HET JEZUSGEBED

GEBED

En Leven

Deel 1

In een vrij onooglijke vorm verscheen in september 1950 bij Curtis and Beamish Ltd. te Coventry een boekje getiteld: On the invocation of the name of Jesus, dat in 1951 een tweede en twee jaar later een derde druk beleefde. Ook de laatste uitgave heeft veel weg van een goedkoop pamfletje. Toch bevat dit werkje een grote rijkdom aan geestelijke gedachten en verdient het gekend te worden door allen die zich serieus op het geestelijke leven toeleggen.

De auteur, die schuilgaat achter de titel 'een monnik van de oosterse kerk', beschrijft verschillende perspectieven van de heilige naam en gebruikt een gebedsmethode die in de geestelijke literatuur bekendstaat onder de naam 'hesychasme'. Reeds de oudvaders beoefenden en onderwezen deze gebedstechniek in allerlei vormen. In het oosten is deze manier van bidden ook onder de gelovigen nog veelvuldig in gebruik. In kloosters behoort ze daar tot de meest verbreide praktijk van het geestelijke leven, maar bij ons in het westen kennen we deze vorm van gebed nog vrijwel uitsluitend in de litanie en meer uitgebreid in de rozenkrans.

In zijn voorwoord op de Engelse uitgave wijst de schrijver erop dat het boekje enkel op de praktijk is gericht. Zijn enig doel was de christelijke leek, en wellicht ook menig religieus, bekend te maken met wat hij noemt 'de weg van de heilige naam'. Zelf waarschuwt hij de lezer dat de tekst niet gemakkelijk 'loopt'. Hij trachtte zijn gedachten zo kort mogelijk uit te drukken, om het vervolgens aan de lezer zelf over te laten om deze in vrome overweging onder de persoonlijke inspiraties van de Heilige Geest opnieuw uit te bouwen. Om dit te vergemakkelijken is het traktaat in korte hoofdstukken verdeeld, welke weer zijn onderverdeeld in paragrafen. Elke paragraaf vormt een vrij afgerond geheel.

Gaarne hopen wij met de auteur dat velen kennis mogen nemen van deze diepe gedachten, om er vervolgens hun geestelijk leven mee te voeden en te verrijken. De vertaler, A.

Peters, pr.