Central California Conference

LEVÁNTATE Y ANDA

la historia comienza Viaje misionero a Puerto Rico enseña a los estudiantes de Monterey Bay Academy a aportar a su comunidad

Monterey Bay Academy envió a 21 estudiantes y cinco profesores y voluntarios en un viaje misionero a Puerto Rico en febrero para compartir a Dios y, como resultado, aprender más sobre Dios. Los estudiantes y el personal pasaron más de una semana limpiando playas, dirigiendo cultos y pasando tiempo con las personas que acababan de conocer. «Cuando visitamos Puerto Rico fue justo después de la temporada de huracanes. Había mucha materia orgánica como algas, ramas y hojas que llegaban a las orillas de las playas. Así que recogimos la basura, lo mismo que toda la materia orgánica», explicó Elizabeth Mendoza, profesora de español y educación física de Monterey Bay Academy, quien organizó el viaje misionero. «También ministramos a la comunidad. Organizamos una Escuela Sabática y un servicio de culto para la iglesia de la localidad».

Los estudiantes participaron junto con un grupo misionero llamado Changing People’s Lives International Ministries. El fundador del grupo, Marcos Pérez, creció en Puerto Rico, y está conectado con el ministerio de la isla. Pérez ayudó a dirigir el viaje misionero, facilitando que los voluntarios se conectasen con la comunidad y llegasen a más personas de manera segura. Los voluntarios pasaron la mayor parte de su tiempo limpiando playas cerca de Luquillo, que se encuentra en el extremo noreste de Puerto Rico. Hay un campamento adventista en medio del parque nacional El Yunque cerca de Luquillo, donde pudieron quedarse

durante el viaje. Sofía, estudiante de último año de Monterey Bay Academy, explicó una diferencia significativa entre las playas de California y las playas de otras partes del mundo. «He crecido en el área [de California] junto a la playa, y es un tipo de playa muy diferente. Tenemos la suerte de tener un gran espacio abierto aquí que no está demasiado contaminado». Comentó que estaba sorprendida por los diferentes tipos de basura que encontraron mientras limpiaban la playa en Puerto Rico. Estaba la típica basura de papel y plástico, pero también había objetos que usamos en nuestra vida cotidiana que no vemos con tanta frecuencia en las playas de California, como neumáticos, ropa y juguetes. Ese viaje fue una ocasión para que los estudiantes y el personal de la academia abordasen una necesidad de Puerto Rico, y también fue un momento para hacer un examen interno y hacer preguntas acerca cómo podemos ayudar y a quién. «Aprendí la importancia de aportar y la importancia de la comunidad», señala Elizabeth. «Aprendí la importancia de usar el Evangelio para llegar a la gente y, para mí en última instancia, el Evangelio es amor. Dios es amor. Y tenemos el deber de difundir el amor». Elizabeth considera que el viaje impactó a los voluntarios de manera similar. «Creo que aprendieron la importancia de aportar y aprender a ser desinteresados, haciendo algo y no esperando algo a cambio». Ella cree que ese impacto se ha extendido incluso a los estudiantes que no fueron al viaje. Los estudiantes se han involucrado más en su comunidad y su comunidad es la escuela. Aquellos que fueron al viaje se han convertido en líderes espirituales más activos en la escuela, y los estudiantes que no fueron han comenzado a hacer preguntas como resultado. Sienten curiosidad por el cambio que ha ocurrido en el campus y cómo pueden ser parte del próximo viaje misionero. El viaje misionero ha aumentado la emoción en la academia. Los profesores de MBA ya han comenzado a planificar otro viaje misionero para los estudiantes. Hay un viaje potencial de regreso a Puerto Rico para trabajar con el mismo ministerio. «Desarrollamos buenas relaciones con el campamento donde nos alojamos, y consideraron que nuestros chicos hicieron un trabajo fantástico, y hay más trabajo por hacer en la comunidad», señala Elizabeth. Pueden hacer más limpieza de playas en la misma área, así como extenderse a otras playas de la isla. También esperan hacer más trabajo ministerial en las iglesias de la comunidad. Mientras tanto, ese viaje ha hecho que muchos de los voluntarios se den cuenta de que el ministerio no requiere ir al extranjero una vez al año o convertirse en misioneros de tiempo completo. «Puedes aportar a tu comunidad» indica Elizabeth. «Nuestros chicos aprendieron formas como pueden aportar a su comunidad, ya sea haciendo trabajo de servicio comunitario en una iglesia local, o participando en una escuela bíblica de vacaciones, o como voluntarios en un banco de alimentos; hay mucho trabajo que cada uno puede hacer». ____________________ Por Brennan Hallock

Podcast Cumbre de Liderazgo proporciona contenido y recursos para pastores, líderes y laicos

Tres pastores de la Central California Conference unen sus esfuerzos y talentos para ese fin.

«No esperes a que alguien más lo haga. Si ves una necesidad y sientes un interés y pasión por ello, comienza con lo que tienes, aunque no sea perfecto. Actúa».

Ese es el consejo que ofrece el pastor Josué Hernández de las iglesias hispanas de Modesto y Los Baños en la Central California Conference a todo aquel que desee servir a Dios y a la iglesia.

Hernández vio que había una necesidad de contenido y recursos de liderazgo en español, por lo cual tomó la iniciativa de convertirse en dicho contenido, por decir, y proporcionar los recursos a sus compañeros pastores y líderes de habla hispana. Así fue que en la primavera de 2022 nació el podcast Cumbre de Liderazgo.

