Травневий номер «FoxyLit - україномовний літературний журнал» (№3) by PS литературный журнал

№3 (травень 2019)

Примітки перед творами. Перед деякими творами в наших номерах знаходяться примітки. Смисловий переклад - означає, що переклад вірша не римований, а наближений до оригіналу за змістом. В такому випадку рима, ритм і розмір можуть не зберегтися. Переклад редакції - означає, що даний твір було перекладено на українську мову редакцією видання. Оригінальні твори і ті, переклад яких не здійснювався редакцією, публікуються без приміток.

Авторські права на розміщені твори належать їх авторам та захищені законами про авторське право України, а також міжнародними законодавчими актами про авторські і суміжні права. Пунктуація і орфографія авторів збережена. Деякі твори містять сцени насильства, сексу, не пристойної поведінки та психологічні важкі сцени. Тому, не рекомендується для читання особам молодше 18 років. Читання допустимо лише з дозволу батьків, опікунів, або осіб що виконують їх функції. Надруковано в друкарні «Crocus» crocus.zp.ua При копіюванні матеріалу посилання на АВТОРА ОБОВ'ЯЗКОВЕ! www.foxylit.pp.ua

Сторінка редакції Вітаємо всіх! Останній раз ми з вами бачилися в лютому, а зараз за вікном травень і виходить наш третій номер! Зізнатися, ми приємно здивовані пров'яленим інтересом до нашого видання з боку авторів. На даний момент, заповнений не тільки наступний, четвертий номер, але і частково п'ятий, який вийде аж в листопаді. Так, через січневі свята і труднощів з друком в цей період, ми перенесли вихід другого номера з січня на лютий, і тепер всі номери трохи змістилися. Але нашим днем народження незмінно залишиться п’яте жовтня. Тепер до номерів. Наповненість це добре. Навіть дуже добре. Але питання про зміну термінів виходу поки не підіймалося. Ми залишаємося щоквартальним виданням, на відміну від «Вовка», який виходить щомісяця. Хоча, не приховуємо, в наших планах залишається перехід на щомісячний формат. Він, на наш погляд, найзручніший і оптимальний для літературного видання. Раз ми заговорили про майбутнє, то ось вам невеличкий анонс. У четвертому номері буде опубліковано початок цікавого роману - «Ерлік». Містика, пригоди, любов і дружба, все це переплетено на сторінках роману. Тоталітаризм Радянського союзу нарівні з принципами таємної організації, що має владу не менше ніж держава. Його автор, Андрій Зиков, став також обличчям четвертого номера і ближче з ним ви познайомитеся у вступному інтерв'ю. І про інтерв'ю, в цьому номері його не буде. Зовсім. Якщо вам цікаво почитати інтерв'ю з Олександром Рівером, то ви можете ознайомитися з ним в сімдесят дев'ятому номері «Вовка» за жовтень минулого року. Що ж чекає читача в цьому номері? А багато! Ви зустрінете як нових авторів, так і вже відомих вам. Наприклад, в цьому номері буде опубліковано нову версію оповідання Інни Нюсьман «Трек №8» з пояснювальною статтею. Не всі ми цікавимося рок-культурою. Дитячі оповідання, побутові ситуації и трохи магії – так можна охарактеризувати третій номер нашого видання. І ще, ледь не забули! Тепер в номерах з'явилися примітки. Вони поділяються на два типи: для прози і для поезії. Перші повідомляють читача, що перед ним переклад твору, виконаний редакцією. Другі сповіщають про те, що переклад вірша виконаний наближеним за змістом і рима, ритм і розмір можуть бути загублені. На цьому ми замовкаємо, а вас чекає новий номер нашого видання! Велике спасибі, за те, що ви з нами! З повагою, команда «FoxyLit»

У номері

«147 сонет Шекспіра» Дзотта

«141 сонет Шекспіра» Дзотта

«145 сонет Шекспіра» Дзотта

«Пробачення не треба» Дзотта

«Чому?» Дзотта

«Мій батько» Ольга Нечаєва

«Ранкова негода» Ольга Нечаєва

«Моя Тетяна» Ольга Нечаєва

«Молю, мене благослови» Ольга Нечаєва

«Ідилія храму» Ольга Нечаєва

«Другові» Оксана Баранова

«Годинник зупинився рік тому» Ілля Кріштул

«Шпаківні» Оксана Баранова

«Не прошу…» Олена Гешко

«Не ангел» Олена Гешко

«Розхристані думки» Олена Гешко

«Не йди…» Олена Гешко

«Розлюбити…» Олена Гешко

«Переддень Різдва: Породження» Олександр Едвард Рівер

«Привид нічного шосе Аалевала» Олександр Едвард Рівер

«Неприкаяні» Олександр Едвард Рівер

«Особливості написання дебютного роману» Олександр Едвард Рівер

«Щілина» Роберт Кармін

«Січневий кавун» Роберт Кармін

«Найдобріший пес у світі» Валентин Істомін

«Сільський перевертень» Дериземля Євгенія

«Суперниці» Ілля Кріштул

«Олеська» Модест Мінський

«Звіробій» Модест Мінський

«Сусід» Модест Мінський

«Літній ранок» Модест Мінський

«Тварюка» Модест Мінський

«Русалонька» Ріна Лайт

«Піаніно» Ріна Лайт

«65 або 30?» Ріна Лайт

«Золота рибка» Ріна Лайт

«Сила є розуму не треба?» Ріна Лайт

100

«Кавун» Дмитро Копьoв

102

«Скелелазка» Дмитро Копьoв

108

«Трек №8» Інна Нюсьман

114

«Анамнез» Олександр Маяков

144

«Угода» Олександр Маяков

146

«День народження» Олександр Маяков

149

«Страхування» Олександр Маяков

152

поезія

147 сонет Шекспіра Дзотта Недуг кохання лихоманкой все спалює мене дотла. Та марно я чекав на ганку найкрашіх лікарів. Була їх допомога недоречна. Я намагався ліки сам знайти для себе, тільки втечей мене мій розум покарав. Ні, більше я йому не вірю. Напевно марив я тоді... Я твердив в пристрастному вирі, слова брехливі та брудні.

поезія

Я клявся, ти чиста - мов сніг, та це брехня, ти - чистий гріх!

141 сонет Шекспіра Дзотта Ні, мої очи кажуть - ти не гарна, та сердце все одно до тебе лине. Переконати його в цьому марно, бо ти для нього - ліпша та єдина! Так, справді, в тебе вади є: твій голос мій слух не пестить, дотик не хвилює, і аромати не парять навколо. Чекати насолоди пира - всує... Мій розум з почуттями п'ятьма згоден, та сердце заперечує завзято, як раб я чоловічої породи до тебе прагну повсякчасно, клята!

поезія

Мене бентежить пристрасть ця, безкрая, бо ти - мій гріх й сама за це караєшь!

145 сонет Шекспіра Дзотта Вуста, що створені були коханням, Цей вирок мені винесли за щось. "Ненавиджу!" - ти мовила с зітханням І сонце згасло. Чи мені здалось? Та прочитав в очах моїх страждання Твій погляд раптом зовсім іншим став. І вирок свій ти змінюєш негайно. Вже ніжністю наповнені вуста. Бо кілька слів ти додаєш до фрази. Я з пекла переношусь до раю. "Ненавиджу," - ти кажеш без образи, І знову долю змінюєш мою:

поезія

"Втрачати розум", - кажеш ти - "Не треба, Мій друже, я ненавиджу не ТЕБЕ!"

Пробачення не треба Дзотта Тебе зустріла і згадала, всі ті роки, що я кохала, всі ті роки, як я любила, як загубила свої крила! Як загубила всі надії... Я знову згадую події, що в серці залишили спогад байдужості твоєї холод.

Багато я чого згадала: по-перше, як тебе кохала, по-друге, як бажала вмерти, свою любов, як шкіру здерти… Так, ці роки мене змінили, та від кохання не зцілили. Мереживо твого обману ще завдає болючі рани… Та я тобі не дорікаю, бо досі я тебе кохаю, бо досі від очей твоїх в моїй душі то жар, то сніг... Ну що ж. відбулась наша зустріч, і пам'ять в свідки не залучиш... Я помилок не зроблю старих, як стрілки час не спинить марно.

поезія

Прощай! Що було вже не зміниш, мене в майбутньому зустрінеш, вже іншу, вже чужу до тебе... Прощай, пробачення не треба!

Чому? Дзотта Чому твої бездонні очі За мною слідують у сні? І знати ти мене не хочеш? І знов при зустрічі мовчиш? Чому очей не підіймаєш, Коли я поряд проходжу? Чому вдаєш, ніби не знаєш, Про що весь час тобі кажу? Про що говорить погляд страсний, хоча цурається душа… Чому в житті моїй невчасною є зустріч поглядів? Й грішна …

поезія

Мій батько Ольга Нечаєва

Смисловий переклад

В одному селі, в краю далекому в хатинці старій жив старий. Безмежно одиноким та хворим він був. Радів він усім перехожим, гостей привітно зустрічав. Останнє, що тільки можна на стіл з посмішкою накривав. Я був проїздом в тій окрузі - мотор заглух, шукав нічліг. І в будинку старого затишному знайшов спокій, тепло і хліб. Він ненав'язливо за чаєм повідав свій нелегкий побут. Розговорилися ненароком ми і до світанку сон забутий. - Я в молодості був багатим, - почав старий сумну оповідь, Робота, посада, «цяцьки», злато, що в карти я спускав за раз. Була сім'я, і діти теж, мав великий, розкішний будинок, Коханку з атласною шкірою, водія в своєму авто... Мені були вкрай чужі справи моїх працівників. Я був по житті не нероба - з них три шкури здирав тоді. Невчасно платив зарплати і біднякам не допомагав, Кидав на них свій гнів і мати, дітей своїх майже не знав. Вони росли, не бачачи тата, який навіть й не любив. Дружиною задоволеним був жодного разу - її і зовсім забув. Давав накази руйнувати храми - музеї робили з них, Ікони палили в старовинних рамах. Йшли, як в темряві ці дні ... Але... скільки мотузочці не витися, кінець буде, дружок. Тепер вже плач, тепер не смійся: в'язниця, грати, образок ... Я двадцять років сидів на суворій. І якось раз мені сниться сон: Стою в хуртовині перед Богом, пронизав стрілою погляду Він. Навколо сніги і завірюха помсти, я на коліна припав в маренні. А Він мовчить, я незграбно до нього, як бридкий черв'як повзу. І помовчавши ще трохи, раптом розчинився в далечінь ваблячи. Прокинувся я, вигукнувши: Боже! Пробач за все, пробач мене! Все стало зрозуміле відразу ... У душі розгром і в серці біль. Життя прожите далеко від щастя, взята підступності зла роль... Коли ворота відкривали, звільнений від пут, Я йшов, куди очі не знали, додому піти не готовий. Тепер живу я, як доведеться. Мені б хоч разок поглянути на них, Але діти не пробачать виродка ... - старий заплакав, тут поник ... Я слухав сповідь, сивий - переді мною сидів батько!

поезія

І все, що мені тоді повідав, я знав до глибини сердець. Знову згадав дитинство, брата, маму. Їх правда не було в живих. Була трагічною телеграма, що будинок згорів величезний їх. Вони загинули в тих хоромах, а я одружився, полетів. Все життя шукав я батька і багато про нього писав, душею дбав. Ніхто не знав його доріжок, але вірив я в один з днів Господь знайти його допоможе, адже немає батька довіку рідніше!

Ранкова негода Ольга Нечаєва

Смисловий переклад

Насувалися важко на фортецю хмари... Завіса місяць зі сцени зігнала. Зіркам залишалося в цій кручі Ненадовго піти в зал. Гуркотом суворим, голосно-звучним Грім пробив тривогу на зорі, І гуркіт висвітлили купчасто Блискавкою, що виблискує в імлі.

поезія

Билися краплі на склі. Омиваючи рами, дощ грався ... Сон під цього ранку не задався У теплому і затишному вересні.

Моя Тетяна Ольга Нечаєва

Смисловий переклад

Я на лінійку йшов з квітами, Останній раз в останній рік. І раптом хлопці розповіли, Що нова в клас прийде. І якось відразу запримітив Вона стояла в стороні. В озерах очей глибинних цих Я потонув на самому дні.

Дівча посміхнулася мені, І як закохався - не помітив... Той день залишився чистий і світлий, Збентежений першим даруванням, І лише йому завдяки, Любов єдину зустрів. «Тетяна» в серці висік я... Ми так дружили всім на заздрість. Її до дому проводжав, Крадькома в школі цілувалися, І клумби таємно обривав. Водив в кіно, гуляли в парку, Взимку каталися на ковзанах. Один одному робили подарунки, Літали разом в хмарах, У своїх нездійсненних мріях. І від любові нам було жарко, Але охолодив в душі пожежа та Її раптовий переїзд В Іваново - царя наречених... Весь світ збляк і став не яскравим. Тепер на серці висік хрест ... Спочатку ми ще писали І в листах раділи днях. У дорослому житті розкидані І кожен по своїх місцях. Потім сім'я, робота, діти ... Все закрутилося в ритмі тому, Промчали роки, не помітив, Як знову став холостяком. Все життя я пам'ятав про Тетяну, Мені здається одну любив. Я життя з помилками прожив

Серед метушні немов в ямі, Себе безжально караючи... Так чому її люблячи Встав перед закритими дверима? ... Сидів на лавці біля під'їзду І багато думав про неї. Про той проклятий переїзд, І як поник на схилі днів. Йшла повз наша поштарка, Свердлячи очима: - Вам лист! - Звідки? - я вигукнув голосно. - З Іваново до вас занесло. Я навіть відразу не повірив. Крізь сльози ледве дочитав. Тетяна в місто жити приїде І просить, щоб її зустрічав. «... Немає життя без тебе, коханий! Я знаю пам'ятаєш про мене. Все довідалася про тебе, Що ти один і я сумую. І хочеться під старість років Випити любов свою німу. Так голодую, сил вже немає...» Забилося серце, злякався, Що зупиниться воно. Адже лише тепер любити дано Без страху, ревнощів, оглядки. Доля зіграла з нами в хованки, І ніби я дивлюсь кіно, А в головній ролі ми давно Все шукаємо ключ до любові розгадки. Зітхнув, надію затамував ... Світ осяявся новим світлом. - Тетяна! - в небі чути луною - Танюша, Танечка моя!

поезія

Молю, мене благослови Ольга Нечаєва

Смисловий переклад

Я рано маму ... втратила. З нею говорила по ночах. І мені здавалося, я грала Вона тихенько спостерігала, Оберігаючи тут і там. Промчало дитинство, стала вище, Вже завтра під вінець йти ... - О, мама мила, ти чуєш? Я відчуваю, ти поруч дихаєш Молю, мене благослови ... Одягну пишне я плаття, З хвилястою стрічкою фату. І оксамитом душі в обійми Раптом життя дорослої упаду. Його я, мама, так люблю ... Адже без тебе так самотньо, Нехай буде другом мій чоловік. Не пам'ятаю твоїх теплих рук, Пішла в свій світ у річок витоків Моїй ослабленою долі. Врятували мрії, що так далекі, Де сльози гіркі, там вся ти... Молю, мене благослови... Сподіваюся теж стану мамою, В собі тебе я відображу. Я буду доброю, самою, самою... Удвічі турботою захищу Своїх дітей від бруду світу, Що мені довелося зазнати сповна... Ні, мама, не твоя вина. Я нікого в цьому не звинувачую.

Одного разу доньці розповім, Як нелегко мені в житті було... Тепер я буду не одна Сім'ю з надією знаходжу, Ти будеш поруч, це знаю. Я частина тебе, твоєї любов ... О, мама, голову схиляю -

поезія

Молю, мене благослови!

Ідилія храму Ольга Нечаєва

Смисловий переклад

Віконця Храму яскравий промінь торкнувся, Розлив мерехтіння першим у вівтарі. Світанок над куполами сколихнувся, Розфарбувавши небо трояндою в сріблі. Іскрилися свічки в довгій тиші, Лампади перед іконами горіли, У панікадилі вогники зомлілі, І раптом помітним воно стало мені ... - Мови, люстро, як тобі живеться І бути такою Великої вдається? Багряної тінню, поглядом невагомим Мені з висоти промовила вона: - Тобі, мій друг, відповісти я повинна ... Навколо ти озернись, тут багато блиску, А я зовсім не так вже й велика! Молитвою кожного тут світиться душа І не моя, повір, заслуга в цьому. Сліз чистота кристальна на обличчі У ній радість благодатна сяє! І кожен лик Святого осяває Під спів півчих ... Хоч і раді мені, Але райський куточок по всій землі Господь любов'ю Отчою висвітлює!

поезія

Другові Оксана Баранова

Смисловий переклад

Вітаю, друже, я прийшла додому У напівсонну мелодійність, Трохи втомлена, як зазвичай, У повсякденності міській. Лише відкрию дверний замок, Темрява бурштином виблискує. В коліна мої пестячись, Ти муркочеш простий віршик. Чи довіряєте свої справи Невигадливою рима-рядках, Немов вітрильник кольору ночі, Піднімаєш пухнастий прапор.

поезія

Сутінок чаю наллє в стакан, Розчинить в ньому денні вести. Проведемо цей вечір разом: Ну-бо, стрибай на мій диван!

Годинник зупинився рік тому Ілля Кріштул

Смисловий переклад

Годинник зупинився рік тому, І час в моєму житті – о пів на шосту. Все частіше бачу у вісні дивний райський сад, Все рідше в ньому зустрічаю незнайомих. Кладуть квіти до підніжжя годинника Ті жінки, які хотіли залишитися, Ті жінки, що дарували любов, Коли годинник показував дванадцять.

А я в саду п'ю крапельки роси, Їх злизуючи з чуттєвих бутонів ... Нехай в когось опівночі б'є годинник, Мій зупинився о пів на шосту...

поезія

Як багато часу витрачено даремно, Коли години бігли, йшли, летіли ... Ось о пів на шосту. Друге січня. Танцюю вальс під саксофон хуртовини.

Шпаківні Оксана Баранова

Смисловий переклад

Шпаківні заснули до весни, Обнявшись з біло-чорними стовбурами, Вкриті засніженими днями, Холодним покривалом тиші. Їм сниться, як салатового квітня Пірнає в небо-озеро з трампліну, Футбольний м'яч кидає під машину, Виводить на гітарі трель пташину,

поезія

Як голосу господарів в височині Він фарбує золотистими штрихами ... Вкриті засніженими днями, Шпаківні мріють про весну.

Не прошу… Олена Гешко Не попрошу в долі нічого: Ні тепла, ні добра, ні хисту… Тихим образом суму нічного Закружляю сизим падолистом. І неначе пташа на осонні Не вбиватиму спів у груди, Я покину думки бездонні, Хай в житті все, що схоче, буде.

поезія

Не ангел Олена Гешко

поезія

Я – не ангел. Та й ти не бог. Між туманів з тобою вдвох: Серед подиху падолисту, На калині ясним намистом, На смерічці зеленню пишною, А на серці – думкою лишньою. Все, що збулося і не збулося, Що тривожно і тихо забулося, Що не скажеш більше словами, Що не стане більш поміж нами. Осінь пишна віти колише, Вітер нині зимою дише. Я не знаю, що з нами стало, Та між нами й моря замало.

Розхристані думки Олена Гешко А вітер грається твоїм п’янким волоссям, Роздмухує думки із краю в край, Ти їх збери, неначе сніп колосся, Зумій приборкати – оце твій путь у рай! Не знаєш ти, у чому є провина Отих німих розхристаних думок. Коли в душі застигла половина, А друга вже в шалений мчить танок. Чого ж тобі, здавалося, ще треба?! Любові? Ніжності? Спокуси й каяття? Ти прихили до ніг коханих небо, Й повір, що лиш у цьому – суть життя.

поезія

Не йди… Олена Гешко Не йди! Не йди, тривогою чи тугою Зів’ю в одне я нашії світи, Була тобі я вірною подругою, Та не збагну, ким був для мене ти…

поезія

Не йди і не залиш мені неспокою, Не покидай осінньої краси, Не забувай, що пристрастю глибокою Вже не зірвеш з очей моїх сльози.

Розлюбити… Олена Гешко Розлюбити? Звичайно! Це чомусь так легко нині: Тільки очі примруж – і уже ти вві сні наяву, А твої почуття, мов метелики легкокрилі, Стрепенулись, злетіли і впали камінням в траву… І не знаєш, чому все так дивно і страшно на світі, Чом твої почуття не палають уже вогнем, Чому перли-цілунки відцвіли у бабинім літі, І в душі залишився тільки осені тихий щем. І від тебе – ні слова, ні крапки, ані навіть звуку. І без тебе та тиша безмовна, страшна, як мара. І, напевне, мене ти не візьмеш більше за руку, Вже палким почуттям, як метеликам, згинуть пора…

проза

Переддень Різдва: Породження Олександр Едвард Рівер

Перекладено редакцією

Той тьмяний зимової вечір застав мене в дорозі. Я навіть зробив би натяк на те, що я був застигнутий їм зненацька, але, тоді ще ніщо не віщувало тих дивних і зловісних подій, які мали місце трапитися зі мною пізніше. Вже сутеніло і густота настирливої темряви все щільніше огортала останні залишки, ще недавно іскристого в сніжному потоці, згасаючого дня. Переді мною стали вимальовуватися ледве помітні в сніговій метушні обриси крихітного місцевого селища, загубленого в цій похмурій лісистій місцевості. Вузька сільська дорога ділила розрізнені ряди сільських дворів надвоє. У щільних вечірніх сутінках я спустився по пологому слизькому схилу до стежці, що веде зламаною лінією до низки застарілих дерев'яних будівель, засніжені дахи яких були схожі на похмурі гірські пагорби. Оповиті сніжною стихією, вони нагадували мені викривлені тіла прокажених, застиглих в неприродній молитві, надісланій в темне студене небо. Я наблизився до першого житлового будинку, що розташовувався на околиці селища. Паркан і мертві стовбури рідкісного чагарнику смородини у дворі були прикрашені різнокольоровими гірляндами. На вхідній хвіртці висів святковий хвойний вінок, в який були вплетені смужки лляної тканини і всохлі червоні ягоди шипшини. Я спробував відкрити хвіртку, але, прикладені мною неймовірні зусилля виявилися марними. У місці стику окремий дерев'яний частокіл, з незрозумілих мені тоді причин, виявився щільно пов'язаний дранням. Насилу мені вдалося послабити промерзлий вузол, а потім і зовсім розв'язати його. Настирливий скрип кованих петель сповістив мене про те, що ненависна хвіртка, поступаючись моєму натиску, все ж, піддалася. Переступивши через поріг, я рушив у двір, впевненим кроком заглиблюючись в чужий для моєму погляду темний простір. Тут я наблизився до невеликої прибудови з гладкого сірого каменю і заглянув в крихітне вікно, в якому маячило м'яке світло гасової лампи. Моєму втомленому погляду постало наступне: в кімнаті розмірено пере-

сувалося кілька тіней. Ці рухи нагадували мені туманний серпанок що мірно стелеться на поверхні прохолодного озера. Вдивляючись в каламутне скло, у мене складалося враження, що людські фігури немов парили в повітрі. Приглушене шарудіння так само оповіщало мене про те, що в будинку хтось є. Тихо прокравшись до вхідних дверей, я невпевнено постукав у них. Тут побутова метушня домочадців стрімко обірвалася і, за мить, зовсім стихла. Жодного руху, жодного звуку. Я чув лише своє прискорене дихання, яке виривалося теплим паром в темряву холодного повітря, та ритмічне биття власного серця. Я постукав ще раз, більш напористо, але мої зусилля не мали належного результату. На цей раз за дверима панувала гробова тиша. Зневірившись, я спішно зійшов з дерев'яного ганку. Поскрипування дірявих мостин огортало цю безсловесну сцену вуаллю особливого трагізму.

Проходячи повз вікна, я зменшив крок, і знову почав вдивлятися в байдуже полотно скла. Цього разу видимий мною простір кімнати був порожнім. Лише слабке мерехтіння світла гасової лампи відкидало довгі неприродні тіні в безмовну порожнечу внутрішнього оздоблення. Це місце здалося мені надзвичайно загадковим і дивним. І я без зволікання вирішив спішно покинути його. Причинивши за собою хвіртку, я зробив кілька кроків у напрямку порожньої вузької вулиці, вже неабияк припорошеній м'яким сніговим покривом. Стихія майже вщухла, завдяки чому силуети розташовувалися по обидва боки від дороги будинків стали набувати все більш чіткі обриси. Незрозумілі думки стали турбувати мене. Чому місцеві не відкрили две-

рі, знесиленому подорожньому. І в чому причина подібної непривітності до незнайомої людини. Перебуваючи у дворі того дивного будинку, який відвідав раніше, я мигцем побачив собачу будку. Вона була порожня, в той час як ланцюг призначалася псу висів на невисокому дерев'яному стовпі, вкопаному в землю, погойдуючись в поривах легкого зимового вітру. Звичайно, можна було б уявити собі, що собака колись віддала Богу душу і будка просто пустує, але чому, в такому разі, за весь час перебування в цій місцевості я так жодного разу і не почув собачого гавкоту. Поступово мене стала долати незрозуміла тривога. Пройшовши вздовж правого краю заметеної дороги, на той момент вже ледве помітної в темряві, я підійшов до хвіртки наступного будинку. Вражаюче, але дерев'яний частокіл хвіртки був так само пов'язаний щільним дранням з прилеглим до неї парканом. Житло було занурений в нічний морок. У вікнах, що виходили на вулицю, не було видно світла, тьмяні скла були щільно прикриті завісами темного відтінку. Відвідувати цей двір у мене не було необхідності через відсутність господарів, тому я рушив далі. Блукав я досить довго по проклятому селу, поки випадково не наскочив на старий, перекошений від часу, дерев'яний сарай. У тріщинах дірявих стін я вловив повільний танець слабкого полум'я, виробленого, цілком ймовірно, від горіння воскової свічки. Без зусиль відчинивши досить масивні вхідні двері, я увійшов всередину. І я не помилився: в кутку, на округлої дубовій бочці з під вина стояла, чималих розмірів, свічка. У теплому світлі можна було помітити, як темний віск стікає п ... І тут мені відкрився ще один, примітно дивний факт: свічка була виготовлена у вигляді потворної фігурки напівлюдини-напівтварини: з хвостом, копитами замість ніг і рогами на зразок лосиних, виготовлену з воску оксамитового чорного кольору. Вперше я бачив таке дивовижне видовище. За все своє життя мені довелося багато чого побачити і випробувати, але свічку подібної, одночасно майстерною і відразливою, роботи мені до сих пір ніколи не доводилося бачити. У кожному з кутів сараю висіло по одному католицькому хресту, обрамлених низкою незрозумілих мені символів, вирізаних на поверхні. Але, що виявилося ще менш зрозумілим, це відсутність в загонах домашньої худоби. Хоча, я був повністю впевнений в тому, що ще пару годин тому худоба була в хліві. Про це говорив їдкий запах теплого гною і відбитки слідів тварин упереміж з людськими, які я зміг розгледіти на снігу, виходячи за межі будівлі. Адже сніг припинився лише недавно, аби було по іншому, сліди давно були б заметені. Трохи віддалік, у вікнах кількох будинків жевріло помаранчеве полум'я свічок, але йти на подальший контакт з місцевими у мене більше не виникало жодного бажання. Це село лякало мене, стрімко позбавляючи душевних сил. Я стояв і думав над своїми подальшими діями, до яких відносило-

ся і найрозумніше - забратися подалі з цього, Богом забутого місця. При згадці Всевишнього, я мимоволі перехрестився, від чого на мене зійшло тимчасове заспокоєння. Раптом, далеко, почувся сухий тріск гілок і тихий приглушений гул голосів. Придивившись у темряву, я потроху став розрізняти ледве вловимі обриси місцевого пагорба, що знаходиться у околиці села. Моє тіло мимоволі здригнулося від хвилювання яке мене раптового охопило. Без зволікання я попрямував в сторону цього шуму. Через деякий час я опинився на вузькій стежині, що є видимим проходом в нетрі старого соснового лісу. Мої коливання були короткочасні. Не довго роздумуючи, я зробив перший крок в невідомість привабливої темряви. Пробирався я майже наосліп, і не раз бився об могутні заледенілі стовбури дерев. І ось, десь там, на віддалі, здалися спалаху яскравого світла. На довершення до цього посилював свій темп і гул нічних голосів. І тільки тоді я зрозумів, куди безслідно зникли жителі села. В таку пізню годину вони перебували тут, в лісі. Підійшовши трохи ближче, мені вдалося розгледіти невеличку галявину, дбайливо очищену від снігових заметів. Вона була видна мені через щільні зарості вільхового чагарнику, присівши за якими, я став пильно спостерігати, щоб вивідати обстановку, що відбувається. Посеред рівно окресленого кола в центрі галявини горіло величезне вогнище, навколо багаття безладно рухалися люди. У щільній завісі диму мені не було видно їхніх облич. Одягнені вони були в якесь поношене ганчір'я. Їх руки раз у раз тяглися в небо в неприродних позах, в той час як їх хрипкі голоси відтворювали незрозумілі звуки, що нагадували собою протяжні мотиви, схожі на молитви. Але, молитви кому? Адже зараз переддень Різдва... Я з дитинства був справжнім прихильником католицької віри і мені були абсолютно незрозумілі їх протяжні завивання, в них відчувалася якась невідома покірність і первісність, одночасно змішана з невимовною дикістю хижаків. Полум'я багаття ставало все яскравіше, світло стало поступово розвіювати клуби сірого їдкого диму, схожого на щільний туман, що стелеться рано вранці уздовж нескінченних трав'янистих пасовищ. Я думав, що зустріч з людьми в цю холодну ніч стане для мене порятунком і спокоєм, подарує мені тепле вогнище на ніч і допоможе вгамувати голод, і зовсім не підозрював, що вона раптово перетвориться на справжнє пекло на землі. Спочатку я не бачив облич присутніх, але коли побачив... Мене немов вдарило кульовою блискавкою, нещадний страх паралізував змучене стихією тіло. Інстинктивно я спробував закричати, але з мого горла зміг вирватися лише приглушений шепіт. Кодла з виглядом, який лише віддалено нагадує людський, кружляли у веселому танці біля багаття! Мертвотно бліді воскові обличчя міня-

лися з кожним наступним обігом, набуваючи все нові диявольські обриси! Їх напівголі тіла, одягнені в брудне зітліле ганчір'я, були покриті тими ж символами, які я бачив в старому дерев'яному сараї, в який, волею долі, забрів раніше. Ці мітки були вирізані прямо на їх блідо-жовтій шкірі! У вогнищі, охоплені полум'ям, догорали останки жертвопринесення - окремі частини тварин, так спішно покинули хлів. Деякі з них вже представляли собою побілілі тендітні кістки кольору кіптяви і парного молока. Страшні тварюки рухалися в такт своїм похмурим співам. Деякі з них злітають і переміщаються не торкаючись землі, потім застигали на кілька лагідних миттєвостей в холодному повітрі і стрімко починали підніматися над полум'ям багаття. Все вище і вище вони піднімалися в темне небо, стаючи прозорими і розчиняючись прямо у мене на очах! У деяких з створінь замість стоп проглядалися масивні копита і хвости, оголені частини тіла тут і там поросли густою сірою шерстю, а голови їх вінчали величезні лосині роги. Відчувши неймовірну огиду до того, що відбувається я мимоволі здригнувся, зачепивши ліктем суху гілку вільхи. Пролунав гучний хрускіт ... Тут одне з страшних колд відреагувало на звук і, повернувши потворну голову в мою сторону, стало уважно прислухатися. Я застиг в нерішучості, охоплений нападом невимовного жаху. В голові, немов збожеволілі бджоли, роїлися думки про приреченість мого нинішнього становища. Але, незважаючи на всі мої тяжкі стогони, я різким зусиллям волі піднявся на ноги і щосили помчав геть від цього місця. За моєю спиною лунало несамовито люте виття, що переходить в нестерпний заупокійний вереск. За хрускотом промерзлого снігу я зрозумів, що частина страшних тварюк кинулася за мною в погоню. Я біг не оглядаючись, про себе проклинаючи невблаганну долю, яка дозволила мені в цю святу перед різдвяну ніч опинитися в цьому селі - в місці, де до сих пір по землі снують породження, які проводять свої диявольські обряди під боком у звичайних смертних. Не помітивши того, що стежка, що веде з лісу різко обірвалася, я спіткнувся і впав в холодний замет. Але, в мить схопившись на ноги, я знову кинувся бігти. Біг і біг, поки зовсім не вибився з сил. Я зупинився і з побоюванням озирнувся назад. Вдалині, над сосновим лісом піднімалося бліде кільце, немов тьмяний місяць зійшов з небес; в якому, ледве помітні в туманному серпанку, снували розмиті силуети тіней, що кружляють у своєму дивному ритуальному вальсі. Брів я уздовж головної, занесеної снігом дороги, в той момент коли, ненароком, звернув увагу на вікно того будинку, який першим зустрівся мені на шляху при вході в село. На цей раз завіси були відкриті, і, придивившись уважніше, я знову відчув той непереборний жах, який зазнав у лісовій гущавині. Кілька крихітних створінь, покритих шерстю, в

проза

брудних балахонах пильно дивилися на мене з іншого боку скла. Всі вони мали бліді воскові обличчя. З кожною новою миттю набувають все нові образи, в числі яких, я одного разу навіть зміг вловити обриси свого власного обличчя! «Дитинчата», - подумав я... Раптом, все відразу стало для мене на свої місця: чому в селі не виявилося людей, чому був порожньою скотарня, і навіщо хвіртка була пов'язана промерзлим ганчір'ям. Мабуть для того, щоб диявольські нащадки не змогли втекти, пробравшись за межі двору. Призупинившись, я окинув поглядом околиці старого зловісного селища. Боронь Боже, опинитися здобиччю примарних створінь, ставши ще однією жертвою, поглиненої жарким полум'ям лісового багаття. І, перехрестившись, я квапливо рушив геть.

Привид нічного шосе Алевала Олександр Едвард Рівер

Перекладено редакцією

Наступна нижче низка дивних подій мала місце бути в місті винятковому, виходячи з його нелегкої історичної долі. Звичайне сіре містечко, що нагадує собою стару курну чорно-білу декорацію з твору, породженого нескінченної фантазією похмурого роману-трагедії невідомого талановитого письменника. Ім'я якого стерлося в пил під тягарем ілюзорною нескінченності часу. Нескінченності, подібної невблаганності русла каламутної сільської річки яке мірно висихає. Непримітний град, який стоїть на безлічі пагорбів, що омивається незліченними потоками холодних міжсезонних злив, вічного сплетення літня спека і тріскучих пазуристих лап нещадного морозу, малює свої химерні неясні образи на вікнах байдужих, обтяжених тяжкої буденністю маріонеток невблаганною долі. Сірість провінційного пейзажу зрідка доповнюють вологі тумани, схожі на дим згасаючих осінніх багать, що стеляться своєї мірної пеленою по таким же похмурим асфальтованим дорогам. Каламутні скла фар проїжджаючих по шосе автомобілів повільно прокрадається з бурхливого потоку щоденної суєти і непотрібних мирських турбот. Немов дика звірина, своєю м'якою ходою, переслідує приречену жертву. Втомлений, звір, що вибився з сил. У палітрі звичайної похмурої ночі, яка зрідка доповнюється дрібним дощем, Алевал слідував додому, в свій самотній храм - останній притулок спокою й умиротворення що заблукав у нетрях життєвого лісу, самотньої душі.

Їхав він не швидко. Його, бувалий, неабияк пошарпаний темносріблястий «Форд Мустанг», повільно плентався по майже вимерлому темному нічному шосе. По радіостанції з приймача мірно пробивалася атмосферна мелодія, до болю знайома, назва якої позначалося як «Блакитні небеса надії». Вона була схожа на поєднання імпровізованого спокою джазу і приємного, що пестить слух співу афро-американської виконавиці. Двірники повільно розганяли докучливі краплі з лобового скла. Примічаючи ту обставину, що на шосе знаходиться лише він один, йому спало на думку увімкнути дальнє світло, щоб більш чітко розгледіти простори темної далечі, що відкривається його погляду за мокрим екраном лобового скла. Праворуч від Алевала виднілося розмитий простір місцевого кладовища, який наводить смуток, і ґрунтова дорога, яка є з'їздом до нього.

Раптом, у нього різко перехопило подих від побаченого перед собою. У декількох ярдів по ходу руху, в світлі фар майнула світла жіноча фігура, одягнена в старомодну пожовклу сукню класичного крою. Вона котила перед собою дитячу коляску. Дивне явище, якщо враховувати те, що одягнена вона була явно не по погоді, та й коляска малюка не була нічим прикрита зверху. Але ж на вулиці йшов дощ. Ще мить, і чудове нічне явище припинилося, подивилося оцінююче в сторону Алевала і різко кинулося до центру проїжджої частини, прямо під колеса його седана. Вологий противний скрип гуми прорізав свіже нічне повітря. Йдучи від майже явного зіткнення, він блискавично повернув кермо вліво і з'їхав з шосе, по чистій випадковості не врізав-

шись в сірий бетонний ліхтарний стовп вуличного освітлення. Форд застиг в нерішучості. Інстинктивно, Алевал відстебнув тугий ремінь безпеки і, відкривши двері автомобіля, вискочив назовні, будучи впевненим у тому, що жінці з дитиною потрібна допомога. Їдкий металевий присмак на його губах, багатозначно сповіщав про те, що чоловік добряче вдарився носом об кермо при екстреному гальмуванні. Не звертаючи ніякої уваги на краплі крові, що стікають на сорочку, він обігнув свій Форд і обімлів. Він стояв як паралізований від того, що побачив, а точніше від того, чого не побачив. Оглянувши увесь дощовий простір місця події, він не виявив жодної ознаки присутності на дорозі тієї жінки в білій сукні. Алевал був надзвичайно шокований цим, адже на власні очі усвідомлював, що такого просто не може бути. Жінка просто випарувалася! Посеред мокрого асфальту лежала перевернута дитяча коляска. Підійшовши трохи ближче, він помітив, що в ній немає дитини. І ще один факт, який потряс його: при знаходженні в своїй машині він чітко бачив, що дитяча коляска була в чудовому стані, але тепер же його погляду постала зовсім інша картина - напівзотліла від часу, місцями порвана тканина. Було в цьому щось надзвичайно дивне і страшне. Алевал перетягнув цю незрозумілу знахідку до узбіччя, щоб вона не ускладнювала рух інших машин по шосе. Потім знову сів у свій Форд і рушив геть від цього, проклятого місця, яке наводить на нього жах. Їхав він, на цей раз, значно швидше, ніж раніше. Радіо створювало зловісний фон тяжким роздумам про те, що сталося, якоїсь старої кантрі композицією з тридцятих років. Подолавши незначну відстань від місця так званої аварії, він почув незрозумілий слабкий скрегіт об скло з боку водійського сидіння. Звук був схожий на дряпання іржавим цвяхом по дзеркальній поверхні і прекрасно доповнював зловісну мелодію, яка звучить з частот радіостанції. Алевал різко повернув голову у напрямку цього звуку і... Він мало не зомлів. Не повіривши своїм очам, переляканий, він споглядав силует тієї самої жінки з коляскою, яку зовсім недавно бачив на шосе при тих дивних обставин. Вона парила в повітрі немов легка хмара, гнана вдаль стрімким ураганом всепоглинаючої хвилі на нього божевілля, яке стрімголов насувалося на нього. Своїми потемнілими зламаними нігтями, вона несамовито билася в напівпрозоре від дощової мряки скло, намагаючись пробратися в салон. Погляд її палаючих злістю чорних очей спопеляв залишки розумного мислення Алевала невидимим пекельним полум'ям. І її голос, дзижчить немов тисячі крил мерзенних кажанів. Він зводив з розуму. Якщо те, що зараз жевріло в ньому можна ще було назвати розумом. Чоловік, різким зусиллям, до упору втиснув педаль газу в підлогу. Форд мчав як нічний ревучий гонщик, розрізаючи собою пелену дрібних крапель гарячого дощу. Злісний привид поступово відстав від червоних вогнів його потужного залізного коня. Десь там ззаду, далеко, до сих пір

вчувалося лиховісне пирхання і моторошне завивання, розбавлене лютою злобою і ненавистю. Як доїхав до свого будинку, Алевал практично не пам'ятав. Тільки до вечора наступного дня він зміг, як би там не було заспокоїтися і привести свої думки і розум в порядок. Весь день він блукав туди-сюди в просторі своєї кімнати, боячись навіть припустити, що за дивне видіння він спостерігав минулої ночі. Сонце наближалося до заходу, висвітлюючи своїм вимерлим тьмяним світлом ландшафт присадибної ділянки Алевала. Пізно ввечері він вирішив розбавити своє дозвілля магією затишної домашньої атмосфери. Дерев'яні поліна в каміні мірно потріскували, даруючи тепло і заспокоєння хворому втомленому розуму. Вся ця пишнота доповнювала прекрасна сигара, дим якої струменів в нескінченний простір стелі, і келих бездоганного червоного іспанського вина. Ближче до півночі за вікном його вітальні почулися ледве помітні шарудіння, які наводили почуття тривоги і занепокоєння. Він завмер на мить, прийнявши все це за фантазії хворої уяви. Адже вся минула ніч була наповнена неймовірною кількістю дивацтв і жаху. І тим не менше звуки за вікном стали посилюватися, стрімко переходячи в, до болю знайомі, стогони і завивання. Алевал заціпенів від страху і подиву. У цій диявольській пекельнії симфонії так само стало прослуховуватися то саме мерзенне дряпання по склу. Ледь зібравшись з силами і зробивши неймовірне зусилля над собою, він піднявся на ноги. Вовняний плед, яким він був укритий в своєму улюбленому шкіряному кріслі ще хвилину тому впав на підлогу, зачепивши собою пляшку вина, що стояла на дубовому столі біля каміна. І вона разом з пледом, тріумфально перекинулася на прохолодну підлогу. Тремтячи від страху, він, попередньо зібравши всю свою волю в кулак, підійшов до вікна вітальні. Коліна пробивали напади неприємного тремтіння. Від усвідомлення своєї безпорадності, до горла підкочувала хвиля пекучої нудоти. Тим часом звуки за вікном продовжували посилюватися, зводячи з розуму своєю наполегливістю і нещадністю. Різко відчинивши завіси, Алевал застиг в слухняного заціпенінні, усвідомлюючи невблаганний батіг безжальної долі на своїх вимучених плечах. За вікном маячив нелюдський образ мерзенної Ламіі, яка намагається проникнути в простір його тлінного житла і затягнути його в пекельну невідомість. По щоках Алевала котилися теплі сльози відчаю, в той час як душу вразив потік благання, що звучить з його, перекошених безмежним жахом, вуст. Ось і скло тріснуло, віщуючи швидку загибель. Його душа завивала в молитві. Безглуздо плуталися святі слова, які вже не мали ніякого сенсу і значення. Вже було пізно. Скло розлетілося на друзки і Алевал скам'янів в обіймах мерзенної істоти, що відносить його на крилах свого напівпрозорого примарного савана в нескінченність привабливою місячної далечині.

