4
NIEUWS
23 oktober 2020 • #13 • www.vraagenaanbod.be
BUSINESS
Umicore verhuist deels: 165 jobs verloren in Olen OLEN • Metaalverwerkend bedrijf Umicore wil haar kobaltactiviteiten stroomlijnen. Onderdeel van dit plan is het verplaatsen van een deel van de activiteiten op de site in Olen naar de recent verworven Kokkola raffinaderij in Finland. Hiermee verdwijnen er in Olen 165 jobs.
Zowel de kobaltraffinage als een deel van de activiteiten in kobalttransformatie van de site in Olen verhuizen naar Finland. De Kokkola raffinaderij is één van de grootste kobaltraffinaderijen ter wereld en maakt het mogelijk om op grotere en meer concurrentiële schaal te produceren. Het overbrengen van de activiteiten zal naar verwachting tegen midden 2023 voltooid zijn en zal in Olen leiden tot een vermindering van 165 jobs door natuurlijke uitstroom, aldus Umicore. De activiteiten in Arab, Alabama worden stopgezet en ondergebracht in Nashville, Tennessee. Eerder dit jaar werd ook al een locatie in Wickliffe, Ohio, gesloten. www.umicore.be
EVENEMENTEN
Bedrijvennetwerkdagen Limburg verplaatst naar 2021 HASSELT • De tweede editie van de Bedrijvennetwerkdagen, gepland voor 18 en 19 november 2020, wordt verplaatst naar 27 en 28 oktober 2021.
De organisatie legt de verplaatsing uit: 'Ondanks het feit dat de overheid beslist had om vakbeurzen vanaf 1 september 2020 opnieuw te laten doorgaan onder dezelfde voorwaarden als winkels en shoppingcentra, wordt de tweede editie van de Bedrijvennetwerkdagen verplaatst. Alles is in het werk gesteld om de 2020-editie Covid-19 proof op te zetten, en was perfect geregeld. Jammer genoeg hebben we toch moeten beslissen om de huidige editie uit te stellen naar volgend jaar, 27 en 28 oktober 2021. We merken dat vele bedrijven een afwachtende houding hebben waardoor er tot op vandaag een veel te beperkt aanbod aan deelnemende bedrijven is.'
ADDITIVE MANUFACTURING
Neem deel aan enquête Additive Manufacturing in Vlaanderen en Nederland ZWIJNAARDE • Zeventien organisaties hebben de handen in elkaar geslagen met één doel: een beter zicht krijgen op (het gebruik van) Additive Manufacturing in Nederland en Vlaanderen. Met die informatie kunnen we aan de slag om de innovatiecapaciteit van ondernemingen in de regio te versterken. Neem deel, zodat we met de verzamelde data beter kunnen inspelen op de noden van de industrie.
Om het meedoen nog iets aantrekkelijker te maken, hebben we ook enkele prijzen voorzien: Maak kans op 1 van de 10 exemplaren van The 3D Printing Handbook van 3DHUBS of de hoofdprijs: een gratis print ter waarde van 1.000 euro. Op het einde van de enquête kunt u een kopie van de resultaten aanvragen. www.flam3d.be
INNOVATIE Nieuwe generatie 3D-printmaterialen door spin-off Universiteit Gent
Nieuwe spin-off voor bioprinting GENT • Xpect-INX heet de nieuwe spin-off van Universiteit Gent voor bioprinting en klassiek 3D-printen. Xpect-INX wil nieuwe polymeergebaseerde materiaalformules voor 3D-printing ontwikkelen en aanbieden en tevens costum-made formulaties maken voor de klant.
'In de 3D-printindustrie is er de laatste jaren enorme technologische vooruitgang geboekt op het gebied van printtechnologie. Het lijkt er echter op dat de materiaalontwikkeling vaak nog achterloopt op technologische hardwareontwikkelingen, waardoor niet altijd het volledige potentieel van additive manufacturing gerealiseerd kan worden', zegt Jasper Van Hoorick, UGent-onderzoeker. 'We willen tegemoet komen aan de vraag naar meer en betere materialen die geschikt zijn voor 3D-printen.'
Gepatenteerd
Hiermee doelt Xpect-INX op materialen als wateroplosbare harsen, bioafbreekbare harsen en biocompatibele harsen voor DLP, SLA en multifoton lithografie-toepassingen.
Ook heeft het bedrijf materialen voor extrusieprinters. Daarnaast wil de spin-off klantgericht gaan produceren in 3D-printing-inkt voor specifieke toepassingen gaan aanbieden. 'Dit doen we door gebruik te maken van ons gepatenteerde materiaalportfolio, in combinatie met de expertise die in de laatste 10 jaar opgebouwd is binnen onze Gentse onderzoeksgroep', aldus Van Hoorick. Zo ontwikkelde Xpect-INX voor een Spaanse printerfabrikant al een eerste reeks materiale voor biomedische applicaties. In samenwerking met het Oostenrijkse UpNano wordt ook de lithografiemarkt bediend.
Kennis verspreiden
'Het is jammer dat veel academisch onderzoek dikwijls niet voorbij de universitaire muren raakt, hoe veelbelovend het ook is. Naast een baanbrekende technologie is er natuurlijk ook een stevige patentpositie nodig om een concurrentieel voordeel te hebben', verklaart An Van Den Bulcke, Business Developer bij de Universiteit Gent. De voorbije jaren heeft de universiteit dankzij voortschrijdend on-
derzoek op dit domein enkele unieke patenten weten te bemachtigen. De stap naar een spin-off was daarom een logische evolutie. 'Het mag gezegd worden dat ik vanuit mijn rol als business developer binnen de universiteit zelden zo’n gedreven team heb begeleid. Hoewel het team nog jong is, beschikken ze over de nodige maturiteit en de juiste ondernemersspirit.'
