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Southeastern California Conference
En el Recorder del mes de septiembre 2018 aparece la experiencia de la iglesia hispana de Yucaipa para obtener su propio edificio, incluyendo el gran logro de pagarlo por completo mucho antes de lo anticipado, lo cual se celebró quemando la nota de hipoteca en junio de ese año.
Como breve resumen, la iglesia comenzó como un grupo hispano de la iglesia de Calimesa, poco después convirtiéndose en iglesia y más adelante, en 2008, obteniendo su propiedad actual de 18,000 pies cuadrados. Inicialmente, el plan era construir un edificio nuevo, pero unos días antes de colocar los cimientos una tormenta de una semana de duración arruinó esos planes. El agente de bienes raíces señaló la propiedad actual que ya tenía edificios y esa fue la dirección en que Dios los guio. El préstamo original era por 20 años, pero con mucha persistencia y sacrificio, la deuda de $1.2 millones se pagó en 10 años.
La propiedad incluía una iglesia y un gimnasio. Hoy en día la iglesia se usa para evangelismo, servicio comunitario y otros eventos, pero se decidió que el gimnasio, por ser más amplio, sería mejor opción para el culto los sábados. Sin embargo, a pesar de lo espacioso y adecuado para la adoración de grupos más grandes, el interior carecía de una sensación de iglesia.
A través de una sugerencia del secretario de la iglesia, Tulio Peverini, un pastor jubilado, la junta de la iglesia se reunió y aprobó un proyecto para instalar paneles de vitrales en paredes postizas que fueron instaladas para ese propósito. La instalación de las paredes y los vitrales le dieron al área principal del santuario una sensación mucho
más calurosa y hogareña.
El proyecto, que comenzó durante el segundo trimestre de 2021 y se finalizó a principios de 2022, incluye un total de ocho vitrales, cada uno representa la vida y el ministerio de Jesús, incluyendo su nacimiento, bautismo, bendición de los niños, el Buen Pastor en busca de la oveja perdida, la oración en Getsemaní, la crucifixión, la resurrección y su regreso inminente. Cada panel incluye el versículo bíblico correspondiente a la escena que representa. Juntos, los vitrales tienen como tema “La historia de la redención”.
Los vitrales, que también incluyen el nombre de los miembros de la iglesia que los donaron. Fueron creados por Enrique Santos, un artista especializado en vitrales y también adventista del séptimo día. El proyecto «La historia de la redención», que costó un total de $36,600, se financió totalmente a través de las donaciones de los miembros. La iglesia pagó sólo por el enmarcado.
«Este proyecto se puede resumir en una palabra: Jesús», ha comentado Peverini. «El artista supo captar nuestra visión y combinar bien los colores. Nuestra iglesia ahora parece una iglesia».
Peverini agregó que desde la instalación de los vitrales, los miembros de la iglesia y las visitas han comentado lo hermosos que son y cuanto amplifican a la experiencia de adoración.
«Estamos inmensamente gozosos por este proyecto que exalta a Jesús como nuestro precioso Salvador, como se cuenta a través de las diferentes fases de la redención», indica Peverini. «Cuando adoramos en sábado, no solo escuchamos las palabras del pastor, sino que también tenemos nuestros ojos fijos en Jesús».
«Una imagen vale diez mil palabras», señala Jeannie Valenzuela, en nombre de su esposo Alfonso Valenzuela, el pastor de la iglesia, quien no estaba disponible para comentar. «Esas imágenes traen la historia de la redención a la mente de las personas y es una maravillosa adición a la iglesia».
Al momento de escribir este artículo, la iglesia está examinando la posibilidad de agregar otro elemento de vitral con el mensaje de los tres ángeles debajo del bautisterio.
—Por Cynthia Mendoza
Ministerio de la Mujer Hispana conmemora 30 años
Después de tres años de incertidumbre, el fin de semana del 1 al 3 de abril de 2022 fue uno de regocijo y gratitud cuando el Ministerio Hispano de la Southeastern California Conference una vez más organizó el sumamente anhelado retiro de la mujer en Pine Springs Ranch.
El evento anual siempre ha sido popular y bien atendido, pero entre 2019 y 2021 las circunstancias fueron tales que se tuvo que cancelar. En el 2019, las lluvias e inundaciones destruyeron la carretera que conducía al campamento en las montañas. Hay poco que decir sobre una pandemia que casi paralizó el mundo entero durante 2020 y gran parte de 2021.