проза

Неприкаяні Олександр Едвард Рівер

Перекладено редакцією

Самотність - парад божевільних думок. Нудьга, як пронизує серце ніж... Коли тобі виповнюється п'ятдесят, ти все частіше починаєш замислюватися про те, чого так і не зміг досягти в житті, і все частіше задаєш собі питання: а чи варто все це витрачених років? Він йшов серед старого зарослого міського парку, думаючи про все і ні про що одночасно. Опале листя вже покрило землю своїм вогненним покровом і ще подекуди можна було почути боязкий щебет птахів, які знущально сповіщають про те, що зовсім скоро на зміну теплу прийде сльота, а ще трохи пізніше зовсім похолодає і біль всередині стане ще сильніше. Чоловік середніх років, в віскі до якого вже давно закралася сивина, з худорлявим кутастим обличчям, в потертому плащі, брів уздовж знівечених часом стежок і посірілого від вологи і пилу, місцями розбитого тротуарного каменю, швидше нагадуючи собою тінь, ніж людину. Тиша спорожнілого будинку приносить лише сум'яття і тугу, тому він і вибирається щовечора зі свого безмовного полону, щоб хоч трохи побути з людьми, інакше він би вже давно зійшов з розуму. Сидячи в чотирьох стінах, в повній самоті, починаєш відчувати нестерпну порожнечу, яка невблаганно огортає з усіх боків, як пелена туману. Раніше у нього, хоча б, була якась мрія - зараз же нічого не залишилося. Немає ніяких бажань, немає почуттів, немає надії на завтра. Тільки самотність - та сила, яка так непереборно тягне тебе в низ. Туди, звідки ти вже не зможеш вибратися, в той глухий кут, в ту безодню, від якої неможливо втекти і сховатися. У житті кожної людини виникає такий момент коли здається, що ти більше не потрібен життю, що воно закінчило з тобою свою гру. Ніщо не приносить радості, спокою, і тієї безтурботності, яка була колись. Начебто все в світі, чого раніше не помічав, не хотів помічати, тепер нависло над тобою тяжким тягарем, павутиною, що огорнула всю сутність, цілком і без залишку. Все, що раніше здавалося таким простим, тепер є нестерпним. Рутина заганяє в кут. Все слабкості вийшли назовні. Те, що було правильно, стало неправильним, а добро стало злом. Зникла мета в житті, зникло прагнення. Тепер він подібний до дерева, яке не може зрушити з місця, і йти далі немає ні бажання, ні сил. З'явилося відчуття приреченості. Останнім часом, щось тривожно на душі, якщо те, що всередині нього, можна на-

звати душею. Ця тривога гризе, як якась невиліковна хвороба. Він став бачити погані сни, кошмари, від яких прокидається серед ночі. Ні, не в холодному поту, як буває у багатьох, навпаки, йому спекото. Обличчя наливається фарбою, серце шалено калатає в грудях, готове будь-якої миті зробити свій останній удар. У ці моменти буває просто моторошно. Хочеться швидше увімкнути світло, але вимикача немає під рукою... У нічних кошмарах є померла дружина і вона намагається кудись потягти - поцупити в невідомість. Від цього виникає непереборний страх, навіть жах, з яким шалено важко впоратися, і знову приходить занепокоєння, у всьому тілі відчувається слабкість.

І знову настає ранок. Ранок, що не приносить ніякої надії, коли сонце не радує, а світло приносить лише роздратування. Сонячні промені падають на тіло і обпалюють його, залишаючи невидимі шрами. Тепер, як мінімум, шалено думати, що все буде добре, і вже зовсім нерозумно вірити в те, що все робиться на краще. І все-таки людина - загадкова істота. Коли їй погано, вона хоче кращої долі для себе, а коли все добре, бажає, щоб було ще краще. Людина дурна, ненаситна, і завжди відчуває потребу в чому-небудь, навіть якщо це не є предметом першочергової необхідності... Але тільки не він, йому тепер нічого не потрібно. Та ще ця клята образа всередині, почуття, як ніби тебе всі покинули. Він відчуває себе вигнанцем, тінню серед потоку людей, що вічно кудись поспішають, обпаленим деревом, яке не здатне до життя. Ні основи, фундаменту, так необхідного, для того щоб встати на ноги і рухатися далі. Залишається лише сподіватися на те, що колись він знову зможе почути забутий голос

коханої і веселий дитячий сміх, а душа буде радіти і воскресати від кожної миті, проведеної разом. Звали ту людини Клайв Стоун. Звичайний інженер за освітою і просто пересічний персонаж дурного і тьмяного роману під назвою «життя». Він ніколи не хотів бути їм, просто так вийшло - стандартне виправдання невдахи. Тепер він самотній і вже ніщо не має значення, хіба тільки спогади. Клайв і його родина потрапили в автокатастрофу, не доїхавши до свого будинку якихось п'яти миль. Причиною всьому стало перевищення швидкості. За кермом був він, добряче напідпитку. Навіщо він вижив, до кінця життя тепер буде ненавидіти себе за це. Вони їхали з чудовою вечірки, влаштованої друзями і товаришами по службі на честь його дня народження. Так, він перебрав, і знав це, але ж в такий момент думаєш, що ти король світу і втрачаєш розсудливість, не кажучи вже про адекватну оцінку ситуації і почуття небезпеки. Їм пропонували викликати таксі, але вони відмовилися, наполягаючи на тому, що зовсім трохи випили. Але цього виявилося цілком достатньо. Діти загинули відразу і померли ще до приїзду швидкої допомоги. Дружина, перебуваючи в комі, і не прийшовши до тями, померла через два тижні після аварії. Він же вилетів через лобове скло, будучи не пристебнутим ременями безпеки і йому пощастило: відбувся незначними порізами, легким струсом мозку і парою зламаних ребер. Але чи пощастило... Втративши все, що було у нього в житті, Клайв намагався покінчити життя самогубством: він зачинився у ванній кімнаті, поставив перед собою фотографію своєї родини, і вистрілив собі в скроню. Сусіди почули якийсь незрозумілий гучний хлопок і стурбовані, відразу ж зателефонували в поліцію..., закінчилося все майже роком безвилазного перебування в лікарні і піврічним обов'язковим відвідуванням психотерапевта і місцевого психіатра. Вони виписали цілу дюжину всіляких антидепресантів і заспокійливих. Його врятували, але навіщо? *** Жінка поклала дітей спати і, через якихось двадцять хвилин, сама вже бачила десятий сон. Уві сні вона тікала по лісі від якогось маніяка, потім дерева почали сочитися кров'ю і в страшному мірному шелесті листя став вгадуватися дивний шепіт, вони шепотіли її ім'я. Нічого не залишалося окрім як закрити очі і затиснути вуха долонями, щоб не чути весь цей жах, але ці голоси продовжували звучати в її голові. Прокинувшись, о третій годині ночі в холодному поту, Мелісса довго не могла прийти в себе, потім встала з ліжка і пішла на кухню, випити склянку води. Від нічного жахіття пересохло в горлі. Зробивши кілька ковтків, вона знову почула десь в голові все ті ж голоси, зі сну. Від несподіванки пальці не втримали стакан в руці, і він, тріумфально розбився об підлогу, розлетівшись на безліч дрібних осколків. Один з них злегка порізав їй ногу. Мелісса прокинулася о 2:30 ночі і подумала: це всього лише черго-

вий сон, сон уві сні. Але як же все було реалістично. Вона могла б покластися, що це все сталося наяву. Серце прискорено билося, не даючи зробити повний вдих. Перебуваючи в реальному світі своєї спальні, вона лежала в своїй широкому ліжку, намагаючись знову заснути, але всі спроби виявилися марними. Накинувши на плечі халат, Мелісса спустилася вниз по сходах і попрямувала на кухню, випити трохи води. Увімкнувши на кухні світло, вона застигла на порозі від подиву. Поруч з кухонним столом, на підлозі, лежав вщент розбитий стакан. - Що тут відбувається? - вголос промовила вона. На одному з осколків, Мелісса побачила щось червоне. Машинально вона подивилася вниз, і прийшла в жах - з великого пальця лівої ноги на підлогу капала кров. - О, Боже, що за чортівня?! Це ж був просто сон. Адже якби це все відбувалося наяву, на годиннику явно вже було б більше трьох ночі, зараз же було всього лише 2:47. Ламаючи голову над побаченим і перебуваючи в стані шоку, вона взяла в руки совок і віник і прибрала осколки розбитого скла з підлоги, адже, діти, вранці збираючись до школи, можуть поранитися. Знайшовши в ящику столу пластир, Мелісса заклеїла їм рану і побрела вгору сходами знову на другий поверх, в свою спальню. Потрібно викинути з голови всю цю нісенітницю і спробувати знову заснути, адже завтра рано вставати, щоб приготувати сніданок дітям, та й самій не запізнитися на роботу. Може від втоми, а може від емоційної напруги, вона поринула в сон відразу ж, як тільки голова торкнулася подушки. *** З тих пір як Клайв втратив свою родину, він майже нічого не їв і багато пив спиртного, що було зовсім не властиво для цієї інтелігентної людини. Життя здавалося сірим і позбавленим фарб, як в старому чорнобілому фільмі. Кожен день був точною копією попереднього. Він вийшов з бару, вже випивши три склянки віскі «Jack Daniels », і, трохи похитуючись з боку в бік, повільно побрів додому, не звертаючи жодної уваги на проїжджаючі повз машини і на сяючі неоновим світлом реклами, вітрини магазинів. Починав накрапати дощ. З часу аварії він більше жодного разу не сідав за кермо. Добравшись до будинку, Клайв довго сидів, притулившись спиною до вхідних дверей свого спорожнілого будинку, і плакав. Він відштовхнувся однією рукою від дверей і, через силу, піднявся на ноги. Все тіло нило і не хотіло підкорятися. Його огорнув раптовий приплив злості і люті, на себе і на весь навколишній світ. Не стримуючи своїх ридань, він почав бити кулаками в двері, розбиваючи їх в кров ... *** Рівно о третій годині ночі, Мелісу розбудив якийсь стукіт. Вона підскочила на ліжку, не розуміючи, що відбувається. Звук долинав звідкись знизу, з першого поверху.

«Невже стукають в двері?» - подумала вона. Страх своїми липкими противними пальцями став нахабно лапати її тіло. Спустившись вниз, вона зупинилася на останній сходинці, не наважуючись зробити більше жодного кроку, і стала вслухатися. За вікном вирував сильний вітер і йшла злива, майнула блискавка, на мить, висвітливши вітальню яскравим світлом, сліпучим очі. Більше нічого не було чутно, ніяких сторонніх звуків. Мабуть, це був усього лише грім або стукіт гілок об дах будинку. Жінка спокійним кроком знову повернулася в своє ліжко, але вже не змогла заснути до самого ранку, як не намагалася... Епілог 16 серпня, на шосе №7 сталася страшна автокатастрофа. Водій не впорався з керуванням і на швидкості сімдесяти миль на годину сталося лобове зіткнення автомобіля «Volvo S90» з деревом. Час події: третя година ночі. Чоловік, який перебував за кермом, судячи з водійським посвідченням, виявленому в кишені піджака: Клайв Стоун - помер на місці, не приходячи до тями. Двоє дітей: хлопчик і дівчинка, померли до прибуття служби порятунку і карети швидкої допомоги. Газета «Portland news» 16 серпня 1999 року, о 3:45 Мелісса Стоун була доставлена в приймальне відділення з поверхневими ранами і серйозним струсом мозку, внаслідок сильного удару головою. Лікар: доктор Річард Боулії Через два тижні пацієнтка була виписана. Психічний стан жінки не викликає побоювань, але все ж можливі деякі побічні ефекти, такі як: тимчасові провали в пам'яті, порушення координації рухів, галюцинації. Рекомендується пройти курс лікування антидепресантами і звернення до психолога. Виписка з історії хвороби Мелісси Стоун 1964 р.н. Іноді, втративши близьких людей, ми не бажаємо миритися з їх відходом, і розум дає волю уяві, домальовуючи те, що вони все ще живі і знаходяться поруч з нами, тут і зараз. Ті, хто пішов же теж не хочуть залишати нас і ще довгий час бродять по світу, не знайшовши заспокоєння. Дітям простіше йти, вони не так сильно прив'язані до цього світу, на відміну від дорослих. Часом буває, що наші світи перетинаються, і, прокинувшись від стукоту гілок в вікно в негоду, замислитесь на хвилину - адже, може це ваші близькі хочуть поговорити з вами.

статті

Особливості написання дебютного роману Олександр Едвард Рівер

Перекладено редакцією

Мабуть, кожного письменника, з плином часу, все частіше відвідують думки про подальший розвиток свого творчого потенціалу і своїх ідей за допомогою переходу до написання великих літературних форм. Причому, варто зауважити, ці роздуми приходять незалежно від того, наскільки геніальними були авторські прояви в форматі малої прози та від того наскільки успішними вони були для широкого кола читачів. І в цьому аспекті я не є винятком. Задумка написання роману стала мені близько п'ятнадцяти років тому, набула ж відчутну осмислену форму порівняно недавно - в 2016 році. Коротко окресливши ідею майбутнього оповідання, я взявся за рукопис. Раніше я вважав за краще саме писати від руки, але з часом робота за електронним пристроєм для мене виявилася більш продуктивною. Це стосується, в першу чергу, питань, пов'язаних з редагуванням. Отже, я почав писати, потроху, але кожен день! Систематичність грає головну роль. Написавши близько половини авторського аркуша, я знову повернувся до початку рукопису. Я був переконаний, що саме в цей конкретний момент повинен оформити робочий варіант назви майбутнього роману. Для своїх думок і позначок я часто використовую записну книжку. Пройшов день і кілька листів були списані всілякими варіантами назви. Я хотів вибрати саме те, що в дійсності відображало б суть сюжетної спрямованості і ідеї, закладеної в неї. У підсумку мій вибір припав на «Вальс місячних метеликів». Вражаюче, але саме придумавши назву, моя робота була продовжена в більш швидкому темпі. З тих пір я усвідомив для себе, що назва твору займає так само не останню роль в загальному формуванні рукописи. Я використовую в своїх творах, найчастіше, високохудожній стиль викладу, який має на увазі додаткове навантаження на письменника, в першу чергу, на темп роботи. Те саме можна сказати і до формування сюжетної лінії, вигляду і характеру персонажів, стосовно найдрібнішими деталями, адже саме ці складові надають роману належний смак і атмосферу. У зв'язку з цим, я б хотів порекомендувати початківцям письменникам приділити особливу увагу цим художнім величинам. Друзі мої, не бійтеся експериментувати з образами і смисловим змістом. Наприклад: «Мій світ... Мій тлінний, пустельний, вигорілий дотла, ветхий будинок болю і страху. Божественний Храм, зведений на славу привабли-

вого самотності - вмістилище вселенської скорботи про непізнанне і тяжких думок про нещадну швидкоплинність невблаганного часу, що мчить, немов прудкий візник, уздовж низки мальовничого пейзажу вічнозелених крон і пустельних запорошених доріг. Троп, уздовж яких, ожилі під крижаним вітром, непіддатливі гілки ялівцевого чагарника, поступово в'януть, шепочучи своїм мірним шелестом неживих сухих пагонів, трагічну мелодію безмовності, яка передвіщає терпку хвилю нового переродження». Уривок з твору: «У мовчанні воскових ляльок». Розвивайтеся разом з вашими персонажами, самі занурюйтесь в атмосферу, що відбувається, живіть своїм твором, не замислюючись про те, наскільки успішним стане ваш твір, чи прийме рукопис видавництво. Залиште ці питання на розгляд, але потім - в майбутньому. А зараз ви творець, а творцеві варто думати про технічні методи реалізації своїх ідей і задумів, не відволікаючись на порожні роздуми.

Сюжетна складова, зрозуміло, безпосередньо залежить від творчого потенціалу письменника, але не варто нехтувати і тим різноманіттям мовних літературних інструментів, які допоможуть зробити ваше твір більш живим і природним. Я сам, в більшості випадків, поділяю розповідь на складові частини - умовні глави, кількість яких залежить від обсягу твору. Це я роблю незалежно від того, як буде виглядати кінцеве оформлення роману. Для більш гнучкої роботи кожному розділу присвоюється робоча назва. Я раджу чинити саме таким чином, тому що подібний метод дозволяє тримати під контролем всі нюанси і складові частини рукопису, що допомагає при дотриманні загальної сюжетної послідовності.

проза

На моє глибоке переконання, твір буде цікаво освоювати читацької аудиторії лише в тому випадку, якщо в кінці кожного розділу буде залишатися легкий шлейф недомовленості, інтриги, різкого обриву сюжету на піку самого цікавого. В цьому випадку у читача не виникне бажання закрити вашу книгу і перейти до прочитання наступної. Не варто забувати про те, що всі складові частини повинні піддаватися в обов'язковому порядку суворій послідовності сюжетної лінії: одну дію має за змістом відкривати завісу наступного, налаштовуючи на його лад і доповнюючи його. Не варто занадто затягувати або ж надто швидко розкривати карти розв'язки. Дозвольте читачеві прожити разом з персонажами і труднощами, що випали на їх долю. Робіть так, щоб читач співпереживав, радів і розчаровувався разом з цими вигаданими образами, створюючи для цього особливу атмосферу викладу. Приділяйте увагу деталям: опису природи, загадковості архітектури, барвистості інтер'єру і т.д. Прикладом може послужити уривок з моєї розповіді «Привид нічного шосе Алевала»: «Дерев'яні поліна в каміні мірно потріскували, даруючи тепло і заспокоєння хворому втомленому розуму. Цю пишноту доповнювала кубинська сигара, дим якої вився в нескінченний простір стелі, і келих витонченого червоного іспанського вина». Не бійтеся шліфувати і вдосконалювати ваш стиль і стиль викладу. Замінюйте слова на ті, що найбільш підходять конкретній ситуації, редагуйте і заносите позначки в ваш особистий блокнот, не забуваючи про систематичності вираження своїх думок. Повірте моєму досвіду - кінцевий результат твору і внутрішнє задоволення від виконаної роботи коштують витрачених зусиль. І якщо ви самі для себе обрали написання повноцінного роману, пам'ятайте, дорогі друзі, що це, перш за все праця, терпіння, посидючість і систематичність. Ті величини, завдяки яким ваші думки знайдуть належне огранювання і подарують вашому творінню життя і гідне місце під куполом сучасного літературного світу. Саме це дозволить вам залишити свій індивідуальний слід у великому храмі письменницького мистецтва.

Щілина Роберт Кармін

Перекладено редакцією

Шаховский був аристократом. Не тільки по вихованню і манерам, але навіть за походженням. Прабабка його була з якогось збіднілого дворянського роду, чим він вельми пишався. Ось уже десять років як Шаховский будував. Він був архітектором

і твердо дотримувався думки, що будинок - обличчя господаря. Більш того: він вважав, що, побувавши хоч раз у людини в гостях, про нього можна дізнатися більше, ніж при щоденному просиджуванні з ним з дев'яти до шести за сусіднім столом в робочому приміщенні. За свої 34 роки Шаховский так і не встиг ввести в будинок господиню. Але холостяцький спосіб життя не залишав свого чіткого сліду ні на зовнішності його самого, ні на його житло. Квартиру Шаховського ніяк не можна було назвати барлогом і запідозрити, що тут не обійшлося без жіночої руки. Ніхто з друзів або товаришів по службі Михайла Олександровича не змогли б пригадати на ньому несвіжого комірця або погано випрасуваних брюк. Шаховский був завжди випраний, відпрасований, поголений, начищен до білизни і блиску, як алюмінієва каструля.

Чому він досі не одружився? Питання це давно стало невичерпним джерелом припущень, вигадок і просто жалю всіх представниць прекрасної статі тієї установи, де трудився Шаховский. Завдяки своїм зовнішнім даним і аристократичним манерам він мав у жінок успіх. А його звучна інтелектуальна професія і не стрибкоподібний, але стабільний підйом по службовим сходам не давали приводу для сумнівів практичному жіночому розуму. І все-таки Шаховскому не щастило. Друзі щосили намагалися влаштувати його особисте життя, і він, поступаючись їх настійним проханням, не відмовлявся від все нових і нових знайомств. Він від щирого серця намагався побачити в кожній новій кандидатурі все саме хороше і добре, так як був по натурі людиною м'якою і дуже не любив засмучувати своїх друзів. Сам він, по правді сказати, в успіх цих витівок вірив мало. Може бути, почасти й тому, незважаючи на всі зусилля дбайливих

друзів і самого Шаховського, нічого не виходило. З боку навіть здавалося, що він відчайдушно чинить опір своєї майбутньої одруження і дивиться на всіх жінок очима андерсенівського героя, в які потрапили крижинки, що перетворюють все хороше в погане: і тому добрі бачаться йому безвільними, веселі - кокетками, красиві - шахрайками. Шаховский не раз запитував себе: чи не занадто він вимогливий до своєї майбутньої обраниці? Але всякий раз, подумки перебираючи ті якості, які йому хотілося б бачити в своїй дружині, він дійшов висновку, що вони не є якимись винятковими, занесеними до Червоної книги. Шаховский хотів зовсім небагато: мати дружину добру, господарську, з добре розвиненим материнським інстинктом і, найголовніше, акуратну. Як людина високого інтелекту, він також мріяв, щоб поруч з ним була жінка, з якою можна було б поговорити і навіть посперечатися про літературу, театр, музику. Всі ті жінки, з якими знайомили Шаховського, дуже швидко вичерпували свій кругозір, і на третю зустріч йому вже доводилося говорити одному. Шаховскому вельми скоро набридли відкриті роти і покірливі підтакування. Йому давно хотілося почути що-небудь у відповідь. Нарешті друзі махнули на нього рукою і надали йому волю влаштовувати свій «невлаштований побут» самостійно. Доля Шаховського, видно, давно чекала, коли до неї перестануть застосовувати насильницькі заходи, так як не забарилася проявити себе щедрою і проникливою особою. Свою прихильність до Шаховскому вона довела появою в його житті Олени. Сталося це так. У місто приїхав на гастролі московський Ленком. Шаховскому після безперервних дзвінків впливовим родичам вдалося роздобути два квитки. Але в день вистави друг, на якого він розраховував, раптово занедужав, про що повідомив Шаховскому за дві години до початку вистави. Довелося йти одному. Уже за кілька метрів до будівлі, наданого в розпорядження столичним знаменитостям, до нього підскочила дівчина з традиційним питанням про «зайвий квиток». І не встиг Михайло Олександрович жестом мага опустити руку в кишеню, як вона радісно вискнула: «Ленка, тобі пощастило!» - і вихопила квиток. Так Олена, сповнена вдячності долі і її реального втілення в образі Шаховського виявилася його сусідкою по кріслу в партері. Після вистави Шаховский напросився проводити її додому. По дорозі (виявилося, обидва вони люблять прогулянки і ходять на роботу пішки) вони детально обговорили всі достоїнства і недоліки режисури і акторської гри. При цьому Олена здалася Шаховскому людиною, яка непогано розбирається, у всякому разі, яка прагнє до ще більш повного пізнання всіх його сфер. Це враження не було розхитані в ньому і в їх подальші зустрічі. Лена була педіатром, що особливо імпонувало Шаховскому. Професія лікаря, за його уявою, була найчистішою і гуманної, і займалися нею люди нескінченно добрі. А те, що Лена до того ж лікувала дітей,

зворушувало його ще більше. Незабаром, коли відносини їх стали ближче, Шаховский дізнався від Олени, що заміжньою вона не була, а любила колись одружену людину і зустрічалася з ним три роки. Це не відштовхнуло і не збентежило Шаховського, так як він дотримувався в подібних питаннях най передових і ліберальних поглядів. Тому нічого поганого в такій банальній історії він не побачив. Вони зустрічалися тижнів зо два. Лена безперечно подобалася Шаховскому. Природність, простота в спілкуванні, здатність тонко жартувати і добре розуміти гумор імпонували йому. Олені він, мабуть, теж не був неприємний.

Вчора, провівши її додому і потонув в своєму глибокому кріслі, Шаховский прийняв нарешті рішення, яке повинно було круто змінити його життя. Він вирішив, що час його пробив і, мабуть, Лена і є та жінка, яку він настільки прискіпливо видивлявся на всіх кутах і перехрестях свого життєвого шляху. Шаховский прийняв це рішення, і йому відразу стало легко і навіть весело. Він дав волю своїй творчій уяві, і воно намалювала спільне життя його з Оленою в оксамитовий салатових тонах. Шаховский був майже щасливий. У тому, що Олена йому не відмовить чомусь не сумнівався, і в душі самовдоволено захоплювався своєю обачністю, сміючись над поспішними і невдалими, на його погляд, шлюбами деяких приятелів. Весь наступний день у Шаховського був піднесений настрій. Сьогодні ввечері вони з Оленою знову зібралися в театр. Квитками вони, правда, не запаслися, але сподівалися на щасливий випадок. Однак випадок виявився паном навіженим і надій цих не виправдав. Молоді люди не дуже б на нього розгнівався Ти, якби не пішов дощ. - Знаєш що, йдемо до мене, - просто запропонувала Олена. Ідея Шаховскому сподобалася, і через півгодини він уже переступив поріг її квартири. Шаховский відразу зрозумів, що не помилився. «Будинок - обличчя господаря», - не без задоволення повторив він подумки свій улюблений афоризм. Квартира Олени була не тільки охайною і доглянутою, але відрізнялася тим особливим затишком і витонченістю, за якими вгадуються наявність душевної тонкощі, смаку і фантазії у господаря. За вечерею, приготованим на швидку руку, Шаховский оцінив господарські і кулінарні можливості своєї майбутньої дружини, - і вони його теж чимало порадували. Крадькома глянувши на годинник, поки Олена прибирала посуд, Шаховский вирішив, що для першого візиту довше затримуватися непристойно і відкрив вже було рот, щоб вимовити кілька важливих фраз і попрощатися, але не встиг. - Михайло, - долинув з кухні веселий голосок, - у мене до тебе прохання... Ти не заперечуєш, якщо я тебе трошки по експлуатую? - Леночка, я з радістю ... - Подивися, будь ласка, магнітофон - чомусь «пливе» звук. Ти щонебудь в цьому розумієш?

- Ну, мадам, ображаєте... Вважай, що він вже працює, як новенький. У тебе спирт знайдеться? Магнітофон стояв поруч з програвачем на довгій тумбочці, притулений до стіни. Шаховскому здалося, що працювати там буде незручно, і потрібно перенести його на стіл. І ось, коли він уже обійняв магнітофон обома руками, він побачив ЦЕ. Від несподіванки Шаховский прибрав руки і чомусь озирнувся на двері, ніби боячись, що господиня застане його на місці злочину. Переконавшись, що він абсолютно один, Шаховский повільно, з таємною надією, що йому привиділося, перевів погляд на те місце. Так, це був він! Там, між магнітофоном і стіною, на вільній смужці полірованого дерева, лежав незайманий жовто-сірий пилок, здавалося, дня три вже не підозрював про існування ганчірки. Шаховский хотів було для більшої пе-

реконливості помацати його пальцем, але рука обважніла і не слухалася його. - Ну, як справи, майстер? - Лена увійшла в кімнату. Шаховский поспішно схопив магнітофон і почав колупатися в ньому з такою відчайдушною ретельністю, що через десять хвилин той справді заробив, як новенький. Ледве впоравшись з дорученням, Шаховский так само поспішно, може, навіть занадто поспішно, попрощався з господинею, пообіцявши їй неодмінно завтра зателефонувати, і вискочив на вулицю. Дощ давно скінчився. Тротуари і бруківка виглядали умитими, свіжими. Уже цвіли каштани і в повітрі був той особливий змішаний аромат першої зелені, цвітіння і дощу, за яким безпомилково вгадувався прихід весни. Лена жила близько від центру - на бульварі Лесі Українки, і Шаховский побрів додому пішки. Дивне він відчував почуття в ті хвилини, а вірніше, суміш дуже суперечливих почуттів. Але головним у цій гамі емоцій і їх відтінків, було почуття глибокого жалю, з яким розлучаються з улюбленим другом, коли він отримує нову квартиру і залишає старий будинок, де ви разом виросли; з дитячою мрією стати льотчиком, вступаючи в педагогічний вуз. Шаховский шкодував. Він жалкував, що так піддався на загравання долі; він шкодував, що Лена, здавалося, так вдало поєднувала в собі всі якості його майбутньої дружини; нарешті він шкодував, що взагалі зустрів її. Шаховский брів по весняним вулицях свого міста, з жалем згадуючи знову і знову всі достоїнства Олени, і на якусь мить цей жовто-сірий пил відступав, йшов кудись, але потім знову і знову так само чітко спливав у нього перед очима. І Шаховский зітхав. Прийшовши додому, він дуже уважно оглянув свою квартиру. У нього з'явилося відчуття, що і сама Олена, і будинок її - все це було таке ненатуральне, фальшиве. А справжньою-то, прихованої від очей суттю всього цього була та жовто-сіра смужка. Шаховский оглянув свою квартиру - він знав, що у нього такий смужки не було. Він не подзвонив Олені на наступний день, як обіцяв. Ні, не тому, що не хотів, а як-то так вийшло, що він замотався: прийшов пізно з робо-

ти, втомився, а потім зайшов сусід зіграти в шахи, партія затягнулася, і подзвонити він не встиг. Але це нічого, він подзвонить їй завтра. Обов'язково. Але ні завтра, ні післязавтра, ні через тиждень Шаховский не подзвонив. *** Рік по тому Михайло Олександрович приїхав на кілька днів у відрядження в Москву. Він майже вже забув той епізод з Оленою, а точніше, намагався його просто не згадувати. Ніяких нових спроб влаштувати своє особисте життя він більше не робив, змирившись зі своїм холостяцькою долею і втішаючи себе тим, що йому і так зовсім не погано. В номері готелю, де він зупинився, вже був постоялець, як він дізнався, з його ж міста. Геннадій виявився людиною товариською, чарівною, приблизно одного віку з Шаховским. Вони швидко перейнялися один до одного симпатією і довірою. Геннадій відлітав додому через день і напередодні ввечері замовив телефонну розмову з дружиною. Ця розмова відбувалася в присутності Шаховського, і його дещо здивували відверто ніжні і щасливі нотки в голосі Геннадія протягом усієї недовгої розмови. Шаховскому подумалося, що дружина Геннадія навіть дуже мила жінка, і у того ще не було приводу пошкодувати про втрачену колись свободу. - Пробач, а ти давно одружений? - Ні, лише півроку. Все якось не виходило, знаєш. Спочатку думав рано, потім, коли зрозумів, що пора, то мені не подобалися, то я не підходив. - Так-так, я тебе розумію... У мене ось теж якось не вийшло. Скажи відверто - ти не шкодуєш? Геннадій поблажливо-щасливо посміхнувся: - Ні, мені дивно пощастило. Вона чудова. Вона... ну, як це пояснити, така дуже жіночна, ласкава, добра, дуже весела. А яка господиня! Все блищить, і будинок як іграшка! Я навіть дивуюся, коли вона все встигає. Ні, я не шкодую, і, думаю, мені не доведеться шкодувати. - Ти її любиш… - Так. Слухаючи Геннадія, Шаховский раптом відчув майже фізично, як в ньому сколихнулося почуття, якого він ніколи не відчував, - почуття заздрості. Хорошою, доброю, але все ж заздрості. І він, чи то з почуття цього, то чи просто з цікавості, запитав: - А як ви познайомилися? - Як не дивно, все було дуже просто. Моя мама жила з нею в одному будинку. І ось якось я зайшов, а мати каже: тут у мене сусідка скаржиться - у неї в стелі між перекриттями щілина, і сиплеться звідти не те штукатурка, не те пісок. Як додому ні прийде з роботи, а на меблях шар вже цілий лежить. Живе, мовляв, вона одна, мужика у неї немає, а що там щілину закрити - півгодини. Ти б зайшов, каже, подивився. Ну я і пі-

проза

шов. Сусідка ця, як ти вже здогадався, тепер моя дружина. - Ти, здається, її Оленою називав? - повільно запитав Шаховский. А де живе твоя мама? - На бульварі Лесі Українки, а що? - Та ні, нічого. Отже, щілину, кажеш... І Шаховский розреготався.

Січневий кавун Роберт Кармін

Перекладено редакцією

Пам'яті Стелли Пробач, що не зміг врятувати. Олександр Гріч Він переступав ногами по цій, добре знайомій, але такій нескінченно довгій алеї, намагаючись не шарудіти дрібними камінчиками що поколюють через підошву черевиків. Кожен раз, як тільки починав він цей важкий для нього шлях, ноги ніби дерев'яніли, і дуже нелегко вдавалося не порушувати пануючу тут тишу. Була вона неприродно глухою, так як росли тут тільки старі похмурі сосни, і тому навіть сильні пориви вітру не супроводжувалися ні найменших шелестом. І тоді він майже фізично відчував бажання розкрити нависаючі лапи сосен - переконатися, що є воно, це високе небо, - і ковтнути побільше повітря, на всю дорогу. Наприкінці алея ставала трохи вуже і спускалася вниз, чому здавалася ще похмурішою. Він доходив до потрібного повороту направо, завжди на кілька секунд зупинявся перед ним, збираючи всі сили для майбутньої зустрічі, і квапливо починав пробиратися вузькими спадними ступенями уздовж огорож. Потім він завмирав на мить біля хвіртки, нерішуче знімав кільце і входив, поспішно прикриваючи її, ніби боячись впустити слідом ще щось. *** Зима того року була до смішного теплою: в грудні раптом зацвів жасмин, а на околицях міста набухали буцики мигдалю, обіцяючи початок весняного цвітіння до лютого. Вже знімали пальто і чоботи, а сонце так щиро і безтурботно посміхалося в пронизливої блакиті, ніби весна була на порозі. І ніщо начебто не віщувало настання Нового року, крім оздоблених вітрин магазинів та метушливих городян, які тягнуть, несуть. везуть півтораметрові палиці, обрамлені худосочною хвоєю. У їхньому будинку ніколи не було Нового року без ялинки, і хоча хвороба Еллочки ось уже два місяці не давала переключитися на щось стороннє, він все-таки будь-що-будь вирішив добути ялинку. І телефону-

ючи до давно забутих товаришів по службі, однокурсників, родичів, приятелів і сусідів в пошуках чергових рідкісних ліки, займаючись ще цілою купою непотрібних (а колись здавалися важливими і невідкладними) справ, він весь час ловив себе на думці, що Еллочка чомусь жодного разу не згадала про Новий рік, хоча зазвичай готувалася до свого улюбленого свята задовго і ретельно, боячись втратити якусь дрібницю. Забігаючи протягом робочого дня додому (благо міністерство розташовувалося через дорогу), він з тривогою вдивлявся в воскове обличчя майже нерухомо лежачої дівчинки, яка задумливо дивилася у вікно, і, ще сподіваючись, чекав від неї питання про ялинку, про Новий рік. Але вона запитувала батька про його справи на роботі, про те, що говорить такийто лікар, посміхалася йому не своєю посмішкою. І, не слухаючи відповідей, як ніби знаючи, що для неї все це вже не має значення, знову спря-

мовувала очі в синяву за вікном. Але раптом одного разу попросила: - Пап, поїдемо на пляж ... Коли суть прохання дійшла до його свідомості, він відчув невимовне відчуття страху, як при погляді на катастрофу, яка щойно сталося на його очах і, ще сподіваючись, що не дочув, що Еллочка, може бути, пожартувала, видавив із себе: - Але хіба взимку їздять на пляж, доню? Елла подивилася на нього зовсім ясним поглядом і трохи поблажливо і в той же час ласкаво здивувалася: - Але хіба зараз зима? Ти подивися, яке сонце світить! - і повела головою в бік балкона. Він відчув, як щось ухнуло у нього всередині від свідомості непо-

правності, безпорадності перед наступом небуттям. А Еллочка, мабуть, не помітивши зміни в батька (або для неї це вже не мало значення), раптом попросила так, як з його трьох дітей вміла просити тільки вона: - Як мені кавуна хочеться... Принеси, будь ласка, кавун. - Добре, - пробелькотів він і тут же вийшов з дитячої, щоб не розридатися. На роботі його намагалися якомога менше займати - в основному, з питань, які не можна було вирішити без нього. Всі знали про хворобу доньки і з тихою участю віталися, про щось запитували цього, дуже далекого від них зараз чоловіка. Було дивно спостерігати, як відповідальний працівник солідної установи цілими днями дзвонить в найнеможливіші організації, катує своїх співробітників і ділових відряджених - і все це для того, щоб в січні дістати... кавун! Одні в містичному страху шарахалися від його питань, інші співчутливо зітхали, розводили руками, треті обіцяли кудись подзвонити, кого-то знайти. Але навряд чи серед них був хоч один, який би його зрозумів. І ось настав вечір, коли він, любовно і обережно обіймаючи круглий смугастий скарб, поспішав додому. Він так поспішав, що не подумав навіть обернути кавун папером, щоб не привертати цікавих поглядів. Не знімаючи плаща, він зайшов до дитячої та простягнув кавун дочки. Еллочка здивовано глянула на кавун, на батька ... - Ось, - трохи задихаючись від поспішного кроку, вимовив він, ось... ти просила! Еллочка злегка посміхнулася розуміючою посмішкою і простягнула: - Хіба я просила? - потім подумала і, щоб не образити батька, додала: - Дякую, тату. Він відкрив було рот, щоб нагадати доньці про її недавньої прохання, але, глянувши в пошуку підтримки на дружину, все зрозумів. Зачекав секунду, потім вийшов на кухню і важко опустився зі своєю ношею на табурет. Вона не пам'ятає! Вже не пам'ятає. Про кавун незабаром забули. Еллочка невідривно дивилася у вікно, до якого ось уже два місяці не могла підійти. Лікарі до неї останнім часом не приходили, тільки медсестра заглядала по два рази в день, щоб зробити укол. А у вітальні стояла жива, прибрана до Нового року і ще не знята з хреста ялинка - він все-таки її дістав, але вніс додому злодійкувато, щоб не помітила Еллочка, у якій було літо... І він уже не дивувався її прохання. Вночі він брав таксі і мчав на холодокомбінат, пояснюючи чужим здивованим людям, що там, на іншому кінці великого південного міста, хвора дівчинка ось уже місяць ні на хвилину не змикає очей, і тому немає для неї ні дня ні ночі, - ця хвора дівчинка, його донька, хоче морозива. І чужі люди, приголомшені, співчувати і перелякані, готували для нього брикети, і він мчав на таксі назад, боячись, як би не розтануло по

дорозі «літо». Після, згадуючи ці кошмарні дні, він все намагався відповісти собі на питання: що змушувало його, дорослу, розумну людину, виконувати ці безглузді і майже неможливі примхи хворої дитини? Те, що вони останні? Або він робив це тому, що нічого більш серйозного зробити був не в силах? Так-так, говорив він собі, - вся ця гарячність була ні чим іншим, як усвідомленням своєї непотрібності для найдорожчого на землі істоти і бажанням загладити, компенсувати хоч чимось провину за своє безсилля. Еллочка з кожним днем ставала все більш прозоріше й тьмяніше, лагідніше і серйозніше. Вона нерухомо лежала в дитячій, а за стіною, в вітальні, стояла вбрана ялинка. Її не прибирали і після старого Нового року, тому що наближався день народження Еллочки, і в родині було прийнято прибирати ялинку тільки після нього. І чим ближче ставав цей день, тим тривожніше було на душі у батька: невже вона і тепер не згадає про ялинку? Але вона згадала. Згадала і день свого народження. І він подумав тоді: а, може, станеться диво? Адже казки, як він любив повторювати, в які ми віримо, ще живуть на землі. І Еллочка, його дівчинка, його джаночка, видужає, і знову буде пурхати і щебетати в будинку, пекти пироги, плескатися в теплому морі, і все буде по-старому - добре і спокійно? Ялинку стали прибирати на наступний день після тринадцятиліття Еллочки. Він приніс в дитячу вже голе, обсипали деревце в жмутах вати, щоб дочка переконалася, що ялинка дійсно була, і був Новий рік, і всевсе було, як завжди. І, намагаючись вселити віру в цю ілюзію дочки, він сам охоче перейнявся цією вірою, - і заспокоївся. А вночі пішов сильний галасливий дощ, і здавалося, що він ніколи не скінчиться, і разом зі своїми струмками безповоротно забирає тяжкість, давить душу всі ці місяці... Еллочка померла саме в ту ніч, під гучний дощ, що струїться по місту, яке вона покидала. *** Він приходив до неї щовечора після роботи. Він приходив до неї згадати щось зі свого колишнього земного життя, розповісти домашні новини, просто помовчати, полити недавно посаджений кущ троянд. Він йшов, намагаючись не човгати обважнілими ногами, сива, з безпорадним розгубленим обличчям, стара людина, якій зроду було сорок чотири роки, коли скінчилося його життя. Але ніхто не здогадувався, що він давно помер, - помер в ту дощову січневу ніч, тому що він продовжував щось робити на роботі, брати участь (або вдавати, що бере участь) у справах старших дітей. Він обманював дружину, ніби у нього додалося справ в міністерстві, і тому він затримується. Втім, навряд чи вона йому вірила, - брехав він по-дитячому, ховаючи очі і щось посилено розшукуючи в кишенях. А сам приходив сюди, на зустріч з донькою. Він стояв біля свіжого насипу біля самої огорожі - тихий старий

проза

чоловік - і думав, що обов'язково потрібно повернути Еллочки ялинку, посадити її тут, а до Нового року прикрасити, щоб дочка пораділа. А в мозку, як на зіпсованої платівці, безперестанку прокручувалась одна і та ж музична фраза, і що прив'язалася? «І в суєті тебе зняли з хреста, і неділі не буде», - співав у мозку Окуджава. Не буде... не буде... Потрібно нагадати Салиму, щоб ще раз подзвонив в розплідник, а то упустить час, не помітиш, як і осінь підкотить, і Еллочка залишиться на Новий рік без ялинки - і їй буде дуже прикро. Вона так любить Новий рік. Так-так, він неодмінно посадить тут ялинку, неодмінно. Що ж він ще може зробити?..

