1 DIT DOET DE PROVINCIE VOOR U Aangeboden door de provincie Limburg
Jessie Van Tricht
innovatieconsultent Plattelandsontwikkeling
foto: Robin Reynders
“In veel dorpen is er geen café of winkel meer. Hierdoor zijn er automatisch minder sociale contacten. Toch voelen de mensen, ook nieuwkomers, zich verbonden met hun dorp”, weet Jessie Van Tricht van het Innovatiesteunpunt. “Daarom trekken we met een pop-upcafé naar de dorpen om inwoners warm te maken mee te komen denken en doen. Tijdens een aantal werksessies vragen we de inwoners wat zij graag zouden hebben om hun dorp nog aangenamer te maken. Samen gaan we aan de slag. We zijn heel tevreden over de respons, er staan een aantal mooie projecten op stapel. Zo werken we in Kerniel aan een speelweide die de verbinding moet maken tussen het dorp zelf en het mooie omliggende landschap. En in Kanne gaan de ouders zelf werk maken van een veilige schoolomgeving met o.a. een echte schoolstraat.”
Limburg is nodig! Willen we voor onze kinderen en kleinkinderen een welvarende regio en een goede leefomgeving blijven, dan moeten we daar samen voor gaan. We zijn met 870 000 inwoners de kleinste provincie. Voor Brussel liggen we in een uithoek. We hebben geen heel grote stad die het voor de kleinere kan opnemen. Samen staan we sterk. Alleen staan we nergens. Daarvoor moet iemand aan de kar trekken, de violen op elkaar afstemmen en de regie voeren. Heel dikwijls neemt het provinciebestuur deze rol op. En dat zou in de toekomst ook best zo blijven. Het meest eenvoudige bestuur is een rechtstreeks verkozen provincieraad. Deze wordt verkozen om het belang van de provincie te dienen, zoals een gemeenteraad verkozen wordt om het belang van zijn gemeente te dienen. Dikwijls lopen beide belangen samen. Want wat goed is voor de gemeenten, is ook goed voor de provincie. Maar niet altijd en soms overstijgt een behoefte of nood de gemeentelijke belangen of mogelijkheden. Dan is het goed dat er een provinciale bestuursmeerderheid en een deputatie is die haar verantwoordelijkheid neemt en de nodige beslissingen treft. Enkele recente voorbeelden. De provincie kocht onlangs de oude spoorwegzate van het fruitspoor tussen Tongeren en SintTruiden. Het is een unieke gelegenheid om een veilige fietssnelweg en natuurverbinding te maken, waaraan toeristische attracties kunnen verbonden worden. Best wordt zo’n ontwikkeling in één hand gehouden. Het provinciebestuur zal zich ook kandidaat stellen om het oude kolenspoor tussen Maasmechelen, Maaseik en Waterschei te kopen. De betrokken gemeenten zijn geïnteresseerd om ook hier een alternatieve vervoersverbinding van te maken. Maar dan kwamen de vragen: wie koopt wat en hoe wordt de prijs gedeeld? De provincieraad besloot de aankoop volledig te betalen en samen met de gemeenten een plan te ontwerpen waar toerisme, erfgoed, economie en alternatieve mobiliteit kunnen samengaan.
Rudi Volont
medewerker onderhoud fietsroutenetwerk
“Met drie ploegen van telkens twee personen onderhouden we jaar in jaar uit het meer dan 2 000 km lange fietsroutenetwerk. Hebben we weet van een probleem dat we zelf hebben vastgesteld of ons is gesignaleerd door onze fietspeters, dan is dat binnen de twee dagen opgelost”, zegt Rudi Volont. De meeste aandacht gaat daarbij uit naar het goed onderhouden van de signalisatie, want die wordt wel eens omver gereden door een te brede tractor of weggenomen door kwajongens. “We moeten voorkomen dat mensen verkeerd rijden of verdwalen”, aldus nog Rudi Volont. “En hebben ze een ongelukje, dan moeten ze goed kijken naar de XY-coördinaten onder elk bord. Wanneer ze die doorgeven aan de hulpdiensten, dan kunnen ze snel geholpen worden.” Ook de sociale werkplaatsen De Biehal en De Wroeter (maaien en opruimen van zwerfvuil) en de gemeenten (herstellen wegdek) werken mee aan het onderhoud.
Brandweer en politie zijn bij uitstek een gemeentelijke bevoegdheid. Maar het heeft geen zin dat elke gemeente, politie- of brandweerzone apart investeert in opleidingsinfrastructuur. De provincie doet dat voor hen allemaal samen in de politie- en brandweerschool in Genk. Door de klimaatverandering krijgen we steeds meer zware regenbuien met wateroverlast in onze dorpskernen. Halen is wat dat betreft de “trechter” van Limburg. Hier vloeit het water van de Demer, de Herk, de Velp, de Gete en de Zwarte Beek samen. Om Halen “droog te houden” moet je ook hogerop maatregelen nemen in Tongeren, Heers, Bilzen, Borgloon, Sint-Truiden… Waterbeheersing kan je niet aan elke gemeente apart overlaten. Dat doe je samen in een gemeenschappelijk plan. De provincie doet dat. Als het er op aan komt de belangen van Limburg te verdedigen of initiatieven te nemen die de gemeentegrenzen overschrijden, doe je dat best met een democratisch verkozen provincieraad. Elke vorm van afgeleide democratie, zoals een vergadering van burgemeesters of een intercommunale is slechts een optelsom van individuele gemeentelijke belangen. En dat is niet altijd even sterk voor Limburg in zijn geheel. Het provinciebestuur in Limburg is nodig! De deputatie
Ruben Vandael
deskundige fietsbeleid provincie Limburg
“We zijn volop bezig met de planning van nieuwe fietssnelwegen in onze provincie. Ze zijn de toekomst”, zegt Ruben Vandael, die werkt op de Dienst Mobiliteit van de provincie. Fietssnelwegen onderscheiden zich door vlot, veilig en comfortabel te zijn. Ze liggen hoofdzakelijk langs waterwegen of op oude spoorbeddingen. Van de 463 km geplande fietssnelwegen met eigen bewegwijzering is iets meer dan 300 km al befietsbaar. Langs het Albertkanaal en over de oude spoorlijn 18 legt provincie Limburg de eerste fietssnelwegen aan. Voorts starten er nog een aantal studies voor fietssnelwegen in onze provincie.