Ondersteuning
Jasper Van Hoorick, die als medeoprichter de rol van projectmanager gaat bekleden bij de nieuwe spin-off, vult aan: 'De bedrijfswereld heeft me altijd aangetrokken. Gelukkig hebben we voor dit dossier middelen van VLAIO en IOF (Industrieel Onderzoek Fonds) kunnen aantrekken. Dat bleek echt de ideale manier om ons idee uit te bouwen naar een spin-off bedrijf, terwijl we nog ondersteuning genieten vanuit de onderzoeksgroep (Onderzoeksgroep Polymeerchemie & Biomaterialen) en vanuit de business unit Chemtech en Tech Transfer van UGent.'
Xpect-INX is de nieuwe spin-off van Universiteit Gent.
www.flam3d.be
INNOVATIE
100% Limburg Bike zit vol innovaties GELEEN (NL) • De 100% Limburg Bike is gereed na meer dan een jaar werk. De Brightlands Chemelot Campus in Geleen was kraamkamer voor de innovatieve racefiets, een consortium van kennisinstellingen en bedrijven uit de regio werkte hier aan het eerste prototype.
‘Deze Limburg Bike zit boordevol innovaties', zegt Menno Smeelen, projectleider van het 100% Limburg Bike project. ‘De buizen en voorvork zijn van in elkaar gevlochten carbon en supersterke Dyneema-vezel van DSM. De verbindingsstukken in het prototype zijn nu van titanium, geprint met de speciaal gebouwde 3D-printer hier op de campus. Uniek, dankzij de kennis en kunde van Chemelot Innovation and Learning Labs (CHILL) en Brightlands Materials Center is het voor het eerst mogelijk om 3D te printen met magnesium.
Lijmverbinding
We hebben tevens een prototype met verbindingsstukken van re-
‘Het wordt een fiets voor de echte liefhebber.' (Foto: 100% Limburg Bike)
te optimaliseren en erna met ervaren amateurfietsers te testen onder begeleiding van Mullens Sports & Health Innovations. Verder gaat er in de komende maanden samen met KEMBIT en Brightlands Materials Center hard gewerkt worden om in het frame sensoren te verwerken die eventuele beschadigingen na bijvoorbeeld een val meten.
Op maat
cyclebare kunststof versterkt met carbon vezels, ontwikkeld door Brightlands Materials Center. Ook innovatief is de ontwikkeling van een nieuwe biobased lijmverbinding om de koppelstukken aan het frame te bevestigen. De combinatie levert een supersterk en vederlicht frame op, zo goed als onbreekbaar.' Bij de ontwikkeling van het eerste prototype is een consortium van verschillende regionale bedrijven betrokken waaronder de carbonspecialisten
Eurocarbon en CeraCarbon. Zij zijn erin geslaagd de DSM-vezel Dyneema te vervlechten met carbon, een nieuwe methode. Belgian Cycling Factory, eigenaar van het merk Ridley, heeft een bepalende rol gespeeld in het ontwerp.
Testfase
Het prototype van de 100% Limburg Bike gaat nu de komende maanden de testfase in. Eerst om het ontwerp op gewicht en stijfheid
In de zomer van het volgend jaar moet de 100% Limburg Bike in productie gaan, verwacht Smeelen. ‘Het wordt een fiets voor de echte liefhebber die iets unieks wil. Een maatfiets, licht en sterk, met allemaal technische hoogstandjes'. De fiets wordt door het consortium in de regio geproduceerd. Belangstelling voor de fiets is er al. 'Na de eerste aankondiging in 2019 hebben we veel reacties gekregen, onder meer uit Amerika en Azië. Een gepersonaliseerde fiets, daar is absoluut markt voor.' www.limburgbike.brightlands.com
BREXIT
83 miljoen euro aan bijkomende ondersteuning BRUSSEL • De Vlaamse regering heeft beslist 83 miljoen euro aan bijkomende steun te voorzien voor bedrijven die door de gevolgen van de brexit zullen worden getroffen. De brexit-taskforce van de Vlaamse regering kwam op 12 oktober 2020 samen in Brugge. Agoria Vlaanderen maakt deel uit van deze taskforce.
33 miljoen euro gaat naar bijkomende ondersteuning voor export, een bedrag dat door Flanders Investment & Trade (FIT) zal worden beheerd. Dit is bedoeld om bedrijven te ondersteunen in het vinden van nieuwe afzetmarkten. Op 25 september organiseerde Agoria nog, samen met FIT, een webinar over de bijkomende corona-steun die
FIT aanbiedt. Hier komt nu nog eens 33 miljoen euro bovenop. Meer informatie over deze steun is terug te vinden op de website van FIT.
Aanpassingen
50 miljoen euro wordt door het Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO) beheerd. Deze steun moet naar bedrijven gaan die getroffen zijn
door het feit dat ze geen handel meer kunnen drijven met Groot-Brittannië. Deze steun moet dus dienen om productieprocessen aan te passen. Meer informatie over deze steun is terug te vinden op de website van het Departement Economie, Wetenschap en Innovatie (EWI) en op de website van VLAIO. www.agoria.be
