Mój przyjaciel chomik

autor: Agnieszka Baranowska

Mogłoby się wydawać, że chomik to po prostu chomik. Mały futrzak spędzający pół dnia w kołowrotku i napychający worki policzkowe karmą. Ale to także jedno z najpopularniejszych zwierząt domowych, a dla wielu pierwszy zwierzęcy przyjaciel. Trudno się dziwić, ten mały gryzoń dostarcza wszystkim dużo radości, a przy tym należy do mało kłopotliwych pupili. Sprawdźmy, jak przygotować się do hodowli chomika w domu.

Warto wspomnieć, że chomiki mają nawet swoje święto. Światowy Dzień Chomika obchodzony jest 12 kwietnia, co dobitnie świadczy o ich popularności. Dla wielu z nas to pierwszy zwierzak, którym się opiekowaliśmy, i teraz chcemy, aby nasze pociechy doświadczyły tego samego. Jednak czy aby na pewno wiemy, jakiego chomika wybrać i jak się nim opiekować?

Chomik, ale jaki?

Chomik syryjski

Największy z udomowionych chomików, bardzo popularny w hodowli domowej. Osiąga długość od 15 do 20 cm. Żyje średnio 2–3 lata, ale jeśli odpowiednio o niego zadbamy, może dożyć nawet 4 lat, natomiast rekordzista osiągnął sędziwy chomiczy wiek – 9 lat. Wśród chomików wyróżnia się nie tylko swoim gabarytem, ale też niezwykłą inteligencją. Chomik syryjski jest łagodny i ciekawski, a także szybko przyzwyczaja się do swojego właściciela. Rozpoznaje jego głos i zapach, dlatego mówienie do chomika jest pierwszym i najważniejszym etapem oswajania.

Chomik chiński

Chomik chiński jest podobny do syryjskiego, ale znacznie mniejszy. Jego znakiem rozpoznawczym jest długi ogon. Mierzy około 9–11 cm i waży 40–45 g. Jego ciało ma typowy dla chomików, walcowaty kształt. Sierść chomika chińskiego wyróżnia się ciemną pręgą biegnącą wzdłuż grzbietu. W odróżnieniu od innych chomików jego główna aktywność nie ogranicza się tylko do pory nocnej.

Chomik dżungarski

Chomik dżungarski został odkryty w Chinach, a dokładnie w rejonie Dżungaria i stąd właśnie pochodzi jego nazwa. Obecnie na wolności najczęściej występuje na terenie Rosji, w okolicach Syberii. Chomik dżungarski jest bardzo mały, sympatyczny i towarzyski – w klatce bezkonfliktowo może mieszkać kilka osobników. Długość samca dochodzi do 11 cm, a samicy do 8 cm. Waży 30–55 g. Znakiem charakterystycznym dla tego gatunku jest ciemna, szeroka pręga biegnąca przez cały grzbiet. Żyje średnio około 1,5 roku. Ten gatunek dostępny jest w pięciu odmianach umaszczenia: szare, szafirowe, perłowe, szafirowo-perłowe oraz cętkowane.

Chomik Roborowskiego

Jest to najmniejszy gatunek z chomików karłowatych. Są one nie tylko najmniejsze, ale również najbardziej ruchliwe, najzwinniejsze i najszybsze. Z racji tego, że jest tak mały, należy się z nim obchodzić bardzo ostrożnie. Dlatego nie jest polecany dla małych dzieci, które mogą go po prostu zgnieść. Ciężko jest je utrzymać na rękach, ponieważ są w ciągłym ruchu. Chomik ten pochodzi z pustynnych rejonów, w związku z tym należy w klatce umieścić pojemnik z piaskiem. Zwierzęta te potrafią dobrze skakać, ale niezbyt wysoko, dlatego możliwe jest ich umieszczenie w dosyć płaskim akwarium lub terrarium.

Zmysły chomika

Wzrok

Duże, czarne i wyłupiaste oczy sprawiają wrażenie, że chomik ma dobry wzrok. Tymczasem te zwierzęta widzą bardzo słabo – nie rozróżniają kolorów, dostrzegają jedynie zarysy przedmiotów z bliskiej odległości, natomiast wszystko oddalone jest dla nich zamazane i nieostre. Ponieważ nie widzą wiele, do poruszania się używają innych zmysłów: dotyku, węchu i słuchu.

Słuch

Podobnie jak psy, nietoperze czy delfiny, chomiki słyszą ultradźwięki. Ze względu na dobry słuch każdy hałas jest znacznie głośniejszy dla chomika niż dla nas. Dzięki dźwiękom orientują się w terenie, na przykład kiedy chcą się napić, nasłuchują kropli wody kapiących z poidełka.

