Nordenföreningen i Närpes
Nordiskt samarbete via vänorter Text: Stefan Mannsén
Närpes har vänorter på Island och i
Danmark, Norge, Sverige. Närpes kom med i vänortssamarbetet 1947, efter det senaste kriget. Kontakterna inom vänortskedjan har upprätthållits via stämmor som ordnats vart tredje år i någon av vänorterna. I stämmorna har sammanlagt hundratalet gäster varit inbjudna till den ort som varit värd för respektive stämma. För ungdomar i åldern 15–17 år ordnas elevutbyten vart annat år. Fyra ungdomar från varje ort ges då möjlighet att besöka en av vänorterna under tio dagar. Vänortskedjan har också försökt intressera representanter för olika yrkesgrupper att besöka varandra och utbyta erfarenheter och idéer. Under många år var kontakterna mellan skoldirektörerna i vänortskedjan täta. Likaså har personal inom vårdsektorn och Röda Korset haft en del utbyten. För tillfället är målsättningen att skapa kontakter och utöka samarbetet mellan företag i de olika vänorterna. Representanter för nordenföreningarnas styrelser träffas vart annat år för diskussioner och planering av kommande verksamhet. Alla våra vänorter är väldigt naturskönt belägna, alla vid vatten, men i helt olika miljöer. I alla vänorterna finns numera en ”Nordens plats”, som berättar om vilka orter som ingår i vänortskedjan. I Närpes har vi en ”vänortsvägvisare”, utförd i granit från Böle, ett lokalt stenbrott, där det tidigare tillverkades grundstenar till hus runt om i bygden.
Akranes
Akranes är den största staden på västra Island, belägen på ett smalt näs knappt femtio km från huvudstaden Reykjavik, omgiven av vatten på tre sidor och med Akrafjall i öster. Akranes har för närvarande ca. 7500 invånare, och är i snabb tillväxt. I slutet av 1990-talet byggdes en nästan sex km lång tunnel under Hvalfjorden som förkortade restiden till huvudstaden med över hälften.
4
Pohjanmaan alue | Österbottens region
Det gjorde att många som har arbete i huvudstadsregionen har flyttat ut till Akranes och pendlar till sina arbetsplatser. För de närmaste åren planerar staden att bygga tusen nya bostäder. I Akranes finns ett mycket välutrustat sjukhus – reservsjukhus ifall huvudstadsregionen skulle drabbas av t.ex. jordbävningar. Fisket är fortfarande viktigt i Akranes, men både fiskfabriken och landets enda cementfabrik som fanns här är numera nedlagda. I stället har två olika metallfabriker, en ferrosilikatfabrik och en aluminiumfabrik etablerat sig en bit utanför staden. Kulturlivet i Akranes är livligt, i fyren längst ut på udden, Vitin, erbjuds många musikframföranden under sommarmånaderna. För idrottsintresserade erbjuds många alternativ. Simhallen har både inom- och utomhusbassänger och fotbollslaget IA-Akranes hör till topplagen på Island. Här finns en bowlinghall och staden har byggt en alldeles ny golfbana. I staden finns flera konstnärer som producerar konst utgående från material som finns i den isländska naturen. Eftersom avståndet till de övriga nordiska vänorterna är stort är det inte så många som spontant besöker Akranes, men de som kommer sig dit möts med stor gästvänlighet av Nordenföreningens medlemmar i Akranes, och får med sig unika upplevelser från en unik natur. Nordenföreningen i Akranes har en egen FB-sida: https:// www.facebook.com/groups/168233740 5368819/?fref=ts
Bamble
Bamble är en kommun i Vestfold og Telemark fylke knappt 200 km söder om Oslo, på sydvästra sidan av Langesundsfjorden-Frierfjorden. Bamble bildades genom en kommunsammanslagning av Bamble, Langesund och Stathelle 1964. Från början var det Langesund som var vänort till Närpes.
Kommunen har idag drygt 14000 invånare. Bamble har över 70 km kustlinje, men mycket vacker natur och kuperad terräng. Kommunens centrum i Langesund präglas av trähusbebyggelse. En stor petrokemisk industri finns i Rafnes, där tillverkas bland annat plastråvaror. Jord- och skogsbruket har också stor betydelse för kommunens näringsliv. För turisten ges många möjligheter till naturupplevelser både på vatten och land. Här finns t.ex. Rognstranda Geopark, Langesundstangen med rester av ett tyskt fort i Trolldalen, Langesunds vattenpark... I Bamble har man varit mycket intresserade av att bekanta sig med vårt finländska skolsystem. Grupper av lärare och skolledare har vid flera tillfällen besökt Närpes. I samband med en läroplansreform för andra stadiets yrkesutbildning tog man många idéer från Finland. Nordenföreningen i Bamble har haft ett gott samarbete med kommunens beslutsfattare, representanter för kommunen sitter som medlemmar i föreningens styrelse. Detta har varit till nytta när föreningen varit värd för stora evenemang såsom vänortsstämmor och elevutbyten. Nordenföreningen i Bamble har en egen FB-sida: https://www.facebook. com/Foreningen-Norden-avd-Bam ble-157356997931691/
Västervik
Västervik ligger vid Gamlebyvikens mynning i Småland. Kommunen har drygt 36000 invånare och är huvudort i Kalmar län. Landstinget och kommunen är de största arbetsgivarna. Till de större industriföretagen hör Gunnebo och Ankarsrum industrier. SlipNaxos tillverkar slipskivor till Fiskars-saxarna. Tidigare hade Elextrolux en stor fabrik i Västervik. Från Västervik går passagerartrafik till Visby på Gotland.
