Vertelknuffel als geduldige vriend

Vertelknuffel SamBuddy helpt kinderen hun hart te luchten. Ze kunnen hun verhalen bij de knuffel kwijt die ze niet rechtstreeks aan een ouder, begeleider of leerkracht durven te vertellen. Zo kan de knuffel een vertrouwde vriend van het kind worden.

HHet idee voor vertelknuffel SamBuddy ontstond in 2019 tijdens een hackaton op een basisschool in Epe. Daar zaten verschillende kinderen met autisme waarmee leerkrachten moeilijk in gesprek konden komen. De centrale vraag tijdens de hackaton was: hoe kunnen we ervoor zorgen dat we wel met deze kinderen kunnen communiceren?

Lex Hupe, een bekende van productontwikkelaar Raoul Postel, bedacht dat een knuffel misschien een ingang kan vormen om met deze kinderen een dialoog op gang te brengen. Een knuffel voelt veilig. Kinderen zijn er dol op. Bovendien is hij geduldig, praat niet ongewenst terug, oordeelt niet en heeft een neutrale gezichtsuitdrukking.

Met het idee van de vertelknuffel is Raoul aan de slag gegaan. Hij ontwikkelde een prototype van een knuffel met in zijn buik een apparaatje dat software bevat. Via een druk op een knop kunnen van tevoren opgenomen liedjes, vragen of verhalen door de knuffel worden afgespeeld. Met een andere knop kan het kind zijn antwoord op een vraag opnemen. Of hij kan zelf spontaan een verhaal vertellen en, indien gewenst, opnemen. Bijvoorbeeld omdat hij het te spannend vindt om het verhaal rechtstreeks aan een vertrouwde persoon dat een vertrouwde persoon kan afluisteren, omdat hij een knop moet indrukken. Hij moet degene daar wel toestemming voor geven.”

De uiterlijke vorm van de vertelknuffel vond Raoul bij de sociale onderneming De Knuffelfabriek. Hier maken mensen met een verstandelijke beperking knuffels in allerlei varianten. Raoul koos voor de walvis. “De walvis is groot genoeg om door een kind omarmd te worden en op schoot te nemen. Zijn vinnen nodigen uit om aan te wriemelen. Als velletje koos ik voor een zachte stof. Dat vinden de meeste kinderen fijn.”

Testen

te vertellen. Of omdat deze vertrouwde persoon, bijvoorbeeld een leerkracht, op dat moment geen tijd voor hem heeft. “Het kind is zich ervan bewust dat hij iets aan het opnemen is

SamBuddy bevindt zich nu in de testfase. Op diverse plekken in onder meer het onderwijs en bij zorgorganisaties wordt hij uitgeprobeerd. Ook Marian van Hattem heeft voor pleegdochter Melanthi een SamBuddy te leen gekregen. Melanthi (10) die niet-aangeboren hersenletsel en een hechtingsstoornis heeft, heeft de knuffel liefdevol Oena genoemd. Melanthi pikte het gebruik van