deixa tonto, fecho meus olhos, desejando permanecer forte. Ela estará acordada em breve, e então nós poderemos acasalar.

Ela geme de dor enquanto dorme, e seu pé sofre espasmos.

Removo seus revestimentos suavemente, em seguida, massageio seus pés pequenos. Eles são pequenos e estão sujos, não possuem os cumes de proteção óssea que cobrem os pontos vulneráveis na minha própria pele. Ela tem cinco dedos no pé onde tenho três e ao vê-los roxos e inchados, lembrome que estão quebrados.

Eles devem estar preparados para o khui curá-los.

Ela choraminga a cabeça balançando de um lado para o outro, olhos passando rapidamente sob as pálpebras. Devo fazer isso enquanto está inconsciente, de modo a não causar-lhe mais dor.

Estranhamente, o pensamento de feri-la faz meu estômago revirar.

Corro meus dedos sobre os dedos de seus pés comparando um com o outro para entender como os ossos se encaixam. Então sugo uma respiração e os coloco no lugar. Luto contra a bile enquanto os ossos fazem um barulho de estalo, movendo-se de volta ao seu lugar. Ela faz um som sufocante e desmorona.

Consigo consertar os três dedos e, em seguida, amarrá-los cuidadosamente com tiras de couro para mantê-los no lugar antes que meu estômago se rebele. Mal consigo sair da caverna antes de vomitar. Então, chuto a neve com os vestígios do meu vômito, enojado de mim mesmo. Já coloquei no lugar ossos quebrados de meus companheiros de clã, meus próprios ossos quebrados e nunca estive doente com o pensamento de causar dor.

Mas essa pequena fêmea me transformou.

Meu khui cantarola no meu peito, pedindo-me para voltar para seu lado.

Volto, e ela parece pequena, frágil e

infeliz em minhas peles. E suja também.

Digo a mim mesmo que devo despi-la para verificar se há mais ferimentos. Que ela irá apreciar um cabelo e pele limpas quando despertar. Todo o tempo, meu vibrante khui esteve mandando pulsos de concordância. Ele quer que eu a toque. Reclame-a. E não posso resistir ao seu canto de sereia.

Monto um tripé sobre o fogo e penduro uma bexiga cheia de neve sobre ele. A neve vai derreter e aquecer, e então poderei limpá-la.

Agora, irei atender minha companheira.

Sua roupa suja é feita de forma estranha, e levo alguns momentos para retirá-la de seu corpo. Quando faço, a coloco de lado para limpar mais tarde. Parece haver duas partes, uma túnica longa que atinge os quadris, e uma pequena tanga que me intriga. É para proteção? Ela mal cobre seus quadris e fica claro que os humanos não conseguem lidar com as extremas temperaturas ao ar livre. É por isso que ela é tão pálida e doentia? Será que ela não poderá sair?

Quando a deixo nua, vejo as diferenças em nossos corpos mais claramente. Meu khui canta mais alto do que nunca no meu peito, mas não vou cair em cima de uma mulher

inconsciente,

doente

e

acasalar com ela, assim decido ignorá-lo. Em vez disso, esmago um sabão de bagas na água aquecida e mexo. Então molho minhas mãos e as deslizo sobre sua pele para limpá-la.

Sendo honesto comigo mesmo, também para tocá-la. Meu pau está duro como pedra no primeiro contato de minha pele contra a dela, mas mesmo assim o ignoro. Ela está suja, fraca e cansada.

E me odeia.

Isso me permite ser forte tanto quanto qualquer outra coisa. Varro meus dedos sobre sua pele pálida repetidamente, esfregando manchas mais sujas e explorando. Ela é toda macia, sua pele sem os cumes distintos e protetores que nós sa-khui temos sobre as nossas partes mais vulneráveis. Ela também é quase totalmente sem pêlos, o que acho estranho. Meu povo tem um pêlo macio cobrindo toda a pele, mas a dela é aberta ao frio. Não admira que se arrepie tão facilmente. Os únicos lugares em que crescem pêlos nela são na cabeça, e entre as pernas. Lembro-me de Vektal nos dizer sobre os seres humanos e sua anatomia estranha. Ele alegou que sua Shorshie tem um terceiro mamilo entre suas pernas. Será que tem mesmo?

Curioso, deslizo a mão sobre seu

sexo e afasto seus lábios com os dedos. Com toda a certeza, um pequeno nó é exposto. Está localizado no topo de sua fenda e brilha com excitação. Mesmo quando a toco, o cheiro de seu sexo perfuma o ar.

Preciso dela.

Fecho meus olhos e me obrigo a ser forte. Meu khui pulsa incessantemente, cheio de saudade. Isso me lembra de tudo o que nunca tive, e tudo aquilo que desejei por uma eternidade.

Ela será minha primeira em tudo. Minha primeira companheira.

Minha primeira amante. A mãe de meus filhos. Minha mão treme um pouco quando alcanço seu sexo, resistindo à vontade de acariciar as dobras macias que brilham com a excitação. O khui já está trabalhando nela, se ela está respondendo ao meu toque, mesmo inconsciente.

Espero que acorde em breve.

O

pensamento

de

minha

companheira

acordada me coloca em ação. Ela vai precisar de comida e bebida, e roupas quentes e frescas. Ela fará perguntas... e ficará com raiva. Por alguma razão, o pensamento de sua raiva me diverte. É como se

me culpasse por sua situação. Como se pudesse controlar meu khui e escolher minha própria companheira. Bufo quando volto a esfregar sua pele suja. A água suja escorre dela, e são necessários muitos ciclos de lavagem até que sua pele fique com uma cor fresca que me deixa satisfeito. Também limpo sua juba, e é surpreendente para mim porque o que parecia escuro e sem graça agora é de uma cor dourada escura. São macios e estão completamente emaranhados, pego um pente com dois dentes da minha bolsa e lentamente desembaraço punhados de mechas úmidas até que estejam limpas e brilhantes a luz do fogo, corro meus dedos sobre sua juba como as folhas suaves e macias de uma árvore sashrem. É sua característica mais atraente, acho, porque o resto dela é tão suave e fraco que não sei o que pensar.

Até seus seios são pesados, mas sem texturas. Seus mamilos são quase imperceptíveis contra sua pele. É estranho.

Eu termino de banhá-la e puxo uma túnica extra e uma saia da bolsa que tinha no meu ombro. Pegamos roupas velhas das mulheres de nossa tribo para as humanas de Shorshie, mas quando se tornou evidente que havia onze humanas e não as cinco que tínhamos esperado, as roupas

se

tornaram

um

bem

precioso, e escondi o que pude para minha companheira. Eu a visto da melhor forma que posso, então a deixo dormir perto do fogo enquanto dou uma mordida nas rações de viagem. O alimento gruda na minha garganta. É difícil comer quando minha companheira está ali, com as pernas cobertas por uma longa saia de couro. Poderia facilmente deslizar entre as pernas dela e reivindicá-la, e seu corpo receberia o meu.

E então ela iria olhar para mim com mais puro ódio em seus olhos.

Afasto o pensamento para longe, esfrego uma mão sobre a protuberância na minha virilha até que a dor diminua, e então decido caçar para minha companheira.

Comida fresca. Isso será o que ela precisa. Com essa ideia em mente, me dirijo para fora da caverna e pego minha lança de caça.

Tudo dói. Eu sinto como se tivesse acabado de acordar de uma noite de bebedeira e estivesse de ressaca. Minha cabeça parece estar nadando, minha pele está quente e meu pé dói. Mas estranhamente

não estou cansada. Não a profunda dor óssea que tem sido minha companheira constante desde que cheguei neste planeta. Cheiro algo fresco e frutado e viro minha cabeça, percebendo que estou deitada em um ninho de peles e tem um aroma agradável? É o meu cabelo.

Isso me acorda. Sento-me e olho em volta. Não tive um banho fresco em semanas, e acho que me acostumei com meu fedor. Mas meu cabelo está limpo, macio e escovado, e estou usando roupa nova.

Minhas narinas se expandem e minha respiração acelera. Estou usando roupas novas. Algum fodido me despiu enquanto estava inconsciente.

Uma pele pesada cobre as minhas pernas, e há um fogo alto e sobre ele um tripé com algo que cheira a chá. Sento-me, confusa.

Quando faço, uma grande figura entra tempestuosamente pela porta da pequena caverna.

Raahosh. Ele levanta o queixo com a minha visão, acordada, e, em seguida, joga uma caça fresca no chão da caverna. Então, se volta de costas para mim e trabalha na proteção da aba de couro que funciona como uma porta.

A visão dele me lembra de porque estive inconsciente. O Piolho.

Está dentro de mim. Choramingo e os meus dedos vão para a ferida que deve estar na minha garganta, à ferida que Raahosh fez em mim quando mudei de ideia.

Desapareceu.

Está completamente curada. A coisa está em mim. Agarro minha garganta, desesperada para removê-lo.

Conforme faço, Raahosh se aproxima de mim e agarra minhas mãos, me afastando. Quando ele me toca, meu peito começa a vibrar.

No começo acho que é meu estômago, mas o estrondo fica mais alto, até meus seios estarem praticamente vibrando com a resposta. Estou ronronando... por Raahosh.

Não quero.

Luto contra ele, agora em uma mistura de raiva e desespero. Não quero o Piolho. Não quero Raahosh. Não quero nada disso. Chuto e rosno e luto contra ele enquanto ele segura meus pulsos. Tento alcançar a minha garganta, mas ele não deixa. Ele não vai me deixar tirar isso de mim. O alien agarra meu queixo e me obriga a olhá-lo.

Então, ele dá um pequeno aceno de cabeça.

Bem foda-se. E que se foda. Um momento depois, ele libera minhas mãos, me testando.

Bato com o punho no lado de seu rosto.

— Vestiu-me enquanto estava inconsciente, seu filho da puta?

Banhou-me? Forçou a porra de um Piolho em mim? Te odeio! — Cada palavra gritada é pontuada por braços agitados e pés chutando até que sou um incontrolável dilúvio de raiva, batendo nele.

Sua única resposta?

Um suspiro irritado. Então, ele agarra meus pulsos novamente, os junta em minhas costas e me empurra para as peles.

— Não! — grito até mesmo quando minha bochecha atinge a pele macia.

Ele murmura algo em língua estrangeira e, em seguida, sinto cordas se movendo em torno de meus pulsos. O desgraçado está me amarrando.

Apenas quando penso que Raahosh não pode ser mais fodido do que já é, ele me surpreende.

— Eu te odeio tanto — rosno.

Ele termina de me amarrar, se move para amarrar meus pés e depois volta para o fogo próximo com se não fosse grande coisa.

Ofegante, furiosa de raiva, meu olhar percorre a pequena caverna. Onde estamos?

— Onde está todo mundo?

Ele esfola a carcaça do pequeno animal e começa a limpá-lo, ignorando minhas perguntas. Quando ele está satisfeito, ele corta pedaços pequenos e, em seguida, coloca-os em uma pedra quente. Seu lábio se enrola enquanto chia e começa a cozinhar, e seu olhar desliza sobre mim.

Meu estômago ronca. Pior do que isso, meu peito ainda está vibrando com a reação do meu Piolho a ele. Se isso significa que acho que isso significa...

Eu só consegui para mim mesma um marido alienígena.

Porra.

Este cara?

Lamento, porque isso não é o que eu queria. Se tivesse que ter um alienígena, porque não poderia ter um cara legal e sorridente? Alguém com um sorriso que se ilumina com a minha visão e

me trata como ouro? Alguém que olha para mim como Vektal olha para Georgie?

Em vez disso, tenho a versão alienígena de um gato rabugento, e ele apenas me amarra como um bezerro em um rodeio. Idiota.

Coloco minha cabeça para baixo sobre os cobertores, tentando me acalmar.

— Ok! — digo a ninguém em particular. — Você está aqui, Liz. Quando a vida lhe der limões, faça uma limonada. Você está viva, está saudável... Apesar do parasita. — Eu me ajusto, tentando flexionar meus braços nas cordas.

— Você tem um novo amigo, e uma boa caverna quente. E alguém está fazendo o jantar para você em vez de você ser o jantar. Poderia ser muito pior.

Olho para Raahosh.

Ele olha para mim, então calmamente vira um pedaço de carne com a ponta da faca, cozinhando do outro lado.

Está claro que ele não está prestando atenção a minha palestra, o que apenas enfatiza ainda mais que ele não é um dos alienígenas que tem a linguagem zap. Não me

surpreende, o bastardo hostil provavelmente não queria uma esposa.

— Então ele não fala Inglês — respiro, torcendo minhas mãos nas cordas. — Eu tenho certeza que você pode se comunicar com ele de alguma forma, Liz. Basta usar seu cérebro.

Reflito por um momento. Há um velho provérbio do sul, que diz: você pode pegar mais moscas com mel do que vinagre. Pena que sou toda irritação e vinagre, mas vou tentar ser mel por um momento.

— Ei, Raahosh? — Minha voz é doce como açúcar.

Ele para ao lado do fogo ao som de seu nome. Seus olhos estreitos.

Levanto minhas mãos e gesticulo com elas o melhor que posso.

— Quer tirar isso para mim? Prometo que não vou me comportar, mas você não sabe disso, não é? — Mantenho meu sorriso encorajador. — Alien legal. Bom alienígena. Venha libertar o bom humano.

Ele pisca.

Levanto minhas mãos novamente e faço uma manobra nas peles. O movimento faz meus mamilos se esfregarem contra o tecido da minha túnica, e... oh, merda. Tenho que conter o gemido que ameaça me escapar.

Estou tão estupidamente excitada. Piolho estúpido.

Pressiono minhas coxas juntas, desejando que a coisa pare de bater com as batidas do meu peito. Pare, digo. Pare com isso agora.

Eventualmente, ele se acalma, e olho para Raahosh novamente. Ele está reunindo os pedaços cozidos de carne em uma pequena bolsa e então se move para o meu lado.

— Você vai me libertar, Raahosh? — Aceno para as minhas mãos.

Em resposta, ele enfia um pedaço de carne carbonizada em minha boca.

— Realmente odeio esse cara — digo enquanto mastigo em voz alta. — Não posso fazer limonada quando o limão é um pau tão grande.

Ele simplesmente empurra outro pedaço em minha boca, alheio à minha miséria.

Depois que termino de comer, caio no sono apesar dos laços, e quando acordo, está escuro lá fora. O fogo está se apagando, mas ainda emitindo uma

luz baixa, e é um pouco quente, apesar da neve que vem de fora da boca da caverna.

Raahosh se foi.

Assim como as amarras nos meus pulsos e pés.

Sento-me, esfregando os olhos. Me sinto melhor depois da minha segunda soneca, a maioria das minhas dores desapareceram.

Contudo, não sei onde estão os outros, e me pergunto por que somos apenas Raahosh e eu. Não posso nem perguntar a ele. Era isso parte do plano? Não posso pensar, porque imagino as garotas humanas recém-acordadas tentando lidar com o fato de serem separadas do grupo e se emparelharem a um estranho e não posso imaginar que alguém pensou que isso fosse uma boa ideia.

— Olá? — Falo.

A caverna está silenciosa, quase escura. Estou por minha conta.

Por um momento, penso em fugir. Escapando e dando um grande foda-se para Raahosh. Mas não sou uma idiota.

Não tenho nenhuma ideia de onde estou ou de onde ele me levou. Não sei nada sobre este planeta e mesmo que ele seja um idiota?

Ele é minha melhor chance de sobrevivência por agora.

Mas estou incrivelmente feliz que ele se foi por agora... porque estou muito excitada.

Não quero estar. Na verdade, esse provavelmente deveria ser meu momento menos sexy de todos os tempos. Fui sequestrada por alienígenas, forçada a sobreviver em um planeta de gelo, e agora estou basicamente casada com o Sr. Alto, Escuro, e Super Grosso.

No entanto, quando penso em Raahosh, a imagem mental faz meu Piolho vibrar. Ele começa a ronronar em meu peito, sacudindo meus seios sensibilizados e fazendo meus mamilos roçarem contra o tecido grosso da túnica.

Eu gemo e caio de volta sobre os cobertores.

A sensação é... muito boa. Não é justo.

Minha mão desliza por baixo da minha túnica e seguro meus seios. Oh, Deus, eles estão sofrendo tanto. Sinto-me oca entre as pernas também. Preciso de sexo e preciso muito dele. E o único cara por perto é Raahosh de corpo alto e magro e rosto permanentemente carrancudo.

Caramba,

obrigada

Piolho.

obrigada.

Imagino Raahosh novamente, e minha mão desliza sob minha saia.

Muito

Minha boceta está encharcada, meus cachos molhados e escorregadios de necessidade. Os lábios do meu sexo parecem inchados e doloridos, e quando passo meus dedos pelo clitóris, está tão sensível que quase gozo ali mesmo. Gemo em voz alta e começo a me tocar.

Talvez uma rápida sessão de masturbação, enquanto Raahosh não volta, seja exatamente o que preciso para manter o Piolho sob controle. Mesmo quando digo a mim mesma isso, a imagem mental de Raahosh enche minha mente e imagino seus ombros musculosos á mostra enquanto ele se inclina sobre mim. Imagino sua boca firme e séria fazendo um silvo de prazer quando afunda em mim e começamos a foder. Ótimo, agora estou me masturbando para o alienígena. Vou culpar o Piolho por isso também. Não gosto do cara. Eu não.

No entanto, não posso negar que o pensamento de nós transando me deixe molhada como o inferno. Deslizo um dedo em mim e choramingo porque não é o suficiente. Preciso de mais. Preciso dele. Mas por enquanto, me tocar terá que servir.

Posiciono meu polegar sobre meu

clitóris e começo a esfregar e me arqueio nas peles.

— Raahosh! — Gemo, deslizando meu polegar sobre o meu clitóris.

E você não sabe, o bastardo aparece na porta da caverna como se tivesse me ouvido chamar o seu nome.

O que eu tinha.

Eu fui pega, com as mãos na calça.

Gemendo seu nome.

Eu nunca vou esquecer essa experiência.

Quebrado É tarde da noite quando ouço ruídos fora da caverna, à distância.

Eu saio para investigar, lança na mão, pronto para proteger minha humana enquanto ela dorme. Estar sozinho nas terras de caça é sempre perigoso e um bom caçador está sempre pronto. Era um rebanho de dvisti passando nas proximidades. Eu os observo um pouco, estudando as éguas. Algumas não têm filhotes, e pode ser uma boa ideia caçar quando os sóis retornarem, para que eu possa encher minha pequena caverna com comida suficiente para minha companheira. O pensamento é agradável, e volto para a caverna em alto astral apesar da hora tardia...

Apenas para encontrá-la preenchida com o almíscar de sexo e minha companheira tocando seu estranho terceiro mamilo entre suas pernas enquanto ela gemia meu nome.

A visão me enche de alegria, e meu pau cresce animado. Meu khui canta no meu peito. Ela está pronta para acasalar. Ela… Eu devo lembrar-me do nome dela.

Eu passo para frente, observando enquanto ela puxa as mãos debaixo da saia com um pequeno grito. Ela se arrasta para trás nas peles, mas a evidência do que está fazendo perfuma o ar. Ele me chama tão fortemente que eu posso praticamente prová-la com a minha língua, e meu pau pula e lateja em resposta.

Seu khui ressoa em seu peito e vejo quando uma de suas mãos vai para seus seios, como se tentasse silenciá-lo. Meu próprio khui canta uma resposta. Isso é bom. Certo. Eu nem me importo que ela seja pequena e frágil e não sa-khui. Nem que o rosto dela seja plano e suave. Ou que não goste de mim.

Ela é minha. Meu corpo e o dela sabem disso.

— Não. — ela sussurra no momento em que dou um passo à frente, e levanta a mão e balança a cabeça. — Você não pode me tocar. Você não pode ter isso.

Mais uma vez ela me recusa? Eu bufo incrédulo. Não posso acreditar. Mas paro, observando-a. Esperando para ver o que fará. Ela é imprevisível.

Eu… me divirto com isso.

Seus dedos acariciam seu sexo novamente, e o cheiro de excitação enche o ar.

— Eu odeio isso. — diz enquanto acaricia aquele mamilo estranho entre as pernas e estremece ao toque. — Nenhuma mulher em sã consciência estaria excitada nesta situação. Mas eu posso parar de me tocar? Não! Porque o pensamento de sexo me faz doer de maneira que eu não posso imaginar. — Seus dedos deslizam através de seus sucos, esfregando-os para cima e para baixo.

Eu gemo com a deliciosa visão e minhas mãos flexionam. A necessidade de tocá-la é palpável... mas, também a carranca em seu rosto. Então cerro os punhos e me contenho, esperando para ver o que ela faz. Certamente Georgie não lutou contra Vektal quando ele a reivindicou?

Mas ... ela está claramente pensando em mim. Geme meu nome enquanto toca em si mesma. A lembrança do meu nome

em

frustração observando.

seus e

eu

lábios

apazigua

estreito

meus

minha olhos,

A respiração sibila de seus pulmões novamente e ela continua a se tocar.

— Eu não estou fazendo isso porque quero. — diz. — Estou fazendo isso porque preciso. Porque essa coisa zumbindo no meu peito não me deixa parar. — Ela se toca novamente, acariciando o mamilo, e então me dá um olhar tão frustrado e irritado que sinto uma pontada de pena por ela. Vektal disse que os costumes humanos sobre o acasalamento são diferentes. Ela deve se sentir impotente.

Sua cabeça balança e ela morde o lábio pequeno e rosado. Seus dedos trabalham em sua boceta e o mamilo ainda mais rápido. Está claro que ela está indo em direção ao lançamento, e não tem intenção de me deixar tocá-la.

Raiva se inflama em mim. Ela acha isso divertido para mim? Que eu goste de uma companheira que rejeita meu toque? Acha que eu não sofro da mesma loucura que ela? Que eu não queimo pelo toque dela? Para enterrar meu pau em seu calor úmido?

Ela acha que está sozinha nisso?

Ou não me importo com ela?

Se ela insistir em tomar seu próprio prazer diante de meus olhos e me manter longe, então farei a mesma

coisa. Eu desfaço o fecho das minhas calças e libero meu pênis dolorido. Ele se projeta dos meus couros, orgulhoso e comprido.

Ela ofega pela visão, parando momentaneamente em sua fricção frenética.

— Oh, meu Deus!

Suas palavras são absurdas. Algo sobre o coito e os espíritos, mas sua expressão me diz tudo o que preciso saber, assim como seus lábios entreabertos.

Neste, eu sei que sou abençoado. Meu pau é o maior da minha tribo. Eu vi os outros homens se banhando e eles não se aproximam da minha circunferência ou comprimento. Eu pego meu pau na mão, satisfeito por ela gostar do tamanho e acaricio, arrastando a mão para cima e para baixo lentamente, deixando-a assistir.

— Esse é o maior pau que já vi. — ela respira. — De jeito nenhum.

Eu só entendo cerca da metade do que ela diz, mas ela lambe os lábios, e seus dedos deslizam sobre sua boceta mais uma vez. Minha própria respiração acelera com a visão. Ela vai se tocar com a visão de eu me tocando?

Um gemido me escapa, e minha mão acaricia meu pau novamente.

Eu a desafio a olhar. Para assistir cada movimento da minha mão enquanto aperto meu comprimento e agito meu pulso. Enquanto me movo sobre a coroa, volto para a base grossa novamente. Observeme, silenciosamente comando. Observe eu me tocar na sua frente.

E o tempo todo, meu khui ressoa em meu peito, tão alto que meu sangue troveja em meus ouvidos.

Eu ouço seu khui respondendo ao meu, aumentando de volume, e ela geme.

— Oh, Deus, eu sinto isso zumbindo através de mim. — Sua mão acelera, e ela esfrega o pequeno mamilo entre as pernas com movimentos rápidos. Seu olhar se fixa no meu pau novamente, e lambe os lábios.

Eu gemo com a visão disso. Ela está antecipando o gosto que eu teria em sua boca? O pensamento é excitante. Eu imagino alimentá-la com meu pau, a cabeça dele acariciando aqueles lábios macios e carnudos... e ela dizendo meu nome enquanto o leva à boca. A própria imagem é obscena.

Fecho meus olhos, porque preciso de tudo que tenho para manter o controle. Para não lançar sementes por todo o chão da

caverna instantaneamente no pensamento. Eu quero vê-la gozar antes.

Ela ainda está falando, apesar de achar que não consigo entendêla. Esta humana é uma faladora. Abro os olhos para observá-la e vejo que ela ainda tem o seu olhar no meu pau.

— Não posso acreditar que você tem cumes em seu maldito pau.

— diz, sua mão acariciando sua boceta furiosamente. A outra se aproxima por baixo da túnica e cobre seu seio, e ela assobia com satisfação. — E eu não sei qual é desse chifre, mas isso está me deixando louca. — Seus dedos deslizam em sua boceta com um som molhado, e então ela geme mais alto. — Foda-se, eu estou gozando.

Minhas narinas se abrem enquanto a vejo tremer e jogar a cabeça para trás com a força de seu orgasmo. Os cordões em seu pescoço se destacam e seu corpo inteiro endurece, enquanto o cheiro do sexo fica ainda mais espesso na pequena caverna. Seus dedos trabalham sua boceta mais forte, e ela engasga e faz sons suaves quando goza.

Ela fez isso me observando. Ver meu pau a excitou.

Eu sinto uma intensa onda de orgulho e desejo pelo pensamento. A

necessidade de possuí-la cresce mais do que nunca, mas me lembro das palavras de Vektal. Os humanos têm diferentes rituais de acasalamento. Talvez este seja um deles. Talvez eu tenha lido errado os sinais da minha humana. Talvez ela não esteja me afastando, é assim que me diz que está interessada. Um passo no ritual de namoro.

Eu acaricio meu pau novamente, mais forte, enquanto seus olhos se abrem e seus dedos molhados e brilhantes deixam seu sexo. Em um torpor, ela me observa bombear meu pau com a minha mão, e novamente, eu a imagino mais perto, tão perto que posso sentir sua respiração na minha pele. Ela ainda está me observando, e quero puxá-la para este momento, para que ela saiba que isso é para ela.

Meu pau, meu khui, minha ressonância, tudo pertence a ela agora. É dela.

Ela disse seu nome antes, e isso reverbera na ponta da minha língua. Eu lembro agora.

— Liz. E eu tenho certeza de dizer isso quando eu gozo.

Bem... isso foi sujo.

Eu não esperava que ele me pegasse me tocando. Gemendo o nome dele? Apenas o dobro da humilhação. Isso me irritou e comecei a

me

masturbar

como

uma

demonstração

deliberada

de

independência. Para mostrar-lhe que ele não possuía meu corpo como pensava. Que o piolho não era meu chefe.

E o que ele fez? Sacou seu pau enorme e veio junto para o passeio.

Pior de tudo? Foi incrivelmente sexy. A visão daquela mão enorme habilmente acariciando o seu comprimento, mostrando-me como ele gosta de ser tocado? Isso me deixou mais molhada do que nunca.

Culpo o piolho. Eu deveria estar chocada. E ter parado de me tocar no momento em que ele me pegou. Em vez disso, mutuamente nos transformamos em um frenesi. Agora eu deito, ofegante e exausta. Sua semente está espalhada por todo o chão da caverna e ele está

me

encarando,

um

desafio

naqueles

brilhantes olhos azuis.

Eu me enrolo nos cobertores, enfiando minhas pernas fechadas.

— Se você acha que eu estou limpando isso, você tem outra coisa

vindo até você. — Mas isso me lembra que minha mão está molhada com meus próprios sucos, e eu não quero enxugá-la em minhas roupas limpas, não depois de semanas rolando na minha própria sujeira. Eu olho para a minha mão, frustrada.

Para minha surpresa, ele se aproxima exausto. Eu suspiro e recuo contra a parede da caverna.

— Não me toque! Não.

Ele pega minha mão e se abaixa, farejando. Então, com o seu olhar em mim, ele lambe minha palma e meus dedos.

— Oh, meu Deus. —

lamento. — Você é direto e

desagradavelmente perverso, não é? — tento puxar minha mão, mas ela está presa em seu aperto e ele lambe cada centímetro da minha palma e dedos. Todo o tempo, seu enorme pau alienígena está a centímetros do meu rosto, e é difícil de novo. Ele não está conseguindo a segunda rodada. Eu me contorço de seu aperto, odiando que sua língua na minha carne faça o pênis começar de novo. Ele finalmente me libera e me afasto dele. — Pervertido! — Este é um homem que me despiu enquanto eu estava

inconsciente

e

não

tem

vergonha de reclamar meu corpo.

Está me enlouquecendo... e está me assustando que eu também esteja me excitando com isso.

Ainda culpando o piolho.

Eu empurro seu estômago, tentando levá-lo a dar alguns passos para trás.

— Vá embora. Já ouviu falar de espaço pessoal?

Ele olha para mim e seu pau está seriamente bem no nível dos olhos. Isso me dá uma boa olhada nos “extras” em sua anatomia.

Quero dizer, ele é um alienígena, então não espero que ele seja como os caras dos clubes em casa, mas estou um pouco irritada por Georgie nunca ter mencionado nada assim quando ela mencionou que esses caras estavam procurando por esposas. Ele tem um chifre de algum tipo acima do seu pênis. Não é pontudo como os chifres em sua cabeça, mas parece quase como outro polegar para fora acima de seu pau, e eu não tenho ideia do que diabos isso é. Pior do que isso, seu pau, não que eu esteja examinando, lembre-se, tem as mesmas saliências ao longo do topo que seus braços e peito têm.

Isto é tão estranho.

Eu não sou tão ligada por isso.

De modo nenhum. Não.

O piolho no meu peito vibra, e eu bato para silenciá-lo. Piolho do caralho. Eu pego as peles sob os pés de Raahosh.

— Posso ter isso, por favor? — Para meu alívio, ele se afasta e eu pego os cobertores e os coloco ao redor do meu corpo, resmungando enquanto fechava os olhos e tentava voltar a dormir. O piolho no meu peito apenas continua ronronando como um idiota. E eu estou irritada e não sinto nada. É como se a masturbação fizesse as coisas piorarem em vez de melhorar. O que… realmente é uma merda.

Eu ainda estou totalmente exausta, no entanto. Meu corpo está me dizendo que precisa de mais sono. Bem, na verdade, está me dizendo que precisa de sexo e depois dormir. Mas eu posso dormir.

Fecho meus olhos e tento ignorar Raahosh se movendo na extremidade da caverna. Eu não acho que ele vai tentar alguma coisa, se ele quisesse, já teria feito. Então, mesmo que esteja sozinha em uma caverna com um alien louco e nós apenas tivemos um festival de masturbação, caio no sono.

Quando acordo de manhã, não estou totalmente surpresa de sentir um grande corpo quente pressionando o

meu. Raahosh não é exatamente o Sr. Limites, mas se tudo o que ele está fazendo é dormir, posso viver com isso. Eu bocejo e sento-me, fugindo dele.

Seu braço grande vai automaticamente ao redor da minha cintura. Ele grunhe e me puxa de volta contra ele, então aninha-se mais em baixo nos cobertores.

Homem típico. Eu arranco seu braço de cima de mim.

— Alguns de nós temos que fazer xixi. — deslizo para fora de seu aperto e balanço nos meus pés. Minhas pernas tremem, mas me sinto forte. Mexo os dedos dos pés, e eles também estão firmes. Hã? Talvez o piolho não seja o pior do mundo. Então, novamente, tem um gosto terrível para homens.

O chão da caverna foi varrido, e o fogo tem carvões quentes e baixos, o que me diz que Raahosh não está dormindo há muito tempo.

Eu bocejo e olho em volta procurando por sapatos, mas a única coisa que vejo são suas botas. Eu dou de ombros e coloco meus pés nelas, em seguida, corro para a neve para fazer o meu negócio.

Eu não vou longe, porque não sou idiota.

Este

lugar

é

estranho

completamente desconhecido e pode

e

ser cheio de todos os tipos de coisas perigosas. Eu não me afasto da boca da caverna, e não estou surpresa quando me viro para ver Raahosh lá, com um olhar sonolento no rosto, lança nas mãos, pronto para me proteger.

Ou, você sabe, me derrubar.

— Eu não vou a lugar nenhum. — digo a ele. — Não, a menos que haja um Starbucks na esquina. — Ele gesticula para a boca da caverna e eu rolo meus olhos, voltando para dentro. — Sério, onde você acha que eu vou? Não tenho ideia de onde estou e não sei em que direção todos os outros estão. Você acha que eu vou apenas escolher uma direção e decidir fazer isso? Depois de tudo que passei?

Quando ele apenas olha, suspiro.

— Deixa para lá. Eu estou claramente falando com uma parede de tijolos aqui. Obrigada por me sequestrar, a propósito. A melhor maneira de tornar uma situação de merda ainda pior. Eu sinceramente aprecio isso. — Ele olha e gesticula para a boca da caverna novamente. — Certo.

Eu estava indo nessa direção.

Me movo dentro da caverna e me sento perto do fogo. Demoro um momento antes de perceber que não

estou mais... tremendo? Ou estou completamente insensível ao frio neste lugar ou o piolho está fazendo sua mágica. Quer dizer, é rápido e eu poderia usar um belo casaco quente, mas não sinto mais como se meus pés fossem se transformar em blocos de gelo. Sento-me nas peles e tiro as botas, oferecendo-as a ele novamente.

Ele os leva com um olhar de olhos estreitos. Então, ele os examina com cuidado, como se eu os tivesse prendido nos três segundos que eu os tirei dos meus pés. Eu bufo.

— Faça-me alguns sapatos e não vou roubar o seu. — empurro uma mecha de cabelo para fora do caminho. Ainda está limpo e brilhante e cheira bem, mas também está uma bagunça por secar emaranhado. Preciso trançar e tirar do caminho. Eu tento me sentar de pernas cruzadas e minha longa saia de couro impede minhas pernas. Calças também. Eu preciso de calças. Calças, sapatos e algo para puxar meu cabelo para trás.

— Eu não suponho que exista café neste lugar?

— pergunto, sabendo muito bem que não pode responder. — Se você planeja me manter em cativeiro, eu vou ser a mais exigente cativa idiota que você já lidou, então esteja pronto, idiota bárbaro.

Raahosh entra na caverna e se agacha perto do fogo, alheio aos meus insultos. Ele pega uma de suas facas e arrasta a ponta através das brasas, agitando o fogo e tornando-o mais alto, as chamas se avivando. Então, ele se move para a parte de trás da caverna e pega alguns tijolos do que eu espero que seja turfa e não coco. Ele os adiciona ao fogo e o agita novamente com sua faca. Todo o tempo eu o observo. Estou tentando não notar que quando ele anda, tem esse movimento gracioso, quase como um dançarino. Ou que suas leggings são feitas de couro estranho, como se estivessem presas a um tecido de lombo, e isso delineia um equipamento bastante interessante que vi de perto e pessoalmente ontem. Seus músculos das pernas flexionam com beleza inumana enquanto ele se agacha perto do fogo novamente, e sua cauda bate no chão, sacudindo como um gato irritado. Ele está irritado comigo? Ou isso significa outra coisa?

— Você é como um gato, agora que penso nisso. — digo a ele. — Você tem uma cauda irritada, e aposto que se eu acariciá-lo, você ronrona. Há. Agora, se pudesse fazer você ir atrás de um rato e me deixar em paz.

Seus olhos se estreitam para mim novamente.

— Eu estou falando sobre comida. — minto, mantendo minha expressão serena. Eu gesticulo que estou comendo. — Que tal alguns yum yum para o meu tum tum, bigodudo?

Ele grunhe e fica em pé, e juro que não estou me arrastando sobre ele ou aquelas coxas grandes e duras. Eu não estou, não mesmo. Ele se move para o outro lado da caverna novamente, onde tem um pequeno pacote de seus pertences armazenados e puxa um odre. Eu já vi o tipo antes. Meu pai adorava ir à velha escola quando ia caçar, e tinha um muito parecido com esse. Eu conheço isso.

Raahosh dá uma pequena sacudida, deixando a água escorrer pelo fundo. Então, ele levanta em direção a sua boca.

— Seu pau! — digo, indignada. — Você está fodendo comigo?

Pouco antes de ele tomar um gole, olha para mim e um sorriso diabólico cruza seu rosto.

Eu imediatamente começo a ronronar, e meu pulso começa a bater entre as minhas pernas. Droga, piolho, agora não é a hora.

— Você está totalmente fodendo comigo.

— resmungo, mas ele me entrega a pele e, em seguida, acaricia minha bochecha, indicando que é tudo meu. Não me

agrada o lado lúdico dele. Não. Eu também não estou sorrindo. Meus lábios são idiotas porque eles não estão ouvindo muito bem, no entanto.

Eu bebo água, um pouco desapontada por não ser café, e guardo um pouco porque não sou uma idiota. Ele toma um gole, depois volta para a boca da caverna, embala a pele agora vazia com neve e a amarra, depois a pendura de uma pequena saliência na parede.

Enquanto eu assisto, ele coloca suas botas.

— Oooh, vamos caçar? — digo, animada. Endireito minhas roupas e fico de pé. — Eu costumava ajudar meu pai com a caça. Eu sou ótima com um arco. Claro, não tenho um agora, mas tenho boa pontaria. Se você puder me levar para buscar madeira, eu provavelmente posso fazer um.

Ele não diz nada, simplesmente puxa uma bota, aperta os laços logo abaixo do joelho, para que toda a perna fique coberta e repete o movimento. Ele pega sua lança e, em seguida, sem olhar para mim, vai para fora.

Eu fico boquiaberta. Aquele idiota. Ele simplesmente me ignorou e foi caçar sem mim.

Furiosa,

corro

atrás

dele,

descalça... por cerca de um metro.

Então desisto porque até o piolho não consegue manter meus dedos quentes. Eu tremo e volto para a caverna, irritada com o meu captor.

Se ele acha que esse é o jeito de me atrair, sua cabeça está tão quebrada quanto esse assim chamado relacionamento.

Eu pego meu caminho de volta para a caverna para me sentar perto do fogo e espero que o idiota volte.

Ela é uma faladora, minha Liz. Mesmo quando ela pensa que não a entendo, ela divaga e fala, mantendo uma conversa unilateral. É estranho para mim, porque sempre fui silencioso. Até a minha tribo brinca que eu gosto mais do silêncio.

Mas… eu não sei o que faço.

Ela mencionou a caça quando saí da caverna e pareceu desapontada quando não a levei comigo. Minha mulher caça? O pensamento é incomum para mim. Não é que nossas mulheres não sejam capazes, mas são tão poucas e preciosas que não nos atrevemos a arriscar em uma perigosa viagem de caça. Talvez

quando ela ceder ao khui-bond entre nós, nós vamos caçar juntos.

Vamos rastrear e matar juntos, e descansar em cavernas e fazer amor durante as longas noites de inverno...

E Liz vai tagarelar o tempo todo e assustar toda a caça.

A ideia ainda me enche de alegria. Pensar que posso ter uma companheira depois de tanto tempo. Eu tenho minha tribo, mas sempre me senti… sozinho. No lado de fora. Talvez tenha sido porque nunca tive uma companheira ou uma amante. Eu assumi que ninguém me queria.

Então minha empolgação acabou. Ninguém me quer ainda. Liz não. Irritado comigo mesmo, finco a ponta da minha lança na neve e a uso como uma bengala. Ela vai mudar de ideia. Ela deve. Eu… não sei o que farei se minha própria parceira me rejeitar apesar do khui em seu peito.

O pensamento faz minha alma doer com a solidão.

A caça é escassa perto do lençol de gelo, e levo um tempinho para encontrar uma refeição que seja grande o suficiente para nós dois. Ataco minha presa apunhalando-a na garganta antes que ela fuja. Então, eu sangro a carcaça, tiro as vísceras e uso como

isca para uma armadilha que vou verificar amanhã. O resto dos órgãos, levo de volta para a caverna, desde que Vektal disse que os humanos são exigentes e não comem as melhores partes da matança.

Quando volto para a caverna, o cabelo da humana está molhado como se ela estivesse se banhando novamente. O cantil está cheio de neve mais uma vez, e ela está sentada nas peles sem a saia. Eu paro com a visão de um delicado flanco nu, a curva de sua nádega fazendo meu khui pulsar impiedosamente no peito.

Ela se move e delicadamente puxa as peles sobre as suas costas, escondendo-as da minha visão, e seu rosto fica um tom interessante de rosa.

— É bom ter você de volta. — diz ela.

Meu coração bate. Ela quer dizer isso? Meu pau está duro e dolorido com a necessidade de reivindicá-la, mas sua expressão não me diz que está feliz em me ver. É confuso. Isso é mais um ritual de acasalamento humano que eu não entendo?

Por que Vektal não nos contou mais sobre o namoro humano? Eu estou perdido.

Vejo como minha fêmea usa uma faca de osso para perfurar um buraco em sua saia. Na verdade, não é mais

uma saia , parece que ela está fazendo calças. Isso é inteligente. Seu cabelo está preso em uma coroa no topo da cabeça e estou impressionado com sua criatividade.

Eu

também

estou

um

pouco

preocupado,

pois

estou

deliberadamente mantendo-a sem sapatos porque suspeito que ela vá embora no momento que ela tiver. Vou ter que observá-la de perto.

Um grunhido enche a caverna, e por um momento acho que é o khui dela... então u percebo que é o estômago dela. Ela está com fome.

Eu me movo em direção ao fogo e uso alguns galhos para criar um espeto. Os humanos gostam da carne queimada, então eu farei isso para Liz. — Isso é um porco-espinho? — Ela pergunta quando coloco de lado a pele da caça. — Parece que se acasalou com um gato e um ornitorrinco.

Não sei do que ela está falando. Eu corto longas tiras da carne mais suculenta dos flancos da criatura e as coloco em galhos para que eles possam cozinhar no fogo. Ela observa com interesse, comentando ocasionalmente.

— Eu não posso sentir o cheiro da comida tanto quanto pensei que seria

capaz. — diz ela. — É estranho. É como se meu nariz estivesse entupido, mas não esta. Eu simplesmente não consigo cheirar coisas como costumava fazer. — Ela levanta um braço e fareja por baixo. — Até meu próprio CC é praticamente inexistente. É o piolho? Ou um tipo de coisa fisiológica? Uma garota na floresta fede se não há ninguém por perto para cheirá-la?

Sua conversa incoerente continua e acabo pegando uma das tiras do fogo, cheirando-a. Parece horrível... o que provavelmente significa que está feito. Eu seguro isso para ela, querendo alimentar minha companheira.

Ela estende a mão e antes que ela possa pegá-lo, eu o afasto.

Liz franze a testa para mim.

— Mesmo? Estamos jogando este jogo de novo? — Ela me dá um olhar descontente e estende a mão com a palma virada para cima.

Bem. Posso facilmente examinar minha companheira quando suas mãos estão cheias. Eu entrego a carne para ela, e quando ela a pega, suas mãos estão ocupadas. Eu me inclino e coloco meus dedos no rosto dela, examinando o azul dos olhos dela. Mesmo que ela tente se afastar, fico feliz com o que vejo. Há um forte

brilho azul nos olhos dela, o que me diz que o khui dela é saudável.

A ressonância que começa em seu peito ao meu toque me diz que o nosso vínculo a está incomodando tanto quanto a mim.