Siguiendo todos los protocolos de salud, el retiro de 2022 atrajo a aproximadamente 210 mujeres que estaban listas para compartir, adorar y aprender juntas. Basado en 2 Corintios 3:18, que dice: «y nosotros todos, los que a cara descubierta contemplamos la gloria del Señor, somos transformados en su imagen con gloria cada vez mayor, la cual proviene del Señor, que es el Espíritu», el tema del retiro de 2022 fue «Auténticas». Se enfocó en cómo tener una relación más profunda y auténtica con Dios despojándose de las «máscaras» que a menudo se usan para esconderse, como la autosuficiencia, el perfeccionismo y el orgullo. La oradora principal fue la psicóloga de familias Vanessa Quintana. El mensaje fue que aunque algunas máscaras tienen el fin de protegernos y otras se nos imponen, de igual manera nos impiden tener una relación más plena con Cristo y debemos aprender a despojarlas. El retiro también fue significativo porque marcó el trigésimo (30) aniversario del Ministerio de la Mujer Hispana en la Southeastern California Conference. Su primera directora fue Carmen Rivera Jara, quien desempeñó ese cargo de 1990 a 1995. El primer retiro se llevó a cabo en Pine Springs Ranch en 1991. El reconocimiento del aniversario se llevó a cabo en 2022 porque no hubo evento en 2020. En un comunicado del vigésimo quinto (25) aniversario del ministerio, Jara compartió las siguientes palabras de reflexión y agradecimiento.
«Durante mis estudios de maestría en Andrews University, en Michigan, Dios puso en mi mente que la iglesia tenía necesidad de un ministerio para las mujeres pues no había uno que sirviera de apoyo a las necesidades espirituales, emocionales y psicológicas, a lo cual respondí: “Sí Señor, envíame a mi”. La visión era formar un grupo de apoyo a la mujer dentro de la Iglesia Adventista. Un grupo donde la mujer pudiera ser activa con su voz y su presencia, donde pudiera encontrar que sus necesidades espirituales y emocionales podían ser escuchadas y atendidas. Gracias al comité gender inclusiveness taskforce y al pastor Jorge Soria de la Southeastern California Conference [en ese tiempo], en el año 1990 ese grupo y
el departamento de ministerio hispano me ayudaron a dar inicio a este nuevo ministerio de mujer adventista hispana en nuestra conferencia». El fin de semana en Pine Springs Ranch, además de muchas felices reuniones y renovadas conexiones de amistad y compañerismo, incluyó música, sesiones de grupos pequeños y actividades con disfraces y máscaras, que simbolizaban el tema de despojarse de las máscaras.
«Lo que más deseamos es alcanzar a más mujeres y darles herramientas para que puedan desarrollar vidas completas en Jesús y así compartir este evangelio de amor y esperanza», comentó Romy Morán, presidenta actual del ministerio de la mujer. «Queremos promover el crecimiento espiritual de la mujer para que pueda servir a Jesús en donde se encuentre —hogar, familia, iglesia, y en su comunidad—».
«Fue para mí un privilegio ser parte de la historia de este ministerio. El retiro de la mujer versión 2022 logró alcanzar sus objetivos. Las personas asistentes recibieron las herramientas necesarias para construir vidas emocionalmente saludables», señaló Yohalmo Saravia, vicepresidente para el ministerio hispano de la Southeastern California Conference. «Este año el evento tuvo un significado histórico relevante ya que se celebraron los 30 años de aniversario del ministerio de la mujer aquí en el sureste de California. Han sido 30 años de servicio y dedicación en favor de la mujer hispana en nuestra conferencia. Reconocemos el trabajo fiel de todas las directoras a lo largo de este período».
Además del retiro anual en Pine Springs Ranch, el Ministerio de la Mujer también organiza otros eventos durante el año, como entrenamientos, que este año se llevaron a cabo en enero a través de Zoom; Sábado de la Mujer, que se lleva a cabo la segunda semana de junio, donde las mujeres dirigen el culto divino; y congresos por condados. Los congresos, que atraen entre 250 y 300 mujeres, son como un mini retiro para todas las mujeres, pero en especial para aquellas que no pudieron asistir al retiro en Pine Springs Ranch debido a limitaciones de capacidad u otros factores.
El departamento hispano de la Southeastern California Conference también organiza cada año un retiro de varones. Para obtener más información sobre los retiros masculinos o femeninos, comuníquese con el departamento hispano de la conferencia llamando al 951-509-2333.
Por Cynthia Mendoza
