Engastado, asentado y manipulación de las piedras

Puno. Estas islas pueden ser consideradas como balsas muy grandes. ¿Podrían balsas similares haber sido utilizadas para transportar piedras de gran tamaño a través del lago Wiñaymarka de cerro Khapia a Iwawe en la península de Taraco? Sergio Chávez y David Jorgenson presentaron algunos cálculos que muestran que una balsa de aproximadamente 3 metros de largo, 1 metro de ancho y 0.5 metros de grosor podría transportar una estela de 9.81 kilonewtons o 1 tonelada métrica (Chávez & Jorgenson, 1980, pp. 76-79). Según los mismos cálculos, para transportar una losa de piedra a partir de la cual se hubiese podido tallar la Puerta del Sol, es decir, una losa de aproximadamente 5 por 3 y 0.8 metros y que pesara cerca de 25 toneladas métricas, se hubiese necesitado una balsa de aproximadamente 5 por 5 por 1.5 metros. Las islas flotantes demuestran que sí debe haber sido posible construir balsas de este tamaño. Otra cuestión es cómo es que lograron maniobrar balsas tan grandes o cómo es que podrían haber hecho para montar una piedra del tamaño y peso de la Puerta del Sol en una de dichas balsas. Sin embargo, en un experimento reciente, Vranich, Harmon y Knutson (2005) demostraron exitosamente que sí es posible transportar piedras grandes sobre balsas tradicionales de juncos. Su piedra, que medía 3 por 1.3 por 1 metro y pesaba alrededor de 9 toneladas métricas, fue montada sobre una balsa de juncos en Copacabana y navegada a través del estrecho de Taquina hasta Santa Rosa en la península de Tarraco, en un viaje de cerca de 90 kilómetros7 .

Engastado, asentado y manipulación de las piedras

Cuando construían un muro, los incas usualmente dejaban sin tallar las superficies superiores de las piedras que ya habían sido colocadas en su lugar hasta que la próxima piedra estuviese lista para su asentamiento. Esta piedra era primero tallada en por lo menos dos de sus caras: su cara de asentamiento y una cara lateral. Las formas de estas caras eran luego talladas en las piedras ya asentadas para, de esta forma, recibir las nuevas. Así, cada piedra era encajonada de forma individual con sus vecinas inmediatas. En los muros incas desmantelados siempre se pueden encontrar las huellas de las piedras que alguna vez ocuparon estos lugares; cada una es única y ninguna es igual a otra (Protzen, 1986) (figura 6.8).

7 El lector podría recordar que después del fracaso del bote de papiro Ra I, Thor Heyerdahl apeló a la habilidad de los constructores de totora del lago Titicaca para que construyeran el Ra II, con el que exitosamente logró atravesar el Atlántico desde África hasta Barbados.