Bom. Sento-me nos calcanhares e vejo-a mordiscar um pedaço de carne.

Ela tem uma expressão de frustração no rosto enquanto mastiga.

— Não tem gosto de nada. — como outro pedaço de carne crua e a observo. Suas pequenas feições enrugam e ela pega outro pedaço de um dos espetos. — Por que não posso provar? — Ela me observa enquanto eu pego um pedaço de carne crua e coloco na minha boca.

Ela lambe os lábios e meu pau responde como se ela estivesse o lambendo. Meu khui ressoa ferozmente, e o dela responde. Ela ignora e se concentra na minha comida. — Posso experimentar um pouco do seu?

Ela aponta para a carne crua que eu tenho cortado da matança.

Estou surpreso. Vektal não disse que sua companheira ficava enojada com comida crua?

Mas os olhos de Liz estão arregalados e curiosos, e ela está olhando minha boca de um jeito que me faz imaginar nós dois

nos acasalando, minha boca pressionada contra sua pele macia e pálida.

Eu vou dar a ela tudo o que me pedir. Qualquer coisa. Tudo.

Eu corto um pedaço grosso e carnudo de carne da caça para ela.

Quando a alcança, eu pego a mão dela de lado. Se minha companheira quiser minha comida, eu a alimentarei. Ela me dá um olhar irritado quando tento, mas já estou acostumado com isso. Depois de um momento, ela obedientemente abre a boca, esperando que eu a alimente.

Um gemido baixo de necessidade me escapa.

Ela não abre os olhos.

— Você é um pervertido. — diz ela com voz rouca e sua boca se abre um pouco mais.

Eu delicadamente coloco o pedaço de carne entre seus lábios. Os pensamentos que tenho sobre a minha companheira são carnais e errados, porque estou imaginando a boca rosada dela se movendo sobre a minha pele, acariciando os sulcos ao longo dos meus braços e estômago... e então se movendo para baixo.

Agora que a imagem está na minha mente, não consigo me livrar dela. Meu pau endurece por trás do meu tecido de pele, desesperado para reivindicar minha companheira.

Ela pega a carne e mastiga devagar, considerando. Então ela balança a cabeça e abre os olhos.

— Melhor. Muito melhor. Agora vejo por que vocês comem cru.

— Sua mão vai para o meu joelho e ela me dá um olhar inocente de olhos arregalados que eu vi em kits jovens tentando persuadir um pai.

— Posso comer o seu? — Ela aponta para a carne que eu reservei para a minha própria refeição.

E então, para enfatizar seu ponto, seu polegar acaricia meu joelho.

Estou sendo coagido por olhos arregalados e um simples toque.

Eu sei que é tudo para me manipular, mas acho que não me importo.

Se ela mantiver a mão lá, vou dar-lhe cada pedaço de carne na caverna. Corto outro pedaço e a alimento novamente, fascinada por sua pequena boca mastigando, a expressão satisfeita em seu rosto.

A mão no meu joelho. Eu daria qualquer coisa para que ela tocasse debaixo do pano de couro, acariciando meu pau.

Eu a alimento um pouco mais e ela tira isso da minha mão, seu próprio khui vibrando. Eu esqueci tudo sobre comida. A proximidade de minha companheira assumiu todos os meus sentidos.

Eventualmente, ela suspira e dá um tapa no estômago e me afasta quando tento oferecer-lhe outra mordida. Eu me levanto, no entanto, para encontrar o odre de água e oferecê-lo a ela, para que possa ficar perto dela por mais alguns minutos. Ela bebe, sua boca molhada e brilhante, e estou fascinado por isso.

Quando vi os humanos pela primeira vez, achei que eles eram feios, seus rostos estranhos e sua pele muito macia. Eles não têm cristas duras ao longo de seus braços e peito, como temos para proteger músculos e órgãos. Eles não têm chifres nem cauda. Eles são totalmente indefesos. Até o rosto pequeno dela é diferente do meu, com a testa chata e o cabelo pálido diferente de qualquer cor que eu já vi.

Mas isso está gravado em meus sonhos.

Agora, quando imagino a felicidade, imagino o rosto dela. Não importa que seja diferente, ela é minha e sou dela.

— Você está olhando para mim. — ela diz enquanto coloca o cantil para

baixo. — Você está sempre olhando, cara. — Ela suspira um momento depois, antes que eu possa desviar o olhar. — Gostaria que você falasse inglês para que eu pudesse dizer o quão estranho acho tudo isso.

Eu finjo ignorância e estendo a mão para tocar seu rosto novamente.

— Newww! — ela diz, e não reconheço a palavra. É obviamente uma negação, no entanto. Ela levanta as mãos e balança a cabeça. — Chega de beija-beija por agora. Nós precisamos conversar. Hora da aula de idiomas. — Ela coloca a mão no meu peito. — Raahosh. — Eu coloquei a mão no peito dela no mesmo lugar.

— Liz. — Seu rosto fica vermelho e ela bate na minha mão.

— Não nos peitos!

O que fiz de errado? Tento alcançá-la novamente e ela bate minha mão mais uma vez. Seu khui está vibrando, e vejo seus mamilos endurecendo sob o couro fino da túnica. Ah. Isso a excita? Incapaz de me ajudar, escovo meus dedos sobre um de seus mamilos.

Ela emite um grito e me dá uma tapa no rosto.

— Não, significa não, cara de pau! — Então ela se levanta e sai correndo.

Toco minha bochecha. Seu pequeno tapa no meu queixo não doeu, mas estou mais atordoado que ela me impressionou do que qualquer outra coisa.

Ela é feroz, minha Liz. Eu gosto disso.

E se ela acha que vai me assustar com um tapa na bochecha, está muito errada. Eu sorrio para mim mesmo enquanto ela agarra os cobertores e os arrasta para longe, deliberadamente virando as costas para mim. Ainda posso ouvir seu khui vibrando. Isso revela o quanto ela gostou do meu toque, assim como o cheiro de excitação no ar.

A excitação da minha companheira.

Este deve ser mais um dos curiosos rituais humanos de acasalamento. Talvez seja isso que o newwwp significa. Repito mentalmente a palavra para mim mesmo para poder dizer-lhe a mesma coisa no momento apropriado.

Estúpida, Liz sua idiota. Suas habilidades

de

comunicação

precisam de um trabalho sério, digo a mim mesma. Coloquei minha mão no peito dele e disse seu nome. Ele sabia meu nome, no entanto, o grunhiu entre aquelas grandes presas quando me afagou.

Eu não estou ficando excitada pensando nisso. Não mesmo. Bato meu peito para ter certeza de que meu khui esteja escutando.

Então é claro que ele colocou a mão nos meus seios. É o mesmo lugar, só que em mim. Exceto que esqueci o quão sensível meu corpo está graças ao piolho, e quase pulei para fora da minha pele ao seu toque. Talvez eu tenha me assustado um pouco. Só um pouco. Porque mais um toque e eu estaria tirando minha versão bárbara de calcinha Oh! Espere! Isso mesmo. Eu não tenho nenhuma calcinha.

Estou sem calças sob os cobertores, minha saia está semi acabada, ainda precisando de mais pontos. Minha mão está desesperada para pressionar entre as minhas pernas e aliviar minha necessidade... exceto que eu sei que não vou. E eu não sei o que vou fazer se ele se agarrar e começar a acariciar seu pau enorme novamente. Não confio no meu piolho para não me arrastar até ele e começar a lambê-lo em todos os lugares. Oh, esse é o seu ouvido? Lamento, mas é tão sexy. Esse

cotovelo também. E cavar essas sobrancelhas. Elas estão apenas implorando para serem lambidas.

Na verdade, estou tão excitada que até o pensamento de uma boa lambida de sobrancelha está me deixando molhada. Então a palavra "tesão" torna isso ainda pior, porque agora estou imaginando seus grandes chifres e como seria se eu os lambesse. Ou, você sabe, montar em um e esfregar minhas partes de menina por um tempo nele.

Pare com isso, Liz! Isso é uma merda!

Eu estou péssima. Suspiro. Preciso de um novo plano. Quanto mais tempo estou nesta caverna sem ninguém além de Raahosh e meu piolho, mais difícil é negar as urgências do meu corpo. Eu preciso de um plano de fuga. Não tenho certeza para onde ir, mas sei que não posso ficar aqui. Mentalmente catálogo as coisas que vou precisar para sobreviver. Comida. Bebida. Armas. Sapatos. Roupas quentes.

Abrigo.

Meu pai e eu costumávamos fazer viagens de caça em Oklahoma, antes que ele morresse. Eu sei como fazer fogo. Tenho roupas e esses cobertores vão funcionar bem para evitar os ventos mais frios. Eu sei caçar, então isso estará resolvido se eu tiver uma

arma. Abrigo pode ser complicado, mas eu não posso planejar isso, realmente. Só tenho que esperar pelo melhor.

O que me falta são sapatos e armas. Eu posso fazer sapatos com o couro da minha calça e um dos cobertores, só preciso fazer isso quando Raahosh estiver caçando, então ele não vai notar.

Quanto às armas... eu poderia roubar a lança de Raahosh, suponho, mas é enorme e pesada, e meus músculos são fracos. Eu não sei se seria eficaz com isso. O que eu realmente preciso é de um arco.

Se tivesse um arco, seria capaz de sobreviver. Eu tenho habilidades com arco e flecha.

Então? Sapatos primeiro, então posso procurar coisas para fazer um arco. Uma vez que tenha um arco, eu posso sair para o deserto.

E fazer o que? Não estava totalmente certa, mas esse era o plano. Às vezes tudo que você pode fazer é usar o que você tem.

Minha companheira está muito quieta.

Liz, que fala sem parar, mesmo sabendo que eu não posso entendê-la, Liz, que falaria com uma pedra se

tivesse orelhas, Liz, que até fala enquanto dorme, está em silêncio. Ela acordou de sua soneca com um olhar astuto em seus brilhantes olhos azuis e me observa enquanto me preparo para ir caçar novamente.

Fiquei fora a maior parte do dia, recolhendo comida para minha companheira, e quando volto, ela ainda está em silêncio, mas seu humor é agradável. Ela me deixa alimentá-la com pedaços crus de comida e não me empurra para longe quando acaricio sua bochecha.

Eu pressinto uma armadilha.

Mas ela boceja docemente e sorri para mim enquanto rasteja de volta para as peles para dormir. Eu estou atraído por ela de qualquer maneira, meu khui palpitando com necessidade e desejo. Isto é… parte do ritual de acasalamento humano? Eu digo a ela newwwwp agora? Ela vai cair em meus braços e abrir suas pernas para mim, para que possamos acasalar e nos tornar um?

Não tenho experiência nisso. Deitei-me na cama com ela, incapaz de parar de acariciar seus ombros e as costas, ela vira na minha direção. Eu espero até que ela vá dormir, e então durmo também.

Pouco antes do amanhecer, sinto sua pequena forma tensa ao lado da minha.

Continuo respirando calmamente mesmo assim, não atento para o fato de que estou acordado. Estou curioso para ver o que ela vai fazer. Correr? Tentar me matar? Desta vez, ela está tentando ser sorrateira. Devagar, e com cuidado, tira minha mão da cintura e a coloca sobre as peles. Então cuidadosamente atira as peles em volta e sai em disparada, tentando não me incomodar enquanto eu "durmo".

Quando ela está fora das peles, olha para mim, mas ainda estou fingindo dormir com os olhos fechados, respirando calmamente.

Satisfeito, eu a ouço dar alguns passos e abro meus olhos uma fenda, olhando para ela através dos meus cílios.

Ela está se movendo para o canto da caverna e, enquanto a assisto, ela pega minhas botas e as calça. Observo enquanto ela enrola o couro até a coxa e depois o amarra com as tiras, e a imagem é de tirar o fôlego em seu erotismo... apesar da minha curiosidade sobre o que ela está fazendo. Meu pau está duro como pedra no momento em que ela calça minha outra bota. Meu khui não parou de vibrar a noite toda devido a sua proximidade, e a dor no meu corpo está se tornando palpável.

Eu

companheira.

preciso

possuir

minha

Ela olha para minha lança, considera, e então olha de volta para mim para ver se eu ainda estou dormindo.

Permaneço imóvel, esperando para ver o que ela faz.

Liz se afasta e sai da caverna com os pés calçados, minha lança na mão.

Bem, agora eu tenho que ver o que está se passando por sua mente. Eu rolo da cama e decido segui-la a uma distância segura. A neve está fria, mas ignoro isso. Minha pele está acostumada com as condições adversas e posso ficar um tempo na neve, ao contrário de sua frágil carne humana. Percebo que ela também terminou suas perneiras enquanto eu estava fora. Admiro a curva de seu traseiro enquanto ela se move através da neve, claramente lutando com meus sapatos maiores. A neve perto da parede de gelo vai do joelho e até os quadris. Ela murmura palavras infelizes em sua linguagem humana enquanto se esforça para caminhar, cada passo afundando na neve. Talvez ela fique cansada e se vire.

Mas minha humana é feita de material mais resistente, e eu suprimo um sorriso enquanto ela se esforça, murmurando palavras humanas em voz baixa que eu não consigo entender.

Para minha surpresa, ela se dirige para as árvores distantes. Ela esta com fome? As folhas não são comestíveis, e a casca é apenas medicinal, boa quando mergulhada em água quente por longas horas e deixada de molho durante a noite. Curioso, sigo-a a uma distância segura. O que ela está fazendo?

Eu desejo que o khui deixe-me ler seus pensamentos, porque minha companheira humana é impossível de entender.

Há árvores não muito longe do nosso esconderijo. Eu faço um caminho mais curto para elas, pisando na neve pesada. Eu tenho que ser rápida, porque se Raahosh descobrir que fui embora, ele vai se desesperar. Eu não estou tentando escapar, ainda não. Estou procurando materiais para fazer um arco. Preciso de algum tipo de material elástico para a corda, mas a pele crua servirá se eu puder torcer em um cordão resistente e flexível. Raahosh tem salvado as peles de nossas caças e eu tenho planos para elas. Posso até fazer uma corda de

fibras ou até mesmo o meu próprio cabelo trançado se eu precisar , vou descobrir alguma coisa.

Mas eu não vi muito material que faria uma boa curvatura por si só. Tem que ter um comprimento longo parecido com madeira.

Precisa ser flexível, mas não demais.

Passei muito tempo estudando a lança de Raahosh, porque ela tem mais de dois metros de comprimento e pouca flexibilidade, mas é pesada demais para o que preciso. Eu preciso de algo mais leve, mais forte.

Então me arrasto pela neve, me dirigindo para as árvores. Elas não se parecem com nenhum tipo de árvore comum que eu conheça.

Por um lado, elas se parecem mais com cílios ou plumas do que árvores reais. Elas balançam para frente e para trás nos ventos amargos do inverno, e as folhas parecem um fio rosado e ondulado.

Ainda assim, elas são a coisa mais próxima que eu posso pensar em madeira, então vou em direção a elas.

Chego às árvores e a neve diminuiu um pouco, o que é legal. É mais fácil arrastar-me e vou para a primeira árvore, passando a mão pela casca. Pelo menos, acho que é. Mas parece esponjoso e um pouco

pegajoso, o que me choca. O tronco em si é talvez tão grosso quanto uma lata de refrigerante, e quando outra brisa sobe, ela bate e flutua ao vento. Droga. Isso provavelmente não funcionará. Eu uso a grande ponta de pedra da lança de Raahosh para cortar na lateral da casca.

Talvez se eu passar pela casca, o próprio núcleo seja sólido e utilizável?

Mas como vi na madeira (se realmente posso chamar disso, o que pode ser uma piada), parece apenas ficar mais gelatinoso e mole, e começa a escorrer material rosa que cheira horrivelmente e gruda aos meus dedos. Limpo minhas mãos na neve e enrugo meu nariz.

Isso não vai funcionar para um arco.

Suspiro e olho em volta de mim, infeliz. Tem que haver algo neste maldito planeta gelado que funcionará como um arco. Sério. Eu sei que as pessoas de Raahosh e Vektal estão super abaixo em tecnologia por estarem tão presos aqui quanto nós, mas vamos lá. Arcos são básicos.

Então, novamente, não vi ninguém aqui com um arco também. Todos eles tinham estilingues, lanças e facas.

Droga!

Eu não estou fora por tanto tempo, então me arrasto em linha reta.

Não tenho certeza para onde estou indo, mas foda-se. Há uma grande geleira gigante atrás de mim que eu sei que a caverna está na base. Só vou seguir para casa se me perder. Eu dou um ou dois passos quando vejo... alguma coisa. Eu me movo pela neve um pouco mais, enquanto ela está gelada, não está mais fria como antes, e sei que meu piolho provavelmente é o único responsável por isso. Está ajustando meu corpo ao ambiente, me adaptando.

Eu ainda estou um pouco amarga sobre essa merda, não importa os benefícios. Eu não posso cheirar como costumava, não posso saborear coisas como costumava fazer, e isso está combinando a mim com o alienígena mais improvável que se possa imaginar.

Com o maior lixo. Não que eu esteja pensando sobre isso. Droga!

Ou sua mão acariciando lentamente o comprimento dele, me provocando.

Meu

piolho

imediatamente

começa

ronronar, sacudindo meus seios com a força de sua intensidade.

— Deus, piolho, você é tão idiota! — digo, batendo no meu peito de novo

a

para tentar acalmá-lo. Não que isso funcione, mas eu faço de qualquer maneira.

Então faço uma pausa, porque à distância vejo uma linha escura e enroscada na neve. Curiosa, vou em direção, e quando me aproximo, percebo que é um fluxo de algum tipo. Há alguns tipos de bambu do tipo vara brotando para fora da água. Eles parecem leves e duros. Eu me pergunto se eu poderia usá-los? Encorajada, sigo em frente. Posso dar uma olhada, tirar um da água e depois ir para casa antes que Raahosh acorde. Eu vou esconder meu prêmio na neve na entrada da caverna e ele nunca vai saber que estou secretamente construindo uma arma boa e prática para que eu possa escapar de sua bunda.

Os sóis estão subindo do outro lado do céu, iluminando com uma cor pálida como leite o mundo que nunca será brilhante o suficiente para derreter a neve. Mesmo que haja dois deles. Eles são pequenas luzes no céu que eu imagino que Not-Hoth5 (como comecei a chamar o planeta) é muito mais distante no seu sistema solar do que a Terra é do sol. Talvez seja por isso que é sempre tão frio aqui. Quando chego ao riacho,

5

Hoth era um remoto planeta gelado, era o sexto de um sistema estrelar de mesmo nome no universo ficcional de Star Wars.

posso sentir um leve toque de ovos podres no ar, enxofre. É uma fonte termal, o que explica por que a água é corrente e não um bloco de gelo. Georgie mencionou ver outras pessoas quando estava viajando com Vektal. Eu deveria estar feliz que está quente o suficiente, porque senão este planeta seria muito mais inóspito.

As margens do riacho são lamacentas, mas suaves e deslizo até a beira da água. O cheiro de enxofre é mais espesso aqui, mas a água é azul e bonita. Eu me pergunto se devo nadar. Os brotos de bambu têm pelo menos três metros de altura e são empurrados para fora da água como palitos aleatórios e me inclino sobre a água azul procurando o mais próximo. Eu vou puxar para fora e ver o quão resistente é o material. Se for leve como acho que vai ser, pode funcionar.

— LIZ! — Uma voz familiar grita, e eu deslizo para frente na margem, quase na água.

Raahosh e ele quase me fez cair de rosto em uma planta no riacho, aquele idiota.

— Você não pode, gritar comigo quando eu estou de pé sobre a água, porra! Eu...

Eu irritadas

suspiro,

minhas

morrendo

na

palavras minha

garganta. Há um rosto horrível com olhos esbugalhados e grandes dentes pontiagudos do outro lado da lança. Parece uma daquelas criaturas monstruosas das partes profundas e escuras do oceano, exceto que está a cerca de 30 centímetros do meu rosto.

Um grito sai pela minha garganta e eu cambaleio para trás, agarrando meu bambu.

A criatura vem junto com o fim do bambu, para meu choque. Ele adere ao final, debatendo-se e espirrando freneticamente.

Eu grito de novo e a jogo na neve. Ele assobia e começa a se mover em minha direção, e olho em volta, procurando pela lança de Raahosh. Está a poucos metros de distância, onde devo tê-la lançado.

Enquanto isso, a coisa estala e grunhe na extremidade do bambu, a boca estalando raivosamente na minha direção.

Algo grande aparece pelo canto do meu olho, e observo enquanto Raahosh persegue a coisa que tirei da água, a lâmina na mão. Ele parece extremamente chateado quando agarra a coisa por uma de suas coisas que parecem nadadeiras e a joga no chão. Então, com uma facilidade que me surpreende, ele a bate esfaqueia no olho.

As nadadeiras da coisa se agitam, o sangue jorra sobre a neve branca e depois para de se mover. Enquanto eu olho, de olhos arregalados, ele olha para mim e joga a lâmina no chão, então se aproxima de mim.

Ando como caranguejo, para trás, alguns metros.

— Eu não sabia! Como eu saberia que uma dessas coisas estava presa no final do bambu? Tudo o que queria eram alguns suprimentos! — Meu balbuciar não o faz parar uma polegada. Claro que não. Ele não pode me entender. Minha conversa rápida é fútil.

O grande alienígena se aproxima de mim como se eu fosse sua presa. Recuo de volta, aterrorizada, e um pouco excitada pelo olhar duro em seus olhos. Meu piolho imediatamente começa a vibrar quando ele se aproxima de mim, para meu horror e desgosto, e meus mamilos ficam duros.

Piolho do caralho.

Suas narinas se abrem e seus olhos se estreitam enquanto ele olha para mim.

— Eu não estou ligada. — digo com a voz trêmula, mesmo que possa sentir o meu sangue pulsando nas minhas veias, meu Khui ronronando no meu peito.

Sou uma péssima mentirosa. Eu não quero nada mais do que alcançar entre as minhas pernas e acariciar meu clitóris novamente. Talvez seja adrenalina. Talvez seja o jeito que ele está olhando para mim como se não pudesse decidir se quer rasgar minha roupa, me virar e me espancar. Ambas as imagens mentais me deixam um pouco louca.

Seja o que for meu corpo está bem consciente dele, e o piolho está ficando louco. Eu estou ofegando enquanto sento na neve, e percebo um momento depois que minhas pernas estão abertas.

Vejo como suas narinas se abrem. Um gemido baixo escapa da minha garganta. Por que isso é tão gostoso? Deus, eu odeio este piolho.

— Liz. — ele rosna, a palavra saindo ferozmente da sua garganta.

— Eu não quero você. — ofego, meu khui ronrona tão alto que praticamente me afoga. — Meu piolho é um mentiroso.

Ele estende uma grande mão para mim, tentando me ajudar.

Eu o espanto, irritada com ele e comigo por estar toda excitada depois de quase ter meu rosto comido por um peixe medonho.

— Vá embora.

Com raiva, ele se abaixa e agarra a frente da minha camisa. Eu sei que

ele está prestes a me levantar, já que não aceito sua ajuda, mas o que farei no momento em que o rosto dele se aproximar do meu?

Eu perco toda a sensibilidade. Eu o agarro pelo único chifre que se projeta de sua testa, meus dedos enrolando ao redor do tronco quebrado do outro, e arrasto seu rosto até mim para um beijo. Tenho certeza que vou me arrepender mais tarde, mas agora, meus hormônios estão cantando e meu corpo quer desesperadamente sua boca na minha. Eu mal ouço seu pequeno suspiro quando pego seu lábio inferior entre meus dentes e gentilmente mordo.

Raahosh dá um gemido baixo e áspero, e então esmaga sua boca contra a minha.

Está claro que o cara não sabe beijar. Tudo bem, o meu ronronar é tão alto que não acho que poderia parar se quisesse. Um gemido suave escapa da minha garganta, e então começo a mostrar como um beijo funciona. Meus lábios acariciam os seus, lentos e sensuais. Ele congela contra mim, suas grandes mãos me segurando pelo quadril, seu corpo pairando sobre o meu, e ele está duro e inflexível. Então continuo a persuadi-lo com minha boca.

— É assim que se beija, cara grande. — Murmuro entre beijos,

minha boca contra a dele, deixando meus lábios acariciarem a linha dura de sua boca.

Por um longo momento, ele está tenso acima de mim, e então seus lábios se separam, deixando-me entrar. Eu escorrego minha língua sobre a borda de sua boca, e ela esfrega contra suas presas, um lembrete de que ele é um alienígena. Eu tremo e começo a me afastar. É quando Raahosh me beija de volta. A princípio hesitante, seus movimentos se tornam mais ousados quando minha língua encontra a dele, e eu faço pequenos ruídos no fundo da minha garganta. Sua língua tem inchaços, muito parecidos com os sulcos que cobrem seu corpo. Ele a arrasta sobre minha língua, enviando sensações únicas pelo meu corpo. Oh... uau. Georgie não mencionou isso. Ela não mencionou nada nem remotamente perto disso. Eu me pergunto se ele tem os incríveis relevos em outros locais divertidos.

Ele está se saindo um bom beijador, seus lábios acariciando os meus e depois sua língua se arrastando contra a minha, até que meu piolho está roncando tão alto que mal posso pensar, e parece que todo o

meu

tronco

está

vibrando

com

necessidade. Minha boceta dói com uma necessidade semelhante, e eu

sinto, por um momento, como se fosse morrer se ele não me tocasse logo. É quando me afasto dele, ofegante.

Ele imediatamente captura minha boca com a sua novamente. Sua língua toca a minha, numa pergunta silenciosa.

— Eu não quero isso. — digo, mesmo quando pego seus chifres e arrasto sua boca contra a minha mais uma vez. Meus gemidos de puro prazer são engolidos contra sua língua, e envolvo minhas pernas ao redor de sua cintura, sentindo-o endurecer contra mim. — Não quero você me lambendo. — assobio para ele, e então procuro a língua em sua boca, como uma mulher selvagem.

Raahosh se afasta do meu beijo e olha para mim, olhos tão ferozes quanto me sinto. Ele se inclina e captura minha boca em outro beijo de tirar o fôlego, e eu quase perco a cabeça quando chupa meu lábio superior. Este homem é um aprendiz rápido. Talvez seja muito rápido. Eu sinto como se estivesse perdendo o controle da situação.

Claro, estou assumindo que já tive controle da situação.

Puxo minha boca para longe dele novamente, e arrasto uma das mãos dele da neve para o meu peito.

— Eu não quero que você me toque. — Digo a ele, feroz e um pouco irritada. A verdade é que estou com raiva tanto quanto estou excitada. Não tenho certeza se essa sou eu ou o piolho, mas sei que não posso parar. E quando ele aperta meu peito através do tecido grosso da túnica emprestada, arremesso minha cabeça para trás gemendo novamente, meus quadris ondulando contra a neve.

Eu preciso dele desesperadamente. É como se meu corpo estivesse meio adormecido e agora que estamos nos tocando, acordo e estou viva. Meus sentidos estão despertos e meu corpo está cantando.

E preciso de sexo como se precisasse de ar.

Ele esfrega o polegar sobre o mamilo através do couro, e minha respiração sibila na garganta. Isso não deveria ser tão bom assim. Não deveria. E, no entanto, quero mais do que isso. Ele mostra os dentes em um grunhido, e suspiro ao ver aquelas presas afiadas. Eu devo estar doente da cabeça, porque elas estão me despertando

também,

e

eu

dou

empurrãozinho na cabeça dele.

— Eu não quero que você lamba minha

boceta.

empurrando-o

— para

digo baixo

a

ele,

para

um

enfatizar o que é que eu quero, apesar das minhas palavras. Tudo bem, de qualquer forma, porque estou balbuciando como uma pessoa louca. — Eu não quero sua boca em mim. — digo a ele, mesmo quando levanto meus quadris e uso uma mão para começar a puxar minhas calças recém-feitas para baixo.

Mesmo que ele não possa me entender, aceita a ideia, e suas mãos vão para as minhas calças, puxando-as até meus joelhos. Ele me dá um olhar quente que me faz derreter, e meus mamilos parecem duros e doloridos sob o couro. Eles estão morrendo de vontade de serem tocados, então me aproximo e brinco com eles eu mesma. Meu piolho está zumbindo tanto que meu corpo inteiro parece estar vibrando, e eu estou sofrendo com necessidade.

Minhas calças ficam presas em torno dos meus joelhos e ele as empurra por um momento, frustrado. Então, agarra o tecido e puxa minhas pernas para frente, pressionando-as contra o meu peito.

Minha bunda se destaca na neve e estou nua dos joelhos à cintura.

E presa.

Eu respiro e espero.

Raahosh olha para mim, para a parte rosa da minha carne que

imagino que esteja escorregadia com a umidade e que sinto como se estivesse latejando com uma necessidade dolorida. Ele olha para mim, seus olhos azuis brilhando, e não posso dizer o que ele está pensando. Então, eu o sinto me tocar. Seus dedos traçam minhas dobras sensíveis, me explorando.

Quase choro com o quão intenso é. A respiração estremece na minha garganta e faço um som baixo e agudo. Eu quero mais do que apenas esse toque exploratório. Quero, não, imploro a sensação de sua boca em mim.

— Eu não quero sua boca em mim. — grito, mesmo quando puxo minhas pernas para frente para que ele possa dar uma olhada melhor no que estou apresentando. — De modo nenhum.

Raahosh ignora as mentiras que estou vomitando e me estuda por um longo momento. Vejo suas narinas se expandirem e ele passa o dedo para cima e para baixo nas minhas dobras novamente. Eu grito e chuto contra ele, e quando puxa sua grande mão para trás, está brilhando com meus sucos. Ele estuda o polegar e os dedos molhados e os leva à boca para provar.

— Oh, maldito, isso é excitante. Você é tão sujo — digo a ele, mais quente e mais excitada do que nunca.

Ele lambe os dedos com uma expressão quase reverente em seu rosto, como se o meu gosto fosse melhor que o melhor chocolate. E isso só me faz estremecer com luxúria, vendo sua língua deliciosa, grande e áspera raspa os dedos, lambendo-os. Isso está me deixando louca, apenas observando-o lamber sua mão. Devia ser eu que ele deveria estar lambendo.

Espere, não, não deveria.

— Eu não quero nada disso. — digo para ele, furiosa comigo e com ele pela necessidade feroz do meu corpo. — Eu não quero você.

Nem sua boca na minha boceta, me lambendo até eu gozar. — O próprio pensamento me faz estremecer com o quão intensa é a imagem na minha cabeça.

E porque não o quero tanto, alcanço entre as minhas pernas e abro os lábios da minha boceta para ele ver.

Vejo

seus

olhos

brilharem

com

a

necessidade e, em seguida, sua cabeça se empurra entre as minhas pernas. Sinto suas grandes mãos apoiando minhas coxas, separando-as, e sinto as

costuras caseiras e irregulares das minhas calças cedendo sob o estresse das minhas pernas abertas. Não me importa. Raahosh empurra minhas coxas e olha para minha vagina. Eu me sinto quente, dolorida e inchada. Estou prestes a me tocar quando ele segura minha mão e depois arrasta sua língua sobre minha carne.

Um grito irrompe dos meus lábios.

Oh, meu Deus.

Pego seu chifre inteiro e a base do outro e empurro seu rosto contra a minha pele aquecida. Eu estou me sentindo selvagem, e quando sua língua, Deus abençoe aquela língua acidentada e esburacada, passa sobre minha pele, eu grito novamente. Arrasto meus quadris para cima e para baixo, mesmo quando ele grunhe e me lambe, seu próprio desejo tão intenso quanto o meu. Sua língua está se movendo em todos os lugares, lambendo e empurrando contra as mim, e eu o sinto passando sobre o meu clitóris a cada lambida. Então, ele acaricia meu clitóris, o lambendo.

E eu gozo com tanta força que vejo estrelas.

Meus gritos ecoam na neve, e esfrego meu sexo contra o rosto dele, molhando-o com cada gota do meu orgasmo. Ele não parece se importar com o fato de eu

estar usando seus chifres como um volante, empurrando sua boca de um lado para o outro, exigindo mais dele. Ele está muito ansioso para obedecer e me lamber. Continuo gozando com cada movimento da língua sobre as minhas partes sensíveis, até que sinto um segundo orgasmo iminente, e praticamente me contorço no chão, meus sucos cobrindo seu rosto.

Quando termino, desmorono na neve, ofegante. Meu piolho chocalha e, em seguida, se instala em um zumbido mais suave, temporariamente contido.

O pênis de Raahosh está resmungando com tanta força que parece um motor, e quando ele me lambe novamente, empurro seu rosto para longe, porque estou muito sensível para outra rodada.

— Ainda não. — choramingo. — Eu não posso.

Ele olha para mim, seu rosto feroz, olhos brilhando com uma luz profana. Sua boca dura e sexy está molhada com meu gosto, e enquanto o assisto, ele descobre suas presas e me dá

um

olhar

que

faz

meus

mamilos

endurecerem novamente.

— Minha. — Ele rosna e enterra o rosto entre as minhas pernas novamente.

Me lamber de novo e eu grito. Deito de volta, pronta para ser toda dele e...

Espere um maldito momento. Ele tinha falado em inglês?

Eu me recosto em meus cotovelos e olho para o estrangeiro me lambendo.

— O que você acabou de dizer?

Em Pedaços Uma pequena mão puxa meu chifre antes que possa enterrar meu rosto entre as pernas novamente e beber o doce néctar que flui do corpo da minha companheira.

— O que você disse? — Ela repete. O olhar em seu rosto está furioso.

Estreito meus olhos para ela e tento mergulhar a cabeça novamente, mas ela entrelaça os dedos no meu cabelo e me empurra, eu rosno para ela. Não quero nada mais do que a saboreá-la novamente, lambê-la por horas e horas até que esteja tremendo embaixo de mim. Então, deslizarei meu pau nela e nós estaremos juntos como companheiros.

Como deveria ser. Mas a mão no meu cabelo é insistente e ela junta os joelhos, tentando me empurrar.

— Você falou em Inglês, merda.

— Falei.

Digo e forço tento separar seus joelhos novamente. Quero mais do seu doce mel. Quero me perder entre suas pernas por horas. Os homens da minha tribo dizem que não há gosto melhor que o de sua companheira, e eles estão certos. Nunca entendi a que eles se referiam até agora. Agora, não quero provar nada além dela pelo resto dos meus dias.

Sua boceta pode ser meu sustento. Tudo o mais é indigno de comentário.

Mergulho minha cabeça novamente, determinado a lambê-la. Ela gostou quando a lambi. Não estava empurrando suas pétalas molhadas e escorregadias contra o meu rosto momentos atrás?

Exigindo mais? Eu vou satisfazê-la. Meu pau dói, tão duro como uma pedra. Eu anseio me enterrar nela, mas quero sentir seu gosto na minha língua, primeiro.

Ela dá um grito de raiva e bate com seu pequeno punho no meu olho. Então grita de dor e aperta a própria mão.

— Maldito! Por que sua cabeça é tão dura?

Isso chama minha atenção. Minha companheira está ferida. Me sento e pego sua pequena mão na minha, só para ela tentar me bater de novo.

— Pare de me tocar. Estou tão chateada com você! Você fala inglês!

— Falo. — Seguro a mão para não me atingir antes que possa se conectar com a minha testa novamente. Não é que os socos dela doam, é que ela vai machucar suas mãozinhas macias. Minha testa é revestida e seus pequenos punhos são fracos.

— Você mentiu para mim! — Isso me deixa com raiva. Ela acha que deliberadamente a enganei? Com qual propósito?

— Como é que faria uma coisa dessas?

— Você nunca me contou!

— Você nunca perguntou — digo, a minha irritação crescendo. — Você simplesmente fala e fala e assume que não a entendo. Você nunca se incomodou em me perguntar se a entendia. — Seu rosto ruboriza e vejo como ela solta sua respiração.

— Você é um idiota.

— Eu não sei o que esta palavra significa.

— Ah, é mesmo? — seu sorriso é de escárnio. — E eu aqui pensando, que você era o especialista na língua humana.

— Há palavras que você diz, que não têm correspondência com o que aprendi.

— Engraçado. Pensei, que “pau” era a língua de seu povo.

Franzo a testa para ela.

— Não conheço esta palavra, pau. Eu sou sa-khui. Esse é o meu povo. — Seus olhos rolam e ela empurra meu peito novamente.

— É chamado de sarcasmo.

— Eu não conheço esta palavra, sarcasmo.

— Não importa — ela fala claramente furiosa comigo. — Deus!

Ela está com raiva de mim? Eu a salvei. Se ela tivesse caído na água, estaria morta em um instante. O pensamento de seu sofrimento, dela morrer me enche de uma raiva incoerente. Me endireito e olho para ela, as pernas nuas ainda esparramadas na neve. Ela está zangada comigo. O que torna mais fácil resistir a sua beleza.

— Você não deveria ter fugido da caverna.

— Fugir? Eu não estava fugindo.

Ela pode mentir para si mesma, mas não para mim. Dou um passo à frente e agarro a frente de sua túnica, depois a coloco de pé. Ela me dá um tapa, mas de qualquer maneira a endireito e então ela puxa a barra da túnica com uma carranca feroz no seu rosto. Me inclino perto dela. Seu cheiro está no meu nariz, fazendo meu khui ressoar com fome. Não quero nada mais do que pressionar minha boca na dela e acasalar novamente. Mas não enquanto está olhando para mim como se eu fosse um lixo. Meu coração endurece um pouco e me inclino.

— Você me pertence, mulher.

Ela bate a mão no meu ombro, com raiva.

— Não pertenço a ninguém.

— Não há nenhum lugar onde você possa ir que não te encontre e a traga de volta. — Ela não percebe que quanto mais ignorar o chamado de seu khui, vai piorar. E ele quer que Liz seja minha companheira.

Quero isso também. Ela é minha e ainda vou reivindicá-la.

— Deus, você é um perseguidor. — ela murmura, cruzando os braços sobre o peito. — E você deve saber, estava procurando materiais para um arco.

— Um arco. — repito. Esta palavra é conhecida, mas a imagem da coisa não vem a minha mente. — É uma arma, não é?

— Sim. — Ela diz e me dá um olhar desafiador. Seu queixo se ergue. — Sei atirar com um arco. Também posso caçar.

Resmungo. Parte de mim está satisfeito por querer caçar e a outra parte se preocupa. As mulheres da nossa tribo são tão poucas que não participam das caminhadas de caça. Elas ficam perto das cavernas, porque perdemos muitas em nossa tribo nos últimos anos e se perdermos mais, deixaremos de existir. Mas vejo a determinação no rosto de Liz e sei que ela não vai gostar dessa resposta. Então... um grunhido é o que ela recebe.

— O que isso quer dizer? — Ela fica bem na minha cara e tenta chegar perto de um dos meus chifres, sem dúvida, para me puxar para baixo a sua altura e chamar minha atenção. Minha Liz é valente.

Eu a respeito por isso, mesmo que isso seja irritante.

Fico na minha altura máxima para que ela não possa puxar mais meu cabelo ou meus chifres.

— Você me pertence. Se precisar de alguma coisa, me fale. Meu trabalho é agradá-la.

— Bem, ótimo. — Ela diz com uma voz irritada. — Que tal você trazer minhas amigas para mim, uhm? — Ignoro isso. Não vou levála de volta até estarmos acasalados. Em vez disso, vou até o comedor de rostos que matei para ela. Se ela quer um arco, o terá.

— Venha. Você precisa voltar para a caverna. Sua carne humana ainda é fraca, apesar de seu khui.

— Puxa, você não achou me tão fraca quando me agarrou e arrancou minhas calças.

Me viro para dar-lhe um olhar severo. Ela estava tentando fingir que não gostou quando a toquei? Suas bochechas ficam ruborizadas, o que é curioso. Eu a estudo um pouco mais e ela se contorce sob o meu olhar duro.

— Você não pareceu se importar com o meu toque. — Seu rosto fica ainda mais vermelho.

— Oh, apenas jogue isso na minha cara, por que não?

Suas palavras não fazem sentido para mim, mas a cor em suas bochechas me dizem muito.

Ela está envergonhada. Acho isso encantador, ainda mais quando suas mãos se movem para segurar o pequeno tufo de cabelo entre as pernas e protegê-lo do meu

olhar. Ela acha que isso a protegerá? Eu lambi cada centímetro dela a meros momentos atrás. Estudo suas coxas nuas, seus pés ainda cobertos de minhas botas. Meus próprios pés mal têm consciência do frio, mas vejo que sua pele humana macia está se arrepiando com as temperaturas frias. Devo garantir que esteja quente e cuidada.

Mas Liz é uma lutadora e está escolhendo lutar comigo. Então pego o comedor de rostos morto e o longo tubo que eles usam como isca e coloco sobre um dos meus ombros.

— Você vem, ou carrego você? — pergunto.

Ela faz uma carranca para mim. Com um empurrão, ela pega as metades rasgadas de suas calças e passa como uma tempestade à minha frente.

— Você é um babaca. Te odeio.

— Você consegue ficar calada? — pergunto.

Ela levanta o dedo do meio em minha direção. Não tenho certeza do que isso significa, mas posso adivinhar que não é agradável.

— Eu acho que vou ficar sem a calça.

Muito obrigada.

— Você quer a minha tanga?

Seu rosto fica vermelho novamente e ela me dá um olhar escandalizado.

— Assim você pode ficar nu? Não, obrigada. — Sua recusa enfatiza ainda mais o quão pouco atraente ela me acha. Isso machuca.

— O que quer que você silencie— respondo.

Ela faz um barulho indignado e depois se aproxima de mim.

Liz fica em silêncio enquanto voltamos para minha caverna secreta. Deixo-a andar na minha frente, para que possa protegê-la... e então posso ver sua pequena bunda empinada se flexionar enquanto anda. Ela não tem uma cauda, então a visão é curiosa... mas ainda excitante. Eu imagino curvando-a mentalmente, espalhando seu traseiro e depois lambendo todas as suas partes femininas molhadas novamente até que ela grite seu prazer mais uma vez.

No momento em que voltamos para a caverna, meu khui está ressoando e meu pau dói ferozmente. Está tenso contra minha tanga, a dor quase insuportável. Ela não está sofrendo também? Por que ela luta contra isso?

Um

companheiro

destinado

é para

sempre.

Liz entra na caverna sem olhar para trás. Ela ainda está com raiva,

eu pressinto. Isso é bom. Deixe-a resistir se acha que vai fazer diferença. Ela é minha. Foi reivindicada no momento em que seu khui ressoou para mim.

Nada do que fizer mudará isso.

Como se pudesse sentir meus pensamentos turbulentos e possessivos, ela agarra uma das peles e a enrola em volta da cintura, depois se vira para mim.

— Eu sei qual é o seu objetivo, aqui.

Minhas sobrancelhas se juntam. Meu objetivo? Não tenho outro objetivo além de reivindicá-la como minha companheira. Então nós podemos ser um.

— Você vai me esconder até que esteja grávida, certo? — Ela soa derrotada. O olhar em seus olhos é miserável.

— E se for?

— Mais uma vez, estou sendo refém da minha vagina. — Ela suspira. — O que há com vocês alienígenas? Uma garota não pode tomar suas próprias decisões pela primeira vez? Isso é tão difícil?

