Renovables
Batería de Flujo Solar Redacción
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os químicos de la Universidad de Wisconsin-Madison y sus colaboradores han creado una batería de flujo solar altamente eficiente y duradera: una forma de generar, almacenar y reenviar electricidad renovable del sol en un solo dispositivo. El nuevo dispositivo está hecho de celdas solares de silicio combinadas con materiales solares avanzados integrados, con componentes químicos de diseño óptimo. La batería de flujo solar, fabricada por el laboratorio Song Jin en el departamento de química de UW-Madison, logró una nueva eficiencia récord del 20 por ciento. Eso supera a la mayoría de las celdas solares de silicio disponibles en el mercado que se usan hoy en día y es un 40 por ciento más eficiente que el poseedor del récord anterior para baterías de flujo solar, también desarrollado por el laboratorio Jin. Si bien las baterías de flujo solar están a años de comercialización, ofrecen el potencial de proporcionar generación y almacenamiento de electricidad confiable para iluminación, teléfonos celulares u otros usos fundamentales para hogares en áreas remotas. Combinan las ventajas de las celdas fotovoltaicas que convierten la luz solar en Acceso Energía 191
Semana 31
Julio 2020
electricidad con las ventajas de las baterías de flujo, que utilizan tanques de productos químicos que pueden reaccionar para producir electricidad y ser recargadas por las celdas solares. Dado que el Sol no siempre brilla, el almacenamiento es clave para la electricidad solar práctica, especialmente en regiones remotas y rurales con mucha luz solar, como en las regiones del cinturón solar de los EE. UU., Australia, Arabia Saudita y África. Muchos sistemas solares domésticos utilizan baterías de plomo-ácido o de iones de litio para el almacenamiento de electricidad. Las baterías de flujo, que utilizan grandes tanques de productos químicos líquidos para almacenar energía, podrían ser menos costosas a mayor escala y son una opción de almacenamiento ideal para fusionarse con las celdas solares. El laboratorio Jin lleva años estudiando y mejorando los sistemas integrados de baterías de flujo solar. En 2018, desarrolló una batería de flujo solar utilizando una triple capa de materiales solares eficientes pero caros, que lograron una eficiencia general del 14 por ciento. Sin embargo, la corrosión redujo en gran medida la vida útil del dispositivo. En su último informe, los investigadores recurrieron a un material cada vez más