Найдобріший пес у світі Валентин Істомін

Перекладено редакцією

Я познайомився з Бернардом десь на початку травня. У мене не було замовлень, і знічев'я я прогулювався по нашому лісопарку. Було вже досить тепло: природа готувалася поміняти часових весни на часових літа. Там, де висаджені рівними рядами ялинки пускалися у всі тяжкі, влаштовуючи непрохідний бурелом, на вигині стежки біля гігантського каменю мене ледве не збив з ніг гігантський собака – на перший погляд Бернард здався мені набагато більше, ніж він був насправді. Але я майже відразу зрозумів, що напав на мене сенбернар - білої масті з темнорудими плямами - не скажений, і боятися його не треба. Зрозумів я і те, що пес кудись кличе мене: він ткнувся мордою мені в живіт і відразу ж кинувся бігти назад, зупинився, обернувся подивитися, чи іду я за ним. Бачачи, що я все ще стою як бовдур, він з нетерплячим скигленням повторив свій заклик. «Добре, добре, пішли», - здався я і рушив за ним. Дивовижність того, що відбувається вмить зігнала з мене нудьгу. Не знав, що й думати: в голові малювалися діти що впали в яр, понівечений автомобіль який вилетів з шосе неподалік і все в такому дусі. Щоб встигнути за посланником чиєїсь долі, іноді доводилося переходити на біг. На щастя, шлях виявився недовгим. Адресат допомоги збентежив мене: ним виявилося пташеня, яке випало з гнізда. Не розбираюся в птахах, так що не можу сказати, чий він був, але я з дитинства засвоїв, що пернаті з недовірою ставляться до дитинчат, яких їм повертає людина. Однак простодушний рятувальник наполягав повернути пташеня на місце: нависнувши пухнастим титаном над пташиним немовлям, він то тикав мордою в нього, погрожуючи за-

лити слиною, то вимогливо дивився на мене, від нетерпіння пританцьовуючи усіма чотирма лапами і скигличі, то піднімав морду вгору - туди, де очікувало осиротіле гніздо. «Гаразд», - приречено зітхнув я, обережно взяв незрілу птаху носовою хусткою і поліз на дерево. На щастя для людського племені, яке я ризикував осоромити під пильним поглядом судді який знає поблажливості, це був поважний дуб, весь в бородавках і наростах, так що я хоч і не без зусиль, але все ж піднявся до жаданої гілки, прокрався по ній і затамувавши подих поклав божу тварюку в рідну домівку. Спуск забрав останні сили. Проте, я з тріумфом випрямив спину перед псом який очікував мене, щасливо виляючи хвостом. В знак вдячності він буцнув мене в живіт - на цей раз чолом - і лизнув руку. «Ах ти, найдобріший пес на світі!» - поплескав я його у відповідь. Мені хотілося поговорити зі славним собакою і, можливо, навіть прогулятися з ним, але покровитель пташенят, підбадьорливо глянувши мені в очі і видихнувши зі своєї жахливої пащі щось глибокодумне, подався геть. Схоже, його чекали куди більш важливі справи. Не без туги дивився я йому вслід: якщо ти дійсно самотній, про такого друга можна тільки мріяти. Зверху на втіху пролунало цвірінькання. Через пару днів доля знову звела мене з Бернардом. На цей раз ґрунтовно. Чвалаючи додому від дільничного, у якого я тоді ще мав відмічатися, я помітив на ліхтарному стовпі акуратне оголошення: в такий-то котедж (вони вже давно самовпевнено притулилися на краю нашого містечка) на літній період потрібно тимчасовий садівник. Робота нескладна, можна без досвіду. Замовлень як і раніше не було, тому я вирішив ризикнути і випробувати цей шанс. Знайшов потрібну адресу - за чавунною огорожею і шеренгою туй видніється двоповерховий особняк. Перед ним - досить велика галявина. Тицьнув кнопку дзвінка біля хвіртки. Почекав. Ніякого результату. Знову натиснув. Знову марне очікування. Смикнув хвіртку - вона виявилася відкрита. Увійшов. Перед будинком за дерев'яним столиком сидів, як підтвердило недалеке майбутнє, сам господар. До нього підійшла, знову вгадав я, його дружина. Поважне подружжя років під п'ятдесят, майже мої ровесники. Вони відразу ж почали щось обговорювати і не помітили мого вторгнення. Я рушив до них. Тут же краєм ока вловив якийсь рух праворуч. Повернув голову до мене біг знайомий сенбернар! Однак господарі занервували. Чоловік схвильовано підвівся зі свого крісла. «Бернард! Бернард!» - мало не злякано кричала жінка. Так я і дізнався ім'я свого нового друга. Тим часом він, досягнувши мене, ривком піднявся на задні лапи, бухнул передні мені на груди і лизнув прямо в обличчя. Я розчулився від такого вітання. І насилу встояв на ногах - в прямому сенсі. «А я-то як радий бачити тебе, найдобріший пес на світі!» - поплескав я його. Так і з'явився перед своїми роботодавцями: з радісно виляючим хвостом Бер-

нардом поруч і мокрим від її слини обличчям. «Вітаю, я по оголошенню, - посміхнувся я і для переконливості злукавив: - Садівник». Вони перезирнулися. Теж посміхнулися. Господар ступив мені назустріч: «Що ж, Бернард прийняв вас. Нам залишається тільки сказати це вголос: ласкаво просимо », - він потиснув мені руку. Пізніше його дружина розповіла, що буквально за годину до мене по оголошенню приходив молодий чоловік з дипломом ландшафтного дизайнера, «дуже самовпевнений, практично нахабний», проте Бернард «взагалі-то він мирний і доброзичливий» - ледь не покусав його. Він невдоволено гавкав «на весь квартал» і заспокоївся лише тоді, поки кандидат не пройшов співбесіду й роздратовано не гримнув хвірткою. Вони з чоловіком вже голосили, що з таким менеджером з персоналу їм не вдасться знайти садівника - як з'явився я. Чомусь я не захотів розповідати у відповідь історію свого знайомства з Бернардом. Робота дійсно виявилася нескладною. Але зовсім не халявною. Наприклад, щоб належним чином обробити кущі троянд, мені довелося посидіти в бібліотеці і прикупити пару журналів для садівників. Мабуть, більше через те, щоб не маятися від неробства, ніж за потребою приходив я на нову роботу кожен день. Практично незмінно мене зустрічав Бернард: він простодушно слідував за мною і, здавалося, з цікавістю спостерігав за тим, що я роблю. Я помітив, що пес зворушливо любить квіти, а коли навколо них пурхають метелики, він, немов якийсь персонаж мультфільму, втрачає розум від захвата. Частенько після роботи ми гуляли разом. Точніше, це Бернард брав мене на прогулянку: він підходив до задньої хвіртки що прямо до лісу (як і її сестра біля воріт, вона ніколи не закривалася - з такою величезним сторожовим собакою в цьому не було необхідності) і мало не ласкаво дивився на мене . У таких випадках мені залишалося лише розсміятися і слідувати за ним. Якщо ж Бернард хотів погуляти один, він делікатно проводжав мене до воріт, і як тільки я опинявся по той бік огорожі, прожогом біг на задній двір (я підглядав за ним через зарості). На цих прогулянках, які в сонячні дні розтягувалися години на дві, Бернард обожнював ганяти білок. Виключно з спортивного інтересу, а зовсім не підкоряючись мисливським інстинктам. Принаймні один раз я точно бачив, як він відпустив придавленого лапою до землі гризуна. Іншого разу у нього була прекрасна можливість клацнути зубами білку, яка лізла по стовбуру дерева, - замість цього він лише зіштовхнув її мордою вниз. У мене не було ні сил, ні бажання кожен раз наздоганяти тікаючого за звірками Бернарда, але я ні за що не повірю, що далеко від моїх очей він розправився хоча б з одним з них. Так що там білки! Навіть равликів, що наважуються переповзти на іншу сторону лісової стежки, він скидав лапою назад в траву - щоб, чого доброго, їх не розчавив хтось. Ось такий він був добрий.

Я любив ці прогулянки - на них я особливо ясно усвідомлював, що таке життя, що таке справжня свобода. Вже не знаю, чому так виходило. У вихідні до господарів навідувалися нащадки: то донька, то син. То разом. Хоча останнім рідше, тому що вони не дуже ладнали між собою - це було помітно (як-то я почув про невдоволення сина розподілом майна, взагалі ж подейкували, що він жорстокий і жадібний). Приїжджали незмінно зі своїми дітьми. Всі вони - і діти, і внуки - звали Бернарда Бенею. У мене виникло відчуття, що псу - я встиг дізнатися його дуже добре - це не особливо-то і подобалося, проте він терпляче зносив потішну кличку. Дітей же він просто обожнював. Катання на спині молодшенької - жвавої п'ятирічної дівчинки - приводило його в такий же захват, як і саму наїзницю.

Минуло літо, настала осінь. Роботи в саду було по вуха - готуватися до зими і прибирати опале листя. На мою радість, господарі оцінили мою старанність і акуратність, не спромігшись навести про мене довідки: ми уклали усний договір, що взимку я буду приходити до них розчищати сніг, а з весни знову почну працювати садівником, причому з підвищеним окладом: у господарки були великі плани з благоустрою саду. Їм не судилося збутися. Парадоксальним чином ідилію, що замерехтіла в моєму житті, погубило свято: в жовтні у господаря грянув ювілей. Мене попросили допомогти: очікувалося багато гостей, прислуга (покоївка і кухар - жінки вже далеко не молоді) могла не впоратися. Моя задача була простою: носити що скажуть і куди скажуть. Платили, як завжди, добре. Я погодився. Треба сказати, на заході довелося попітніти: гостей зібралося дійс-

но багато. Їли і пили невтомно. Снуючи туди-сюди за дорученням господині, я мимоволі ловив розмови гостей. Порожня світська балаканина і начебто серйозні дебати про бізнес і політику. Нічого нового. Лише раз мою увагу привернула розмова про Бернарді: господар із захватом розповідав, що назвав свого пса не в честь Бернарда Ментонського, від якого пішла назва породи, а в честь Бернарда Клервоского - одного з творців ордена тамплієрів. Де, останній йому набагато цікавіше. Його, втім, майже ніхто не слухав, а ті, хто слухав, заплуталися в «якіхтам Бернардах» і в підсумку підняли господаря на сміх. Святий Бернард! Мене це трохи приголомшило. Чотириногий же Бернард гостям спочатку радів. До деяких - мабуть, старим знайомим - навіть лащився. Настільки, наскільки це може дозволити собі тварина його розмірів. Однак у міру збільшення кількості гостей і особливо в міру збільшення кількості випитого ними він починав проявляти все більше невдоволення. Спочатку лише невдоволено мугикав і ходив колами, потім почав глухо гарчати і сердито смикати головою, а коли один з гостей з криками заліз на стіл (з нагоди бабиного літа накрили на вулиці), Бернард не витримав і вибухнув шаленим гавкотом. Господиня, на той час добряче стомлена турботою про гостей, вмить вийшла з себе і зажадала від мене замкнути пса в сараї. Для Бернарда це було вищою мірою покарання. Я чув про цю екзекуції - коли він був маленьким і, траплялося, пустував не в міру, його замикали в сараї. На годину-дві, не більше. Будучи розумним псом, Бернард завжди витягував уроки з позбавлення волі - за все життя його укладали в імпровізований каземат всього три рази. І ось тепер, зрілим і навченим досвідом, його посадили сюди в четвертий раз. Мабуть, це було принизливо для нього. Він з благанням дивився на мене, коли я закривав двері. Але все, що я міг - це залишити в камері світло включеним. Останні гості сіли в таксі о другій годині ночі. Я почав було розбирати виставлені перед будинком столи, але господиня махнула рукою: завтра розберемося, зараз відпочивати. У свою чергу господар ледве не слізно подякував мені за допомогу і попросив прийти десь після обіду: «Якраз прочухаємося». Вони стояли на ганку будинку і махали мені руками, коли я йшов. Такими я їх і запам'ятав. Я був останнім, хто бачив їх живими. Плюс три судимості: одна за грабіж, дві за розбій. Цілком закономірно, що я став головним підозрюваним у справі про їх вбивстві - їх задушили у власному ліжку. Вбивця, судячи з усього, добре знав розташування кімнат у будинку. Логіка правоохоронців була проста: не міг же їм бути хтось із близьких і друзів господарів! Залишався тільки я. Мене допитували цілодобово безперервно. Слідчі мінялися один за іншим: після тупих солдафонів за стіл сідали тонкі психологи, слідом за витонченими садистами по кабінету ходили матері Терези і Махатми Га-

нді. У якийсь момент я думав було здатися і підписати все, що вони мені підсовували. Це влаштувало б усіх. Навіть мене - в неволі мені все-таки звичніше, ніж серед людей. Вистояв лише тому, що, зізнайся в цьому злочині, я б, виходить, зрадив Бернарда. Цинічно втерся в довіру і вбив його господарів - я не міг так підло вчинити з ним навіть згідно одних лише формальних папірців. На щастя - о, невже воно десь є, це щастя? - прямих доказів проти мене не було, а сусіди підтвердили моє алібі. Через два тижні митарств по кабінетах слідчих мене відпустили. Зрозуміло, нічого б цього не було, якби Бернарда не забули випустити з сараю. Опинившись на волі, я відразу пішов провідати його. За звичкою смикнув хвіртку - вона виявилася замкненою. Мені довелося неабияк покрутитися біля огорожі, поки я не помітив Бернарда - він апатично сидів посередині галявини. Падав перший сніг, але пес не реагував на нього. Я покликав його - Бернард впізнав мій голос і подався на поклик. Протиснувшись через зарості туй, сенбернар підійшов до огорожі і просунув морду між прутами. Лизнув мою руку. Пес змарнів і схуд, подекуди з вовни вивалювалися шматки, очі почервоніли і гноїлися. Я називав його по імені і, як міг, гладив через решітку - він виляв хвостом, але туга не зникала з його погляду. Сівши навпочіпки, я потерся зарослими щоками про його сухий ніс - і ми обидва заплакали в пам'ять про ти щасливі сонячні дні, які ніколи більше не повернуться. Потім Бернард зітхнув і побрів геть - назад до свого горя. Я довго стояв біля огорожі - повертатися в свою розгромлену келію не хотілося. Однак йти більше було нікуди. Я зібрався з духом знову відвідати свого друга тільки через тиждень. Але я даремно виглядав його через прути огорожі. Більш того: до свого жаху я раптом почув незнайомий гавкіт, а через пару миттєвостей через чавунної решітки на мене скалили пасти і бризкали слиною два абсолютно неосудних ротвейлера! Зателефонувати і запитати про Бернарді? Тільки не це! Хоча, як з'ясувалося в ході слідства, старий господар в приватному порядку всетаки навів про мене довідки, виявивши моє безславне минуле - і все одно залишив на роботі! - його діти, коли все це спливло, прийшли в жах від дуралейства свого батька (я чув саме такий вислів). Вони були переконані, що якщо я і не вбив їх батьків, то як мінімум навів когось на їх будинок. Син покійних, кажуть, був у близьких стосунках з начальником обласного УМВС. Саме через праведного синівського гніву я і перебував стільки часу затриманим без пред'явлення звинувачень. Я зробив єдине, що міг: обережно, ховаючись за деревами і кущами, підкрався до будинку з боку лісу. За огорожею, поруч із задньою хвірткою, через яку ми з Бернардом стільки раз пускалися в наші лісові подорожі, я побачив свіжий пагорб: великий, немов під ним лежав чоловік.

Утрамбована земля пронизливо чорніла на білому снігу. «Беня» - було виведено дитячою рукою на табличці, що стирчала з могили. Я не зміг підійти ближче - ротвейлери відчули мене і тепер гавкали на задньому дворі. У тузі я побрів геть. В ту ніч мені приснився дивний сон. Я бачив грізного ангела - спочатку я думав, що це просто людина в білому плащі, але потім зрозумів, що це не поли одягу майорять, але крила. У правій руці він тримав довгий вузький меч, а в лівій - флагшток: над його головою майорів чорнобілий - на манер шахової дошки - стяг. Раптово ангел схилив древко - і загадковий прапор накрив мене. Я спробував вивільнитися, але полотнище раптом стало нескінченним: скільки б я не стягував його з себе, кругом все одно були тільки чорні і білі клітини. Несподівано я побачив, що квадратики насправді немов живі, та й ніякі це зовсім не квадратики - вони стрімко змінювали форму, пересувалися на всі боки, змінювались один з одним місцями як дресировані звірята. Здавалося, вони витанцьовували навколо мене якийсь хитромудрий танець. При цьому чорних фігур ставало все більше, тоді як білі кудись зникали. І сказав мені тихий голос, що чорні звірята - це мої злі вчинки, а білі - добрі. «Коли огорне тебе тьма непроглядна, знай, мертва душа твоя», передрік мені голос. З жахом споглядав я, як зливаються чорні звірята в непроглядну масу - мертву пульсуючу матерію, яка висмоктує з мене життя. Раптово... клітина-звірок молочного кольору прориває темряву і спрямовується до мене! Я вдивляюся в цей клаптик білизни з надією і жадібністю - і бачу в його глибині Бернарда! «Найдобріший пес на світі!» - вигукую я. І він з’являється переді мною у плоті - дивиться на мене своїми розумними очима, голосно дихає, висолопивши язика, - саме таким я його і знав! Хочу приголубити його, але помічаю колючки будяків, що застрягли то тут, то там в шерсті. Я починаю віддирати їх - зовсім як тоді, цим нескінченно далеким літом. Колючка на вусі не піддається, я боюся смикати Бернарда за вухо, тому акуратно беру його лівою рукою, а правою намагаюся відчепити реп'ях. Раптом усвідомлюю, що живий Бернард кудись зник - я тримаю в руках лише його дерев'яну фігурку! Ах, я завжди хотів вирізати скульптуру свого друга, але чомусь все не наважувався засісти за роботу, хоча ніщо не заважало - «натурник» майже завжди був поруч, а замовлень у мене не було все літо (я навчився різати по дереву під час відбування другого терміну, рік тому мені пощастило влаштуватися до однієї артілі, спочатку замовлення йшли, не перестаючи, але потім раптом вичерпалися). І ось тепер я тримаю в руках свою скульптуру, яку ніколи не вирізав! - Ти мусиш закінчити те, що ти ще й не починав, - відгукнувся луною моїм думкам все той же тихий голос. Я піднімаю очі і бачу... Берна-

рда! Ангела! Ангела з головою Бернарда! Меч, чорно-білий стяг і мудрі очі Бернарда! - Я повинен вирізати його... твою... скульптуру? - мій язик заплітається, я дивлюся на собакоголового ангела і раптово холодію від неземного жаху. Усередині все обривається. Стає важко дихати. «Свобода... Пізнай справжню свободу і знайдеш ти спокій в душі своїй», - лагідно мовить ангел і змахує мечем над моєю головою. Я прокинувся очманілий і до ранку так і не зміг заснути. *** - Ключове тут слово - гос-по-дар, - парубок інтелігентної зовнішності, в окулярах, явно вчорашній ботан, переможно помахав пачкою списаних аркушів паперу і на якусь мить «завис», відлетів слідом за своїми думками. Прийшовши до тями, він в черговий раз подивився на рукопис одночасно з подивом обивателя («буває ж таке») і з захопленням професіонала, який зіткнувся з патологією, прекрасно вписується в його теорію. - Зеки називають господарем начальника зони, ви ж знаєте про це? Його співрозмовник - огрядна і неповоротка людина вже за п'ятдесят, без всяких сумнівів, пізнав тягар влади, - у відповідь важко зітхнув і обдарував «розумника» поглядом, який можна було витлумачити як завгодно, але ніяк не на користь адресата. Той зніяковів і деякий час в замішанні перебирав листи. Відкашлявшись, продовжив. - Навіть при описі природи, на самому початку, він використовує термін «вартові» - що щонайменше дивно. Адже як можуть бути пов'язані природа і вартові? Вважаю... ця обставина... Ах, так, найголовніше! парубок раптом надихнувся, його очі заблищали. - Я навів довідки... у слідчих ... по його справі... е-е-е... по його тій справі... З'ясувалося... Так ось, насправді він зовсім не відчував браку в замовленнях , як він тут пише! Вони у нього були! І у нього їх було багато! Дуже багато! Тому що він був дійсно талановитим майстром! Дивакуватий експерт кинув папери на захаращений стіл і з натхненням схопив майстерно вирізану статуетку сенбернара. Зовсім свіжа, ще виділяє запах дерева, вона стояла тут же на столі. Якийсь час він крутив її в руках, не приховуючи захоплення. І явно забувши про своє співрозмовника. Той невдоволено посовався на стільці, на якому ледь містився, і нарешті, не стримавшись, картинно кхекнув. Парубок схаменувся, ніяково усміхнувся і продовжив озвучувати свій аналіз. - Він їх і-гно-ру-ро-вал ! Замовлення, в сенсі. Чому ж він їх ігнорував? - Так, чому ж він їх ігнорував? - уїдливо підтакнув вже почавши втрачати терпіння огрядний пан. Він уважно вивчав дощату підлогу і невдоволено смикав запонку на манжеті сорочки. - А, то ж бо й воно! - з азартом вигукнув дока, який не помітив глузування. - Швидше за все, довгий час перебуваючи в ув'язненні, він... у нього сформувалося відчуття втрати зв'язку з реальністю. Це взагалі вла-

стиво для всіх ув'язнених, але в нашому випадку справа ускладнюється його інтелектуальним рівнем. Він вище звичайного, що видно з його записів. Це була освічена і дуже розумна людина, тому, можливо, процеси в його психіці протікали кілька... загострено. Мабуть, його розривав внутрішній конфлікт... - Шизофренік? - аудиторія, представлена одним-єдиним слухачем, нарешті пожвавилася. - Ні-ні, це скоріше психоз... звичайний психоз... Внутрішні конфлікти взагалі властиві кожній людині... Це нормальне явище, - парубок спантеличено подивився на співрозмовника, явно розчарованого його відповіддю. - Очевидно, його конфлікт вдавав із себе наступне: гм, одна його частина намагалася почати жити як нормальна людина, а друга заперечувала навколишню дійсність, відчуваючи себе в ній... некомфортно, так як їй підходило тільки існування за гратами. Тюремний психоз і все таке... Вона-то, ця його частина, зокрема, і спонукала його ігнорувати замовлення на скульптури як... невідповідні шкалою її цінностей... і вона ж підштовхнула його влаштуватися на роботу садівником, де він був... ну, в взагалі-то, за гратами - хоч і просто за огорожею, але все ж за гратами! Тут був господар, наглядач, тобто, хм-м, його дружина... і Бернард! Так, він теж... Плюс накладені роботодавцями обов'язки... норма вироблення... Все було звичніше, загалом. Як на зоні, так. І на роботу-то він приходив кожен день зовсім не через те, що він пише... ось тут... Просто так йому було комфортніше існувати... Жити. - Коротше, з цих записів можна витягнути, що він хотів вбити нового господаря будинку, в якому раніше працював? Точно так же, як він убив колишнього? Помста синові... неприязнь до всього їх роду... ну, я не знаю... - що-небудь таке? - Е-е-е... ні... - парубок в подиві поправив окуляри. - А сон? Це ж сон справжнього психопата! - Пф-ф-ф, та тут все переповнене символами, архетипами!... Які тісно переплетені з його особистими спогадами і переживаннями. Всього-то... Нам всім іноді сняться не менше дивні, скажімо так, сни. Ні-ні, безумовно, ніяких злих задумів в цьому сні виявити неможливо. Це вам будь-який психоаналітик скаже ». - Ну-у-у, в такому випадку від цих папірців ніякого толку немає. Зрештою... я ж професіонал! Начальник УМВС! По області! А не Андерсен там якийсь, - найважливіша людина на світі роздратовано ляснув себе по стегну. - Внутрішній конфлікт, статуетки, ангели - так якого біса мені це треба? Мені потрібні факти! Чіткі факти, розумієш? Що він хотів проникнути в особняк і розквитатися з його новим власником! - поліцейський начальник нарешті відірвався від стільця, який вдячно скрипнув, і почав ходити по убогій кімнаті, в сотий раз вишукуючи, що з її оздоблення можна було б задіяти для необхідної йому постановки. - Ну ось чому б він не вирішив убити сина свого колишнього господаря, подивившись свій псіхопатскій сон, а? Ось вона - псих-ологія! Прокинувся, подумав - і

проза

пішов вбивати! На щастя, гм... той був... готовий... і... спустив своїх сторожових псів. Які і загризли запеклого злочинця! Чудовий розклад! Закриваємо це... і то справа... Я ще тоді казав: не можна його відпускати! Яке, до біса, алібі! Його сусіди все наплутали-переплутали... Убив своїх господарів, потім робив замах на їх сина - все! Більше жодного питання! Всі задоволені! Адже справжня реальність - це те, що в протоколах записано! » - Яке ж, вибачте, замах на вбивство, - не витримав парубок. - У нього ж нічого-то і не було з собою, крім палиці... Чим же він вбивати-то збирався... Та він взагалі в одній волосяниці був! Хм, хоч не босоніж... по снігу-то... Це ж зрозуміло, що він паломництво затіяв... не знаю вже, куди... в Палестину... а то і в Тибет... а може... не, в Мекку-то навряд чи. Не суть! Просто прийшов попрощатися з собакою, яка колись була його єдиним другом. Я вважаю... - Так кого цікавить, що ти там думаєш! Кримінальні психологи, теж мені, придумали! Толку від вас ніякого. Тільки, трясця, бюджет тринькати, - поліцейський ще раз озирнувся по сторонах, в серцях хмикнув і вийшов з кімнати. Пригнічений експерт щось зніяковіло пробурмотів собі під ніс і почав неуважно розгладжувати листи рукописи на коліні. *** А десь в далекому Елізіумі по нескінченному зеленому лузі бадьоро крокував чоловік з палицею. Він посміхався - так може посміхатися тільки щаслива людина. Навколо нього захоплено скакав величезний сенбернар. Шлях їм стояв неблизький, але це тільки радувало їх. Тому що вони були вільні.

Сільський перевертень Дериземля Євгенія

- Ну, що там? Довго ще? - роздратовано запитав чиновник Жандармського управління Полтавської губернії, сидячи в санях. Чоловік глибше закутався у формений шинель, таким чином намагаючись хоч трохи сховатися від морозного вітру і сильного снігопаду. Вже чотири години чиновник зі своїм помічником тряслися по розбитих шляхах, намагаючись дістатися до місця призначення. Можливо, через якихось пару годин панич би вже сидів у новому теплому затишному кабінеті, попиваючи чай з плюшками, але негода внесла свої корективи. У лічені хвилини снігу випало стільки, що сани застрягли у великому заметі і стомлена руда кобила, запряжена в них, ніяк не могла зрушити їх з місця.

- Все, пане, приїхали! - захриплим від холоднечі голосом пробасив візник. - Далі не пройде. Намертво застрягли! - з цими словами чоловік зістрибнув на землю і почав відв'язувати фиркаючу кобилу. Приголомшений таким поворотом подій молодий пан обережно заозирался по сторонах. Сани стояли посеред засніженого поля, вже навіть і дороги не було видно, все навколо ніби накрило білою ковдрою. - Помилуй, голубчику, - розгублено пробурмотів чиновник, дивлячись як Степан випряг з підводи втомлену конячку, - тобто як це приїхали? А де ночувати? - Одна думка про те, що доведеться заночувати під відкритим небом в такий мороз наганяла на сідока жах. Десь неподалік, почулося вовче виття. На землю спускалися сутінки. - Та ви не бійтеся, Михайло Петрович, тут недалечко хутір є, - Степан махнув рукою кудись вдалину. - Там і заночуємо. - А як ми туди дістанемося? - запитав Панас Остапович. - Дорогуто замело! - весь цей час помічник Михайла Петровича мовчав, навіть складалося враження, що чоловік просто задрімав під час довгої поїздки. Степан хвацько обернувся до своїх попутників, трусонув скуйовдженою бородою, тільки пластівці снігу розлетілися в різні боки. - Я, Панас Остапович, ці місця добре знаю, часто тут буваю, - мужичок весело посміхнувся, нахлобучивши шапку на самі брови. - Я родом із цих країв, кожна купина мені тут знайома, - візник вказав пальцем у бік самотньої тополі, що стояла посеред поля. - Там, якраз за цим деревом, недалечко, хутір знаходиться, - мужик, не втрачаючи часу, взяв за віжжі руду кобилу і попрямував туди, куди хвилину тому вказував коротким товстим пальцем. Чоловіки перезирнулися. Першим зіскочив з підводи молодий пан. Відразу було помітно, що Михайло Петрович перебуває у відмінній фізичній формі, чого не можна було сказати про його помічника. Крекчучи і охаючи, слідом за начальством з саней зліз і Панас Остапович. Поверх форменого шинелю він примудрився натягнути заячий кожух, щоб не замерзнути під час шляху, бо дорога довга. У цьому вбранні і без того повний чоловік здавався ще більш незграбним і неповоротким. Кожух від різких рухів затріщав по швах, але Панас Остапович навіть і не подумав його зняти. Він зав'язав шапку під самим підборіддям і перевалюючись з ноги на ногу, немов великий клишоногий ведмідь, рушив слідом за Михайлом Петровичем, намагаючись не упустити начальника з виду. Пройшло зовсім небагато часу і на горизонті з'явився тьмяний вогник, за ним ще один і ще. Це світилися масляні лампи у віконцях невеликих мазанных будиночків. - Вже майже прийшли! - радісно прокричав Степан, обернувшись на ходу до своїх попутників. - Я тут, Михайло Петровичу, козачку одну знаю, - продовжив все тим же веселим тоном мужичок, - гарна баба. До неї на постій і підемо. Вона й нагодує ситно. Почувши про їжу, засумувавший було Панас Остапович помітно пожвавився. Він підбіг ближче до Степана і став поряд з мужиком, тим

самим заховавшись від пронизуючого до кісток вітру та снігу за спиною рудої конячки. - Я, знаєте, люблю добре поїсти! - облизнуючи товсті губи Панас Остапович продовжив. - А яка кухня в тутешніх краях? - він з цікавістю подивився на бороданя, але побачивши в очах співрозмовника подив уточнив: - Готують тут що? - Ааа! - нарешті дійшло до нетямущого їздового. - Ну, знамо що готують, як і по всій Україні: борщ, вареники, товченики. Ех, знали б ви, пане, який знатний борщець з пампушками Горпина готує. У помічника чиновника слина потекла.

- А Горпина - це та козачка, до якої ми на постій попросимся? - не заради цікавості запитав чоловік, адже пироги, які він на доріжку взяв закінчилися ще на самому початку шляху. - Угу! - ствердно кивнув головою Степан. - А вареники у неї такі пишні! - очі чоловіка лукаво заблищали. - Та й сама вона тітка видна, пишна. Є на що подивитися! - підморгнув візник обернувшись до Михайла Петровича. Чиновник від цих слів почервонів як рак. "Ну, це вже занадто!" - подумав молодий пан. "По-моєму останнє зауваження щодо пишних форм козачки було недоречним". Чиновник з сумом похитав головою. Минуло зовсім небагато часу а подорожні вже сиділи в просторій світлиці. У печі потріскував вогонь, зігріваючи все приміщення своїм теплом. Змерзлі від зимової холоднечі господа влаштувалися ближче до гарячого вогнища. - Ох, ну і погодка розгулялася нині, Михайло Петровичу, - сказав

розчервонілий біля печі Панас Остапович. Він піднявся з лавки, підійшов до віконця і виглянув у двір. Там, за вікном, розгулялася завірюха. - Так, в таку погоду добрий господар собаку на вулицю не вижене! - чоловік обернувся до свого начальника. - І занесло ж нас з вами в таку глушину! - Панас Остапович почухав курчаву голову і гидливо озирнувся по сторонах. Кімната була просторою, чисто-вибілені стіни, дубовий стіл, лавки, ікона в червоному кутку, прикрашена вишитими рушниками, а біля образу свічка горить. - Ну і халупа, - сумно зітхнув помічник, дивлячись на начальство. - Не занудствуйте, Панасе Остаповичу, вам за посадою не належить таким вибагливим бути! - молодий пан нарешті зігрівшись зняв формений шинель. - Не розумію, що вам не подобається. Звичайна сільська хата, навколо все чисто, - Михайло Петрович оглянув нехитру обстановку. - Ну, а те, що просто, так і ви чай не в царських палатах живете. Та й взагалі, простота - не гріх! - резюмував чиновник. В цю саму мить двері зі скрипом відчинилися, на порозі з'явилася господиня. Тепер, при світлі олійної лампи, можна було добре розгледіти молоду козачку, про яку з таким захопленням розповідав Степан. Горпина і справді виявилася жінкою видною, високою, статною, та й формами Бог її не обділив. Довга густа чорна коса була охайно укладена на її голові колечком. В руках жінка тримала миски з різною смакотою. - Ось, ваше благородіє, я вам ковбаски смаженої принесла і сала з цибулею. Наше домашнє, - козачка привітно посміхалася гостям. Вона поставила на стіл частування. - Ось спробуйте, пане. Такого сала ви більше ніде не знайдете. Сама солила, ось цими ручками, - Горпина підняла руки долонями догори. - Зараз я вам ще нашого перваку принесу. А як вип'єте по чарці, так і вареники дійдуть. Не встигли гості і оком моргнути, як тут же, посеред дубового столу, поряд з діжковими огірками та квашеною капустою, з'явився великий бутель і дві чарки. Аромат у хаті стояв такий, що слиною зійдешь. - А що, Михайло Петровичу, рідненький, мабуть я з вами погоджуся, - дивлячись на шкварчащу ковбасу сказав Панас Остапович. - Щось все ж таки є в цьому сільському колориті! - помічник чиновника радісно потер руки в передчутті смачної вечері і прокричав услід господині, дивлячись на вхідні двері, за якими хвилину тому зникла козачка. - А що, Горпина, Степан-то де? - засмикавшись на жорсткій лавці від нетерпіння запитав протеже Михайла Петровича. З сіней почувся мелодійний жіночий голос: - У хліві, паничу. Кобилку влаштовує! - услід за голосом із сіней з'явилася і сама господиня з повною мискою вареників. - Конячка-то ваша притомилася в дорозі, її і нагодувати, і напоїти треба! - козачка лукаво подивилася на приїжджих, в її великих карих очах затанцювали пустотливі іскорки. - Так що ви, панове, пригощайтеся. Степана ще довго не буде, та й я йому в сінях накрию, чай не гоже мужику з важливими чиновниками за одним столом сидіти!

Почувши, що його назвали важливим, Панас Остапович набув поважного вигляду, не часто він чув на свою адресу такі похвальні слова, адже як говориться завжди вважався дрібної сошкою. - Ну, Михайло Петровичу, - підняв повну до країв чарку помічник, - вип'ємо з вами з доріжки. Як мовиться, для зігріву. - Якщо тільки для зігріву! - молодий чиновник підняв свою склянку, але він це зробив швидше з ввічливості, не хотілося привітну господиню ображати. А так Михайло Петрович був зовсім не любителем випити. Не встигли гості піднести чарки до рота, як почули несамовитий жіночий крик, що лунав із сусіднього будинку. Чоловіки не замислюючись прожогом кинулися на допомогу. На вулиці в обличчя пана вдарив сильний холодний вітер зі снігом. Пробираючись крізь снігові замети, молодий чоловік подумки вилаявся. Мокрі лопаті пластівці снігу з великою швидкістю летіли йому прямо в очі, застелаючи їх пеленою. Підбігши до сусіднього будинку Михайло Петрович різко рвонув на себе двері. Опинившись в темних сінях чоловік на мить завмер, нервово вслухаючсь у дзвінку тишу. Нічого не вказувало на те, що саме в цій хаті кричала жінка. Раптом, в глибині будинку, почувся звук скла, що б'ється, ніби хтось посуд на підлогу перекинув. Не зволікаючи ні хвилини Михайло Петрович різко штовхнув двері і влетів у светелку. Слідом за ним у приміщення забіг і Панас Остапович. У тьмяному світлі лампи поглядам прийдешніх відкрилася жахлива картина. У кімнаті панував хаос. Стіл і стільці були перевернуті, під ногами валялися розбиті миски і горщики. Зробивши ще кілька кроків молодий чиновник завмер як укопаний. За перевернутим столом лежала жінка, на вигляд - селянка. Темне волосся розпатлане, великі блакитні очі дивляться в побілену стелю. І якщо б не залита кров'ю підлога, то можна було б подумати, що селянка просто впала, перечепившись через розкидані по всій світлиці речі. Закривавлена шия, з двома глибокими проколами говорила про те, що тут сталося вбивство. З-за спини чиновника визирнуло одутловате обличчя Панаса Остаповича. Чоловік, при вигляді калюж крові, став дрібно хреститися. - Господи, помилуй! Та що ж це таке? - голосив помічник, відступаючи до вхідних дверей. Зробивши ще один крок назад Панас Остапович наштовхнувся на щось пружне. Від несподіванки він підскочив і різко повернувся обличчям до виходу. На порзі стояв Степан. Схоже, мужик теж почувши жіночий крик, побіг слідом за панами, і тепер з цікавістю озирався по сторонах. Очевидно візник так поспішав, що навіть забув накинути на себе кожуха і це в таку холоднечу. Він повільно підійшов до чиновника. - Мертва? - спокійним голосом запитав він. - Що ви тут робите? - блиснувши очима невдоволено запитав Михайло Петрович, дивлячись на мужика. - Це місце злочину, - не давши сказати ні слова у своє виправдання Степану різко заявив чиновник. - А ви нам зараз всі сліди затопчите! Ідіть геть! - молодий чоловік вказав,

прийдешньому на двері. - Який злочин, ваше благородіє? Тут і так все ясно! - заявив мужик, почухавши космату бороду. На обличчі чиновника з'явилося здивування. - Що вам ясно? - Михайла Петровича вже порядком почала дратувати ця мужицька самовпевненість. - Може, ви, Степане, знаєте щось, чого не знаю я? - чиновник покрутив залихвацки підкручені чорні вусики. - А то як же, ваше благородіє! - все тим же спокійним тоном сказав візник. - Як не знати? Це знову перевертень пустує! - Який ще обратень? - невдоволено насупив високого лоба пан. Що за нісенітниця? - Ні, ваше благородіє, не нісенітниця! - замотав головою Степан і щоб до нетямущих гостей з міста краще дійшло вирішив пояснити. - Перевертень - це такий великий вовк, який на двох ногах ходить і страху на всю округу наганяє. Кажуть, він на людину може перетворюватися! - мужик зловісно подивився на панів. І без того наляканий Панас Остапович дрібно затрусився. - Він у нас, у цих краях, давно вже з'явився... - продовжив свою розповідь візник, - тільки дотепер він сумирным був. Ну, курей крав. А недавно, пару тижнів тому, я чув, що Маньку він, паразит, задер. - Маньку? - зацікавився Михайло Петрович. - Ну так, Маньку - козу бабки Галини! - сумно зітхнув візник. - Хороша коза була. А тепереча стало бути звірюка цей на людей перейшов. Он, бідній Соломії шию роздер пащею своєю поганою, кровушки її напився! - мужик пустив скупу сльозу, дивлячись на закривавлене горло жертви. - Ідіть геть зі своїми дурницями! - остаточно розлютився чиновник. - А ми з вами, Панасе Остаповичу, гарненько тут все оглянемо, Михайло Петрович озирнувся на свого протеже. - Ну, що скажете, шановний, про картину злочину? Панас Остапович мовчав. Він був блідий, як привид. - Так візьміть ви нарешті себе в руки! - роздратовано сказав молодий сищик. - Перевертнів не буває. Це справа рук людських. Панас Остапович нервово проковтнув слину і намагаючись близько до тіла не наближатися, несміливо почав: - Ну, по всьому видно, що через вікно лиходій проник. Чиновник кинув погляд на розбите віконце і сумно похитав головою: - Краще б ви, Панас Остапович, у розшуковій справі так розбиралися, як в гастрономічних ізисках, - зітхнув він. "Послав же Бог помічника!" - з сумом подумав чиновник. - Подивіться уважніше, Панасе Остаповичу! - сищик вказав пальцем на дощату підлогу. - Битого скла в будинку немає, а значить злочинець не вліз через вікно, а втік. Проник він відповідно через двері, адже іншого ходу в будинок немає.