— O khui decidiu — digo. Ela dá um pequeno aceno de cabeça.

— É sempre a decisão de outra pessoa. Quando vai ser a minha?

Eu a vejo frustrada. Não há decisão a ser tomada. O khui decidiu.

E ainda assim... não gosto do jeito que as palavras dela me fazem sentir. Ou a derrota em sua voz. Liz é uma lutadora. Não quero que ela desista.

As coisas ficaram desconfortáveis na caverna quando voltamos.

Ignoro Raahosh e me concentro em costurar minhas calças com alguns pedaços de couro que uso como laços grossos. Dou um nó em minhas calças a cada poucos centímetros, em vez de usar um fio longo na esperança de que as coisas se mantenham juntas e ruborizo o tempo todo enquanto trabalho nelas.

Raahosh procura envolta da entrada da caverna, obtendo água e a derretendo, juntando mais conteúdo para fazer fogo e depois massacrando a coisa que matamos no rio. Ele separa o bambu para mim e depois pega os pedaços da criatura com ele, murmurando algo sobre "isca para armadilhas" em voz baixa.

Não digo nada. Ainda estou chateada com ele. Na verdade, chateada não é a palavra. Estou frustrada. Frustrada além da crença.

Sei que não é culpa dele que nossos piolhos decidiram se tornar amigos, mas o cara não poderia me ajudar em vez de agir como se eu fosse o problema? Me desculpe se não estou a fim de me submeter a seu pênis.

Meu rosto fica quente quando me lembro do nosso pequeno lance na neve. Penso nele arrancando minhas calças e meu piolho começa a vibrar e fico molhada entre as minhas pernas novamente. Merda! Isso é tão frustrante.

Não sei o que é pior, o tesão infinito que o piolho traz, ou o fato de que Raahosh me deixou tagarelar sem me dizer que ele entendia inglês. Tento me lembrar de todas as coisas que disse e desenhar um espaço em branco. A verdade é que divago e não me lembro do que saiu da minha boca. Urg! Algumas

horas

sozinha

me

permitem

consertar minhas calças e quando as coloco, elas estão muito mais apertadas, mas ainda se encaixam. O tempo de inatividade longe de Raahosh também me deixa de bom humor e me dá alguma perspectiva.

Realmente, ele está tão preso quanto eu. E talvez sejam os orgasmos falando, mas ele me deu muito mais do que recebeu em nosso incidente na neve. Talvez esteja sendo muito dura com ele. Ele está certo sobre uma coisa, no entanto, nunca me incomodei em perguntar se ele falava inglês. Apenas assumi que era um alienígena ignorante... o que faz de mim uma idiota.

Suspiro. Não tenho certeza se estou pronta para me desculpar, mas sei que estou mentalmente exausta de lutar com ele o tempo todo.

Isso não está me levando a lugar algum. Meu pai costumava me dizer que poderia pegar mais moscas com mel do que vinagre.

Ultimamente, tudo o que tenho feito é vomitar vinagre. Não é de admirar que não esteja chegando a lugar nenhum.

E enquanto Raahosh e eu ainda temos desejos opostos, ele quer uma esposa e mãe para seus filhos e eu quero ficar sozinha, nós ainda podemos agir como adultos.

Seria bom ter um amigo de novo, penso melancolicamente. As garotas que foram capturadas comigo na nave? Aquelas eram amizades forçadas. Se não tivéssemos ficado juntas, teríamos falado duas palavras uma para as outras? Sinto

falta de casa. Sinto falta dos meus amigos. Tenho saudades do meu pai há cinco anos.

Quando o sol se aproxima, faço um balanço da caverna, sabendo que Raahosh aparecerá em breve. Tentei tornar as coisas mais apresentáveis possíveis. Peguei mais água, amarrei meu cabelo para mantê-lo fora do meu rosto, consertei minhas roupas, aticei o fogo e comecei a trabalhar em um cordão para o meu arco. O bambu que obtivemos é diferente do que esperava, mas é oco e tem um pouco de elasticidade, não diferente de osso. Vou tentar embrulhá-lo em couro em certos pontos para reforçá-lo e esperar pelo melhor.

Ele entrara na caverna em breve, duas criaturas menores penduradas em sua mão. O jantar desta noite.

— Bem-vindo de volta. — Digo a ele.

Raahosh faz uma pausa e franze a testa para mim e posso ver as rodas trabalhando em sua mente. Ele está tentando adivinhar meus pensamentos. Como tenho pensado em ser uma pessoa diferente? Eu suspiro.

— Veja. Nós começamos com o pé errado, tudo bem? Você me forçou a aceitar o Piolho e tenho feito você pagar por isso

desde então. Podemos fazer uma pequena trégua? Estou cansada.

Ele grunhe e se ajoelha junto ao fogo, atiçando-o.

— Você não é um tipo tagarela mesmo nos melhores dias, não é?

Ele olha para mim.

— E você falaria com as paredes se elas escutassem.

— Você está tornando toda essa coisa de 'trégua' difícil, cara. — Aviso. Espero outro grunhido dele. Em vez disso, ele concorda.

— Essa não foi minha intenção. Peço desculpas. — Me sento, surpresa com sua afirmação.

— Bem... tudo bem então. — Me movo em direção ao fogo e me sento em frente a ele. — Você quer ajuda com o jantar?

— Jantar?

Eu gesticulo para a caça.

— Preparar aqueles? Esfolar? Fazer comida?

Ele estreita os olhos me olhando. Não com raiva, acho, mas para tentar me entender.

—

É

meu

trabalho

prover

minha

companheira.

— Ah. — Penso por um minuto e então abraço meus joelhos no meu peito.

Meus pés descalços se mexem perto

do fogo. — Podemos salvar algumas dessas peles e fazer botas para mim? — Ele concorda. — Obrigada. — Digo baixinho. — Não vou fugir, só para você saber. Não há lugar para ir.

Mais uma vez, ele concorda. Olho para o fogo quando ele começa a esfolar suas caças. Preciso fazê-lo falar, se assim for, posso abrir a casca dura que parece estar em volta de sua mente. Ele é um homem difícil de desvendar, esse Raahosh.

— Então, me fale sobre esse lugar.

Ele olha para mim.

— Esta é a minha caverna.

— Não, não este lugar especificamente — digo, apontando para a caverna. — Este planeta. Esse mundo. Não sei nada sobre ele além de que é frio.

Raahosh grunhe e por um longo momento, acho que vai ignorar minhas perguntas. Então, ele puxa uma faca menor do que a outra e começa a cortar a carne em pedaços menores.

— Esta… é a estação quente. Dizemos que é a estação amarga e os meses mais frios da estação brutal.

Meus olhos se arregalam. Cuspo.

— Mas há dois metros de neve no chão! — Como isso pode, eventualmente, ser quente?

Sua boca curva-se lentamente e vejo um sorriso devastador se espalhar por seu rosto. Fez a respiração escapar dos meus pulmões e transforma suas feições duras e afiadas em algo mortalmente sexy.

— Você só terá que se acostumar com a neve.

— Neve. Certo. — Ignoro o pulsar das minhas partes em resposta a esse sorriso. Meu piolho se agita e eu início uma tosse, batendo no meu peito para tentar calá-lo. — Então, isso é... verão?

Ele inclina a cabeça, mentalmente procurando as palavras, imagino e então acena com a cabeça.

— O que você chama de inverno é um período de pouca luz. Os sóis mal mostram seus rostos e há muita escuridão. Fica muito mais frio e a caça escassa. É por isso que é tão importante caçar tanto durante os meses quentes.

Eu aceno, digerindo isso. Ok, se isso é o mais quente possível, vou viver. Não vou gostar, mas vou viver.

— E você é um caçador?

Ele acena e me oferece uma mordida

de

carne

vermelha

e

sangrenta. Tiro o pedaço dele e coloco na minha boca, cru. Uma explosão de sabor varre minha língua e gemo. É tão bom assim.

Suas mãos se sacodem contra a caça e enquanto assisto, a sua calça ficar apertada sobre sua virilha. Oops.

— Hum, é saborosa. Desculpa.

— Não se desculpe. — Ele corta a carne violentamente. — Estou contente que possa alimentar a minha companheira.

Sim, posso ver que ele está satisfeito. Não há como esconder esse fato. Olho o enorme comprimento por baixo dos meus cílios por um longo momento. Ele me entrega outro pequeno pedaço e me inclino para frente e pego na boca diretamente de seus dedos sem pensar.

Seus cintilantes olhos azuis brilham e meu piolho começa tudo de novo.

Piolho idiota, sempre me confrontando.

Raahosh me observa mastigar e quando ele segura outro pedaço de carne para mim, puxa-o para longe quando eu o alcanço com meus dedos. Ele quer que eu coma de sua mão novamente. Me inclino e deixo minha língua roçar as pontas de seus dedos,

só

porque

divertido provocá-lo.

é

cruelmente

E isso me excita. Só um pouco.

Suas pontas dos dedos traçam meus lábios antes que ele se afaste novamente e então mova suas ancas. Seu pênis é uma barra dura contra a perna, maior do que qualquer droga que o cara tem o direito de ser.

— Então, como é chamada essa criatura? — Pergunto a ele, esfregando a mão para cima e para baixo nos meus braços para impedir que os arrepios se levantem na minha pele. Estou totalmente ligada agora, droga. Carne crua e um captor idiota não deveriam fazer eu me molhar, mas não consigo me ajudar.

Ele olha para a carne crua e corta outro pedaço para mim.

— Nós chamamos de dois dentes. — Ele puxa os lábios da criatura para me mostrar duas presas gigantescas. É como um castor. Meio que um castor vampiro. Com uma fileira de espinhos nas costas peludo e com pés fofinhos.

Ok, então não é nada como um castor, mas meu cérebro se sente melhor associando-o a animais terrestres.

— Você não está comendo. — Indico para ele enquanto me dá outro pedaço da caça.

— Minha companheira vem em primeiro lugar — diz ele e me dá outro olhar intensamente abrasador quando coloca a carne na minha boca e em seguida, escova meus lábios com o polegar. — Vou comer quando ela estiver saciada.

Me contorço um pouco. Esta é a refeição mais sexualmente estranha que já tive. Eu não deveria estar me divertindo tanto quanto estou.

— Me fale sobre sua tribo? Sua família?

O olhar faminto e excitado desaparece e vejo sua expressão tensa, tornando-se uma máscara de indiferença.

— Eu não tenho família.

— Nenhuma? Mas e seus pais?

— Mortos. — O olhar em seu rosto está fechado.

— Entendo. Sem irmãos ou irmãs? — Ele balança a cabeça.

— Minha mãe só ressoou uma vez para o meu pai.

— Ah. — Raahosh parece perdido em pensamentos, então contínuo. — Você tem amigos íntimos em sua tribo?

— Vektal. — Conseguir fazer esse cara se abrir é como curvar os dentes.

— Eu o conheci. E quanto aos outros? — Ele me olha.

— Por que você quer saber?

— Porque vou morar lá em breve? Eles também vão ser minha tribo? — Dizer isso em voz alta me deixa um pouco triste. — E se eles não gostarem de mim?

Suas grossas sobrancelhas se esticaram, como se ele não entendesse isso.

— Você é minha companheira. Não há como não gostar. Você fará parte da tribo.

— É fácil para você dizer. — Digo. — Você cresceu com eles. É da mesma espécie. Sou uma pessoa estranha que não para de falar, lembra?

Ele me olha por um longo tempo, a expressão inescrutável. Então, depois do que parece uma eternidade, ele me oferece outro pedaço de carne. Aceito e ele diz: — Atualmente, existem dois kits em nossa tribo. Com o de Georgie, serão três. E se os outros ressoarem, terão mais. — Eu absorvo essa informação.

—

E

mulheres?

mulheres?

Quantas

— Sem as humanas? Quatro, se você não incluir as emparelhadas.

Eu fico muda. Isso deixa muitos homens insatisfeitos. Talvez seja uma coisa boa que Raahosh tenha me escondido nessa caverna por um tempo. Me pergunto se as outras garotas que não ressoaram serão disputadas como migalhas no jantar.

— Quantos homens?

— Vinte e quatro de nós sobraram. Vinte sem par.

— Sobraram?

Ele acena, cortando outro pedaço de carne.

— A vida aqui é difícil. Perdemos muitos de nossa tribo há vários anos em uma caçada. Quatro dos nossos homens foram mortos e uma fêmea antes que pudéssemos derrubar o ta-li. — Ele balança a cabeça.

— Foi um momento ruim.

— Parece perigoso.

— É por isso que as mulheres não caçam mais. Não é que elas não possam, é que não arriscaremos a vida da tribo as colocando em perigo. — Abro minha boca para responder e ele imediatamente põe outra mordida de carne nela. Isso parece uma tática para me calar, então mastigo rapidamente e depois contínuo.

— Mas vocês têm as garotas humanas agora. Isso significa que você não é mais do clube do bolinha. Isso levará a tribo a… — Eu conto por um momento. — Doze humanas e trinta de vocês, significa que há quarenta e dois de nós. Muitos caçadores.

— Muitos não vão querer arriscar suas companheiras em uma caçada. — disse ele, me oferecendo outro pedaço de carne. Recuso e ele come, em vez disso, sua expressão pensativa. — Muitos não vão querer mais caçar.

— Por que não?

— As caçadas são muito solitárias por natureza. Saímos por longos períodos de tempo. Podemos sumido por várias luas antes de voltar para casa.

— Como um mês?

Ele dá de ombros.

— A maioria procura a caça sozinho. É mais fácil cobrir mais terreno dessa maneira. Nós caçamos animais pequenos, em muitas direções diferentes e os guardamos embaixo da neve para que possamos recuperá-los mais tarde, quando a terra está inacessível e todos os

animais ficam hibernando para sair no gelo.

— Então, caçadores… são muito sozinhos? Provavelmente, não é a pior coisa do mundo, já que só há quatro garotas em casa. É isso o que você faz?

Ele concorda.

— Eu sou um caçador. Passo mais tempo na selva do que nas cavernas tribais.

— Por quê?

— Porque o que?

— Por que passar mais tempo sozinho do que em casa?

Seu brilhante olhar azul me prende perfeitamente no lugar.

— Não há nada para mim lá. Pelo menos na natureza posso sustentar meu povo. Em casa, só vejo o que os outros têm que não tenho. Às vezes é... difícil. — O olhar que ele me dá é totalmente possessivo, mais uma vez e sei que está falando de companheiros.

Engulo em seco. Então ele voluntariamente se exila por longos períodos de tempo para não estar perto de todos os casais felizes? Meu coração palpita de pena. Não é de admirar que Raahosh seja antisocial.

— Droga, não me faça sentir pena de você.

Ele resmunga e corta com selvageria outro pedaço de carne, depois mastiga, a expressão no rosto dele é amarga.

— Não quero sua piedade, mulher.

— É uma pena porque é tudo que você está recebendo de mim esta noite. — Gracejo.

Ele mostra os dentes em um grunhido.

— Suas palavras não me divertem.

— Não estava tentando diverti-lo. — informo. Então, fico de pé, irritada. — Urg. Não sei o que fazer com você.

— Quero a minha companheira. — Ele grita. — É assim que isso funciona. O khui decidiu que você e eu seremos acasalados. Nada disso pode ser alterado. Você será minha e isso é tudo que existe.

— É mesmo? — Volto para ele e coloco minhas mãos em meus quadris. — Eu quero ir caçar. Como você gosta das maçãs? — Ele inclina a cabeça e percebo que ele está tentando analisar minhas palavras. — É um ditado humano. — Digo. — Quero caçar e me prover.

E sabe de uma coisa? Gostaria de decidir por mim também. Quando decidirei o que quero, porra? — Eu abro meus

braços. — Todos ao meu redor pensam que sabem o que deveria estar fazendo, mas você sabe o que eu quero? Não, você não sabe, porque ninguém me pergunta.

— Você quer caçar? — Raahosh diz em uma voz plana.

— Isso seria bom, para começar.

— Muito bem. Vou levá-la a caça de manhã.

Pisco para ele surpresa. Seu humor parece escuro, mas ele vai me deixar ir caçar?

— Mesmo? Bem desse jeito?

— Desde... — Ele faz uma pausa e me dá outro olhar aquecido.

— Oh, aqui vamos nós. — Murmuro, em seguida, aceno para ele continuar. Há sempre um porém, né? — Fala para mim.

— Vou levá-la para caçar se você se deitar comigo hoje à noite como companheiros.

— Se você acha que vou transar com você pelo privilégio de caçar...

— Não sexo. Transar? — Ele me olha com curiosidade. — Não transar. Apenas tocar.

Segurar um ao outro.

Meu coração pouco culpado se contrai novamente. Ele é solitário.

Deus, sou uma babaca. Pobre Raahosh, para ficar preso com a mulher mais teimosa do mundo.

— Eu posso lidar com isso, acho.

Raahosh me dá um aceno silencioso e depois se endireita.

— Devemos limpar a caverna e nos preparar para a caça amanhã se vamos estar fora.

— Vamos fazer isso. — Digo, escondendo minha emoção. A verdade é que estou um pouco nervosa e agitada com o pensamento de dormir em seus braços esta noite e deixá-lo me tocar. Minha mente volta para a imagem feroz dele lambendo minha boceta mais cedo e um pulso de necessidade passa por mim. Meu piolho imediatamente começa a ronronar tão alto que soa como um motosserra. Droga, piolho. Mostre alguma discrição, garota.

Nós trabalhamos em torno da caverna pelas próximas horas e é surpreendentemente agradável. Raahosh me faz um par de sapatos com o couro que ele tem guardado nos últimos dias. Eu sabia que ele os tinha tratado com uma mistura de entranhas e porcarias que ele usou das criaturas e os resultados foram um couro duro com um pouco de pêlo no interior para manter meus pés

aquecidos. Eles são pouco mais do que luvas para os meus pés com cordões nos tornozelos, mas estou satisfeita com eles, no entanto.

Trabalho no meu arco e quando digo a Raahosh sobre o tipo de material que preciso para a corda do arco, ele produz algo de sua mochila de viagem que é muito parecido com um fio grosso. Eu amarro meu arco e espero o melhor e então começo a fazer flechas.

Tenho que usar osso para isso e as costelas e os ossos das asas de algo inominável que se parece com um avestruz com pernas mais curtas, quatro deles, acaba sendo perfeito. Agora tenho setas que são um pouco mais curtas do que estou acostumada, mas leves e mortais como agulhas na ponta depois de um bom afiamento. Eu afio e afino minhas flechas pelo que parecem horas, até que o fogo morra e esteja cochilando com a faca na minha mão. Raahosh as tira das minhas mãos, e me esforço para ficar acordada.

— É hora de dormir. — ele me diz.

— Oh, mas eu só tenho quatro delas. — Digo com um protesto. — Isso não é muito.

— Nós temos lanças e facas também.

Você pode aprender outras maneiras de caçar. — diz ele, a voz baixa e suave quando cuidadosamente coloca o

meu arco e flechas de lado. — Venha se despir para a cama, minha companheira.

Deveria ter protestado que não sou sua companheira, mas tudo o que sai é um bocejo.

— Posso dormir com minhas roupas.

— Não se estamos dormindo como companheiros. — Ele murmura. — Isto é o que você prometeu para mim.

Então eu fiz. Estou sonolenta demais para protestar e não percebo o quanto estou exausta até ele me levantar e minhas pernas parecerem gelatina. Quando Raahosh me inclina contra ele e começa a desatar os laços no pescoço da minha túnica, percebo que ele é quente e estranhamente macio, apesar das duras saliências de proteção ao longo de seus braços, peito e outras partes de seu corpo.

Minha mão vai para seus peitorais e eu os esfrego debaixo do colete.

— Você é macio. — Murmuro. Tocá-lo é como tocar... camurça. Há uma fina camada de pele em sua pele que não percebi até agora, mas é macia e quente demais e não consigo parar de acariciá-lo. Realmente não me

importo com o pensamento de dormir nua contra ele se ele é tão gostoso assim.

Meu piolho ronrona de acordo, a putinha.

— Braços para cima. — Sua voz é suave e levanto os dois antes que possa parar para pensar. No momento seguinte, minha túnica passa por cima da minha cabeça e então estou de topless na frente dele. Meu piolho está zumbindo no meu peito e meus mamilos endurecem, mesmo quando bocejo novamente. — As calças também — ele diz, e não está me agarrando ou fazendo com que me sinta estranha, então obedientemente saio delas e entrego a roupa. Olho com olhos sonolentos quando ele se afasta e cuidadosamente dobra minhas coisas, colocando-as por perto. Então, de costas para mim, ele começa a se despir.

Isso chama minha atenção. Observo seus braços se flexionarem enquanto desfaz os cadarços na frente de seu peito e em seguida, remove sua túnica. Então ele está se abaixando até suas botas altas e sua manta de pelo. Estou totalmente rastejando nele neste momento, observando sua bunda flexionar enquanto ele desfaz os laços em e a desliza para o chão. Ele sai dela, levantando uma

perna com graça casual e vejo o balanço de suas bolas entre suas pernas. Então sua bunda flexiona novamente e sua cauda chicoteia e eu apenas olho.

Por que uma cauda é sexy para mim? Por que a visão dela balançando sobre aquele traseiro gostoso fazia coisas terríveis e desagradáveis para minhas partes? Ele olha por cima do ombro para mim e o olhar é tão aquecido que fico excitada e inquieta. Não tenho certeza se estarmos nus juntos seja uma boa ideia, mas também não acho que possa parar, mesmo que quisesse.

E eu meio que não quero.

Ele se vira para me encarar novamente e seu pênis se projeta para frente de seu corpo, longo e óbvio. Ele está completamente ereto e tento não olhar para sua anatomia diferente. Não sou virgem, mas Raahosh tem um pênis monstruosamente grande e para completar, parece ter... cumes no topo, as áreas ásperas são como aquelas nos braços e peito.

Isso

vai

ser

realmente

incrível

realmente horrível.

Franzo a testa enquanto olho para o chifre pequeno alguns centímetros

ou

acima de seu pênis. Me lembro da última vez, mas a visão me confunde.

— Para quê serve isso?

Ele dá um passo à frente e sua mão se acaricia de uma maneira que me faz sentir suja de luxúria.

— Meu esporão? — Ele dá de ombros. — É parte do meu corpo.

— Sim, mas tem um propósito? Quero dizer, além de surtar as garotas da Terra?

Raahosh pega a minha mão e me move em direção ao ninho de peles.

— Seus homens não têm tais coisas?

— Não.

— Eu te assusto? É por isso que você me afasta? — Ele parece quase esperançoso. Esquisito.

— Não tenho medo de você.

Sua expressão escurece.

— Então você me afasta por outras razões.

— Razões como, hey, não é minha escolha? Isso é razão suficiente para mim.

— Bato nos cobertores e deslizo para dentro deles, fugindo para o lado

mais distante do ninho. Os cobertores formam uma cama agradável e aconchegante, mas eles não são muito grandes.

Ele não deita na cama ao meu lado e eu levanto as cobertas para esconder meus seios, de repente envergonhada. Eu sou a única, porque ele se agacha ao lado da cama e me estuda, seu pênis se destaca como uma terceira perna enquanto ele esfrega o queixo e reflete. Tento não fazer contato visual com a cabeça pequena dele.

— É porque sou feio? — Ele pergunta depois de um longo momento. — É por isso que você odeia estar acasalada comigo? — Ele esfrega as cicatrizes no lado do rosto pensativo.

Franzo a testa para ele.

— Você não é feio.

— Estou cheio de cicatrizes. Certamente você já percebeu.

Eu bufo.

— Eu não sou cega. É um pouco óbvio.

Sua expressão se fecha e ele fica de pé. Eu machuquei seus sentimentos. Porra, o homem é mais espinhoso do que eu mesma. Aperto seu tornozelo para detê-lo e ele olha para mim com aqueles olhos estreitos e

afiados que parecem esconder toda a emoção.

— Você me entendeu mal. — digo. Eu não sei por que é importante para mim não machucá-lo, mas faço. — Acho óbvio que você tem cicatrizes. Você está sem um chifre. Mas não disse que era pouco atraente. — lambo meus lábios. — Eu meio que gosto disso.

Seus olhos se estreitam novamente.

Meus dedos deslizam sobre a suave camurça de seu tornozelo, acariciando os duros tendões sob sua carne. Não há uma polegada dele que seja macia com gordura. Ele é magro e selvagem e... bem, mesmo que não tivesse um piolho, ele provavelmente seria meu tipo.

— A única coisa que não gosto sobre esta situação é o fato de que não tenho escolhas. Não é você. Sou eu. Isso faz sentido?

Ele se agacha novamente e seu pau vem precariamente perto da minha mão. Eu tento não notar, tentar é a palavra-chave.

— Não há escolha quando se trata de acasalamento. O khui decide. É o que faz crianças fortes.

— De onde venho, a mulher decide. — Ok, isso pode ser um pouco amplo, já que muitas mulheres não conseguem decidir, mas estou contando com isso. — O homem

a corteja e ela o deixa saber que aprecia seus esforços.

Ele arremessa os braços, apontando para a caverna.

— Eu não te cortejei? Isso não é esforço suficiente para mostrar a você como posso sustentá-la?

— Me sequestrar dos outros e fingir que é cortejo não conta, não.

— Estalo. — Você sabe o que? Eu desisto de tentar ser legal. Você está determinado a aceitar tudo o que digo da maneira errada. Esqueça isso. — me deito de volta na cama e puxo as cobertas para cima, então me viro de lado para que fique de costas para ele. Ele se deita ao meu lado. Claro que faz. O homem não entenderia a palavra "não" se o mordesse na cara. O ignoro de qualquer maneira, determinada a ir dormir. Ele quer se deitar como um casal? Tudo bem, esta pode ser sua primeira experiência com as costas da esposa. Bem-vindo à vida de casado, Raahosh. Reviro meus olhos quando ele pega meu braço e o acaricia.

— Você mudou de ideia?

— Como assim? — Não me viro para olhar para ele, porque se o fizer, ele pode levar um soco no rosto.

— Sobre caçar? Você não quer ir na parte da manhã?

Meu queixo aperta.

— Você é um chantagista idiota.

Ele faz uma pausa. Sua mão acaricia meu braço, provocando uma resposta que quase me excita tanto quanto seu próximo comentário.

— Eu não entendo essas palavras. O que é um idiota?

— Seu povo. Próxima questão?

Ele resmunga e eu não posso dizer se está irritado com o meu comentário malicioso.

— Chantagem? O que é isso?

— É quando você me força a fazer coisas que não quero em troca de algo que quero.

Desta vez ele faz um som de descrença. Seus longos dedos se arrastam para cima e para baixo sobre a minha pele e ela se arrepia em resposta. Meu pulso bate forte entre as minhas pernas e posso me sentir molhada apenas com aquele pequeno toque.

— Você diz que não quer isso. A única coisa negando isso é a sua boca.

— É permitido ter uma palavra a dizer, também.

— Ela diz muito. — Comenta amargamente.

— E veja, merda, é por isso que você não transa. — Eu me afasto dele. — Pare de me tocar.

Ele ri e se inclina, a boca roçando minha pele.

— Ah. Mais deste ritual de acasalamento? Eu me lembro de antes.

— E sua mão cobre meu peito, apertando meu mamilo.

Eu gaguejo e afasto sua mão embora meu piolho comece uma sinfonia com o dele.

— O que você está fazendo? — Sua mão retorna ao meu peito, seu grande braço prendendo meus mamilos. Ele acaricia e cobre meu peito enquanto me segura e começa a mordiscar ao longo do meu ombro.

— Eu estou cortejando você como me mostrou. Você me diz para não tocá-la... que é conversa de acasalamento humano para te dar prazer.

— Não é! — Mas, então me lembro de segurar seu rosto entre as minhas pernas, esfregando contra ele com minha boceta. Eu não quero que você me toque.

Bem, maldição. Tenho enviado para este menino alguns sinais confusos, não tenho?

Hora de explicar.

— Raahosh, acho que nós precisamos ter uma conversinha. — Minhas palavras são cortadas com um grito de surpresa quando suas presas marcam meu ombro e minhas terminações nervosas ficam selvagens. Isso não deveria ser tão bom como parecia. Isso não deveria ter feito todo o meu corpo cantar. Mas meu piolho enlouqueceu de alegria e quando Raahosh mordisca meu ombro novamente e arrasta a língua sobre o meu pescoço, eu não luto. E quando a mão dele desliza entre as minhas pernas?

Eu estou molhada. Muito molhada.

E gemo, incapaz de resistir.

— Você vê. — Ele murmura sua língua roçando meu ouvido. Oh, e o ruído dele contra a minha carne me deixa selvagem. — Eu estou aprendendo a cortejá-la, minha Liz. — Seus dedos deslizam pelas minhas dobras e depois mergulham, buscando meu calor escorregadio. Eu sinto o comprimento duro e impossível de seu pênis contra as minhas costas e quero estar cheia disso.

— Sem sexo. — Respiro. Verdade seja dita, se ele me virasse de bruços e me pegasse por trás, provavelmente estaria bem com isso.

Mas uma garota precisa manter seus padrões.

— Eu ainda estou cortejando você, minha companheira. — diz ele em voz baixa, sua garganta cantarolando com a ferocidade do piolho ressoando em seu peito para combinar com o meu. — Permita-me lamber e dar prazer a você esta noite, como prometemos.

Bem, isso não parecia tão ruim.

Oh, quem estou enganando? Eu quis o toque dele ontem. Eu preciso de suas mãos em cima de mim. Preciso que ele continue explorando meu corpo para que eu possa relaxar depois de algumas atividades sujas.

— Raahosh. — gemo, voltando a tocá-lo. Minha mão desliza na juba espessa de seu cabelo escuro e encontro um chifre. Eu me agarro a ele, feliz pelo guidão enquanto ele torce meu corpo com os dedos, seu peito roncando forte contra o meu.

— Seu néctar enche sua boceta por mim. — Ele murmura em meu ouvido e em seguida, carinhosamente lambe. — Devo saboreá-lo e provar minha companheira?

— Isso é tão piegas vindo de você. — Respiro, mas droga, suas conversas bregas estão me deixando toda contorcida de necessidade.

Seu

dedo

continua

circulando meu clitóris dolorido e

não quero nada mais do que tê-lo empurrando fundo e começando a me foder com seus dedos grandes em vez de apenas me provocar.

— Piegas?

— Só mais um ditado. — Digo e então solto um estranho gemido quando ele mergulha o dedo dentro de mim. — Oh, Deus! Continue me tocando assim.

— Você quer meus dedos? — Ele enterra o rosto contra o meu pescoço e sinto o ranger dos sulcos duros de sua testa contra o meu queixo enquanto ele acaricia minha garganta. Meus seios doem por seu toque e começo a brincar com meus mamilos, balançando meus quadris contra o dedo que mantêm dentro de mim. — Ou você quer que eu lamba o mamilo entre as suas pernas até que você grite meu nome?

Um riso horrorizado escapa da minha garganta.

— Você acabou de dizer m-mamilo? Entre minhas pernas?

Aquilo recebe sua atenção. Ele se senta e franze a testa para mim.

— Não é isso o que é?

— Não! Mamilos estão nos seios!

Sua mão deixa minha boceta e desliza para os meus seios e gemo

quando seus dedos molhados começam a traçar um círculo em torno de uma auréola.

— Estes são os mamilos, sim?

Eu aceno incapaz de falar. Seu toque parece bom demais.

— Os seres humanos são tão macios. — Ele comenta, sacudindo o grande polegar sobre o meu mamilo tenso e em seguida, rolando-o entre os dedos, fascinado pelo cerne duro dele. — Nós não somos construídos assim.

— Não? — Mudo até que esteja de costas ao invés de lado e estou olhando para ele. Alcanço e corajosamente acaricio um de seus peitorais, deslizando minha mão sobre seu mamilo e sentindo-o. Com certeza, parece uma pedra. Meus dedos passam por cima e estou surpresa. — Uau. Isso é diferente.

A respiração sibila de sua garganta ao meu toque. Encorajada, continuo esfregando meu polegar sobre o mamilo, mesmo que já esteja duro, posso dizer que está gostando do meu toque.

Ele acaricia meu peito por mais um momento e então sua boca mergulha na minha. O encontro, embora diga a mim mesma que beijá-lo não é

inteligente. Isso não levará a nada além de falsas expectativas. Não posso me ajudar, no entanto. No momento em que a pele aveludada roça a minha e seus lábios encontram os meus, sou um caso perdido.

Eu o beijo de volta, me divertindo com a sensação de sua boca dura.

Ele lambe minha língua, mesmo quando sua mão acaricia meu peito e empurro contra ele.

Meus braços se enroscam ao redor de seu pescoço e o puxo para baixo contra mim, sentindo seu peito grande e pesado contra meus seios. Os sulcos ao longo de sua pele, manchas ásperas e duras nos braços e no centro do peito, parecem estranhos misturados com a camurça do resto de sua pele, mas quando esfrego meus mamilos contra ele, a dicotomia parece incrível. Gemo novamente, perdida na sensação.

Seu pênis cutuca meu abdômen e sinto as gotas quentes de présêmem contra a minha pele, deixando rastros molhados. Ele continua me beijando, sua língua dançando contra a minha e sua mão se move para os lados e descansa no meu quadril.

— Se não é um mamilo, então o que é?

Eu rio contra sua boca, divertida por sua falta de compreensão sobre a

anatomia feminina. Realmente, suponho que faz sentido pensar que é um mamilo.

— É chamado de clitóris. Ou um grelo, para ser breve.

Sua mão desliza para o meu pelo pubiano e ele arrasta os dedos por ele antes de encontrar meu clitóris novamente. Ele escova as pontas dos dedos sobre ele em uma exploração cuidadosa que me faz segurá-lo contra mim, com força.

— E qual é o propósito disso?

— Só para que nos dê prazer. — Eu não sei se o clitóris tem algum tipo de propósito anatômico. Não é como um rim ou algo assim.

Minha respiração explode quando ele circula com o dedo novamente.

— Oh, Deus. Realmente, muito bom.

— Hum, então você gosta quando o toco?

Grito e minhas unhas cravam em sua pele quando continua os círculos indolentes e agravantes ao redor do pequeno pedaço de pele sensível. Levanto uma perna e o envolvo em torno de seus quadris e minha pelve bate contra seu toque.

— Deus, sim. Por favor…

— Você vai dizer o meu nome, Liz? — Ele pressiona beijos leves

sobre minha boca, mesmo quando continua a tocar meu clitóris em movimentos leves, enlouquecedoramente lentos.

Eu lambo meus lábios, choramingando com seus toques.

— Por quê?

— Porque quero ouvir minha companheira dizer meu nome quando ela gozar para mim. — Ele murmura e morde meu queixo.

Outro gemido escapa da minha garganta.

— Como... — Deus, está ficando difícil pensar. Só quero pegar sua mão, enfiar seus grandes dedos dentro de mim e cavalgá-los até que esteja gozando como uma louca. — Como você sabe... que estou perto de gozar?

— Você não sabe? — Seus dentes roçam meu queixo e então ele começa a lamber meu pescoço. — Devo beber seu doce néctar da fonte até que você faça?

— Oh, Deus. — Minhas unhas cravam nos ombros dele. Suas palavras estranhas e imundas vão me fazer gozar como

uma

louca.

Estou tão

perto.

—

Raahosh… preciso de um dedo dentro de mim. Foda-me com a sua mão. — Ele geme contra a minha garganta e sua língua toca nas cordas do meu pescoço.

— Diga meu nome novamente e lhe darei o que você quiser.

— Raahosh — choro e um grande dedo roça no meu núcleo novamente. Desta vez, quando me arqueio contra ele, afunda-se profundamente. Digo o nome dele de novo e meu piolho dá um longo e duro arrepio de prazer no meu peito. — Bem desse jeito! Oh, Deus!

— Diga isso de novo. — Ele exige, e empurra o dedo dentro de mim. — Me esfrego contra ele, lhe agarrando.

— Raahosh! Raahosh! — Meu piolho ronca tão alto que sinto como se estivesse me afogando e então quando ele empurra de novo, seu polegar roça meu clitóris. Meu corpo explode e repito seu nome com um grito agudo quando gozo.

Sua respiração sibila enquanto continua a bombear seu dedo dentro de mim, repetidamente.

— Eu sinto isso. — diz ele, a voz suave com admiração. — Eu sinto você se apertando contra meus dedos.

Um rubor quente aquece minhas bochechas e empurro sua mão, já que estou começando a me sentir supersensível. Ele ignora minhas tentativas

de

afastá-lo

e

continua

empurrando em mim, um olhar fascinado em seu rosto.

— Minha companheira. — diz ele com reverência. — Minha Liz. Oh, céus. Tenho a sensação de que se não o distrair de seu brinquedo novo e brilhante, não vou sair disso sem ele me "reivindicar de verdade". Claro, o pensamento envia outro arrepio através do meu corpo e minhas coxas apertam em torno de sua mão, o que não ajuda. Sua coisinha ronrona ainda mais alta em seu peito e ambos soam como uma cacofonia em meus ouvidos.

— Deixe-me provar você. — diz ele e começa a descer pelo meu corpo.

Espere, espere, espere. Não estou pronta para isso novamente.

Não com minhas pernas ainda tremendo como macarrão.

— Na verdade. —Digo, agarrando-me a uma ideia. Deslizo a mão pelo seu braço grande e em seguida, movo-me corajosamente para frente dele e pego aquele enorme e desejoso pênis. — É a minha vez de brincar com você. É assim que os humanos cortejam.

Ele olha para mim e franze a testa.

— Isso é cortejar?

— Em alguns círculos é. — digo a ele e me afasto de seu aperto. Seu dedo desliza para fora de mim e por um momento, me sinto tão vazia que quero cair de

costas e deixá-lo me foder. Isso é provavelmente apenas o piolho falando, no entanto. E estou determinada a não ser governada por isso, então deslizo minha mão para cima e para baixo em seu pênis para chamar sua atenção.

Isso faz o truque. A respiração dele sibila. E sua mão cobre a minha.

— Espera.

— Tudo bem. — Digo a ele, aliviando meu aperto de seu pau um pouco. — Você não faz sexo há algum tempo? — Essa é uma preocupação legítima, considerando que há quatro mulheres na tribo e duas com bebês. — Podemos ir devagar.

Sua mandíbula aperta e ele olha para longe de mim, removendo minha mão.

— Hum. Um tempo realmente muito longo?

— Isso importa? — Ele rosna.

Oh, garoto. Tenho um virgem alienígena autêntico. Eu o olho por um longo momento e então meu coração se aperta com simpatia.

Não é de admirar que ele se ache feio. Se ninguém na sua tribo alguma vez o tocou, ele tem que pensar que é por

causa da sua aparência. Uma tribo com apenas quatro mulheres significaria que as mulheres escolhiam homens, até que elas se acasalassem, é claro. Acho que Raahosh nunca teve esse tipo de experiência.

Pobre rapaz. Nunca ter um toque amoroso? Uma carícia? Brincar apenas por diversão? Ele perdeu tanto. Me sinto meio que uma idiota de repente por empurrá-lo constantemente. Sou provavelmente o ponto culminante de um zilhão de fantasias dele e só faço afastá-lo, isso tem que doer.

Estou começando a ter uma ideia de como a vida dele foi solitária... e o que devo dizer-lhe.

De repente, quero fazer isso bom para ele. Não se trata mais de distraí-lo até que pare de me provocar. Mas de trazer um pouco de diversão para ele, e assim mostrar-lhe que ele é sexy, desejável e alguém o quer, afinal.

— Você confia em mim? — Pergunto, colocando minha mão sobre seu peito, encima do seu coração.

Ele hesita por um momento e então balança a cabeça, sua mandíbula cerrada.

— Então deite-se. — Digo em voz baixa. — E deixe sua companheira lhe dar um pouco de prazer. Tudo faz parte dos rituais humanos de acasalamento.

Por um longo momento, ele fica tenso e acho que vai me recusar.

Então, se vira de costas nas peles, seu pênis se projetando no ar. Ele se apóia nos cotovelos para poder me observar, os olhos brilhando intensamente.

Preciso ir devagar para fazer isso durar. Busco em meu cérebro, tentando pensar nas maneiras de prolongar um orgasmo para um cara inexperiente. Só vou ter que ir devagar. Ele vai ficar envergonhado se gozar rápido demais e se culpar, e não quero que isso aconteça.

Então coloco minhas mãos em suas coxas e espero.

— Está tudo bem?

Ele me observa com um olhar quente e depois de um longo e tenso momento, acena com a cabeça.

— Posso explorar você?

Seu pênis se contorce e mais pré-semem sai da cabeça. Enquanto assisto, ele range os dentes e acena novamente.

Talvez seja melhor tirar vantagem primeiro. Então deslizo para frente, empurrando meus braços contra os lados de seu quadril para que meus seios se juntem.

— Eu vou fazer você gozar. — Digo, arrastando minhas unhas para baixo de uma coxa levemente. — E então vou levar meu tempo com você. Tudo certo?

— Faça o que você precisa. — Havia tensão em suas palavras.

Pobre coitado. Ele provavelmente está prestes a explodir e se sentindo um pouco estranho sobre isso. Minha coisinha continua ronronando como uma coisa louca e seus roncos ficam ainda mais altos quando me inclino para frente.

Aperto seu pênis na minha mão e meus dedos não se encontram.

Isso é interessante. Ele também é duro e enrugado ao longo do topo e minhas coxas se apertam novamente de antecipação. Ele não é circuncidado e o aperto em seu prepúcio, em seguida, arrasto a minha mão sobre seu pênis enquanto o bombeio uma vez.

Ele ofega e então o sêmen quente respinga sobre a minha mão, saindo da grande cabeça de seu pênis. Seu corpo se sacode e coloco minha mão na sua coxa novamente.

— Tudo bem. — Digo e então, quando está olhando para mim, me inclino e lambo a cabeça do pênis dele.

Nunca fui uma grande fã do gosto de porra, é um tipo de gosto que simplesmente não consigo me acostumar, mas com o piolho ajustando meus sentidos, não há sabor ruim, apenas um leve sabor almiscarado que é na verdade... muito bom. É um prazer lamber em volta nele e limpar seu pênis, seus gemidos e suspiros abafados me fazem sentir muito bem também.

Quando termino, olho para cima e dou outra lambida na cabeça do seu membro com a ponta da língua.

— Posso brincar com você agora?

Suas narinas se inflamam e ele inala bruscamente, depois acena com a cabeça.

— Se você gozar de novo. Tudo bem. Mas, vou tentar ser gentil.

— Dou-lhe uma piscadela quando o olhar em seu rosto se torna incrédulo. Então arrasto os dedos para cima e para baixo de suas coxas, explorando os lugares em que ele é diferente de mim. Sou uma menina de altura média, peso médio, bumbum médio. Raahosh, em comparação, tem mais de dois metros de músculo

ardósia cinza. Há placas estriadas nas laterais de suas coxas, uma linha de cumes que vai todo o caminho até seu peito para onde uma trilha feliz iria se ele tivesse cabelo em sua virilha e cristas em seus braços e ombros. Suspeito que se corresse minha mão para baixo em suas costas, sua espinha seria rígida, também.

Claro, tenho coisas mais interessantes para olhar, como o seu pau.

