Til veteraner i II.bataljon/IR 15

II bataljon av IR 15 deltok med heder under kampene ved Narvik i 1940. Sammen med andre norske og allierte styrker, påførte de Wehrmacht det første store nederlag under andre verdenskrig. Med foreldet utstyr og manglende grunntrening tok de kampen opp mot godt trente og teknologisk overlegne angriperne. Tross dette, ble det oppnådd resultater svært få hadde trodd var mulig.

Kampmoralen og viljen til å forsvare landet og landsdelen tvang de tyske angrepsstyrkene i kne, og påførte verdens sterkeste militærmakt et knusende militært nederlag. Operasjonene krevde imidlertid store ofre, og medførte harde belastninger for den enkelte. Mange mistet dessverre livet, noen fikk fysiske mén, mens andre utviklet senskader.

Under ledelse av major Ivar Hyldmo, deltok bataljonen som eneste norske avdeling i gjenerobringen av Narvik. Angrepsoperasjonene som ble innledet fra Øyjord, der bataljonen sammen med enheter fra den franske Fremmedlegionen ble fraktet over Rombaken av engelske landgangsfartøy, går inn i historien som den første allierte fellesoperasjon med suksess. Etter seige kamper marsjerte II.bataljon/IR 15 med major Hyldmo i front, som første norske avdeling inn i det befridde Narvik. Bataljonen og de øvrige norske og allierte styrkene skrev seg dermed inn i historien med gullskrift. Gjennom deres innsats ble grunnlaget lagt for at de siste par generasjoner har vokst opp med fred og selvstendighet.

All erfaring og lærdom som ble høstet under felttoget i 1940, danner basis for opplæringen av soldatene i dagens 6. divisjon. Tradisjonene føres videre. Krigsveteranenes innsats verdsettes av nye generasjoner, og portrettet av general Fleischer preger inngangspartiet til divisjonens hovedkvarter på Bardufoss.

I dag står vi overfor nye store utfordringer for Hæren. Mer enn noen gang er det viktig å ikke tape fortiden av syne, og denne boken vil være et viktig og verdifullt bidrag til nettopp dette.

Jeg hilser alle veteraner fra II bataljon av IR 15 idet jeg takker for fremragende innsats for Norges sak i 6. divisjonens område.

Lars Sølvberg Generalmajor Sjef 6. divisjon Udatert 2002