- А чому ж він вийти як і увійшов не зміг? - трохи пожвавився помічник чиновника, з цікавістю розглядаючи розбите віконце. - Хороше питання! - схвально кивнув Михайло Петрович. - Давайте міркувати логічно, - пан різко повернувся на підборах до Панаса Остаповича. - Ми з вами вибігли відразу ж, як почули пронизливий крик. Цей будинок знаходиться зовсім поруч з будинком Горпини. А отже... - сищик замовк. - А отже? - перепитав його помічник. - Це означає, що коли ми добігли сюди, вбивця все ще був у будинку... - І в нього не залишилося іншого виходу, як вистрибнути у вікно! продовжив думку начальника осмілілий Панас. - Правильно! Ми і звук розбитого скла чули! - схвально поплескав по плечу свого протеже Михайло Петрович. Він теж, як і його підлеглий підійшов до віконця і виглянув на вулицю. - Дивно, - пробурмотів він. Панас Остапович слідом за начальником висунув на мороз свій цікавий ніс, але нічого дивного не побачив. - В чому дивина, ваше благородіє? - він здивовано знизав плечима. - Сліди, - без зайвих пояснень сказав чиновник. Панас Остапович ще раз виглянув назовні. Дійсно, під вікном виднілися припорошені снігом чоловічі сліди. Дивина полягала в тому, що вели вони не від дома, а до вхідних дверей. - Ну і що тут дивного? - почухав за вухом нетямущий Панас. - Помоєму все ясно! Просто перед тим як увійти в будинок вбивця заглянув у віконце. - Може ви і маєте рацію, - задумливо протягнув молодий сищик, але його увагу вже було переключено на тіло жертви. Він присів біля тіла й нахилився до самого горла жертви, розглядаючи два акуратних проколи, з яких все ще сочилася кров. - Простромлена сонна артерія, - констатував сищик. - Миттєва смерть! Потрібно знайти знаряддя вбивства. Це має бути щось гостре й довге, щось накшталт спиці, - чоловік заозирался по сторонах. - Або веретено, - почув позаду себе Михайло Петрович. Він обернувся на голос свого помічника, той тримав в руках закривавлене веретено. - Там, - вказав Панас Остапович в куток кімнати, - я його там знайшов! Чиновник мимохіть подивився на знаряддя вбивства, але затримувати погляд на ньому не став. Його набагато більше зацікавило місце, де було знайдено знаряддя злочину: - А що... - поцікавився він, - господиня цього будинку була невіруючою? Це, здавалося, просте питання сильно здивувало Панаса Остаповича. У відповідь той знизав плечима. Чиновник знову схилився над тілом убитої.

- А ось це вже цікаво... - чоловік підняв з грудей жертви довгу руду волосину. - Це явно не її, - здивувався помічник, - вона ж темноволоса. - Який ви здогадливий, Панасе Остаповичу. Ця волосина належить нашому вбивці! - посміхнувся сищик. - А це означає... - чиновник замовк, пильно дивлячись на свого протеже. - Що нам потрібно шукати козачку з довгим рудим волоссям! - підсумував його помічник. У відповідь на це припущення Михайло Петрович здивовано підняв брови. - Та що ви, голубчику, з чого ви взяли, що вбивця саме жінка? - молодий пан немиготливим поглядом подивився на Панаса Остаповича. Ви ж самі бачили під вікном чоловічі сліди, - сищик все ще не міг повірити, що його помічник настільки дурний. Але не дуже кмітливий Панас не розгубився і тут же поправився з простодушною посмішкою. - Значить будемо шукати мужика з рудим волоссям або бородою, а не бабу! - з видом самого справжнього генія зробив висновок Панас Остапович. - Залишилося визначити мотив злочину, - задоволено потираючи руки Панас наблизився до шефа. Чиновник поспішаючи піднявся з підлоги і обернувся до свого співрозмовника. - Ваші версії? - звернувся він до Панаса Остаповича. - Наживу я б виключив, - оглядаючи бідне оздоблення будинку заявив помічник сищика. - Що тут брати? Це має бути щось особисте, так сказати на побутовому ґрунті. Може, ревнощі? - чоловік запитливо глянув на свого шефа. - Ну, гадати не будемо. Краще займемося опитуванням місцевих жителів, - прямуючи до виходу кинув Михайло Петрович. - А наживу я як мотив не став би виключати! - не обертаючись, на ходу, сказав чиновник жандармського управління. Вийшовши з хати чоловіки розійшлися у різні боки, щоб скоріше опитати всіх хуторян. Вже через годину Михайло Петрович зустрівся зі своїм протеже. Стоячи над тілом нещасної Соломії чиновник жандармерії зі своїм помічником розбирали отримані ними свідчення. - Ну що? Ясна річ. Все зрозуміло! - сказав в кінці розповіді про опитування місцевих Панас Остапович. - Ну і що вам, шановний, ясно? - з цікавістю сищик глянув на свого співрозмовника. "Невже і від нього толк буде?" Михайло Петрович влаштувався на лавці, біля печі і приготувався слухати. - Загалом місцеві - народ дикий! - почав свою розповідь Панас Остапович. - Вони мені всі в один голос про вовкулаку казали, - він наморщив кирпатий ніс. - Про те, як волохата тварюка домашню птицю краде... - Панас реготнув, - ну і само собою зрозуміло про Маньку. Тьху! помічник чиновника жандармерії сплюнув на підлогу. - Але все ж кой чого домогтися мені вдалося! - хитро примружившись, він продовжив. Вобщем був у цій Солохи хахаль - місцевий коваль. Жах до чого ревнивий. Я до нього навідався - здоровенний бугай, такий заб'є і оком не мор-

гне, - Панас Остапович посміхнувся, це вперше він сам таку заплутану справу розкрив. - І мотивець у ревнивця був - кинула його Солоха. А найголовніше. Вгадайте що? - важливо підняв вказівний палець Панас і не чекаючи відповіді прокричав. - Бородища у коваля руда, ну зовсім як та волосина, що ви на тілі знайшли. Ось і всі справи! У-у-у я його! - затряс кулаком Панас Остапович. Михайло Петрович понуро опустив голову. Він уважно вислухав розповідь свого непутящого протеже, але дива так і не сталося, помічник не зміг здивувати свого шефа. - А ось у мене інша версія, - зітхнув пан, - коваль твій тут зовсім не при чому. - Як ? - ахнув Панас, адже він був абсолютно впевнений у своїй правоті. - А ось так, - чиновник уважно подивився в здивоване обличчя співрозмовника. - Ти ж сам сказав, що коваль - мужик здоровий. Він би голими руками її вбив, навіщо йому веретено? До того ж ви, шановний, не потрудилися у нього алібі перевірити, - Михайло Петрович на мить замовк. - Ваш коваль, під час вбивства, товчениками вечеряв у баби Галини. Вона сама мені сказала. - А хто ж тоді вбивця? Як все по-вашому було? - поцікавився, засмучений своєю невдачею помічник. Молодий пан, важливо підбоченившись, почав свою розповідь повчальним тоном: - Значить із свідчень випливає, що незадовго до вбивства Солоха вийшла до сусідки Мотрі за сіллю, а трохи згодом, після того, як вона пішла додому, Мотря почула нестямний крик подруги, - слідчий запнувся на півслові, ніби щось розмірковуючи. Потім продовжив. - Це означає, що вбивця спостерігав за будинком загиблої і чекав, коли вона піде звідси випливає, що вбивати нещасну в плани виродка не входило! - зробив висновок Михайло Петрович. - Очевидно він розраховував, що Соломія затримається у подруги, але цього не сталося. Жінка занадто рано повернулася додому і застала крадія на гарячому. - Крадія? - перепитав здивований Панас Остапович. - Та що ви, батечку, що ж в цій халупі брати? - Для своєї професії любий, Панасе Остаповичу, ви вкрай неспостережливі, - підсумував чиновник. - У цьому будинку не дістає ікони, вказав у кут хати молодий пан. Дійсно, там де повинен був знаходитися святий образ, висів один рушник. - Який ще образ? - здивовано закліпав очима протеже сищика. - Старовинний! - пролунала коротка відповідь. - У Соломії ікона святої Богородиці була. Свідки показали, що ікона в цьому будинку з покоління в покоління передається, почитай вже три століття. - І що? - перервав шефа Панас. - А те, що колекціонери за таку штучку купу грошей відкотять. Вам, дорогий, такі статки і не снилися.

- А може... - не вгамовувався помічник пана, - в домі ще що пропало, адже не дарма тут такий погром. Може вбивця шукав чого? Михайло Петрович хмикнув. - Ні, адже скриня з добром не тронута. Безлад - це для нас з вами, щоб ми в перевертня повірили, - сказав чиновник. - А Соломію злодію довелося вбити, - все тим же спокійним голосом продовжив він, - так як вона його знала і могла на нього вказати. Ось грабіжник і взяв те, що перше під руку попалося, і вдарив бідолаху в шию двічі, - сищик кинув погляд на розпластане на підлозі тіло жертви. - Вона закричала. Побачивши у вікно, що ми підбігаємо до будинку, вбивця розкидав по кімнаті речі, а коли він почув, що ми вже в хаті, то не роздумуючи вистрибнув у вікно і, як ми з вами і припускали, побіг у бік вхідних дверей. Це підтвердила Горпина. Вона бачила як... - сищик запнувся на півслові, підбираючи потрібні вирази, але так і не знайшовши підходящих слів процитував молоду козачку - вона розповіла, що бачила великого кудлатого звіра, що вистрибнув з вікна сусідки. З її слів... - Михайло Петрович трохи пом'явся, але продовжив, - перевертень злодійкувато озирнувся по боках і хижо попрямував назад в будинок! - чиновник посміхнувся, обнаживши білі рівні зуби. - Це їй у темряві чудовисько привиділося, до того у нашого вбивці борода на вітрі так розвивається, що від дикого звіра його в темряві і не відрізниш! - пан знову посміхнувся. - Степан? Невже він? - обімлів Панас Остапович. - Він самий, голубчику. Не дарма у нас сани якраз недалеко від цього хутора застрягли, а він же казав, що кожну купину тут знає. Та й волосся руде не з бороди, а з кінської гриви, - побачивши здивування в очах співрозмовника Михайло Петрович запитав, - Чи ви забули, що конячка у нас руда? До того ж це він намагався нам версію про вовкулаку нав'язати. А сам, як тільки ми приїхали, засів у сараї, звідки добре проглядається будинок жертви, - чиновник пригладив трохи скуйовджене волосся. - Так, що не дарма він нас саме до Горпини на постій визначив. А найголовніше, Панас Остапович, чи ви не помітили, але коли Степан слідом за нами у хату забіг, на ньому кожуха не було, - молодий пан встав з лавки і нервово пройшовся по кімнаті. - І що? - здивовано підняв брови Панас Остапович. Він все ще не хотів вірити, що веселий і привітний Степан і є той душогуб, якого вони шукають. - Може він просто похапцем надіти кожуха забув, коли з хліва вибігав. Михайло Петрович знову підійшов до печі і повільно опустився на лавку: - Ні, шановний, він не забув кожуха у хліві. Та й навіщо б він його там знімав? Степан його просто викинув, коли з місця злочину через вікно тікав. - Але навіщо йому було одежину викидати? - здивувався помічник. - Це зовсім елементарно, - гірко посміхнувся сищик. - Не міг же він забігти сюди в закривавленому кожусі, подивіться скільки тут крови-

проза

щи. Ось він і позбувся доказу. Так що валяється наша з вами головна уліка десь біля будинку, присипана снігом. - Чого ж ми чекаємо? - підстрибнув на місці Панас Остапович і кинувся до виходу. - Треба брати негідника, поки він не пішов! - та бачачи спокій шефа чоловік зупинився. - Нікуди він не дінеться, - ліниво позіхнув Михайло Петрович. Ніч на дворі, дороги замело снігом, та й вовки зовсім близько підійшли до хутора. Ми ж чули виття, коли приїхали. Це вони-то у місцевих живність крадуть. Ось вам і перевертень, який весь хутір тримав у страху!

Суперниці Ілля Кріштул

Перекладено редакцією

В такому величезному «Дитячому світі» Олечка Бунеева ще не бувала. Та й мама, яка її сюди привела, теж, тому відділ дитячих суконь вони шукали довго. Першим його здалеку побачила Олечка і таке захоплення затанцювало в її оченятах, що мама перестала жаліти майбутні витрачені гроші. «Ніякими грошима не виміряти дитячу радість...» - так думала мама і не помітила, що захоплення раптом змінився сльозами, а радісний сміх - жалібним підвиванням. Пояснилося все просто - назустріч їм йшла Ірочка Канделябріс, подруга Олечки по дитячому садку, теж з мамою, а в руках... А в руках щаслива Ірочка тримала вішалку з прекрасним рожевим платтям, тим самим, заради якого Олечка з мамою сюди і приїхали. І, що найжахливіше, це плаття було останнім, про що Ірочка, звичайно, Олечці відразу і сказала. Треба віддати Олечці належне - істерика у неї почалася не відразу. Спочатку касирка спакувала плаття в блискучий, теж рожевий, пакет, потім з посмішкою віддала його Іринці, та обернулася і... ось цього погляду Олечка вже не витримала. П'ять переляканих продавщиць на протязі години співали і танцювали для неї, старший менеджер магазину подарував три м'які іграшки, плаття обіцяли привезти прямо додому і - це вже для мами - з величезною знижкою, але все було марно. Заспокоїло Олечку тільки смачне безкоштовне морозиво і дане самій собі обіцянку ніколи - НІКОЛИ! - не дружити з Ірочка Канделябріс. *** У цьому величезному автосалоні в центрі Токіо Ольга Бунеева, нині Пересипкіна, ще не бувала. Та й чоловік, який її сюди привіз, теж, тому гучний разрекламованний і обіцяний їй чоловіком рожевий «Бугатті» вони шукали довго. Першим його здалеку побачила Ольга і таке захоплення затанцювало в її кольорових контактних лінзах, що чоловік перестав шкодувати майбутні витрачені гроші. «Ніякими грошима не

виміряти...» - почав думати чоловік, як раптом Ольга різко зупинилася. Пояснилося все просто - в рожевому «Бугатті», в вже майже її, Ольги, рожевому «Бугатті» сиділа Іра Канделябріс, а поруч, в оточенні послужливих менеджерів автосалону, стояв Ірин чоловік і підписував якісь папери, гублячи кредитні картки. Ольга зрозуміла - рожевий «Бугатті» відпливав до інших берегів. Треба віддати їй належне - в автосалоні істери-

ки не було. Вона трапилася пізніше, в готелі, і тільки найдорожче морозиво міста Токіо в найдорожчому ресторані цього ж міста зуміло злегка її заспокоїти. Там же, в ресторані, Ольга дала собі слово ніколи не жити з Ірою Канделябріс в одному місті і навіть змусила чоловіка залишити якусь дрібницю симпатичному офіціанту. *** У нью-йоркському торговому залі аукціонного дому «Сотбіс» Ольга Пересипкина ще не бувала, та й шофер, який її віз, теж, тому зал цей вони шукали довго. Першим його здалеку побачила Ольга і підвіски з рожевого золота, що належать п'ятсот років тому якийсь французькій королеві, вже почали плавно переміщатися з каталогу «Сотбіс» в Ольгину колекцію коштовностей, як раптом вона помітила ненависний рожевий «Бугатті», що стоїть біля самого входу в зал. Сама Іра Канделябріс, мабуть, була всередині і вже тримала в своїх мерзенних недоглянутих руках королівські підвіски з рожевого золота. Ольга навіть не стала туди заходити. Пізніше, в ресторані, поїдаючи ексклюзивне морозиво, Ольга Пересипкина присягнулася ніколи більше не жити з Ірою Канделябріс в одній країні. *** У ритуальному агентстві, розташованому на околиці Подольська,

проза

пенсіонерка Ольга Борисівна Пересипкина ще не бувала, а якийсь неросійський подольчанін так добре пояснив дорогу від зупинки, що бідна Ольга Борисівна ще два години шукала цей непримітний підвал. Знайшовши його і потрапивши, нарешті, всередину, Ольга Борисівна відразу побачила те, навіщо вона їхала сюди зі свого Гольянова. «Труну рожевий зі знижкою» - було написано на ціннику. Сусідка не обдурила - труна була дуже дешевою і Ольга Борисівна покликала продавця. «А цей товар проданий» - скорботно сказав продавець: «Співчуваю». «Я навіть знаю, хто його купив» - відповіла Ольга Борисівна і вийшла на вулицю. Чекаючи зворотний автобус, вона дивилася на ларьок з морозивом і молилася про одне - померти на день пізніше Іри Канделябріс. *** На похоронах Ольга Борисівна не плакала. По-перше, більше попрощатися з Ірою Канделябріс ніхто не прийшов, так що Ольга Борисівна була вся в похоронних клопотах і їй було не до сліз, а по-друге... Подруге, не хотілося їй плакати. Їй хотілося повернутися в той величезний «Дитячий світ», в якому Ірочка Канделябріс купила рожеву сукню, ту саме, заради якого туди приїхала маленька Олечка Бунеева. І що б Ірочка була щаслива і тримала в руках рожевий пакет з сукнею, а Олечку продавщиці безкоштовно пригощали морозивом - найсмачнішим морозивом в її житті... А поруч б стояла Олечкіна мама... І що б все ще було попереду і це все було хоч трохи іншим... Але все одно рожевим.

Олеська Модест Мінський

Перекладено редакцією

Олеська така, худа і довга з паралельного класу. І живемо недалеко. Йдемо завжди в одну сторону. Тому і приставати почав. Так, між іншим. То з одним, що завжди поруч, колкость скажу. Не в її адресу, просто так і сміємося, голосно, як коні. То папірець зім'ятий кинемо, потім відвернемося, ніби не при ділах. Загалом, і вона помічати стала і зрозуміла, що я, тому що неподобства тривали, коли був і один. Ближче до літа загравати взявся. Питання всякі задавати зі спини, типу - чого одна, як звуть. Хоча добре знав. Скріпку на форму причеплю. Сміялася, трохи червоніла, не відштовхувала. - Батько у них міцно п'є, - сказала сусідка біля її під'їзду. Підслуховував чужі плітки. Ну і що, думав. Сумно, але не вона ж. І було подвійно шкода. Так сильно, що якось наважився і запросив в кіно. - Французька комедія, - сказав, - Підеш? Це був найкращий з фільмів. Дивився втретє. Тобто, не зовсім ди-

вився. Цього разу. Намагався доторкнутися до тонкої руки, що поруч, і серце калатало шалено, що кадри стрибали. І герої там всі хороші, закохувалися, билися і, звичайно, перемагали і я, абстрактний, раптом помітив відображені безлічі обличчя - бліді з напіввідкритими ротами і нерухомими очима. Сеанс гіпнозу. - Я його вже вдруге дивлюся, - сказала вона, коли вийшли на вулицю. - Я третій. І тоді вона глянула на мене по-особливому. І брели додому, й слова не виходили, тремтіли, бо боявся говорити, як ті кадри в кіно. Влітку вона поїхала в село, і ми розлучилися. Я хотів знайти той самий фільм, ще раз згадати, відчути. Його зняли з прокату. Видивлявся всі афіші вперед на кілька тижнів, раптом повернуть, в якій зубожілий зал. Не сталося, і я писав довгі листи і ховав в стіл. Олеська з’явилась несподівано, засмагла, ще більш худа, весела. - Привіт, - сказав їй з легкою байдужістю, по-дорослому. До цього

біжучі дворами, побачивши довгоочікуваний силует. - Привіт, - сказала вона. - Засмагла. - Так, у бабусі, в селі. Було весело. Як удар блискавки. Списав купу паперу, стільки слів переговорив, а їй весело. І захотілося зробити недобре. Сказати щось образливе. Втримався. Потім пройшло. - Незабаром до школи, - сказав. - Ага, - відповіла вона, посміхнулася і вильнула сукнею, - Ну, я пі-

шла. І всі ті слова, що готовив - ціла гора, стали непотрібними. Більше ми не зустрічалися. Друг якось сказав: «Яка ж вона довга, швабра». І все за іржали. Було прикро навіть хотів врізати йому, але промовчав. На перерві шукав її клас, підходив до вікна, що в коридорі, вдавав, ніби розглядаю щось, а сам краєм ока - виходить з дверей, базікає з подружками, зникає в лабіринтах сходів. В кінці лютого дівчата вітали. Дарували книжки, листівки, ручки, кому пощастить - брелоки або фігурки з пластмаси. Ми ж захисники. Так треба. Нами потрібно пишатися, та й самим не відставати від їхньої гордості за нас. Виганяли в коридор. І ми гадали, так, про себе, що подарують і хто. Хто - важливо. У всьому є логіка і сенс. Потім запускали в клас і все швидко закінчувалося. Кола збудження розходилися хвилин п'ять, поки вчителька не говорила: - Свято, святом, а домашнє завдання ніхто не відміняв. Так, хто у нас святково підготувався і готовий відповісти? Того разу до мене підійшла Осенева. Вона дарувала іншому, лише підійшла, і безбарвно сказала: - На, тобі передали. Від того, що це зробила Осенева, яка подобалася всім, не тільки в нашому класі, тому що «передали» - невідомо хто, навіщо? тому що папірець в клітинку, перетягнутий ізоляційною стрічкою. Тому що було зрозуміло, що в цій записці немає алгебраїчні формули. Зрозуміло, і все. Загалом, фарбою залився від голови до підлоги. Від Осеневой і тієї записки. На ремонт класу б вистачило. - Хто? - лише нерозумно виголосив слідом. Вона на той час відвалила. Розгорнув в туалеті, а до цього стиснув, як спійману муху і швидко в кишеню. Там і читати-то нічого. Слово: «Привіт». І було зрозуміло від кого. І було тепло, тому що серце калатало, втрачаючи реальність. І довго не виходило сходити по маленькому, адже не пропадати часу, раз сюди зайшов. Наші в той раз вперше спробували вино. Хтось і до цього примудрився, але так, щоб усім класом. - Скільки, - запитав Діма, коли повернувся Жорик з відстовбурченим пальто. - Три, - весело відповів той. - Мало, - сказав Діма. Потім все блевали і хлопці і дівчата. В туалет по черзі, а хто не міг терпіти - прямо у ванну. - Не дай бог, хтось на килим, - сказала Зоя. Можливо ми з нею, та й ще декілька чоловік не пили. І ніхто не змушував. - Нам більше буде, - заявив тоді Жорик. Він блював останнім.

Батьки Зої інженери, навіть їздили за кордон, тому в квартирі були неймовірні фігурки, маски, колекція небачених жуків на стіні в скляному корпусі і дуже пухнастий персидський килим, в якому можна лежати. Я ходив і дивився на все по черзі. А вона стежила, щоб нічого не чіпав, періодично закидаючи одну з кіс за спину, і змінювала касети в імпортному магнітофоні. До жіночого дня вирішив зробити подарунок. Той, що обов’язковий у відповідь, і Олесьці. Хотів купити річ, яку потрібну - рукавички або парасольку. Справжню японську. Розкладну. Як у мами. Подаруночок саме те. Тільки коштує чимало, під сорок карбованців. З обідів зібрав трохи більше п'ятірки. На спінінг. Можна було пляшки здати, що в сараї. Там рахувати треба. - Мама, дай десять карбованців, - сказав за декілька днів. - Десять карбованців, навіщо? - здивувалася вона. - Дівчаток привітати. - Дівчаток привітати, звичайно, треба. Але не десять ж? - Так і вони мені подарували. - Що? - Книжку, листівку і ручку. Зараз принесу. - Не треба, - зупинила мама, - Книжка, листівка і ручка стоять три карбованців. А я дам тобі цілих п'ять. Дістала з сумочки і простягнула. На подарунок Олесці можна було ставити хрест. Ніякі вмовляння не могли збити з пантелику кваліфікованого економіста, і за сумісництвом маму. Тата просити марно. Той сам з простягнутою рукою. То на цигарки, то на газету клянчить. Хотів захворіти. Щоб до цього дня. Температура велика. Лікар, довідка. Щоб в клас новина прийшла тривожна. «А де Ковальчук?» «За хворів». «Як захворів?» «Захворів» ... І щоб вона це знала, Олеська. Була впевнена, що хотів, пам'ятав, дуже сильно пам'ятав. Але ось, захворів. Так буває. Але температура не приходила, і в тузі вештався по універмагу, розглядав всілякі дурниці, і міркував, як розділити те, небагато, між Скворцовою та Олеськоюа. Вже напередодні свята нарвався на місцевого бандита. - Іди сюди, - сказав той тоном, що не терпить заперечень. Потім додав: - Будеш? - Не хочу, - м'яко відсторонився від початої пляшки. - А я твого брата поважав, - мовив він, - Міг мені в гарбуз зарядити, але не робив. Перехожі вдавали, що не помічають підпилої компанії. - Пішли, піднімемося, - сказав Чунча. Йому ніхто не відмовляв. У квартирі похмуро, запах несвіжих людей.

проза

- Сідай, - сказав однокласник брата, - Лініте йому. Я знову м'яко усунувся, мовляв, справи ще, встигну «набратися». - Братик твій як? - цікавиться Чунча, - А я ось тільки відкинувся, відпочиваю. - Непогано, - сказав я. - Вірку, поклич, - крикнув Чунча комусь в вітальню. З'явилася Вірка, невизначеного віку і краси. І щось обірвалося, дивлячись на неї, стало соромно, соромно. А вона: - О, хлопчика привели, - ніби зараз щось трапиться. Регоче, як погрожує. І ще промовила наостанок, так і не зрозумів кому: - Тобі це треба? Пелена якась. Я в тому, абсолютно іншому світі. У підземеллі карликів, з якого потрібно вибиратися. Викривленому просторі. І я біг, перестрибуючи через прольоти. По дорозі зіткнувся з парочкою, яка обіймалася втиснувшись один в одного. Інтуїтивно подума л - Олеська. Крикнув: «Привіт». І мені було все одно. Аби вирватися з пекла. Восьме пройшло як завжди, під привітання та листівки. І весна прийшла. Рано прийшла, стрімко. Теплим сонцем, водою, що біжить під кучугурами і крижинами. Я більше не сумував на перервах біля вікна, взагалі з класу рідко виходив, озирався. І вона більше не шукала зустрічі. І скоро був останній дзвінок, і я випив перший стакан і викурив неприємну цигарку. Тому що став дорослим.

Звіробій Модест Мінський

Перекладено редакцією

Бісова географія. Добре, що опитування закінчено і урок останній. Що там Дмитро Аркадійович розпорошується - Азія, Євразія, материки, монголоїди, протоки. Скільки йому за віком? Он, як дає, і інтонації змінює, і ходить біля дошки, підстрибуючи. І обручка у нього на пальці, широка, як у сусідки Лідії Василівни, бабська. Подобається, чи що? Нехай говорить, головне, що викликати не буде. Вже весна, а потім літо і там можна спати скільки завгодно про і портфель засунути в диван. А ще мріяти. Найгірше, що поїде вона. Постійно їде. То в табір, то до родичів. На тижні три. Так завжди. - Скільки до дзвінка, - штовхає сусідку через ряд Марат. - Ти хвилину тому питав, - ухиляється від «уколу» в спину Сидорова.

- Ну скільки? - Ще дванадцять хвилин. Як повільно тягнеться географія. А вона не дивиться, не обернеться. Погано, що у цій товстухи годинник. От би у мене. Гарний, електронний. Бачив в універмазі. Прийшов би в клас, усі дівчата обертаються, шепочуться. І годинник на самому видному місті. Так, щоб манжет не закривав. Можна і з коротким рукавом сорочку. А краще пов'язку накласти біля ліктя. Самому, щоб мама не знала. Просто так. Всі питали б - а що в тебе з рукою, а потім, відразу, який в тебе годинник класний і вона б помітила. Нехай не підійшла, але помітила, точно. А потім всі підхоплюються. Відчуття, ніби довго пливеш під скелями з печери і повітря закінчується, і мучишся - ластами невпопад, руки крутить судома, виринаєш, задихаєшся, а навкруги радіють, не тому що тебе побачили, а що добре самим, тому що весело. Це про дзвінок. Звучить різко, немов бензопилою по дзвону. І відразу шум, гам, крики, і голос Дмитра Аркадійовича - запишіть домашнє завдання... Ось ще, записувати. Треба казати до дзвінка. В крайньому випадку, спершу у Ковальова або Лазуркіной. Ті, зубрили, майже відмінники. Вже на вулиці Марат тягне того що йде попереду за пальто: - Пішли в кіно. Макаревич крутить головою. - Грошей немає. - Я тобі позичу тридцять копійок. - А коли віддавати? - Завтра чи післязавтра. - Ні, завтра не віддам, і післязавтра. І в кіно не хочеться. А яке? - Звіробій, - говорить Марат, - Так ти йдеш? - Мама буде лаяти. «Мама лаяти», кривляється Марат, коли фігура віддаляється. Хоча їм в одну сторону, він навмисне починає розстібати куртку, підтягувати ремінь. Дуже треба йти з таким. Фільм класний. Кінотеатр по дорозі. Сірий будинок з колонами. Марат бродить у афіш, вдивляється в мужні обличчя, але не наважується увійти. З кимось, інша справа. А одному, тим більше що він уже бачив, не дуже. Погодився б Макаревич, так хоча б підказувати за сюжетом можна, щоб знав, щоб без несподіванок і переживань. Типу - геть, дивись, зараз цей на коні буде, або - гадаєш, хороший програє? Гадаєш? А один в куртці з бахромою на самому початку розкидає гвардійців і скаже: - Ти остання людина, кому я не зняв скальп разом з головою за міс Джудіт і Хетт і Хаттор. І в цей час Марат буде мовчати, бо це він, а не той, з екрана говорить ці слова, і не гвардійцям, а довготелесому прищу - Івану Оснічу обличчя неприємне, побите оспою, за те, що на перерві бере його за шию і притискає до парти. Всі сміються. Навіть на її обличчі з’являється

щось схоже на посмішку. А ще можна так сказати, коли захищаєш від хуліганів. Припустимо, повертається Ленка з подругою ввечері зі скверу, а тут два незнайомця - дорослі, волосся довге, клас восьмий або старше, курять. І один грубо: - Гей, стояти. І він тут такий: - Ти остання людина... Стоп, їх двоє. .. - Ви останні, кому я не зняв скальп разом з головою за міс Джудіт і Хетті Хаттор.

І в кобурі обов'язково кольт, і повний пояс набоїв, в руці гвинтівка і лук, тятивою через плече. Лук обов'язково. З пістолета можна вбити, а з лука пустив стрілу в ногу або руку, щоб тільки поранити, щоб знали. А потім сісти на коня, що чекає за рогом і, не озираючись, поїхати. І вони будуть дивитися в слід. А на наступний ранок, вже в класі шепотітися. А потім хтось запитає: - Це був ти? Для пристойності доведеться трохи помовчати, дивлячись в стелю. І Прищ підійде і протягне руку, і скаже: «Поважаю». А я потисну її... Ні, не потисну, спершу... Ні, краще просто, мовчки потиснути, як чоловік. *** У дворі порожньо. Навіть на каруселі не покрутити. Одному не

виходить. Шкода, що в кіно не пішов, але і тридцять копійок віддавати за те, що вже дивився не варто. Краще кинути в скарбничку. Та вже важка. Якщо збирати ще рік або трохи більше, точно на годинник вистачить. Тільки як пояснити потім мамі? Та, звичайно, запитає - що це? Нерозумно відповідати про годинник, що це годинник. А що ще? «Годинник» - скажу я. А вона: «Звідки»? І я скажу: «Назбирав». І вона повторить: «Звідки»? І що сказати? І, звичайно, схопиться за голову, і почне кликати тата. А той прийде з газетою і мама скаже: «Подивися, що у нього. Подивися»! «Не вкрав же», - скаже тато. А потім запитає, дивлячись в очі: «Не вкрав?» І я замотаю головою. Тоді мама скаже: «Він з обідів накопичив, уявляєш, з обідів». І тато скаже: «Погано», і піде назад на кухню читати. Годинник, це круто. Але хочеться справжню ключку, як у хокеїстів і форму з шоломом. Обов'язково червону. Червоний колір на білому дуже добре виглядає. Вона б теж помітила, якщо в такій формі. Тільки на ковзанах навчитися, щоб на ковзанці зі швидкістю і ще спиною вперед кататися, і щоб лід при гальмуванні на всі боки від гострих лез. Вона вміє на фігурних, правда, так собі. А де навчитися, щоб до зими? Та й збирати так довго. Вдома Марат гортає товсту енциклопедію. Любить розглядати про Стародавній Рим, Карфаген, як вони в Африці билися. Найкращі малюнки переводить олівцем на ватман і розфарбовує. Потім всім показує. Коли приходить мама, через кімнату запитує: - А чому мене назвали Марат. - Папі сподобалося. Він вибирав. - А ім'я героїчне? - Можливо. - І мені подобається, - каже Марат. - От і добре, - каже мама. - До речі, ти їв? Що у тебе в щоденнику? Ось так завжди. З самого неприємного - їжа, оцінки. Чому дорослі завжди псують настрій, немов інших турбот немає? - Ще не встиг, - говорить Марат. - Що не встиг? - запитує мама з ванної. Вона завжди миє руки з дороги. - Поїсти не встиг. - Був зайнятий? - Не дуже. - А що з відмітками? - Чотири. - За яким предмету? - З історії. - І?.. - Що, і? - І? - наполягає мама. - І три з російської.

- І що сталося, що три? - Правило погано вивчив, не до кінця. Мама виходить з ванної, сувора. - Що значить - не до кінця? - Ну, початок добре, а в кінці заплутався. - Молодець, - каже мама, - Зараз поїмо і почнемо з правила. Щоденник у тебе, сподіваюся, героїчно заповнений? - Так, не до кінця, - каже Марат. - Дзвони Лазуркіной, - каже мама. Чому дорослі все псують. Приходять, і все зникає. Хіба Звіробій зубрив історію, геометрію. Марат лягає на диван, закриває очі і уявляє, як той, що в бахромі, зі скальпами, гортає географію. Ні, не виходить. Нісенітниця якась. Краще скакати по прерії на швидкому коні. Притискатися до гриви. І це вже він. І треба встигнути багато зробити, всіх врятувати і вижити, поки мама не крикне: - До столу. Коли уроки готові, з'являється тато. Входить шумно, з якоюсь людиною. - Ну, мати, годуй нас, - каже. А потім, тому незнайомцю: - Роздягайся. - Пригнали, - каже мама. - Так, у дворі, - татів голос задоволений, ніби прямо зараз літо і збираємося у відпустку. - Подивися, Марат, на нашу машину, - каже мама, відсуваючи штору. - Яку машину? - дивується Марат. - Жигулі, - каже тато. - У нас машина!? - мало не кричить Марат. - Наша, яка? - цікавиться мама. - Жовта, сама жовта, - каже тато, - Дай нам перекусити і по сто грам. У нас машина, машина, повторює Марат від хвилювання. - Я піду у двір, - говорить він. Стрибати через чотири сходинки так просто, головне вчасно чіплятися за поручні. Дивне відчуття польоту. Машина краще хокейної форми і про Звіробоя забуте, на час. Незвично, вона - наша, моя. Проводить по сталевим боків, ще тепла, під бризговиками накапало води, пар від коліс. Спідометр, педалі, кермо і ручка для швидкостей, все є, шкіряні крісла. Цікаво, скільки вичавить? Пристойно. І з вікон дивляться сусіди. Заздрять. - А вона сто шістдесят вичавить? - питає Марат після повернення. - Повинна, - каже незнайомий чоловік. - А сто вісімдесят? - А скільки на спідометрі? - каже тато.

проза

- Сто шістдесят. - Отже сто шістдесят. - Досить, - погоджується Марат. Потім йде в кімнату, приносить скарбничку. - Це ж наша машина? - каже. - Наша, - відповідає тато. - Ось, - каже Марат, - Моя доля. - Чоловік, - каже незнайомець. - Помічник, - посміхається мама. А ввечері не заснути. Уже в ліжку Марат цікавиться: - Чи не вкрадуть? - Ні, - каже мама. Потім уявляє, як сідає за кермо, заводить двигун, тато, звичайно поруч, на сусідньому сидінні, а він крутить величезну баранку і машина їде, спочатку повільно, а потім все швидше й швидше. І люди зібралися у дворі, шепочуть ся і Прищ тут і Ленка, а він тисне сигнал, щоб розступилися, щоб не збити кого. І Ленку з татового дозволу пускають на заднє сидіння. А тато запитує: «Хто це?» А він, недбало: «Однокласниця». Машина набирає швидкість і непомітно перетворюється в табун коней, сто шістдесят швидких жеребців, що біжать по прерії. І знов кому-то: «Ти останній, кому я не зняв скальп»... І головне, після всього увійти в клас, дуже спокійно, дуже, щоб серйозність на обличчі...

Сусід Модест Мінський

Перекладено редакцією

Літня пара жила в комунальній квартирі до них, тому головний стіл був біля вікна, інший ближче до входу на кухню. Саме тут вони найчастіше перетиналися. На плиті закипав чайник. Це, як післямова до сніданку який щойно скінчився. - Як життя, - запитав Онисим Давидович сусіда. - Нормально. - Погода буде хороша, - філософськи зауважив він. Сусід пропустив зауваження. Він уважно відкушував вафлю і дивився, щоб крихти прокидалися на тарілку, а не на скатертину. Онисим Давидович крутив ложкою заварений окріп, спостерігаючи, як тонуть розпарені крихти. - А я, брате, книжку написав, - сказав він задумливо, з нотками гордості. - Яку?

- По економіці. Популярну, брате. Розрахована на широку аудиторію. Онисим Давидович, на відміну від співрозмовника, був на пенсії, але підробляв. Лектором, начебто. Сусід не цікавився де. Навіщо? - Чай добре вранці, - сказав пенсіонер. - Угу, - хитнув головою сусід. Інформація про книжку не справила належного ефекту, і Онисиму Давидовичу залишалося лише тихо зітхати. Вікно виходило на задній двір. Той потопав в тіні. Вранці сонце було у немолодої пари, і тільки з другої половини приходило на загальну кухню. У відчинену кватирку проникала свіжість наступаючого дня. Пенсіонер з шумом потягнув з ложечки вогненну рідину, кашлянув і відправився за блюдцем. - А ось, як ти думаєш, чи є ще життя у всесвіті? - запитав він, намагаючись захопити співрозмовника. - Звичайно, - не задумуючись, відповів сусід. - Це чому ж, звичайно? - здивувався співрозмовник і навіть на секунду завмер з блюдцем в руці. - Є і все. - З наукової точки зору? - Так. З наукової. - Це де ж така наука? Онисим Давидович був досить вихованою людиною. Мав економічну освіту. Навіть викладав на курсах підвищення кваліфікації. Там розуміли, поважали за досвід. Тому дивувався дивним заявам і був готовий до дискусії, яка щойно зароджувалася. - Є, наука про космос, - сказав сусід. - І що в цій науці? - Про інопланетян. - Чудово, - сказав Онисим Давидович, створюючи хвилю в квітчастому блюдце. - А чи є така наука? - хитро запитав він. - Звичайно, - сказав співрозмовник без тіні сумніву, не відриваючись від вафлі. - Тобто, інопланетяни є. - Так. - Добре. А чому їх ніхто не бачив? - Вони невидимі. - Отже є і невидимі. Ну, ну. Він на секунду замовк. - Якщо невидимі, то, як визначили їх присутність? - Прилади є. - У кого? - У американців. - А вони до чого?

Сусід залишив зауваження без відповіді. Однак Онисима Давидовича почала збуджувати прямолінійність опонента. - І що ці інопланетяни роблять? - Вивчають. - Що? - Все, що відбувається на Землі. - Добре, вивчають. А потім що? - Нічого. Поки вивчають. - Тобто, ти вважаєш - є і все?

- Так. - Але з наукової точки зору не доведено їх існування. - З якою, з наукової? - Фізика, астрономія, про інопланетян твоїх наука. - Доведено. - Де? Коли? Людина в смугастій піжамі нервувала. - Фільм дивився. - Який? - Про минуле. - Тобто ти вважаєш, що всі ці згадки про піраміди, статуї на острові Пасхи, фрески, знахідки, це підтвердження присутності інопланетян? - Так.

- А польоти в космос, чому ніхто не бачив? - Я ж сказав, вони невидимі поки. Остання фраза прозвучала з нотками здивування, на кшталт - як можна не розуміти простих речей? Онисим Давидович почав згадувати всякі наукові терміни з курсу астрономії, журналу «Наука і життя», який виписував постійно, але вони вперто не лізли в голову. Роздратований? Трохи. Те, що крутилося інтеграли, синусоїди, теорія ігор, річний баланс ніяк не підходили до поточної теми. Спокійніше, головне спокійніше, думав він. Дискусія - це розум і розважливість. - Добре, інопланетяни є. А з якою вони планети? - Може Марс або Місяць. - Так на Місяці вже були люди і місяцеходи. Онисим Давидович посміхнувся. - Так кажу ж, невидимі. Інший вимір. Говорившого дивувало нерозуміння співрозмовника. - Невидимі, значить. Остання вафля виявилася в руці. Сусід здавив її так, що в сторони полізла начинка. - Тобто невидимі, ніхто не бачив, ні на землі, ні в космосі, але є. - Так. - Наполегливий ... Він хотів сказати впертий, але вчасно стримався. - Ким хочеш стати? - Не знаю. - Не вченим, фізиком? - Ні. Прихильник позаземної цивілізації доїв останню вафлю і сплеснув тарілку. Потім прибрав табуретку під стіл і мовчки пішов до себе. *** День набирав силу, двір наповнювався дитячими голосами. Було скучно. Найгірше, що батьки заборонили виходити на вулицю до їх приходу. Він сидів у татовому потертому кріслі, гортав його книжку, а через коридор долинало: - Дитині п'ять років, а він сперечається з дорослими. З дорослим, набагато старшим за нього, як з рівним! Ну не жахливо це?! Не жахливо?! - Тихіше, тихіше, Онисим, бог з ним - заспокоювала дружина. Не звертаючи увагу на голоси, сусід думав про своє - скоріше б прийшли батьки, випустили з полону. Потім переключився на інопланетян. Які вони - добрі, просто зелені або бездушні, як роботи. І що у них всередині - кров або рідина, яка? А дорослі - дивні, муть в голові? Пройде. Коли виросту, розберуся. Швидше б стати дорослим, тоді можна все. А вафля смачна була, апельсинова.