Minhas mãos deslizam de volta para o seu pênis. É impossível resistir a ele, porque a maldita coisa é tão linda. Longo e grosso, com uma coroa larga, de um azul profundo, ele é mais aveludado aqui do que em qualquer outro lugar. Suas bolas são de um tamanho impressionante, seu saco se aperta contra sua virilha.

Bolas azuis. Riu. Nunca a frase foi mais verdadeira.

Ele franze a testa e rebate minhas mãos exploradoras — Eu não estava rindo de você. — explico, mordendo meu lábio.

— Apenas de um ditado que temos entre os humanos sobre bolas azuis.

— E o que é esse ditado? — Sua respiração para em sua garganta quando me inclino e tomo-o na minha mão novamente, em seguida, começo a mordiscar para cima e para baixo seu eixo.

— Não é importante. — Arrasto minha língua para baixo de uma veia grossa e em seguida, volto para os cumes esburacados. — Como se sente?

Quando ele não responde, olho para cima de minhas ministrações.

Seus brilhantes olhos azuis me fixam com um olhar intenso.

— Por que você está parando? — dou risada.

— Por que te fiz uma pergunta?

— Parece com... nada que tenha experimentado antes. — Sua voz é rouca de necessidade e mesmo quando ele diz as palavras, mais gotas de pré-gozo saem de seu pênis.

— Resposta boa o suficiente. — Volto a lamber e mordiscar seu comprimento, tentando descobrir quais toques ele gosta. Pareço obter mais reação quando arrasto meus dentes ao longo de sua pele macia, ou quando aperto com força na base de seu pênis.

Então, naturalmente, faço as duas coisas, até que ele está empurrando na minha mão e tem suor escorrendo de sua testa. Seu olhar não sai de mim e das minhas ministrações, no entanto. Se outra nave alienígena

pousar lá fora, duvido que desvie o olhar. Ele está totalmente fascinado com a minha boca.

Continuo minha exploração de seu corpo com algumas lambidas na parte superior de seu membro, a parte dura e sulcada, depois passo para a protuberância em forma de polegar acima dele.

— Como você chama isso de novo?

— É um incentivo.

— É como… um clitóris? É bom de tocar? — arrasto meus dedos sobre ele experimentalmente. Parece diferente do seu pênis. Onde seu pênis parece com veludo sobre músculos duros, o dele parece... estranho. Um pouco como osso, mas coberto de pele e carne. Ele não se esvazia ou cresce quando o seu pênis o faz e quando traço meus dedos sobre ele, Raahosh não parece reagir como fez quando lambo seu pênis. Ele encolhe os ombros.

— Tudo o que você faz gosto.

— Mas isso não parece… hmm. Como um raio quando o lambo? — Eu me inclino e dou uma lambida experimental, observando seu rosto. Seu pênis balança em resposta.

— É bom. — ele murmura.

Mas quero que ele fique louco. Então me movo para o seu pênis, aperto a cabeça no meu punho e depois lambo a fenda.

— E essa?

Antes que possa mesmo terminar a minha frase, ele está resistindo na minha mão, ofegante. Seus olhos se fecham e ele cai de volta sobre as peles, gemendo.

— Sim, isso parece melhor. Ok, bom saber. — Volto a lamber e chupar seu pênis, porque nunca é demais continuar com o que uma garota sabe fazer. Na verdade, estou feliz que seu estímulo não seja um grande ponto de prazer, porque sei como trabalhar um pau. O chupo por mais um momento e então uma ideia me atinge. Me inclino para baixo e ponho a língua na base de seu esporão enquanto trabalho seu pênis com a minha mão.

Todo o seu corpo sacode. Raahosh dá um grito e então minha mão está coberta de esperma quente e pegajoso enquanto ele goza mais uma vez.

Continuo esfregando minha língua ao longo da parte inferior de seu esporão e ele continua

a

gozar,

seus

quadris

estremecendo. Posso dizer que ele

está fazendo o melhor possível para não se mexer, estou feliz por têlo feito gozar tão forte. Levanto a cabeça e admiro o gozo brilhando em meus dedos.

— Acho que você é sensível lá afinal.

Ele olha para mim por um longo momento e depois pega minha mão.

— Eu não deveria ter...

— Não? — Interrompo antes que ele possa ficar todo melancólico comigo. — Você queria entrar na minha boca?

As narinas de Raahosh se abrem novamente, o único sinal de seu reconhecimento das minhas palavras. Uau. Ele é tímido. Dou-lhe um sorriso feliz e depois bocejo.

— Vou pegar um pouco de água e nos limpar, depois podemos voltar para a cama. Ok? O ronronar em seu peito, e no meu, parecia com um estrondo baixo. Seu piolho está saciado por enquanto. O meu também. Fico surpresa quando ele se levanta e acaricia minha bochecha.

— Espere aqui.

Eu faço e ele retorna um momento depois com uma pequena pele macia

e o cantil. Ele pega minha mão na dele e com a água e a pele, limpa seu esperma. É um gesto pensativo e não posso deixar de assistir com apreço quando ele se limpa também.

Mesmo que não goste muito do homem, ele é muito bonito de se ver.

Raahosh coloca o odre de volta em seu lugar na prateleira e depois volta para a cama. Seu pau está a meio mastro agora, não sei por que continuo procurando, mas faço, e há uma expressão mais suave em seu rosto duro. Ele toca minha bochecha novamente.

— Durma agora? Temos que levantar cedo amanhã.

Pisco e de repente percebo o quanto estou cansada. Acho que o brilho pós-coito está desaparecendo rapidamente. Meu piolho cantarola uma canção enquanto aceno e deito de volta nas peles.

Assim que me deito, ele se deita comigo e me puxa contra si. Meu corpo se aninha contra o dele que está quente, seus braços me abraçando. Ele acaricia meu pescoço e sua mão segura meu seio.

Eu me preocupo com o fato dele pensar demais em nossas brincadeiras.

— Isso não muda nada, você sabe. — Digo. — Eu ainda não aceitei você como meu companheiro.

— Mais uma de suas negações. — diz com uma voz presunçosa.

— Diga o que você quiser. Vou acompanhar você nesse ritual de namoro.

Será que algum caçador sa-khui já dormiu tão bem quanto eu na noite passada? Acordo com meu pau duro, pressionado contra a bunda macia e sem rabo da minha companheira humana sonolenta e sinto um contentamento como nenhum que já senti antes. Liz murmura alguma coisa e se esconde ainda mais embaixo dos cobertores, então corro a mão pelos ombros e costas dela, admirando seu corpo humano macio.

As coisas que ela fez com a boca na noite passada... minha própria boca seca com a lembrança. Certamente esse tipo de coisa não é feito entre amigos? Talvez os humanos sejam mais inventivos. Seja o que for, estou feliz por isso, e por ela.

Devemos estar chegando ao fim do estranho namoro humano e meu pau dói para penetrá-la. Mesmo agora meu khui começa a ressoar com o pensamento dela e as respostas dela, cantando em seu peito.

Deixei-a dormir por mais alguns minutos e alivio-me fora da caverna, depois volto para atiçar as brasas do fogo. Estaremos caçando a maior parte do dia, mas quero que a fogueira esteja quente para quando voltarmos, para que possa fazer para ela um caldo saboroso de ossos. Ela ainda está pálida e magra, minha frágil companheira humana e mesmo comendo carne crua e um khui forte dentro dela, ela ainda é mais delicada do que eu gostaria. Vou alimentá-la como um kit doentio, então. Muitas refeições saudáveis e muitos caldos cheios de medula para deixar suas bochechas cheias de cor.

Mesmo que essa cor seja um rosa estranho.

Coloquei minhas vestimentas e botas, lembrando que ela precisará se vestir calorosamente se ficarmos fora o dia todo, e terei de observá-la de perto. Liz não é do tipo que admitirá se não puder me acompanhar. Ela vai protestar, grunhir e exigir, mesmo que esteja cambaleando de fraqueza.

Admiro sua força de vontade, mas na natureza, é melhor estar seguro. Um caçador cauteloso é um sucesso.

Me ajoelho ao lado dela e tiro as cobertas. Seu corpo humano pálido é todo cheio de curvas suaves, as ondas suaves de sua bunda chamando pelo meu toque. Admiro suas coxas arredondadas e a curva de um seio meio escondido e imagino que delícias ela vai me mostrar esta noite.

Talvez ela me receba em sua boceta, protestando o tempo todo como parte de seus rituais humanos bizarros.

E estarei em casa.

Eu a cutuco quando ela não acorda.

— Venha, minha companheira. Já esta tarde e precisamos começar o dia.

Ela geme e rola nos cobertores, me oferecendo um vislumbre tentador de seus seios e a pele macia entre suas pernas.

— Não sou sua companheira. — ela boceja. — A noite passada foi só por diversão. — Então pega as peles e as puxa de volta sobre ela.

Eu franzo a testa. Não isso de novo?

Não importa se ela me aceitou em seu corpo

ou

não.

Nossos

khuis

decidiram. Ela me colocou na boca e me fez entrar em erupção. Claro que estamos acasalados. Irritado, arranco os cobertores e os jogo de lado.

— Se você não é minha companheira, então não preciso ser gentil com você, não é? Levante-se ou você ficará com um rosto cheio de neve, como faria com qualquer outro caçador preguiçoso.

Seus olhos se abrem e ela faz uma careta para mim.

— Sério? Quem fez xixi nos seus flocos de milho? Você está de mau humor.

— E você está sendo lenta. Você quer caçar ou vou sem você?

— Eu estou indo, estou indo. — Ela diz, sentando-se. — Idiota.

— A música do meu povo? — Respondo de volta para ela, lembrando suas palavras.

— Você entendeu.

Uma vez que Liz se move e sai da cama, ela ganha velocidade e não preciso mais apressá-la. Nós deixamos a caverna para trás e começo a mostrá-la como

um caçador sa-khui se move na natureza. Se fosse apenas eu, iria amarrar alguns galhos no meu rabo e arrastá-los pela neve enquanto caminhava para cobrir meus rastros. Mas porque estou viajando com Liz, quero que as faixas permaneçam, caso nos separemos. Quero que seja capaz de encontrar o caminho de volta para a caverna.

Além disso? Ela não tem cauda.

Nós nos movemos através da neve e Liz sugere algo chamado raquetes de neve. Ela é menor do que eu e a neve alcança a sua cintura.

Por sugestão dela, nos dirigimos para as árvores e pegamos alguns talos finos para que minha companheira possa brincar com seu conceito de sapato quando voltarmos para a caverna.

Ela está feliz por estar fora de casa. Suas bochechas estão vermelhas, mas seus olhos estão brilhando e há um sorriso no rosto.

Ela fica orgulhosa quando usa seu arco também. Sento-me e observoa praticar um pouco. É uma arma estranha, um pouco como uma funda que atira dardos em vez de pedras. Ela puxa a corda para lançar seus dardos e resmunga infeliz quando cai a poucos metros de distância. Ela faz alguns ajustes no próprio arco e ajusta as penas minúsculas na flecha e então tenta novamente e

desta vez ela é capaz de acertar uma árvore com alguma velocidade a uma curta distância.

Estou impressionado.

— É uma arma interessante. Você é muito inteligente.

Ela sorri para mim.

— Eu costumava caçar com um arco o tempo todo quando era adolescente. Isso não é exatamente o mesmo. E estou tendo que me ajustar, mas está perto. Acho que posso fazer isso funcionar. — Liz dá um tapinha na cintura dela. — Agora preciso fazer uma bolsa de flecha para ir aqui.

Concordo.

— Posso te ajudar com isso quando voltarmos.

Ela morde o lábio, a felicidade no rosto. E meu khui começa a cantar. Ela é linda, mesmo com suas feições humanas estranhas e planas. Seu khui responde ao meu e seu sorriso vacila um pouco.

Ah, sim. Mais dos estranhos rituais humanos.

Negando um acasalamento. Ignoro e gesticulo para os sóis gêmeos, agora no alto dos céus.

— Você está pronta para caçar então?

Nós podemos ir para a água.

— Água? — Ela se ilumina. — É outro fluxo aquecido? Eu poderia tomar um banho. — Ela levanta a túnica e franze o nariz. — Estou um pouco suada.

Seu cheiro é como perfume para mim, mas dou de ombros.

— Podemos nos banhar, ou podemos caçar.

— Vamos caçar. Talvez possamos nos banhar mais tarde hoje à noite? — Sua expressão é inocente. — Se pegarmos alguma coisa, posso até deixar você lavar minhas costas.

Encontrarei a criatura mais lenta em todas as neves para que ela possa preenchê-la com seus dardos.

Caçar com Raahosh é meio divertido. O ar é fresco e mesmo com a neve pesada, os sóis gêmeos brilham e é bom sair e explorar. Tenho ficado muito tempo nessa caverna. Raahosh não é o mais paciente dos homens, mas posso me segurar. Meu arco é um trabalho em andamento, mas estou confiante de que funcionará depois de alguns testes.

— Lá. — Raahosh diz enquanto nós alcançamos uma colina escarpada. Ele puxa uma mecha de cabelo de sua cabeça e a solta, verificando se estamos contra o vento ou não. Ele grunhe e depois gesticula no horizonte. — Você vê as faixas? — Olho — Como diabos você pode ver algo de tão longe? — Ele agarra meu queixo e inclina para baixo.

— Você não está olhando para a neve.

Me afasto dele e olho para baixo sobre o cume. Com certeza, existem pistas na neve. Eles se dirigem para a próxima crista.

— Então, estamos indo na direção certa?

— Nós estamos. — ele concorda. — Você olha para a neve... ou você pode seguir o seu nariz.

— Meu nariz?

— O cheiro da água que vem aquecida da terra. — respiro e ele está certo, há um leve cheiro de ovos podres no ar, o que significa que há água por perto. — Te peguei. — Ele arqueia uma sobrancelha pesada para mim, o que é impressionante porque sua testa está quase inabalável com todo aquele revestimento.

— Que tipo de caça seu pai lhe mostrou?

— Se isso é uma piada sobre o meu pai morto, vou chutar o seu traseiro. — Ele alcança meu queixo de novo e inclina minha cabeça na direção dele antes que tire a mão. Sua boca dura está enrolada nas bordas em diversão.

— Tão defensiva. Não quis dizer nada com isso. Suas armas são diferentes. Presumi que você tivesse métodos de caça diferentes.

— Oh! — relaxo um pouco. — Bem, meu pai possuía alguma terra e caçávamos cervos, então nos instalávamos perto das trilhas. E depois, claro, há o veado de milho ou o saleiro.

— Veado de milho?

— Sim, você meio que os alimenta no mesmo lugar todos os dias e outras coisas. Então, quando eles estão gordos e acostumados com aquilo, eles vêm até você em vez de caçá-los.

Ele grunhe reconhecimento e depois protege a mão sobre os olhos, olhando para a neve.

— Temos kits que fazem isso com algumas presas nas cavernas da casa. Mas chamamos essas criaturas de "animais de estimação".

— Hey. — Digo na defensiva, batendo no braço dele. — Nem toda família pode comprar um freezer cheio de

carne fresca, você sabe. Você faz o que precisa para sobreviver, Mister Judgey. — Claro, lembro-me de dizer a mesma coisa para meu pai quando era mais jovem. Panela, chaleira e tudo isso. — Se colocar comida na mesa, está caçando.

— Palavras sábias. — diz ele. — Mas agora você deve aprender a rastrear. — Ele está certo, claro.

— Lidere, ó sábio.

Nós cruzamos as colinas e sigo-o através da neve. Cerca de cinquenta metros de distância, vejo a piscina borbulhante de água azul brilhante contra a neve. O que é ótimo... exceto que há um penhasco a cerca de um metro e meio à nossa frente e é uma queda completa por pelo menos vinte ou trinta metros. Bebendo na água está uma criatura desgrenhada que parece um cruzamento entre Bambi e um cão pastor.

— Dvisti. — diz Raahosh.

— Pode deixar. Parece bom de comer. — Puxo meu arco e ponho uma flecha, depois miro. O vento está contra mim e estamos bem longe.

Ainda não estou acostumada a puxar o arco e minhas flechas de ossos como agulha são duvidosas na melhor das

hipóteses. — Eu não acho que posso abater ele daqui. Como chegamos lá?

— Espere aqui. — Ele me diz, endireitando. — Vou encontrar um caminho para descer. — Raahosh se distancia, lança na mão e posso cobiçar seu traseiro um pouco.

Só um pouco.

Abaixo minha flecha e olho para a criatura, observando para ver se ela foge. Estou tão preocupada em assistir, que quase sinto falta do chiado que ouço atrás de mim. Mas então isso acontece novamente.

Eu olho por cima do meu ombro.

Há um maldito Ewok. Oh, meu Deus.

Ok, então não é realmente um Ewok. É uma coisa confusa que mais parece um Furby enorme com braços e pernas longos, mas os olhos redondos piscando para mim são adoráveis. Ele faz um novo chiado e em seguida, avança um passo ou dois, depois se move de volta. Ele pisca para mim, depois repete o movimento e corre em círculo.

Isso é um jogo? Para todos os seus cabelos e rosto bicudo, parece jovem. Talvez sejam os olhos grandes. Quando ressoa de

novo para mim, os cabelos da minha nuca se arrepiam.

Isso pode ser ruim. Tipo, encontrar um filhote de urso feliz e rechonchudo, só para perceber que o urso mamãe está a poucos metros de distância.

— Raahosh? Você ainda está aqui?

Ele inclina a cabeça e foge, lentamente coloco minha flecha de volta na posição de atirar. O chiado soa novamente E então é repetido por outra voz mais profunda da criatura. E outro. E outro. Quando olho para as montanhas nevadas atrás de mim, elas parecem emergir de todos os lugares. Mais das criaturas altas e peludas, com cabelo sujo e emaranhado e olhos esbugalhados.

Eu tinha razão. Este é um bebê. Os outros não parecem tão amigáveis.

— Raahosh? — Chamo de novo, levantando a minha flecha quando uma das maiores move-se para mim. — Socorro?

— Liz. — Raahosh diz em voz baixa, ao meu lado. Olho para ele, coração batendo forte e vejo que ele está a vários metros de distância, com a lança pronta. Ele está em baixas condições com três grandes versões desagradáveis das coisas. Ele não

olha para mim e sua postura é de batalha. Ele está pronto para atacar no momento em que alguém mover um músculo.

— O que são? — Assobio. Um dá mais um passo à frente e passo para trás, apenas para lembrar que estou à beira de um precipício.

Merda. Merda. Merda.

— Eles são metlaks. E onde há um, tem cem.

— Bem, vejo uma centena. — Digo, exagerando um pouco. Só um pouco. Há provavelmente apenas duas dúzias ou mais. Isso é tudo.

— Minha companheira. — Raahosh diz em voz baixa. — Quando digo para correr, você corre. Não discuta. — Do que ele está falando?

Ele vai distraí-los para que possa fugir?

— O que? Não! Eu...

— Liz. — ele diz novamente, em aviso. Olho e sua mão aperta a lança. — Não discuta comigo. Agora vá! — Com isso, ele dá um grito de guerra e avança.

Foda-se esse barulho. Aponto minha primeira flecha e deixo voar assim que a primeira criatura abre sua boca e me alcança com um grunhido.

Renascido A cena diante de mim é algo fora dos meus piores pesadelos. A forma pequena de Liz em pé na beira do precipício, sua estranha arma apertada em suas mãos. Metlaks, criaturas selvagens e imprevisíveis, a cercam. Eu os vi rasgar um caçador membro do grupo em questão de segundos, e os vi passar para outro, como se não existisse. Eles são impossíveis de interpretar, e selvagens quando provocados.

E um filhote está próximo da perna de Liz, o que definitivamente pode-se considerar uma provocação.

— Corra! — Eu mando de novo, mas a teimosa não escuta. Em vez disso, ela levanta uma de suas flechas de osso e aponta, esperando. Uma fúria protetora me toma quando um dos metlaks arreganha os dentes grandes e amarelos em minha direção. Eles pretendem machucar minha companheira? Levá-la de

mim depois de ter esperado por tanto tempo? Vou tirar seus ossos e esmagar suas peles sujas sob minha bota antes de deixá-los tocá-la.

Um rosnado feral escapa de minha garganta e puxo uma das minhas facas de ossos mortais do seu invólucro, minha lança do meu outro lado.

Liz dá mais um passo para trás, cada vez mais perto da borda do precipício. Meu coração martela em meu peito, e uma onda de puro medo me atinge.

— Liz! — grito quando um dos metlaks anda em sua direção. — Corra para longe. Vá agora. Vou distraí-los. Rápido!

— Eu não vou deixar você — ela grita, não desviando o olhar da metlak mais próximos dela.

— Não seja tola! — rosno quando ele se aproxima cada vez mais dela. Mais dois passos e ele irá alcançá-la com seus longos braços. Ela precisa se mover rapidamente. — Venha, Liz! Meu coração para quando a criatura se lança sobre ela. Com um grito atiro minha lança. Ela voa pelo ar e bate ao lado do metlak que persegue minha preciosa companheira. Ele cambaleia e cai para frente, ainda a alcançando.

Eu

choro

compulsivamente de raiva e tempestuosamente através da neve, movendo-me para ficar na frente dela.

Outra criatura estufa o peito e começa a bater nele, enviando um chamado furioso através da neve. Os outros metlaks respondem, e um dá um passo para frente. Eu já vi essas táticas antes. Eles nos forçarão até a beira do precipício e quando tiverem certeza que estaremos mortos, voltarão, mais tarde, para pegarem nossas carcaças. Me recuso a cair.

Vruuummm!

Uma das flechas de osso de Liz passa voando e se prende na órbita ocular de um dos machos maiores. Ele geme e cai na neve, contraindo-se. Seu tiro é perfeito, e vejo o potencial da arma.

— Cuidado com seu braço — ela me avisa quando levanta outra flecha e a aponta. Quando outro salta em nós, ela atira novamente, e novamente, a flecha de osso atinge a sua marca. O metlak está morto antes que possa atingir o chão. É uma beleza de si ver e um feroz orgulho da minha companheira me atinge.

Em seguida, os metlaks restantes gritam e todos se aproximam ao mesmo tempo.

Meus instintos afiados de anos de caça atiçam minha necessidade de proteger ferozmente, e avanço dando meu próprio grito. Ouço Liz ofegar, mas isso só aumenta minha ferocidade.

Eles não vão se aproximar dela. Terão que me matar primeiro.

Eu me lanço sobre o primeiro com fúria, minha lâmina de osso cortando seu pescoço com ferocidade. Vou para o próximo e, em vez de lutar contra mim, ele se afasta. Outros se enterram nas minhas costas, puxando meu cabelo e roupas, dentes afiados afundam no meu ombro e ouço Liz gritar. Ponho minha faca a minha frente, mesmo quando aqueles em minhas costas me puxam para o chão.

Olho para baixo e vejo mais uma das flechas de ossos finas de Liz cravada em sua garganta.

— Eu tenho só mais um a esquerda — ela grita atrás de mim, quando mais dois saltam em mim e um terceiro ataca de frente. Um por um não seria um problema. Mas metlaks ficam selvagens, trabalham em bando. Já sinto suas garras e dentes se afundando em minha pele, me rasgando. Eu rosno com dor, quando um deles golpeia meu rosto, e sangue encobre minha vista.

— Raahosh! — Ela chora à distância. — Você está se movendo

muito perto da borda! Eu-ei! Para trás! — Sua voz de advertência se altera para medo, e rosno me virando em sua direção. Três estão se dirigindo para ela, andando em sua direção, seus grandes dentes à mostra. A criatura as minhas costas volta a morder meu pescoço furiosamente, e sinto as ondas de choque passar por meu braço, mesmo quando minhas lâminas atingem o peito de outra.

Devo salvar minha companheira.

Os pensamentos ondulam na minha cabeça uma e outra vez.

Devo salvar Liz. Ela é tudo.

Com um grito brutal, pego os dois metlaks em frente a mim. Meus dedos afundam nos punhados de pelo desgrenhado e pulo em direção ao precipício.

— Raahosh! Cuidado! — Ela grita.

Mas ela não percebe o meu plano até muito tarde. Eu ouço o grito de angústia de Liz enquanto caio ao lado do penhasco, tendo cinco das criaturas brutais comigo.

Vou equilibrar as chances dessa maneira. Talvez ela possa escapar dos dois ou três a sua esquerda.

A lembrança do rosto de Liz flutua pela minha mente momentos antes de atingir o chão de forma chocante, e tudo escurece.

Eu grito de horror quando o corpo de Raahosh cai sobre a borda do penhasco, várias das criaturas indo junto com ele. Corro para o lado onde ele despencou e olho para baixo. É, pelo menos, uma queda de nove metros e Raahosh está de costas, amassado na neve. Uma de suas pernas está em um ângulo estranho e ele se encontra acima de um metlak morto. Os outros estão espalhados em torno dele, sem se mover, a neve está salpicada de sangue. Não posso dizer se está vivo ou morto.

Não posso ficar sozinha aqui fora. Não posso.

Não posso perdê-lo.

Pânico quente corre através de mim. Só tenho uma flecha e há três das criaturas restantes a minha esquerda, junto com o jovem que ainda brinca na neve como se tudo fosse uma brincadeira. Não sei o que fazer. Eles continuam avançando e vejo suas

garras malignas surgindo em cada dedo, e seus rostos mais e mais furiosos e ameaçadores enquanto se aproximam.

Mataram Raahosh. Estes malditos.

Minha última flecha treme em minha mão e então tenho uma ideia. Arremesso meu arco de lado e agarro o filhote metlak enquanto cessam suas brincadeiras, e aperto a flecha sob sua mandíbula e prendendo-o contra o meu corpo. Um refém é a única chance que tenho, mas não sei se as criaturas são inteligentes o suficiente para entenderem que estou fazendo o jovem metlak de refém. Eles se parecem vagamente com os humanos, mas posso estar errada. Eles podiam apenas olhar para mim e, em seguida, vir e rasgar minha garganta de qualquer maneira.

Mas eles gritam e param quando agarro o jovem. Ele se mexe e remexe em meus braços, e suas garras afundam em meus braços, mas seguro a flecha severamente contra a sua mandíbula, determinada.

Dou um passo para o lado, e eles me observam, seus olhos selvagens. Ruídos estranhos saem de suas gargantas, e aquele em meu aperto responde.

Isso... pode funcionar.

Olho sobre a borda do penhasco, desesperada por um caminho.

Tenho que chegar a Raahosh. Tenho que alcançá-lo. Na minha cabeça, se conseguir chegar até ele, poderei salvá-lo. deixá-lo saber que eu realmente não o odeio, que estou apenas confusa e infeliz, mas que seus sorrisos tornaram o mundo melhor...

Ando de um lado para o outro, observando os outros metlak enquanto rastejo ao redor do penhasco, procurando um caminho para baixo. Vejo algo que se parece com uma trilha e vou em sua direção, meu refém se contorcendo e arranhando ainda mais meus braços.

Olho para os outros, para ver se eles estão retornando. Eles se levantam na neve, me observando com olhos predatórios.

— Raahosh! — chamo, esperando que ele responda e esteja bem, e meus olhos estão apenas me iludindo. Mas não há nada além de silêncio.

Eu chamo novamente seu nome desesperadamente enquanto avanço no caminho íngreme.

— Raahosh! Por favor! Me responda!

O “caminho” está há uma curta distância do fundo e eu e meu cativo caímos ao chão, só para aterrissarmos na neve espessa.

Minha respiração é arrancada de

meus pulmões e ofego. Ao meu lado, o meu cativo se levanta e se arremessa para longe, afastando-se do penhasco em vez de voltar para seus pais. Ele desaparece em outro banco de neve e considero ir atrás dele, mas me levanto, agarro a minha única flecha e depois corro para o lado de Raahosh.

— Raahosh? — pressiono minha a mão em seu peito. Há sangue tingindo sua boca e seus olhos estão fechados. Há uma pequena poça de sangue onde sua cabeça estava e um soluço me escapa ao vê-lo.

Pressiono o ouvido contra a pele blindada sobre o coração e ouço seu bater, lento e constante.

Oh! Graças a Deus. Por um momento, desejo lançar meus braços ao redor de seu grande pescoço azul e chorar de alívio, mas olho para cima, minha flecha segura na mão, esperando para ver se os outros estão vindo para baixo atrás de mim e da criança.

Mas não há nada. Por vários minutos, não há nada e me sento em alerta ao lado de Raahosh, esperando. Posso continuar esperando, ou posso ajudá-lo. Foco no homem caído ao meu lado. Corro minhas mãos

sobre ele, tremendo, tentando

avaliar os danos. Sua perna está em um ângulo estranho, e sua respiração

é superficial, mas não consigo dizer se está com as costelas quebradas ou pior. Tento não pensar sobre isso. Seu piolho se agita com o meu toque, e espero que isso seja um bom sinal.

— Vou te tirar daqui — sussurro para seu corpo inconsciente. — Você pode contar comigo. Vai dar tudo certo.

Gostaria que ele acordasse e sorrisse para mim. Ou que franzisse a testa. Qualquer coisa. Mas ele está tão quieto.

Um dos metlaks se contorce e faz um som ferido. Suspiro e viro para ele, minhas mãos lutando para encontrar uma arma. A única coisa que tenho é minha última flecha e meu arco foi deixado no alto do penhasco.

Mas não está se levantando. Dá um grito lamentável e estremece no chão, como se estivesse tentando se levantar, mas não consegue.

Seus quadris estão em um ângulo estranho, e quando olho em volta, vejo que outro metlak está se movendo, só um pouco. Olho para o topo do penhasco para ver se os outros irão voltar, mas não há nenhum sinal deles.

Eu acho que esses feridos foram deixados para morrer.

Meu

coração

se

aperta

desconfortavelmente. Mesmo eu não

gostaria de assistir o sofrimento dos nossos atacantes. Os sons que estão fazendo são horríveis, olho em volta e vejo a lâmina de osso de Raahosh a uma curta distância. Eu a agarro e fico em pé sobre uma das criaturas feridas. Há cinco deles no total, mas apenas dois estão se movendo. Não sei se a queda daquela altura foi o suficiente para matá-los, e não sei o que vou fazer se eles acordarem e atacarem novamente.

Tenho poucas opções. Então me ajoelho ao lado do primeiro.

— Sinto muito — digo, e corto sua garganta. Lembro-me que é uma matança de misericórdia. Que é matar ou ser morto, e que estão feridos além da sua capacidade de se levantar e seguirem mancando para casa. Ainda assim, não me faz sentir melhor. Era mais fácil matálos quando estavam nos atacando e não havia tempo para pensar ou processar. Me movo para a próxima criatura. Está imóvel, mas corto a garganta de qualquer forma, só para ter certeza. Quando termino o último, estou salpicada de sangue e chorando.

Me movo para o lado de Raahosh e coloco meus dedos na sua bochecha. Será que ele está bem? Oh, Deus. Não sei o que fazer.

— Por favor, não morra, Raahosh.

Por favor, por favor. — Me inclino

sobre ele e cedo a lágrimas um pouco mais, soluçando. Então, me sento e limpo os olhos, porque as lágrimas não vão resolver meu problema.

Eu tenho que levá-lo para casa, para nossa caverna.

— Ok, pense, Liz! — digo a mim mesma, e olhar ao redor, farejando. — Você tem um grande alienígena que não pode carregar e nem pode andar, e precisa levá-lo para casa.

Olho para Raahosh e me pergunto se meu piolho me fez mais forte. Posso arrastá-lo? Nossa caverna é no topo do penhasco e a algumas milhas de distância, mas tem que haver um caminho de volta que não envolva a trilha de merda que desci. Tem que haver outra maneira de chegar lá. Eu só tenho que encontrar. Me levanto e examino Raahosh, em seguida, pego em seu braço na tentativa de puxá-lo.

O filho da puta é pesado. Puxo com mais força, tentando movêlo. Ele solta um gemido de dor e paro imediatamente.

— Merda. Desculpe! — Examino o outro braço para ver se está melhor e vejo os ossos saindo de uma fratura perto de seu pulso. Porra. Eu não posso puxá-

lo. É melhor assim, porque este teste só serviu para me mostrar que ele é super pesado.

Preciso pensar em outra maneira.

Desesperada, olho em volta. A distância estão as árvores cor-derosa e pontiagudas que se dobram e movem com a brisa, e pego a faca de osso de Raahosh e sigo na direção delas, uma ideia na minha cabeça. Quando meu pai atirou em um cervo, nós amarrávamos suas pernas a um poste e depois o segurávamos, mas não havia ninguém para segurar o outro ombro para mim desta vez. Uma vez, porém, quando estava sendo uma criança chorona, meu pai ficou chateado e fez uma padiola de dois galhos e uma lona, e arrastou o cervo para casa atrás dele, enquanto eu soluçava ao seu lado.

Deus me abençoe por ter sido uma criança manhosa. Posso fazer uma padiola e arrastar Raahosh para casa.

Demoro cerca de uma hora para derrubar uma das frágeis árvores, mas elas vão servir ao meu propósito muito bem. O 'tronco' é grande o suficiente para segurar confortavelmente, e apesar de ser pegajoso e esponjoso ao toque, eu deveria ser capaz de levá-lo muito bem. Derrubo outro, e quando os

arrasto de volta para Raahosh, estou tremendo de exaustão e me preocupo por ter arruinado sua faca de osso.

Não há tempo para se preocupar com isso, porque uma neve fina está caindo e o céu está nublado. Se não levar Raahosh para casa, vamos estar na merda. Então, me ajoelho no chão e me livro do manto quente que me deu esta manhã, e começo a amarrá-lo aos postes para fazer a base da padiola. Uso alguns dos laços de minhas leggings para amarrar o manto, e quando termino, estou tremendo de frio, minha roupa está destruída e meio rasgada, e a neve está caindo em um grosso cobertor.

— Raahosh? — Chamo suavemente, batendo em sua bochecha para ver se está acordado. Sem resposta. De certa forma, estou feliz.

Isso doerá menos se estiver inconsciente. Com um pedido de desculpas em minha cabeça, agarro o braço bom e o arrasto em direção à padiola. Ele geme de dor, mas não acorda.

Eu pego os postes, aperto a faca entre os dentes, e começo a arrastar a minha padiola improvisada atrás de mim. Porra. É pesado, mas estou sem opções. Só tenho que aceitar. Não podemos ficar aqui.

Mordo meu lábio e começo a longa, lenta e arrastada jornada para casa.

Levo horas para encontrar o caminho da saída do desfiladeiro, mas quando faço, sou capaz de identificar nossas pegadas como depressões na neve que cai, e as geleiras à distância. Posso chegar em casa. Eu posso. Meus dedos parecem como tijolos de gelo e tenho bolhas em minhas mãos, mas há uma luz no fim do túnel.

Quando dou outro puxão na padiola, Raahosh geme. Suspiro e coloco-a no chão suavemente, em seguida, corro para seu lado.

— Raahosh? Você está acordado?

Sua cabeça levanta, e então ele me olha com um olhar vítreo de dor. Não estou inteiramente certa que ele tem ciência de onde está.

— Liz — ele respira, e tenta chegar para mim com a mão. Seu rosto se contorce em agonia e ele cai de volta contra a padiola.

— Não se mova — digo para ele. — Estou tirando você daqui.

Você vai ficar bem.

— Deixe-me... — Ele pede. — Estou muito ferido.

— Besteira! — digo a ele, embora esteja

expressando

meus

piores

medos. — Você ficará bem! Você só

precisa descansar e se recuperar por alguns dias. Deixe o piolho fazer o seu trabalho!

— Você... não é... seguro. — Seus olhos se fecham novamente.

— Estou bem — me abaixo um pouco mais do que o necessário.

Me inclino para frente e agarro Raahosh pelo colarinho. — Você está me ouvindo? Estou bem, e você vai ficar bem. Não te deixarei morrer!

— Ele não responde, entro um pouco em pânico. O sacudo, provocando outro gemido. Eu não me importo. Se ele está gemendo, se está vivo. — Você não vai me deixar, Raahosh. — solto e aliso sua roupa, então me inclino, colocando a mão sobre o peito. Seu khui vibra com o meu toque, e decido que o suborno é a minha melhor arma. Coloco minha boca perto de seu ouvido. — Se você sair dessa vivo, Raahosh, vou foder o inferno fora de você, que Deus me ajude.

Minha mente é um borrão vermelho de dor e sonhos sombrios. Às vezes, meu khui ressoa no meu peito, e tudo fica melhor. Às vezes, há uma pontada de dor sombria, e me afundo ainda mais na escuridão.

Preciso focar, me concentrar, mas minha mente não se mantém em alerta.

Devo proteger Liz. — Liz! — respiro. — Minha companheira.

— Estou aqui. — uma voz suave diz na escuridão, dedos delicados roçam meu rosto, e luto contra a maré de dor que ameaça me puxar para o esquecimento. Minhas pálpebras estão como se alguém estivesse sentado sobre elas de tão pesadas. — Relaxe — diz ela, sua respiração doce. Sinto os lábios beijar minha bochecha, e então ela me acaricia novamente. — Você está seguro. Apenas se cure, ok?

Lambo os meus lábios secos.

— Metlaks...

— Cuidei deles. Tenho fogo e carne seca, e voltei a afiar sua faca.

—Suas mãos alisam pelo meu peito e braços, e sinto um raio de dor quando ela faz. Um silvo de respiração escapa da minha garganta. — Você está se curando bem. Muito rápido, na verdade. Tive que realinhar seus ossos. Sinto muito. Sei que deve doer. Apenas relaxe, ok?

Meu khui bate no meu peito, e ouço o dela responder. Mesmo que esteja gravemente ferido e inundado de

dor, meu pau se agita em resposta. Estamos demorando demais para atender ao chamado da ressonância, e meu corpo me lembra que devemos responder em breve.

— Não me deixe…

— Não vou — ela diz com uma voz suave. — Apenas viva.

Durma. —Seus dedos roçam meus lábios. — Durma! — ela repete novamente.

E eu faço.

Estou oscilando entre o consciente e o inconsciente ao que parece uma eternidade. Minha mente está cheia de lembranças dos toques suaves das mãos de Liz, suas palavras suaves enquanto derrama o caldo na minha garganta, e a dor latejante do meu corpo enquanto meu khui trabalha para curá-lo.

Meus membros não são as únicas coisas que doem, meu pau queima ferozmente por minha companheira, e receio acordar curado, apenas para cair em cima de Liz e forçá-la ao acasalamento.

Eu não acho que um ser humano gostaria disso. Não com todos os seus rituais de negação.

Mas minhas escolhas não são minhas. Meu corpo deve ter tempo e descanso para curar, e assim eu fico inconsciente.

Em algum momento, acordo, surpreendentemente lúcido. Há uma dor em meu corpo como um dente podre, persistente, mas não excessivamente doloroso. Posso abrir os olhos sem sentir como se fosse uma tarefa árdua, e olho para o fogo.

Liz está lá, minha bolsa de chá de couro sobre um tripé colocado sobre o fogo. Ela afia minha faca contra uma rocha e quando olho, vejo tiras de carne seca penduradas em uma rede de juncos trançados colocados contra a parede. Seu arco, não, um novo, é colocado contra a parede oposta, e outro se encontra nas proximidades.

Minha língua está grossa como se fosse couro. Lambo meus lábios e tento me sentar, com sede. Estou fraco, e meu khui pulsa e zumbe com fome.

Liz olha para mim com surpresa.

— Raahosh! — Ela se move em minha direção e coloca a mão no meu peito. — Não se levante. Sério. Você ainda está fraco.

Ignoro sua agitação e me sento ereto, testando meu corpo. Dói, mas nada está fora de lugar no meu peito. Levanto minha mão e a flexiono. Há dor nela, mas esta alinhada em linha reta, uma tala improvisada em volta dela.

— Eu tive que realinhar seus ossos — Liz explica, colocando cobertores ao redor do meu corpo. — Sente-se bem?

— Você agiu certo — digo para ela com voz grossa. Sua proximidade me faz doer com um tipo diferente de fome. Meu pau dói e meu khui ressoa quando ela se inclina para pressionar seus pequenos dedos na minha testa. Pego sua mão e beijo a sua palma, desejando que estivesse enrolada no meu pau e o acariciando.

Lembro-me disso, a crueza do ato, gravada em minha memória.

— Você está com sede? Com fome? — ela pergunta, os olhos arregalados e preocupados. Ela puxa a mão do meu aperto e se levanta, movendo-se em direção ao fogo. — Fiz um pouco de caldo, para você. Precisa manter sua força.

Quando ela traz a taça de caldo para mim, o cheiro de sua pele quente é mais atraente do que a bebida. Ela levanta o braço para levar a taça a minha boca, e acaricio seu peito redondo e adorável através

de sua roupa. Liz treme e meu khui ressoa ao mesmo tempo com o dela.

— Vejo que você está se sentindo melhor — diz ela com voz trêmula, e empurra minha mão. — Não gaste suas forças agora.

— Hankeepahnkee? — Pergunto. Eu não sei o que esta palavra significa. Nem particularmente me importo. O cabelo de Liz está trançado para trás de seu rosto, exibindo seu belo pescoço, e quero enterrar meu rosto nele. Quero seu pequeno corpo contra o meu, sentir seu coração batendo, cheirar sua excitação, tocá-la e reivindicála.

— É isso mesmo — diz ela, e sua voz está sem fôlego. Ouço seu khui ressoando em seu peito. — Não é o momento certo agora. Você ainda não está muito bem.

Meus dedos roçam sua bochecha, tocam seu queixo, seu pescoço.

Eu a toco em todos os lugares que posso antes que ela se afaste, mesmo quando coloca a taça em meus lábios e me obriga a beber. Quando termino de beber, inclino minha cabeça contra a parede da caverna, meus olhos fechados. Estou cansado, mas tocá-la me faz sentir melhor.

Ela coloca a taça de lado e tira os cobertores das minhas pernas.

Ouço um bufo abafado.

— Bem, parece que parte de você está trabalhando muito bem — diz ela.

Abro os olhos e olho para baixo. Meu pau está duro, empinado para cima do meu corpo. Dói, e por um momento de esperança, acho que vai levá-lo em sua boca suave novamente e lamber com sua língua. Não é para ser, no entanto. Liz é toda cuidados e verifica minhas ataduras, verificando minhas feridas.

— Você está se recuperando, mas ainda não está bem.

— Meu khui não se importa — digo para ela. Ela está curvada e seu rosto está perto de meu pau, enquanto se agita sobre minhas ataduras. — Ele quer que eu reivindique você.

Ela faz um zumbido na garganta, mas não posso dizer se está de acordo ou não.

— Diga ao seu khui que agora não é o momento.

Observo-a quando se levanta e se move pela caverna. Seu corpo é gracioso e magro sob os couros sem forma, e seus olhos são brilhantes. Ela cheira como o mel

mais rico, e os meus sentidos estão sedentos dela. Me viro no meu palete.

— Me lembro...de uma promessa que você fez.

Seu rosto fica vermelho e ela se move em direção ao fogo, colocando uma de suas tranças atrás da orelha.

— Quando você estiver melhor, pretendo manter minha promessa. Mas, por enquanto você precisa dormir. — Ela esfrega os olhos e percebo que ela tem anéis escuros em sua pele pálida. Ela parece cansada. Sua roupa está suja e esfarrapada, e seu cabelo não é lavado há muitos dias. Ela está muito magra, do mesmo jeito de quando esteve doente antes.

