KÖKSTRÄDGÅRDEN GLÄDER ÅRET OM

Maria Rasalahti fascineras av vackra färger, egendomliga smaker och spännande former. I sin nyttoträdgård vill hon pröva på allt.

Blicken stannar till vid solnedgången bortom åkrarna. Bondbacken i Lovisa badar i sommarkvällens sista solstrålar. Maria Rasalahti stänger dörren till växthuset för att skydda växterna från nattens kyla. Hon plockar med sig lite citronmeliss från en av odlingslådorna i sin köksträdgård. – Det smakar underbart i kvällsteet, och passar annars också som krydda, säger hon.

Vi beundrar Maria Rasalahtis köksträdgård, som fick sin nuvarande plats och form för ett par somrar sedan.

I odlingslådorna som omger växthuset växer och blomstrar underbara delikatesser. Odling i stor skala intresserar henne inte, potatis, morot och gurka köper hon i butiken. Det som intresserar Maria är den lilla köksträdgårdens grödor som ger skörd enligt en noggrant uttänkt plan. – Jag vill odla specialiteter. Till exempel thaibasilika och kinesisk bladmynta smakar spännande.

En annan specialitet är den eldiga wasabi-rucolan, som luktar lite obehagligt. Koriander är däremot något hon älskar. – Koriandern delar åsikterna. Mina barn tycker inte om den, och de märker genast om jag satt koriander i woken.

Jag rensar då jag har lust Köksträdgården är viktig även med tanke på barnen. Det är bra att barnen får se var maten kommer från. De tycker om tomater, lökblasten kan de plocka och äta direkt ur rabatten. – Barnen får vara med då det passar dem. Jag tvingar dem inte att rensa i rabatterna. Jag själv rensar då jag har lust, säger Maria med ett skratt.

Maria har inte räknat hur många växter hon odlar i sin lagom kompakta köksträdgård. I växthuset finns det åtminstone 5-6 olika sorters tomater och ärtor växer utanför. Det är inga vanliga ärter, eftersom ärtskidorna är violetta. – Själva ärterna är ändå gröna. Jag fascineras av färger, smaker och former i köksträdgården, säger Maria.

Varmbänk för zucchinin

Zucchiniskörden kan vara riklig. Men för kall eller varm mylla kan vara skadligt för växten.

Därför har Maria gjort en varmbänk för sin zucchini. Hon började med att gräva upp ett område som hon fodrade med kartong. Sedan fyllde hon det med kvistar och krattavfall, som ger värme och näring då det bryts ned. Varmbänken gav en god zucchiniskörd. – Färsk zucchini passar bra i sallader, den är också god som grillad. Jag fryser tärnad zucchini med lite olja och örtsalt för vintern. Zucchini är gott som ugnsgrönsak, i makaronilåda och i vegetarisk pastasås.

Bladbaggar och sniglar plågar Köksträdgårdens rabatter är vackert kantade av stenar och det ser snyggt ut i hela trädgården.

Trots att Maria är en systematisk och passionerad trädgårdsmästare medger hon att hon hatar kryp. Hon lyfter duken som skyddar broccolin och börjar plocka bort larver. Det finns alltid inkräktare i grönsakslandet. Hennes odling av rädisor misslyckades på grund av en invasion av sniglar och baggar som åt bladen fulla med små hål. – Jag plockar bort de oinbjudna gästerna och för bort dem från odlingarna. Jag är inte rädd för att lägga mina händer i myllan, trots att jag hatar kryp. Jag klarar ändå inte av att mosa de äckliga småkrypen, därför samlar jag bara upp dem och för bort dem, berättar Maria.

Sniglarna blir också bortplockade, sedan får de en hink med kokt vatten över sig, eller en dos av ferramol. – Jag klarar inte av att mosa dem heller, men jag försöker hela tiden härda mig lite för att bli av med min krypfobi, säger Maria med ett skratt.

Planering på vintern Då Maria på midvintern börjar fantisera om sommarens köksträdgård tar hon fram pennan. – Jag gör en planritning av trädgården och börjar planera för sommaren. Det gör mig glad mitt i vintern.

Det är alltså inte en slump att broccolin, zucchinin, mangolden, melissan och allt annat i trädgården växer just där de växer. – Jag tycker att det är roligt att trädgårdsodlingen inte endast är en säsonggrej, utan en del av livet året om.