проза

Літній ранок Модест Мінський

Перекладено редакцією

Вони зустрілися, попили пиво, а потім курили в літньому скверику. Лікті на спинці лавки, ноги в широкому розльоті, витягнуті. Люди, не звертаючи уваги проходили повз, поспішали у своїх справах, а у них був ще той настрій, бойовий. - Вчора в тролейбусі, їду собі спокійно, ну випив мальок. Грам двісті і пивом зверху. Пристає до мене один, сопливий такий, в окулярах. Не дихайте на мене, каже, своїм перегаром. А у мене що перегар? Найчистіше свіжак, годину, як прийняли. Ну, я йому і відповів, по-чоловічому, послав на три букви. - Так перегар - це з ранку, - погоджується другий.

- Ти дослухай, - продовжує оповідач, - Він, цей сопливий, не вгамовується, лізе на рожен. Відверніться, говорить і дихайте в іншу сторону. Ну, тут я не витримав, зробив очі по п'ятаку, ти ж мене знаєш, і кажу голосно на весь салон: «Ах ти, морда така, я тобі зараз «шалокост» влаштую!» Тільки взяв його за комір, так, злегка трясонути, тут звідкись з боку його маманя вимальовується і верещить на весь салон: «Я тобі влаштую, негідник, відчепися від мого сина!» А сама немов танк, навалилася своїми тілесами, в яких сто з гаком. Ну, мене до землі притиснути. Ні, я

проза

не ліг, але присів ґрунтовно. - Чи не шалакост, а голокост, - поправляє співрозмовник. - А я як сказав? Шалокост? Хіба невірно? - І навіщо тобі це? Ти що до євреїв по-особливому ставишся? - Ні, але зачепив, падла. Сопливий такий. Пахне йому. Помовчали. Гарна погода. І рівновагу настав остан е пива. - Я до євреїв нормально, - продовжує перший, - І друзі у мене є, євреї: Семен - стоматолог, Едик, з другого під'їзду і цей, як його ... - Про голокост ти дарма. - Я ж не зі злості. Але що сталося, те і сталося. Про ні, суки, виштовхали мене з тролейбуса. Просто двері відчинилися і мене виштовхали. Тітка ця, товста і мужик один. А той, сопливий стояв. Мати йому: «Женя, не лізь, ми самі розберемося». Я б міг, звичайно влаштувати, але не хотілося бучу починати. Лінь було. Він сплюнув на землю, думаючи про щось глибинному, видно згадував вчорашній конфлікт, переосмислював - що зробив не так, і як було б краще. Його це тривожило. Як виглядав, не впав чи в бруд обличчям? - Ну що, пішли? - сказав другий. - По сотці? - Не завадить, а то пиво - обман, тільки ссати.

Тварюка Модест Мінський

Перекладено редакцією

До Харкова вони їздили щоліта. І Діма не відмовлявся, зазвичай вчиняв по-іншому, коли на дачу або допомогти що-небудь в будинку. Мама забезпечувала дорогу, купувала квитки, їжу, навіть сигарети йому. Діма не був ледарем, працював, але часто його погляди не збігався і з бажаннями начальства, особливо після першої зарплатні. Тоді Діма грюкав дверима і йшов в запій, тобто, в його продовження. У поїзді добре. Він, мама, сестра і племінниця. Чоловік сестри трагічно загинув, перекинувся на машині. Випив, тікав від міліції, викинуло через люк. Так буває. Донька вже не пам’ятала його, а Свєтка сумувала, якщо з подругами за пляшкою. Але все рідше. Дмитро же вважав, що їй потрібно знайти іншого. Вона була не проти. Але той, який загинув, діловий. І в бізнесі, і братки поважали. Вона не боялася в будь-якому місці задерти компанію. потім прикритися гучними іменами. Типу - ти «Синього» знаєш? А «Захара»? Звикла. З зітханням згадувала добрі часи. Поїзд повільний, затримується на станціях, і Діма бігає за морозивом, цигарками, потім курить, стоячи біля східців вагона, поки молода з повними ногами провідниця не говорить:

- Відправлення через дві хвилини. Будьте ласкаві, в вагон. Він неквапливо гасить цигарку, пересмикує вилицями і, спритно вчепившись з а поручень, застрибає всередину. *** Харків зустрів зеленню і спекою. Свого часу Дмитро тут навчався в вертолітному училище, поки не вигнали за бійку. Батьки направили туди, де тітка, яка розписувала переваги цього вибору: і простежити можу, і повідомити, і допомогти, якщо що. І місто нагадувало йому щасливу пору молодості. Казарму, гру в покер, ходіння по шинках, любовні історії. Тобто, не любовні, а більше з похмілля, на пару раз, з місцевими дівчатами.

Тіткіна п'ятиповерхівка на околиці. Дев'ять зупинок на автобусі, щоб економити. Навіщо витрачати гроші в чужому місті. Та й незрозуміло, як тут - за лічильником або колами. Часи змінюються. Дві валізи за Дімою. Начебто для цього його і беруть. За вікном знайомі пейзажі і Дімка тикає в бік сестру, призиває маму або звертається до племінниці, мовляв, дивіться - тут був, тут пили, тут побилися, тут забрали менти. І всю дорогу з його обличчя не з ходить задоволена усмішка. *** Довгоочікуваний дзвінок в двері. І хоча, все погоджено - телефонні переговори, дата приїзду, всередині нервово. Так завжди. Більше від нетерпіння. На порозі рідня - веселі, привітні. Все змінюється за секунду - ті відчуття, що перед дверима - вібрації в животі. Сестри обіймаються. Дядя Толя строчить жартами, як з кулемета. Діма тисне руку господаря, цілує тітку. Все цілуються. Дивуються. Крутять найменшу.

- Як виросла?! Виросла-то як?! «Зросла» не розуміє. Тобто розуміє, але не дуже. До чого така метушня. Від легкого страху на обличчі розгубленість. Вона не пам'ятає минулого разу, так, уривками. І тітка здається їй якоюсь бабою-ягою з книжки, що читала мама. - Ну, мийте руки, роздягайтеся і за стіл, - каже господиня, - Ми зачекалися. Все готово. - З ходу в бій, - сміється Дімка, що не втратив казарменого голосу. - Так, накрите, - підтверджує дядько. Господиня кидає на того пильний погляд, ніби мацає прицілом снайперської гвинтівки. Стіл сервірований що тріщіть. І салати, і оселедець з цибулькою, і ковбаска порізана тонко. - Котлети будуть пізніше, - повідомляє господиня, - Вони готові, але давайте з холодних закусок почнемо. Вже чекали вас, чекали. Для діточки потрібно було каші зварити, молочної. Заметушилися. Діма водружає на стіл привезену горілку. Рука злегка тремтить. Може від дороги. Дядько потирає руки. - Ну, племінник! - каже. - Ні, ні, це не треба, - каже господиня, - Є вино. Впевнено ховає пляшку за скло серванта. «Вино? Що за...?» - думає Дімка. Мама киває головою на знак згоди. Дядько розгублений: - Так гості? Людочка!? - Ти вже все пропив, алкаш, - каже тітка, і атмосфера трохи загострюється. Але всі знають їх сімейні проблеми і не загострюють. Дімка від вина відмовляється. Сухе. Навіщо рот бруднити. Краще потім сходять з родичем покурити до найближчого магазину. Там, під крислатою сосною з пластикових стаканчиків швидко поговорять. Дядя Толя підставляє фужер, але тому ллють третину, тільки пригубити. - Так налий йому вже нормально, - каже Ганна Степанівна. - Ага! - каже господиня. Дядько дивиться побитою собакою. - Ну, за приїзд. Настає повільна тиша. Вино - справа серйозна. - Як доїхали? - каже тітка. - Нормально, - відповідає літня гостя, - Жарко в вагоні. Димка рятував морозивом. - Худий він якийсь у тебе. - Що поробиш, їсть погано. - Я погано їм?! - обурюється Діимка. Тітка сприймає, як заклик до дії. Підкладає тому картопельки і оселедець з цибулькою.

- Я покурити, - каже дядько Толя. - Яке курити? - обурюється тітка, - Тільки сіли. - Пити не можна, палити не можна. А дихати можна? Що я тобі, хлопчик, - обурюється дядько. - Хлопчик, не хлопчик, а не вмієш поводитися. Іди, подихай своїми сигаретами. - Поруш, племінник, - каже той Свєтку, вибираючись з-за столу. Потім йде в ванну, закривається. Чути звук замка. Включена вода. - Все по старому, - каже тітка, - Варя вчиться в технікумі, ще рік. Аркадій працює. Теж попиває, як і цей. Киває на ванну. - Цей бовдур теж, - каже Ганна Степанівна і киває на Дімку. - Не п'ю вже, цілий тиждень, - жартує Димка. - Ага, грошей немає, - каже Свєтка. Вона завжди на стороні мами, коли справа стосується грошей. Кому треба утримувати нахлібника. Ще доньку піднімати, а тут таке чудо старший брат. - Все по-старому? - цікавиться Людмила Степанівна. - Все по-старому, - каже Ганна Степанівна, - Ось, молодша підросла. Ходить на акробатику - фляки, сальто, кульбіти. - А що це - фляки. Внучка намагається пояснити. Постає з-за столу, показує. - Це ж небезпечно! - обурюється господиня. - Ні, зовсім ні, - переконує малятко. Родичка притискає її до себе і гладить по голові. - Ах, ти дитино, нещасне, - каже. З'являється дядько і мовчазно протискується на своє місце. - Ну, що, ще, по троху? - каже бадьоро господиня. Все посувають фужери. До дядькіного потрапляють мізерні залишки. Потім вони говорять про все. Про розмір пенсії, болячки, невлаштованості дітей, про інопланетян і про те, чи буде війна, якщо розшириться НАТО і скільки потрібно випити «Овесола» для відновлення печінки. Дівчинка вже грає в кімнаті з привезеними іграшками. Їй нудно серед нудних дорослих. Діма йде курити на сходи, а дядько постійно йде в ванну. - Чого ви у ванній курите, а не тут? - дивується Дмитро. - Тут сусіди лаються. Тебе не знають, а на мене зуб мають. Діма киває головою і відчуває, що язик дядьки стає плетеним. В очах блищить хитринка. - Що? Там у ванній? Димка клацає пальцем по горлу і сміється. - Ти що? - з серйозним обличчям каже дядько. Але язик - явний ворог.

- Ну, ну, - весело каже Димка і гасить сигарету. Вони знову за столом. Сумні, якщо не брати до уваги господаря. Тітка зауважує старанність і пускає небезпечні погляди, тільки зрозуміти не може. На сходову площадку визирала, коли ті курили - типу, запитати щось. І коридор прочесала - куртки, кишені, на антресоль забралася під виглядом пошуку огірків, і кімнату пробігла, і старі таємні місця. Нічого, але п'яніє ж, сволота. - Смачні котлети, - каже Димка, - Дуже смачні. Спасибі Людмила Степанівна. Наївся від душі. Дістає хустку, витирає рот, потім ретельно пальці. - Ось і молодець. Зараз чай буде і торт. Вірочка, будеш торт, - кричить голосно, щоб в кімнаті було чути. - Буду, - кричить дівчинка. - Піду, чайник поставлю. - Я чай не буду, місця вже немає, - каже Діма. - Перекур перед чаєм, - каже дядько чужою мовою. Дімка підморгує йому, мовляв, давай прогуляємося. Той обережно підморгує назад, мовляв, все під контролем. Готуйся. Поки закипає чайник, тітка прибирає зі столу, мама з сестрою допомагають. - Сиди, сиди, - каже тітка племіннику, який намагається піднятися. Нема що робити. Все одно чекати дядька. На стіл поданий чай, ленінградський торт, веселий фарфор, в зелені яблука. - Ой, мені з шоколадним листочком! - просить дівчинка - Звичайно, мила, - каже Людмила Степанівна. А потім в коридор: - Ти де? Торт ділимо. Потім ще раз, ще, ще. Потім трясе двері ванною і вже тривожно, Дімі: - Там в тумбочці інструменти. Розкривай двері. У нього серце погано е. Всі товпляться в коридорі, забувши про чай, а Діма викруткою вириває замок. Стискає зуби, вістря зривається, попадає в руку. Проступає кров. Він її швидко облизує, висмоктує дощенту. - Кров! - кричить сестра. - Давай перев'яжемо, - каже мати. Дівчинка закриває очі. - Ідіть до чорта, - каже Діма. Нарешті замок зламаний і все одночасно намагаються проникнути всередину. Дядько сидить на краю ванни, напівзігнутих, обхопивши обличчя руками. - Що з тобою, Толя, - каже гостя. Намагається прибрати руки, але той впирається. Нарешті виходить.

проза

Обличчя безглузде, сіре, очі в різні боки, бігають. - Де в тебе таблетки? - кричить Ганна Степанівна, намагаючись кудись бігти. - Тварюка, - коротко говорить тітка. Потім нахиляється і дістає з-під ванни дві порожні пляшки. Ті не приємно дзвенять, котячись по кахлю. - Діма, допоможи затягнути його в кімнату. В такий день. В такий день, - повторює вона. Дядько намагається посміхатися і відштовхує руки. Потім йдуть пити чай. - Тобі з листочком, - згадує прохання тітка. - Ага, - каже дівчинка.

Русалонька Ріна Лайт

Перекладено редакцією

Де різниця між краплями дощу, що впали на щоки, і сльозами, захованими від поглядів зустрічних людей? Чому чути твій плач в цю прекрасну весняну ніч? Забула ти, що прийшла для сміху? Час твій танцювати. Утри сльози свої. І я розповім тобі про той день, який забула ти. Коли повний місяць, що висить серед крихітних зірок, шукає своє відображення на Землі, - знай, в цей час виходить з води маленька русалонька. Колись вона була найщасливішим ангелом, а зараз перетворилася в діву, обплутану сумом і болем. Але я знаю твою історію, моя русалонька. Може бути, ти почуєш її і серце твоє знову наповниться щастям. ...Була ти ангелом світлим і дарувала посмішки всім, лише поглядом торкнувшись їх облич. Сміхом вселяла в серця радість, в розум - ясність, в тіло - бадьорість. Любила ти і танцювати, а особливо під дощем, перетворюючи воду в цілющий еліксир для істот усіх живих. І одного разу, в той час доби, коли стає спокійно і тихо, і вулиці заповнюються золотим сяйвом, і чарівний туман огортає дерева і будинки, ти, ангел що сміється, зустріла втомлених людей. Щоб підбадьорити їх, стала ти сміятися і крутитися під дрібним дощем. Побачили люди тебе і з'явилися на обличчях їх посмішки. Але ви-

падково штовхнула ти чоловіка, що йшов позаду. І він упав. Чоловік був старий і немічний. Ти побачила на його обличчі глибоку печаль. І раптом по обличчю його побігла тінь ненависті. Обурено і зловісно посміхнувся старий. Ти злякалася. Кинулася до нього, щоб допомогти розвіяти всю його темряву, але не побачив старий твоєї рятівної посмішки, так як був

сліпий. Злоба його росла. Гнів був такий сильний, що відштовхнув він руку твою, якій хотіла підтримати його. І з вуст старого вилетіли страшні слова: - Нехай би твої ноги не ступали на землю цю! Те було твоє прокляття. І перестала ти відчувати стопи свої. Злякалася ще більше і побігла геть від людей, в самі непрохідні болота. Спохмурнів весь твій образ: волосся розтріпалися, ноги перетворилися в слизький хвіст, з'явилися перші сльози на обличчі твоєму... І тільки іноді, в дні середини весни повертаєшся ти на старі, дорогі твоєї душі місця, сподіваючись почути заповітну прохання повернутися. В цей час заспокоюєш ти себе надією і вірою, замикаючи всю біль в глибині свого серця. І тоді повертається посмішка до тебе. І злітаються птахи послухати сміх твій, сходяться звірі подивитися на чарівний і цілющий танець твій. Так що танцюй, моя русалонька! І інше зараз неважливо. Танцюй всі дні безперервно! І смійся від щастя, яке одного разу поглине всі страждання і осушить все сльози твої, не бачені ніким.

проза

Піаніно Ріна Лайт

Перекладено редакцією

Піаніно було старе і в жахливому стані. Вицвілий бік, на який довгий час світило в ясні дні сонце, став схожим на лишайну пляма, яка, здавалося, заразила і весь інструмент. Педалі давно не працювали і просто стирчали в різні боки, подібно зламаним пальцях. Єдиною його прикрасою був дивовижний візерунок павутини, що покриває бічні стінки корпусу. Вранці нитка переливалася, і цей орнамент павутиння був подібний до діамантової прикрасі, недбало звисає до самої підлоги. Таке давнє і нікому непотрібне піаніно чекало невідомо чого. Однак кожен міг би з легкістю стверджувати - музиці вже ніколи не звучатиме з-під його кришки. Клавіші були брудні і липкі, і якщо навіть хтось зважився б їх чистити, то ось пил, що забився під них, все одно не дав б жодному звуку вилетіти з інструменту. Колись на вже неживі клавіші падали сльози живих квітів, зібраних на світанку чиєїсь люблячою рукою. Після по клавіатурі бігали і опалі пелюстки швидко висихаючих бутонів. Зрідка залітали бджоли. Це були останні гості квітів. Піаніно слухало їх мірне дзижчання, перетворюючи всі звуки хоч в якусь зрозумілу лише їм музику. Однак і це було в минулому. Тепер же залишалося тільки спогадами витягувати звучання нот, подумки прокручуючи старі часи. Простоявши так довгі роки, усіма забуте, піаніно перетворилося в підставку для таких же непотрібних речей, як і воно саме. І йому тільки залишалося чекати випадкових звуків: стукоту впавшої ляльки або шереху скатертини ... *** Біле кошеня, немов світлий промінчик надії, з'явилося невідомо звідки. Може бути забралося в будинок через розбите вікно? Або через дірку в підлозі? Це не мало значення. Піаніно навіть не відразу помітило його. І раптом цей маленький клубок стрибнув на клавіші. - Мі-Яу! - почувся звук. Піаніно стрепенулося. Кошеня натиснуло лапкою на клавішу ще раз. - Мі-Яу! - повторився звук. Піаніно не могло повірити, йому здавалося, що забуті часи повернулися. Ті часи, коли маленький хлопчик вчився грати і натискав на клавіші, змушуючи співати інструмент. Піаніно не могло зрозуміти, невже з появою маленької грудки клавіші знову набули здатність говорити, ожили, прокинулися від такого тривалого сну? Однак, коли кошеня зістрибнуло на підлогу і знову почулося це

знайоме - Мі-Яу! - стало ясно, що звук створювала жива істота. Втікши, звір залишив лише дивне відчуття - піаніно на кілька миттєвостей перестало відчувати самотність, хоч все це і було всього лише ілюзією. З почутим звуком ноти «Мі» у піаніно з'явилася мрія, яка змушувала його радіти. Мрія дуже далека і майже нездійсненна. Вона приходила зрідка в дрімоті - піаніно знову налаштоване, перефарбоване і повністю відремонтоване чекало, що ось-ось прийде учень, який не знає нічого, а старий друг - хлопчик, буде вчителем і стане розповідати історії про давній інструмент. І знову заспівають його кращі друзі - нотки. У такі моменти піаніно зітхало, щось поскрипувало тихо, але щільні шари пилу заважали йому навіть спокійно дихати і мрія тікала. Немов маленька сіра мишка - її довгий хвіст-спогад ще деякий час залишався в полі зору, але потім і він пропадав, залишаючи лише ледве помітні сліди прозорої надії. Піаніно не раз намагалося наповнити своє існування змістом. Однак від нескінченних спроб наповнити кімнату звуками лише швидше тріскалися нутрощі, несвоєчасно калічачи. З пошкодженого корпусу вилітав стукіт ще працюючих молоточків, проте багато порваних струн не видали ні найменшого звуку. Коли інструмент усвідомив свою безпорадність, він вирішив попросити допомоги. В обмін на звуки він поселив в собі кілька сімей мишенят. Але замість здобуття своєї мрії піаніно навпаки стало ще більш брудне і немічне. Тепер же стояв і огрядний їдкий запах, що заповнює весь простір. І хоча спочатку можна було чути відгомін дзвінкого і яскравого «Сі», але через деякий час все змішалося в нескладне пищання, подібне на нікчемну пародію невмілої дитини. Проіснувавши так довгий час, піаніно все-таки не залишило надію, що це не назавжди. І ось одного ранку, коли почався вже сезон дощів, почувся скрип. Потім пролунав чийсь сміх. Або це був стогін? Піаніно відчуло, що не дарма чекало так довго. Що ось настала довгоочікувана зустріч... Але так само швидко, як застукали двері, також швидко і припинилися всі звуки. На збляклій кришці знову лежали засмучені квіти, але піаніно відчуло самотність. Тиша знову заповнила собою весь простір. І тільки падали на клавіші сльози, що надто віддалено нагадували меланхолійний звук ноти «Ля». Пам'ять піаніно була дуже тендітна. Іноді йому здавалося, що воно знову живе колишнім життям. І що ось-ось має повернутися хлопчик. І заграти. Але час минав і ніхто не приходив. І піаніно знову перетворювалося в живий камінь. Камінь з душею. Нескінченний вир старих спогадів часто змушував бачити в стовпах пилу лише зіркові відблиски майбутнього. І хоча теперішнє залишалося незмінним, здавалося, все може змінитися в один момент. Бажання почути і інші ноти стало для піаніно останньою причи-

ною його існування. Однак, віра в його виконання з кожним днем зменшувалася, адже піаніно абсолютно ніяк не могло вплинути на те, що відбувається. Поява ноти «До» було несподіванкою. Це сталося одним рано вранці і, на жаль, життя цього звуку було коротким. Якийсь дрібний гризун потрапив до мишоловки, і поки він намагався втекти, пастка рівномірно стукала об підлогу. Все це завершилося, як тільки звір вибрався. Дивний звук, видаваний цією зброєю, запам'ятався піаніно подібно страшному сну. Воно не могло уявити, що настільки благородна раніше нота може звучати так, залишаючи за собою лише жалість. І знову стала давити тиша.

*** В одну ніч все змінилося. З'явилися нарешті і звуки, і шум, і розмова. Не було знайомих нот, але для цього потрібно було адже ще трохи часу - так думало піаніно. У темряві красиво літали тіні і світло. Незабаром з'явилися і люди. Вони обійняли піаніно, як старого друга. І інструмент відчув, що знову став комусь потрібним. Ці обійми вселили і нову надію, і віру, і силу духу. Вони дали зрозуміти як буває все дивно, але добре. Фортепіано опинилося в потоці теплоти, ніжності і любові. І хоча такий довгий час довелося страждати, але все забулося в лічені миті, поки хтось незнайомий заколисував інструмент, як маленьку дитину. Не відразу піаніно прокинулося від мрій. Тепер воно стояло на вулиці, і вже вітер обіймав його, як нову іграшку. З'явилися і холод, і

страх. Не відразу піаніно помітило, що настільки дбайливо збережені нитки прикраси-павутини порвані, а педалі взагалі вирвані і кинуті далеко. Що такі знайомі забуті речі викинуті, а будиночки мишенят зруйновані і порожні. *** Хлопчик все-таки прийшов. Це був вже інший хлопчик. Не той, який пам'ятав піаніно, коли воно не було покаліченим. Але це було не уява. Він провів рукою по клавішах, які не видали ні звуку. Подивився на плями і дірки, на бруд. І пішов. - Часи змінилися, - думало піаніно. - Невже міг би він піти раніше, коли лаковані стінки переливалися і дихали новизною, коли клавіші блищали, і відображали світло, немов маленькі сонечка? Ні. Звичайно ж, він би не пішов. Це тепер, що потьмянів, немов чорна пляма, воно муляло очі навіть в самий похмурий день. Немов за помахом чарівної палички виконувалася остання мрія піаніно. Клавіші не грали знову музику, проте доля робила все, щоб створити і нагадати інструменту про всі сім звуків. Навіть якщо це ще швидше руйнувало його життя. Незабаром люди повернулися. Тепер вже легко і не шкодуючи вони відламали верхню кришку, потім стали ламати і решту корпусу піаніно. І немов остання радість - пронісся звук ноти «Ре», протяжний і тремтячий, немов розтягує сам час. Піаніно було досить. Музика, що просочувалася крізь його корпус, змушувала подумати, що все-таки був сенс самого його існування. Бік не переставав боліти, педалі не зрослися і залишалися все тими ж млявими пальцями, валяються далеко, але все ж воно жило. І тому, коли пішов сніг, піаніно відчуло полегшення. Сніг падав на свіжі рани і прикривав весь біль, що ще залишався всередині інструменту, продовжуючи ненадовго і саме життя, танув і змивав всю ненависть, що накопичилася за всі часи, залишаючи тільки добрі почуття в пам'яті піаніно. І народжував новий звук ноти «Фа» - нескінченно тихий, але м'який і променистий. З усіх нот тільки одна досі мовчала. Нота «Соль». Може бути тому, що вона як тінь йшла протягом усього життя за піаніно? І тому тепер не було нічого, що вона могла б ще сказати? Може бути, саме тому навіть коли сніг перетворився в дощ, навіть тоді стійка «Соль» не рухалася під ударами гострих крапель. І тільки інші нотки бігали швидко, немов тікаючи в своє минуле. Піаніно стояло тепер під дощем. Може бути тиждень залишився йому? Або місяць? Це вже було неважливо. Тому що інструмент знову почув стару мелодію, відчув як ожили і помолодшали клавіші. Навіть якщо звуки створювалися лише природою, навіть якщо рух клавіш був всього лише його вигадкою. Адже тепер це був його останній спогад. Щасливий і безтурботний. Подібне далеким світлим часам.

проза

65 або 30? Ріна Лайт

Перекладено редакцією

Ну ось, мені виповнилося 30. У голові промайнула думка «відчуваю себе на 65...» І справа була зовсім не в здоров'ї і не в зовнішньому вигляді. Все десь там, всередині. Втомлена, ніби змучена довгою і сильною хворобою, я йшла повільно, згорбившись, ледве переставляла по землі тремтячі ноги. У схудлий руках несла подарунок - бордові хризантеми немов ввібрали всю мою кров. - Ха-ха-ха! Ось ти і стала бабусею! - крикнув хтось на вухо. Голос був такий знайомий. Я обернулася, але нікого не було. Зовсім. Мені раптом здалося, що я залишилася одна - в місті чи навіть може на всій земній кулі. Але це тривало мить. Потім я прийшла в себе. З'явилися звуки машин і людей. Десь далеко, але вони були, теж існували, як і я. Я зробила новий крок, і голос знову легко розреготався: - Ха-ха-ха! Я різко обернулася і впустила квіти, але знову нікого не було. «Все від нервового зриву», - подумала я і зробила кілька глибоких вдихів і видихів. Заспокоївшись, стала збирати хризантеми. Але, немов погане передвістя, пелюстки, що почали в'янути, падали, залишаючи «кривавий» слід. З поганим настроєм я все-таки дійшла додому. Як мені думалося - досягла притулку, де зможу набратися сил в спокої і умиротворенні. Але як же я здивувалася, знову почувши цей дивний сміх, тепер уже довший і виразний. Ще більшою несподіванкою для мене стало те, що я не була налякана. Голос, що йшов з нізвідки, тихий і добрий звучав луною в голові, хоч це і був сміх наді мною. Він не говорив більше. Просто час від часу завзято сміявся. І іноді я сміялася йому у відповідь. Хризантеми швидко зів'яли і не залишилося ніяких поганих спогадів про те, що трапилося. День за днем я набиралася енергією і отримувала заряд бадьорості. Все повернулося до колишнього життя. Голос я більше не чула, але відчувала, що він просто сховався десь за гранями мого серця, можливо заснув ненадовго... І ось мені вже 35. Дивно, але знову я, як і в тридцятирічний ювілей, виснажена і слабка, замучена депресією, плентаюся кудись. Чи то додому, чи то на роботу. Все так однотонно і однаково. В голові кожен день прокручується фраза: «Все це вже було. Яке дивне дежавю». І знову бачу червоні пелюстки, тільки тепер вже не хризантем, а троянд. Чомусь згадується той сміх, який я чула ні від кого. Нудне життя змушувало все частіше обертатися в минуле. Мені стало не вистачати таємничого супутника - його сміху. Адже його не іс-

нувало в цій реальності. Але я не думала про це. Просто чекала. І немов за помахом чарівної палички одного разу промайнуло відлуння: - Ну що, бабуся? Ось я і повернувся! - і зареготав голосно-голосно. Сміх перервав моє неспокійне очікування, знову, як за старих часів, змусив мене розсміятися у відповідь. Я подумала: «Чому стара? Адже мені всього лише 35... »Але голос зник. З ходом часу це стало схоже на гру. Я чекала, коли знову почую регочуче відлуння, щоб і самій посміхнутися. Але голос з'являвся не завжди. Пропадав, якщо я починала суперечити, сперечатися, якщо намагалася довести, що все ще молода. Це змушувало все рідше відстоювати саму себе, віра у власні сили слабшала, а тому з кожним разом голос ставав голосніше і безпощадно.

Я стала думати: «А, може бути, це правда? Адже люди живуть і в 65. Точно як я, вони працюють, просто без будь-якого ентузіазму, втомлені ні від чого-то конкретного, а просто від усього життя відразу. Так само вони їдять і навіть іноді знаходять час на відпочинок. Тільки ось все це проходить без відчуття щастя. Просто тому, що так повинно бути. Чи можна назвати це спокійним існуванням? Подібно домашнім улюбленцям у нас є і дах і вода. І навіть не треба турбуватися про найбільш нагальні проблеми... » І ось я просто живу. Встаю за звичкою, запрограмованої ще колись в дитинстві, о сьомій ранку. І ні, у мене немає плану, точно як і цілі. Але, якщо подумати, весь день розбитий на шматки, що повторюються з величезною швидкістю. І я роблю щось - весь час, постійно, і найголовніше не замислюючись. Іноді все ж приходить усвідомлення - частіше вночі, коли голос

йде відпочити. Тоді в білих плямах на стінах, відблисках ліхтарів, бачиться різне майбутнє. І, звичайно ж, мріється про краще. Здається, що все зроблене було даремно і хочеться щось змінити, але ні... Ніжний і добрий голос, що вже став настільки близьким, знову шепоче на вушко: - Все добре. Це був поганий сон. Тихіше-тихіше, моя маленька тваринка. Тепер я знову з тобою. Не думай, спи, і живи, як раніше... І навіть якщо у мене все ще залишаються сили йому відповідати, він перебиває: - Ні, ні. Мовчи, домашня тваринка. Адже я знаю краще. І серце дійсно поступово заспокоюється. Знову на час настає гармонія, і з'являється посмішка. І приходить довгоочікуваний сон. Мені 60. І нема чому дивуватися. Все так, як і уявлялося в далекому минулому. Все також плавно і рівномірно тече життя. Все також світить сонце вдень, а зірки вночі. Все також мій будинок - це притулок, де я наповнююсь силою і енергією кожен вечір, щоб на ранок знову пуститися в круговий шлях, на якому знову побачу сліди від квітів. І звичайно ж, все також регоче в моїй голові кумедний голос, і також змушує мене сміятися. Коли я думаю про все, то часто, практично завжди чую тиху пісню знайомої луни про те, що все було правильно, і що я хороша тваринка. Цей голос, дбає і плекає душу, гріє її існування. Не дає задуматися ні про що. І коли настає печаль, він говорить: - Давай подивимося серіал. Я дивлюся, думаючи, що це моє життя... Але насправді де правда? Коли я втомлююся дивитися, голос підносить печиво і чай, показує як виконати новий танець, який я так давно мріяла вивчити; приносить подарунок під двері, немов наступив Новий рік; і я радію навіть якійсь безглуздій дрібничці, немов в руки потрапив золотий птах; потім він каже мені зайнятися спортом... Адже все це не так погано. Але все одно я чекаю чогось ще. Тим не менш, дуже рідко, мені здається, що все моє життя - це сон. Сон, в якому я не контролюю навіть себе. Мої дії схожі на якусь запрограмовану систему. Ніби я робот. Адже навіть мої емоції підкоряються глибинному сміху. Може бути, це всього лише гра? Гра мого мозку. Чи то з часом, чи то зі мною? Адже я не звір, з якого боку не глянь. І може, голос - це зовсім не ангел? А маленький демон? Може, він харчується мною, і тому сидить весь час поруч зі мною? Живе в моєму серці, не залишаючи ніколи. Може, це його завдання? І його мета - вбити в мені людське «я»? Залишити тільки звірине? Змусити врешті-решт відчути залежність від нього? Зрозуміти мою безпорадність? І втратити сенс існування? Може бути, він був породжений моїми сумнівами? І харчувався моїми бідами? Підштовхуючи, допомагаючи, але тільки заради свого ж життя? І що в кінці? Який мій підсумок? І, якщо все це правда, як змусити його знову зникнути? Як умовити слухати мене? Щоб він як раніше, сміявся, але

проза

дуже тихо, і дуже рідко. Без відповіді дивлюся у вікно. Пригадую червоні хризантеми. Серед вечірніх сутінків бачу своє нерізке відображення. Бачу руки знайомі. Бачу обличчя, яке не змінилося. Бачу очі, все ще живі. І чомусь голос не приходить. І я радію цьому. Я сміюся, як ніколи раніше. Мені тепер 65 і, стоячи на колінах в кутку, я шепочу: - Ангел мій, охоронець мій! Збережи мою душу, зміцни моє серце на всяк день, на всяк годину, на всяк хвилину... І вночі вже проносяться зовсім інші думки. І іноді в напівдрімоті я з заздрістю задаю собі питання: «Мені зараз 65 або все-таки 30?»

Золота рибка Ріна Лайт

Перекладено редакцією

Схожа людина На птаха вільного. У замкненій клітці... Чайки кричали і на світанку, і на заході. Так вони розмовляли між собою. Плачучі звуки спонукали відчувати до них жалість. Але хіба хоч хтось наважувався їм допомогти? .. Так тривало день у день... Старий сидів за столом вже багато днів. І не міг нічого придумати. Він хотів винайти щось абсолютно нове, але це виявилося набагато складніше, ніж він міг собі уявити. Раніше, коли він був молодим, ідеї самі приходили в його голову і легко трансформувалися в слова, алгоритми, креслення і формули. Однак тепер кожна нова робота, кожна праця - немов крихкий гірський кришталь - розсипався, навіть не сформувавшись в готову думку. «Хоч щось, - просив старий допомоги у невидимих сил, проте відповіддю йому було мовчання. - Дайте мені можливість придумати хоч щось». Сильно стискаючи ручку в своїй руці, вчений напружено виводив над папером якісь символи, вичікуючи момент, коли він буде готовий розпочати роботу, але жодної рисочки так і не було написано, жодного слова не було написано, жодної схеми не намальовано... аркуш так і залишався чистим. Старий нічого не говорив. І дивився як ніби в порожнечу. Спотворені риси його обличчя не виражали гніву або розгубленості - можливо, він просто втомився. Хто знає. Давайте ж придивимося до старого. Порвані сірі шкарпетки; заляпані жиром і давно не випрані штани; сорочка, неохайно надіта шкереберть. Волосся сиве, недоглянуте, збилося і стирчить в різні боки. І на-

віть руки - синювато-сірі, зі слідами чорнила і олівця. Хіба не намалювали ви у своїй уяві людину, що повністю забула, хто він є насправді, і цілком присвятила себе науці?.. З відкритого вікна долинали сторонні запахи і звуки: дух пилу, поту, солі і морських тварин важко просочувався в кімнату, огортаючи і самого вченого, і книжкові стелажі, і меблі; мірно гуділи машини, іноді доносилися глухі кроки, іноді крики радісних дітей; ледве чутно було вічно працююче поблизу вуличне радіо. Але все це існувало гармонійно. Вітер підіймав легкі фіранки мало не до стелі, відкриваючи чудовий вид на прибережну частину моря... Однак ніщо не допомагало вченому знайти натхнення. Ближче до вечора знову починали кричати чайки.

- Уарр, Уаар, - кричали вони. Можливо, вони були голодні, також як і наш герой, або вони не поділили здобич? Вони кричали від безпорадності. Таким же безпорадним був і старий. День у день вчений з ранку до вечора витріщався в порожній аркуш паперу, не не залишаючи жодного слова. Здавалося, що він навіть не дихав ... *** День був похмурий, накрапав дощ, сірі хмари затягнули все небо так, що сонце не пробивалося ні на хвилину. Раптово почалася гроза. Яскравий спалах освітив кабінет вченого. І в цю ж мить старий схопився зі стільця: - Так-так!! Я придумав! Нарешті, дякую всім вам! - кричав він захоплено. Що творилося в його голові? Хто знає. Чудова і прекрасна ідея,

яку чекав він так довго, нарешті виникла? Старий став швидко креслити на аркуші паперу, записувати щось своїм нерозбірливим дрібним почерком. Всю ніч він сидів за роботою, не відходячи ні на хвилину, і з першими променями сонця, коли він спокійно відкинувся на спинку стільця і заплющив очі, дрімаючи, нашому погляду відкрилося величезна кількість зображень рибки з якимось пристроєм. Це була рибка з короною на голові. Що це і чому так? Дізнаємося ж тепер. Робота вченого закипіла. Він носився по магазинах, купував якісь деталі, пристрої, щось реконструював, перевіряв. Багато чого не працювало з першого разу, старий переробляв все заново - так, поступово, він просувався до завершення проекту. Одного разу, вже вночі, він повернувся додому із золотою рибкою в маленькому-маленькому акваріумі. Поставивши акваріум на робочий стіл, старий став спостерігати за стурбованим створенням. Постукавши по склу, він сказав рибці: - Тепер ти будеш моїм другом і скоро навчишся говорити. Розумієш? Ти станеш чарівної золотою рибкою! - посміхнувся старий рибці що зупинилася, її довгий хвіст і плавники красиво переливалися під світлом електрики. Можливо, що вона почула і зрозуміла людину? Або це йому всього лише здалося? Від хвилювання вчений не спав всю ніч і з самого раннього ранку продовжив працювати над винаходом. Залишалася дуже складна і копітка частина - приєднання апарата-корони до голови рибки. І ось настав довгоочікуваний момент. Все було готово. Ви запитаєте, яким дивом ця корона трималася на рибку, поки вона плавала? Нам невідомо, але рибка дійсно виглядала як казковий герой. Втомлений старий дивився на своє творіння, боячись заговорити першим. Провал чи успіх? Ось що думав він тоді. І раптом рибка зупинилася, подивилася прямо йому в очі, і він почув її голос: - Гей, старче, відпусти мене в море. В захопленні старий засміявся, і мало не став кружляти по кімнаті. Однак, взявши себе в руки, він заспокоївся і, наблизившись до акваріума, запитав: - Мила, мила рибка, чому ж ти хочеш в море? Тут твій будинок і їжа. І тут ти - мій друг. Але рибка змахнула хвостом і сказала: - Мало тут місця мені. Хочу побачити справжнє море, - бачачи, що старий не збирається погоджуватися на її умовляння, рибка додала. Старче! Старче! Відпусти мене в море, і я виконаю три твоїх бажання. Старий довго думав і сказав рибку: - Які ж бажання ти мені виконаєш? Я зробив відкриття, придумав схему, що дозволяє тобі говорити. Тепер у мене будуть і гроші, і слава. Що ти мені можеш дати? Все на світі тепер я можу собі дозволити. Рибка мовчала. Ворушила золотистим хвостом і плавниками. Потім знову запитала: - Але невже в тебе немає ніяких заповітних бажань, які не можуть

виконати люди на цій землі? Старий здивувався такій наполегливості. Не хотів він відпускати від себе золоту рибку. І вони домовилися перечекати ніч, щоб у нього був час на роздуми. На світанку старий піднявся замучений і підійшов до рибки. - Твоя правда, я зможу створити корону ще раз і зможу показати моє відкриття всім на прикладі іншої рибки. Але жодна людина не поверне мені молодість. Тебе я зможу відпустити. Ось моє перше бажання. Поверни моє життя. Я хочу жити довго в багатстві, славі і насолоді. Рибка сказала: - Домовилися старче. Виконаю твоє бажання відразу, як відпустиш мене в море. А потім загадаєш і друге, і третє. Старий узяв акваріум з рибкою і повільно вони пішли до вод моря. *** Знову яскраво світило сонце, дув слабкий вітер. Навколо лунали протяжні крики чайок і нескінченний шум прибою. Рибка зникла, відпливаючи далеко в море. Старий присів на землю, чекаючи повернення друга, щоб та виконала його бажання. Ніяких змін не відчув він. Думав він, що рибка поверне йому молодість і здоров'я. «Можливо, потрібен для цього час», - думав він. Проте минав час, а рибка не поверталася. Над морем літали голодні чайки, з самого ранку полювали за їжею, поринаючи часом під воду. І раптом старий побачив, що в дзьобі одного з птахів, переливаючись золотом і міддю, тремтіла, відпущена їм, золота рибка. Чайка кружляла над старим, як ніби пишаючись своєю швидкістю і силою, бажаючи показати йому, що вона спіймала разом з його другом і його мрії. Проковтнувши здобич, чайка задоволено прокричала і знову змішалася зі своїми родичами. Вченому нічого не залишалося, як повернутися додому. Що він відчував? Ми не знаємо. Можна лише здогадуватися. Він йшов повільно, опустивши плечі, дивлячись собі під ноги, і всім серцем бажав він повернення недавнього дощу, грому і блискавки. Не відразу зміг він повернутися в своє житло, довго ходив колами і тільки пізно вночі відчинив двері до свого кабінету. Підсумок був ясний - рибка не досягла того, чого хотіла. А що ж старий? Коли він повернувся, він не побачив жодного креслення і жодної схеми свого винаходу. Рибка виконала його бажання. Вона повернула йому життя, яке було раніше - самотнє і тьмяне життя без чарівництва. І йому тепер заново треба було сидіти і малювати схеми, над якими він працював так довго. Тільки от чи буде він робити це? Ви запитаєте, а як же слава і гроші? А хіба рибка йому це обіцяла? Це він сказав, що тепер у нього будуть і гроші, і слава, і все інше. Рибка обіцяла повернути колишнє життя. І зробила це, хоч і поплатилася своїм життям. «Ех, старче, старче», - чує іноді старий голос золотої рибки на світанку серед криків чайок. Але, на жаль, крім порожнього акваріума у нього вже більше нічого немає.