— Há quanto tempo você está cuidando de mim? — Pergunto, humilhado. Enquanto estive deitado aqui dormindo, deixando meu khui me curar lentamente, ela tinha estado trabalhando arduamente.

Ela se move para a parede da caverna e a toca, e vejo marcas de giz na pedra.

— Nove dias — ela conta, em seguida, pega uma pedra calcária e acrescenta outra marca. — Dez, realmente.

Não é de admirar que meu corpo esteja reagindo a sua proximidade.

Eu nunca ouvi falar de um casal evitando um acasalamento a tanto tempo. Também me pergunto se isso tem a ver com o tempo que meu corpo está levando para se curar. Com a ajuda do curandeiro Maylak, uma fratura curaria em questão de dias. Se tiver estado inconsciente por nove anos, tenho medo que meu khui esteja sobrecarregado e insatisfeito.

Em breve, vai parar de perguntar e começar a exigir.

Me pergunto se Liz percebe isso.

Agora que estou consciente de novo, meu khui decidiu que deve reivindicar Liz, e deve reivindicá-la agora. Não importa se meu corpo ainda está se curando, ou que Liz está esgotada. Tudo o que importa é o acasalamento que o khui exige. Liz ressoa cada vez que chega perto de mim, e às vezes, quando retorna para a caverna, cheirando a sexo após masturbar-se com suas mãos, como se tivesse dado prazer a si mesma. Eu sei que ela não

fica afetada

pela

necessidade existente entre nós. Ela deve estar

escondendo seus desejos, pensando que meu corpo está mais frágil do que realmente está.

A única coisa que está frágil é o meu controle.

Toda noite, ela se enrola contra mim, exausta de um dia de caça e de cuidar do fogo, e depois, de mim. Carinhosamente ela me banha e me alimenta com pedaços de carne seca que faz. Todo o tempo, está ocupada fabricando armas ou derretendo mais água ou esvaziando minha urina, já que insiste a fim de que fique longe da minha perna.

Está ficando impossível resistir-lhe. Quando passa por mim, a alcanço automaticamente. Quando seu corpo se encaixa-se contra o meu na cama, preciso de toda a força vontade que tenho para não a empurrar para o chão e transar com ela.

E quando volta com as mãos cheirando a sua boceta doce? Fecho meus olhos e me lembro que manter o controle conquistará minha humana, e não a força bruta.

Mas o controle esta se esvaindo, e tenho receio de que escorra de minhas mãos como água.

É trabalhoso lidar com isso e cuidar de Raahosh. O dia parece uma lista interminável de tarefas. Limpar a caverna, banhar Raahosh, sacudir cobertores, derreter água para beber, comer, verificar as armadilhas, defumar carne extra, derreta mais água, consertar armas, atender Raahosh, derreter ainda mais água, e assim por diante.

Raahosh, também, é um paciente terrível. Ele está se curando mais rapidamente do que qualquer coisa que já vi, e suspeito que é o trabalho do seu piolho. Pena que não está ajudando no seu humor.

Ele me agarra apesar de seus ferimentos, e se irrita quando empurro suas mãos. Ele está se curando, o que significa que brincar é uma péssima ideia, não importa quão boa ela soe para mim.

A verdade é que estou indescritivelmente excitada.

Nunca me senti assim na minha vida, como se precisasse agarrar Raahosh ou vou morrer. Mas os ossos de Raahosh foram recentemente emendados, e eu simplesmente não posso. Ele precisa poupar suas forças. E a verdade é que estou cansada e não me sinto muito bonita. Estou suja e suada de todo o trabalho que venho fazendo ao redor do acampamento, e minha roupa de couro está manchada

com o sangue de Raahosh, o meu, e dos metlaks que matei, juntamente com os animais que tenho caçado.

Mas esta tarde, está nevando ferozmente e há uma abundância de combustível para o fogo. Há carne seca para jantar e Raahosh está cochilando nos cobertores, suas longas pernas esparramadas nas peles. Ele me observa, às vezes, e depois finge dormir. Agora, porém, acho que está realmente dormindo. Tenho uma coceira no couro cabeludo, e meu cabelo bem-trançado está sujo. Olho para o fogo e me pergunto se posso me ter um banho rápido de esponja quente enquanto descansa.

Assim que a ideia surge, parto para ela. Encho o balde com neve, e enquanto ela derrete, adiciono mais um punhado de neve até que haja uma boa quantidade sobre o fogo. Acho que as barras de sabão que Raahosh me mostrou são para a limpeza e não para comer, e esmago algumas delas entre meus dedos e as adiciono à água.

Enquanto aquece, tiro minha roupa de couro e estico perto do fogo.

Fico vestida em torno de Raahosh, principalmente porque não quero tentá-lo.

Não é que não queira ter sexo com ele.

Quase perdê-lo me fez perceber que,

tudo bem, sim, quero ter sexo quente, duro com o homem e alienígena. Só estava me torturando ao negá-lo. Não tenho certeza se estou pronta para lidar com os “companheiros” e “bebês”, mas uma coisa de cada vez, e agora estou fixada com a ideia de sexo. Sexo, sexo, sexo. Masturbar-me em silêncio fora da caverna não melhorou a minha coceira, e mal posso esperar que o homem comece a andar ao redor, para que possa montá-lo.

Metaforicamente falando, é claro.

Mas enquanto estamos em negação física, um banho de esponja rápida soa incrivelmente agradável. Pego um pouco de pelo de coelho e mergulho na água morna e, em seguida, começo a me banhar.

Sujeira sai dos meus braços os esfrego, e mordo um gemido de prazer de volta. Meu banho de esponja é incrível. Rapidamente, lavo meu corpo, em toda a volta do meu pescoço, e sob meus braços. Meus seios estão sensíveis e choramingo quando a pele molhada desliza sobre eles. Estou tremendo um pouco, meio que antecipando a sensação quando for lavar minhas partes íntimas. Quando chegar a esse ponto, porém, faço uma careta rápida e vigorosa, tentando não me tocar mais do que preciso. Não há sentido em

me provocar só para não gozar. Mergulho a pele e, em seguida, começo a espremer a água em minhas tranças, molhando-as na esperança de limpar um pouco o meu cabelo. Quando me sinto um pouco mais limpa, aperto minhas tranças para remover o excesso de água e, em seguida, tudo o que resta são as minhas pernas.

Me inclino para alcançar minhas panturrilhas.

E mãos quentes seguram minha bunda, me assustando.

— Raahosh? — Olho por cima de meu ombro para vê-lo pressionar sua boca contra meu quadril, o olhar em seu rosto de pura e absoluta felicidade. Ele está nu, ele esteve nu e na cama por dias. E está completamente excitado.

E meu pulso fica selvagem, assim como o meu piolho.

— Você não deveria estar acordado — digo-lhe, soando tão ofegante quanto me sinto.

Ele pressiona beijos no meu quadril úmido, e sua mão desliza para o interior da minha coxa.

—

Posso

cheirar

sua

excitação,

companheira. Posso sentir o cheiro em suas mãos quando você volta para a caverna.

Você acha que não percebo?

Um rubor quente aquece minhas bochechas.

— Eu estava, hum, mantendo as coisas sob controle.

— Eu não tenho controle quando você está em foco — ele murmura, mordiscando minha pele com aquelas presas longas e inumanas. Eu não faço ideia porque a visão delas me deixa tão quente, mas faz.

Droga, isso nunca.

— Você não está se sentindo bem.

— Minha maior dor não tem nada a ver com ossos — diz ele, e seus dedos roçam insistente as dobras do meu sexo.

Um gemido me escapa.

— Curve-se. — Sua respiração faz cócegas minha perna. — Eu quero provar minha companheira.

Aperto o pedaço de pele molhada que tenho usado como um pano, e depois o lanço de lado. Meu corpo inteiro está vermelho de calor, e enquanto parte do meu cérebro está gritando que não deveria ceder ao que o estrangeiro

quer,

meu

piolho

está

cantarolando uma música deliciosa no mesmo compasso do dele, e estou tão cheia de necessidade que poderia

arrancar a minha própria pele. Então lentamente estendo as mãos e as coloco nas costas das minhas panturrilhas, como se estivesse na aula de ginástica e alongamento. Só que estou nua, tão nua, e excitada.

Sinto Raahosh espalhar minhas bochechas e, em seguida, sua boca está no meu sexo, lambendo com uma ferocidade voraz que deixa meus joelhos fracos. Grito e imediatamente deslizo para frente, muito perto do fogo. Apenas o seu forte braço em volta das minhas coxas me impede de cair. Em vez disso, ele me move até que esteja de frente para os cobertores, e então me empurra para frente, o braço ainda preso em torno de minhas coxas. Isso me força para as peles, minha bochecha de se movendo para o chão, e minha bunda está no ar.

E ainda assim, ele me devora com uma intensidade única. Meus dedos se curvam e gritos escapam da minha garganta enquanto sua língua, com saliências e grossa, empurra profundamente dentro do meu núcleo. Oh, merda. Isso é demais para lidar. É uma sensação muito boa.

Ele geme e faz uma pausa, e recupero o fôlego.

— Tão doce. — Esse é o único aviso que recebo antes que ele

mergulhe novamente, e minhas pernas ficam tensas com a necessidade criada. Oh, Deus. Estou tão perto de gozar, e tudo que fez foi enterrar seu rosto em minha boceta e começar a lamber. Claro, essa visão me deixa louca, e me contorço contra sua boca, empurrando para trás e tentando montar seu rosto.

— Minha! — ele rosna em minha carne, e em seguida empurra sua língua em mim novamente.

Eu grito e cerro minhas mãos nas peles quando gozo, as minhas pernas apertadas com o orgasmo que invade meu corpo. Sinto meu corpo tremer com a força do meu orgasmo, e a umidade enche minhas pernas.

Isso faz com que Raahosh perca a cabeça. Ele rosna e depois agarra meus quadris novamente. Antes que possa respirar, ele me vira de costas e minhas pernas estão no ar. Ele alinha seu pênis com a mão e, em seguida, empurra para dentro de mim.

E eu grito de novo. É como se tivesse estado vazia por dentro, ele é tão grande. Parece absolutamente incrível. Já fiz sexo antes, mas nunca senti cada polegada de um homem quando

estava

dentro

de

mim.

Normalmente parecia vagamente cheia.

Isto parece intenso. Posso sentir cada cume de seu pênis, cada solavanco áspero, cada veia. E eu com certeza sinto o esporão acima de seu pênis. No momento que ele me penetrou, deslizando entre os lábios de minha boceta e roçando meu clitóris como um dedo.

Estou sobrecarregada com a sensação.

Ele congela sobre mim, os olhos brilhantes se estreitam quando olha para mim. Ele está completamente imóvel, nem mesmo respira.

Não posso ler sua expressão.

— Liz? — Ele pergunta. — Eu... você está machucada? — Sua mão se arrasta sobre a boca, e percebo a expressão cuidadosamente velada em seu rosto escondendo a preocupação.

— Estou bem — digo-lhe, e levanto os quadris. — Por favor, não pare.

Ele rosna baixo em sua garganta e o olhar selvagem retorna ao seu rosto. Ele se inclina para frente e planta uma mão no meu quadril, e então bate fundo em mim novamente.

E choro mais uma vez, porque, Deus, não posso? Parece que ele está me fodendo de dentro para fora. É a

coisa mais incrível que já senti. Seu cabelo está pendurado perto do meu rosto e eu o agarro com o punho fechado, segurando-o tão rudemente quanto ele está me segurando.

— Não pare, porra! — rosno para ele. — Nunca pare!

Suas narinas se abrem e Raahosh martela mais do que nunca.

Grito quando gozo, puxando seu cabelo, e levantando meus quadris para encontrar seus impulsos ansiosos. É como se o orgasmo que tive a momentos atrás não tivesse se dissipado. Ele simplesmente continua rolando através de mim, e grito enquanto ele intensifica os movimentos de vai e vem. Com cada impulso, o esporão de Raahosh toca contra o meu clitóris, e sinto como se fosse explodir. Não aguento tanto prazer. Eu não posso.

Tento empurrar o corpo de Raahosh, e por um momento, penso que ele vai reclamar do joelho ou de uma cãibra muscular, o olhar em seu rosto é tão surpreso. Mas então sua respiração sai de seus lábios apertados sibilando, seu corpo treme, e percebo que ele gozou, também.

Eu me sinto totalmente renascido.

Cada músculo do meu corpo, cada tendão, cada órgão, não pertence mais a mim. É tudo que Liz tem para dispor. Eu sou completamente e totalmente dela.

Desmorono em cima de minha companheira, cansado do nosso acasalamento furioso. Não foi tão demorado, e meu pau ainda está se contraindo, apesar do fato de que continua profundamente enterrado dentro dela, e tenha gozado. Mas a ressonância não está indo embora.

Se algo está crescendo mais forte a cada momento, nossos khuis estão unidos em uma canção.

As mãos de Liz deslizam de meu cabelo e ela faz uma careta ao ver os longos fios em seus dedos.

— Eu... poderia ter arrancado um punhado ou dois. Sinto muito.

— Ela se desculpa.

Eu pego os fios de cabelo e os atiro de lado.

— Eu tenho muitos — Ela pode puxar tudo para fora se quiser. Eu não me importo. Só quero permanecer enterrado dentro dela.

Rolo do meu lado e a seguro contra meu corpo, pressionando seu rosto no meu

peito. Eu nunca me senti tão... completo.

Ela é minha. Toda minha. Mesmo agora, estando cheia da minha semente. Posso sentir sua vagina agarrando-me apertado, espasmos quentes percorrendo através de seu corpo. Ela dá pequenos suspiros com cada um, e suspeito que eles lhe são agradáveis. Acaricio suas tranças pálidas, molhadas do banho.

— Minha companheira — murmuro. — Minha Liz. Minha humana faz um pequeno som que é um meio gemido, meio suspiro, todo prazer. Ela esfrega contra o meu peito e sua mão acaricia meu braço. Eu faço o mesmo com ela, apreciando a diferença de texturas de nossos corpos. Ela não tem a penugem macia que cobre o meu povo. A pele humana é diferente, mas... gosto disso. É uma sensação decadente ao toque, e isso me lembra de lamber sua vagina suave. É uma boa lembrança, e é algo que quero fazer de novo, imediatamente. Meus dedos se movem para a base do meu pau, ainda profundamente dentro dela, e corro meus dedos ao longo das bordas de sua abertura, onde ela está me segurando apertado profundamente

dentro dela. Suas dobras estão esticadas.

Ela suga a respiração.

— O que…

— Eu gosto da sensação quando estou dentro de você — lhe digo, e suas bochechas ficam ainda mais vermelhas em seu rubor quente.

— Você está estendida para me acomodar.

— Fanfarrão! — diz ela em um tom de brincadeira, e sua mão trilha pelo meu peito, pensativa. — Nós provavelmente fizemos tudo errado, a propósito.

— Nós fizemos? — que de alguma forma a desagradei. — Existe um ritual humano que perdi?

Ela ri e seus dedos deslizam sobre um dos meus peitorais, então aperta meu mamilo.

— Não exatamente, a menos que você chame as preliminares de ritual. — Ela muda, e sinto todos os músculos do seu corpo contra o meu pau. Inalo nitidamente, porque estou pronto para

reivindicar

minha

companheira

novamente, mas ela está falando, então tento prestar atenção. — Na maioria das vezes...

— ela continua — as mulheres querem ser cortejadas para o sexo.

Cortejada para o sexo? Eu não entendo. Ainda posso saborear a excitação dela na minha língua. Eu a estudo por um momento, considerando. Ah! Talvez este é o momento para a palavra cortejar.

— Newwwp! — digo a ela.

Sua mão bate no meu peito.

— O que quer dizer, newwp? — Ela parece ofendida. — Eu posso quer a porra de algumas preliminares! Eu não acho que isso é pedir demais.

— Espere. Não é esta uma palavra de cortejo?

Ela faz um barulho indignado.

— Pedi por preliminares e você disse que não?

— Eu disse newwp. — corrijo. — Isto não é certo? Você disse para mim e ficou claro que você gostou do meu toque.

Liz me dá um olhar incrédulo e empurra meu peito.

— Eu não tenho ideia do que você está falando, esquisito. Me deixe ir...

— Nunca! — afirmo, e ponho a mão em seu cabelo, como ela fez comigo. Ela acalma no meu aperto, e eu a estudo, o pulso acelerando em sua bela garganta, a

raiva quente e a luxúria queimando em seus olhos. — Me explique o que é “preliminares”.

— Você está brincando, certo?

Eu procuro as palavras na minha cabeça, mas as traduções não parecem corretas.

— Meu pau não a reivindicou como uma brincadeira, não.

— Oh, Jesus, não foi isso que eu quis dizer. Eu... — Ela sopra um fôlego, frustrado. — OK. Preliminares. Isso é como, apertar os seios e outras coisas. Você tem que preparar uma garota para o sexo.

Certifique-se de que ela esteja bem lubrificada por dentro.

Eu franzo a testa.

— Você estava molhada.

— Eu sei! Mas...

— Eu lambi sua umidade dentre suas coxas. Sua boceta estava tão molhada que estava pingando.

Seus dedos pressionam meus lábios e ela parece... envergonhada.

— Não diga essas coisas sujas.

Suja? Foi lindo ver a umidade toda que causei. Eu beberia de seu doce néctar

por horas, mas ela parece desconfortável com o pensamento. Os humanos são estranhos.

— Então me diga — insisto. — O que é apertar os seios? Eu não conheço essas palavras.

— Oh, Senhor! — ela respira. — O que diabos esse tradutor lhe ensinou? — Ela dá um tapinha no topo do seu peito. — Você sabe, os seios, eles se excitam quando você os toca.

Eu imediatamente coloco uma mão sobre um e acaricio, em seguida olho para o seu rosto.

Liz ri.

— Não agora. Antes de sexo, para me aquecer. Então, fico pronta para gozar.

— Estou pronto para gozar — aponto para ela. Meu pau está duro e ainda dentro dela, e quero começar a empurrar novamente, mas estou esperando por seu sinal humano me dizendo que também quer. Isso é preliminares. Então dou um aperto hesitante em seu seio. — Igual a isso?

Suas sobrancelhas se juntam.

— Você quer dizer... você quer ter sexo outra vez?

— É isso o que isso significa? — aperto seu seio novamente.

— Não, isso é você buzinando minha teta.

— Isso é o que você disse que queria!

Ela revira os olhos.

— É uma gíria, bebê.

— E agora você diz que eu sou uma criança? — Agora estou ofendido. — Eu...

Seus dedos vão para a minha boca e me silenciam novamente.

— Bebê é um termo carinhoso para um parceiro. Seu povo não tem palavras como essa? O que você me chamou?

— Liz? Ela cheira meu peito.

— Como um nome de um animal de estimação. Um apelido que se coloca por afeto.

Eu penso por um momento.

— Mulher?

Ela faz um som exasperado.

— Sabe o que? Deixe para lá. Apenas esqueça...

Mas agora entendo o que ela está dizendo.

— Minha mulher? — Murmuro, inclinando sua cabeça para mim e escovando meus lábios sobre a linha fina de sua mandíbula. — Minha Liz? Sinto um pequeno arrepio percorrer todo seu corpo, e sua vagina estremece profundamente.

— Oh. Deus! Você está duro de novo, não está? Posso te sentir. — Seu khui ressoa mais alto, e fico incentivado.

— Que outras coisas que os humanos fazem de preliminares? — , Lambo sua pele no local entre o lábio e seu pequeno nariz humano. É suave, tão suave.

Ela suspira suavemente em meus braços e fecha os olhos.

— Beijos são bons. Toques suaves. Carícias.

Ah?! Então, antes tinha feito as preliminares. Eu só não sabia a palavra.

— Eu vou te dá preliminares agora, Liz. Eu quero a sua boceta pronta para meu pau mais uma vez.

— Você já está dentro de mim, então já pulamos essa parte — diz ela, mas se contorce um pouco contra mim, como se a lembrança de meu corpo enterrado

dentro dela estivesse deixando-a inquieta.

Minha mão ainda está enrolada em seu cabelo, e gosto de tê-la presa no lugar. Posso dizer que ela gosta também. Sua respiração está começando a ficar suave e acelerada, e quando abre os olhos, tem um olhar sonolento e excitado.

Vou iniciar as preliminares agora, então. Ela quer beijos? Posso lhe dar beijos. É o acasalamento da boca que os humanos gostam tanto e que Vektal elogiou. Eu também gostei. A boca de Liz é tão macia e suave quanto sua boceta. Então, escovo meus lábios nos dela, e quando sua boca se junta a minha, eu deslizo minha língua contra a dela como se estivesse acariciando meu pênis profundamente dentro dela.

Ela suspira e geme em resposta.

Eu gosto disso. Não, decido. Anseio por isso. Minha companheira está finalmente em meus braços, deixando-me reclamá-la. Não há nada

melhor

no

mundo.

Nunca

tinha

experimentada isso, e tenho a intenção de ser ganancioso com ela. Minha boca toma a sua uma e outra vez, até que a deixo ofegante e tremendo debaixo de mim. Eu lambo seu lábio inferior cheio e rosa com a

minha língua e, em seguida, delicadamente o mordo, porque é suave e doce e me faz lembrar de sua linda boceta. Um leve grito escapa de sua boca, e sinto sua boceta tremer e apertar em torno de meu pau, mesmo quando suas pupilas dilatam e ela endurece debaixo de mim.

Escorrego minha língua sobre sua boca entreaberta novamente.

— Será que estou fazendo as preliminares corretamente?

— Eu acho que gozei de novo — ela suspira, um olhar vidrado em seus olhos.

— Você quer que pare?

— Deus, não. — Esse olhar vago se concentra no meu rosto, e a sinto rolar seus quadris debaixo de mim. — Eu me sinto incrível.

— É o khui — digo a ela, e pressiono minha mão entre os seios.

— Aceitamos seus desejos, e agora ele nos recompensa.

— Aia, piolho. — Ela levanta o queixo, numa sugestão sutil que eu a beije novamente. Fico feliz em fazê-lo, mesmo quando minha mão se move para seu seio. Seu peito humano está tremendo com a força do khui vibrando dentro dele, e os mamilos estão tensos e eretos. Passo minha mão sobre eles e ela grita de novo, fechando os olhos.

Ah! Mais preliminares.

— Devo colocar minha boca aqui?

O olhar que ela me dá está atordoado, mas com fome.

— Eu estou triste por isso.

Faço uma pausa.

— Isso é um sim?

— Seios agora — diz ela, empurrando minha cabeça para baixo em direção aos seus seios. — Fale mais tarde.

Eu me movo mais para baixo como ela exige, e meus pau deixa seu calor molhado. Ela faz um pequeno ruído de desânimo, mas voltarei para lá em breve. Como ela disse, seios agora. Capturo seu mamilo macio na minha boca. Ela ofega e se contorce embaixo de mim, praticamente fora de si. Ah! Eu gosto disso. Eu agito a minha língua sobre a ponta, desfrutando de seus gritos.

Liz geme e suas mãos vão para o meu cabelo, meu chifre restante, e ela se agarra a mim, desesperada. Ela gosta muito disso. Meu pau dói, querendo voltar para seu calor úmido. Não consigo ficar sem tocá-la, minha mão desliza para sua boceta e brinca com suas dobras suaves e úmidas. Ela está escorregadia entre as pernas, meu gozo e o dela se

misturavam, e ela geme quando empurro novamente meus dedos dentro dela.

— Isso não é o suficiente — diz ela.

Eu mordo suavemente a ponta de seu seio.

— Meus dedos?

— Podemos brincar de encontrar o ponto G' mais tarde — diz ela, nessa incompreensível linguagem humana. — Quero você de volta dentro de mim, Raahosh. Eu sofro por você. Por favor.

Meu pau pula, mas não terminei de brincar com ela ainda. Eu ainda estou explorando minha doce e suave companheira, não importa o quanto ela proteste. Olho para os meus dedos enquanto bombeiam dentro e fora de sua boceta, e uma gota de meu gozo percorre suas dobras. Automaticamente, a pego com meus dedos e a empurro para dentro dela. Vou gozar tantas vezes que vamos fazer um filho juntos. E então, quando sua barriga estive inchada com nosso acasalamento, vamos voltar para o meu povo e ninguém será capaz de levá-la de mim.

— O que você está fazendo? — Ela se move contra mim, inquieta.

— Estou garantindo que minha semente permaneça dentro de você.

— Quão bárbaro você é. — ela murmura. Suas pernas separam um pouco mais e ela suspira. — Você sabe o que colocaria ainda mais sua semente dentro de mim?

— O quê?

— Se você me foder novamente. — Liz faz uma pequena manobra. — Corte as preliminares e vá diretamente para a ação.

Mais uma vez, algumas das suas palavras não fazem sentido, mas isso não importa. Ela está exigindo mais sexo, e isso é tudo que preciso saber. Meu khui ressoa alto, insistindo que eu a coma novamente. E como recusar quando me pede tão docemente? Deslizo de volta pelo seu corpo e beijo sua boca, ela choraminga e se agarra a mim. Seus quadris subindo novamente, e então encaixo meu pau em sua entrada mais uma vez, arrastando a cabeça através de sua umidade.

— Oh, Deus, sim! — ela geme, e suas mãos apertam meu cabelo novamente. — Me dê isto.

Eu afundo em casa e ela grita de alegria. Meus olhos quase rolam de volta na minha cabeça com o prazer. Não há sensação melhor do que o aperto quente da boceta de minha companheira em volta do meu pau. E quando começo a empurrar dentro

dela com golpes rítmicos, um pensamento percorre minha mente, mais e mais, ressoando como meu khui faz.

Liz é minha. Minha.

Minha companheira.

Meu tudo.

Algum tempo nas primeiras horas da manhã, acordei com o meu rosto pressionado contra o peito de Raahosh, babando um pouco sobre ele. Opa. Sento-me e limpo a boca e, em seguida, sua pele nua, mas ele só se meche na cama e me puxa contra ele mais uma vez.

— Tenho que fazer xixi — digo a ele, sonolenta, e deslizo para fora da cama.

Bamboleio para a orla da caverna para fazer o meu negócio sujo, bambolear é uma palavra importante. Fui fodida com tanta força e frequência na última noite que estou surpresa que minhas pernas ainda estejam funcionando.

Agora vejo por que Georgie estava totalmente

bem

com

Vektal

a

reclamando como sua companheira. Se ele for qualquer coisa como Raahosh, ele lambeu o cérebro dela. Eu me sinto sem cérebro e tonta.

Quer dizer, fiz sexo antes, mas sexo com Raahosh? É tipo SEXO com letras maiúsculas e pequenos corações desenhados em torno dele.

Essa merda foi incrível. Me sinto pegajosa e dolorida por toda parte, mas estou cheia de endorfinas e feliz da vida.

Esfrego um pouco de neve sobre as partes doloridas da minha boceta para limpar e, em seguida, aliso mais alguns punhados sobre a minha pele pegajosa de suor para limpá-la. Então, bocejando, volto para a caverna.

Ele está acordado agora, sentando-se no meio das peles e me olhando com um olhar predatório que faz meu piolho começar a cantarolar novamente. Eu não sei se posso suportar outra rodada de sexo sem me transformar em uma poça desossada, me sento perto do fogo, com as pernas firmemente unidas e fechadas, e agito as brasas com uma vara.

— Volte para a cama — ele diz, e dá um tapinha nas peles.

Sim, tenho certeza que ele não tem o pensamento de dormir em mente.

— Está quase amanhecendo — digo. — Tenho muito a fazer hoje.

— Isto pode esperar.

— Sabe, você com certeza tem um monte de energia para um cara que tinha uma grande quantidade de ossos quebrados na semana passada.

Ele levanta um de seus braços e por um momento, acho que ele vai flexionar. Mas ele só examina e encolhe os ombros.

— O khui nos ajuda a curar mais rapidamente. — Ele olha para mim novamente e, em seguida, dá um tapinha nas peles. — Volte. Eu vou enchê-la com a minha semente novamente.

Meu piolho estúpido começa a cantarolar como uma idiota, mas eu o ignoro.

— Que tal nós, você sabe, conversar sobre o que vem a seguir?

Ele inclina a cabeça e me dá um olhar curioso.

— Por quê?

Eu me engasgo.

— Como assim por quê? Porque nós estamos construindo um relacionamento aqui!

Os olhos de Raahosh se estreitam para mim da maneira que me diz que ele pensa está sendo paciente, mas não está realmente.

— Não há nada para discutir. Você é minha companheira. Você me pertence.

Engasgo novamente.

— Então, estamos agora de volta a história de propriedade? — Lá vai meu brilho pós-coito. Fico de pé e vou para as minhas roupas. — Sabe o que? Não quero falar com você agora.

— O que você está fazendo?

— Me vestindo. Preciso verificar minhas armadilhas.

Ele se levanta e arranca minhas roupas da minha mão.

— Você não pode caçar. Mesmo agora, você pode estar carregando meu filho. Nossa criança.

Oh, não, ele jogou todo seu machismo na minha cara.

— Você realmente quer ver a minha cabeça explodir, não é?

Ele franze a testa.

— Eu nunca lhe causaria danos.

— Aaaah! — Ergo minhas mãos. — Bem. Você quer agir assim — Aponto um dedo em seu peito, sinto dor, porque a maldita coisa é blindada. — Nada

mudou entre nós, além de uma transa gostosa. Tivemos relações sexuais, é isso. Não me tornei magicamente sua propriedade, e nem você meu homem. Nós somos os mesmos, o que significa que somos dois idiotas que gostam de brigar um com o outro. Minhas habilidades de caça não foram afetadas por sua porra. Eu sei que é perigoso lá fora. Lembre-se a parte onde arrastei seu corpo quebrado por quase quatro quilômetros na neve?

Seus braços cruzam sobre o peito.

— Sim, eu penso assim. — gesticulo para a entrada da caverna.

— Então agora vou sair e caçar nosso café. Você pode se sentar aqui batendo no seu peito como um homem das cavernas ou algo assim.

— Me movo para pegar meu arco, e ele o pega antes que possa atirálo sobre meu ombro. Olho furiosamente para ele.

Quando ele fala, a voz de Raahosh é baixa e séria.

— Antes de você chegar aqui neste mundo, não tinha por quem viver. Eu caçava. Eu existia. Não esperava nada.

Mas agora você está aqui, e você pode estar carregando meu filho. — Sua mandíbula se flexiona. — Sei que você é mais do que capaz. O problema não é com você. É comigo. Este mundo é perigoso, e

penso em você, sozinha, na selva, e é mais do que posso suportar. — Ele me encara por tanto tempo e tão sério que acho que seus dentes ficam trincados. — Se eu te perder — ele finalmente diz rispidamente — Não terei mais nada.

E porque eu sou uma manteiga derretida, suavizo. Me aproximo para acariciar sua bochecha, mas ele se inclina para ao meu toque o que se transforma em um carinho.

— Raahosh, sério. Sei cuidar de mim.

— Eu também, e ainda assim, fui atingido por um bando de metlaks.

Ele tem um bom ponto.

— Então venha comigo. Podemos caçar juntos. — aceno para ele.

— Se você estiver se sentindo bem.

— Eu tenho uma ideia melhor — ele murmura, e puxa o arco fora das minhas mãos. — Nós comemos a carne defumada. Você volta para a cama e me deixa encher sua boceta quente com meu pau duro. — Seus braços vão ao redor da minha cintura e ele me arrasta contra si. No momento que nos tocamos, nossos piolhos começam a ressoar. — E então vamos caçar amanhã. Juntos.

É difícil ficar brava com um cara quando ele acaricia sua pele e faz você formigar toda de desejo. Considero por um momento.

— E minhas armadilhas?

Ele olha para a entrada da caverna.

— Está nevando. Tudo o que estiver lá estará congelado até o outro dia.

— Mmm. — Finjo considerar. Não há realmente nenhuma consideração a ser feita. Meu piolho ressoa a mil por hora, e posso dizer que já estou molhada com necessidade. Olho para ele. — Se nós vamos ser companheiros...

— Não há se. Nós somos — ele insiste.

— Então precisamos ser parceiros iguais — digo. Eu passo minha mão sobre seu lindo peito nu e, em seguida, subo por seu pescoço, acariciando as suas costas. — Não sou sua propriedade. Você é meu, tanto quanto sou sua. Compreende?

—Sou seu — ele concorda. — Completamente e totalmente.

— Então eu posso ser sua também.

Ele se inclina e me beija suavemente nos lábios.

— Minha companheira. Minha Liz. Você é o meu tudo.

Sim, definitivamente é difícil ficar brava depois disso.

Nós acabamos descansando na cama por mais algumas horas, fazendo amor mais algumas vezes e cochilando. Para seu crédito, ele prometeu ser mais tolerante quanto a caça. A todo momento, ele acaricia meu abdômen quando pensa que não estou prestando atenção.

Eu nunca pensei em ser mãe de alguém. Mas é claro que para Raahosh eu e este bebê são tudo. E isso me faz pensar como é a vida nas cavernas. Vektal fez parecer que todos estavam felizes e tinham sorte de viver em iglus ou alguma merda, mas talvez fosse mais solitário do que penso para alguém como Raahosh, que tem cicatrizes e é chato com as habilidades das pessoas. O fato dele ainda ser virgem me diz que as poucas fêmeas da tribo não estavam exatamente batendo em sua porta em busca de seu pau grande.

Não importa o quão magnífico seja seu equipamento.

É estranho, mas estou feliz que ele seja todo meu. Não há nenhuma garota esperando por ele em casa. Nenhuma ex-namorada que tenha de enfrentar. Ele é só... meu. É como se ele sempre estivesse esperando por mim.

Então... Eu acho que não vou caçar sozinha, se ele realmente se preocupa com minha vida.

Mas na hora do jantar a fome bate, e me recuso a ter que comer carne defumada seca e sem gosto.

— Você pode vir comigo — instigo Raahosh. — Podemos verificar as armadilhas e ter algo fresco e saboroso para comer. Isso não seria bom? — bato no meu estômago. — E o alimento fresco me fará bem se estiver realmente grávida.

Ele resmunga uma resposta e coloca sua tanga, então suponho que iremos sair. É estranho, mas eu estou animada para sair ao ar livre e andar pela neve. Eu gosto de ver o que está nas minhas armadilhas.

E estou realmente desejando carne fresca e crua.

Estranho, eu sei.

Depositamos

o

fogo,

arrumamos

caverna, e depois saímos, vestidos e armados para uma caminhada. O

a

tempo está nublado e parece que pode nevar novamente. Grande surpresa. Neva todo santo dia.

Enquanto Raahosh estava se recuperando, pesquei mais duas coisas feias como peixe-lança da água e fiz dois arcos e uma porção de setas. Eu até consegui um par de aljavas improvisadas com algumas peles extras. Eu sou um regular Daniel Boone6 por aqui. É estranho. Lembro-me de caçar com meu pai quando era menina e nunca pensar em nada disso. Agora que estou sozinha com Raahosh, estou me lembrando de coisas que esqueci, e mais do que isso... Estou me divertindo. Nunca pensei em mim como o tipo de pessoa que curte o ar livre, mas não há nada mais gratificante do que deixar uma seta bem-feita voar em uma matança.

Bem, ok, sexo com Raahosh é mais satisfatório. A caça é o segundo.

Raahosh paira um pouco enquanto nós atravessamos a neve, até que empurro suas mãos para longe quando tenta me ajudar na parte de neve particularmente profunda. Seus lábios se apertam com

6

Daniel Boone é uma série de televisão americana de Ação-Aventura estrelada por Fess Parker como Daniel Boone que foi ao ar nos Estados Unidos de 24 de setembro de 1964 a 10 de setembro de 1970 pela NBC com 165 episódios, e foi feita pela 20th Century Fox Television.O show foi transmitido "ao vivo e a cores", começando no outono de 1965, a segunda temporada, e foi filmado inteiramente na Califórnia e em Kanab, Utah.

diversão quando lhe atiro um olhar irritado, e eu percebo que ele está me provocando.

Caralho. Ele vai ter o que merece hoje à noite quando voltar para a caverna. Enquanto checamos as armadilhas, penso mentalmente em maneiras de torturar sexualmente meu alienígena. Retenções na mesa isso estaria me punindo tanto quanto ele. Talvez, um boquete agradável e languido e não o deixarei gozar...

— Ho! — Chama uma voz à distância, o som fraco no vento.

Olho para Raahosh surpresa. Isso é Inglês? Estou imaginando coisas?

Ele continua e depois examina o horizonte. Imediatamente, ele agarra meu braço e começa a me apressar de volta de onde viemos.

— Depressa, Liz. — Espere. Do que estamos fugindo? — preparo meu arco enquanto corremos pela neve. — São mais metlaks?

— Raahosh! — Uma voz grita, e depois diz algumas palavras que eu não entendo.

Suspiro.

— São seu povo? — paro e me viro, protegendo

meus

olhos

do

céu

nublado para ver se consigo distinguir quem está lá.

— Volte para a caverna — Raahosh rosna, e tropeça na neve.

Meu coração se agita no meu peito e puxo seu braço. Brincar na cama é um tipo diferente de atividade do que se arrastar na neve pesada, e me preocupo que ele esteja se esticando demais. Na semana passada, ele teve uma perna quebrada.

— Raahosh, espere. Não se machuque...

Ele agarra a pele do meu manto pesado e me puxa contra ele.

Demoro um momento para perceber que está me carregando e me levando embora. Ele vai tentar superá-los?

— Raahosh, espere!

— Eles não vão tirar você de mim, Liz — diz ferozmente. — Você é minha! Minha companheira.

— Eles não podem me levar — digo suavemente, tentando acariciar seu ombro. Estou preocupada dele se machucar. — Raahosh, por favor. Você está me assustando.

Isso diminui os seus passos desesperados.

Ele para na neve, e gentilmente me coloca para baixo novamente. Sua mão toca o meu estômago, e então ele cobre meu rosto em suas mãos.

— Você é meu tudo, Liz — murmura antes de me beijar.

— Eu sei — digo, confusa.

— Raahosh! Humana chamada Leezh! — São duas vozes. — Não corra!

Nós fomos encontrados.

Raahosh fecha os olhos e me segura contra ele, segurando sua faca. Isso me preocupa. Coloco minha mão sobre a dele, um pedido silencioso para não atacar.

E nós esperamos.

Reivindicado Em meio a neve, dois homens com lanças em suas mãos se aproximam. Vendo que estavam usando suas lanças como bengalas e que não pareciam estar em uma missão, percebi que não havia motivos para ficar preocupada. Ainda.

Não pareciam estar caçando e suas lanças eram usadas como bengalas, mas Raahosh? Raahosh estava fora de si.

— Humana chamada Leezh! — um deles grita novamente, com a mão em concha sobre a boca. — Espere aí!

Dou a Raahosh um olhar incerto. Derrota está sobre toda a sua face orgulhosa, e isso me preocupa. Deslizo minha mão na dele para tranquilizá-lo, e ele a aperta com força, puxando-me contra si em um abraço possessivo.

— Quem são eles? — Pergunto.

— Aehako e Haeden — responde Raahosh, não gosto do tom de sua voz ao dizer isso.

— Seus amigos?

Ele resmunga.

Ah, ele está triste, porque vão nos levar de volta a tribo, e eu ainda não estou grávida ou caída de amores.

Teoricamente, de qualquer maneira.

Eu dou tapinhas suas costas e, em seguida, o afago.

— Você sabia que eles viriam atrás de nós em algum momento, certo? Quer dizer, pelo que vejo você fugiu com toda a guloseima.

Sua mão acaricia minhas tranças. Ele não se move, mas posso sentir a tensão aumentando à medida que os outros se aproximam.

Como se não fosse nada demais, eles deslizam através da neve que estava na altura de suas cinturas. Um deles tinha o olhar amigável e doce, e se aproximava de nós sorrindo. Suas características eram mais intensas que a de Raahosh, mas sua expressão de bom humor fazia com que ele parecesse muito mais bonito. Ao contrário de Vektal e Raahosh, seu cabelo era curto, e de seu couro cabeludo saiam grandes

chifres arqueados, muito mais proeminentes que o dos demais.

Ele era totalmente azul e embora não fosse tão alto quanto Raahosh, ainda assim tinha braços que pareciam troncos de arvores, arvores da terra, não estas deste lugar estranho.

O outro alienígena por sua vez era menos amigável, tinha o mesmo olhar furioso estilo garoto malvado que Raahosh tinha, fora isso não existiam outras semelhanças. O tom de sua pele era um azul pálido, leitoso, e ele era quase tão musculoso quanto seu companheiro de viagem, tinha um nariz proeminente, e um queixo quadrado que o fazia parecer irritado como o inferno. Seu cabelo era raspado nas laterais e a longa crista na parte de cima estava trançada e caia em suas costas.

Ambos estão vestindo túnicas de couro simples e calças, e armado até os dentes.

Bem, vejo que este não é um “Olá?” muito amigável.

— Raahosh! Nós estivemos procurando você por toda parte. — Ele bate nas costas de Raahosh, e obtêm como resposta um rosnado de dentes e que eu seja puxada para trás, o que fez o recém-chegado parecer um tanto surpreso com essa reação. —

Você sabia que viríamos. Uma vez que Vektal percebeu que não tivemos nossa ressonância ele nos colocou a sua procura. — Ele bateu a mão em seu coração como fingindo tristeza.

Já o outro não demonstrava nada.

— Oi, eu sou Liz. — digo, saindo de trás Raahosh e oferecendo minha mão.

Eles olham para mim como se eu fosse louca, e aquele hostil puxa sua lança para trás.

— Não, eu não estou tentando pegar suas armas, esta é uma saudação humana. — balanço minha mão no ar. — Você sabe, como uma introdução.

Raahosh me agarra e me puxa para trás antes que eles possam examinar minha mão mais de perto.

— Ela é minha companheira — ele rosna. — Nós tivemos nossa ressonância, sendo assim não há por que discutirmos.

Bato

no

braço

de

Raahosh,

realmente

começando a ficar irritada.

— Se você terminou de ser um Homem das Cavernas, falarei por mim mesma agora, obrigada.

Os recém-chegados trocam um olhar.

— Eu me chamo Aehako — diz o amigável. Ele aponta a seu amigo. — Este é Haeden. — Aehako sorri para mim. — Você é a Leezh?

— Está mais para um curto I, na verdade. Liz. — corrijo sua pronúncia.

— Não importa — Raahosh diz, e tenta puxar-me de volta novamente. — Eles devem se referir a você como companheira de Raahosh.

Franzo a testa para isso.

— Fique calado, desde quando eu perdi minha própria identidade?

— Você a têm. — Aehako me assegura. — Ele está simplesmente sendo superprotetor, isso acontece com cada ressonância. — Ele parece confuso, mas eu vejo um sorriso cruzar o rosto de Haeden.

Haeden levanta o queixo.

— Vejo que é como seu pai... Ignora as regras quando bem tem vontade, é impulsivo, teimoso e tolo. Realmente filho de seu pai.

— Isso claramente não é um elogio. — diz Raahosh. — E minha história não acabará como a dele.

Haeden e Raahosh trocam rosnados, empurrando-se em direção a neve.

