Ready for Operations

Nave Cavour, prosegue l’evoluzione della forza aeronavale del paese

Sono molto grato a tutti i membri del team ITF e ad ogni singolo marinaio del mio equipaggio per l'ottimo lavoro svolto per conseguire questo eccellente risultato. Sono molto orgoglioso del successo della Campagna ‘Ready for Operations’ di nave Cavour, grazie alla quale la Marina e con ” essa tutta la Difesa italiana saranno presto proiettate in una nuova prospettiva di cooperazione con i nostri alleati

Ready for Operations

Il comandante di nave Cavour, capitano di vascello Giancarlo Ciappina

Primo marzo 2021, data storica per la Marina Militare e per le forze aeronavali del Paese. La missione “Ready for Operations" è entrata nel vivo con l’appontaggio a bordo di nave Cavour, del primo velivolo F35B del Corpo degli US Marines. "È un risultato notevole per tutti noi, oggi, vedere il caccia di quinta generazione della US Marine sul nostro ponte di volo", ha detto il comandante della portaerei Cavour, capitano di vascello Giancarlo Ciappina. Questo rappresenta, infatti, un successo eccezionale ma, allo stesso tempo, una nuova sfida per il futuro dell'Aviazione Navale e della Marina Militare. Tutto l'equipaggio è molto orgoglioso di lavorare a stretto contatto con l'ITF, il team di collaudo dell'F-35 Joint Program Office durante queste prove in mare, e siamo molto ben preparati a svolgere il duro lavoro per dotare la portaerei Cavour e la Marina Militare del sistema d'arma di quinta generazione Joint Strike Fighter". "Il nostro team si è addestrato a lungo per prepararsi a questo giorno e sono stato onorato di far appontare il primo jet a bordo di nave Cavour", ha detto uno dei tre piloti collaudatori dell'F35B del corpo degli US Marines, Maggiore Brad Leeman. La cosiddetta fase “Sea Trials", ovvero il periodo in cui la portaerei ha effettuato le prove in mare si è conclusa il 26 marzo. In questo periodo è stato collaudato il ponte di volo nei momenti topici di decollo e appontaggio in diverse condizioni di assetto, sono state eseguite movimentazioni dei velivoli sul ponte di volo e in hangar, sugli elevatori, con le prove degli apparati in volo e degli equipaggiamenti di bordo per le manutenzioni. I due velivoli da test, apposita-

Il primo appontaggio di un velivolo F-35B del Corpo degli US Marines sul ponte della portaerei della Marina Militare.

mente preparati, così come il ponte di volo della portaerei, con precisissimi strumenti di misura, si sono rischierati a bordo di nave Cavour e hanno rispettato il complesso programma di volo. Le quattro settimane di lavoro sono state intense e nel corso delle prove in mare, i due F-35B del Pax River ITF imbarcati hanno effettuato oltre 50 missioni di volo, in diverse condizioni meteo e stato del mare, una sessione notturna, circa 120 appontaggi verticali e altrettanti decolli corti con l’ausilio dello ski jump, e singole prove di decollo verticale. "Sono molto grato a tutti i membri del team ITF e ad ogni singolo marinaio del mio equipaggio - ha detto il comandante Ciappina al termine di questo periodo - per l'ottimo lavoro svolto per conseguire questo eccellente risultato. In questo senso, sono molto orgoglioso del successo della Campagna ‘Ready for Operations’ di nave Cavour, grazie alla quale la Marina e con essa tutta la Difesa italiana saranno presto proiettate in una nuova prospettiva di cooperazione con i nostri alleati, grazie al fattore abilitante che, sul piano strategico, i velivoli di quinta generazione impiegabili da portaerei rappresentano, in qualsiasi scenario internazionale, per specifiche operazioni marittime o interforze". Con il rientro nel porto di Norfolk si è conclusa la fase sea trials e sono terminati i test di compatibilità. Adesso nave Cavour potrà proseguire nell’addestramento grazie ad un permesso di volo provvisorio (IFC – Interim Flight Clearance) che verrà rilasciato dal personale dell’ITF. “Al nostro rientro a Pax River analizzeremo attentamente i dati raccolti e al termine saremo in grado di rilasciare la certificazione finale” ha detto Ron Hess, ingegnere responsabile del team per la verifica di compatibilità dell’F-35 Patuxent River Integrated Test Force (ITF). Dopo questa prima fase sarà quindi avviato l’iter che porterà nave Cavour, entro il 2024, alla certificazione della “Initial Operational Capability" (IOC). Continua il percorso verso la “Final Operational Capability" che si otterrà dopo la consegna dell’ultimo velivolo previsto dal programma.

Suggestiva immagine notturna di un velivolo F-35B del Corpo degli US Marines sull’elevatore di nave Cavour.