Batallan tras sismo contra frío y tiempo

Declara Erdogan emergencia; alerta OMS de miles de muertos más

REFORMA / STAFF

GAZIANTEP.- El tiempo se empezó a agotar ayer mientras miles de rescatistas cavaron entre los escombros en condiciones heladas en una búsqueda cada vez más desesperada de sobrevivientes, después de que el terremoto del lunes dejó al menos 7 mil 700 muertos en Turquía y Siria. Los servicios de emergencia trabajaron a contrarreloj a medida que las temperaturas descendían por debajo del punto de congelación, lo que aumenta el riesgo de hipotermia.

El termómetro llegó ayer a varios grados Celsius bajo cero en algunos lugares, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Estatal turco. Se pronostica nieve o lluvia durante al menos tres días esta semana.

En Gaziantep, Turquía, cerca del epicentro del terremoto, el frío durante la noche fue de -6 grados Celsius. En Alepo, Siria, se registraron -2 grados.

Los rescatistas deben “correr contra el tiempo y la hipotermia” para encontrar a cualquiera que quede atrapado bajo los escombros, indicó Mikdat Kadioglu, profesor de meteorología y gestión de desastres en la Universidad Técnica de Estambul.

Las primeras 72 horas después de un desastre natural son un periodo crucial para hallar sobrevivientes, según las organizaciones de socorro. Hoy por la noche, tiempo de México, se cumple ese plazo.

“Cuanto más tarde se halle a las personas bajo los escombros, peores serán las posibilidades de supervivencia”, apuntó el doctor Gerald Rockenschaub, director regional de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La agencia de la ONU advirtió que el número de muertos por el terremoto de magnitud 7.8 del lunes, en una región ya agobiada por una guerra y una crisis de refugiados, podría aumentar por miles.

El Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, declaró ayer un estado de emergencia de tres meses en 10 provincias afectadas por el terremoto.

“Estamos cara a cara con uno de los mayores desastres de nuestra región”, dijo en un discurso televisado a nivel nacional desde la capital, Ankara.

Erdogan, que visitará hoy la zona del sismo, informó que el Gobierno abrirá hoteles en el centro turístico de Antalya para alojar temporalmente a las personas afectadas por el terremoto y sus réplicas. Detalló que 13 millones de los 85 millones de habitantes se vieron afectados.