ce titre, il n'y a pas de Playstore intégré ni autre App store. Néanmoins, quelques applications de streaming sont disponibles en standard et les autres peuvent être installées en copiant des fichiers d'installation .APK depuis un PC, ce qui permet une expérience connectée de la musique. Propulsé par une mystérieuse puce quadricœur, l'Astell & Kern Kann Alpha offre une expérience utilisateur suffisamment fluide, même si elle n'est pas aussi impressionnante que sur les Fiio M11 et Fiio M15. Que ce soit avec le lecteur local ou les applications de streaming, nous n'avons pas eu d'écran figé ou d'importantes latences. Seuls quelques micro ralentissements sont à noter. Les baladeurs de la marque tiennent en général très bien sur la durée, nous espérons donc que ce sera ici aussi le cas. Annoncée à 14 h 30 (gain bas en lecture de fichiers FLAC 16 bits), l'autonomie de la batterie de l'A&K Kann Alpha est extrêmement dépendante du volume sonore. Si les 14 h 30 sont effectivement atteignables en gain bas, le passage à des casques de salon (gain moyen et haut), en particulier sur sorties symétriques, fait vite chuter l'autonomie à 10 h (gain moyen et volume à 50 % en jack 4,4 mm) voire autour de 5 h dans les configurations les plus énergivores (gain haut en jack 4,4 mm). Il faut également noter que la recharge est assez lente : elle nécessite entre 3 h 30 et 5 h selon le chargeur.
Riche, puissant et intransigeant Les circuits de l'Astell & Kern Kann Alpha intègrent une architecture en Dual Dac (un convertisseur par canal) d’ES9068AS, une puce de dernière génération. Cette disposition, secondée par l'amplification toujours très neutre des modèles Astell & Kern, permet à la marque de livrer un baladeur à la technicité extrême et à la linéarité quasi totale. À l'écoute, quel que soit le casque ou les écouteurs ciblés, le Kann Alpha délivre une sonorité d'une rare puissance. Sans avoir l'agressivité des anciens convertisseurs Sabre, l’ES9068AS sait être extrêmement tranchant et sec si le morceau l'exige. Oubliez la rondeur d'un modèle comme l’iBasso DX160 ou le chant légèrement porté sur les médiums du Fiio M15, le Kann Alpha est intransigeant sur le plan de la fidélité des timbres. Grâce à cela, il propose un niveau de détails absolument hors du commun et une scène sonore qui, si elle n'est pas aussi étendue que ce que proposent les meilleures références Fiio, possède une profondeur et une focalisation des instruments exemplaires. Le son du Kann Alpha est d'autant plus impérial qu'il ne se laisse jamais déborder, ne serait-ce qu'un peu, par les casques les plus coriaces. Son
importante puissance de sortie, particulièrement en sortie symétrique, lui permet de dompter le Sennheiser HD800, le T+A Solitaire P, l'antique AKG K340, voire le très exigeant Hifiman Susvara. Que ce soit sur sa puissance de sortie ou sa sonorité, le Kann Alpha cultive sa personnalité intransigeante mais musicale. Difficile de faire un baladeur plus révélateur des mauvais mixages. Les adeptes de sonorités "vinyles", un peu chaudes, seront difficilement emballés par cet appareil. En revanche, ceux qui recherchent une neutralité maîtrisée, sans aucune limite de puissance, seront aux anges, car ce modèle réussit totalement son pari. Bien qu'imposant et bénéficiant d’une autonomie restreinte, l'Astell & Kern Kann Alpha est peut-être bien le Kann de la maturité, celui qui, par ses petits compromis et ses petits ajustements, peut être vraiment considéré comme un système audiophile complet et sans limite, à la fois très bon baladeur et DAC/ampli casque de bureau.
■ Spécifications •Type : baladeur audiophile connecté •Ecran 4,1" - 720 x 1280 pixels OS : Android 9.0 •Mémoire interne 64 Go •Port micro SD •Puce quadricœur •DAC : Dual DAC ESS ES9068AS •Lecture : PCM 32 bits/384 kHz, DSD256, MQA •Puissance de sortie : jusqu'à 12 V RMS en symétrique, 6 V RMS en asymétrique ; réglage du gain 3 positions •Sortie : jack 3,5 mm (asymétrique), jack 2,5 mm et jack 4,4 mm (symétrique) et optique (via prise jack 3,5 mm) •Connecteur USB-C (recharge et fonction DAC externe) •Bluetooth : prise en charge des codecs SBC, AAC, AptX, AptX HD et LDAC •Autonomie : 14 h 30 (en FLAC 16 bits et réglage du gain sur bas) •Recharge en 3 h 30 (via fast charging 9 V/1,67 A) ou 5 h (5 V/2 A) •Dimensions : 68,3 x 117 x 25 mm (l x h x p) Poids : 316 g
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ON-mag >> mars/avril 2021-2 81