Grito quando os homens me empurram de lado, Aehako abre caminho para frente tentando separar os dois homens, já eu tropeço para trás caindo de bunda na neve. Raahosh rosna de novo, e, em seguida, a próxima coisa que eu sei, é que ele empurra ambos os homens de lado e carinhosamente me ajuda a ficar de pé. Ele me puxa contra seu peito mais uma vez e acaricia meu cabelo, e posso ouvir o martelar de seu coração contra seu forte peitoral.

Protetor talvez seja um grande eufemismo.

— Estou bem — digo, batendo-lhe no braço. — Eu só não entendo o que está acontecendo.

— Pegue suas coisas — Aehako diz em uma voz cuidadosa, enquanto olha para o céu. — Nós temos algumas horas

antes

dos

sóis

desaparecerem,

e

conseguirmos chegar as cavernas da tribo.

Rokan disse que uma tempestade se aproxima, e você sabe que ele nunca erra.

Olho para Raahosh, e ele toca meu queixo, com um olhar pensativo em seu rosto.

— Não dificulte as coisas. — Adverte Haeden.

Raahosh apenas acaricia minha mandíbula.

— Nós iremos com vocês.

Demora cerca de uma hora para voltarmos à caverna pequena e aconchegante de Raahosh, aquela que passei a ver como casa nos últimos tempos. Aehako é o único que fala, continuando um monólogo alegre. Raahosh é silencioso assim como Haeden. Por algum motivo fico tranquila enquanto vejo-os tentando determinar o meu lugar. O fato é, eles são alienígenas. Sua cultura é diferente da minha, e o que pode parecer inocente na superfície pode acabar sendo um grande problema mais tarde. Então, estou atenta, e tento absorver tudo.

Para seu crédito, eles falam Inglês como nós, então não me sinto deixada de fora. Aehako expressa surpresa com a visão de nossa caverna, e bate nas costas de Raahosh e sua referência de um lugar tão colhedor é “bem debaixo de seus narizes”.

Raahosh não pareceu satisfeito, no

entanto. Ele é muito bom em manter suas emoções sob sigilo, mas posso sentir sua raiva e frustração.

— O que é isso? — Aehako pergunta e aponta para o meu arco.

— É uma arma — digo-lhe, atirando-o sobre meu ombro enquanto nós embalamos nossas coisas. Tenho que ter certeza de levar isso bem como a aljava cheia de flechas de osso. — Eu uso para caçar.

— Caçar? — Suas sobrancelhas se juntam. — Mas você é mulher e não deveria caçar.

— Será que eu tomei um rumo errado e cai no Planeta Chauvinista? — Pergunto. — Eu posso caçar, porra! O que você acha que os animais selvagens farão, que eles ficarão encantados com minhas partes de senhora, e que irei atraí-los com minha boceta? O que...

Raahosh tenta me acalmar colocando uma mão em meu ombro.

— As mulheres da minha tribo não caçam, lembra? Elas são pouco numerosas.

Eu suspiro.

— Vamos ver sobre essa merda, vocês não

estão

exatamente

em

desvantagem nesse três a um... —

Digo fazendo um show na hora de ajustar meu arco em meu ombro sem desviar o olhar de Aehako e Haeden.

Aehako parece estar se divertindo.

Limpamos nossa pequena caverna, juntando os alimentos, água, e o cobertor, agarro algumas de nossas peles extras, verifico se a caverna está em ordem dando um último olhar ao redor. Sinto uma pequena pontada de tristeza por saber que estamos partindo. Estou nervosa e ansiosa ao poder reencontrar Georgie e Kira, e todas as minhas outras companheiras humanas novamente, mas devo admitir, que ficar nesta caverna, tinha sido agradável, acolhedor, e muito mais privado.

E eu meio que gostava de estar aqui com Raahosh. Esse grandão está me cativando... Começamos a nos mover assim que termino de me ajeitar, e posso dizer que a única coisa que desejo é um lugar para chamar de lar.

Raahosh pega a minha mão, e o sentimento de perda desaparece. Ao invés de me sentir deslocada, sinto-me vagamente irritada por nossa bolha ter sido interrompida, logo quando as coisas tinham começado a esquentar.

Alienígenas empata foda. Que droga!

Caminhamos na direção dos sóis por um tempo. Eu diria que é a oeste, pelo menos isto é semelhante a Terra, mesmo que aqui definitivamente não seja a Terra. Conforme o céu fica rosa alaranjado, nos dirigimos para um pequeno bosque a fim de montar acampamento. Enquanto caminhávamos Aehako pegava um pouco de esterco guardando-o em um saco para usar como pavio para o fogo.

Bem, que bom que não apertei sua mão...

Arrumamos uma cama próxima a fogueira, Haeden por sua vez saiu dizendo que faria o primeiro turno de vigia, o que de certa forma funciona para mim, ele não é exatamente atraente, e se eu quiser me esgueirar com alguém tenho Raahosh para isso.

Assim que me ajeito perto do fogo e coloco a capa de pele ao meu redor, Raahosh pega sua lança, se inclina para beijar o topo da minha cabeça e sai dizendo.

— Vou encontrar carne fresca para você.

— Mas... — Observo-o saindo do pequeno acampamento, e me deixando sozinha com Aehako, que está alimentando o fogo com mais esterco. — Você não irá atrás dele?

— Por quê? — Aehako dá de ombros facilmente. — Ele vai voltar, afinal você está aqui.

Ah. Então, não é o Raahosh que é seu refém, mas sim eu. Peguei vocês. Ele está certo, no entanto. Enquanto eu estiver aqui, Raahosh retornará. Apenas o pensamento disso me esquenta, pois aconteça o que acontecer, Raahosh cobrirá as minhas costas, e estou determinada a fazer o mesmo por ele.

Mesmo que esteja frio e não estejamos abrigados contra os elementos naturais, é bom sentar-me perto do fogo, principalmente quando meus pés doem tanto após ter caminhado tanto tempo com as botas molhadas. A fim de secá-las aproximo-me um pouco mais do fogo.

— Diga-me como as outras estão, elas estão bem?

— Tão saudáveis quanto poderiam estar. — Aehako me tranquiliza, e um grande sorriso espalha-se por seu

rosto. Apesar da situação, eu gosto do cara, e creio que seria impossível não gostar. — Suas amigas têm trazido muita alegria ao nosso povo — diz. — Durante muito tempo, pensamos que uma companheira não passava de nada além de um sonho, mas agora isso é algo possível para muitos de nós.

Suas palavras fazem-me desejar que Raahosh estivesse aqui, examino por entre as arvores, mas não há sinal de meu “companheiro”, (sim ainda estou tentando chegar a um acordo com esta situação). Ele provavelmente deve estar em busca de algo para o jantar.

— Isso é bom.

— Estamos todos espremidos em nossas cavernas, como pequenos flocos em uma tempestade de neve, mas ninguém está reclamando.

— Mmm. Alguém, você sabe, teve seu piolho vibrando?

— Ressonância?

— Sim, essa é a palavra. — Tenho certeza que Raahosh disse isso para mim antes, mas ele também diz coisas como “minha, minha, minha” e “sua boceta está cheia do meu gozo”, então eu meio que

tenho que escolher minhas palavras com cuidado em torno desse cara.

— Alguém mais ressoou?

— Sim. — Ele agita o fogo. — Assim como você já sabe, Georgie.

Além dela Pashov e Stacy ressoaram imediatamente um para o outro, acho que antes mesmo de seu khui ser colocado nela. Estou surpreso por você não ter o ouvido. — Ele ri.

— Mmm! — digo novamente, porque minhas únicas recordações daquela noite são de dizer não ao piolho, e de quando Raahosh me segurou e me forçou a aceitar a coisa. Devo dizer que esse não foi um dos melhores momentos do cara grande... Mas meu piolho vibra apenas ao pensar nele, e isso me faz esfregar meu peito distraidamente. — Não me lembro de Stacy, ela é a chorona?

— Ela ainda é chorona, mas um pouco menos agora que tem Pashov para secar suas lagrimas. — Ele sorri e senta-se para relaxar um pouco. — Agora a que mais chora é Ariana, e ela é a companheira de Zolaya, devo dizer que ele é assediado por aquelas lagrimas.

— Sim, eu imagino que isto seja muito novo e repentino para ela. As únicas que ressoaram foram as meninas das cápsulas? E Josie, Kira ou Tiff?

Ele balança a cabeça.

— Elas ainda não ressoaram.

— Oh. — Elas são jovens — diz. — Há muitos anos à frente delas, muito tempo para entrarem em ressonância com o homem certo.

— Mmmhmm. E você não conseguiu nenhuma companheira?

Ele suspira, e pela primeira vez, seu sorriso vacila um pouco.

— Nenhuma companheira em vista para mim ainda, mas também tenho muito tempo pela frente. — Mas ele parece melancólico. — Marlene e Zennek também, além de Nora e Dagesh.

Dagesh tem um nome estranho, assim como sua pronúncia, quase como se as silabas do meio fossem apenas jogadas... Definitivamente não é um ser humano. Então, eu só disse: — Bom para elas, espero que todos sejam felizes.

— Alguns são, outros estão se ajustando, mas toda a tribo está satisfeita, pois a muitos novos casais, e em breve haverá muitas crianças correndo ao redor. — Ele estica as pernas, e em seguida, se ajeita na neve, enquanto sustenta o queixo com a mão.

—

Então,

muitos

novos

acasalamentos significam novas cavernas para as novas famílias.

— Oh? — Ninguém quer ouvir seus khuis ressoando a noite toda. — Diz ele sorrindo maliciosamente.

Sinto-me corar, pois suspeito que isso não seja a única coisa que ele tenha ouvido a noite toda.

— Parece que todo mundo tem uma aconchegante instalação.

— Sim, espaços acolhedores para os novos casais, por isso Haeden e eu nos oferecemos para vir atrás de vocês dois. O lugar está muito cheio de homens, e todos os caçadores estão gastando muito tempo em suas caçadas, pois dizem que há bocas extras para se alimentar, e porque os quartos estão apertados demais já que eles não têm uma família. — Ele dá de ombros. — Esse não era um problema que pensávamos que teríamos novamente.

— Novamente?

Aehako balança a cabeça e seu sorriso alegre desaparece.

— Nossa tribo já foi muito maior, tivemos muitos cruzamentos, e muitas famílias. Era uma boa fase para a tribo sakhui, mas há quinze anos, houve uma doença

khui que dizimou metade da população das cavernas. — Ele pega a neve diante dele. — Não houve uma única caverna que não foi afetada pela doença, tantas mães, pais e companheiros morreram....

Ele ajeita-se abruptamente e vejo Haeden além da borda das árvores, abro minha boca para falar e Aehako dá um pequeno aceno de cabeça, com um olhar significativo em direção a Haeden.

Ah. Então, esse é um assunto delicado para o Haeden...

— E a família de Raahosh? — Pergunto. É a primeira vez que eu realmente pensei que Raahosh poderia ter uma família esperando por ele em casa. Mas ele não mencionou nenhuma, será que não gosta de falar sobre eles? Ou será que os perdeu com a doença Khui assim como Haeden perdeu a dele?

Aehako olha ao redor, então se inclina.

— Ele não lhe contou sobre sua família?

Inclino-me para frente e abaixo o tom de voz, poderíamos estar fofocando, mas precisava desta informação então não me preocuparia com isso.

— Ele não disse nada. Eles estão na caverna? Ou mortos?

— Morreram a muito tempo. — Aehako diz em voz baixa. — Sua situação era... interessante.

Chego um pouco mais perto.

— Interessante?

Eu realmente quero saber, quero entender o meu Raahosh.

Estranho, agora estou começando pensar nele como “meu” Raahosh.

— Sua mãe, Daya, nunca gostou de seu pai. Vaashan não era um homem muito paciente, e Daya estava apaixonada por outra pessoa.

Mas quando o khui escolhe, ele escolhe. — Diz dando de ombros. — Raahosh era seu filho e quando ele tinha cinco anos, sua mãe ressoou por seu pai de novo. Isso significava outra criança. Ela insistiu que não queria outro filho. Recusou-se a ter qualquer coisa a ver com ele, até mesmo chegou a ir ao chefe da tribo que na época ainda era o pai de Vektal. — Aehako esfrega o queixo e olha perturbado. — O chefe declarou que ela deveria ter outro filho dele, pois a ressonância não podia ser evitada, mas ela não teria que viver com ele. E isso deixou Vaashan furioso. Ele perdeu a paciência e sequestrou-a para longe da tribo. Ele a levou e Raahosh consigo e não

retornou. Procuramos por eles durante muitos anos, mas ninguém os encontrou, era como se tivessem desaparecido. Logo depois a doença khui matou muitos e isso fez Vaashan retornar apenas com Raahosh, que estava coberto de cicatrizes como você mesmo deve ter observado. Perguntamos onde estava Daya e seu outro filho, mas ele disse que ambos estavam mortos, que um Metlaks os havia matado.

A decisão que Vaashan de levar Daya para longe apenas para ceder a sua ressonância forçando-a a se tornar sua companheira, fez com que ela e seu filho fossem mortos, e foi assim que o chefe o puniu com o exílio enquanto Raahosh permanecia com a tribo para poder crescer em segurança.

Meu coração dói com essa história. Isso era horrível e explica um pouco o porquê ele está tão preocupado em me perder.

— Pobre Raahosh.

Aehako acena pensativo.

— Quando ele atingiu idade suficiente para caçar, foi a procura de Vaashan, mas nunca encontrou nada além de pedaços velhos de couro, e sua antiga caverna destruída.

Tudo o que restava de Vaashan.

Oh, Raahosh. Acho que sua mãe e o bebê, morto foram a miséria de seu pai. Como isso deve ter-lhe afetado? Não admira que ele esteja tão desesperado em me manter, mesmo que isso signifique irritar a sua tribo. Essa é a única forma que ele sabe agir após ter perdido seus pais. É uma história tão triste. Perdi minha mãe quando eu era muito jovem, mas tinha meu pai, e sempre me sentia amada até o dia que ele morreu. Para ter tais conflitos familiares e, em seguida, perder tanto como fez, meu coração se sentiu triste pelo meu alienígena. Por isso que ele era tão possessivo e obstinado em seu desejo de me manter escondida. De repente eu quero confortá-lo e deixá-lo saber que ele me tem. Que sou dele e ele é meu. Piolho ou não, estou tendo sentimentos pelo grandão e ele fez a vida aqui neste planeta estranho ser de certa forma interessante.

A conversa com Aehako acaba e o silencio estranho retorna.

Sento-me em volta do fogo com as pernas cruzadas, perdida em pensamentos, até a volta dele. Ele tem uma caça na mão e a julgar pela seta saindo da fera ele deve ter usado o arco que fiz para ele... Provavelmente

deve ter me observado usando-o e descobriu como fazer o mesmo.

Isso é incrível.

Sorrio largamente saudando-o, e levanto-me para cumprimentálo com beijos. Ele fica um pouco deslumbrado com a minha saudação entusiasmada, mas coloca o braço em volta de mim e me segura perto.

Logo depois começa a cortar a caça e separa os pedaços mais saborosos para ter certeza de que estou alimentada, espera até que eu esteja satisfeita para alimentar a si mesmo e aos outros. Isso com toda certeza não é a pior coisa do universo, e estou meio que gostando, e pensando em como demonstrar meu apreço.

O bom humor de Liz me faz cauteloso. É um prazer ver, receber isso, claro que é, mas me pergunto se minha companheira está planejando algo. Ela geralmente me cumprimenta com palavras cáusticas e mau humor, mas agora que Aehako e Haeden estão aqui, ela é toda sorrisos e se aproxima de mim quando ando na direção dela.

Eu não gosto de ver os dois homens. Eles são bons, mas a verdade é que eu iria manter Liz para mim por pelo menos mais algumas voltas das luas, para que quando voltássemos para meu povo estivesse claro que somos uma família e que devemos permanecer juntos. Agora, eu não sei o que eles vão pensar. Eu quebrei as leis da nossa tribo, e a barriga de Liz ainda é plana, sem nenhum sinal de nosso filho.

Meu único consolo é que ela sorri para mim quanto estou por perto, e suas mãos me tocam. É claro que somos companheiros, e posso ver a inveja em ambos os olhos de Haeden e Aehako. Eles não ressoaram. Para eles, a vida continua fria e vazia, mas com a agonia adicional de ver tantos outros a encontrar a sua alegria. Pela primeira vez, eu sou o único invejado. Esse é um sentimento estranho.

A noite é tranquila. Aehako fala facilmente, mas ele sempre foi alegre. Suas conversas sobre caça e vida nas cavernas mantém o interesse de Liz, mas sua mão está grudada na minha. Haeden é silencioso, mas ele vê cada vez que Liz me toca ou escova seu braço contra o meu.

À medida que a hora se vai, Liz boceja e coloca seu rosto no meu braço.

— Podemos ir para a cama agora, querido?

Ela está me chamando da palavra amor de seu povo. Meu coração incha e meu khui começa uma ressonância suave em meu peito.

— Claro. — me levanto e ajudo-a a fazer o mesmo.

— Ela deve ficar aqui, perto do fogo com a gente.

Antes que eu possa rosnar um protesto, Liz bufa.

— Estamos em ressonância, lembra? — Ela bate no peito e eu posso ouvir seu khui cantando uma canção para o meu. — Pensei que o objetivo era que ele me engravidasse para que vocês possam ter mais bebês azuis correndo por aí, certo?

A mandíbula de Haeden aperta.

— Estamos protegendo-a.

— De sua porra? — Liz da um pequeno sorriso de boca fechada.

— Um pouco tarde demais para isso. Agora se me permitem,

estou

saindo

com

meu

companheiro. — Ela pega a minha mão e me leva a uma curta distância do fogo, perto de alguns arbustos. Com um bocejo, ela dá de ombros retira sua capa e

depois pega o pacote que está em minhas costas. — Cobertores, por favor.

Eu apenas obedeço. Como sei que os seres humanos sentem muito frio, faço uma cama cheia de peles para ela, que apenas treme em meio a seus bocejos, quando a cama está perfeita eu tomo o manto de suas mãos e envolvo em torno de seus ombros.

— Você deve se aquecer.

— Eu vou ficar quente — diz ela com um sorriso suave. — Nós iremos nos aconchegar.

Olho para o fogo a uma curta distância. Aehako e Haeden estão nos observando. Eu não tenho certeza se “aconchegar” é uma boa ideia. Estou em ressonância com a minha companheira, e meu pau está começando a querer rasgar minha tanga.

— Talvez eu deva dormir perto do fogo.

— Foda-se o ruído — diz ela, sonolenta. Ela entra debaixo das peles, estica-se um pouco e então alisa o local ao lado dela. — Vamos, prometo ser boa para você.

Essas são palavras sexuais. Meu corpo reage mesmo quando eu olho para o fogo novamente. Ela provavelmente

não faz ideia do que está dizendo. Pelo que Vektal disse os seres humanos podem ser bem modestos, afinal Shorshie não queria o seu toque quando os outros estavam ao redor. Essa provavelmente é uma fala humana.

— Brr! — diz ela, e vibra os dentes. — Está tão frio, preciso do meu grande alienígena para me aquecer.

Eu não posso recusar tal pedido da minha companheira. Com um último olhar para os dois homens perto do fogo, me abaixo na cama ao lado de Liz e ela imediatamente encosta em mim, suas mãos frias movem-se sob meu colete e pressionam a minha pele. Suporto seu toque silenciosamente, quero que ela se sinta confortável e aconchegada. Coloco meus braços ao redor dela, e seguro-a mais perto colocando sua pequena cabeça debaixo do meu queixo. Meu khui canta uma canção de protesto, mas eu estou contente. Com Liz em meus braços, nada mais importa.

— Mmm! — Liz diz suavemente, sua mão acariciando meu peito.

Eu acaricio seu braço sob as peles.

— Liz? — Sim, bebê?

— O que é porra?

Ela ri, e meu pau fica ainda mais duro.

— É a sua semente.

Sinto-me estranhamente envergonhado que ela disse essas coisas para os outros machos. Ela brinca sobre ser protegida de minha semente?

— Suas palavras são muito evoluídas.

— Eu sei, mas eles não entenderam, por isso é tão legal — diz, e eu posso ouvir o sorriso em sua voz. Sua mão desliza para baixo no meu estômago e, em seguida, chega ao meu pênis — Não há necessidade de proteger uma menina desta monstruosidade.

Minha respiração sibila e eu puxo a mão dela.

— Liz! — sento e olho por entre as folhas pontiagudas dos arbustos perto de onde o fogo cintila. Com certeza, eles estão nos observando, embora eu duvide que eles possam ver mais do que nossos pés. Estou certo de que podem ouvir Liz, no entanto. Minha companheira não é tímida.

— Deite-se. — ela me diz, e pressiona a mão no meu peito.

— Eles podem ouvi-la.

— E daí? — Sua mão vai para o meu pau novamente e ela arrasta os

dedos ao longo do comprimento, em seguida, acaricia me estimulando. — Deixe-os ouvir o que estão perdendo.

Eu engulo um gemido irregular. Meu khui está ressoando descontroladamente no meu peito, e Liz parece determinada a jogar.

E eu? Sou um homem fraco, porque vou deixá-la. Chego mais perto de Liz, e ela desliza para debaixo dos cobertores.

— Deixe-me fazer você gozar — ela sussurra, e posso senti-la puxando minha tanga, logo em seguida sinto sua mão quente ao redor do meu pau. Mordo a minha mão para não gemer em voz alta, pois não quero que os outros saibam que prazeres estou recebendo da minha companheira, pois temo que ela possa parar. Sou egoísta e ganancioso, e quero mais disso.

Sua mão aperta em torno da base do meu pau e sinto quando ela ri, em seguida, esfrega a cabeça de meu pênis contra seus lábios.

— Deus, você está tão duro. Isso é sexy, Raahosh. — Os lábios de Liz apertam sobre a cabeça do meu pau e a sinto contornar sua língua sobre ele.

Quase derramo minha semente, mas ao invés

disso,

mordo

minha

mão,

determinado a ficar em silêncio para que isso dure muito mais. Arqueio

meu corpo querendo pressionar ainda mais em sua boca, para que sua quentura possa me lembrar de sua boceta.

Sua língua dá voltas em meu pau.

— Tanto pré-semen para mim — ela murmura.

Ela aperta minha base, e em seguida, sua boca está ao meu redor, lambendo ao longo do meu eixo, mordiscando a cabeça, provocando meu esporão com lambidas, nunca percebi o quão sensível poderia ser ali até ela começar a brincar com ele. Estou fora de mim com prazer, e quando Liz faz pequenos barulhos de prazer e seu khui vibra, isso me agrada ainda mais.

Sua boca rodeia a cabeça do meu pau, e começa a chupá-lo novamente. Ela me leva mais profundamente, enquanto acaricia meu comprimento com sua língua, até que eu possa sentir meu pau contra o fundo da garganta.

Seu khui começa a vibrar ainda mais, e tão alto que posso senti-lo fazendo-a tremer, e fazendo-me sentir as vibrações contra a língua dela, mesmo agora com ela me levando tão fundo em sua garganta. É... igual a nada que já senti antes.

Mesmo mordendo minha mão não consigo

sufocar

meu

gemido,

quando minha semente jorra em sua boca quente e molhada. Ela faz pequenos barulhos de prazer, e a sinto engolir tudo conforme vai liberando o meu pau.

Ela beber minha semente como eu bebo de sua boceta, gemo novamente, minhas mãos puxando suas calças em busca de retribuir.

Mas ela me para com uma palmadinha no meu peito.

— Está tudo bem, querido, não fiz isso porque queria que você me lambesse. — Sua mão suave toca meu peito. — Eu só queria fazer você se sentir bem, para que saiba que estou com você. —

Um

pouco de risada escapa de sua garganta, o som é musical e doce. — E para que eles saibam que eu estou com você, também.

Inteligente Liz. Ela me dá prazer com sua boca para que todos saibam que ela está comigo de bom grado? Minha companheira é astuta e maravilhosa, puxo-a contra mim, sentindo meu khui e o dela ressoarem em sintonia.

— Você é tudo para mim, Liz — digo baixinho.

— Meu mundo. Meu coração.

— Isso é uma declaração de amor? — pergunta sonolenta, com a voz abafada pelo meu peito.

Eu concordo. Meu povo normalmente não declara amor eterno, mas eu amo Liz. Ela é minha e eu sou dela.

— Eu amo você, Liz. Seu som suave de apreciação é tudo o que recebo em resposta. E me pergunto... Será que ela me ama? Será que isso importa, uma vez que ela é minha companheira? Por alguma razão... importa. Talvez eu não esteja fazendo o suficiente para agradá-la.

Minha mão vai para a cintura de suas calças e empurro meus dedos dentro, em busca de sua boceta. Ela faz um som sonolento de protesto, e então seus braços vão ao redor do meu pescoço me apertando assim que encontro seu terceiro mamilo, ou clitóris como ela costuma chamá-lo. Logo em seguida sua respiração fica presa em sua garganta.

— Eu acho que estou no clima para alguma reciprocidade. — diz ela, e depois belisca suavemente a base da minha garganta.

Sua vagina está encharcada com mel, e eu arrasto os dedos por suas dobras suculentas, com a outra mão puxo seu cabelo fazendo com que sua cabeça deixe sua boca em um ângulo que possa beijá-la e entrelaçar sua língua com

a minha. Ela

choraminga novamente, o som mais alto, tento abafar isso com meus lábios.

Mas sei que os outros certamente adivinharam o que estamos fazendo, entretanto os gritos de prazer de Liz são só meus.

Deslizo um dedo profundamente dentro dela e começo a empurrar, imitando meu pau. Seus quadris arqueiam, e ela murmura contra minha garganta.

— Meu clitóris — diz ela uma e outra vez, e percebo que ela quer que o toque enquanto bombeio dentro dela com a minha mão, pressiono meu polegar sobre ele e escovo seu cerne enquanto empurro meu dedo para dentro dela fazendo-a gritar em voz alta.

Desta vez não há como abafar isso. Ouço um murmúrio baixo perto do fogo, e logo depois o som de alguém se afastando do acampamento.

Isso é bom, pois o prazer de minha companheira é selvagem. E quando ela goza, faz isso com pequenos tremores e gritos suaves, enrijecendo seu corpo contra o meu, seguido com uma inundação de mel entre suas pernas. Mergulho meus dedos em sua doçura antes de removê-los de

suas calças e depois lambo-os apreciando seu gosto.

— Bárbaro — murmura com uma risada, e depois suspira, contente. Dentro de instantes, ela está dormindo contra mim.

Confiante, e feliz.

Eu a abraço saboreando esse momento, apenas no caso dele não durar por muito mais tempo.

A caverna “casa” tribal não parece muito impressionante do exterior. Na verdade, a única coisa que me faz saber que é diferente de qualquer outro precipício é que Georgie está do lado de fora com os braços estendidos e gritando alegremente assim que me vê.

Estou surpresa de ver uma saudação tão entusiasmada dela, mas estendo meus braços e permito que ela pule em cima de mim em uma recepção tumultuosa. Um momento depois, Josie está bem ali, jogando os braços em volta de mim, logo depois estou sendo cercada pelas minhas companheiras. É estranho ver todo mundo com os olhos azuis brilhantes, embora eu saiba que também os

tenho. O brilho de nossos olhos diz que temos um piolho, e que todas estão felizes e saudáveis. Por mais estranho que pareça me sinto lagrimejar. É como voltar para casa, especialmente quando Kira me abraça em silencio, nos conhecemos a mais tempo, e vê-la é como rever uma irmã, comecei a chorar naquele instante, fungando alegremente por reencontrar todas. Toco o ouvido de Kira onde o tradutor desconhecido ainda está implantado.

— Não conseguiu remover.

— Não é tão fácil de remover — diz ela com um sorriso suave no rosto, e logo depois deixou Tiffany me abraçar.

Com Kira a passos de distância, vejo se Aehako movimentando em direção a ela, abrindo os braços para um abraço.

— Não vai me cumprimentar, olhos tristes?

Kira fica envergonhada com isso.

— Como você está? — Georgie pergunta, me puxando pelo braço para dentro da caverna. — Você está bem? Vocês têm estado bem?

Preciso machucar o Raahosh?

Olho para trás em busca do Raahosh em meio a todo o mar de

mulheres felizes, ele está feliz, está de volta com Aehako e Haeden, seu olhar é estreito, e por algum motivo ele me parece perdido...

Miserável.

— Raahosh tem sido maravilhoso para mim — digo em voz alta.

Sopro lhe um beijo de longe, e em seguida, deixo Georgie e Tiffany me arrastarem para dentro das cavernas.

Não sei bem o que esperava destas cavernas ou casas, talvez algo super primitivo, bem como a caverna que eu dividia com Raahosh, mas esta parece como se estivesse dentro de um donut, e se isso não for feito por um homem terei que comer minha camisa de couro. As portas para cada caverna são perfeitamente arredondadas, com uma cortina de couro desenhado sobre a entrada. O centro da caverna é quente e quase úmido, e há uma piscina de água azul brilhante, com um cheiro fraco de enxofre em seu centro. Um estranho bebê com pequenos chifres e pele azul brilhante saltita nos degraus, agarrandose ao que deve ser um alienígena feminino. Ela é alta e forte e tão coberta de placas irregulares como Raahosh e os demais homens são, o que parece quase esmagar seu rosto feminino. É estranho, porque há pessoas em todos

os

lugares,

e

estou

rapidamente esmagada pela sensação de aglomeração. Há mais pessoas a se jogar perto da água, e cestas de tecelagem de outras pessoas à distância. Ouço muitas vozes ao redor, e para todo lugar que olho há muitas pessoas. Vejo a menina sardenta que estava em um dos tubos debruçando-se sobre uma das panelas com alguém tentando instruí-la sobre como cozinhar. Do outro lado, a chorona Ariana está sentada no colo de outro alienígena, e ela não parece mais tão chorosa para mim.

— Uau, isso é tão... — Faço uma pausa, incapaz de pensar em uma resposta mal humorada desta vez.

— É ótimo, não é? — O braço de Georgie se entrelaça na minha cintura. — Eles realmente fizeram algo para nós aqui. Os caçadores saem e estão passando muito mais tempo nas trilhas, porque há muitas bocas para alimentar. E Kashrem arruma todas as peles que ele pode, porque precisa conseguir mais couro para nós, eles nos deram cavernas, e é tudo tão maravilhoso. — Georgie fala enquanto me leva para dentro. É legal da parte deles, mas tudo o que vejo são pessoas em todos os lugares. Muitas pessoas. É um espaço agradável, mas também é barulhento com o riso. Eu

meio que sinto falta da minha caverna tranquila com o Raahosh. Era primitivo, mas acolhedor. De qualquer forma, não é como se houvesse um shopping aqui. O fato é que minha vida mudou completamente no dia que os homens verdinhos me sequestraram de meu apartamento e me levaram a força para o espaço.

Georgie me guia através das cavernas, sorrindo para as pessoas que usam isso como desculpa para sair e nos olhar. Acho que o sequestro que Raahosh fez é meio escandaloso por aqui, e estou ficando irritada com todos os sussurros. Ele fez o que tinha que fazer e não me arrependo disto. Mas suponho que isso servira de combustível para muitas fofocas por aqui, afinal esta comunidade é tão pequena que todo mundo vai saber de nosso negócio.

Eu olho para Raahosh, mas ele não está por perto. Vektal está à frente, conversando com um par de alienígenas idosos com cabelo longo branco e testas franzidas. Vektal olha para Georgie e eu, e assente.

— Vamos lá — Georgie diz, dirigindo-me em uma caverna lado. — Vamos visitar a curandeira.

— Eu estou bem — protesto, mas Georgie é teimosa. Ela não vai aceitar

um não como resposta, então desisto e deixo que ela me leve para uma das grutas cobertas.

Há uma mulher lá dentro, uma das alienígenas super altas, e de aparência forte. Ela tem chifres ondulados e longos, fluindo por seu cabelo escuro. Sua barriga é redonda, obviamente, grávida, e seus olhos brilham no rosto dela. Ela diz algo na língua estrangeira, sua voz doce.

Balanço minha cabeça.

— Eu não falo Na'vi.

Georgie aperta meu braço.

— Seja legal, Liz. Esta é Maylak. Ela é a curandeira da tribo.

— Olá! — digo.

Maylak acena as mãos e sorri para mim.

— Leezh?

— Perto o suficiente. — aperto a mão dela. — Mas diga a ela, Georgie, que eu me sinto bem. Raahosh foi realmente muito atencioso e ótimo para mim.

As sobrancelhas de Georgie se juntaram como se ela não acreditasse em mim.

— Ele sequestrou você, Liz, não precisa defendê-lo.

— Cara, o homenzinho verde também me sequestrou e você não me vê sendo favorável a ele. — dou as mãos de Maylak outro aperto.

— Eu estou lhe dizendo, Raahosh é bom, estamos acasalados, então vá em frente e diga a curandeira que eu estou bem. — amo Georgie por nos salvar, mas eu estou começando a ficar irritada que ninguém parece acreditar em mim quando digo que estou bem com Raahosh.

Quando ela hesita novamente, eu digo: — Eu pareço ter sido intimidada?

Ela ri.

— Creio que você diria que quem tentou não sobreviveu para contar história.

— Exatamente!

Georgie olha para Maylak e fala a língua estrangeira fluidamente.

Observo suas feições quando se falam, mas estou infeliz por não entender as palavras. Georgie os conhece, porque ela tem uma informação completa da nave que caiu em algum lugar por aqui com a qual o povo de Raahosh veio. Raahosh pode falar inglês, pelo mesmo motivo, mas eu não tive a informação da nave por isso estou fora do circuito. E não sou uma fã de estar fora do loop.

Maylak diz algo, então Georgie repartilha.

— Ela vai falar com seu khui e ver como você está indo.

— Diga-lhe que eu disse oi e que ele é um pequeno bastardo.

Georgie sorri e gesticula para Maylak para começar.

A curandeira fecha os olhos e cantarola, e por um terrível minuto, acho que ela vai começar a cantar “Ommmm”. Mas seus olhos começam a brilhar ainda mais, tanto que posso ver o brilho através de suas pálpebras, meu piolho começa a reagir, mas não está cantando como quando estou perto de Raahosh, mas é como se estivesse falando com ela. Sinto-o se contorcendo dentro de mim, igual a uma dança.

E isso me assusta.

Ela continua a segurar as minhas mãos, e sinto meu piolho em movimento vibrando em resposta. É um tipo diferente de vibração, mais alto e mais rápido do que quando estou fazendo sexo com Raahosh, tento tirar minhas mãos das dela.

— Está tudo bem, Liz. Ela está apenas verificando como estão as coisas com você, prometo que tudo ficará bem. — Georgie coloca a mão no meu braço.

Maylak abre os olhos e meu piolho para de vibrar. Ele retarda a um leve zumbido e, em seguida, silencia, e a curandeira exala lentamente. Então, ela sorri e libera minhas mãos. Estranhamente, me sinto melhor, não me sinto pior como antes, mas sim rejuvenescida.

Como se eu tivesse recebido uma massagem.

Maylak começa a falar, e Georgie traduz.

— Ela diz que você estava um pouco exausta, mas isso é normal para os seres humanos, pois todas nós ainda estamos nos aclimatando e nos adaptando ao nosso khui, para que possamos conviver melhor com ele.

— Não estou surpresa, estive cuidando de Raahosh desde que ele caiu e quebrou a perna. — Meus olhos se arregalaram e agarro as mãos de Georgie. — Diga a ela que precisa verificar o Raahosh. Ele se machucou e levou um bom tempo para se recuperar. Ela precisa verificá-lo e se certificar de que ele está bem.

Georgie olha para Maylak e fala para ela que faz uma pequena careta infeliz. Ela disse algo que faz Georgie argumentar de volta.

— O que vocês estão dizendo? — pergunto quando elas me ignoram.

— É complicado — diz Georgie. — Eu vou te dizer mais tarde.

Maylak continua a falar, e ela aponta para o meu estômago.

Georgie sorri e olha para mim.

— Deixe-me adivinhar — digo antes que ela possa traduzir. — Eu tenho um bolo no forno.

Seus olhos se arregalam.

— Você sabia?

— Eu tremo como um vibrador elétrico toda vez que Raahosh chega perto de mim. — Digo com uma voz seca. — Poderíamos ter transado algumas vezes sem proteção.

— Algumas? — Ela ri.

— Certo, algumas vezes por dia. Mas, falando sério, é isso que o piolho faz, não é? Não estou surpresa, não sei como me sinto sobre isso, mas não estou chocada.

Ela me dá um olhar simpático.

— Você não sabe como se sente sobre isso porque está grávida do Raahosh?

— Não! — Porcaria, por que todo mundo pensa que eu odeio o cara? — Não sei como me sinto sobre isso porque não tenho certeza se quero ser mãe, sou

meio jovem demais, tenho apenas vinte e dois anos. Você também tem apenas vinte e dois anos, na verdade todas temos, e por conta destes piolhos engravidamos quando eles bem decidirem.

A mão de Georgie vai para seu estômago.

— Estou grávida, também.

Olho para a curandeira em silêncio, esperando.

— Ela tem certeza? Como sabemos que não se trata apenas de gases ou algo assim? Talvez a comida alienígena faça nossos dois pontos explodir.

— Em primeiro lugar, isso é nojento, em segundo lugar, ela sabe.

Ela é a curandeira. — Georgie olha para Maylak e diz algo, e Maylak gesticula em seu peito, falando sílabas mais fluidas. Eu realmente preciso visitar a nave alienígena e obter a informação que desejo, estou cansada dessas pessoas falando ao meu redor. Georgie balança a cabeça e, em seguida, olha para mim, traduzindo. — Ela diz que pode sentir as mudanças em seu útero. Seu khui sabe que está lá.

— Então, por que a maldita coisa ainda vibra o tempo todo quando estou perto de Raahosh?

Georgie abre um ligeiro sorriso.

— Por que você está excitada? Imagino que gosta das endorfinas do sexo tanto quanto o resto de nós.

A menina tem um ponto. Exalo olhando para as paredes da caverna.

— Então, estou grávida.

— Eu também, você não está sozinha. — Ela sorri. — Vektal está tão animado.

Imagino a emoção no rosto de Raahosh quando eu lhe disser que há um bebê azul em meu ventre. Toco minha barriga, ele ficará feliz... ou aterrorizado? Lembro-me da história de seus pais. Isso não acontecerá conosco. Prometo ao bebê azul que não irá ser. Olho para Georgie.

— Raahosh está muito animado sobre a coisa toda de ressonância também. Ele realmente quer uma família.

Seu sorriso se desvanece um pouco.

— Ele te machucou?

Balancei minha cabeça.

— Ele foi meio bruto no começo, mas eu tinha

tudo

sob

controle,

e

quando

finalmente ficamos juntos, foi decisão minha e não dele. — Bem, foi o

chamado do piolho, mas eu não comentei isso, pois sei que Georgie não irá ouvir. Ela é completamente louca por Vektal, e estou prestes a defender o Raahosh, e isso nos colocará em lados diferentes. Porque nesse momento, por algum motivo, me sinto na defensiva, algo sobre tudo isso parece errado, e não sei bem dizer o quê.

Contudo Georgie diz algo que me choca.

— Prepare-se para uma longa espera, pois, parece que suas fêmeas ficam grávidas por três anos ou mais.

Minha respiração acelera.

— Que porra é essa? — estou chocada. Nove meses de barriga inchada e tornozelos inchados já é péssimo o bastante, mas três anos grávida parece uma tortura sádica.

Ela faz uma careta.

— Eu sei, aparentemente, elas ficam grávidas muito mais tempo.

Maylak diz trinta e cinco luas ou algo assim, mas é difícil dizer quanto tempo duram as fases das luas deles em comparação a nossa, pois a deles não se alinha a terra e ninguém tem qualquer tipo de calendário ou relógio.

Eu lamento de horror.

— Então estaremos grávidas por um período entre nove meses a três anos? Por favor, atire em mim agora mesmo.

— Se isso te faz se sentir melhor, você está lidando com a notícia muito melhor do que Ariana.

— Deixe-me adivinhar – ela gritou.

— Bingo.

Maylak olha entre nós com curiosidade, esperando Georgie traduz para ela. Outra questão surge em minha mente.

— Quantas de nós estão grávidas?

— Vamos ver Ariana, é claro. Eu, você, Marlene, Nora e Stacy, por enquanto só essas.

— Ninguém ressoou para Kira? — Pelo menos é isso que penso após o flerte dela com Aehako do lado de fora das cavernas. — Ou Josie? Tiff?

— Não. Maylak diz que as vezes a ressonância acontece mais tarde, mas muitas de nós ressoaram logo de cara, então não sei o que dizer. — Sua voz diminui.

— Algumas estão decepcionadas.

Entendo isso. É como se seus piolhos decidissem que elas não são boas o bastante

para

terem

bebês

alienígenas. E como parece que a tribo está desesperada para ter mais crianças...

— Vai acontecer. Ou não, talvez seus piolhos apenas não queiram ser mamães.

Georgie ri.

— Talvez ainda não estejam prontos.

— Qualquer sinal dos homenzinhos verdes? — Esfrego o local no meu braço, onde o dispositivo de rastreamento foi implantado semanas atrás e em seguida removido.

Ela balança a cabeça.

— Tudo tem estado bem tranquilo, exceto por você.

Para ser justa, ela está tentando me proteger de um sequestrador, por isso não posso odiá-la.

— Eu estou bem, Georgie, sério mesmo.

Ela morde o lábio e depois suspira.

— Vektal está realmente chateado com Raahosh. — O olhar que ela me dá é desconfortável. — Ele disse a você sobre a história de seus pais?

— Aehako me contou, mas ele não fez a mesma coisa.

— Talvez não aos olhos de Raahosh, mas para Vektal, sim. Sua tribo tem leis muito rígidas sobre esse tipo de coisa, Liz. — Ela balança a cabeça. — Basta estar preparada para uma intervenção, isso é tudo que posso lhe dizer.

— Comecem com o julgamento. — digo. — Estou pronta.

Maylak finalmente decide que estou bem e nós saímos da caverna. Mas não perco o fato de que elas trocam alguns comentários acalorados no idioma estrangeiro, ou o olhar preocupado no rosto de Maylak quando nós saímos, afinal não sou cega, e há essa sensação sinistra ao nosso redor, e eu sei que isso não trará nada de bom.

No centro da caverna, encontramos Vektal sentado em algumas pedras esculpidas, casualmente descansando, mas é percebível que não há nada casual sobre seu comportamento.

Ele parece tenso. Irritado. Aehako e Haeden estão falando com ele, e Raahosh está longe de ser encontrado. Outros homens estão de pé ao redor, e assim que Georgie e

eu nos aproximamos toda a atenção se volta para nós.

Vektal se levanta, e olha por mim, viro-me e vejo Maylak saindo de sua caverna a poucos passos de distância de nós. Ele diz algo em sua língua e apenas entendo que disseram meu nome, afinal não é difícil ouvir 'Leezh' misturado com o tamborilar de sua língua.

Isso está ficando irritante, todo mundo falando ao meu redor, mas não compreendo nada. Aceno a mão diante de Vektal.

— Olá, estou bem aqui, então não fale como se eu não estivesse.

