Die Oktoberrevolution

Niemand sprang in die Bresche, die Zarenherrschaft zu verteidigen. Konsequenterweise dankte der Zar ab. Die Zarenfamilie wurde unter Hausarrest gestellt und im Juli 1918 in Jekaterinburg am Ural ermordet.

In der Februarrevolution von 1917 hatte sich eine Spannung entladen, die seit den revolutionären Unruhen von 1905 in der russischen Gesellschaft bestanden hatte. An die Stelle der Autokratie trat jedoch eine schwach aufgestellte republikanische Regierung, eine Doppelherrschaft bestehend aus der Provisorischen Regierung unter Alexander Kerenski und dem Petrograder Arbeiter- und Soldatenrat als oberstem Rätegremium. Es zeigte sich rasch die grosse Kluft zwischen dem parlamentarisch-demokratischen Lager und jenem der Räte, die sich aus den Bolschewiki, Menschewiki und der Partei der Sozialrevolutionäre zusammensetzte und ein sozialistisches Gesellschaftssystem anstrebte. Auch gelang es dem neuen Kabinett nicht, die Hungersnot und die allgemeinen Versorgungsprobleme schnell zu lösen. Der vielleicht grösste Fehler aber war, dass das neue Regime die Kriegsmüdigkeit der breiten Bevölkerung unterschätzte und den Kampf gegen die Achsenmächte an der Seite der Alliierten fortsetzte. Die einzige Partei, die sich für einen sofortigen Kriegsabbruch stark machte, war jene der Bolschewisten unter Lenins und Leo Trotzkis Führung, was – wie sich zeigte – einer der entscheidenden Schachzüge der beiden Parteistrategen war.

Die Oktoberrevolution

Die Oktoberrevolution, die von der Forschung nach wie vor als die grosse Zäsur in der Geschichte Russlands gesehen wird, war anfänglich ein unblutiger Putsch, der die Bolschewiki in der Nacht vom 25. auf den 26. Oktober an die Macht brachte. Die Mehrheit der Arbeiterschaft und die roten Arbeitergarden standen zunächst auf Lenins Seite. Es zeigte sich jedoch bald, dass den Bolschewiki die militärische Schlagkraft fehlte, um das ganze Land unter ihre Kontrolle zu bringen. Nachdem die Bolschewiki Mitte November aus den ersten freien Wahlen für eine verfassungsgebende Versammlung eine grosse Schlappe einstecken mussten – sie erhielten weniger als ein Viertel aller Stimmen –, gingen Lenin und seine Mitstreiter zu scharfen Repressionen und zum Aufbau einer schlagkräftigen Armee über, die sich als Rote Armee etablierte. Zu den repressiven Mitteln gehörten flächendeckende Zwangsenteignungen von Getreide bei den Bauern und eine Zwangsrekrutierung von jungen Männern. Damit verloren die Bolschewiki viele Anhänger und Sympathisanten, die sich dem repressiven