Northern California Conference

«Hemos llegado hasta aquí por fe»

Por Marc Woodson, entrevistado por Laurie Trujillo

El año pasado fue fundamental para la Northern California Conference (NCC) debido a su enfoque en la salud organizacional. Este artículo se basa en su discurso presidencial disponible en el canal de YouTube de NCC, donde Woodson comparte cómo el Espíritu Santo se movió a través de la conferencia de maneras asombrosas y maravillosas.

Aunque la respuesta parece obvia, ¿quién es «la conferencia»?

La conferencia es nuestra red de 165 iglesias y compañías, 35 escuelas, varios ministerios de apoyo, como Napa Valley Adventist Retirement Estates y Leoni Meadows Conference Center, así como los 40,581 miembros. Muchas veces, cuando los miembros dicen «la conferencia», se refieren a la oficina administrativa y la sede en Roseville. Todos nosotros, la gente, somos la conferencia, y juntos conectamos a las personas de nuestra región con Jesucristo.

¿Qué bendiciones derramó Dios en la conferencia en 2021?

La pandemia cerró temporalmente nuestros edificios y nuestras iglesias, pero nuestra red continuó conectando a las personas con una vida abundante en Jesucristo y preparándolas para la Segunda Venida. Nuestros pastores predicaron el evangelio. Como resultado, hubo 464 bautismos, 17 rebautismos y 63 profesiones de fe en 2021. También organizamos las iglesia fiji y ucraniana de Sacramento, y la compañía hispana de Richmond.

Nuestros educadores se adaptaron con éxito a las pautas estatales en cambio constante, y experimentaron un crecimiento del 14 por ciento en la inscripción escolar en toda la conferencia, con un crecimiento del 20 por ciento en nuestros primeros alumnos. Experimentamos un crecimiento de maneras muy medibles.

Al comienzo de su mandato de 2018, la conferencia adoptó tres iniciativas estratégicas. Una de ellas es involucrar a su comunidad con compasión. ¿Cómo lo hicieron las iglesias, las escuelas y los miembros en 2021?

La mayoría de nuestras entidades han estado sirviendo a su comunidad de manera significativa. Algunos sirvieron como una clínica de vacunación temporal, tomaron medidas para ayudar con la afluencia de refugiados afganos o llenaron el vacío en términos de seguridad alimentaria, como las iglesias Carmichael, Orangevale, Paradise y Lincoln Amazing Grace. La iglesia de Sacramento Capitol City se transformó en un centro deonde encontrar calor en el invierno y un centro donde encontrar una temperatura fresca en el verano

para cientos de personas indigentes. Nuestros clubes de conquistadores también han estado ocupados limpiando y alimentando a sus comunidades. Hay muchos ejemplos de nuestras iglesias, escuelas y miembros que se vuelven relevantes para su comunidad.

¿Qué significa ser relevante para la comunidad y por qué es importante?

Una iglesia o escuela relevante para la comunidad se preguntará: «¿Qué necesita mi comunidad y cómo podemos abordar esas necesidades específicas?» La respuesta a esas preguntas impulsará el desarrollo de proyectos. Muchas entidades caen en la trampa de proporcionar los servicios con los que se sienten más cómodas y, por lo tanto, siguen ocultas a la comunidad. Es sólo cuando la comunidad ve que la iglesia o la escuela atienden sus necesidades que estará lista para escuchar el Evangelio. Es como Jesús, quien abordó la necesidad física primero y después suplió el hambre espiritual. cuando hablamos de ministerio y el ministerio pastoral es un tipo de ministerio. Sin embargo, creo que todos están llamados a ministrar. El enfoque de esa iniciativa es involucrarse de una manera significativa a nivel de la iglesia o escuela que aprovecha los dones especiales para conectar efectivamente a las personas con Jesucristo.

Ha sido increíble ver a la gente en nuestra conferencia dar un paso adelante para enfrentar los desafíos de la pandemia. Recuerdo una historia en la que un director fue a la casa de un niño con materiales para enseñar desde fuera de la ventana de su hogar. Recuerdo que un miembro experto en tecnología intervino para que la iglesia pudiese ser transmitida en vivo a los hogares.

¿De qué manera ser relevante para la comunidad y usar sus dones para el ministerio se vincula con la plantación y el crecimiento de iglesias en la Northern California Conference?

Otra iniciativa es involucrar el llamado al ministerio. ¿Cómo lograron los miembros eso en 2021 cuando las cosas aún estaban en transición?

