El Centro Universitario

eXtraído de la reForma uniVersitaria de 1919, de marcos cueto, este teXto nos HaBla del surgimiento Y la naturaleza de una de las primeras instituciones estudiantiles de la uniVersidad de san marcos, Que tuVo como oBJetiVos principales la aYuda mutua entre sus miemBros e inFluenciar en los diVersos sectores sociales de la capital.

"El Centro Universitario existió entre 1908 y 1916, representando fundamentalmente a los universitarios de Lima. Tuvo en esos años una existencia por momentos irregular. Formaba parte de la institución universitaria, vivía influenciado por los congresos de estudiantes americanos y participaba en las fiestas de la sociedad limeña. Más que un organismo gremial era una sociedad de ayuda entre los universitarios.

El principal objetivo del Centro al momento de su fundación fue el de promover la solidaridad estudiantil. Su primer presidente fue Óscar Miró Quesada. Este organismo se propuso crear un fondo para los estudiantes pobres, fundar una revista y una biblioteca, y construir un hotel para los alumnos de provincias.

En una institución que separaba a sus miembros en compartimientos, el Centro venía a ser un lazo de unión entre los estudiantes. Esta unión permitió ver los problemas que tenían en común referidos a la enseñanza.

Con respecto al Gobierno solo pedía que nombrase en los cargos públicos a universitarios que siguieran carreras relacionadas con estos puestos. Sobre las autoridades solo pedía una relación de justicia y un reconocimiento de los derechos mutuos.

El Centro gozó del apoyo tanto del Estado como del consejo universitario. El presidente de la República Augusto B. Leguía otorgó una subvención anual de seiscientas libras en noviembre de 1908. La Universidad también entregaba con motivo de cada fiesta estudiantil una cantidad de dinero. Aunque los presidentes del Centro se quejaban de que este apoyo era irregular, siempre algo llegó. Recién en 1916 el propio Centro renunció voluntariamente a este subsidio.

Una de las principales actividades del Centro en sus primeros años fue la extensión universitaria. La primera labor que realizó fue distribuir en Lima 8.000 cartillas de propaganda antituberculosa. Los estudiantes de medicina Carlos Monge, Hermilio Valdizán y Carlos Enrique Paz Soldán podrán en práctica a través del Centro un nuevo concepto de la medicina: la medicina social.

La extensión universitaria también se desarrolló en los periódicos. Entre 1910 y 1914 El Comercio publicó en edición dominical bajo el título de “La extensión universitaria”, temas de geografía, historia e higiene. Su autor fue el estudiante de San Marcos Luis Miró Quesada. (…)

La extensión universitaria era también una forma de integrar a los nuevos sectores sociales que aparecían en la ciudad. La educación era ya no solo un factor de progreso nacional sino de prevención a cualquier descontento social. La educación dirigida al pueblo servía para evitar la propagación de nuevas doctrinas sociales que pudieran desestabilizar el orden”.

De: Cueto, San Marcos. La reforma universitaria en 1919. Universidad y estudiantes a comienzos de siglo. Lima: 1982 (mimeógrafo), pp. 79-82.