ESPECIAL CARREFOUR PROPERTY Promover con rapidez y en tiempos de crisis

La directora general de Carrefour Property, Lola Bañón, habla de rapidez, agilidad, transformación, adaptación, usos mixtos… Son conceptos mayúsculos para edificar el futuro de los centros comerciales, que deben evolucionar “hacia la prestación de todo tipo de servicios, entendiendo el comercio, que es servicio, desde una perspectiva más amplia”. El ‘Work City’ de Puerta de Alicante, que estará operativo en el primer semestre del próximo año, y el nuevo centro de Tarrasa son los grandes proyectos de la compañía para el corto plazo.

He aprendido que la rapidez y la utilización del momento son críticos”. Con estas palabras comienza la entrevista la directora general de Carrefour Property y miembro del Comité Ejecutivo del Grupo Carrefour en España, Lola Bañón.

El periodista enciende la grabadora. “Nuestra compañía ha promovido, fundamentalmente, en años de crisis, tal y como demuestran, por ejemplo, las aperturas de La Gavia, en 2009, y de FAN Mallorca Shopping, en 2016 pero que se construyó en plena crisis”, prosigue la directiva, quien utiliza su argumentación para afirmar con rotundidad: “Por eso, el momento de Work City es ahora”.

El concepto Work City hace referencia a la iniciativa que reposicionará el centro comercial Puerta de Alicante para convertirlo en el primer espacio de usos mixtos de Carrefour Property en España, con oficinas y una zona de coworking. La transformación del complejo, de 40.000 metros cuadrados, reproducirá el centro de una ciudad, con todas sus áreas y servicios, incluyendo mercado, restaurantes, ludoteca, gimnasio, cine, tiendas y oficinas. Desarrollado junto a Custom Suits, Work City estará plenamente operativo en el primer semestre de 2024. “El centro comercial tiene un hipermercado que iba fenomenal, pero desgraciadamente el resto del espacio empezaba a quedarse vacío y perdía atractivo, por lo que era necesario actuar con mucha rapidez, y es lo que vamos a hacer”, subraya Bañón, para quien el nuevo Puerta de Alicante, que no cambiará su nombre, “aspira a convertirse en un centro de referencia, que integrará nuevos colectivos y servirá para crear ciudad”.

Sin embargo, los planes de Carrefour Property para impulsar los usos mixtos van más allá del municipio mediterráneo. “Lo que vamos a realizar en Alicante lo queremos escalar a otras ciudades, aunque en función de las necesidades de cada zona, porque si existe una clave fundamental para lograr el éxito comercial, mucho más antigua que la adecuación a la digitalización, es la adaptación a lo local, algo que Carrefour sabe hacer muy bien”, recalca la directiva almeriense, quien explica que no siempre se reposicionarán los espacios comerciales de la compañía con oficinas, sino con otros usos como sanitarios o académicos. Es lo que, por ejemplo, se planea ejecutar en Centro Augusta (Zaragoza) y Travesía de Vigo. “Estamos aprendiendo día a día, ya que estamos hablando de usos que no estaban en nuestro ADN, pero sabemos que en la adaptación de la oferta al cliente reside el éxito”, agrega.

Adaptación. Palabra capital en el vocabulario de Lola Bañón. “Más que hablar de resiliencia, que tiene una vertiente negativa, prefiero hacerlo de adaptabilidad, que posee una connotación positiva y, además, es una función que necesitan tanto las personas como las empresas para sobrevivir”, argumenta la directiva, que comenzó a trabajar en Carrefour en 2004 y ocupa su actual cargo desde septiembre de 2019. En un mundo en constante movimiento, como el actual, y que evoluciona muy rápidamente es fundamental no tener miedo al cambio: “Debemos transformar nuestros centros comerciales con agilidad para adaptarlos a las nuevas demandas del consumidor, que quiere omnicanalidad y servicios”, recomienda la directora general de Carrefour Property.

“Es necesario que se produzca una omnicanalidad real que integre los universos físico y digital y, al mismo tiempo, hagamos evolucionar a los centros comerciales hacia la prestación de todo tipo de servicios, ya sean hospitalarios, académicos o la venta de tomates, entendiendo el comercio, que es servicio, desde una perspectiva más amplia”, expone Bañón. El mundo ha cambiado. Y los centros comerciales también. Ahora mismo, ya existen muy pocos en España que únicamente tengan retail. El futuro pasa por convertirlos en hacedores de urbanismo.

Reformas, aperturas y más ventas

Además de las transformaciones hacia usos mixtos, Carrefour Property también se encuentra inmersa en otros procesos de remodelación de centros comerciales, como es el caso, verbigracia, de Peñacastillo (Santander), que contará con nuevos cines y zona de restauración; Alfonso Molina (La Coruña), que tendrá gimnasio; Gran Vía de Hortaleza (Madrid), con reformas en fachada, galería comercial y área de restauración; y Mirador de Burgos, que incluirá nuevas superficies medianas. Y, junto a todo ello, Carrefour Property trabaja en su gran proyecto del nuevo centro comercial de Tarrasa (Barcelona), cuya apertura está prevista para 2025. “Este nuevo centro comercial mejorará lo visto en Fan Mallorca y Holea”, adelanta Lola Bañón, precisando que la nueva promoción, que se ubica junto a un hipermercado que “funciona muy bien” desde hace cuatro décadas, se abrirá a la ciudad, tendrá pasillos muy amplios y, fundamentalmente, hará que la gente pase más tiempo en los espacios físicos.

Lo escrito hasta aquí habla de futuro, pero la dirigente también analiza el presente. Y da cifras. Los centros comerciales de Carrefour Property están disfrutando durante este 2023 de un incremento del 7% en la afluencia respecto al año anterior, aunque aún se encuentran un 8% por debajo de las cifras de visitas registradas antes de la pandemia. Sin embargo, lo más importante es que las ventas registran un aumento del 12% frente a 2022. “Es interesante comprobar cómo se están modificando los hábitos, con menos visitas, pero un poco más largas, y más valor en el acto de la compra, siendo ocio, restauración y moda las áreas que más están incrementando las ventas”, precisa la directiva, que es licenciada en Derecho por la Universidad CEU San Pablo.

Y Bañón finaliza la entrevista poniendo el foco en la mujer, los equipos humanos y el talento joven. “Estoy en el proyecto ‘Mujeres Carrefour’ porque es necesario realizar una serie de cambios estructurales, como fomentar la conciliación y la diversidad, si queremos que la sociedad funciones y avance”, asevera. Respecto a los equipos, reconoce que hoy son “más vitales que nunca”, ya que “es fundamental saber que sólo un equipo de personas puede entender a las personas y gestionar correctamente los datos para ejecutar las acciones que sean necesarias”. Y concluye destacando la importancia del talento joven: “Ahora, más que nunca, ofrece un valor añadido tremendo; por ello, es necesario abrir la mente, invertir y creer, ya que lo aprendido es muy bueno, pero hay que romper con la idea de que solo lo que ha pasado existe”.