Ouço Aehako abafar uma risada e Vektal olhar surpreso para mim.

— O que você está fazendo?

— Vejo que consegui chamar a sua atenção. — Estou cansada de todo mundo falando ao meu redor, quero ter o direito de fazer minhas escolhas, caramba. Fui forçada há muitas coisas por muito tempo, e não serei forçada por outro alienígena azul só porque ele diz que é o chefe. — Eu estou bem aqui, você pode falar diretamente comigo já que sou seu tema favorito.

Suas sobrancelhas enrugam e ele me dá uma carranca feroz.

— Estou confirmando algo com a curandeira.

— Que eu estou grávida? Você poderia ter me perguntado. Sim, meus ovários cumpriram seu dever, e foram atingidos pelo esperma alienígena. — cruzo meus braços. — Onde está Raahosh? Eu quero o meu companheiro.

— Liz — murmura Georgie, tentando me acalmar.

— A menos que você queira ver um show de hormônios de gravidez em pleno vigor, me traga Raahosh, e faça isso agora — digo com uma voz mortal e aponto para o chão. — Eu sei que você acha que estou sendo impossível, mas você ainda não viu absolutamente nada. Serei o maior pé no saco deste planeta coberto de neve, se você não trouxer o meu homem. — não entendo, por que eles estão nos mantendo separados. Essa estranha sensação que tenho de “algo errado” está piorando.

— Esta é a sua casa, Liz — diz Georgie.

— Pensei que havíamos dito que éramos uma equipe, lembra-se disso? Mas se está é a minha casa, eu preciso do meu homem, agora!

Georgie olha para Vektal. Ele joga as mãos para cima, como se dissesse “você lida com ela” e tudo que vier

depois. Georgie me dá um olhar exasperado, mas não me importo. Eu preciso ver Raahosh e saber que ele está bem, assim como quero dizerlhe que teremos um bebê. Ela me puxa de lado e se inclina para sussurrar em meu ouvido.

— Raahosh quebrou as regras e por isso está em apuros, Liz. — Eu sei — digo, e, em seguida, aperto as mãos sob o queixo. — Mas eu quero vê-lo e dizer-lhe que estamos tendo um bebê, entendeu?

— Certo — ela diz baixinho. — Posso tentar conversar com Vektal enquanto decidimos qual será a punição de Raahosh, mas não poderei fazer nada além disso, tudo bem?

Eu dou de ombros. O que eles vão fazer? Raahosh é um membro da tribo e logo será pai. Se ele receber a incumbência de encontrar mais caça, então irei com ele, não acho que ele se importará com qualquer tipo de multa. Pelo que vi, castigo físico seria um pouco extremo. Seja o que for, não pode ser tão ruim. E não importa pois faremos isso juntos.

Afinal, eu sinto como se já tivesse sobrevivido aos piores tipos de cenários, pelo menos até agora. Fui sequestrada por extraterrestres para ser vendida como gado, acabei em um planeta de gelo,

quase morri de fome e em minha própria sujeira por algumas semanas. Essa merda de pior cenário está preso em mim, tirando isso todo o resto é moleza.

Georgie diz algumas palavras e dois guerreiros saem de suas cavernas enquanto nós esperamos em silencio, depois de alguns minutos, trazem Raahosh escoltado por guerreiros, ele parece irritado como o inferno, seus punhos estão cerrados e seu corpo vibra de raiva.

Suas armas estão fora de vista, e há uma pequena contusão em sua mandíbula. Talvez isso seja um pouco demais para mim, pois assim que o vejo, começo a chorar.

Sua expressão muda imediatamente para possessivo e ele empurra a multidão para chegar até mim. Eu o ouço rosnar, mas não me importo. Meu piolho começa a vibrar cantando uma canção para o dele. Raahosh chega até mim e me aperta contra seu peito, seus braços me seguram, e posso ouvir seu piolho vibrando em sintonia com o meu, com isso suspiro de felicidade.

Eu estou em seus braços, então está tudo bem.

— Liz? — Ele roça a mão sobre minha bochecha. — O que está errado?

Esfrego uma mão sobre os olhos, como uma criança.

— Eu só estou cansada, quero um lugar calmo no qual possa me deitar enquanto conversamos.

Sua mão acaricia meu cabelo.

— Claro.

Kira vem até nós, e eu estou surpresa de ver Aehako ao seu lado.

Ela me olha seus olhos tristes como os de Raahosh que me segura perto dele. Sequer consigo dizer se há inveja em seus olhos, preocupação ou ambos.

— Eles tiveram que mudar um monte de quartos — diz ela. — Por isso não sei se há um lugar tranquilo por aqui.

Aehako balança a cabeça e cruza os braços.

— As coisas de Raahosh foram enviadas para a caverna dos outros caçadores, e cinco compartilham aquela caverna. Zolaya e seu companheiro estão em sua antiga caverna.

Raahosh rosna.

— Então onde...

— Vamos para fora — digo a ele, segurando seus braços, estou cansada desta caverna repleta de pessoas, e

todos esses olhares. — Eu prefiro estar lá fora com você.

— Você não pode — diz Aehako. — Eu sinto muito, Vektal quer que você esteja por perto pelo menos por enquanto.

Sim, porque eles sabem Raahosh não vai a lugar nenhum sem mim. Suspiro frustrada.

— Então onde podemos ir?

— Você pode vir para a caverna das solteiras — Kira oferece. — É onde as humanas que não ressoaram estão hospedadas.

Concordo com a cabeça e seguro Raahosh mais apertado.

— Vocês não vão se importar se o meu grande amigo azul estiver lá?

— Nem um pouco — diz ela, e um sorriso cruza o rosto solene.

Aehako acrescenta: — Não é como se elas não se divertissem um pouco com os caras azuis.

Novamente, vejo um rosado aparecer por todo o rosto dela, e ambos escondem seus sorrisos.

Há uma história ali, e provavelmente uma bem suculenta, mas estou casada demais tanto física quanto mentalmente para

questionar sobre isso, quero apenas me enrolar com Raahosh por um tempo.

— Você pode ter minha cama — diz Kira. — Esse é o local mais vazio que temos por aqui. — Ela balança a cabeça e gesticula para nós prosseguirmos, Kira nos leva a uma das cavernas, e dois rostos humanos muito familiares olham enquanto nos aproximamos, mas ela apenas as tira de lá. — Liz precisa descansar, haverá muito tempo para conversarem.

A caverna das solteiras é espaçosa, seu teto é liso e alto, e se eu tivesse que adivinhar, diria que tem pelo menos nove metros de comprimento e talvez tenha metade disto de largura. Há um par de camas ao longo do chão, um tipo de lareira em seu centro, e uma área de cortinas ao seu redor. Kira nos leva até lá e gentilmente puxa a cortina de couro, revelando um canto que mantém sua cama coberta de peles.

— Eu ia compartilhar meu beliche com Nora, mas depois que ela ressoou...— Kira deu de ombros. — Esta noite dividirei um dos beliches com uma das outras meninas, assim você poderá descansar, e se ficar

com fome, me deixe saber que buscarei algo para você.

— Obrigado, Kira. — Rastejo para o esconderijo de peles e cobertores e suspiro feliz quando me deito. Meus pés doem de toda a caminhada, e quando Raahosh puxa a cortina novamente, o lugar se torna privado. Quase posso imaginar que estamos sozinhos novamente.

Quase.

Pois há ainda o zumbido de vozes nas proximidades, todos falando uma língua estranha.

Meu grande e delicioso alienígena se deita ao meu lado, e me puxa suavemente em seus braços. Seus dedos pincelam sobre minha bochecha e seus olhos preocupados varrem sobre o meu rosto.

— Você está bem, Liz? Afirmo com a cabeça.

— Só... estressada. Eles não parecem muito felizes em revê-lo.

— Para eles eu fiz algo terrível. — Ele balança a cabeça e, em seguida, beija minha boca delicadamente. — Contudo, não mudaria isso por nada.

Eu beijo o desesperadamente, entrelaçando os dedos em seu

cabelo. Amo a sensação quente, e dura de seu corpo contra o meu, e estou começando a amar a maneira como meu piolho vibra sempre que o seu está próximo.

— Eu só me preocupo com você — digo a ele quando separo minha boca da dele.

Um lampejo de surpresa cruza seu rosto.

— Eu? — Sim, eu não sei se você percebeu, mas seu povo está sendo meio ridículo. — digo baixinho. — Mas não se preocupe, tenho suas costas.

— Minhas costas? — Suas sobrancelhas arqueiam — Isso significa que eu protejo você. Aconteça o que acontecer, você pode se apoiar em mim.

Seus lábios se entreabrem e por um momento ele parece completamente sem palavras, mas logo em seguida me esmaga em um abraço.

— Você é tudo para mim, Liz. Você é meu mundo.

— Eu também te amo, cara grande — digo. E então me animo pois tenho uma notícia, mesmo que possa ser cedo

demais para isso. — Ei, acho que você vai ser pai.

Os olhos de Raahosh iluminam com alegria genuína, e sua mão reverentemente toca meu estômago.

— Verdade?

— Confirmado por sua curandeira — concordo. — Junior vai nascer em algum momento entre nove meses a partir de agora e bem, trinta e seis meses ou algo assim. — Eu estou tentando não pensar sobre isso.

— Júnior?

— Eu acho que nós poderíamos juntar nossos nomes. Raahiz?

Lizhosh?

— Esses sons são terríveis. — Seus dedos traçam minha barriga lisa.

— Você não está errado. — estou sorrindo. — Talvez algo mais curto, como Raaz ou Losh.

— O nosso filho — ele murmura, e coloca a cabeça na minha barriga. — Nosso kit. Vamos ser uma família.

Arrasto meus dedos pelo cabelo, acariciando-o.

— Eu gosto dessa ideia. Uma família.

A família de Raahosh.

Ninguém nos incomodou o resto da noite, e eu finalmente cai no sono. Estava muito cansada e instável para fazer mais do que apenas manter Raahosh perto e me aconchegar com ele, e assim nos abraçamos toda noite. Contudo na parte da manhã, aquela pequena bolha pacífica desapareceu.

— Liz? — Georgie diz através da cortina. — Precisamos que você e Raahosh saiam, por favor.

Eu bocejo e puxo a cortina, e antes que perceba Raahosh me puxa contra ele, e logo depois toca meu rosto olhando-me solenemente.

— Saiba que você é minha vida, Liz — diz ele com uma voz suave. Seu khui ressoa com o meu, e ele me beija suavemente.

— Eu sei — digo. Então, puxo a cortina.

Vektal fica lá, uma carranca no rosto. Vários dos outros homens da

tribo estão atrás dele, e parecem infelizes. Georgie está ao lado de Vektal e torce suas mãos, seu olhar preocupado.

— Raahosh! — Vektal diz com uma voz orgulhosa. — A pedido da minha companheira, eu vos dei a noite para dizer adeus à sua mulher. Mas...

— Adeus? — Engasgo. — O que?

— Mas... — Vektal continua com uma voz forte. — Você quebrou a lei da tribo quando levou a mulher Leezh sem permissão, e sabia o custo disto. — Ele levanta o queixo e seu rosto parece cansado por um momento, e tristeza treme em seus olhos. — Eu e os mais velhos o sentenciamos ao exílio.

— Exílio? — Repito, incapaz de acreditar no que estou ouvindo.

— Por minha causa?

— Por abordar você e colocar sua vida em perigo. — diz Vektal.

— Por conta disto ele será exilado da tribo.

A expressão de Raahosh está fechada, os olhos estreitos em fendas geladas de azul. Ele se levanta e se move para o meu lado. Seus braços apertam firmemente em torno de mim.

— Isto não está certo, ela ressoou para mim.

— E eu te avisei — Diz Vektal. — E você deliberadamente desobedeceu a minhas ordens, essas humanas são forasteiras, e se ela tivesse rejeitado o seu khui? E se ela precisasse da curandeira? Você está em apuros por mantê-la escondida, e por forçá-la.

— O khui decide — Raahosh diz categoricamente. — Nós não, sendo assim Liz é minha.

Fico um pouco preocupada com o fato de Raahosh ter retornado a fase do minha, minha, minha, mas ele está tão chateado que não o culpo. Isto está ficando fora de controle.

— Você está exilado — repete Vektal. — Arrume suas coisas e deixe as cavernas.

Eu olho para Raahosh, chocada, em seguida, voltar para Vektal.

— Mas eu estou grávida! Grávida dele!

— Você fica — o líder diz, e cruza os braços. — Você e seu kit estarão seguros aqui nas cavernas.

— Você não pode nos separar! — Rosna Raahosh. Ele me segura mais perto, e desta vez me agarro a ele. Não irei deixá-lo.

— Ela será bem cuidada aqui, e você sabe disso. — A voz de Vektal é

mais fria do que qualquer coisa que já ouvi. — Sinto muito, meu irmão, mas como líder, isso é algo que não podemos ignorar. — Com um olhar triste, ele recua e três homens grandes avançam.

Um deles é Aehako, e o olhar que ele dá Raahosh é infeliz.

— Venha — diz. — Não faça isso mais difícil do que já é.

— Não! — Raahosh diz, e ele aperta a boca no meu cabelo. — Eu não vou deixar minha companheira!

Georgie tenta me puxar.

— Vamos, Liz. — Não! — Eu não quero deixá-lo! Não quero que isso aconteça.

De repente, há várias pessoas ao nosso redor, mãos me agarram e eu grito conforme tentam me puxar dos braços de Raahosh. Ele soa como um animal ferido e começa a lutar, e vejo braços e pernas voando enquanto ele luta para voltar para mim. Eles o seguram e nos separando, lagrimas borram meus olhos, a medida que arrastam meu companheiro para fora da caverna.

— Liz! LIZ! — Raahosh! — grito de volta, quero ir com ele. Preciso me livrar das pessoas que seguram meus braços e tentar segui-lo, mas nada adianta, pois Georgie me

agarra pelos ombros. Tento afastá-la, mas ela apenas me lança um olhar feroz.

— Pare, Liz. Você está piorando as coisas.

— Você não pode exilá-lo. — protesto. Sinto mais lagrimas sendo derramadas. — Você simplesmente não pode.

— Ele quebrou as leis — Georgie diz em uma voz suave. — Eles não têm muitas delas, mas o grande problema é que ele colocou uma mulher em perigo, e aqui isto é quase como se sentenciar a morte.

— Mas exílio? E sobre sua família? Eu pensei que esse era o ponto das coisas aqui. — bato uma mão contra o meu peito, onde meu piolho continua em silencio. — Você queria que eu tivesse um companheiro e agora você está levando-o embora!

— LIZ! — A dor de Raahosh ecoa nas cavernas, mas está retrocedendo. Eles estão levando-o para longe.

Isso não pode estar acontecendo. Não pode.

Como posso encontrar um companheiro só para perdê-lo?

Para Sempre Eu olho para fora da entrada das cavernas tribais, da paisagem de neve. Ao longe, no alto de uma colina, há uma figura solitária sentada na neve, de frente para as cavernas. Seus ombros estão caídos em sinal de derrota e, se eu focar bem, posso distinguir apenas um único chifre.

Meu pobre Raahosh.

Eles não vão deixá-lo chegar mais perto das cavernas. Exílio é exílio, segundo me disseram, e ele não é mais bem-vindo porque não pode seguir as regras. E não estou autorizada a sair e vê-lo, tampouco.

Meu piolho canta uma canção quando o vejo, e pisco de volta as lágrimas frustradas.

— Isso é errado. — digo para Kira, que está ao meu lado. Alguém está sempre ao meu lado ou à espreita. Nunca estou sozinha, e isso está me enlouquecendo. Nós só voltamos há um dia e todo o caos se

instalou. Eu olho para a figura solitária de Raahosh e minha garganta se fecha em um nó. — Seu coração estava no lugar certo.

— Não, não estava. — Sua voz é gentil, mas firme. Kira é sempre discretamente forte. Ela não tem a coragem determinada de Georgie, ou meu comentário irreverente, ou os sorrisos ensolarados de Josie.

Kira é a solene, toda negócios. — Seu coração não estava no lugar certo e você sabe disso.

— Ok, então ele é um idiota. — digo, irritada. — O que você quer de mim? Ele é o meu idiota, embora, e quero mantê-lo.

— Vamos. — Sua voz é suave enquanto ela me afasta suavemente da boca da caverna. — Você só está se torturando com isso, e não é bom para você.

— E o que é bom para ele? — luto contra o nó na minha garganta novamente. — Por que ninguém se importa com o que acontece com ele?

— As pessoas estão com raiva. — Kira coloca um braço em volta da minha cintura e me leva de volta para a caverna de “solteira”. — Eles precisam de um tempo para que os ânimos esfriem.

— Eu não me importo se seus temperamentos esfriam enquanto suas opiniões não mudem. — resmungo, mas deixo ela me levar de volta para os outros.

A caverna de solteiros quase parece a do navio alienígena, quando fomos capturados pelos Pequenos Homens Verdes. Megan está lá, com Josie e Kira. Tiffany está ajudando Maylak com seus filhos, os dois já se tornaram amigos íntimos, de acordo com Kira, apesar da barreira da língua. A única diferença é que agora, em vez de Georgie aqui, temos Harlow, a única garota que não ressoou para alguém.

Bem, ok, não é a única diferença. Nós estamos quentes e alimentadas e ninguém está tentando nos vender como gado, e nós não temos que fazer cocô em um balde transbordante. Há água aquecida e sabão para quando queremos tomar banho. As pessoas são amigáveis. Nós fomos bem recebidas.

Eu deveria estar muito satisfeita.

Em vez disso, ainda estou pensando no tratamento dado a Raahosh. Eu não entendo como

as

pessoas

que

estavam

entusiasmadas com o acasalamento estão prontas para nos separar tão

tão

rapidamente. Eles não se importam que nos amassemos e que fizemos um bebê juntos? Isso não fazia parte do seu plano mestre? Mas aqui estamos mais uma vez, e estou lutando para conter minha miséria.

Georgie pode estar feliz como se pode ser, e talvez a chorona Ariana tenha parado de chorar todo o tempo, mas se eles acham que acabarão as lágrimas por aqui, eles ainda não viram nada.

Kira me direciona para a fogueira no centro da caverna e me senta em um assento de pedra esculpida que é forrada com peles e travesseiros.

— Por que você não bebe um pouco de chá quente? — Josie toca meu joelho enquanto me sento, e seu rosto pequeno, redondo é simpático.

— Você está bem, Lizzie?

Eu estou bem? Suponho que essa é a pergunta de um milhão de dólares. Não tenho certeza se estou bem há muito tempo. Eu diria que no último mês talvez não, desde que os Pequenos Homens Verdes me sequestraram enquanto eu dormia e me colocaram em um porão sujo com um bando de estranhas. Mas talvez eu não estivesse bem antes, porque estava sozinha e infeliz por um pai que

sentia falta todos os dias desde a sua morte e um trabalho que me sugava a alma.

Então sim. Eu não estou bem. Agora que encontrei alguém que amo e me importo e quero ser feliz? Alguém com quem eu posso me ver passando tempo? E ele está exilado e estou aqui sozinha com o bebê dele na minha barriga? Eu não acho que estou bem, não.

Mas também tenho certeza de que a expressão esperançosa de Josie vai desmoronar se eu disser o contrário, e não é justo para as outras garotas jogar minha raiva em seus rostos. Elas não tomaram a decisão. Então eu apenas acaricio sua mão.

— Chateada. Apenas chateada.

— Você é uma péssima mentirosa. — Megan diz em uma voz suave. Dou-lhe um sorriso. Então eu sou.

— Você pode me ajudar com isso. — Kira diz, e coloca uma pele macia em minhas mãos. — Eu estou fazendo um poncho com capuz.

Temos a khui mas ainda não é quente o suficiente para nós se deixarmos as cavernas, por isso estamos fazendo roupas de inverno para todas as meninas humanas.

— Eu estou contente que é a estação fria agora. — Comenta Harlow, e vejo que ela costura no colo, também.

Costura. Alguém me mate agora.

— Na verdade esta é a estação quente. — Indico enquanto pego a costura e olho para ela com algo parecido com horror. Transformar minha saia em calças era uma necessidade. Costurar por diversão é só... urgh!

O silêncio cai na caverna.

Kira pisca e senta-se nas proximidades com sua própria costura, a grande concha do tradutor em seu ouvido saindo dolorosamente.

— Eu pensei que eles disseram que esta era a estação amarga.

— Oh, sim. — digo, apunhalando minha agulha de osso através do couro. — E é. Mas depois vem a temporada brutal. Eles são um monte de Eeyores, este grupo.

— Você quer dizer que vai ficar mais frio? — Harlow não parece feliz. — Eu não posso acreditar que isto é considerado quente para eles.

— Você não viu a roupa de verão que todos usam? Vektal empinando em volta com um colete, pelo amor de Deus. —

Elas estão em silêncio, e vejo que todos estão digerindo essa informação.

— Como é que você descobriu? — Pergunta Josie.

— Raahosh me disse. — Eu não posso deixar de torcer a faca um pouco. — Nossa. Eu me pergunto que outras coisas eles não estão dizendo para vocês? Achei que devíamos ser iguais, mas talvez o objetivo seja nos manter descalças, grávidas e costurando.

Mais silêncio. Vejo que Josie largou a costura, chateada.

— Eu acho que preciso dar um passeio. — Megan diz, e levantase e sai da caverna.

Semente da discórdia? Firmemente plantada. Eu mordo meu sorriso e costuro alegremente. Se vou ser miserável, vou deixar todos miseráveis comigo.

As outras se dispersam, o clima alegre se foi, e logo somos só eu e Kira sentadas perto do fogo, costurando.

— O que você está fazendo? — pergunta Kira.

Eu seguro o poncho.

—

Costurando

mulherzinha.

como

uma

boa

— Não, sério, Liz. Você está tentando agitar a merda? — Seu olhar azul-brilhante estranhamente me penetra.

— Então, e se for?

Ela coloca a costura no colo e sua boca se franze em uma linha dura.

— Você já pensou sobre isso? Realmente e verdadeiramente pensou sobre isso?

— Olha, tudo em que posso pensar agora é o meu homem, e o fato de que um bando de idiotas não vai me deixar ficar com ele! Eles queriam que eu tomasse um companheiro. E fiz. Eles queriam que ele me derrubasse e, no momento em que o fez, ele foi exilado. Então você vai me perdoar se eu não estiver me sentindo caridosa com o gelo Na'vi agora mesmo no gelado Planeta Avatar. — Ela exala ruidosamente.

— Parou para pensar que somos todas dependentes de sua boa vontade? Eles sabem como sobreviver aqui. Nós não. Eles podem caçar aqui e conhecem o planeta. Nós não. Antes deles nos acolher, não sabíamos como fazer fogo ou até nos alimentarmos. Olhe ao seu redor, Liz. Não há mercearia aqui. Não há Wal-

Mart para roupas quentes e não há aquecimento central. Então eu não quero que você chateie essas pessoas, entendeu? Porque, se tivermos que acabar de volta na neve por conta própria, coisas muito piores poderiam acontecer para nós comparadas a uma pequena costura! — Ela fica de pé e sai, jogando o cabelo castanho sedoso atrás dela.

Em uma rede de cavernas superlotadas, de alguma forma consegui irritar todo mundo o suficiente para que eles me deixassem em paz pela primeira vez em um dia e meio. Um nó estranho e miserável se forma em minha garganta, e logo se transforma em lágrimas. Eu fungo e limpo minhas bochechas, odiando que estou chorando.

Eu acho que prefiro estar em liberdade com Raahosh do que aqui, sozinha e sentindo falta dele.

E se passou somente um dia. Como devo continuar, como se meu coração não estivesse quebrado?

Meu piolho está em silêncio. Essa coisa concorda comigo. Isto não é maneira de viver.

Enfio minha agulha na pele novamente e me sento na caverna das humanas sozinha.

Acabo dormindo na cama de Kira novamente naquela noite, exceto que em vez de Raahosh me segurando perto, é Kira enrolada em cobertores do meu outro lado. Acabo chorando baixinho pela maior parte da noite, infeliz. Como Raahosh é capaz de suportar isso?

Ele está na neve fria, sozinho. Ele pode encontrar uma caverna e cuidar de si mesmo, mas minha mente está cheia de sua vigília solitária em ascensão, olhando para a caverna, esperando por um vislumbre de mim.

Durmo terrivelmente naquela noite apesar de todo o conforto das cavernas tribais. Minha mente está cheia de pesadelos e, quando acordo, fico enjoada. Mal consigo sair da caverna de solteira antes de me deparar com a entrada da caverna, procurando algum lugar para vomitar. Há um sistema de banheiro nas cavernas, mas a entrada é muito mais próxima. Eu saio para a neve alguns momentos antes de vomitar, e depois vomito miseravelmente por alguns minutos antes de me sentar e limpar a boca.

Kira está lá um momento depois e me oferece algo que parece um pé longo e rosa.

— Coma isso.

— Que porra é isso? — agarro meu estômago dolorido.

Ela aponta para as árvores róseas e fininhas.

— Uma folha, eu acho. Eles fazem um chá também, mas Maylak diz que é bom para o estômago quando está nauseado.

— Como você sabe?

Um sorriso irônico curva sua boca.

— Porque eu peguei de Georgie? Estou surpresa que você não a tenha encontrado aqui.

— Ugh. Está me sacaneando? Eu pensei que o piolho deveria cuidar dessa merda. — Eu empurro a folha frágil na minha boca e mastigo. Tem gosto amargo e desagradável, mas, novamente, o mesmo acontece com todas as coisas que acabaram de sair voando pela minha garganta.

— Isso é por causa dos bebês. Eu não acho que esteja brincando. — Kira segura um odre para mim em seguida e lavo minha boca.

— A menos que você saiba algo que eu

não sei. — Balanço a cabeça e cuspo a água para fora, em seguida, chuto um pouco de neve.

— Eu pensei que era muito cedo para enjoo matinal.

— Sim, mas também somos humanas, e é difícil dizer como as coisas vão nos afetar entre espécies, lembra? Nós nem sabemos quando os bebês vão nascer.

Eu faço uma careta e esfrego as folhas nos meus dentes.

— Não me lembre, ok?

— Se isso faz você se sentir melhor, Ariana e Marlene não mostraram nenhum sintoma de enjôo matinal. — Ela oferece uma mão para me ajudar.

— Você sabe, na verdade isso não me faz sentir melhor. Não só elas conseguiram dormir nos tubos, mas também tiveram as gravidezes fáceis? Eu odeio aquelas vadias. — deixo ela me ajudar a levantar e tiro a neve molhada dos meus couros. Uma risada horrorizada escapa dela.

— Shhh, Liz. — Ela ri, em seguida, olha em volta para ver se alguém nos ouviu. — Você é terrível.

— Então, é o que escuto dizerem.

— Voltamos para a entrada da

caverna e estou surpresa ao ver Aehako à espreita nas proximidades, com os braços cruzados. Ele se afasta quando nos vê voltar e franzo a testa.

— Cara, esse cara está em todo lugar ultimamente.

— Mmm. — Kira evita fazer contato visual comigo.

Um pensamento desconfiado cruza minha mente e olho para a minha acompanhante.

— Ele está perseguindo você ou me seguindo?

Um canto de sua boca levanta em uma expressão triste.

Dou-lhe outro olhar curioso.

— E você só aconteceu de estar na mão? — Suas bochechas coram e ela desvia o olhar. Um pequeno suspiro escapa. — Você sabe que isso não importa certo?

— O que você quer dizer? — Ela começa a andar em direção à caverna de Georgie e Vektal e a sigo, porque eu quero ouvir mais sobre isso.

— Eu quero dizer que Maylak diz que não há nada de errado com os nossos khuis. E todas as mulheres eventualmente ressoam.

— Há é?

— Então... digamos que me apaixono por um cara e depois ressoo por outra pessoa? — A expressão em seu rosto é triste. — Não há sentido em envolver-se romanticamente com alguém se não vai a lugar nenhum ou tenho que descartá-lo no momento em que meu corpo decidir o contrário.

— Ah. — acho que não ocorreu a Kira foder um cara por diversão.

Talvez ela não seja esse tipo de garota. Na verdade, olhando para trás, ela definitivamente não é esse tipo de garota é o que eu posso dizer.

Kira é tão séria. Talvez seja bom que Aehako esteja flertando com ela.

Ele está sempre sorrindo. Ela precisa disso em sua vida.

Alguém merece ser feliz nessa porcaria, pelo menos. Georgie me lança um olhar irônico.

— Eles têm diferentes padrões de modéstia aqui. Ninguém se importa se você está nu.

— Uh, eu me importo.

— Mesmo? Ouvi dizer que você ficou brincalhona com Raahosh enquanto Haeden e Aehako

estavam

a

poucos

metros

distância.

— Bem, alguém tem uma boca grande por aqui. — a provoco de

de

volta. Ela não está errada, no entanto. — Bem. Dê-me um pouco de sabão. Eu vou banhar-me com você.

Ela pega alguns bolos de sabão e me entrega um. Cheira como bagas e uma memória dispara através de mim. Raahosh usa essas mesmas frutas para seus sabonetes. Eu agarro com força e me pergunto se ele ainda está por perto esta manhã. Não o vi lá fora mais cedo.

Georgie e eu nos despimos e entramos na piscina no centro da caverna. Na água, sinto cheiro de enxofre e a água é quente. Gemo de prazer. É como ter uma banheira de hidromassagem no meio da casa.

Ok, talvez essa caverna não seja tão ruim assim.

— Coisas boas, hein? — Georgie diz, molhando a cabeça. Ela olha para Kira, que senta na borda da piscina, levanta a saia de couro e desliza as pernas para dentro. — Você deveria dizer a ela para se juntar a nós.

— Sim, Kira. — digo, me ensaboando com a bola de sabão. — Está bem? Você não quer entrar? — Suas bochechas estão quentes.

— Estou bem. — Ela balança as pernas na água, mas não faz nenhum movimento para entrar. Georgie me

dá um olhar conhecedor e levanta o queixo, indicando algo atrás de mim. Eu olho para cima e com certeza, tem Aehako de novo, fingindo parecer ocupado ao lado.

— Esse homem precisa de um hobby. — digo a elas.

— Vektal pediu-lhe para cuidar de você um pouco. — diz Georgie em um sussurro.

— Eu percebi isso. — ensaboo meus braços e, em seguida, começo no meu tronco. — Então, eu deveria dar-lhe um show? — pretendo lavar meus seios de uma forma obscena sob a água.

— Pare com isso, Liz. — diz Kira, mas ela está corando.

— Você está certa. Se eu quero a atenção dele, devo lavar seus seios. — provoco. Ela bufa e pula de pé, depois se afasta. Eu a vejo ir e então olho para Aehako, que também está olhando para ela.

— Ela é um pouco sensível — diz Georgie, movendo-se para sentar em uma das bordas submersas.

— Não somos todas nós. — Comento, pensando no meu próprio homem. Sento-me em outra das saliências e coloco meu sabonete ao lado da piscina. — Isso com certeza é uma caverna estranha.

— Certo? — Georgie diz, concordando. — Eu perguntei a Vektal sobre isso, mas ele diz que seus ancestrais a esculpiram. Eu meio que me pergunto se eles tinham algum equipamento em sua nave que não temos agora. — Ela encolhe os ombros. — De qualquer forma, sou grata por isso. Especialmente o banho.

— Um banho sem os comedores de cara é bom. — concordo. Isso desencadeia outra rodada de memórias de Raahosh e nossa primeira pegação no rio. Droga Sinto muita falta dele. É como uma dor no meu peito que não vai embora. Piscando para conter as lágrimas, noto que as mulheres raspando as peles por perto têm as cabeças juntas e estão falando e rindo enquanto olham para mim.

— Eu pensei que você disse que elas não se importam se estarmos nuas. — pergunto a Georgie.

— Eles não. — diz ela, e evita encontrar o meu olhar. Uma onda de desconforto se desenrola no meu estômago.

— O quê?

Ela morde o lábio.

— Raahosh tem aparecido a cada poucas horas com uma caça.

— Caça? — repito

Georgie acena e torce os cachos molhados.

— Mata para alimentar sua companheira. Ele diz que você gosta mais das bestas de pena. Ele trouxe quatro até agora nas últimas horas e eles têm que continuar perseguindo-o.

Calor sufoca meu corpo, mais do que até mesmo a piscina tipo banheira quente pode dar. Ele ainda está tentando cuidar de mim.

Que amor total. Lágrimas picam meus olhos novamente.

— Eu o amo, Georgie.

— Eu sei, Liz. Nós apenas temos que dar tempo às coisas. — Ela encolhe os ombros impotente. — Vektal não pode desabar sobre isso, não com tantos outros homens olhando para as garotas. Ele também se preocupa com eles. Seis meninas não ressoaram, e ele está preocupado que se ele aliviar Raahosh, ele vai colocá-las em perigo.

Alguns desses homens nunca tiveram uma companheira. Eles estão cheios de saudades de uma família. O que impede um deles de sequestrar uma menina e mantê-la em cativeiro por meses, ou alguns anos, para tentar forçá-la a entrar em ressonância para ele?

— Isso funcionaria? — Estou chocada.

Ela encolhe os ombros novamente.

— Como sabemos que não vai? Somos todos jovens e saudáveis, então é lógico que, se elas ainda não ressoaram, em breve podem. — A situação é muito mais complicada do que pensava. Eu sinto um pouco de pena de Vektal, que está claramente tentando olhar para todos os ângulos da situação... e então fico chateada por sentir muito pelo cara que está mantendo a mim e meu companheiro separados.

— É diferente. — indico para Georgie. — Raahosh estava ressoando para mim quando ele me roubou. Não é o mesmo.

Ela dá um meio aceno de cabeça.

— Foi o que eu tentei argumentar para mantê-lo aqui. Vektal está super arrasado, você sabe. Raahosh é um dos seus amigos mais próximos. Exilá-lo foi duro para Vektal. Mesmo agora ele está lá fora tentando falar com ele, para fazê-lo entender. — Ela faz uma careta.

— Seu companheiro... não entende isso.

— Tudo o que ele vê é que vocês estão o separando de mim. — Certamente, eles não podem esperar que ele seja feliz com isso.

Georgie acena com a cabeça.

— É difícil para mim porque quero ficar do seu lado... mas Vektal é meu companheiro. Eu tenho que confiar

nele para saber como governar sua tribo ou então estou sabotando-o também.

Suspiro.

— Deus, isso tudo é tão complicado.

— Eu sei. Estou tentando suavizar as coisas onde posso, você sabe. — Suas mãos fazem pequenos círculos na água.

— Oh? — não sei se gosto do som disso.

Georgie hesita e depois solta um longo suspiro.

— Não fique brava, ok? Só sei que já aliviei a situação.

Olho para ela, meu corpo inteiro tenso.

— Bem, agora é melhor você derramar o feijão ou eu realmente vou ficar brava.

Ela faz uma careta triste e torce o cabelo encaracolado de novo.

— Então ... Vektal quer acalmar as coisas o mais rápido possível para que todos possam voltar para suas vidas normais. E há alguns machos que são viúvos com crianças crescidas...

— Não. — rosno imediatamente. Eu sei onde isso está indo e absolutamente não. — Não, não e não!

— Ele pensou que eles estariam dispostos

a

assumir

uma

companheira e uma criança. — Diz ela rapidamente. — Mas eu disse a ele que os humanos não agem assim e seria muito, muito ruim.

— Eu não posso acreditar. — explodo para ela. — Você está falando sério? Raahosh foi exilado por um dia e ele está tentando me casar com outra pessoa!

Georgie acena com a mão, tentando me fazer baixar a voz.

— Ele não está pensando como um homem com uma companheira faria. — explica ela. — Mas como o chefe de seu povo.

Eu perguntei como ele se sentiria se a mesma coisa acontecesse comigo e ele desconsiderou as coisas rapidamente.

Envolvo meus braços em volta da água e tento segurar meu tremor. Isto é ridículo. Eu tenho que encontrar uma maneira de consertar isso e em breve.

As cavernas tribais são pura tortura.

Por um lado, estou cercada por casais felizes, muitos dos quais são recémformados e adoram um ao outro. É difícil ver Vektal acariciar o braço de

Georgie enquanto ela trabalha na rede. É difícil ver Ariana toda risonha sobre seu companheiro. É até difícil ver Maylak entregando seu filho pequeno ao marido, porque estou com muita inveja.

As noites são ainda piores, claro. As cavernas são em sua maioria quietas, mas não são super grandes, então geralmente você pode ouvir alguém, ou várias pessoas, fazendo sexo. Ocasionalmente, uma das garotas na caverna de solteira vai rir quando ouvimos a voz de Georgie subindo em um gemido suave que ela não é boa em abafar.

Mas isso me deixa com ciúmes e triste. Algumas das garotas solteiras escapam da caverna à noite. Eu não as culpo.

De fato, vê-las se esgueirando me dá idéias.

Eu espero até que as coisas estejam super quietas e seja tarde da noite. Então, eu deslizo para fora da minha própria paleta de peles (já que eles “pensativamente” me deram uma permanente agora) e ando na ponta dos pés na direção da sala principal da caverna.

E, claro, aquele idiota Aehako está dormindo na boca da caverna de solteira. Ele me dá um olhar sonolento e se senta enquanto passo na ponta dos pés.

— Aonde você vai?

— Fazer xixi. — digo.

— Há um espaço para essas coisas. — Ele comenta, ficando de pé.

— Agora, onde você está indo? — pergunto enquanto tento passar por ele.

— Eu estou seguindo você, é claro.

— Ha! Você não pode?

Ele suspira e olha em volta, depois me puxa para a caverna principal. Eu o sigo, curiosa, e entramos em uma alcova tranquila.

Então, ele se abaixa para sussurrar.

— Você está tentando escapar?

— Fuga implica que eu estou sendo mantida em cativeiro, não é?

— cruzo meus braços sobre o peito. — Diga você. Estou tentando fugir?

— Você é muito teimosa, não é? — Ele cruza os braços sobre o peito imitando minha postura.

— Amigo, você não tem ideia.

Ele parece confuso.

— Se eu tivesse ideia, não estaria perguntando.

Aceno uma mão.

—

Isso

se

chama

sarcasmo.

Pergunte a Kira sobre isso. Olha, só

quero ver Raahosh, ok? Eu sinto falta dele. — Minha voz se quebra um pouco. — Eu quero saber se ele está bem. — Na verdade, sei que ele não está bem, mas quero vê-lo de qualquer maneira. Espero que Aehako bata o pé e exija que eu volte para o meu beliche, mas ele olha ao redor da caverna. E se inclina novamente.

— Se eu deixar você sair e falar com ele, devo pedir que você faça uma coisa.

— O que é? — tento não deixar minha ansiedade se mostrar. Pela primeira vez, ele não está rindo ou sorrindo. Seu rosto é desenhado com tensão.

— Você deve dizer-lhe que ele precisa sair daqui. Ele não pode ficar. — Quando eu fico boquiaberta, ele continua. — Isso está o matando. Ele está caçando sem parar e sem dormir. Ele sente que seu único propósito é prover você, então está se destruindo para fazê-lo.

Ele não tem senso de valor no momento. Você deve convencê-lo a sair e começar uma nova vida.

Meu coração dói. O que deve Raahosh estar passando? Eu me sinto culpada por estar aqui, com companhia, tomando banho na piscina enquanto ele está lá fora,

miserável e sozinho. Eu me forço a acenar.

— Claro.

Estou cheia de mentiras. Não tenho intenção de dizer a ele para ir embora. Mas se isso for necessário para Aehako ser convencido, direi o que precisar.

Ele me estuda por um longo momento e depois concorda.

— Venha então.

Eu

tenho

que

morder

minha

excitação.

Meu

piolho

imediatamente começa a latejar no meu peito ao pensar em Raahosh, e eu pressiono a mão sobre o meu peito para acalmá-lo.

Arranco a flecha da minha caça, a raiva é a única coisa que me dar forças para continuar. Raiva e a necessidade de prover minha companheira.

Eles podem mantê-la longe de mim, mas não podem me impedir de cumprir meu dever com ela.

Guardo a flecha e pego minha caça. É uma fera gorda e deve dar uma boa

refeição para Liz. Imagino seus lábios macios e rosados se curvando em um sorriso relutante enquanto ela se alimenta, mas sei que ela não está feliz com isso, pois ela é tão forte e capaz quanto um caçador como eu.

Esfrego meu peito, onde dói com o pensamento de seu rosto adorável. Meu khui está em silêncio. Sente a perda dela tão intensamente quanto eu. É tarde, as luas no alto do céu derramam sua luz sobre a neve.

Meus ossos doem de exaustão e não me lembro da última vez que comi, mas isso não importa. Alimentar Liz é a única coisa que me faz continuar. Tenho lembranças fracas do desespero de meu pai pela morte de minha mãe, sua angústia e incapacidade de deixar a cama por longos períodos de tempo para cuidar de mim ou do irmãozinho doentio que estava destinado a morrer sem o devido cuidado.

Naquele momento não entendia o sofrimento dele. Mas agora faço. Eu estou vivendo tudo de novo.

Flocos de neve batem nos meus olhos e o frio da noite aumenta. Eu imediatamente fico tenso. O frio não me incomoda, mas me preocupo com a minha Liz. Os humanos são tão frágeis. E se ela não

estiver sendo aquecida pelos outros? E se eles não cuidarem dela como eu? Pânico toma contado meu peito e imediatamente pego minha mais recente caçada e vou em direção à caverna tribal. Vou depositar a última refeição de Liz e depois caçar a criatura com o pêlo mais quente que puder encontrar. Talvez um dvisti desgrenhado. As fêmeas que estão prestes a ter filhotes têm casacos grossos e lanosos que seriam um bom manto para minha companheira.

Duas figuras aparecem na neve. Não vejo nada além de olhos brilhantes, e minha mão aperta meu arco. Um par de olhos é da minha altura, mas o outro é muito menor e mal chegaria ao meu peitoral. As únicas coisas desse tamanho são...

Humanos, percebo.

Liz! Deixo cair a minha caça e sigo em frente, meu khui imediatamente começa a cantar. Antes que eu possa ver o rosto dela, posso ouvir seu khui, ressoando o meu. Isso acelera meus passos.

— Raahosh? — Sua voz amada chama suavemente, e um momento depois, seu pequeno corpo está em meus braços. Eu a esmago no meu peito, minha mão

segurando sua cabeça enquanto dou beijos em sua testa.

Minha Liz. Meu amor. Meu tudo. Seus braços vão ao meu redor e ela estremece.

— Oh, Deus, Raahosh. Sua pele esta gelada, bebê. O que você está fazendo aqui a essa hora da noite? Você deveria estar perto de uma fogueira...

— Shh! — Digo. Nada mais importa, ela está aqui e em meus braços. De lado, vejo que Aehako está com ela e meu ciúme surge por um momento. Ele fica com a minha companheira apesar dela pertencer a mim. Não gosto disso, mas ela está segura, pelo menos.

Suas pequenas mãos roçam meu peito e depois meu estômago e ela se engasga.

— Eu posso sentir suas costelas, Raahosh. Você está comendo?

Será que estou? Não lembro. Meus pensamentos estavam sombrios e não inteiramente em mim desde que a tiraram de mim. Eu dou de ombros.