Esa iniciativa se basa en la premisa de que Dios creó a cada individuo con un conjunto especial de dones, talentos, habilidades y pasión. A veces pensamos en los pastores

Es importante que las tres iniciativas se complementen y se edifiquen mutuamente. En nuestra conferencia, ha habido dos nuevas iglesias establecidas. Una está en el condado de Marin, patrocinada por la iglesia Novato. La iglesia comenzó involucrando a su comunidad con compasión, lo que llevó a ser relevante para la comunidad. Los miembros jóvenes participaron en su llamado al ministerio y, como resultado, se plantó una iglesia en 202. La otra iglesia está Buena Tierra, que fue patrocinada por la iglesia hispana de Oakland, y se logró de la misma manera. Así es como las tres iniciativas trabajan juntas para promover nuestra misión.

Dar es otra manera de contar la historia de cómo Dios ha bendecido nuestra conferencia. ¿Cómo está la salud financiera de la conferencia?

Las ofrendas han sido un testimonio tangible de cómo el Espíritu Santo ha obrado en nuestra conferencia. Nuestros miembros son fieles y generosos. La conferencia no es un negocio en el que obtenemos fondos con un producto o servicio. Es simplemente la fidelidad y la entrega de nuestro pueblo lo que trajo más de $46 millones de diezmo en 2021, una cantidad histórica para la causa de conectar a las personas en una relación transformadora con Jesucristo. Esa cantidad se suma a lo que los miembros dieron a sus iglesias y a otros proyectos especiales como los fondos de ayuda a desastres y Kindergarten. Esas bendiciones financieras nos permitieron cuidar mejor de nuestros pastores, maestros y otros obreros de la conferencia. Nos permitió expandir el ministerio y proporcionar más recursos a nuestras iglesias, escuelas y otros ministerios.

¿Cómo se utilizaron los fondos de ayuda en casos de desastre y Kindergarten?

Los fondos donados para la asistencia en casos de desastres nos permitieron ayudar a cada miembro identificado y a aquellos conectados a la iglesia o escuela local con asistencia en efectivo. Además, en asociación con la Pacific Union Conference, pudimos cubrir un mes

de matrícula para 218 nuevos niños de Kindergarten en nuestras escuelas, lo que representa un aumento de la matrícula en un 20 por ciento. La generosidad es el sello distintivo de nuestros miembros en la NCC, ¡y sus donaciones producen un impacto positivo!

Nuestra conferencia enfrentó una larga temporada de incendios que afectó tanto a Leoni Meadows en Grizzly Flats como a la escuela primaria Foothills en Deer Park. ¿Puede informarnos sobre el estado actual de ambas entidades?

El incendio destruyó edificios y la mayor parte de la infraestructura. El pastor Craig Heinrich y su equipo han estado trabajando arduamente para preparar el campamento para aceptar visitantes este verano. Los seguros, los donantes y los fondos de la conferencia han apoyado todo el trabajo, y el campamento se está recuperando. Además, se están elaborando nuevos planes para mejorar el campamento de muchas maneras, y espero con interés su gran inauguración.

La escuela primaria Foothills, que fue dañada por el incendio de Glass, abrió sus puertas durante las vacaciones de Navidad. También hay planes para ampliar el edificio principal, que se quemó en el incendio.

Considerando lo logrado en 2021, ¿cómo se ve el futuro en 2022?

A principios de 2021, la conferencia comenzó un viaje hacia la salud organizacional. Creemos que ser una organización saludable nos ayudará a llevar a cabo nuestra misión de una manera más efectiva. Este viaje no es solo para la sede de la oficina. Imaginamos iglesias, escuelas y otros ministerios saludables, en su conjunto, donde nuestros miembros y empleados estén comprometidos y entusiasmados con la difusión del Evangelio, donde cada entidad sea impulsada por la misión y relevante para sus comunidades.

¿Puede compartir con nosotros un cambio que hizo en este recorrido y por qué fue tan importante?

La primera disciplina para la salud organizacional es construir un equipo de liderazgo cohesivo. Históricamente, el grupo administrativo consistía de cuatro miembros masculinos: el presidente, el secretario ejecutivo, el tesorero y el asistente del presidente. Estaba claro que necesitábamos una diversidad de perspectivas y más ojos en los temas. Ahora somos un equipo de liderazgo de ocho miembros, y dos de nuestros miembros son mujeres. Agregamos al director ministerial, al superintendente de escuelas, al director de recursos humanos y al director de comunicación y desarrollo.

Juntos, durante el último año, trabajamos para aclarar: ¿Por qué existimos como conferencia? ¿Cuáles son nuestros valores fundamentales? ¿Cómo lo lograremos? ¿Qué es lo más importante en este momento?

Debido al arduo trabajo, la disciplina y la dedicación de los miembros del equipo, ahora estamos llevando esa realización en cascada a otros líderes en la conferencia.