проза

Ви запитаєте, чому звичайнісінька рибка, яку старий купив в магазині, була чарівною і могла виконувати бажання? І чому старий навіть не здивувався цьому? Можливо, усі рибки чарівні, просто ми не просимо їх здійснити наші мрії. Або, можливо, це корона була чарівною. Або, можливо, ніякого чаклунства не було. Відповіддю тут може бути тільки одне. А який варіант вибрати - вирішуйте самі.

Сила є розуму не треба? Ріна Лайт

Перекладено редакцією

Ріс в одному саду самий звичайний чагарник. Але звичайним був він тільки з першого погляду. Адже був він дуже небезпечний - в кожній гілочці, в кожному листочку і навіть квітці текла сильна отрута. Тому думав чагарник, що він - найсильніший - так як перемагав будь-якого звіра і навіть людину. І цієї самою силою дуже пишався. Але одного разу відчув чагарник, що по ньому хтось повзе. Повільно, але не зупиняючись, це щось піднімалося до самих верхніх, найкрасивішим і молодим гілочках. Рослині це не сподобалося. «Хто такий сміливець, що посмів турбувати мене?» - подумав чагарник. - «Але нехай. Я і його вижену, адже я найсильніший». Але коли непроханий гість відкусив перший шматочок листка чагарнику, потім другий, третій, рослина застигло в подиві - істота продовжувало гризти, а отрута не діяла. Так пройшов день, другий, третій... Поступово чагарник чахнув, ставав пошарпаним. А ось живність росла, повніла... І ось одного разу рослина не стерпіла і запитала: - Хто ти? Що ти? Чому так довго ти не йдеш і харчуєшся моїми листочками, гілочками і бростками? Хіба не відчуваєш ти як отрута поширився в тобі? Природа нагородила мене безмірної силою. То не порушуй її закони і йди. У цей момент хрускіт припинився і чагарник почув: - Ти сильний. Але я розумна. Так, я знаю, що отрута твоя смертельна. І хоча була я гарною зеленою гусінню, а перетворилася на щось коричневе і безформне. Але харчуючись тобою я росту. Дочекаємося ночі і перевіримо, хто сильніший - ти чи я. Рослині нічого не залишалося як погодиться. З настанням сутінків чагарник перестав відчувати чиюсь присутність.

100

«Ось яке дурне створення, - подумав він. - Навіщо хвалитися розумом, якщо моя отрута переможе будь-який розум? Так, довго боролася ця гусінь, але в результаті і вона програла». Так минуло кілька днів. Чагарник став виглядати краще. На місці покусаних листочків виросли нові, більш яскраві і свіжі. На місці бросток з'явилися чудові квіти. Рослина не могла їм натішитися. І забула про дивну гостю. Але раптом, одного вечора, чагарник побачив, що хтось підлетів до квітки і став пити нектар. - Ти хто? - запитав чагарник, дивлячись на метелика, такого великого, що був він схож на птаха.

- А ти мене не впізнав? - запитала гостя. - Я ж та сама гусінь, яку ти проганяв. Ось настала ніч, тепер дивись, ти програв. Не вмерла я від отрути, а перетворилася в найкрасивішого на світі метелика. Чагарник занепокоївся, адже якщо це була правда, метелик міг покликати і інших істот, і тоді, всі ці гусениці могли б з'їсти всі його листочки і гілочки. Але раптом метелик сказав: - Але ти не переживай. Завдяки тобі і твоїй силі, що проганяла всіх звірів і птахів, я могла спокійно рости і в безпеці перетворитися в таку красуню. Тому ми і далі будемо допомагати один одному. Чагарник заспокоївся і посміхнувся: - Сила програла розуму, але розум виграв за допомогою сили. Чагарник звався олеандр, метелик - Бражником.

101

проза

Кавун Дмитро Копьoв

Перекладено редакцією

Мама доручила Колі, своєму десятирічному сину, сходити в магазин і купити кавун. Привід був дуже доречним. Настала осінь. Жовте і руде листя засипало тротуари і двори, усюди яскравими плямами червоніли кетяги горобини, морозне, з солодкувато-гірким присмаком повітря зробилося прозорим, простір розсунулось, і всі предмети і люди навколо стали ніби невагомі. Очікування швидких холодів змушувало бути серйознішим і дбайливо-зосередженішим, і тому кавун, як символ чогось яскравого і безтурботного, цілком підходив для того, щоб весело попрощатися з літом... Микола взяв гроші і авоську, і попрямував в овочевий магазин. Мама знала, що не тільки можна, але навіть потрібно довіряти вибір кавунів синові, тому як у нього був дар: він завжди вгадував, який кавун буде червоним і солодким і ніколи не помилявся. Чуття у нього було таке, особливе. Ось і тепер, Микола, після деяких роздумів, вибрав один, найбільший кавун з усіх, які тільки були в кошику, не менш, напевно, п'яти кіло ваги, так що продавщиця порадила нести обережно такий собі важкий кавунище, на що Колька відповів : «Нічого!» і гордо попрямував додому. Повернувшись на подвір'я, вже біля самого під'їзду Колька ніс до носа зіткнувся з Клавою, яка жила в сусідньому під'їзді і була співучасницею в дворових іграх, а якщо висловитися точніше, заводієм усіх цих ігор. Вона була на цілий рік старше, вчилася на четвірки і, часом, навіть на п'ятірки, і була з цієї причини значно розумніше і рішучіше Кольки, так само як і його друга Мишка. - Привіт, Колька! - сказала Клава і з ходу взяла бика за роги. - Кавун купив? Здоровий! - Привіт! - відгукнувся Микола. - Купив. Здоровий. - Додому несеш? - Додому. - Донесеш? - Донесу... А що? - Так це я так, - сказала Клава. - Давно кавуна не пробувала. - Я теж. - А поб’ємося об заклад, я зможу одна з'їсти весь цей кавун, а ти не зможеш! - Нормально, - здивувався Колька. - Так я і не збираюся є його один!

102

- Так ти не зрозумів! - гаряче вигукнула Клава, - Я-то зможу! Віриш ?! На спір! - Навіщо мені битися об заклад с тобою! - відгукнувся Колька. Робити більше нічого... Тут з під'їзду вийшов Мишко. - Мишко! - закричала Клава. - Давай на спір. Ось він не вірить, що я одна цей кавун з’їсти можу. В один присід. Мишка підійшов. - Не зрозумів, - сказав він. - Ви це про що? - Я кажу, що з'їм кавун, а він каже - що ні! - Нічого я не кажу! - запротестував Колька. - Бреше вона все! Я додому кавун несу. - Скнара, чи що? - зробила хід конем Клава. - Так і знала! - Ха-ха-ха! - засміявся Мишко. - Хто скнара? Я !? - обурився Микола. - А хто ще! - Нічого я не скнара! - А чого тоді! - Нічого! - Ну і нічого! - Чого нічого? - Нічого нічого! - Так я і нічого! - Ось і нічого нічого, раз ти нічого! - Так сама ти - нічого! - Я-то якраз чого! Це ти - нічого-нічого! Зрозумів! - Я?! .. Я! ... Та я ... - Та годі вам! - не витримав Мишко. - Давайте вже по справі. - Дійсно, - сказала Клава. - Знайшли про що сперечатися! - Так хто знайшов щось! Нічого я не шукав! - Все, - обірвала Клава. - Стійте тут. Нікуди не йдіть. Я за інструментом. І втекла. - За яким інструментом? - запізніло запитав Колька. Мишко знизав плечима. - Так що, чекати її будемо? - Почекаємо, чого вже. - Мене вдома чекають, - сказав Микола. - До речі, - невпопад відповів Мишко, - З половинки кавуна можна зробити відмінний кораблик... А з двох половинок - два. Щоглу увіткнути і вітрило... Хоча б з газети. Нормально вийде ... - Які кораблики? - запитав Колька. - Дитячий сад, чи що? - Та ні, - відповів Мишко, - прикольно просто... Тут повернулася Клава. Вона захекалася, і в руках у неї був пластиковий різак з тонким сталевим лезом і велика їдальня ложка.

103

- Ось, - сказала вона. - Різак. Нічого, піде. Картон ріже, як миленький. - А ложка навіщо? - запитав Мишко. - А чим їсти? Думав? - Нормально, - здивувався Колька. - Ложкою - кавун! - Іншого виходу немає, - запевнила Клава, - Зараз, на дві половинки його розріжемо, а більше не вийде... Решту я вичерпаю. - Відмінно! - зрадів Мишко. - Ось тобі і два кораблика! Запустимо плавати! - Так ви чого! - обурився, нарешті, Колька. - Без мене вирішили! - Куди ми без тебе! - вигукнула Клава. - Давай сюди! Художник - Наталія Широкова, м.Москва.

Вона забрала з рук Миколи авоську, дістала кавун, потім присіла на краєчок лавки, поставила кавун собі на коліна і надрізала лезом тверду зелену кірку. - Рівніше веди, - порадив Мишко. - Кораблики не попсуй. - Допоміг би краще, - з сопінням заперечила Клава. - Радник, теж... Мишко забрав у неї різак і справа пішла швидше. Кірка була надрізана, залишилося розламати кавун. Мишко підчепив місце розрізу пальцями, натужився, обличчя його почервоніло, кавун затріщав і - розвалився на дві половинки. - Ба! - в захваті вигукнула Клава. - Червоний який! - У мене всі такі, - похмуро констатував Колька. - Починай, - сказав Мишко. Клава озброїлася ложкою і взялася за справу. Вона черпала соко-

104

виту червону м'якоть і відправляла в рот, не забуваючи випльовувати насіння. На обличчі її сяяла усмішка блаженства. Колька і Мишко мовчки спостерігали за процесом. - Ні, - оцінила Клава, випльовуючи чергову порцію насіння. - Що не кажи, Колька молодець. Такий кавун вибрав! - На здоров'я, - відгукнувся Микола. - Не відволікайся, - зауважив Мишко. - Це лише початок. - Не заздри, - сказала Клава. - Дочекаємося підсумку, тоді подивимося, хто кому заздрити стане! - Дочекаємося! З першої половинкою кавуна покінчено було, втім, досить скоро. Клава відклала ставшу схожою на чашу кірку в сторону, витерла рукавом губи і оголосила: - Я зараз. І втекла. Мишко повертів кірку в руках і визначив: - Класний кораблик вийде. Треба тріску знайти для щогли. Поки вони разом займалися пошуками тріски, повернулася Клава і сказала: - Ну, продовжимо! З другою половинкою справа пішла повільніше. Клава часто зупинялася, шумно видихала повітря і говорила: - Ніколи таких смачних кавунів не пробувала! Молодець, Колька! Або: - Корисна річ, нічого не скажеш! - Ти коментуй по справі, - висловив побажання Мишко. - Як процес взагалі йде... утрамбовуються? Все ж ми за тебе турбуємося. - Не турбуйтеся, - запевнила Клава, - Процес йде як треба. Все утрамбовується. Рекорд буде поставлено. Обличчя претендентки на рекорд округлилося і зволожнілося, проте посмішка стала менш променистою. - Відпочинь, - пожалів її Мишко. - Нікуди поспішати. Клава відпочила. Микола мовчки спостерігав за тим, що відбувається, подумки шукаючи виходу із ситуації. Мишко знайшов пару трісок і збігав додому за газетами. Клава відпочила ще раз. Нарешті, з кавуном було покінчено. Клава дерев'яно сиділа на лавці і беззвучно ворушила губами. Мишко встромив тріски з газетними вітрилами в кавунові чашки і, явно задоволений своєю роботою, сказав: - Нічого собі вийшли кораблики, правда? - Нормально, - махнув рукою Колька. - Нічого собі, - намагаючись не розпліскувати слова, погодилася

105

Клава. - Гайда, запустимо! - Без мене, - прошепотіла Клава, - Я вас тут почекаю. - Ну як хочеш. Мишка з Колею вирушили на річку. Перший кораблик виявився нестійким і швидко перекинувся, зате другий цілком собі впевнено тримався на воді. Хлопці йшли за ним скільки дозволяв берег, поки не вперлися в прибережні зарості. Кавуновий кораблик, похитуючись, поплив в незвідану далечінь. - Уяви, - сказав Мишко, - зустріне його хтось, ось здивується! - Це що, - підхопив Коля. - Уяви, скільки він сам, ну, в сенсі, кораблик, побачить! Міста, села, країни! Нам не побачити стільки ніколи! - Чого це не побачити! - заперечив Мишко. - Може, і побачити! Дорослими станемо, так і мандрівниками зробитися можна. Хлопці примовкли, подумки уявляючи неосяжні простори Землі. Ліси і поля, річки і гори, моря і океани, міста і країни, все те, що можна буде побачити на власні очі, якщо тільки не сидіти вдома. Коли вони повернулися, Клава сиділа як раніше, нерухомо. - Ну як ти? - запитав Мишко. - Нічого... Як пройшли випробування? - Супер, - сказав Мишко, - Відмінні ходові якості. - Що тепер робити будемо? - після паузи запитала Клава. - В якому сенсі? - не зрозумів Мишка. - Як Колькіним батькам відповідати, куди кавун подівся. - Дякую, згадала, - зітхнув Колька. - Так чого тут думати, - порадив Мишка, - Йшов по дорозі, бац, і впав. Кавун - вщент! - Не хочу я падати, - заперечив Микола. - Дивак, це ж я жартома кажу! - Ні, - сказала Клава, - Ні жартома, ніяк по-іншому брехати ніхто не буде, ясно? Чи ти збираєшся? Ну, йди, бреши! - Так чого ти! - образився Мишка. - Я ж так просто. Не брехати, так не брехати. - Ось і добре, - заспокоїлася Клава і звернулася до Кольки. - У тебе скільки грошей залишилося? - Трошки залишилося. - На кавун вистачить? - Навряд чи. - Нічого, я додам, - пообіцяла Клава і повернулася до Мишка. Просто кавун купимо, тільки й того! - Здорово! - засміявся Мишко. - Кавун купимо! Щоб ти його знову з'їли? Мало одного? Клава не удостоїла його відповіді. - Ходімо! - просто сказала вона. Вони вирушили в магазин. Клава крокувала повільно, намагаю-

106

чись не робити різких рухів, що дало привід Мишкові блиснути своєю дотепністю. Він, називав Клаву то підводним човном, то баржею СУХКАВУНОМ і радив сильніше загрібати руками, відштовхуючись від повітря. Клава слабо реагувала на шпильки, і, загалом, вони благополучно дісталися. Грошей вистачило на невеликий кавун, кілограми так на два з половиною, не більше. Але і то було добре. - Все одно, брехня виходить, - підсумував Мишко на зворотному шляху, - Кавун-то не той. Той - в животі у цій красуні. - Мовчи про живіт! - пригрозила Клава. - І взагалі, йди вже додому. Тобі час. - Ось тобі й маєш! - здивувався Мишко. - А ви куди? Вони стояли біля Миколиного під'їзду. - Бувай, - сказала Клава і додала, звертаючись до Миколи. - Йдемо. І увійшла в під'їзд. Колька слухняно пішов за нею. Мишко постояв на місці, подумав, і пішов додому. Клава з Миколою піднялися по сходах. - Дзвони, - сказала Клава. Колька подзвонив. Двері відкрила мама. - А! - зраділа вона. – Це ви! Вітаю, Клава. Чого ви так довго? - Ми... - почав Колька. - Вітаю, Тетяна Олександрівна, - перебила Клава. - Миколаївна, - підказав Колька. - А, так! - продовжувала Клава. - Тетяна Миколаївна. А ми з Колею купили аж цілих два кавуна, одночасно, і один уже з'їли. Так що дякую вам! - Ну і на здоров'я, що з'їли, - сказала мама, - Тільки мені-то за що дякувати? - Смачний був кавун, правда? - штовхнула Клава Кольку. - Ага, - погодився той, - Дуже... Маю на увазі, смачний... - Ось і добре, - похвалила мама. - Молодці. У цей час з'явився Колін тато. Він піднімався по сходах і в руках у нього був величезний, здоровий просто, кавун. - Ой, - зойкнула Клава. - Привіт, дітвора! - вигукнув тато. - А ви чого на порозі стоїте? Дивіться, який я кавун купив! Ходімо його їсти! - Н-ні, дякую, - видавила з себе Клава, - Я додому піду, мабуть... - А чому так? - запитав тато. - Ні, правда... Мені давно... вже пора, - не зводячи очей з кавуна, переконливо промовила Клава, - До побачення. Дякую… Вона повернулась і стала повільно спускатися по сходах, перевалюючись, як качка. - Ну, як знаєш, - знизав плечима тато. - Бувай! - сказав Коля.

107

проза

Клава замість відповіді помахала рукою. - Ну що! - проголосив папа, - Гайда кавун їсти. Кавуньом, так би мовити! - Кавуньом! - погодився Колька.

Скелелазка Дмитро Копьoв

Перекладено редакцією

Якось Коля, Мишко і Клава подорожували по будівництву. Новий район був забудований численними високими будинками, але заселений ще не був, оскільки оздоблювальні роботи тільки почалися. Розгулювати по пустельним приміщенням було надзвичайно цікаво. Можна було нескінченно фантазувати, які тут житимуть люди, як вони будуть ходити і бігати по кімнатах, грати з дітьми, співати, сваритися і миритися, готувати обіди, приймати гостей, слухати на ніч бабусині казки, пилососити килими і розвішувати білизну на балконі, читати газети і дивитися телевізор. Як вони розставлять меблі, якого кольору шпалери у них будуть, які квіти на вікнах. Чи будуть у них домашні тварини, коти і собаки, або справа обійдеться хом'яками і папужками. - А ось тут у мене буде диван, - мріяла Клава, жестами окреслюючи розміри дивана, - тут - стіл, письмовий, тут гардероб, сукні повішу, а сюди - книжкові полиці. Тут крісельце таке, гойдалку, поставлю, розгойдуватися буду. Цю всю стіну постерами заклею, а на стелі різними фарбами намалюю. Здорово, правда? Розташування і кількість кімнат було різне, і тим цікавіше було уявляти різні сценарії майбутнього життя невідомих людей, які, коли оселяться і обживуться тут, так і не дізнаються що колись, давнимдавно, їх життя вже складали і розігрували незнайомі їм діти. Вони обійшли весь будинок, забралися на останній поверх і зверху подивилися на те, в якому великому місті вони живуть. Зверху все було видно - і річка, і ліс, і будинки, і вулиці, і автомобілі, і перехожі. І все це виглядало з висоти зовсім по-новому. І будинки, і річка, і автомобілі, і люди, і коти з собаками, що шастають туди-сюди, всі були смішними і маленькими і головне, поводилися абсолютно безтурботно, так, як ніби вони одні на цьому світі, незалежні і самостійні, і можуть робити те, що тільки спаде їм у голову, і не підозрювали, наївні, що за ними всіма з величезної висоти спостерігають три пари цікавих очей. - Які вони маленькі, - засміялася Клава. - І як ніби навмисно, всі такі несправжні, лялькові. Дивитися смішно. - Так, звідси ми - велетні, - погодився Колька. - І все на світі бачимо. І знаємо про все на світі. Взагалі, звідси - усе - зовсім інше. І ми та-

108

кож - інші! Правда? - Ось, спустимося вниз, і станемо такими ж, - сказав Мишко. - Шкода, - продовжував Коля. - Ось б залишитися такими, як зараз. Не такими, як усі. - Ага! - підхопила Клава. - А всі решта - нехай залишаться як зараз - ляльковими. І ми могли б тоді робити з ними що захочемо. - Ну і фантазії у вас! - здивувався Мишко. - Ні, правда, - сказав Микола, - Тобі хіба не хочеться бути... е-ее... найголовнішим? Мишко подумав і відповів: - Хочеться, - і додав, - іноді. - Ось! - сказав Коля. - Чого «ось»? Все одно, нічого не вийде. - Чого не вийде? - Ну, того самого, найголовнішими бути! - Чому це не вийде? - Тому. Тому, що все це - оптичний обман! Тому що зверху дивимося. А насправді, ми - такі ж, як усі, та ще діти до того ж. І дорослі нами правлять! Зрозуміло ?! - Ніякої в тобі романтики, Мишко, - зітхнула Клава. - Помріяти-то адже можна? Потім подумала, і додала: - До того ж, ніхто мною не править! Нехай тільки спробують!! Хо -хо!!! - Ну-ну, - посміхнувся Мишко. Нарешті, втомившись, вони спустилися вниз. Вхідні двері були відчинені навстіж. Однак, коли хлопці підійшли ближче, в дверному отворі несподівано виник силует величезного чоловіка в робочому одязі, чоботах і касці. - Ой! - злякалася Клава, зупиняючись. Хлопці завмерли на місці. - Ааааа! - страшним голосом закричав силует, - Ось ви де! Попалися, хулігани! Зараз я вам!!! Клава зойкнула і кинулася вгору по сходах. Хлопці побігли за нею. Вони миттю злетіли, Клава на другий, Колька на третій, а Мишко аж на четвертий поверх. Однак чоловік, замість того, щоб зайнятися переслідуванням, з гуркотом зачинив вхідні двері і загримів замком. - Ось, зараз міліцію викличу, будете знати, як хуліганити! - оголосив він голосно. - І батьків заодно! Вони вам покажуть, як по будівництвам лазити! І затупотів чобітьми кудись геть. Деякий час в порожньому будинку панувала тиша, потім бранці почали з обережністю сповзатися назустріч один одному. Зібравшись, вони мовчки постояли, обговорюючи те, що трапилося, потім Мишко підвів підсумок.

109

- Це сторож, напевно, - сказав він. - Ми влипли. - Міліцію погрожував викликати, - поділився Колька. Одна Клава висловилася оптимістично. - Не дрейф! - вигукнула вона бадьоро, - Нас не наздоженуть! Про всяк випадок вони спробували на міцність замкнені двері, але марно. - Вихід один, - підвела підсумок Клава, - Через вікно. - Тут же вікон немає, - заперечив Мишко. Перший поверх призначався, по всій видимості, для якогось магазину, і тому входу туди не було. - З другого поверху, - вирішила Клава, - Чого такого!

Художник - Наталія Широкова, м.Москва.

Хлопці піднялися на другий поверх, вийшли на балкон. - Високо! - визначив Мишка. - Треба знайти якусь мотузку, - озирнулась навколо Клава, - По ній і спустимося. - Ти що, з глузду з'їхала? - захвилювався Мишка, - Яку мотузку?! Як спустимося? Грохнемося, як тато Карло. І до речі, де вона, твоя мотузка? Спеціально для тебе приготували? В куточку лежить? - Знайдемо, - упевнено сказала Клава і відправилася на пошуки. - При чому тут тато Карло? - запитав Колька, - Куди він грохнувся? - Та зажди ти! - відмахнувся Мишко, - Тато Карло, не тато Карло, яка різниця!

110

- Знайшла! - закричала Клава. Хлопці побігли на поклик. У сусідній кімнаті стояв якийсь залізний ящик на коліщатках, обмотаний довгим-довжелезним, товстим, укладеним в гумову оболонку електричним кабелем. - Це що? - запитав Мишко. - Зварювальний апарат, - висловив припущення Коля. - А ти звідки знаєш? - А може, й ні, - відступився Микола. - І навіть рукавиці є, - зраділа Клава, - Спускатися буде зручно. - Та ну вас, - сказав Мишко, - Обірветься. Коля сказав: - Ні. Цей якраз не обірветься. Тільки утриматися буде важко. - Потягли, - скомандувала Клава. - Час даром витрачаємо. Зараз вся міліція збіжиться! Всі разом вони взялися і покотили залізний ящик до виходу на балкон. - Дивіться, - почала пояснювати Клава, - зробимо так. Я зараз вчеплюсь, а ви мене тихесенько спустите. Удвох. Тільки обережно. - Не втримаєшся, - занепокоївся Коля. - Втримаюся, - запевнила Клава, - Ви головне, не відпускайте. - Треба петлю зробити, - порадив Мишка. - Зав’яжемо ось так, вона сяде, і спустимо. - Голова! - похвалила Клава, - Здорово придумав! Вони спробували зав'язати кабель вузлом. Не з першого разу, але вийшло. - Тільки міцніше тримайся, - сказав Мишко, - Обома руками. - Добре. Клава сіла в петлю і запитала: - А далі як? - Лізь через перила. Клава перелізла через перила і встала на краєчку балкона. - Ох, матусі! - ахнула вона, - Страшно! - Не бійся, - сказав Мишко. - Ви тільки тримайте міцніше, - попросила Клава. - Не бійся, - повторив Мишко. - Ну, я пішла! Коля і Мишко вчепилися за кабель. Клава зробила крок вниз. Кабель натягнувся. - Віра по майну! - скомандувала Клава. - Чого це вона? - запитав Колька. - Тримай міцніше! - прохрипів Мишко. Вони почали обережно, перебираючи руками, відпускати помалу кабель.

111

- Важка! - зауважив Мишко. - Ой, як здорово! - закудкудакав Клава. - Тільки обережно, хлопчики! Я така тендітна! - Далеко до землі? - запитав Коля. - Я на півдорозі! Акуратно, акуратненько! Нарешті, спуск був завершений. Хлопці виглянули з балкона. Клава стояла внизу і весело махала рукою. - Здорово! Давайте тепер ви! - Я тебе не упину, - сказав Коля. - Тягніть кабель, чого застигли! - поквапив Клава. Мишко витягнув кабель. - Не втримаю я тебе, - повторив Микола. - Так що робити? - запитав Мишко. - На руках спускатися. - Здорово! - захопився Мишко, - А ти пробував коли-небудь? З другого поверху? Та по кабелю? - Ні, - зізнався Колька. - Саме так, - сказав Мишко, - Тут-то і буде тобі тато Карло! - Ну, чого ви там! - закричала Клава. - Час адже втрачаємо! - Та зажди ти! - крикнув Мишко. - У нас навіть рукавиць немає! Ти забрала. - Ну, так тримайте! Я кидаю! - Думаєш, докинути? Клава зім'яла рукавиці в грудку і ніяково, як всі дівчата незграбно вивертаючи руку за голову, кинула. Комок не долетів і третини шляху. - Ех ти, - засміявся Мишко, - Метальниця ядра. - Я зараз! - відповіла Клава. Вона пошукала трохи і знайшла відповідний за розмірами камінь, поклала його в рукавицю, зверху заткнувши другою. - Ну, тримайте! - Е! Е! Е! - занепокоївся Мишко, - Ти нам в лоб не засвітитися! - Так сховайтеся! Мишко і Колька пірнули за залізну решітку балкона. Клава кинула. Пролунав дзвін скла. - Ой! - злякалася Клава, - Я щось розбила? - Кватирку, - сказав Мишко, піднімаючись, - Добре, вітрину в магазині не висадила! - Я не навмисне! - Зараз сюди весь район збіжиться, - запанікував Колька, - тікати треба! Але було пізно. Пролунав тупіт чоботів й несамовитий крик: - Ааааа! Хулігани! Ви чого робите! Скло бити придумали! Ну, я вам задам!!!

112

Клава зойкнула і кометою понеслася геть. Хлопців здуло з балкона. Сторож затупотів до дверей і загримів замком, примовляючи: - Ну, я вам задам! Бач, занадилися, скла бити! Я вам! Ви у мене потанцюєте! Я вам всі вуха пообриваю! В екстремальній ситуації швидкість ніг зазвичай випереджає середню швидкість думки. Не змовляючись, Колька з Мишком пірнули в сусідню квартиру і причаїлися за рогом. Сторож з гуркотом пробіг повз, і в ту ж мить, не чекаючи чергового подарунка долі, хлопці скотилися по сходах і, не розбираючи дороги, полетіли додому. По дорозі з найближчого провулка вискочила Клава і закричала: - Ураааа! Нас не наздоженуть! Опинившись у дворі, довго не могли перевести дух. Потім Клава сказала: - Я все бачила! Спритно ви його обдурили! Молодці! Мишко сказав: - Ага! Але Клава додала: - Тільки ось по мотузці одна я спустилася! Так що я геройка! Скелелазка! - Ну-ну, скелелазка! Не задавайся! Якщо б не твоя влучність, ми б ще крутіше спустилися, зрозуміло! - Це ще невідомо, - відповіла Клава. - Це ще довести треба! - Во, дає! - обурився Мишко. - Ні, ви тільки її послухайте! - А чого тут слухати? Ось спустилися б, тоді б і говорили! - І спустилися б! Як нічого робити! - Так-так-так! Спустилися б! Саме так! Давайте, ходімо назад, і ви покажете, як ви спустилися б! - Ага! - посміхнувся Мишко. - Ходімо! Щоб нас дядько цей схопив, так?! Ні-ні-ні, дякую! - Ось і виходить, що злякалися! - Ми злякалися! - закричав Мишко. - Ах так! Ах так! Невідомо, що було б за Мишкін «ахтак!», але тут в суперечку втрутився Коля. - Стривайте, - розсудив він, - Правда, Клавка, ти чого! Ми ж тебе... на власних руках! Мало не упустили, во! Але врятували! Хоч би спасибі сказала! Клавка подумала і сказала: - Ладно спасибі! - і додала: - Мир, дружба! - Отож! - відповів Мишко. - Адже всім дісталося, - продовжував розвивати думка Микола, Мене досі колотить. - Отож! - підхопив Мишко. - І в мене коліна тремтять! - Так і я про те ж! - уклала Клава. - Так що скелелазкою залишаюся одна я! Суперечка спалахнула з новою силою.

113

проза

Трек № 8 Інна Нюсьман

ІНТРО Tiamat_666: 25. 04. 2014 23:23 Я просто не можу не розповісти цю історію. Я блогер. Алеж, це ви і самі знаєте. Сьогодні я задумалась про те, як давно я пишу свій блог, і скільки історій я вже написала. Самі популярні історії ті, що відбулися насправді. Всі люблять бачити напис «на реальних подіях», але я хотіла б, щоби зі мною такого ніколи не траплялося. У тей самий час, нічого більш захоплюючого, ніж ця історія, зі мною ніколи і не відбувалося. Якщо чесно, такі історії не трапляються з більшістю людей на Землі. Я кажу це не тому, що я відчуваю себе особливою, або виключною, просто прочитайте це і вирішуйте самі. Я вважаю, що така історія просто повинна бути розказана. Чому б не мною? Я стала свідком дивних подій, в які мало хто повірить. Відповідно, вважаю, що всі історії в моєму блозі після цієї втратять будь яку чарівність. Мені важко про це мовчати. Але цей тягар я несу не одна. Є ще Стівен і Адам, що теж стали частиною цієї історії, - стали свідками того, що трапилось. Я вирішила залишити все, як є, і не змінювати імена на вигадані. Все насправді, усі характери реальні. І імена правдиві. Сказати по правді, тільки ми троє змогли вижити на тому концерті. І тільки ми можемо розказати, що там насправді сталося. Стівен и Адам знають, що я збираюся написати про це. Так, тепер я вже готова про це говорити. Пройшов час, а ми стали, начебто якимсь таємним колом. Стівен, Адам і я - тільки ми і зможемо застерегти усіх. Хлопці довірили мені та цьому блогу нашу історію. Маю надію, що мені вдасться донести найголовніше до моїх читачів. А вірити чи ні - вибір буде за вами. Моя мета попередити вас про небезпеку. І як би це не виглядало: то, в що ви НЕ вірите, ймовірно, існує. І скорше за все, вірить у вас. Tiamat_666: 26. 04. 2014 23:27 ЗНАЙОМСТВО Я знаю, що збираюся розповісти історію, абсурдніше якої і не придумаєш. Тому почну з самого початку. Почну з того, як я дізналася про те, що в реальному світі може існувати те, у що я ніколи б не повірила. Почну з того, як я була простою дівчиною, у якої була подруга, робота, захоплення, блог, і, в принципі, звичайне життя. У двері подзвонили, і я, ліниво відкинувши "Kerrang!1", який гор1

Kerrang! - найвідоміший в світі щотижневий рок-журнал. Назва журналу - звуконаслідування шуму, видаваного при грі акордами на електрогітарі.

114

тала до цього, пішла відчиняти. Моя подруга Люсі з очманілими очима влетіла в квартиру, ледь не збивши мене з ніг. - Боже, ти що привид побачила? - запитала я. Так, і чому це я задала їй саме це питання? - Ні! - випалила Люсі. - Не повіриш, я тут познайомилася з хлопцем на «точці»... - Починається, - я саркастично відвела від неї очі. Я вже уявила, як Люсі почне розповідати про чергового, звичайно ж, харизматичного музиканта, якими вона захоплювалася, скажімо, навіть занадто часто. У багатьох дівчат є такий же грішок, але Люсі була вразливою, і часто сприймала те, що відбувається яскравіше, ніж інші. Але, погодьтеся, хіба почувши слово «рок-зірка», ви самі не відчуваєте цілий спектр емоцій? Ви й злегка здивовані, і заінтриговані, і можливо підняли брові і вже вимовили слово «вау»? А зараз я стану інтелігентом з інтернет-мемів, вдягну монокль, і почну мудрувати. А чому б не почати, адже так приємно в чомусь розбиратися або, сказати простіше, - «шарити». Поняття «музикант» і «рок -зірка», здається, мало кого може залишити байдужим. Моя мама любить примовляти «Рок-зірок надмірно романтизують». І вона має рацію. Музиканти не можуть залишити байдужими людей, які крутяться з ними поруч все життя. Люди дорослішають, заводять сім'ї, починають слухати іншу музику, або зовсім перестають її слухати. Але коли ти дійсно - частина музичної тусовки, роки минають, але ти ніколи не забуваєш ні про що, що траплялося в той час. Здається, в одному з документальних фільмів про історію метал музики, можливо навіть в Get Trashed або Metalhead Trip, я вже точно і не пам'ятаю, так як переглянула їх десятки, інтерв'ю давали дві або три дорослих жінки, які в молоді роки проводили час на концертах і тусовках молодих тоді ще груп Metallica, Megadeath та інших. Вони всі були друзями, жили свободою і протестом, слухали і робили одну і ту ж музику. Так ось ці дами говорили про те, що цей час був найкращим в їх житті, чимось що взагалі неможливо забути. І навіть поява на світ їх дітей, що перевернуло їх життя, і змінило їх в корені, ніколи не зрівняється з тим екстатичним захопленням, в якому ти живеш, поки ти в тусовці, поки ти частина чогось більшого, ніж просто компанія. Ти пам'ятаєш кожну людину, особливо тих, хто тобі подобався. Коли ти частина тусовки - всі твої хлопці, або ж дівчата, теж її частина, як і буває у більшості. Я не була виключенням. Мої друзі Стівен і Адам теж. Для Люсі ж захопитися новим красенем, як два пальці ... Ну, ви зрозуміли. Люсі часто змінювала хлопців, мабуть через свою природну привабливість і здоровий пофігізм. І якщо зараз, читаючи це, ви подумали: «Ну, зрозуміло, все за каноном, дві подружки, одна зануда, інша вертихвістка», то так, ви праві. Ми нічим таким не відрізняємося.

115

Що ж, я знімаю монокль і відкладаю його на тумбочку. Тоді я задумалася. Люсі вдалося мене здивувати. Місто у нас маленьке, тусовка ще менше, всі один одного знають. Кожен тут - чиясь або чийсь колишній. Так ось повернемося до того, що сказала мені Люсі: - Ні! Не повіриш, я тут познайомилася з хлопцем на «точці» ... - Люсі, ми знаємо на «точці» всіх! Який ще хлопець? - запитала я, не сказавши «вау» при думках про нову рок-зірку, але піднявши брови. Так, до речі, «Точка» - це місце зустрічі всіх музикантів та їхніх друзів у Блек Році. Насправді, це просто бар з неоновою вивіскою «The point1». У нас в місті мало закладів для нашої тусовки. «Точка» одна з них. У місті є кілька більш-менш успішних груп, кілька талановитих музикантів, ну і звичайно, їх шанувальники, які згодом увійшли до розряду друзів. Так ось, я про те, що кожен раз, коли заходиш на «Точку», ти знаєш кожну морду в цій дірі. Так, ось так грубо. Причому ці морди ти любиш, тому що всі вони - свої люди. Так, наші призводять і нових друзів, щось на зразок свіжої крові. Хтось затримується на деякий час, хтось зникає після першого ж візиту, а хтось залишається назавжди. Я і Люсі з тих, хто там назавжди. Хоча, не варто мені було настільки впевнено про це казати. Тусовка - це місце, куди тебе приймають або не приймають, немов ти приходиш в новий колектив на роботу. Той, хто затримався і полюбився всім, стає частиною великої родини. Люсі переповнювали емоції, і вона продовжувала: - У тому й справа! Ми його не зустрічали раніше. Він там перший раз. Сказав, що буде заходити ще. Якийсь друг привів його на «точку». - Який ще друг? Ми його знаємо? - запитала я таким тоном, наче я завідувала базою даних ФБР, а не базікала з подругою про нового хлопця на «точці». - Боже, оце ти зануда! Я не пам'ятаю вже. Він вокаліст групи Ecto2 plasm . Брайан Белл. Решти музикантів з ним не було. Група з Огайо. Він сказав, що вони зараз ніби як в турі. У них буде концерт в Блек Році. І знаєш, що в мене є? - Люсі радісно підскочила. - Здивуй мене! - Два безкоштовних квитка на концерт! Він сказав, що це буде закрита вечірка. Тільки для VIP, - з гідністю сказала Люсі. - Він сказав, що така дівчина, як я, обов'язково повинна отримати безкоштовний квиток, і що він буде радий мене бачити. З подругою, - вона підморгнула мені. - Так, дуже в твоєму стилі, постріляла очками і ось: у тебе вже безкоштовні квитки. Напевно, він тобі і випивку купив? – підколола її я. 1

Point (англ.) - точка.

Eсtoplasm (англ.) - переклад - ектоплазма - (міст.) - в окультизмі і парапсихології - в'язка (як правило, світла) субстанція загадкового походження, яка виділяється (через ніс, вуха і т. д.) медіума або залишається на місцях прояву духів.

116

- Звідки ти дізналася? Хоча, так. Він купив мені коктейль. Сам, правда, нічого не випив. Поспішав. До речі, він скинув мені пісню. Я послухала по дорозі до тебе. Це бомба! Тобі сподобається! Ну ж, ти підеш зі мною на гіг1. Буде супер! - Дай мені хоча б трек послухати спочатку. Як називається? - попросила я. Люсі почала гортати особисту переписку в телефоні, знайшла трек, і, зупинившись на ньому, вона сказала: - Без назви. Підписаний як Трек №8. - Гаразд, надійшли мені. Потім послухаю. Люсі залишилася у мене ночувати, тому що, коли вона до мене прийшла, було вже пізно. Ми дивилися серіал до півночі, замовили піцу, випили по пляшці пива. І весь цей час Люсі не припиняла розповідати про хлопця, якого зустріла. Я слухала її, в основному мовчки. Я все ніяк не могла збагнути, звідки в ній стільки наснаги. Що ж там був за хлопець? Що за Бред Пітт такий? Або кого там всі люблять? Райана Гослінга? Я послухала її розповідь кілька разів, і від історії мене вже нудило, але було і дещо ще. Чомусь мені не хотілося йти на цей гіг. В жодному випадку не хотілося. Весь вечір мене переслідувало тривожне почуття. Я все ніяк не могла зрозуміти, в чому була справа. Та й саме запрошення на концерт здалося мені дивним. Вокаліст групи, фронт-мен2, сам приходить в бар, з квитками, запрошує на концерт невідому дівчину, розповідає про турне. Зазвичай такими речами займається турменеджер, якщо вже брати до уваги, що у них дійсно тур. До того ж, афіш у місті не було. Нічого! Ніхто не анонсував ніякого концерту. Та й якщо задуматися, зараз всі дізнавалися про такі події на Facebook, або взагалі в будь-якому іншому місці неосяжного інтернету. Навіщо їм роздавати квитки, якщо люди можуть дізнатися про концерт в інтернеті, і квитки купити теж там? Люсі такі питання взагалі не турбували. Останнє, що вона сказала перед тим, як заснути: «Та яка тобі різниця були афіші чи ні? Тобі дістався безкоштовний квиток, а ти не вмієш навіть прийняти і оцінити це. Просто будь вдячною». Люсі заснула раніше мене, а я сиділа на кухні в темряві і дивилася у вікно. Я люблю дивитися на нічне місто. Це мене заспокоює. Але тоді мені, як і раніше, було тривожно. Я просто вдивлялася в темряву на мерехтливі вогники вдалині. Я побачила в небі кілька вогників, які подібно світлячкам кружляли в небі, навколо один одного, утворюючи невелику групку. Я порахувала вогники, їх виявилося п'ять. Чому саме п'ять вогників кружляли в небі, поки всі інші вогні залишалися нерухомими? Що це літало там в небі? Вогники стикалися один з одним, і відлітали, потім знову повертаючись до кола. Мої думки впорядкувалися, і я зга1 2

Гіг - в рок-культурі - концерт на майданчику без місць для сидіння, з можливістю слему і мошу.

Фронт-мен (англ.) - вокаліст, співак в групі.