— Não importa. Você está bem? E o nosso kit? — Eu a toco em todos os lugares, acariciando minhas mãos pelos braços e depois através de sua barriga.

— O bebê está bem, eu tenho manhãs horríveis, e vou estar grávida por três longos anos. — diz ela. — Você pode acreditar nisso?

— Sim? Ela dá um tapinha no meu braço.

— Isso sou eu sendo sarcástica, bebê. — Suas mãos deslizam sob a minha túnica e sinto seus dedos contra a minha pele. Ela está com frio, mas seu khui está tocando uma música como a minha e meu pau reage. Eu o ignoro, porque Aehako ainda está por perto, encostado em uma pedra e fingindo não nos ouvir.

Seguro uma das mãos dela na minha e entrelaço nossos dedos, depois os beijo. Não me importa que ela tenha quatro dedos em vez de três. Ela poderia ter oito em cada mão e seria a mais bela de todas as criaturas.

— Por que você está aqui tão tarde da noite? Por que Aehako está com você?

— Ele está me protegendo. — diz Liz, e vira o rosto para um beijo.

Eu me inclino para escovar minha boca sobre a dela, incapaz de resistir. Então suas palavras afundam e meu corpo fica gelado de medo.

— Guardando você? Você está em perigo lá? O que...

— Guardando-me porque eles acham que eu vou fugir e me juntar a você.

— Idiotas.

— Certamente. — diz ela. — Eu faria isso num piscar de olhos. Eu quero estar com você. Quero que nossa família esteja junta. — Suas palavras provocam uma dor no meu corpo. Toco sua bochecha pálida e macia com infinita ternura.

— Você deve permanecer com os outros, Liz. Eu sei como é quando alguém é exilado. É perigoso ficar sozinho.

— Eu não ficaria sozinha. Estaria com você. Podemos caçar juntos e ter as costas um do outro. — Eu aliso meu polegar sobre o lábio dela.

— E quando o nosso kit chegar? O que será então?

— Nós vamos descobrir alguma coisa! — Seus dedos se apertam contra os meus. — Eu não vou deixar eles te abandonarem como seu pai fez. Você é meu companheiro e vamos ficar juntos. — sacudo minha cabeça.

— Vektal decidiu.

Ela vira o rosto para o meu e o sorriso que curva seus lábios é um que

reconheço. Liz tem um plano e não está nem ai se você gosta ou não.

— Então eu vou ter que fazê-lo mudar de ideia, sim? — Ela balança as sobrancelhas para mim. — Não vou descansar até você estar de volta ao meu lado, onde você pertence.

— Não se coloque em perigo.

— Eu não vou. — Ela me tranquiliza. — Eu tenho um cartão livre da cadeia, lembra? — E dá um tapinha no estômago.

Nenhuma dessas palavras faz sentido para mim.

— Cartão livre?

— Apenas confie em mim, bebê. — Ela levanta nossos dedos entrelaçados aos lábios e beija meus dedos como se eu tivesse beijado os dela. — Mas me dê alguns dias, tudo bem? Você tem que cuidar de si mesmo por mim. Tem que dormir e comer. Eu quero meu companheiro vivo.

Eu aceno devagar, porque não estou pensando corretamente.

Meu único pensamento era cuidar de Liz pelo maior tempo possível, até que minha energia fosse gasta. Mas se ela quer que eu tenha mais cuidado comigo, vou fazer isso. Deslizo meus dedos nos dela e escovo-os sobre

sua bochecha novamente, onde sinto as lágrimas congelando em seu rosto.

— Eu farei qualquer coisa que você pedir, minha companheira.

— Tudo o que quero é que você confie em mim e cuide de si mesmo. — diz ela. — Eu vou lidar com o resto. — E quando ela vira o rosto para outro beijo, não posso resistir.

Demora dois dias para o primeiro presente aparecer na minha porta. É um presente de um dos viúvos. No começo, isso me enfurece, mas depois decido que pode ser uma ferramenta.

Eu ofereço a pequena bolsa de chás de ervas para uma mulher idosa chamada Sevvah na piscina naquela manhã. Ela é uma boa mulher e a "mãe" não oficial das cavernas. Ela é mãe de Aehako e carinhosa com ele e seus outros filhos, Rokan e um menino chamado Sessah.

Ela sempre cuida das garotas grávidas apesar

da

barreira

da

língua,

provavelmente porque deseja que

um de seus filhos tenha ressoado. Infelizmente, tem três filhos e os três ainda estão em casa com ela. Mas eu gosto dela.

Georgie franze a testa enquanto ofereço os chás para Sevvah. A mulher mais velha diz alguma coisa, sorrindo, e não há muito que mostre que Sevvah é mais velha do que o resto de nós, exceto por algumas linhas nos cantos de seus olhos brilhantes, e uma faixa branca pálida em sua longa trança.

— Ela diz que não pode, Liz. Que é um presente de cortejo de Vaza.

— Mas eu tenho um companheiro. — digo docemente, e ofereço a Sevvah novamente, com ênfase. Eu o forço em suas mãos e depois me afasto antes que ela possa recusar.

Georgie se levanta e me segue, com uma carranca no rosto. Ela está irritada porque, bem, estou sendo uma idiota e causando problemas. Eu questiono tudo, por que os humanos que acasalam têm as menores cavernas (o que coloca Ariana em outra crise de choro). Por que os alienígenas estão mentindo sobre as estações do ano, e qualquer outra coisa em que eu possa pensar. Tenho a francesa Marlene convencida de que ela está tendo

uma ninhada, já que seu companheiro, Zennek, tem quase a mesma idade de seus dois irmãos e eles estão mentindo para ela sobre não ser trigêmeos. Ah, e Tiffany acabou brincando com um cara, mas isso foi mal quando ela ficou surpresa com a existência de seu "estímulo", o que me levou, de olhos arregalados declarando que eles estavam escondendo todos os tipos de informação dos humanos. Junte isso comigo não sendo super agradável e agora toda vez que Vektal me vê, seus olhos se estreitam e Georgie parece usar um olhar constantemente exasperado em seu rosto.

Ok, então eu poderia ter levado as coisas um pouco longe demais quando ninguém me deu material para novas flechas e passei o dia declarando que "o homem" estava me mantendo para baixo.

Mas, na verdade, tudo faz parte do meu plano. Eu vou ser tão idiota até conseguir o que quero, e o que quero é Raahosh de volta.

Ele ainda está por aí do lado de fora, e há uma nova fera para meu café da manhã todas as manhãs. No geral, porém, a caça diminuiu e espero que ele esteja aceitando meu conselho e cuidando de si mesmo.

— O que você está fazendo, Liz? — Georgie

pergunta,

ainda

me

seguindo enquanto atravesso as cavernas e volto para a caverna de solteira.

— Quem, eu? — Minha voz é doce. A verdade é que ela tem o direito de suspeitar. Estou sempre fazendo algo.

— Sim, você. Você vai dar a Vektal um aneurisma, se essa sua atitude continuar.

— Então nós duas ficaremos sem nossos companheiros. — digo enquanto olho por cima do meu ombro.

— Muito engraçado. — Ela diz, sua expressão séria me dizendo que ela não acha graça nenhuma. — Você acabou de entregar um presente de namoro e feriu os sentimentos de Vaza. Agora Sevvah se sente desconfortável porque sente que está interferindo.

— Então você guarda. — digo para Georgie. — Deus sabe que não quero isso. Eu tenho um companheiro, lembra? Ninguém parece estar se lembrando dessa parte.

— Sim, mas ele está exilado. — diz Georgie, avançando e agarrando meu braço. — Esse é o seu objetivo também? Ser tão idiota que você se exilará também?

— Oh, vamos lá. — digo com um revirar dos meus olhos. — Haeden é

um idiota e ele não foi exilado. Nós duas sabemos que a única maneira de você ser exilado é fazer um truque como Raahosh fez...

E então meu plano floresce em meu cérebro.

Eu olho para Georgie, com os olhos arregalados enquanto ela continua a falar, me ensinando sobre como precisamos aprender as regras do povo sa-khui e como ser bons companheiros de tribo e bláblá. Eu não estou ouvindo, porque minha mente está acelerada.

Claro. Por que eu não vi isso antes?

Abracei Georgie e interrompi seu discurso no meio.

— Você é a melhor, sabe disso? — Ela pisca para mim, surpresa.

— Eu sou? — Seus olhos se estreitam e por um momento ela parece tão desconfiada de mim quanto Vektal. — Você não vai dizer a Stacy que eles estão alimentando seus ratos novamente, vai?

— Moi? — coloco a mão no meu peito em simulada surpresa. — E eu não disse a ela que eles eram ratos. Só que eles eram como ratos e estavam fazendo isso para ver o que os humanos comeriam.

— Uh, hum. — diz Georgie. — Você percebe que ela faz outras pessoas darem uma mordida em tudo primeiro agora?

Ok, então não foi um dos meus melhores momentos. Mas em uma campanha de sabotagem, uma garota tem que fazer algumas coisas desesperadas se ela quiser ter seu companheiro de volta. E conseguir Raahosh de volta é meu único objetivo.

Demoro algumas horas para encontrar o momento certo para implementar o meu plano. Estou inquieta e perambulando pelas cavernas, incomodando todo mundo com quem me encontro até que Kira tenha pena de mim. Ela me entrega uma cesta tecida.

— Aqui. Você pode vir comigo pegar mais bagas de sabão.

Estamos ficando sem estoque com todas as novas pessoas nas cavernas.

— Você tem certeza que posso sair? — dou uma olhada para Aehako, meu guarda sempre presente. Ele está a poucos metros de distância, cortando algo com a faca. Parece um pouco com a figura de uma garota, mas um dos lados da cabeça dela tem uma mancha que pode ser muito óbvia, Kira. Interessante. O homem

não esconde seu interesse por ela, mas Kira parece mantê-lo distante.

Não é meu problema no momento.

Ela flui e se move para o lado de Aehako.

— Estou levando Liz para buscar bagas de sabonete. Estaremos à vista da caverna em todos os momentos. Nós não vamos longe.

Ele embainha sua faca, fica de pé e se estica languidamente, depois esfrega seu estômago.

— Eu vou com você. — percebo o olhar de Kira seguindo sua mão.

Meu olhar segue sua faca.

Ela faz um som frustrado, mas Aehako não será dissuadido. Nós, seres humanos, nos empacotamos em capas e botas pesadas e depois saímos com cestas na mão. Aehako segue atrás de nós alguns passos discretos, mas sempre presente. O dia é brilhante, com os sóis gêmeos no alto do céu. Eles espiam atrás da sempre presente cobertura de nuvens cinzentas e quase me dão cegueira pela neve tão branca ao nosso redor. Colinas brancas de neve, penhascos brancos, planícies interminavelmente brancas, branco, branco e mais branco.

Eu não vejo Raahosh. É o melhor se estou implementando meu plano, mas

quero de ter um vislumbre de seu corpo alto e magro e rosto marcado.

Eu não me sinto inteira sem ele.

Pensar no meu exilado companheiro me dá coragem para implementar meu plano. Pode sair pela culatra, mas estou com poucas opções e isso é a melhor coisa que posso fazer para provar o quanto estou falando sério sobre tê-lo de volta. Então, quando subimos a encosta, finjo tropeçar na neve e ter dificuldade para me levantar. Eu arremesso minha cesta para o lado e assisto com satisfação enquanto ela desce um banco de neve nas proximidades.

Kira se vira e olha para mim com preocupação.

— Você está bem?

— Bem. Apenas torci meu tornozelo um pouco. — Quando ela se move em minha direção para me ajudar, aponto para o lado. — Eu estou bem. Você pode pegar minha cesta?

Ela balança a cabeça e corre para pegá-la, e eu fico abaixada, fingindo esfregar meu tornozelo. Com o canto do olho, vejo Aehako correndo para a frente (nada mal com toda essa neve) e se inclina ao meu lado.

— Ajude-me? — digo, oferecendolhe a minha mão esquerda.

Quando ele pega, eu imediatamente pego a faca embainhada em sua cintura com a mão direita.

Ele tenta alcançá-la, mas não é rápido o suficiente. Eu tenho a faca e depois aponto para a virilha dele.

— Não se mova. — digo.

As sobrancelhas do alienígena sobem e ele parece mais divertido do que com medo.

— O que você vai fazer com isso?

— Eu estou tomando você como refém. — digo e fico de pé. Eu me movo de costas e pressiono a ponta da lâmina onde um rim se localiza em um humano. Nenhuma pista onde está em um sa-khui, mas a intenção permanece a mesma.

— Refém. — Ele repete.

— Sim. Se isso é o que é preciso para conseguir alguém exilado deste grupo, você é meu refém. Mãos no ar, amigo.

Aehako ri, mas faz o que eu digo, e quando Kira sobe a encosta, ela tem as cestas e uma carranca feroz no rosto.

— O que você está fazendo, Liz? — Situação de reféns. — digo alegremente. — Eu preciso que você

volte para as cavernas e diga a todos as minhas condições para libertálo.

— E se um homem quiser cortejar uma mulher humana? — Aehako pergunta, traçando formas obscenas na neve com sua cauda.

Ele está deitado de lado, entediado.

— Beije-a. — Estou sentada de pernas cruzadas ao lado dele e nós dois estamos examinando o horizonte. Depois que Kira saiu, Aehako pegou sua faca de volta, mas concordou em ficar "cativo" por minha causa. Então nos sentamos e começamos a conversar.

E como qualquer cara, Aehako queria saber sobre humanos. E foi assim que entramos no assunto de namoro e sexo.

— Ela não quer beijos. — Não? Kira é louca.

— Então você dá a ela presentes.

Ele considera isso.

— Que tipo de presentes? Algo que eu faço com minhas mãos?

Desde que eu ainda estou no modo de agitação, penso na coisa que pode embaraçar Kira ainda mais.

— Homens humanos dão a mulher que eles querem acasalar um presente muito especial.

— Oh? — Ele se senta mais reto.

Eu aceno com autoridade.

— Uma réplica de seu pênis feito de couro, madeira ou osso.

Então ela pode experimentá-lo e ver se ela gosta do que ele traz para a mesa. — De nada, Kira.

Em vez de parecer chocado, Aehako pondera isso.

— Eu tenho um bom pênis.

— Tenho certeza. — e tenho certeza de que não quero ver também.

— E um grande estímulo. Muito grande. Incluo isso também? — Ele olha para mim. — Na minha réplica?

— Hmm. Esta é uma boa pergunta. Os humanos não têm esporas. —Isso choca ele.

— Sem estímulo? Por que não?

— Cara, como vou saber? Eu não fiz "anatomia comparativa" na faculdade,

e tenho certeza que não podemos comparar o estímulo a qualquer outra coisa. Que finalidade serve?

Ele pensa por um minuto e depois encolhe os ombros.

— Qual é o objetivo das bolas? — Ele é de verdade?

— Eles criam sêmen.

Aehako parece surpreso.

— Verdadeiramente? Mas como ... — Ele faz uma pausa e depois aponta para o horizonte. — Eles estão vindo.

— Finalmente. — Eu digo, ficando de pé. Estou contente que estamos saindo de todo o tópico "Educação sexual" porque eu só conheço a anatomia humana. Kira pode terminar essa conversa com ele. — Eu provavelmente deveria pegar a faca de volta se nós vamos fazer essa de cativo direito.

Ele a entrega para mim.

— Tente não me cortar. — Ele faz uma pausa. — A menos que você pense que Kira vai gostar de brincar de babá.

— Eu sinceramente duvido disso. — digo, me movendo atrás dele e colocando a faca no lugar enquanto os outros seguem até o topo. É um grupo bastante grande, e

eu vejo Kira, junto com Vektal, Georgie e alguns outros alienígenas masculinos.

E Vektal tem um olhar furioso no rosto. Eu mantenho meu queixo erguido e olho nos olhos dele. Não deixarei ninguém mandar em mim. É a minha vida e Raahosh é meu companheiro. Eles não podem mais mantê-lo longe de mim e vice-versa.

— Você é o rabo no meu rabo, Liz. — diz Vektal quando ele se aproxima. — Seu objetivo é me irritar tanto que eu te expulse? Porque isso não vai acontecer. Você é uma mulher e portadora de uma criança.

— Estou sequestrando alguém. — digo, e gesticulo com a faca nas costas de Aehako. — Essa é a punição por sequestro, certo? Exílio?

Então me exile.

O chefe dos alienígenas estreita os olhos para mim. Ele cruza os braços.

— Sua situação é diferente.

— Oh, estamos jogando a situação na mistura? E se eu estivesse em ressonância com Aehako e eu o sequestrasse? Você ainda me deixaria ficar nas cavernas porque eu tenho uma vagina?

Ele franze a testa e olha para Georgie.

— Va-shy ...?

Ela aperta a ponte do nariz.

— Partes de garotas. Ela está se referindo às suas partes de garota.

Liz, diabos, qual é o seu problema?

— Eu quero o meu companheiro de volta! — grito. — Esse é o meu maldito problema! Se ele não puder voltar para as cavernas, deixe-me ficar com ele!

— Você deixaria o conforto da tribo para trás? — Vektal pergunta, e ele não está mais chateado. Parece apenas cansado. Como se eu estivesse causando sua exaustão. Boa. — Não é minha tribo. — Por algum motivo, de repente me sinto tão cansada quanto Vektal parece. Cansada e triste. — Vocês esquecem que há seis semanas eu tinha uma vida completamente diferente. Então sou capturada por alienígenas e ninguém me pergunta nada. Eles não dizem "Hey Liz, como você se sente sendo vendida como carne? Ou uma escrava? Você acha legal isso?” — Georgie revira os olhos, mas eu continuo.

— Então nós pousamos aqui e de novo,

eu

sou

capturada

por

alienígenas. E mais uma vez, sou informada de qual será o meu destino, exceto que desta vez é a de esposa e procriadora de bebês.

Ninguém pergunta se Liz quer filhos. Ninguém pergunta se Georgie quer. Ninguém nos pergunta nada. — Minha voz treme um pouco.

Eu odeio que ainda estou emocional sobre toda essa merda. — Mas nós concordamos com isso. E eu conheço Raahosh, e no começo eu não suportava o cara, certo? Mas então, com o passar do tempo, percebo que ele está apenas tentando cuidar de mim da melhor maneira que sabe. E quando paro de ficar tão irritada com ele, percebo que gosto dele. Ele é inteligente, carinhoso e determinado. E então eu me apaixono por ele. E então, boom, você o leva para longe de mim novamente. — engulo em seco ao redor do nó na minha garganta. — Ele é casa para mim agora. Então, sim, eu deixaria tudo para trás por ele. Ele é meu e eu sou dele. Você faria isso por Georgie. Estou fazendo isso por ele.

Vektal suspira novamente, mas há uma sugestão de um sorriso e um brilho de lágrimas nos olhos de Georgie. Ela entende, mesmo que seu companheiro não. Ele olha para ela e sua expressão suaviza. Ele puxa

sua companheira contra si e a coloca debaixo do braço, talvez imaginando-se no lugar de Raahosh.

— Deve haver regras. — diz Vektal novamente. — Deve haver punição.

— Faça-o morar com Liz. — brinca Aehako. — Isso é punição suficiente para qualquer um. — Eu nem sequer protesto por isso.

Vektal esfrega o queixo.

— Vou pensar no que você diz, Liz. E eu discutirei Raahosh com os anciãos. Em última análise, é minha decisão, mas... vou pensar sobre isso.

— Eu tenho coisas a dizer também. — murmura Georgie, e coloca a mão no braço.

Sua expressão suaviza quando ele olha para sua companheira e acena com a cabeça.

— Nós vamos conversar também. — Ele se vira para o homem em pé na minha frente. — Aehako, pegue os caçadores e encontre Raahosh e traga-o de volta. Nós falaremos. — Aehako levanta o queixo e acena em minha direção.

— Estou sendo mantido em cativeiro.

— Opa! Desculpe. — Eu entrego-lhe a faca de volta. — Você é livre para ir e outras coisas.

Ele me agarra e me puxa contra ele e bagunça meu cabelo como um irmão mais velho.

— Esta foi uma boa ideia. — ele murmura no meu ouvido antes de me libertar.

Então, Georgie se aproxima e pega meu braço.

— Vamos. Nós não estamos tirando os olhos de você por mais um minuto. — Ela espia através de mim para seu companheiro. — E esconda suas facas, Vektal.

Estou esperando impacientemente nas cavernas pelo que parecem horas. Dias, até. Desde que eu provei que não ser confiável, dois homens estão postados na entrada das cavernas de solteira, ambos machos acasalados que não se deixam influenciar por nenhum dos encantos humanos, suponho. Tiffany conseguiu fazer um par de agulhas de tricô com ossos, então eu pego os

extras e faço flechas. Mesmo que eu não tenha permissão para caçar (o que é besteira), posso pelo menos fazer o que sou boa, e isso é fazer armas. É isso ou ficar agitada esperando.

Eu não posso usar facas, é claro, então não posso fazer muito mais do que selecionar boas flechas e depois esfregar a cabeça contra uma pedra áspera, afiando-a como um lápis.

Vektal esteve em sua caverna o dia todo e me disseram que algumas pessoas entraram e saíram. Georgie também se foi.

Então tem Aehako e seu grupo. Não que eu esteja preocupada ou algo assim. Mas... e se eles não puderem encontrar Raahosh? E se ele está tão cansado e com fome ao ponto de ser descuidado e ter se machucado? Minha mente está cheia de preocupação. Eu não sei o que vou fazer se eu perdê-lo.

Há uma comoção na frente das cavernas e ouço o som de vozes se elevando. Eu imediatamente solto minhas flechas e corro para frente da caverna de solteira, na esperança de ver uma cabeça familiar com um chifre e um tronco quebrado, onde o outro costumava estar.

— Raahosh?

— Fique para trás. — diz um dos alienígenas que guardam a caverna. Seu nome é Dagesh. O companheiro de Nora, eu acho, e ele me observa como se eu fosse uma cobra. Acho que ele se preocupa que minha falta de submissão vá contagiar as outras mulheres.

Ou isso, ou ele ouviu que eu era malvada com Stacy e está preocupado que vou atacar sua companheira em seguida. Ah, bem. Às vezes você tem que quebrar alguns ovos e tudo isso.

Mas então uma grande figura aparece na porta e empurra os homens para o lado, e não posso evitar o guincho de alegria que me escapa quando Raahosh me pega em seus braços.

— Você está aqui. — choro, e envolvo meus braços e pernas ao redor dele como um macaco. Ele me agarra e me segura apertado contra si, e então nós estamos nos beijando descontroladamente, meus quadris se acomodando contra os dele enquanto me agarro a ele. Meu piolho cantarola uma canção feliz e eu posso sentir o seu em seu peito... e eu também posso sentir o pau que ele está ostentando em sua tanga.

Porra, senti falta desse homem.

— Você é louca, minha companheira. — Raahosh diz em voz baixa, mesmo quando ele pressiona sua boca na minha outra vez, incapaz de parar de me beijar.

— Ei, deu resultado, não é? Você está aqui. — E agora que meus braços estão ao redor dele, e nunca vou largá-lo de novo.

Ele me segura perto e nossos peitos ressoam em uma música misturada. Pensar que lutei com isso apenas algumas semanas atrás.

Eu me sinto completa com ele. Poderia não saber que bom gosto meu piolho têm, mas agradeço por isso.

— Venha. — diz Dagesh e olha para a caverna principal. — Vektal vai falar com você sobre suas punições.

Oh,Céus. Eu ouço o plural nessa declaração e isso me preocupa.

Mas aceno... e continuo me agarrando a Raahosh. Eles vão ter que me afastar dele se pretendem nos separar novamente.

Meu companheiro apenas ri e suas mãos vão para minha bunda, levando-me para a caverna principal com ele.

Algumas ondas de riso soam com nossa entrada. Eu não me importo. Deixe-os rir.

Pressiono minha bochecha no peito quente de Raahosh, ouvindo seu piolho ressoar ao meu. Por favor, seja justo,

digo silenciosamente para Vektal. Por favor, deixe Georgie lhe dar a maior cócega de próstata do mundo e te convencer de que Raahosh e eu precisamos estar juntos.

Há uma multidão na caverna principal e o ar parece estar cheio de enxofre e umidade. Passamos por algumas pessoas e Raahosh relutantemente me coloca para baixo. Eu prendo minha respiração, a tensão vibrando através de mim. Estou com medo do que vai acontecer. Se chegarmos a um "não" neste momento, acho que nunca conseguiremos convencer Vektal de que deveríamos estar juntos.

As pessoas estão em toda parte na caverna principal, algumas descansando na piscina, mas mais agrupadas em entradas das cavernas e sentadas ao lado. Lá, sentado nos degraus que eu considero como seu "ponto de encontro principal", está Vektal. Ele está sentado entre as pernas de Georgie, os braços grandes apoiados nos joelhos dela. Sua pose é casual, embora o olhar em seu rosto seja solene. O rosto de Georgie é igualmente sem emoção, embora quando ela encontra meus olhos, ela pisca.

E

eu

paro

de

respiração.

Tudo vai ficar bem.

segurar

minha

— Raahosh, filho de Vaashan, você quebrou as leis desta tribo. — Vektal fica de pé e aperta as mãos atrás das costas, andando de um lado para o outro.

Eu endureço e minha mão vai para Raahosh. Ele a agarra com força. Isso não parece promissor.

— Normalmente, a ameaça à vida de outra pessoa seria o exílio.

No entanto, os humanos não estão familiarizados com os nossos caminhos, nem estamos familiarizados com os deles.

— Concordo. — murmura Aehako.

Vektal continua com um olhar severo para o caçador, depois se volta para nós.

— A ressonância pode afetar ambas as partes de maneiras inesperadas, e isso é o que foi decidido neste caso. Vocês dois foram insensatos ao seu khui e, portanto, isso deve ser levado em consideração também.

Meu aperto de morte diminui da mão de Raahosh, só um pouquinho.

— Você e sua companheira serão exilados para as cavernas caçadoras. Nos próximos dois anos e meio, ou até o seu kit chegar. Você deve permanecer na

caça por sete dias a cada um. Você deve trazer carne suficiente para alimentar a tribo e encher os depósitos de gelo para duas das estações brutais. Nossos números cresceram, mas nosso número de caçadores não aumentou, e isso será mais importante do que nunca. — Ele olha para nós com firmeza. — Você não terá uma caverna familiar até que sua punição seja removida. Se você colocar em risco a vida de outro membro da tribo a qualquer momento, o exílio será mais uma vez permanente. — Raahosh exala através de suas narinas. Ele balança a cabeça lentamente.

— Obrigado, meu chefe.

— Então o que isso significa? — pergunto, tentando não parecer animada.

— Isso significa que você estará caçando mais do que você estará aqui nas cavernas. — diz Vektal.

— Mesmo? Nós dois caçando?

Vektal acena com a cabeça.

— Você diz que quer caçar? Nós vamos tratá-la como um caçador. Nós faremos o mesmo com qualquer outra mulher que queira

contribuir.

Georgie

e

eu

discutimos muitas coisas esta tarde.

Só porque é o caminho sa-khui não significa que seja necessariamente o caminho humano, e não podemos forçá-las a ser mulheres sa-khui.

Georgie tem um sorriso satisfeito no rosto.

— Vamos trabalhar duro para alimentar a tribo. — Raahosh diz em voz baixa. — Obrigado de novo, meu amigo.

Vektal acena com a cabeça e a expressão severa do chefe deixa o rosto dele. Ele se move para frente e aperta Raahosh em um abraço que surpreende meu companheiro.

— Bem-vindo de volta, meu amigo. — murmura. Em seguida, ele bate em Raahosh nas costas com um assobio impressionante e ambos estão sorrindo. — Você tem esta noite para se preparar. Amanhã você e sua companheira começam seu trabalho!

— Então estamos bem? — Pergunto. Eu prendo a respiração novamente, apenas no caso de estar interpretando mal isso. Eu tenho meu homem. Posso caçar e sair dessas cavernas lotadas e chegamos a ser nós novamente. Quer dizer, vai dar muito trabalho, mas gosto de caçar.

— Estamos bem. — diz Vektal.

Isso é incrível. Eu grito e pulo nos braços de Raahosh novamente.

— Tudo bem. — diz Georgie enquanto inspecionamos a área de armazenamento na parte de trás de uma das novas tocas. Esta é a caverna de Ariana que ela compartilha com Zolaya, e que costumava ser o armazenamento. Infelizmente para a pobre Ariana, ainda há muito armazenamento em volta das paredes da caverna. — Vamos prepará-la para a caça, assim você estará no seu caminho pela manhã.

— Do nosso lado, Kira faz um som suave.

— Eu vou ficar triste em ver você ir, Liz. Eu gostei de ter você de volta.

— Voltarei em breve. — Digo a ela. A verdade é que estou animada. Estou pronta para sair com Raahosh novamente, na neve e no sol, caçando, amando, explorando e... bem, apenas curtindo a vida.

Eu examino as pilhas de peles, as cestas de couros secos, ossos e qualquer outra coisa que possa ser considerada útil. Minha mente não está na caça, e sim em Raahosh. Eu me sinto tão feliz. Meu companheiro está

conversando com Vektal na sala do chefe, e estou me preparando.

Hoje à noite, nós dormimos na caverna dos caçadores junto com todos os outros caçadores.

De manhã? Nós decolamos.

Isso parece Natal.

E suspeito que tenho que agradecer a Georgie por tudo isso. Ela deve ter suavizado Vektal para mim. Então, ao invés de pegar o equipamento, me viro para minha companheira humana e arremesso meus braços ao redor dela em um abraço.

Ela ri e dá um tapinha nas minhas costas.

— Por que isso?

— Isso foi um agradecimento por consertar as coisas.

— Eu não fiz nada de especial. — ela derrama. — Você esquece, Raahosh é seu amigo também. Acabei de lembrá-lo de como nossas sociedades são diferentes.

Uhm, hum. Bem, se ela não quiser admitir um pouco de amor persuasivo, não vou forçá-la a fazer isso. Eu dou-lhe um último aperto feliz, em seguida, abraço Kira, cujo rosto triste está

sorrindo.

Eu

me

sinto

desconfortavelmente chorosa. Feliz, mas chorosa. Me volto para a pilha de armazenamento.

— O que você acha que eu preciso?

— Tudo? — Georgie puxa uma cesta de couro velho e começa a cavar através dela. — Onde você acha que vão primeiro? Alguma ideia? Vektal diz que há toneladas de cavernas caçadoras espalhadas por quilômetros ao redor. Eles têm um sistema e uma vez que os caçadores ficam muito tempo no campo, eles são montados como mini-casas com lenha e cobertores e outras coisas.

Considero por um momento.

— Se depender de mim, quero ir a antiga nave. Aquele de onde o povo deles veio. Eu gostaria de um pouco de aprendizagem de linguagem, acho. Estou cansada de todo mundo falando ao meu redor. Eu quero fazer parte das coisas.

— Eu gosto dessa ideia. — diz Kira. — Posso ver se posso ir até lá em algum momento.

— Oh? — me viro para ela. — E quanto ao aparelho na orelha?

Ela toca-o com uma careta.

— Odeio isso. Eu quero que isso saia. Além disso, preocupo-me com o fato deles voltarem se ainda o encontrarem ativo.

Kira tem um ponto. Eu sei que ela não pode removê-lo, eles o colocaram cirurgicamente no ouvido dela. Eu não percebi o quanto isso a incomoda, no entanto.

Continuamos a conversar enquanto preparamos um pacote para mim cheio de coisas essenciais: um kit de costura, um cordão extra, sabonetes secos, botas aquecidas e mantos de couro, e depois não há mais nada a fazer além de dizer adeus aos meus amigos. A expressão de Kira é triste.

— Eu gostaria de ter algum tipo de conselho de recém-casada para dar. — diz Kira. — Sinto que seria apropriado. — A expressão de Georgie se torna ... bem, um pouco como um gato que está lambendo o creme.

— Eu tenho alguns conselhos para você.

— Oh? — Você quer explodir a mente dele? Duas palavras para você. — Ela as cutuca com seus dedos. — Posição Cachorrinho.

Meus olhos se arregalam.

— Mas o esporão vai... — Quando ela balança a cabeça lentamente, Kira abre a boca.

— Ohhhh. Você é uma garota imunda e muito suja, Georgie.

— Uma menina imunda com um companheiro feliz. — diz ela.

Não posso discutir com isso.

O resto do dia passa voando. Há preparação a ser feita, armas a serem verificadas e reparadas antes de voltarmos para o campo, roupas a serem consertadas, pessoas para abraçar, e Maylak está determinada a nos enviar com todo tipo de erva curativa que ela tem, junto com uma explicação, no caso de precisarmos de alguma coisa.

Caçadores, Georgie explica para mim quando ela traduz, estão acostumados a ficar sem conforto, mas porque Raahosh e eu vamos ser uma equipe (e eu estou grávida) todo mundo quer ter certeza de que estamos bem preparados.

Antes que eu perceba, o jantar acabou e

Raahosh

vem

me

buscar.

Aparentemente, há muita costura

acontecendo nas cavernas de solteira, e agora tenho duas novas túnicas e dois pares de calças para combinar com botas forradas de pele.

— Venha. — diz Raahosh, puxando-me para longe suavemente.

— Estamos saindo de manhã cedo.

Com uma última rodada de abraços, me despeço por agora e saio com meu companheiro. Não é como se estivéssemos partindo para sempre, na verdade estamos saindo por uma semana antes de retornarmos novamente. Mas é uma mudança, e nós, humanos, tivemos tanta mudança recentemente que não culpo as outras garotas quando elas ficam com lágrimas nos olhos ao pensar em mim.

Eu não estou triste, no entanto. Não posso esperar para passar o tempo com meu companheiro, ficar sozinha com ele e lamber toda sua pele até que ele esteja puxando meu cabelo.

Totalmente estranho, mas estou puxando o cabelo.

Infelizmente, meu tesão é frustrado pela caverna dos caçadores. Estamos aqui hoje à noite, e todas as noites estamos de volta com o grupo. Eu pensei que seria... caramba, não sei. Vazia? Privada? Alguma coisa?

É literalmente uma fileira de paletes com privacidade zero. A caverna é pequena e vazia e a maioria dos machos jovens não acasalados mora aqui. Raahosh me apresenta a eles: Ereven, Taushen, Cashol e meu melhor amigo Haeden, que faz cara feia ao me ver.

Então, Raahosh e eu colocamos nossas mochilas no chão e nos enroscamos na última cama, que foi deixada para nós desde que Zolaya se mudou recentemente com Ariana.

Isso faz parte do nosso castigo, eu sei. Basicamente, estamos em dormitórios públicos até o exílio acabar. E isso... é uma porcaria.

Porque tenho passado dias e dias sem o meu Raahosh, e não quero nada além de fazer sexo com ele na próxima semana.

E nós temos zero privacidade.

Ele se deita ao meu lado e puxa os cobertores apertados em volta de nós, então coloca um braço protetoramente ao meu redor. Meu piolho começa a ronronar, e eu ouço o de Raahosh pegar a música e continuar. Um dos homens bufa, levanta-se e sai da caverna.

Bem, pelo menos um se foi. Isso só deixa outros três além de nós. Eu suspiro.

Estou deitada de lado, de frente para ele, porque só quero olhar para

ele a noite toda. Eu traço cada uma de suas cicatrizes com meus dedos e deixo minhas mãos roçarem seus chifres, até que ele finalmente pega minha palma e beija o centro dela.

— Pare, ou eu vou te levar aqui na frente dos outros. — ele murmura, e seus quadris empurram contra os meus.

Posso sentir sua ereção, dura e insistente contra o meu corpo. E eu o quero.

Na caverna cheia de caçadores.

Eu bato mais forte e minha mão se move para o peito dele. Eu amo tocar nele. Estou quase no ponto em que não me importo se ele me pegar na frente dos outros ou não. Contanto que me coma e bem.

Mas então um dos homens suspira e rola na cama, e eu tenho uma ideia.

— Oh, Raahosh. — gemo alto. — Faça isso com a sua cauda novamente.

Os olhos de meu companheiro se arregalam em choque e eu tenho que morder minha risada. Em algum lugar ao lado, outro homem murmura algo em alienígena e depois sai da caverna, seguido por outro. Há

apenas um outro além de nós, e aposto que também posso assustá-lo.

— Só assim. — grito, apesar de Raahosh estar olhando para mim com horror. — Faça assim com sua cauda!

A mão de Raahosh aperta minha boca para me silenciar, mas funciona. Outra pessoa se levanta de sua cama e olho por cima do ombro de Raahosh para ver Haeden atirar-me um olhar antes de sair da caverna.

Então estamos só nós dois.

— Você está cheia de travessuras ultimamente. — Raahosh murmura, e me puxa contra ele para mordiscar meu pescoço. — Agora eles vão me perguntar o que é que eu faço com o meu rabo toda vez que eles me virem.

— Você tem uma boa imaginação. — eu o provoco. — Use-a.

— Eu não preciso de imaginação. — Sua voz assume uma nota crescente. — Eu tenho as mãos. — Ele me empurra de costas e vai para as minhas calças, empurrando-as para baixo em torno de meus quadris. Eu ansiosamente desfaço os cadarços, desesperados para tê-lo comigo, para ficar nua com ele. No momento em que eles se soltam, eu chuto minhas calças longe. Em

seguida minha túnica, e sob as peles, Raahosh está removendo as suas roupas o mais rápido possível. Meu piolho está cantando uma tempestade.

Ele coloca uma mão no meu peito e esfrega o polegar sobre o meu mamilo, e eu gemo.

— Minha Liz. — ele respira. — Minha companheira.

E então algo passa por cima da minha boceta. Eu suspiro e olho para baixo. Sua cauda.

— Você disse para usar minha imaginação. — ele murmura, e desliza a mão até as minhas dobras. Seus dedos as separam e sua cauda desliza para cima e para baixo através da minha suavidade. — É tudo o que você quer que eu use?

— Deus, não. — me estico e pego seu pênis enquanto ele usa sua cauda para provocar o meu clitóris. — Eu quero que você use isso acima de tudo.

Ele geme e se move sobre mim, seu peso é uma sensação bem-vinda. Foda-se preliminares, eu quero ele em mim rápido e duro, agora.

Quando ele abre minhas pernas e me beija, lembro o que Georgie disse sobre

explodir sua mente. Coloco a mão em seu peito para detê-lo.

— Olá bebê. Eu tenho uma ideia.

Raahosh recua e me dá um olhar perplexo.

— O quê?

— Eu quero que você faça por trás.

Ele inclina a cabeça comicamente, quase rindo.

— Mas a sua cauda — Não existe. — Indico, e traço um dedo ao redor do mamilo. — Humanos fazem esse tipo de coisa o tempo todo. Você pode simplesmente me virar e empurrar para dentro de mim e...

Assim que eu digo as palavras, suas grandes mãos estão me virando e então minha bunda está no ar. Eu rio enquanto fico de quatro. Não vai ser difícil arrastar Raahosh para o lado negro, eu vejo.

Sua mão alisa a minha bunda e dou um suspiro suave de prazer e fecho meus olhos.

— Isso é bom.

— Você está tão... nua. — A grande mão se move sobre a minha bunda, e os dedos dele percorrem a fenda. — Está…

— Pecaminosa? — Eu ofereço, me sentindo bastante malvada.

— Linda.

Aww. Eu começo a fazer um comentário sobre sua doce escolha de palavras, mas então seus dedos deslizam entre minhas pernas e acariciam-me por trás. Meu corpo inteiro sacode e eu suspiro. Jesus, isso parece bom demais.

— Você está molhada o suficiente para me levar? — Ele pergunta, e seus dedos entram e saem. Estou tão molhada que posso ouvir seus dedos se movendo, e aceno em resposta. Um suspiro animado se forma quando ele empurra a cabeça de seu pênis contra a minha entrada, e eu me inclino para frente, me preparando.

— Por favor! — digo. — Agora! — sinto como se tivesse esperado para sempre por meu amante.

Ele empurra para dentro de mim e grito porque parece tão incrível. Polegada por polegada deliciosa, ele trabalha seu pênis em mim, e eu me movo e empurro de volta contra ele, determinada a acelerar as coisas. Apenas quando penso que não aguento mais e me sinto esticada aos meus limites, algo cutuca contra minha bunda em empurrões.

Oh, Deus.

Isso tem que ser o seu estímulo.

E não há palavras para o quão bom é. Meus dedos cavam as peles e eu grito novamente.

Raahosh me acalma, mas depois ele se afasta e empurra novamente, e não consigo manter meus gritos para mim mesma. Com cada golpe de seu pênis em mim, o esporão pressiona e penetra na minha bunda, apenas o suficiente para me deixar louca de luxúria.

Não muito tempo depois, gozo duro, gritando o nome dele. Cada músculo do meu corpo se fecha ao redor dele, e seus dedos cavam em meus quadris. Ele empurra descontroladamente em mim, e então goza também.

Com um suspiro feliz, eu chego para trás e seguro-o enquanto ele rola nossos corpos para o lado. Ele pressiona beijos no meu pescoço e ombro, e me movo contra ele, porque me sinto estranhamente excitada que seu pênis (e espora) esteja afundado em mim. Estou cansada, meus joelhos estão fracos e estou respirando com dificuldade... mas também estou pronta para a segunda rodada.

— Eu acho que você deve aprender a ficar mais quieta se vamos estar nesta caverna, minha companheira. — Raahosh me

diz. — Sua gritaria provavelmente acordou todos os kits do outro lado das cavernas.

— Foda-se. — digo, bêbada com prazer. — se querem que a gente seja mais silencioso, nos deixe em uma caverna só nossa. — Porque aquele estilo cachorrinho... whoa. Me fez perder totalmente a cabeça.

— Nós devemos terminar o nosso exílio primeiro. — Raahosh belisca meu ombro. — Tem certeza de que deseja fazer isso, Liz? — Com manchas de endorfinas, passo a mão pelo cabelo dele enquanto ele acaricia meus seios.

— Estilo cachorrinho? Eu vou querer. Muito.

— Não. Ficar comigo. Compartilhar meu exílio.

Que pergunta boba.

— Cem por cento. Não há nada para mim se você não está aqui.

— Vai ser um trabalho difícil. Temos muito mais bocas para alimentar com a expansão da tribo. Vamos caçar sem parar até que fique muito frio para sair das cavernas.

— Então, vamos caçar sem parar. — digo a ele. — Eu gosto de caçar.

Sua mão se move para a minha barriga e traça sobre ela. Eu ainda sou plana, e

provavelmente será por algum tempo se essa coisa de gravidez de três anos for legítima.

— Será mais fácil para você ficar aqui.

Sacudo minha cabeça.

— Você não entende, Raahosh? Você é minha vida. Você é meu motivo de viver. Quando esses alienígenas nos afastaram de tudo, eu me senti... perdida. Não estou perdida quando estou com você. Estou feliz. — Eu toco sua bochecha. — Estou completa.

— Minha companheira. — ele murmura. — Minha Liz. Meu tudo.

— Toda sua. — Digo a ele. E é a verdade. Enquanto eu estiver com Raahosh, o mundo pode nevar o quanto quiser, a tribo pode acumular todo o trabalho que eles querem para nós, e nós podemos dormir nas cavernas dos caçadores.

Contanto que eu esteja com ele, estou feliz.