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© Nelly Gravier | TAAF

UN NOUVEAU TIMBRE CÉLÈBRE LA 43ÈME RÉUNION CONSULTATIVE SUR LE TRAITÉ SUR L’ANTARCTIQUE

Terres éloignées, inhabitées ou presque, les Terres australes et antarctiques françaises fascinent, inspirent et occupent une place à part dans l’outre-mer. Comme une invitation au voyage vers cet exotisme sauvage, les TAAF possèdent également la particularité, depuis 1955, d’émettre leurs propres timbres. À l’occasion de la 43ème réunion consultative sur le traité de l’Antarctique (RCTA) qui se déroulera du 14 au 24 juin à paris, un bloc timbré « hors programme » a été édité sur la Terre Adélie.

Chaque année, les États parties au Traité se réunissent dans le cadre de la RCTA « en vue d’échanger des informations, de se consulter sur des questions d’intérêt commun concernant l’Antarctique, d’étudier, formuler et recommander à leurs gouvernements des mesures destinées à assurer le respect des principes et la poursuite des objectifs du Traité » (article IX). Le Traité sur l’Antarctique, signé à Washington le 1er décembre 1959 par 12 pays, est entré en vigueur le 23 juin 1961 et regroupe aujourd’hui 54 nations. Parmi elles, 29 États, dont la France, peuvent directement prendre part aux prises de décision, avec un droit de vote : ce sont les « parties consultatives ».

Le Traité pose quatre principes fondamentaux pour l’ensemble de cette région située au sud du 60ème parallèle sud :

- l’autorisation donnée aux seules activités pacifiques ;

- la liberté de la recherche scientifique et la coopération internationale à cette fin;

- le statu quo sur les revendications territoriales ;

- la protection de l’environnement.

Depuis le 14 janvier 1998, la protection de l’environnement en Antarctique est renforcée par le Protocole de Madrid, qui complète le Traité de Washington en érigeant l’Antarctique en « réserve naturelle dédiée à la paix et à la science ». Chaque année, le Comité pour la protection de l’environnement (CPE) institué par le Protocole de Madrid se rassemble en parallèle de la RCTA et lui apporte conseils et expertises scientifiques. L’administration supérieure des TAAF est l’autorité nationale française compétente pour mettre en œuvre les dispositions du Protocole de Madrid encadrant les activités humaines en Antarctique.

Cette année, afin de commémorer la troisième RCTA organisée par la France depuis sa création, la commission philatélique des TAAF propose un bloc-feuillet spécifique qui met à l’honneur la biodiversité de la Terre Adélie. L’artiste, Sophie Beaujard, met en scène trois espèces endémiques – le manchot empereur, le phoque de Weddell et la sterne antarctique – dans leur milieu naturel : un paysage polaire et escarpé dans lequel une petite tour Eiffel glacée réussit tout de même à trouver sa place !

Le timbre édité par l'administration des TAAF sur la Terre Adélie.

© Sophie Beaujard

La vente de ces collections de timbres représente une part non négligeable du budget des TAAF. Nombreux sont les philatélistes et les marcophilistes dans le monde qui attendent avec impatience et conservent avec minutie ces petits voyageurs de papiers, comme des témoins d’un ailleurs onirique du bout du monde…

Rédaction : Romy Loublier