117

дала, що ще не послухала пісню, яку скинула мені Люсі. Трек №8. Я знайшла трек і почала слухати його в навушниках. Можна я знову візьму з тумбочки монокль і одягну його? Сподіваюся, ви не проти! Жанр було визначити не складно: це був металкор1. Я подумки посміхнулася. Так, я точно знаю. Так, я розбираюся в тому, про що зараз говорю. І так, я шарю. Хто згоден, ставимо лайк. Я не музичний критик, але у мене є певний смак і досвід, я знаю важку музику, і можу визначати жанр на слух з точністю до 90%. У всякому разі, так кажусь. У тусовці я цим пишаюся: це щось на зразок моєї супер-здібності. У нас завжди була популярна гра «вгадай жанр». Хтось в компанії включав трек, і все по черзі відгадували жанр. Потім шукали пісню або групу в Google і перевіряли, чи правильний був варіант відповіді. Я не помилялася майже ніколи. У треку екстрим вокал2 чергувався з чистим вокалом3, текст пісні несли хвилі гострих гітарних рифів. За законами жанру, ближче до апогею пісні, почався сильний, повільний, тривожний брейкдаун4. Пісня мені відразу ж сподобалася. Я відкинулася на спинку стільця і відчула, як почала мимоволі похитувати головою. Я вслухалася в текст пісні. Здавалося, в ній була сконцентрована вся агресія музикантів. Як в тексті, так і в музиці. Можливо, це і була найагресивніша їх пісня. Така пісня, під яку мош5 перетворювався на справжнє пекло. Можливо навіть, саме під цю пісню фанати робили «стіну смерті»6. У таких груп обов'язково була пісня, під яку вони давали фанатам знак: пора ділити зал на дві частини, і в переломний момент бігти назустріч один одному. Я думаю, що якщо ви бували на подібних концертах, ви знаєте, що відбувається, коли люди біжать,як то кажуть, «стінка на стінку» на1

Металкор (англ. Metalcore) - великий музичний жанр, який об'єднує екстремальний метал і хардкорпанк. Назва являє собою злиття назв двох складових його жанрів: металу і кору. Відрізняється акцентом на брейкдаун, тобто повільними програшами в піснях, що підштовхують до мошу. 2

Екстрім вокал - це такий вид вокалу, при якому використовуються спеціальні техніки, і звучить цей вокал дуже специфічно. Основні види екстремального вокалу - це скрімінг, що означає крик, гроул гарчання, шрай - крик, харш - хрип, піг сквіл - голос свині.

«Чистий вокал» - вокал у важкій музиці, що відрізняється від екстрим вокалу тим, що в ньому практично відсутній крик, це спів, він мало відрізняється від академічного вокалу, але має елементами рок і метал-стилів музики. 4

Брейкдаун (в перекладі з англ. Breakdown - «зрив», «занепад», «провал») уповільненна та важка частина композицій жанру хардкор-панк і інших похідних від нього жанрів. Служить «перервою» для фізичної та емоційної підготовки до мошу, «стін смерті», та інших агресивних елементів слем-танцю. 5

Мош (англ. Mosh) - танець, що відбувається в основному на хардкор-панк концертах. Популярний також на концертах металкор, дезкор та інших споріднених жанрів. Танець є вельми агресивним і має найвищий розпал під час брейкдаун-моментів в композиції. 6

Стіна смерті (англ. WallOfDeath) - це дія публіки на рок-концерті, що є самим травмонебезпечним видом слему для учасників заходу. Один з музикантів зі сцени закликає натовп розділитися на дві частини так, щоб звільнився простір перед сценою і між двома частинами залу - «стінами»; потім музикант починає пояснювати правила, тобто коли група починає грати чергову пісню або брейкдаун, то обидві сторони повинні насуватися одна на іншу, стикаючись в центрі «мошпіту» в стилі «стінка на стінку».

118

зустріч одне одному та стикаються. І так, це робиться для розваги. Хлопець, з яким познайомилася Люсі, був екстрим-вокалістом, і я не могла не відзначити, що його голос «рвав на частини», в хорошому сенсі. Звичайно, більшість людей назвали б це ревом ведмедя в шлюбний період. Але я знаю, що це круто. Особливо якщо це якісно звучить. У Ectoplasm все звучало якісно. І агресивно, і страшно, і сумно, так що аж мимоволі в грудях починає стискати. Загалом, в одному Люсі була права: це саме те, що нам з нею завжди подобалося. Відмінна група. Відмінна музика. Безкоштовні квитки. До того ж, давно ми не вибиралися на такі концерти. У нашому місті - це виключний випадок. Я маю на увазі такі концерти, на яких можна викинути весь негатив, викричатися до зірваного голосу. Наштовхатись до болю в ребрах і руках. Після таких концертів шия і спина болить ще пару днів, але відчуття ейфорії після гігу - незабутнє. І нехай кажуть, що це зло, що такі концерти небезпечні для життя, нехай кажуть! І будуть праві. Але у тих, хто вміє оцінити це, є своя думка. Ти приходиш на концерт злим, втомленим, з невисловленими проблемами, зі своїми внутрішніми демонами. Але на концерті ти тікаєш від життя, яке тебе не пестить. Кричиш від болю щосили. Решта кричать також, і ніхто не скаже, що ти очманілий дебіл, тому що точно такі ж саме очманілі дебіли навколо тебе. Зате у цих дебілів є місце, де вони хоча б на деякий час позбавляться від бруду всередині, і вийдуть звідти спустошеними, але щасливими. Від ейфорії, від музики, від єднання, від того, що побачили улюблених виконавців. Якщо бути чесною, ми всі слухаємо негативну музику впродовж нашого життя, але, як і будь-яка інша музика, вона має цілющу силу. І саме на концертах, ми отримуємо потрібну нам розрядку, позитив, нові емоції. Ні, справді, від такої музики теж можна отримувати і позитив. Головне, не переносити зміст тексту на себе і не сприймати все надто серйозно. Знову знімаю свій монокль. «Tiamat_666, може годі вже лекціі нам читати?», - скажете ви. - «Ми зрозуміли, що ти «шаришь». Пишіть в коментарях, якщо не згодні. А я продовжую писати цю історію.

119

Загалом, всі ці думки трохи заспокоїли мене тоді: в той прекрасний час несвідомості і чистої свободи. Я уявила концерт і як все буде круто. Я лягла біля Люсі з телефоном і навушниками і переслухала трек ще декілька разів. Впевнена, будь-хто, не занадто близько знайомий з важкою музикою, міг би зараз знайти щось схоже в інтернеті, і послухавши, сказати, що під таку музику нормальна людина не засне. Але не я. Для мене це було краще будь-якої музики для медитації. Така музика робила мене зібраною і зосередженою, спокійною і на своєму місці. Ця музика супроводжувала мене завжди і всюди більшу частину мого життя. Погодьтеся, деякі підлітки не виростають, а старість не завжди приходить з мудрістю. Та я кепкую! Зрештою я теж заснула. Це було легко. Tiamat_666: 30. 04. 2014 23:50 ПРАВДА Хочу сподіватися, що ви не тримаєте зла на свою Tiamat_666. Вибачте, що пишу мало, і викладаю уривки не часто. Але, як і обіцяла, я просто не можу не розповісти цю історію, тому продовжу. Тоді здавалося, що кожен день нудний, кожен день - рутина. Але, той день, коли Люсі познайомилася з Брайаном Беллом і прислала мені його Трек №8, в корені змінив моє життя, і життя всіх, кого я знала. Цей день став як би каталізатором початку катастрофи, просто тоді ми ще не знали, що стрімко котимося в пекло. Метафорично, авже ж. За цим фатальним днем пройшли ще кілька звичайних днів, а Ectoplasm все ніяк не хотіли мене відпускати. Мені сподобалася група, як і Люсі, але щось продовжувало мене тривожити. Я слухала Трек №8 постійно. Є у мене такий заскок. Пісні, які мені дуже подобаються, я можу слухати щодня, знову і знову, місяцями. Так було і з цією піснею, вона почала супроводжувати мене всюди, тому що поселилася в мій плейер. Я слухала її в автобусі, на роботі, перед сном, і взагалі завжди, коли у мене були навушники і можливість слухати музику. Потім раптом, не знаю чому, я вирішила знайти якомога більше інформації про цих музикантів. Google в допомогу, так би мовити! Здається, я пам'ятаю, чому я почала копати. Я захотіла послухати і скачати більше їх пісень, тому що просто закохалася в Трек №8, і я почала пошуки. Я знайшла інші треки, а потім вирішила подивитися фотографії групи. І від того, про що я дізналася, у мене волосся стало дибки. У мене довго був шок, і я не розуміла, чому вірити. Іноді мені здавалося, що я різко потрапила в паралельний Всесвіт, або перебуваю в уявній реальності. Аж надто моторошними і захоплюючими стали для мене мої маленькі відкриття. Я знаходила все більше і більше інформації, і чаша терпіння переповнилася. Я більше не могла мовчати. Сподіваюся, що коли я допишу цю історію, ви повірите в те, що я розповіла, і теж почнете пошуки, якщо моя аудиторія такі ж дотошні люди, як і я.

120

Я не особливо товариська людина, мене не раз називали інтровертом, але я повинна була поділитися з кимось тим, що я розкопала. Я так нервувала, що відразу ж зателефонувала Люсі і сказала, що нам потрібно зустрітися. Останню новину про групу Ectoplasm я дізналася на роботі, копаючись на форумах і сайтах з телефону, коли в кав'ярні зовсім не було людей. Я працюю баристою. Я варю каву і спілкуюся з людьми, більшість з яких майже нічого не знають про тусовку. Мені був потрібен наш бар, наша «точка» і Люсі, яка, як я тоді сподівалася, зрозуміла б мене. Через годину після закінчення мого робочого дня, ми вже сиділи біля барної стійки на «Точці». Не найкраще місце для такої розмови, навіть дивлячись на те, що це наш бар. Було нерозумно з нашого боку сидіти там і обговорювати такі речі. Почувши нас, люди вирішили б, що ми ненормальні. Хоча хіба це не правда? Хтось би взагалі посміявся над цим. Але я була так схвильована, що мені було не до здорового глузду. - Ну, кажи вже, кажи, що ти там прочитала, зануда! - промовила Люсі, навмисно роблячи нудьгуючий вигляд та смакуючи «Зелену фею». Добре, що вона не сказала «задрот» або «Нерд1» замість зануди. Хоча це було б правдою. - Помовч! – відмахнулася я від неї. - Може, я і зануда. Але я таке дізналася, - відповіла я. - Отже слухай! Групи Ectoplasm не існує. - Подруга, ти зовсім того? - Та ні, слухай. Вони розпалися. Вже давно. - Давай я тебе розчарую. Underoath2 теж розпалися. Але вони були настільки круті, що я до сих пір їх слухаю. Та й ти теж. Так що, вибач, на сенсацію не тягне. - Дурепа ти! Underoath розпалися і не дають концертів, якщо ти не помітила. А Ectoplasm чомусь запросили тебе на концерт. Яким чином? Групи цієї більше немає. І знаєш чому вони розпалися? Ти будеш в шоці. Їх вокаліст Брайан Белл помер. І група перестала грати назавжди. - Що? Та ні. Бути цього не може. - Я прочитала більше п'яти різних статей тільки про смерть Белла, Люсі! Ти впевнена, що хлопця, який тебе запросив звуть Брайан Белл? - Впевнена. Та ні, все це маячня. Напевно, це якийсь фейк в інтернеті. А ти прочитала і віриш. А взагалі знаєш, може, це такий піар хід. - Піар-хід? Статті про його смерть ... Я багато перечитала. Він помер три роки тому. А ти кажеш піар-хід? Якщо Белла немає в живих, як вони можуть бути в турі? Як це можливо? - Значить, вони знайшли нового вокаліста. Може, він вирішив 1

Нерд (правильніше «нЁрд», від англ. Nerd, «ботан») - інтелектуал-задрот з навичками соціалізації трохи нижче допустимого мінімуму.

Underoath - (від англ. - під обітницею) - реально існуюча американська музична група з Флориди. Underoath відносять до християнського металкору. У 2013 році, після прощального туру, група припинила своє існування. Ця розповідь була написана в 2014 році, коли групи вже не існувало. Але в 2015 році на Youtube з'явилося відео під назвою UnderoathRebirth, в якому група офіційно заявила про своє возз'єднання. До групи знову приєднався Аарон Гіллеспі.

121

представитися Брайаном, щоб, так би мовити, показати себе в кращому світлі? Адже він в тіні слави справжнього Брайана. - Якщо це так, то це показує його хіба що в безглуздому світлі. Ось що! Але Люсі. Брайана немає. І групи немає. На офіційному сайті групи гітарист писав, що після смерті Брайана, група розходиться, і що не буде більше ні турів, ні альбомів, ні концертів. Ні-чо-го! А знаєш, що найстрашніше? Те, як помер Белл, - останнє я вимовила мало не пошепки. - Ну, і як же? - Люсі починала дратувати ця тема. Вона не хотіла вірити мені. Відчайдушно не хотіла. Вона схрестила руки на грудях і надула губи, слухаючи мене з роздратуванням. - Він любив стейдж-дайвінг1. І на одному з концертів, він, як завжди, стрибнув у натовп, і його забили до смерті його ж фанати. На форумах про це ходять легенди. Чи правдиві вони чи ні, хто знає? Але є там коментарі людей, які були на тому концерті і бачили смерть Брайана. Люсі, це був останній і найагресивніший гіг цієї групи. На них зібралася величезна кількість людей. На форумах кажуть, що вразливим людям не варто слухати їх музику, тому що вона підштовхує до безладу і насильства. Особливо, - я зробила паузу, бо збиралася сказати те, що повинно було шокувати Люсі, - Трек № 8. - Що? Трек № 8? - Так. Це найагресивніша пісня. Під час апогею, ближче до кінця гіга, вони завжди грали Трек № 8. Ти вслухалася в текст пісні? У ній Брайан кричить «якщо тобі не подобається цей трек, візьми та й убий мене». Коли починався брейкдаун, люди робили «стіну смерті». Саме під цю пісню. Але на тому гізі, до брейкдауну справа не дійшла. Брайан стрибнув у натовп. Музиканти захвилювалися. Брайан так і не повернувся на сцену. Його також не було видно плаваючим по руках його фанатів, що вони випростовували до гори. Сек'юріті навіть не встигли нічого зробити. А коли, збожеволівши, люди в фан-зоні почали розступатися, на підлозі лежав мертвий Брайан. Шоковані фанати кинулися бігти, утворилася тиснява. Почалася паніка. Багато людей були поранені, інші, штовхаючись ламали їм ребра. - Як у фільмі «Парфумер», - видихнула Люсі. Здається, вона почала уважніше мене слухати. - Так, саме так! Від надлишку любові і злості люди втратили розум. І Брайана не стало. А коли вони усвідомили, що сталося, вони злякалися. Всі вони були звичайними людьми не здатними до вбивства. Ну, 1

Пірнання зі сцени (англ. Stagediving, також іноді можна зустріти сленгове «стейдж-дайвінг») поведінка натовпу фанатів на концерті, найчастіше фанатів рок-групи, при якому одна людина забирається на сцену під час виступу колективу і стрибає в натовп, який намагається його утримати над собою руками. Багато музикантів роблять пірнання зі сцени частиною свого виступу. Можуть супроводжуватися крауд-серфінгом - людина «пливе» на руках фанатів. Стрибки зі сцени можуть викликати серйозні травми, оскільки натовп може бути не в змозі утримати стрибаючого. Відомі й випадки, коли натовп просто розступався перед падаючим виконавцем. Вперше стрибок в натовп був здійснений культовим рок-вокалістом Іггі Попом.

122

ти розумієш, з білими тинами біля домівок, з предками, які не хотіли відпускати їх на концерти. Вони навіть не розуміли, як вони це зробили. Це транс. Розумієш? Їх загнали в транс. - Невже це правда? - Люсі дивилася на мене широко відкритими очима. - Це не все. Ти думала, що пісня, яку він скинув, просто не підписана. Але насправді, пісня так і називається. Її офіційна назва «Трек № 8». Ця пісня восьма в їхньому альбомі Fatal error1. Я читала, що писав барабанщик групи на сайті. «Ми ніяк не могли придумати назву пісні. І коли ми розташували пісні для альбому в певному порядку, трек посів восьме місце і тільки він один був без назви. Ось ми і вирішили назвати його «Трек № 8». Пісня настільки сподобалася фанатам своєю агресивністю, що вона стала головним номером програми, в ній концентрувалася вся ідеологія групи», - я процитувала слова барабанщика і продовжила, - на брейкдауні, здавалося, що трісне земля. Вона спонукала людей не просто штовхатися і мошити, вона спонукала їх бити інших людей. І знаєш, що, Люсі? Не випадково, що він помер саме на цій пісню. Коли музиканти побачили мертвого Брайана на підлозі, вся група раптом перестала грати, пісня закінчилася завиванням приглушених гітар. На цьому концерт був закінчений. - Гаразд. Історія моторошна. Але факт залишається фактом, концерт відбудеться.Отже, музиканти вирішили відновити концертну діяльність. А новий вокаліст, дурень,хизується ім'ям Брайана. Чорт, хіба можна жартувати такими речами? Дивись сюди, це не може бути неправдою. Квитки справжні, - Люсі пошарила в сумці і дістала два квитки. На квитках було мало інформації. Просто назва групи, їх емблема, час і місце проведення гіга. Більше нічого. Я звернула увагу на адресу: - Ти коли-небудь бачила, щоб гіг проводили в цьому місці? Це не концерт-хол і не рок-клуб. Ми знаємо всі рок-клуби в Блек Році. Ти знаєш, що знаходиться за адресою? Люсі тільки знизала плечима і заперечливо похитала головою. - Потрібно прийти додому і пробити адресу в інтернеті. Боб з кам'яного віку, - я кивнула в бік бармена і за сумісництвом господаря «Точки», - вай-фай досі не визнає. Так що розслідування відкладається. - Знаєш, - тихо сказала Люсі. - Даремно ти взагалі затіяла це розслідування. Мабуть, жити спокійно - не для тебе. Але мені все одно цікаво. Я обов'язково піду на концерт. А ти дивись сама. Які б навколо групи не ходили чутки, ну сама подумай, що такого може зі мною там статися? Або з тобою? Ну, не будь смішною! - Даремно ти так. Мені стало дуже не по собі, коли я все це прочитала. І якщо ти все ще прагнеш на гіг, тоді у мене є для тебе ще дещо. Я зняла пару копій з фотографій Брайана Белла, - я дістала згорнуті аркуші паперу з копіями з сумки і розгорнула їх перед Люсі. 1

Fatalerror (англ.) - переклад - фатальна помилка.

123

- О ні, ну ти і ... - Знаю, зануда. Саме так ти мене і назвеш. Отже, дивись. Це він запросив тебе на концерт? Люсі взяла копії і поглянувши на них, ледь не впустила їх з рук. Її обличчя настільки витягнулося від подиву, що вона могла б зійти за персонажа з картини «Крик» Едварда Мунка. - Отже? - запитала я. - Це він ... - видихнула Люсі, - але цього не може бути! Ти що натякаєш на те, що мене запросив мертвий ... ну, мрець? - Я теж не вірила в духів. Але, зараз, навіть не знаю, що думати. - Привид?! - Голос Люсі перетворився в писк. - Що за маячня? Як може привид виступати на концерті? І взагалі, цей Брайан, він же не один в групі. Не один! Є й інші музиканти. Значить, все це маячня. - Гаразд, тоді я тебе шокую ще більше. Ти, звичайно, не в курсі, але за три роки після дня смерті Брайана, всі учасники його групи вимерли в прямому сенсі цього слова. - Все ти вигадуєш! Ти просто кепкуєш з мене і хочеш налякати, ось і все! - зойкнула Люсі. - Зараз не Хеллоуїн. Навіщо мені тебе лякати? Ти дослухай. У групі крім Брайана було ще чотири людини! І нікого не залишилося в живих за три роки! Останнім помер їхній гітарист, який продовжував вести сайт групи після смерті Брайана і спілкуватися з шанувальниками. До останнього! Знаєш, як він помер?! - Ну і як? - роздратовано запитала Люсі. - О, я тобі розповім! Цей гітарист прожив найдовше в групі. У нього був сайд-проект, друга група, в якій він грав. Його смерть була безглуздою до неподобства, тому що була підлаштована. Його вбило струмом прямо на сцені. І я доведу тобі, що це було не випадково! До речі, він помер останнім з групи. В Огайо. Місяць тому... - Не може бути, - Люсі продовжувала мотати головою, відганяючи думки. - Далі, - безжально продовжувала я, - другий гітарист потрапив в аварію трохи раніше. Він був тверезий та чистий. Ніяких наркотичних речовин в його тілі не було знайдено. Від чого, цікаво, він не впорався з керуванням і залетів у кювет так, що машина перекинулася і вибухнула? Ах так, не будемо ще забувати про те, що був і басист, який потонув на відпочинку. Відпочивав на озерах з сім'єю, був прекрасним пловцем і раптом тихо, мирно потонув в озері, де навіть течії немає. А найпершим помер барабанщик. До речі, кажуть, що Брайан Белл і їх барабанщик ... Начебто його Крістіан Сандерс звуть. Так ось, кажуть, вони були дуже близькі усе життя. Кращі друзі з дитинства. Драммера1 смерть забрала за три місяці після смерті Белла. Спочатку він був оголошений як зниклий безвісти. Потім його знайшли в іншому штаті в номері якогось де1

Драммер (англ. - drummer) - барабанщик.

124

шевого готелю. Він повісився. - Припини! - Люсі раптом розлютилася. – Досить розповідати мені байки на ніч! Не буду я в це вірити. Мене дивувала реакція Люсі. Таке враження, що вона була під якимось гіпнозом. Її не переконала навіть фотографія Белла. Це було щонайменше нерозумно з її боку. Вона робила багато дурниць, але дурепою не була. Люсі немов підмінили. Ми замовкли. Подруга знервовано перемішувала свій коктейль трубочкою, постукуючи кубиками льоду. - Загалом, - вона пом'якшала, - якщо у тебе є щось іще, розказуй. Якщо ти вважаєш, що це розіграш, і мене запросили на концерт, якого не буде, тому що всі музиканти мертві, то я все одно піду і перевірю. - Люсі, невже ти не зрозуміла? Ти розмовляла на «Точці» з привидом, який вбив всю свою групу. Ну, або не вбив, а, скажімо, забрав з собою. Причому, барабанщик Крістіан Сандерс, наклав на себе руки, бо був другом Белла, і добровільно вирішив піти за ним. Решту музикантів вбив Белл! Одного гітариста він вдарив струмом, іншому вивернув кермо, коли той гнав по трасі, басиста затягнув на глибину, щоби той захлинувся. Все просто. - Маячня! Досить з мене! - Люсі підняла руки, відставила недопитий коктейль, схопила сумку і сказала наостанок: - Я все одно піду і побачу все на власні очі. Та й взагалі, зав'язуй вже зі своїми історіями і розслідуваннями. Або, нарешті, влаштуйся працювати за фахом! Може, годі вже варити каву? Стань вже, нарешті, журналістом. І, до речі, твої професійні невдачі ще не привід сувати свій занадто допитливий ніс в те, що тебе не стосується. Правду кажуть, що журналісти - падальники. Вам би тільки сенсацію відкопати. Напиши ці байки в своєму блозі. Може, твої фени в це повірять! - Люсі, стій! - крикнула я. - Не ходи туди, будь ласка! Але вона відмовилася мене слухати. Ми дружимо багато років, але нічого більш образливого вона мені не говорила. Вона відхрестилася від мене, відмовилася мені вірити. Натякнула на те, що я шукаю чергову сенсацію для блогу. Я ніколи б так не зробила. Мова йшла про долю п'яти мертвих музикантів з Огайо. І це були не жарти. Я не фахівець за привидами, і не якийсь там медіум, але я була впевнена, що Люсі загрожувала небезпека. І чомусь я знала, що гіг відбудеться. Тут в Блек Році. Щось станеться. Останній музикант з групи помер місяць тому. Статті свіжі! Коли помер останній музикант, гурт почав свій посмертний тур. Знову. Я не знала як. А ще мені було цікаво, скільки міст вони встигли об'їхати за цей місяць, до того, як вони дісталися до Блек Року. - Може хочеш пива? - запитав мене бармен Боб. Я мовчки похитала головою. - Як хочеш! А куди Люсі помчала? - Не знаю. Всі як з глузду з'їхали, - відповіла я. - У тяжкі часи живемо, - сказав Боб. Цікаво, всі бармени так ка-

125

жуть? - До речі, а ти йдеш на концерт Eсtoplasm? - Що?! - у мене в роті пересохло, і серце забилося так сильно, що мені здалося, що воно застрягло у мене в горлі. - Ну, як же! Приїхали Eсtoplasm з Огайо. Я завтра після зміни туди! Крутий буде гіг! Ти ж не можеш це пропустити! - Боб говорив з таким саме натхненням, як і Люсі. Та що з ними сталося? Я просто дивилася на Боба, невзмозі щось сказати. Розповідати йому історію групи було просто нерозумно і недоречно. Якщо мені не повірила моя подруга, то, чого я очікувала від Боба? Може бути, це зі мною щось не так і мене глючить? Але ж ні, google і форуми брехати не будуть. Легенди легендами, але факти є фактами... Смерті були. Всі п'ять смертей. У чому я була впевнена, так це в своїй теорії: ні Люсі, ні Боб не повинні були ходити на концерт. Цікаво, скільки моїх друзів були на нього запрошені? - Ти чула Трек № 8? - продовжував безтурботно тріщати Боб. Я сказала «ні». Не знаю, чому я збрехала, але я не хотіла більше говорити про Eсtoplasm. Я попленталася додому знехотя. Мені було страшно. Те, що я дізналася шокувало мене. Я не вірила в такі штуки раніше. Не дивно, що і Люсі відмовилася мені вірити. Вдома я пірнула в інтернет, щоб пробити адресу, де буде проведено концерт, і у мене мурахи по шкірі побігли. Ні рок-клубу, ні концерт-холу там не було. Перше, що я зробила - це набрала номер свого друга Адама: - Адам, привіт! Ти де? - Ми зі Стівеном у мене вдома. Колупаємося з машиною. Там щось барахлить. Приходь до нас. - Добре, Адам! Я загляну до вас. Але мені потрібна твоя допомога і терміново! - Що трапилось? - весело запитав Адам? - Тобі знову потрібно Windows переставити? - Та ні. Не в цьому справа. Ти розповідав, що в дитинстві ти жив недалеко від Cайлент роад. - Та було діло. - Тоді скажи, будь ласка, що знаходиться за адресою Сайлент Роад, 66? - 66? Це ж ніби стара лісопилка, яка давно не працює. Це забуте місце. Там ночують безхатченки і всякі фріки. Ну і собаки, там ці ... єноти. Пам'ятаю, як у дитинстві, ми з пацанами лазили на той тартак подивитися, що там та як. Там було тихо і брудно, як у могилі, уявляєш? Так ось крадемося ми такі по цій порожній свалці, і раптом щось як закричить, не своїм голосом, і знаєш, голос такий, не схожий ні на кішку, ні на собаку, отже ми так і прикипіли до місця, і тут бац ! Вибігає єнот, ми ж звичайно починаємо розбігатися хто куди, і раптом хтось із пацанів кричить: «Чуваки, стоп, це ж всього лише єнот» ... Я замовкла, бо від страху в мене збилося дихання. Від страху, але

126

точно не перед єнотом. - Алло! Гей, ти ще там? - запитав Адам. - Т-так, - відповіла я. - Дякую за інформацію. Чекайте мене через півгодини. Tiamat_666: 11.05.2014 23:20 НЕМИНУЧІСТЬ Привіт всім, це знову я, ваша Tiamat_666! Я думала, що зможу закінчити писати історію за пару днів, але вийшло не так. Не можу працювати регулярно, хоча для мене це не робота зовсім. Старі травми нагадують про себе, і в ці дні я була непродуктивною. Що ж, якщо хтось чекав нового посту з продовженням, то ось він. Обіцяю, що допишу цю історію. Тепер це мій обов'язок. Коли я прийшла до Адама, я була дуже рада поговорити хоч з кимось і поділитися своїми страхами. Меня лякало, що друзі можуть мене теж не зрозуміти і не стануть слухати. Я боялася, що повториться історія з Люсі. Ми з нею більше не говорили. Я бачила її онлайн, але не стала їй писати. Вона, звичайно, теж. Хлопці були моєю останньою надією. Клянуся, якби і вони мені не повірили, то я б добровільно здалася в псих-лікарню. Я серйозно. Ми пішли в гараж Адама. Стівен, наш спільний друг, був там, він стояв біля міні-холодильника і вже простягав мені пляшечку пива. Потім він запитав: - Ти чого така притихла? І навіщо ти питала у Адама про старий тартак? Адам лежав під капотом машини і щось там ремонтував. Він теж подав голос з-під машини: - Так, ти не полінуйся розповісти! Двері гаражу були відкриті, впускаючи свіжий і вологий запах землі. Тоді була рання весна, і трава ще не встигла прорізатися з бруду і показатися на світло. Небо було затягнуто густими сірими хмарами, знизу підсвіченими м’якими золотавими променями сонця. Я дивилася на захід сонця з якимось сумним почуттям. Наступав вечір, і ставало прохолодніше, але я відчувала у себе на лобі піт - так страшно мені було. І я була більш ніж впевнена, що друзі мені не повірять. Але я помилялася. Стівен і Адам уважно вислухали все, що я розповіла. Від початку, з того моменту, як Люсі познайомилася з Брайаном Беллом на «Точці» і до кінця, коли я дізналася, що група-привид вирішила провести гіг на закинутій лісопилці, що цілком могло виявитися не гігом, а пасткою. Хлопці слухали уважно, а потім Стівен сказав: - Покажи інфу в інтернеті і тоді я повірю в усе! Я показала друзям всі сайти, на які я заходила, коментарі фанатів, статті про смерть музикантів, інтерв'ю, фотографії. Адам попросив: - Дай послухати «Трек № 8». - Ні, - відповіла я. - Не дам. Поки у нас немає плану. Ми не знає-

127

мо, як зупинити Люсі і Боба. Вони все-одно підуть на лісопилку, як слухняні ляльки. Та й взагалі, ми не знаємо, скільки ще наших друзів запрошені. Мені здається, що група зомбує людей саме «Треком №8». - Звідки така впевненість? - запитав Стівен. - Звідти, що у мене є квиток, - відповів замість мене Адам, - і я, ніби як, усвідомлюю, що не варто йти на цей концерт. Трек я не слухав, і я не зомбований. Може, я ніколи і не вірив в привидів, але мені стрьомно. А у Люсі і інших страх навпаки відбило. І швидше за все відбило його від того, що вони послухали трек. Ми зі Стівеном ошаліло глянули на Адама. - Що? - відповів той. - Так, мені дали квиток на «Точці». Але я про нього забув. До речі, він до цих пір лежить в кишені моїх джинсів. - Не дивно, що ти не звернув увагу на адресу, яка тобі знайома. Ти просто не читав, що написано на квитку, - сказала я. - Хто саме дав тобі квиток? - Еш! Він так профанатів ... - ВІН ЗОМБОВАНИЙ! - відскандували ми в один голос. - Дуже добре. Еш, Боб, Люсі. Хто ще? Щоб зібрати людей на нормальний гіг, потрібно хоча б чоловік п'ятдесят. Хоча, з таким розмахом і халявними квитками, група могла зібрати і сотню, двісті ... - Стівен з жахом подивився на нас з Адамом. - І ми не можемо завадити Брайану Беллу і команді, - підсумувала я. - Ми нічого не можемо зробити. А якщо ми щось і зробимо, нам ніхто не повірить. Tiamat_666: 12.05.2014 22:01 ПОЗА СТІНАМИ СМЕРТІ Темна будівля старої лісопилки виглядала зловісно на тлі вечірнього густо-сірого неба. Біля горизонту небо було пофарбовано жовтоблакитним. Чорні, поки ще голі дерева, яскраво виділялися на тлі заходу. Перед головним входом на лісопилку по вулиці Сайлент Роад, 66 з облізлими воротами стояли щонайменше двісті чоловік. Наші підрахунки виявилися досить точними. Величезна кількість людей для гіга на тартаку, який називався «закритою вечіркою». Тільки для обраних. Щось просвистіло в повітрі над нами, і ми побачили чорного птаха, що злетів над головами десятків людей, які ні про що не підозрюючи, стояли під навислим над ними свинцевим небом. Це був ворон. Він кружляв над натовпом, голосно каркаючи, і його хрипкий пташиний голос розлітався по околицях. Здавалося, птаха ніхто не помічав. Ми шукали в натовпі Люсі і Боба, Еша, але нікого не могли знайти. Люди з нетерпінням чекали початку концерту, вони приходили компаніями, групками, парами. Хтось тихо балакав, хтось вигукував імена друзів і махав руками, щоб його помітили в натовпі. Знайомі люди з «Точки» миготіли тут і там. Але було і багато чужинців. Де їх знайшли Eсtoplasm? В інших барах і рок-клубах Блек Року? Звідки б вони не бу-

128

ли, вони всі отримали безкоштовні квитки, вони всі або більшість слухали «Трек №8», і можливо інші треки теж. Багато хто вже був не тверезим. Майже у кожного в руках були пляшки з алкоголем. Ми зі Стівеном і Адамом стояли мовчки, тривожно переглядаючись. Незабаром ми втратили лік часу. У нас не було того звичного почуття радісного очікування концерту, але нікого з «зомбованих», як ми помітили, це не напружувало. У якийсь момент ворота тартаку відкрилися, і сам Брайан Белл вийшов до людей, розкинувши руки, і запросив усіх увійти. Справді, чому б і не він? Адже це «закрита вечірка». Тільки для VIP. У нього не було мікрофона, нічого такого. Його слова звучали так голосно, ніби доносилися з динаміків величезних підсилювачів. Чому нікого це не здивувало? Жахлива правда була в тому, що всі присутні почули його, і натовп повільно і впевнено рушив на територію лісопилки, немов розпираючи собою вузькі ворота. Ми втрьох і не помітили, як всі виявилися в гущі людей і рухалися в приміщення. Я, як і раніше, не могла розгледіти в натовпі Люсі або когось іще з знайомих. Страх всередині мене наростав. Для мене відвідування цього концерту не було таким саме приємним, як було зазвичай. Ми йшли кудись в порожнечу, в невідомість. Можливо, там за цими воротами - інший вимір. Може, ці ворота - вхід в пекло. Мені було страшно. Я боялася за нас, боялася за Люсі. Ми були подругами стільки років, а зараз між нами, здавалося, була прірва, без особливих на те причин. Через що все зруйнувалося? Через якийсь концерт? Я не могла в це повірити. Знаючи, що вона тут на тартаку, я найбільше зараз хотіла зустріти її і спробувати знову з нею поговорити. Хлопці теж дивилися навкруги, але безуспішно. Вони не знайшли нікого зі знайомих, як спеціально. Ніби так і було придумано. Такі були правила гри. Через пару хвилин ми опинилися в величезному цеху, майже напівпорожньому. Гігантські вікна до підлоги були майже всюди розбиті або в тріщинах, а в тріщини просочувалося золотаве світло сонця, що сумно та повільно заходило за обрій, прощаючись з багатьма назавжди. Воно залишало світлові плями на підлозі, в яких було видно, як в повітрі над землею танцює пил. Сухе листя на кам'яній підлозі цеху роздмухувало протягом. Невже ніхто не помічав запустіння? Невже нікого це не бентежило? У самій глибині цеху була обладнана «сцена», якщо її можна було так назвати. Це був просто поміст з дерев’яних балок, який злегка височів над так званою фан-зоною. На сцені не було необхідного обладнання, не було нічого, навіть барабанної установки. Не було ампліфаерів1, проводів, процесорів, моніторів. На сцені не було нічого, куди гітаристи могли б підключити свої гітари, нічого для того, щоб цей концерт відбувся. Але він відбувся. Це був повний абсурд! Біля «сцени» сформувалася фан-зона, люди щільно стовпилися, та Ампліфаер (від англ. - amplifier - підсилювач) - пристрій, що використовується для збільшення потужності і напруги рівня того чи іншого сигналу. В даному випадку - підсилювач звуку.

129

в натовпі прокочувалися легкі хвилі. Всі перемовлялися, перегукувались, і рухалися. Здавалося, що всі ці люди бачать щось, абсолютно не те, що ми. Невже ніхто не помічає, що музиканти не готові давати концерт? Його просто ніхто не організовував. Його не повинно відбуватися. Це проти природи. І тут голос Брайана Белла привів людей в рух. Мертвий вокаліст з’явився на сцені і, без допомоги мікрофона, вітав своїх шанувальників. Невже вони справді були їх прихильниками? Або ж просто зомбованими? Люди загули вітаючи чарівного хлопця, що зовсім недавно перетворився на чоловіка. На вигляд Брайану було не більше 25-років. Мені вперше вдалося розгледіти його уважно. Я починала розуміти Люсі. Він був занадто канонічним, занадто в рамках поняття «рок-зірка». Виглядав надто поганим, що навіть здавався гарним. Це був той випадок, коли за законами «маркетингу» закохуєшся в антигероя, в супер-злодія, тому що супергерой - непомірно нудний. Мені складно пояснити те, чому він міг зачарувати будь-яку дівчину, особливо з нашої тусовки. Такі речі зазвичай відчуваєш, і вони не вимагають слів. Нас з ним відділяло пару десятків метрів, але я змогла відчути його енергетику. І я думаю, що на хлопців він діяв не менш сильно. Просто по-іншому. Він був високий, непристойно високий, і добре складений. На ньому були чорні вузькі джинси, футболка з широким коміром, який відкривав половину грудей, які прикрашали ланцюги і медальйони, на плечі був накинутий чорний вузький піджак. Скрізь на місцях, не прикритих одягом, було видно тату. У нього буле русяве пряме волосся до плечей, майже безбарвні очі, хитра посмішка, і глибока зморшка на лобі, що робила його обличчя постійно чимось незадоволеним. Я не пам'ятаю і не розумію, як в його потужних руках з довгими пальцями утворилася мікрофонна стійка. Ми і не помітили, як на сцені з'явилися інші музиканти... Першим ми побачили барабанщика. Крістіана Сандерса. Вони обмінялися поглядами з Беллом. Звідки не візьмись почувся плейбек1. І він був дійсно звідки не візьмись, може з самого пекла, або з рок-н-рольних небес, або де там застрягли ці п'ятеро хлопців? Але музика зазвучала, і хтось її грав, хтось створював її з повітря, і щось ефемерне раптом ставало реальністю у нас на очах. Барабанщик задав ритм, і на сцені з'явилися гітаристи і басист. Так, я дійсно написала «з'явилися», тому що вони матеріалізувалися з повітря. І виникли вони разом зі звуками гітар. Захоплений натовп цього не помітив. Музика була гучною без підсилювачів, гітаристи грали на гітарах, не підключившись, а Брайан Белл скримив2 без мікрофона, як і один з гітаристів, який йому підспівував в неіснуючий мікрофон. Цю групу не можна було недооцінювати. Комусь вони все-таки довели, що музика безсмертна, вона просочується в наші вуха навіть з потойбічного 1

Плейбек (від англ. Playback - програвання, відтворення) - те, що прийнято називати фонограмою. У розвинених країнах часткове застосування плейбеку з метою насичення живого звучання допустимо і вважається цілком сумлінним художнім прийомом. 2

Скрим (англ. – Scream - крик) – підвид екстрим вокалу.

130

світу. Вона існує тут і там, вона всеосяжна, і від цього страшно. Дещо ми з хлопцями не врахували. Я так і не дозволила Стівену і Адаму слухати трек. Але сама я слухала «Трек № 8» на репіті1 безліч разів. Я була однією з зомбованих, не дивлячись на те, що я усвідомлювала, що концерт не справжній, що групи більше немає, і що ми на старому тартаку. Ми не врахували, що я могла підкоритися волі мертвих музикантів хотіла я того, чи ні. Безлад у натовпі не змусив себе чекати. Незабаром ми це відчули фізично. Хвилі, що проходили по натовпі ледь не збивали з ніг. Я піддалася музиці першою з трійки. Можливо навіть не музиці, а загальному безумству. У мені піднімалася лють, а отримавши перший сильний удар в ребро, мені захотілося штовхнути у відповідь. І я штовхала, навіть не розрізняючи кого і як. Мене штовхали теж, і я ледь не впала декілька разів. Я відчула, що люди стали неконтрольовані, і лють захлеснула всіх до єдиного. Десятки незрячих очей налилися кров'ю, і слем раптом перетворився не на танець, а на битву. Кулаки полетіли прямо в ціль: у очі, щелепи, носи. Все навколо закрутилося, і з кожним ревом Брайана Белла хотілося розбивати все більше пик. Мене вдарили в ніс, і я відчула гарячу вологу під носом, але мені було начхати. Я розмахувала руками і відштовхувалася від інших людей з усіх сил. Я робила це і раніше на концертах, але ніколи не робила це в такий люті. Для мене слем завжди був не більше, ніж танець, але тоді на концерті, я не усвідомлювала, що мої удари були цілеспрямованими, а мета була: завдати комусь болю. Це і було найжахливіше. Я не могла зупинитися. Лише на мить моя свідомість прояснилося, і я розгледіла в натовпі Люсі. Так і повинно було статися. Я вірю у долю! Я повинна була побачити її саме в цей фатальний момент. Вона теж мене побачила. Все було як у сповільненій зйомці. Я бачила, як Люсі кидається в натовпі, як шлюпка серед хвиль. Її обличчя було розбитим, кров зробила його темним. Але вона посміхалася мені зловісною червоною посмішкою. Безглуздою посмішкою. Вона не усвідомлювала, що робить. Я обернулася і побачила за собою тільки Стівена, який намагався не битися, а тільки захищатися від ударів, які сипалися з усіх боків. Він прикривав ребра, щоб їх не зламали. Я крикнула, що є сили: - Де АДАМ? - Не знаю! - Кричав у відповідь Стівен. - Він загубився в натовпі! - Стівен! Зроби що-небудь! Закрий вуха! Закрий! Не слухай! - я кричала щосили, але так і не дізналася, чи почув мене Стівен. Минуло ще невідомо скільки часу, я знову втратила йому рахунок. Можливо, ми всі були поза часом і простором, серед хвиль чистої люті. Цьому не було кінця. Моє безумство тривало до тих пір, поки я не помітила, що Брайан Белл витягнув на сцену фанатку, щоб вона «допомогла» йому оголосити наступну пісню. Він тримав дівчину за руку, і вона висіла на ньому як лялька з тканини, набита ватою, волосся 1

Репіт (англ. - repeat) - повтор, повторення.