Węch

Również węch chomiki mają dobry. Posługują się nim, poruszając się albo gdy chcą na przykład rozpoznać swój teren. Poprzez węch chomik ocenia atrakcyjność pokarmu i decyduje, czy warto go spróbować. O czułym węchu chomika pamiętajmy też podczas zakupu odświeżaczy powietrza, zapachowych świec czy pachnących trocin, które swym zbyt intensywnym zapachem mogą podrażnić wrażliwe receptory węchowe.

Dotyk

Dotyk bardzo pomaga chomikowi się poruszać. Na przykład cienkie, długie i niezwykłe czułe wąsy (wibrysy) chomika działają jak anteny: chomiki natychmiastowo reagują na dotknięcie wibrysów. Ten zmysł także znacząco przyczynia się do orientacji w terenie. Szczególnie ważny jest on podczas kopania, na przykład w trocinach, lub przechodzenia przez wąskie tunele. Chomik może wtedy wyczuć, w którą stronę powinien kopać, aby wyjść na powierzchnię.

Jak mieszkają chomiki?

Chomiki do szczęścia potrzebują niewielkiej przestrzeni, pokojowej temperatury i jedzenia, a zjedzą właściwie wszystko, co im damy. I tu pojawia się problem, ponieważ najczęstszymi błędami w hodowli chomików jest podanie im nieodpowiedniego pokarmu, takiego jak: cebula, fasola, owoce pestkowe, cytrusy, słone przekąski.

Chomik jest bardzo ruchliwym i aktywnym zwierzęciem. Dlatego niezwykle ważnym elementem wyposażenia klatki jest kołowrotek. Zwierzę potrzebuje również ruchu poza klatką, powinniśmy mu umożliwić spędzenie przynajmniej 30 minut dziennie poza nią.

Chomiczy dom

Najczęściej na domek dla chomika wybierane są metalowe klatki, których ogromną zaletą jest pełna wentyla- cja, co pozytywnie wpływa na układ oddechowy zwierzątka. Jeżeli zdecydujemy się na metalową klatkę, pamiętajmy, aby jej plastikowe dno było możliwie głębokie. Można wybrać dla naszego pupila klatkę z pięterkami, które dostarczą mu dodatkowej powierzchni do biegania. Należy jednak zwrócić uwagę, aby pięterka te były pełne, plastikowe lub drewnia- ne, i aby chomik nie miał problemu z poruszaniem się po nich, a łapki nie wpadały mu pomiędzy szczebelki. Alternatywą dla klatek są akwaria, terraria i plastiko- we pojemniki, w których nie ma ryzyka wspinaczki i ewentu- alnego upadku pupila. Akwaria i pojemniki muszą mieć wen- tylowaną, metalową pokrywę, co jest szczególnie istotne, jeśli są zamieszkałe przez chomiki syryjskie lub w domu są inne zwierzęta. Bardzo ważne jest, aby chomiczego lokum nie umieszczać bezpośrednio na podłodze, w miejscu silnie nasło- necznionym lub nazbyt przewiewnym. Najkorzystniejsza tem- peratura powietrza w pomieszczeniu to od 20 do 22 stopni.

Wyściółka

Dno klatki powinna wyścielać gruba warstwa ściółki. Wybierając spośród różnych rodzajów, warto sięgnąć po wióry, które są bezpieczniejsze od trocin. Te ostatnie mogą podrażnić oczy i płuca zwierzątka. W sklepach zoologicznych znajdziemy odpowiednie wióry dla chomików, te kupione w stolarni mogą zawierać trujące substancje chemiczne. Obecnie dostępne są ściółki konopne, lniane, bawełniane, zrębki bukowe. W legowisku powinna znajdować się co najmniej 8-centy- metrowa warstwa wyściółki, która da chomikowi możliwość zakopania się w podłożu. Kopanie tuneli jest niezwykle ważne dla wszystkich chomików – w końcu pierwsza chomicza rodzina została odnaleziona w norze o głębokości 2,5 metra.

Toaleta

Chomiki często wybierają na toaletę jeden z naroż- ników klatki, co ułatwia zachowanie czystość. Aby sprząta- nie klatki nie było dla nas uciążliwe, możemy wyposażyć ją w specjalną toaletkę dla chomików. Posłużyć tutaj może zarówno kupiony w sklepie specjalny plastikowy pojemnik, jak i słoik lub niewielkie pudełko. Wewnątrz umieszczamy trochę zabrudzonej wyściółki lub piasku, by zachęcić futrzaka do korzy- stania z nowej toalety.