«Percibimos que había necesidad de materiales y contenido de liderazgo en español que fuesen fácil de encontrar y obtener por medio de búsquedas de internet, así que me uní a los pastores Arturo López [iglesia de Monterey Bay Academy], y Cristian Mardarie [iglesia hispana de San Mateo e iglesia South San Francisco Latin American] aquí en la Central California Conference y les propuse la idea de iniciar un podcast», dice Hernández. «Decidimos llenar ese vacío y proporcionar algo que satisficiese la necesidad de la hermandad hispana, no solo para los pastores. Nos dimos cuenta que si nos uníamos para producir contenido, todos podríamos usarlo y compartirlo. Sería mutuamente beneficioso para todos».

Junto con Hernández, López y Mardarie «captaron la visión» de cómo un recurso como ese podría ser útil para una audiencia más amplia en lugar de que cada pastor realizase entrenamientos y seminarios individualmente en sus propias iglesias solo para sus propios equipos.

Esa alianza también puso en práctica uno de los principios fundamentales del liderazgo que buscan impartir a través del podcast, que es la colaboración en equipo. Son principios que pueden ser útiles para varios equipos en una iglesia, como la junta, el equipo pastoral y otros.

Algunos de los temas abordados hasta la fecha han incluído: cómo formar un equipo adecuado, ayudar a los miembros del equipo a descubrir sus talentos especiales y cómo especializarse en esas áreas, desarrollo de nuevos miembros del equipo, establecer metas y puntos

de referencia, lidiar con la cultura cambiante y cómo los equipos de la iglesia pueden mantenerse relevantes.

Algunos de los temas por venir son: cómo crear una visión para su equipo, cómo establecer una nueva cultura de equipo, cómo ayudar a los miembros de su equipo a descubrir sus pasiones en el ministerio, y cómo generar efectivamente cambios en su organización.

El podcast, que se transmite cada lunes a las 7 p.m. PST, es conducido principalmente por Hernández, López y Mardarie, pero hasta la fecha han tenido tres invitados especiales: el pastor Roger Hernández, director ministerial y de evangelismo en la Southern Union Conference, Kenzie Hardy, coordinadora regional de participación comunitaria en ADRA, y el pastor José Rojas.

Roger Hernández fue el primer invitado, lo que Josué Hernández (sin relación) señaló sucedió a través de las redes sociales. Josué tomó la iniciativa de enviarle un mensaje a Roger a través de las redes sociales y le preguntó si estaría dispuesto a ser un invitado en el podcast, y Roger aceptó.

«Hasta la fecha no conocía a Roger. Eso demuestra el poder de las redes sociales para conectar a las personas», indica Josué como una nota al margen, pero no menos importante cuando se trata de liderazgo y colaboración en equipo. Al identificar a futuros invitados, el equipo del podcast busca líderes, comenzando dentro de la Central California Conference, pero también de otras áreas, que están a la vanguardia del cambio, el desarrollo y la mejora de equipos. «Estamos siendo muy intencionales al identificar a esas personas, tanto hombres como mujeres, que tienen experiencia en liderazgo y que han tenido éxito. Es bueno tener a alguien hablando sobre un tema en el que ha tenido éxito en lugar de alguien que solo comparte ideas», comenta Hernández. «Estamos contentos de que personas como Roger Hernández y José Rojas compartan su sabiduría y experiencia con nosotros. A medida que avanzamos, esperamos ver que se abran otras puertas y estamos abiertos a sugerencias».

Hernández dijo que los comentarios hasta la fecha sobre el podcast han sido positivos y las personas han expresado que les ha sido útil. En el futuro, Hernández dijo que a él, Mardarie y López les gustaría poder ofrecer aún más recursos e incluso crear su propio material impreso en español para compartirlo con otros, incluyendo a los ancianos y los diáconos.

«Nuestro objetivo es proporcionar cuantos recursos sean posibles para que los miembros de nuestra iglesia estén mejor equipados y este podcast es un buen comienzo. Esperamos a largo plazo poder desarrollar algunos materiales impresos o realizar clases en diferentes áreas dentro de nuestra conferencia para que los líderes y los laicos puedan beneficiarse», señala Hernández. «Queremos brindarles la información más actualizada sobre principios de liderazgo que puedan llevar a sus iglesias y aplicar en sus entornos respectivos para empoderar a sus equipos. Queremos facilitar un poco el trabajo de los pastores».

Para las personas en un cargo de liderazgo o simplemente miembros de la iglesia que desean hacer más para servir a la iglesia, Hernández los anima a tomar la iniciativa en oración para seguir adelante en lugar de esperar que otros lo hagan.

«Hay personas con gran potencial y muy buenas ideas pero tienen miedo de tomar el primer paso, o piensan que alguien más puede hacerlo mejor o sea más cualificado», señala. «Pero a través de este proceso he aprendido que no podemos quedarnos sentados esperando que alguien más lo haga».

Hernández compartió su propia experiencia. Durante el primer episodio de Cumbre de Liderazgo, hubo varios problemas técnicos a pesar de la planificación que se había llevado acabo de antemano, lo cual fue inquietante dado que estaban transmitiendo en vivo. Aunque resolvieron los problemas, Hernández concede que «no fue nuestro mejor momento».

«Me hubiese encantado que hubiese salido todo impecablemente pero no fue ese el caso. Pero cuando hay una visión, un propósito y una misión detrás del proyecto, hay que empezar con lo que se tiene y verás cómo la obra sale adelante», opina Hernández. «Al final de cuentas verás que Dios trabaja en gran manera incluso a través de nuestros errores para que seamos una bendición para los demás».

Puedes acceder a todos los canales y plataformas del podcast Cumbre de Liderazgo en https://linktr.ee/ cumbredeliderazgo

Por Cynthia Mendoza