Zabawka dla chomika

Bardzo istotnym elementem wyposażenia chomiczego domu jest kołowrotek o odpowiedniej średnicy. Dla chomika Roborowskiego wystarczy taki o średnicy 17 cm, dla dżungarskiego – 20 cm, natomiast dla chomików syryjskich najbardziej odpowiednie są karuzele o średnicy 27 cm lub więk- szej. Pamiętajmy, że na wolności gryzonie te pokonują śred- nio 8 kilometrów na dobę, kołowrotek jest więc niezbędnym wyposażeniem klatki. W związku z tym zwierzę musi czuć się w nim wygodnie, a kręgosłup nie może się wyginać, co ma miejsce, gdy karuzela jest zbyt mała. Kołowrotki powinny być pełne, bez szczebelków, a jeśli mamy w domu taki ze szczebel- kami, powinniśmy je przepleść materiałem, dzięki czemu zapo- biegniemy wpadaniu pomiędzy nie łapek naszego pupila.

Pokarm dla chomika

Chomik powinien mieć urozmaiconą dietę. Do jego przysmaków należą między innymi: nasiona kukurydzy, nasiona pszenicy, orzechy, marchewki, jabłka, banany, morele. Szkodzą im cebula, czosnek, cytrusy. Pamiętajmy również o czymś, na czym będą ścierały zęby. Na wolności obgryzają gałązki niektórych drzew, możemy więc umieścić w klatce gałązki z drzewa owocowego albo gałązkę orzecha włoskiego, możemy również skorzystać z gotowych produktów ze sklepów zoologicznych.

Nie wszyscy wiedzą, że chomiki to gryzonie, które na wolności nie stronią od mięsa. W warunkach domowych najlepiej karmić je mięsem gotowanym bez soli, które następnie poddamy suszeniu. Chomiki żyjące na wolności zjadają też niektóre owady i larwy owadów, jednak hodowlanym zwierzakom nie musimy dostarczać tego rodzaju pożywienia.

Co Ty wiesz o chomikach...

Chomiki to interesujące zwierzątka, o których tak naprawdę niewiele wiemy. Z pewnością większość z nas słyszała, że w obliczu zagrożenia przewracają się na plecy i nadymają poliki, aby wyglądać na nieżywe. Jednak mało kto wie, że z powodu gwałtownego spadku temperatury starsze osobniki mogą wpaść w stan hibernacji. Chomik wydaje się martwy, można jednak zaobserwować lekkie drganie wąsików, wtedy koniecznie trzeba delikatnie rozbudzić gryzonia. Chomiki mogą rozmnażać się w każdych warunkach jednak, aby ich młode miały szansę na przeżycie, należy zapewnić matce dużo spokoju. Jeśli samica odczuje, że może brakować jej pożywienia lub wody, bądź też kiedy będzie często niepokojona przez człowieka (wyjmowanie z klatki, próby zabawy), wtedy może zjeść swoje potomstwo. Dzieje się tak, ponieważ samice chomików instynktownie wiedzą, że mogą rozmnożyć się w każdej chwili i tym sposobem nie tracą siły i energii na wychowywanie niepewnego miotu. Najczęstszymi chorobami chomików są zakażenia układu oddechowego i dróg moczowych, zapalenia ucha lub pasożyty w organizmie. Z kolei najpowszechniejszą przyczyną zgonów tych małych futrzaków jest choroba mokrego ogonka, która polega na zakażeniu bakterią żyjąca w jelitach zwierzęcia. Główną przyczyną choroby są niewłaściwe warunki hodowli oraz stres, który osłabia organizm chomika. Jak więc widać, są to delikatne zwierzątka, które wymagają troski i odpowiedniej opieki.

Kilka informacji o chomikach:

• Tętno chomika wynosi 380–412 uderzeń na minutę. • Przesypiają 75 procent swojego życia. • Wykonują 75 oddechów na minutę. • Chomik w kołowrotku może przebiec nawet 8 km dziennie. • Zwierzęta hodowane w domu rozpoznają swoich opiekunów.

• Doliczono się, że na świecie żyje około 300 gatunków chomików.

Podsumowanie:

• Chomiki są wspaniałymi towarzyszami dla dziecka, są przyjazne i bardzo spokojne. • Można z nimi nawiązać tak silną więź jak z psem czy kotem, ponieważ bardzo łatwo je oswoić. • Nie wymagają naszej stałej obecności i można je zostawiać same w domu nawet na kilka dni, oczywiście wcześniej zapewniając im odpowiednie zapasy jedzenia i picia. • Sprawdzają się szczególnie tam, gdzie nie ma zbyt wielkiej przestrzeni, bo klatka chomika nie zajmuje wiele miejsca. • Te maleńkie zwierzątka są mało kłopotliwe. Nie mają dużych wymagań i szybko przystosowują się do nowego miejsca i właścicieli. ⬙