131

падало на обличчя, її очі заливала кров. Це була Люсі. Музиканти джемили1 і грали, імпровізуючи в той момент: це не була якась певна пісня. Просто музика. Вона була тягучою і тривожною. Щось страшне мало статися. Я розуміла це навіть своєю затуманеною свідомістю. - Перед тим, як ми зіграємо Трек № 8, ми з Люсі стрибнемо до вас. Тільки тримайте нас, добре? - прокричав Брайан Белл. О чорт. Ось воно... Він буде інсценувати свою смерть. - Але спочатку, - продовжував кричати Брайан, - ви почуєте те, що хочете! Якщо ви незадоволені життям - вбийте мене! - Йєєєє! - прокричав натовп. - Якщо вам не подобається той тип - вбийте мене! - Йєєєє! - Якщо вам не подобається ваш бос - вбийте мене! - Йєєєє! - рев натовпу зростав, люди кричали, відпльовуючись кров'ю. - Якщо вас дратують люди навколо - вбийте мене !! Якщо вас дратує вся це життя - вбийте мене! - Йєєєє! - Якщо вас дратує цей трек - вбийте мене! Це був текст пісні Трек № 8. Смертельна лірика Брайана Белла. - Якщо вас дратує цей трек - вбийте мене!!! - повторив Белл і подивився на Люсі. Вона майже не стояла на ногах, але вони взялися за руки і стрибнули в натовп. Люсі попливла по руках людей, що хапали її майже неживе тіло, а Брайан, підстрибнувши, розчинився в повітрі фантомом. Я втратила Люсі з уваги, вона потонула в бурхливій юрбі. Це був останній раз, коли я бачила подругу. А Брайан через секунду знову був на сцені і продовжував свою криваву феєрію. Його джинси на примарних ногах були по коліно в темній крові. Він стрибав і носився по сцені, як одержимий. Апогей був близько. Те, що було далі може розповісти тільки Стівен. Я зовсім втратила розум. Я була під небезпечними чарами музики Eсtoplasm. Я була в шоці від того, що я розуміла, моєї подруги більше немає в живих. Я раптом осліпла. Саме Стівен дістав плеєр і навушники, заткнув ними вуха, і протискуючись крізь натовп до виходу, включив музику на всю. Як він пізніше розповідав, він навіть запам'ятав, що саме тоді слухав. Головне, це були не Eсtoplasm. Адже інакше, я б не писала цю історію. Музика якоїсь іншої групи врятувала нас. Стівен вибіг з цеху і набрав 911. Повідомивши, що за адресою Сайлент роад, 66 відбуваються масові правопорушення, які швидше за все влаштували підлітки, він героїчно повернувся в юрбу людей, що вбивали себе та інших під звуки примарної музики, як раз в той момент, коли Брайан Белл намагався організувати «стіну смерті» . 1

Джем-сешн, або джем-сейшен (від англ. Jamsession) - спільна послідовна індивідуальна і загальна імпровізація на задану тему.

132

Він ділив зал на дві частини і зомбовані люди розходилися, готуючись до найнебезпечнішого дійства будь-якого метал-концерту. Він сказав, що не бачив нічого страшнішого в своєму житті. Зазвичай перед тим, як зробити «стіну смерті», люди розходилися в різні боки, залишаючи в центрі залу порожнечу і простір для зіткнення. Іноді кілька п'яних дебілів могли танцювати в цьому порожньому просторі, поки їх не збивали з ніг люди, що бігли назустріч один одному, як то кажуть, «стінка на стінку». Стівен побачив в цьому просторі трупи. Він розумів, що живі люди зараз будуть бігти по трупах, не розуміючи, що роблять. Стівен, з відносно чистою головою, та музикою в навушниках, просувався крізь натовп, намагаючись відшукати мене і Адама. Як мені потім розповіли, Адам був у свідомості, але сильно поранений, він готувався до «стіни смерті». А я лежала на підлозі цеху і збожеволілі люди, самі того не усвідомлюючи, штовхали мене ногами, чіпляючись через мене і падаючи, вставали і продовжували штовхати інших. Стівен схопив Адама і йому довелося битися з другом, щоб змусити того запхати навушники у вуха. Як же добре, що кожен з нас завжди мав при собі плеєр. Плеєр був нам тоді потрібніше, ніж лікарняні прилади підтримки життєзабезпечення. Цілющий дріт, що веде в мозок рятівні звуки. Почувши щось, яке відрізнялося від музики Ectoplasm, Адам немов став тверезим після запою, і вони зі Стівеном, винесли мене з цеху на вулицю. Обидва були сильно поранені, але вони відтягнули мене якнайдалі від лісопилки. Я довго не приходила до тями. Хлопці боялися витягнути навушники з вух. Боялися розмовляти. Боялися взагалі що-небудь робити. Вони просто чекали 911, знемагаючи від болю і шоку. Пізніше вони розповіли мені, що змогли вибратися з пекла. Я не сумніваюся, що так і було. Tiamat_666: 16.05.2014 23:04 А ЩО ДАЛІ? Всім привіт. Вибачте, що так довго не викладала продовження історії. Мені все ще важко про це писати, але я відчуваю потребу в цьому. Я відчуваю, що, коли я поділюся історією, мені стане хоча б трохи легше. Здавалося б, після того, що я розповіла, додати більше нічого. Але, думаю, у моїх читачів все ще виникає питання «а що далі»? Я розповіла про те, як ми зі Стівеном і Адамом дивом вижили на концерті, який змінив життя всього нашого містечка. Приблизно двісті сімей втратили дітей в один день. В одну годину. А ми, щасливчики, улюбленці долі, втрьох все ще топчемо цю землю. У цьому пості я розповім про те, як склалося наше життя після фатального концерту. Ваша Tiamat_666. Машини 911 підтяглися до території лісопилки. На швидкої нас відвезли в лікарню: мене відправили в реанімацію. Хлопцям їх поранення і переломи ще довго нагадували про пекельний концерт. У мене було безліч розтинів, мені наклали десятки швів, переломи мені довелося лікувати довго і складно, а в наслідок і пережити фізіотерапію, щоб навчитися заново ходити. Коли хлопцям стало легше вони часто прові-

133

дували мене, і ми годинами сиділи в мовчки. Після того, що ми пережили, щось змінилося в нас усіх. Тепер, дивлячись один одному в очі, ми розуміли багато чого просто без слів. У поглядах всіх трьох були десятки питань, в них застиг біль і розуміння того, що ми, насправді, практично нічого не знаємо про світ, в якому живемо. Але дещо ми, звичайно, обговорювали. Те, що побачили поліцейські на місці масового вбивства. Музикантів і інструменти поліцейські, звичайно, не бачили і не описали. У цесі старої лісопилки не було нічого крім... дерев'яного помосту, залитого кров'ю. Кров просочилася у всі ланки білої деревини. Біля уявної сцени було побоїще. Величезна кількість людей, молодих людей, дівчат, хлопців. Всі були мертві. Полісмени шукали тих, хто вижив, поранених. Але не знайшли. Ніхто не відгукнувся. Усі без винятку відвідувачі концерту були мертві. «Людське звалище» - назвав побоїще один з копів. Деякі хлопці та дівчата лежали один на одному, в жахливих позах з понівеченими тілами і вивернутими кінцівками. Вони вмирали в агонії. А над кривавою бійнею нависла дзвінка тиша. У світі вже ранкового сонця над трупами кружляв пил. У приміщенні стояв густий запах крові. Видовище було жахливим. Виявилося, що там були діти деяких полісменів, які працювали в цій зміні. Деякі полісмени посивіли від побаченого і від горя, що майже їх роздавило. Деякі відразу подали у відставку після цієї справи. Справу було відкрито і відразу ж закрито. Поліція назвала подію збіркою неформалів або можливо сектантів, які свідомо зробили кривавий ритуал або масове жертвоприношення. Тільки ось сенс жертвоприношень в тому, що жертва - це об'єкт вбивства. Жертві потрібен кат. Тут ката не було. Знали б вони, як все було насправді. Батьки звинувачували себе в тому, що не догледіли. Звинувачували себе в тому, що не приймали стільки участі в житті дітей, скільки було потрібно для того, щоб бути в курсі, які місця відвідують їхні діти. Особливо набожні і богобоязливі звинувачували сатану. А хтось засуджував музику. Насправді, було байдуже, що скажуть копи, і як громадськість поставиться до причин масового побоїща. Справа була в тому, що нікого з вбитих вже не повернеш. Ми втратили багато друзів на тому концерті. Не тільки Люсі, Боба і Еша. Багатьох інших теж. Ми пройшлись по списку жертв концерту та стали відвідувати друзів на кладовищі переходячи від могили до могили. Це стало для нас священною традицією з року в рік. Ми втратили багато своїх людей. Всі вони, можливо, теж на рок-н-рольних небесах, на концертах своїх кумирів. От якби вони дійсно потрапили в кращий світ! Eсtoplasm забрали їх з собою. На «Точці» стало порожньо. Місце Боба зайняв інший бармен. Але зараз туди приходить кілька людей, на зразок мене, Стівена і Адама, та пари випадкових перехожих. Бар перестав бути місцем зустрічі неформалів Блек Року. Це просто бар. Але ми, як і раніше, збираємося там у вихідні, щоб пом'янути наших загиблих друзів. Ми з Адамом без упину дякуємо Стівену за те, що він врятував нас від божевілля і встиг

134

вчасно нас витягнути. Ми досі не можемо повірити, що вижили. А Стівен завжди скромно відмахується і каже, що, якби я не сказала йому не слухати музику, заткнути вуха, він би не додумався перебити музику Eсtoplasm своєю музикою з плеєра. - Кого ти тоді слухав, Стівен? Ну, під час концерту? - Начебто, це були Underoath! - Завжди відповідає Стівен. У такі вечори я часто згадую про те, що після концерту, у всіх трьох не стало мобільних телефонів. Вони розбилися під час гігу. Всі телефони перетворилися в чорне залізно-пластикове місило. По темних екранах щільною білою павутиною розповзалися тріщини. Включити телефони було неможливо. Коли я випиваю, і у мене починає заплітатися язик, я починаю говорити про те, що я рада, що телефон несправний. На ньому більше немає Треку №8. Хлопці завжди сміються і кажуть, що я вже про це розповідала. А я завжди забуваю. Коли я знову почала ходити після всього, що сталося, я взяла свій розбитий телефон, пішла на лісопилку і викинула його там. Я не заходила всередину, я перекинула його через ворота. Довгий час на воротах лісопилки висіли попередження, табличка з написом «місце злочину». Смішно. Хто скоїв цей злочин? Підіть, знайдіть та арештуйте фантоми. Одягніть наручники на примарні руки. Мені часто сниться сон. Одна й та ж сама примара. Він завжди починається і закінчується однаково. Я завжди дізнаюся, що почався кошмар, але не прокидаюся. Я кожен раз дивлюся його до кінця. Сама не знаю чому. Але я завжди чекаю того моторошного моменту, коли мені стане настільки страшно, щоб знайти в собі сили по-справжньому прокинутися. Мені сниться, що я йду по кладовищу. Я йду до знайомих мені могил. Я знаю, що відвідую мертвих друзів. На кладовищі темно. Навколо синьо-чорна холодна ніч ранньої весни кожного року з пронизливим вітром і запахом мокрої землі. Могильний запах ні з чим не сплутаєш, немов життя завжди нас до нього готує. Я читаю написи на надгробках. Люсі Стівенсон, Ешлі Горн, Роберт Бейкер, Рорі О'Брайан, Найджел Бернстайн, Юджин Сміт... І так, здається, до безкінечності. Серед дерев я бачу, як до мене наближаються дві темних фігури. Я повільно розрізняю Стівена і Адама. Вони мовчки дивляться на мене, поглядом, який всім нам зрозумілий. Звідкись з-під землі лунає музика. Спочатку тихо, потім гул наростає і перетворюється в чіткі звуки, вони стають все голосніше. Я закриваю вуха руками, але музика починає звучати у мене всередині, розтягуючи мені шкіру. Я відчуваю, як звук просочується крізь мої пори назовні. Я відчуваю, як земля під моїми ногами починає ворушитися і вібрувати. Музика заповнює повітря над кладовищем. Вона звучить з пекла, з-під землі. Це «Трек №8». Його більше немає у нас в телефонах, але він назавжди залишився в голові, і в пам'яті. Стівен і Адам закривають вуха руками, так, немов відчувають страшний нелюдський головний біль. Я див-

135

люся на однакові рівні сірі надгробки, всі одного віку, зроблені за замовлення, замовлені, можливо, в один день. Десятки однакових надгробків навколо. Я озираюся: вони всюди. Я починаю повертатися навколо себе знову і знову. Вони всюди. Одні надгробки. Голова починає кружляти, і могили пливуть в сірому танці перед очима, а звук стає нестерпно гучним. Раптово всі надгробки втрачають свою щільність, стають м'якими, немов з пластиліну. І кожний надгробок починає гойдатися в такт музиці, в такт Треку №8. Я повертаюся, кручусь на місці, а вони оточують мене, хитаючи кам'яними «головами», як робили це перед тим, як опинитися в землі назавжди. Ми втрьох опиняється в гущавині надгробків, і кричимо, що є сили, але падаємо в величезну чорну яму, яка розширюється чорною воронкою, несучи нас туди, куди Ectoplasm забрали близько двохсот чоловік. Потім я прокидаюся. Не знаю, чи припиняться кошмари після того, як я допишу цю історію. Може бути, вони будуть переслідувати мене все життя, і сідою старою я буду падати під землю, в чорну прірву під звуки музики Ectoplasm. Я написала цю історію в блозі, щоб розповісти її людям, які читають мій блог і можуть передати історію друзям. Не важливо, як. Розповісти особисто. Зробити репост, переслати в особистих повідомленнях. Як то кажуть, чутками Земля повниться. Тим більше в інтернеті. Я хочу, щоб ця історія стала вірусом, можливо інфекцією, готовою перемогти чари навіть мертвих музикантів, що дають концерти, щоб вбивати. Я хочу, щоб в першу чергу, ви розповіли це всім, кого ви знаєте і любите. Я написала про те, що трапилося не для того, щоб розворушити вас, читачів, і додати вам нових відчуттів. А також не для того, щоб полоскотати вам нерви страшилкою перед сном. Ні! Я пишу це, щоб попередити вас про небезпеку. В моєму останньому пості я зберігаю фотографію Брайана Белла та інших музикантів Eсtoplasm для того, щоб ви запам'ятали їх в обличчя. І ніколи, запам'ятайте, ніколи не погоджуйтеся прийти на їх концерт, де б ви не жили, і чим би музиканти вас не спокушали: ні безкоштовними квитками, ні привабливою посмішкою, ні коктейлями в барі, ні тим більше Треком № 8. Ніколи, чуєте? Я попереджаю вас про небезпеку, тому що я впевнена, що група Eсtoplasm продовжить своє турне і з'явиться в інших містах, де буде збирати собі на концерт фанатів. Брайан Белл не зупиниться на досягнутому. Один раз помстившись за свою страшну смерть людям, він захоче робити це знову і знову. Страшно те, що мертві музиканти вирушили в турне. І не хочеться навіть думати про те, що вони могли запланувати світове турне. І ще страшніше, якби вони з'явилися на великих музичних фестивалях. Тоді б вони стали просто зброєю масового знищення. При тому, що люди самі б себе і знищили. Яка іронія. Люди люблять гробити себе. Тисячі людей йдуть шляхом саморуйнування. Люди насправді стільки речей роблять

136

собі на шкоду ... Наркотики, екстремальні види спорту, стіни смерті. І все добровільно. Які ж ми всі мазохісти. І саме про це, мені здається, Трек №8. Чи заспокоїться дух Брайана Белла? Хто знає? Адже він керує і душами інших музикантів, що робить його тільки сильніше. Ні я, ні Стівен, ні Адам, не вміємо зупиняти привидів. Ми взагалі в них не вірили, а після того, що побачили довго сумнівалися в стані свого психічного здоров'я. Як заспокоїти цих відчайдушних мерців, не знає ніхто! А ми не Скубі Ду, не Духолови, і, звичайно, не мисливці на нечисть з серіалу «Надприродне». Ми звичайні люди, яких тепер не здивуєш тим, що привиди просто існують. Це ми знаємо. Вони не тільки існують. Вони вбивають, ненавидять, хочуть помсти. Вони живуть. А деякі з них продовжують грати свою музику. От і все. Моє завдання, як блогера, як представника сучасної преси, попередити якомога більше людей і захистити їх від концертів на лісопилках, старих заводах або пустирях. Бережіть себе і своїх друзів. І вірте в те, чого не існує, навіть якщо складно повірити. Вірте, тому що це вас врятує. Ставте лайки і робіть репости, щоб якомога більше людей знали, що небезпека може підстерігати їх навіть в улюбленому барі. Смерть - це не кінець. Ось це КІНЕЦЬ Ваша Tiamat_666\ VI - ПІСЛЯМОВА Я - Інна Нюсьман, і я перетворюю «стіни смерті» в метафори Трек №8 Післямова Це перший раз, коли я пишу післямову до розповіді. Це всього лише розповідь. Не роман. Але все-таки, мені є що сказати після того, як ви прочитали слово «кінець». Це короткий екскурс у світ, який надихнув мене на написання "Трека №8". Я вирішила, що ця стаття має своє місце в цій історії і багато чого може пояснити. Тут мова піде про те, чому я написала таку розповідь, що саме мене надихнуло, і, звичайно, про реальні події, які чудно та містично переплелися з моєю роботою. Музика – моє основне джерело натхнення. Величезна кількість ідей до моїх розповідей навіяні саме музикою. І, як повелося, ще у школі, я вже слухала важку музику та захоплювалась альтернативною культурою. Якщо бути до кінця честною, то саме така музика визначає мене як автора, і саме завдяки їй я почала писати самостійно. Про зв'язкок літератури та музики, думаю, не має сенсу й казати. Це для мене нерушима істина і часто одне ціле. Музика – частина літератури, як література – частина музики.

137

Ті, хто знає хоч щось про «музичну тусовку» і подібні стилі музики, можливо, буде звинувачувати мене в тому, що саме цією розповіддю, я пропагандую смерть, і тільки паклюжу репутацію і без того небезпечної музики. Ну, точніше, "небезпечної" на думку суспільства. Здавалось би, можна було б мені навіть сказати: «Гей, автор, да що з тобой не так? Ти обожнюєш все, що пов'язано з важкою музикою, але у власній розповіді показуєш все з негативної сторони, хоча повинно бути навпаки». Це ж антиреклама. Насправді, так. Я обожнюю все, що з цим пов'язано, але я автор-містик. Цілком природно для містика включити в творчість дещо ірреальне, небезпечне, потойбічне, хоча навіть і в реальному житті небезпеки в цій сфері не мало. Ну а тепер про справжніх небезпек. Самою головною темою, яка надихнула мене, стала подія на концерті групи Limp Bizkit. З 15-річною шанувальницею рок-музики стався серцевий напад під час сильної давки на концерті групи Limp Bizkit на фестивалі «Big Day Out» в Сіднеї 26 січня. Вона померла в лікарні Concord 31 січня. Дівчина Джессіка майже тиждень знаходилася в критичному стані. Після того, як її винесли з натовпу, вона перебувала в стані клінічної смерті. Звісно, описувати цю подію детально я не стала, але інтерпретувала її по своєму, створивши з цього містичну історію. В розповіді "Трек № 8" - величезна кількість виносок (приміток автора), їх там більше двадцяти. Багато, як для розповіді такого розміру. Зізнаюсь, це бентежить навіть мене: звичайно в книгах, виноски роблять для того, щоб пояснити незрозумілий, не часто використаний термін, або термін, створений самим автором. Але, якщо чесно, кожна виноска там знайома кожному шанувальнику альтернативної музики до болю, і пояснення не потребує. Але коли я написала початкову версію розповіді, я дала її прочитати одній людині "з тусовки", і одній дівчині, яка ні в чому такому «не шарить». Мені потрібно було почути дві різних думки, від людей, які "шарять в темі" і від стороннього спостерігача, скажімо так. "Дівчина-спостерігач" сказала, що жодного терміну вона б не зрозуміла без виносок, вона не знала, що таке "стіна смерті", чим відрізняється екстрим вокал від чистого, і що таке гіг. Так що, хай справжніх фанатів альтернативи наявність виносок не ображає. Як бачите, далеко не всі розуміють значення багатьох слів, використаних мною. Ну, а зараз ділимо зал на дві частини, а далі ви самі знаєте ... Я ВБИЛА БІЛЬШЕ ЛЮДЕЙ, НІЖ, БОРОНИ ГОСПОДИ, САМ ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТІН "Трек №8" - це містична розповідь про важку музику, та темну сторону метал концертів. Вся інформація взята виключно з особистого досвіду, спостережень, і накопичених мною знань. Первісна версія розповіді була написана в 2014 році, і видана в Санкт-Петербурзі в збірці оповідань "Подвійний тариф". І ось, власне, пройшло 4 роки, і дещо змінилося в світі, в мені, і тепер вже в цьому оповіданні. В цьому році (20182019) я роблю його перевидання на платформі для письменників і чита-

138

чів wattpad. Розповідь тепер інша: вона залишається містичною, в ній є як вигадка, так і реальні факти, і тепер вона зроблена у форматі блогу на Facebook. Дівчинка-блогер, прихильниця важкої музики, у себе на сторінці, яку вона називає "блогом" для своїх підписників розповідає історію. Кожен її пост - це новий шматочок її особистої страшилки. Вона розповідає про те, що сталося в її маленькому глухому американському містечку Black Rock, і про те, як вона дивом вижила на концерті якоїсь рок-групи, яка навідалася в її місто. Що могло статися на концерті і чим він був небезпечний, вона не знала, поки не почала шукати інформацію, від якої їй довелося повірити в надприродне. В оповіданні присутня, як вигадана мною група музикантів Ectoplasm (існує справжня метал-група зі схожою назвою Ektoplazm), так і реально існуюча група Underoath, яка на момент написання оповідання розпалася, але через кілька років, хлопці зібралися знову і продовжили концертну діяльність. Після того, як я дізналася, що група, яка надихнула мене на написання розповіді пропала з радарів, і в оповіданні вона згадується, як мертва група, яку персонажі продовжують почитати і слухати, мені здалося вдалим порівняти вигадану мною групу-привид і реально існуючу групу Underoath. Underoath - (від англ. - під обітницею) - реально існуюча американська музична група з Флориди. Underoath відносять до християнського Металкору. У 2013 році, після прощального туру, група припинила своє існування. «Трек №8» був написаний в 2014 році, коли групи вже не існувало. Але в 2015 році на You-tube з'явилося відео під назвою Underoath Rebirth1, в якому група офіційно заявила про своє возз'єднання. До групи знову приєднався Аарон Гіллеспі. Як бачите, реально існуюча група заявила про своє відродження, коли в моїй розповіді йшлося про те, що вони розпалися. Але в оповіданні їх музика врятувала моїх персонажів від смерті. І коли в 2018 році я вирішила внести правки в розповідь і видати її в якісно новому вигляді, я вирішила не мовчати про те, що мій реальний натхненник творчо знову живе! Це вже не перший раз, коли містичні збіги сплітаються з моєю творчістю, чому я частково радію, а частково жахаюсь. Але зараз мова про інше... Так чому ж я перетворила такий культурний феномен, як "стіна смерті" (англ. Wall of Death) в метафору? Одного разу я подумала, а чи помирав хтось під час «стін смерті» на концертах? На рахунок цього точно не знаю. Але те, що калічився - це точно. Феномен носить свою назву не просто так, адже це найнебезпечніший вид слему і мошу. Далі буде наведено текст статті «Слем як феномен молодіжної музичної субкультури». Автор: Яковлева Анастасія В'ячеславівна Спецвипуск «Молодий вчений №13 (117) липень-1» 2016 р 1

Rebirth (англ.) - відродження.

139

Протягом майже півстоліття увагу молодих і не дуже молодих людей приваблює рок-музика, багато хто з них відвідують рок-концерти, музичні фестивалі. Рок-музика, з'явившись в 60-х рр. минулого століття, незабаром вибилася з суто музичного русла і стрімко переросла в масштабне субкультурне явище. Прихильники різних напрямків року: готи, хіпі, панки і ін. - мають свою філософію і світогляд. Разом з тим, загальними ідеями цієї культури є ідеали свободи, відмова від стереотипів, конфронтація з громадськими засадами; прагнення до руху, розширенню світогляду на противагу ригідності і стагнації суспільної свідомості. Критика політичних рішень, соціальні проблеми - теми, всередині яких розгортається творчість багатьох рок-музикантів. Дане дослідження присвячене слему - явищу молодіжної музичної субкультури, яке в даний час є практично невід'ємною частиною рокконцертів. Слем - фізичні дії публіки на музичних концертах, при яких люди штовхаються і врізаються один в одного. Слем виник в панксередовищі в 70-80-х роках ХХ століття у Великобританії і США завдяки таким групам, як «AC / DC», «BLACK SABBATH», «DEF LEPPARD», «IRON MAIDEN», «МЕТАLLIСА», « NIRVANA ». <...> «Активної зоною» слему, як правило, був простір біля сцени, саме туди завжди прагнуть потрапити найактивніші фанати груп. Згодом дане явище поширилося серед інших музичних субкультур, таких як хардрок, альтернативний рок, метал, індастріал. Характерними і об'єднуючими для даних стилів ознаками є: емоційно-експресивний, часто агресивний стиль виконання, харизматична поведінка музикантів, здатність музикантів повідомляти публіці певний емоційний настрій і керувати її діями. <...> Сьогодні жоден концерт виконавців альтернативної музики та панк -року не обходиться без слему. Для стороннього спостерігача слем є вельми видовищним явищем: музикою задається певний ритм, в натовпі відбуваються одночасно хаотичні і впорядковані рухи. Все це дійство нагадує сеанс масового гіпнозу і, одночасно, ритуальні танці африканських племен. Подібного роду «тілесні практики» існували практично у всіх культурах, однак, зараз збереглися переважно в племенах, які ведуть первісний спосіб життя. Звертаючись до культури наших предків, варто згадати козачий вар. «Козачий котел», «Козачий вар» або просто «Свара», - старовинна козацька забава з одного боку, з іншого, - форма навчання навичкам ведення бою, яка об'єднує духовні, культурні та військові традиції. Ця забава об'єднує людей і вимагає від колективу максимальної віддачі, швидкості і наснаги. Козаки водять хоровод, який супроводжується криками, жартами і іншими активними діями. Хоровод плавно перетікає в боротьбу. Як правило, це стрибки, удари, розмахування руками. У сучасній психологічній практиці даний етнокультурний феномен трансформувався в засіб фізичного, патріотичного, гендерного виховання, соціального, особистісного розвитку. Синхронні танцювальні рухи сприяють виникнен-

140

ню групового трансу. Існує кілька різновидів трансу, але найбільш близьким до слему є бойовий транс. У стані бойового трансу людина здатна проявити як крайні форми альтруїзму (наприклад, пожертвувати життям заради товаришів), так і крайні форми агресії (наприклад, брати участь в масових вбивствах). Такий стан може бути викликано безліччю прийомів - спів хором, барабанний бій і ін. Хоча слем і сприймається як позитивна реакція аудиторії на музику, але такий танець є вельми агресивним і травмонебезпечним для всіх його учасників. Слем не є однорідним явищем, існують різновиди: мош, Circle Pit, HighJump, WallOfDeath і ін. Мош є не менш видовищним і травмонебезпечним явищем в концертному середовищі. Слем і мош схожі, але все ж мають свою відмінність. Під слемом розуміються хаотичні дії по розштовхуванню учасників слему, тоді як під мошем - хаотичні дії з нанесення ударів ліктями, кулаками або ногами в бік учасників мошу. Не рідко, слем перетікає в мош і навпаки. Вважається, що учасники слему не прагнуть завдати шкоди один одному і дотримуються так званої етики слему, яка включає в себе певні правила безпеки. Наприклад, якщо людина падає, інші учасники якомога швидше допомагають йому піднятися, щоб його не затоптали. Разом з тим, агресивні прояви супроводжують дії слему. З метою виявлення рівня агресії у учасників слему, а також дослідження мотивів участі в слемі, нами було проведено психологічне дослідження за участю 20 осіб - 10 дівчат і 10 молодих людей у віці від 19 до 26 років. Учасникам була запропонована спеціально розроблена анкета «Ставлення до слему» і «Тест агресивності Л. Г. Почебут». За результатами тесту агресивності Л. Г. Почебут, ми з'ясували, що рівень агресії у 15 учасників дослідження знаходиться на середньому рівні, а у 5 учасників дослідження рівень агресії перебуває на низькому рівні. За результатами опитування «Ставлення до слему» ми з'ясували, що: Учасники слему приймають в ньому участь для емоційної та психологічної розрядки. Під час самого слему відчувають позитивні емоції, збудження і відчуття свободи. Після слему відчувають емоційну і фізичну розслабленість. Для того щоб насолодитися слемом немає необхідності у вживанні алкогольних напоїв та інших речовин, що змінюють свідомість. Таким чином, виходячи з результатів дослідження можна зробити висновок, що учасникам слему не є притаманним високий рівень агресії, вони готові прийти на допомогу іншим, в них немає необхідності у вживанні речовин, що змінюють свідомість, і слем є не формою прояву агресії, а способом розслабитися і отримати задоволення від музичного концерту. Разом з тим, варто зазначити подібність станів, характерних для слему, і трансових станів. Література: Платонов Ю. П. Основи етнічної психології. Учеб. посібник. СПб .: Мова, 2003. Сірків Е. Козача наука. - 2010 року.

141

Традиційні культури африканських народів: минуле і сьогодення, М .: Сх. лит., 2000.. Слем // Wikipedia.org. URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/Слэм Обухів М. А. «Котел» або «Козачий вар» як унікальна тілесноорієнтована практика // Молодь. Інтелект. Ініціатива: матеріали Міжнародної науково-практичної конференції / Отв.ред .: А. М. Дохоян, О. В. Білоус. У 2 ч. Ч. 2 - Армавір: РІО АГПА, 2014. - 132 с. Я - Інна Нюсьман, і я перетворюю «стіни смерті» в метафори Тут вже продовжу я. Як бачите, те, про що я написала, - культурний феномен. І частина альтернативної культури, про яку я дещо знаю. А письменник повинен писати про те, що він знає добре. Як письменникмістик, «стіну смерті» я сприймаю іноді досить буквально, а також, природно, пишу про смерть, як про біологічне явище, про привидів, духів, надприродне, потойбічне. Рок-музика завжди вважалася диявольською музикою, музикою «від лукавого», так що кому з цим попрацювати, якщо не письменнику-містику? Підведу підсумок. Якщо ви дочитали до цього моменту, я надзвичайно пишаюсь цим. Отже, розповідь сподобалась, і вам захотілося дізнатися про неї більше. Дякую, що ви зі мною. Залишилося описати деякі речі і «явища», які надихнули мене на його написання: 1) Реальні події. Смерть дівчинки на фестивалі Big Day Out під час виступу групи Limp Bizkit. 2) Серіал "Надприродне" (Supernatural). Саме в цьому серіалі тема примар та привидів розкрита в колосальному обсязі. Привиди можуть вселятися в тіла людей, в предмети, улюблена річ померлої людини може носити за собою привид господаря, навіть донорський орган померлої людини може бути носієм примарної енергії, а також автомобілі, стара техніка, і інші предмети. Я вирішила створити мертву рок-групу, і багато в чому вдячна саме цьому серіалу за ідею. 3) Музика в жанрах metalcore, deathcore, post-hardcore. Тут питань взагалі не виникає. 4) Реально існуюча християнська металкор команда "Underoath", про яку я вже розповіла. 5) Метал бенд "Ektoplazm" (Мертва група в оповіданні називається майже так само - Ectoplasm). 6) Тимчасово існуюче місто Black Rock1 в рамках щорічного фестивалю Black Rock в пустелі Невади, США. В оповіданні - місце дії - маленьке містечко Блек Рок, який, до речі, так само згадується з серіалі "Надприродне" в серії «Чорний рок в Блек Році», який натякає не тільки на рок-музику, а ще на рок в понятті «доля». Місто в оповіданні дійсно з чорної долею, адже там музиканти мертвої групи вбили понад двісті осіб на одному концерті. Black Rock (англ.) – черный рок.

142

Насправді, на карті США такого міста немає, але є тимчасово існуючий місто Black Rock, який по суті є місцем проведення фестивалю Burning Man, і декорацією, стилізованою під місто. Він з'являється в пустелі Невади, США, щороку і збирає в собі тисячі відвідувачів. Як думаєте, достатньо містично? Black Rock - щорічна восьмиденна подія, що відбувається в пустелі Блек-Рок. Фестиваль починається в останній понеділок серпня. Останній день припадає на День Праці, офіційне свято, що відзначається в США в перший понеділок вересня, вихідний день для більшості організацій. Кульмінація відбувається в суботу після заходу сонця, коли спалюють величезну дерев'яну статую людини, яка називається «Burning man». Відвідувачі фестивалю з'їжджаються з різних штатів і країн, щоб побудувати тут місто з сімдесятитисячним населенням! Він створюється на тиждень фестивалю, хоча в його створення закладено набагато більше часу - перші "будівельники" приїжджають сюди за місяць. На піку населеності (десь в п'ятницю), він входить в десятку найбільших міст штату Невада. «Місто» має свою карту, вулиці, і всі можливі і неможливі розваги та фестивальні традиції на кожен день. В інтернеті є маса джерел, де можна прочитати більше про Блек Рок. Мені приємно було використовувати назву тимчасово існуючого міста в моїй розповіді, адже все, що я знаю про нього, перегукується з тим, про що я писала. У місто, якого немає на карті, приїжджає група мертвих музикантів, п'ять привидів, які продовжують своє небезпечне турне в помсту людям, які вбили їх вокаліста. Чим не чорний рок? 7) Розповідь Стівена Кінга "Рок-н-рольні небеса". Ось цю розповідь хочу порадити абсолютно всім шанувальникам Стівена Кінга. Він знаходиться в його великому збірнику оповідань "Нічні кошмари і фантастичні видіння". Майстер жахів славиться не тільки моторошними і улюбленими романами, він написав безліч оповідань, від деяких волосся стає дибки, так що - раджу - бо дуже надихає. З його розповіді "Рок-нрольні небеса" є півгодинна екранізація. Ну, і нарешті, Трек № 8 - розповідь носить саме таку назву, і цифра 8 - там не випадково. У перевернутому вигляді цифра - це знак нескінченності, що символізує безсмертя музики, і те, що смерть - це не кінець, а початок чогось нового, 8 - це циклічність. На цьому я, мабуть, закінчу розповідати про основні речі, що надихнули мене. Я вдячна тому читачеві, який дочитав це до кінця, адже сама я, якщо чесно, навіть прочитавши великий роман, рідко читаю післямову. Але якщо ви тут, зі мною, я дуже рада. І я вдячна за те, що ця розповідь, нарешті закінчена, і виходить в новій редакції, в абсолютно новому вигляді. Сподіваюся, побачимося скоро на сторінках інших оповідань. Ваша Інна Нюсьман

143

проза

Анамнез Олександр Маяков

На годиннику була пів на восьму вечора. Робочий день добігав кінця. За вікном був прекрасний вечір неділі і Балавян Вардан Вірабовіч вже смакував, як прийде додому, а дружина і молода невістка накриють на стіл. Вони сядуть вечеряти і неспішно обговорять минулий день. Дружина, як завжди, завалить питаннями про роботу, хто був сьогодні, з чим приходив. Невістка крадькома скаже, що з сином все гаразд, що контракт його скоро закінчиться, і він повернеться додому живий і неушкоджений. У двері делікатно постукали, відриваючи старого вірмена від роздумів. Невдоволено зітхнувши, він вимовив з невеликим акцентом. - Заходьте! Двері відчинилися, і в кабінет увійшла гарна висока дівчина. Довгі ноги, витончені стегна, прикриті міні-спідницею. Вільна, злегка прозора блузка, під якою виднівся бюстгальтер на невеликих грудях. Довге, до середини спини біле фарбоване волосся, з чорними корінням. Риси обличчя були трохи грубуваті, але це не псувало приємного враження про дівчину, адже вона була майстерно нафарбована, намагаючись приховати недоліки обличчя. Вардан навіть підвівся, вітаючи відвідувачку. - Добрий вечір! - посміхаючись, сказала вона. Голос був низьким, але Вардан не надав цьому значення. Хіба мало, які голоси у дівчат. Он, по радіо крутили пісню групи «Чилі». Так якби невістка не пояснила, що у них в групі солістка, а не соліст, Вардан б ніколи і не подумав, що це дівчина співає. - Вардан Вірабовіч, хірург, чим можу допомогти? - посміхаючись, сказав доктор, вказуючи на стілець навпроти себе. Цокаючи каблуками, дівчина пройшла по кабінету, сіла на стілець і закинула ногу на ногу. Вардан крадькома кинув погляд на коліна в колготках. - Євгенія, дуже приємно! - посміхаючись, відповіла дівчина. - Розумієте, тут така справа, мені потрібна довідка, що підтверджує мою стать. - Що? - здивувався Вардан. Перед ним сиділа якщо не красива, то точно симпатична дівчина. Яким же треба бути ідіотом, щоб не зрозуміти, що це дівчина? - Може, ви проведете огляд, і ми тоді визначимося? - помітивши розгубленість лікаря, запропонувала Євгенія. - Так звісно! - вказуючи на ширму, за якою стояла кушетка, вимовив Вардан. - Прошу! - Дякую! - відповіла Євгенія і зайшла за ширму. Дивуючись, Вардан відкрив ноутбук і почав заповнювати історію хвороби. Правда, крім

144

імені та статі він нічого не міг ввести. І то, останній пункт виявився під питанням. - Ну ось, лікарю, - сказала Євгенія, виходячи до Вардана. Лікар зняв окуляри, повернувся і подивився на неї. Перед ним стояла його оголена пацієнтка. Вона вперла руки в боки і виставила праву ногу вперед, трохи погравши стегнами. Хоча Вардан відразу звернув увагу на її невеликі груди. Перший або другий розмір. Швидше за другий, так як дівчина висока, метр вісімдесят точно, а може і вище. Взагалі, розмір грудей сильно залежить і від зроста дівчини. На невисокий дівчині шикарно буде виглядати і другий розмір, а ось якщо дівчина висока, то двоєчка може і загубитися.

Він почав спускатися поглядом нижче. Плоский живіт з пірсингом, виголена зона бікіні і ... Від здивування, Вардан знову надів окуляри. - А... це... - він обвів рукою область паху Євгенії, де виднілися звичайні, так би мовити, чоловічі статеві органи. - Розумієте, лікарю, - Євгенія ... або Євген, подивився... лася на себе зверху, притримуючи груди руками, - мені треба документальний доказ того, що у мене є це, - вона (нехай буде вона) стиснула свої груди, - і це, - вона вплинула стегнами, змушуючи свій член колихатися з боку в бік. - Але навіщо? - здивовано запитав Вардан вже з великим акцентом. - Ну... - протягнула Євгенія, - треба. - Ну... добре, - відповів Вардан. - Дякуємо! Я одягатися! - радісно вигукнула Євгенія, забігаючи за

145

проза

ширму. - А ще, лікарю! - крикнула вона, виглядаючи з-за ширми. - Якщо що, цицьки силіконові. - Чудово! - в шоці вигукнув Вардан, відкриваючи ноутбук. Він так і не знав, що писати. Графа «Скарги». Євгенія була задоволена і цицьками і... членом з яйцями. Отже, скарги відсутні. «Анамнез захворювання». Тут складніше, але Вардан вивів наступне: «Звернулася». Ні, не звернулася, він видалив закінчення і виправив «Звернувся в клініку з метою встановлення статі». «Місцеві прояви хвороби». Доктор замислився. Євгенія якраз одяглася і вийшла до нього. Сівши на той же стілець, вона так само закинула ногу на ногу з посмішкою дивилася на лікаря. «Первинні ознаки: статевий член і яєчка розвинені нормально за чоловічим типом. Вторинні ознаки: груди за жіночим типом штучні (силікон)» - вибив він клавішами. «Діагноз: стать чоловіча» - Вибачте, як вас звуть повністю, - обережно запитав він у Євгенії. - Євген Савелійович Мазурка, - з посмішкою відповіла Євгенія. Він ввів дані в графу «Ім'я пацієнта». Стать і так вже визначився. Додавши свої ім'я та прізвище на бланку, Вардан роздрукував його, підписав, поставив печатки й простягнув Євгенії. - Величезне вам дякую, - прочитавши папір, радісно вигукнула Євгенія. - Ви мені так допомогли! Навіть не знаю, як дякувати вас! - На рецепції оплатіть первинний прийом, - сказав Вардан і швидко додав. - Вторинний не потрібно. - Ще раз велике дякую! - промовила Євгенія і послала лікарю повітряний поцілунок. На що лікар зміг лише криво посміхнувся, тихо сказавши: «Не за що», а «дівчина» тим часом юркнула з кабінету. - Чого тільки в житті не буває, - перевівши дух, тихо вимовив Вардан. Так, розмова за вечерею передбачається цікава.

Угода Олександр Маяков

- Скільки мені залишилося? - від подиху виходив пар, ніч була холодною. Молодий чоловік зимно кутався в сіру куртку. Груди палили рядки договору, який він тільки що уклав, але руки і ноги мерзли. Квітень був холодним, хоча скоро вже повинен підійти травень з його грозами і теплими днями. - Десять років, - спокійно відповів старий в легкому шовковому костюмі. Здавалося, що він не відчував холоду. Його сиве волосся булу укладено, обличчя все в зморшках. Неприємний тип, але без нього ніяк. Він акуратно склав листи договору і сховав їх у внутрішню кишеню піджака. - А потім? - обережно запитав чоловік.

146

- Я прийду за тобою, - відповів старий. - Тоді... - почав чоловік. - До зустрічі через десять років, - промовив старий, розчинившись в повітрі. - До зустрічі, - тихо промовив чоловік, озираючись на всі боки. Перехрестя двох сільських доріг було далеко від траси, попутку він зможе зловити тільки хвилин через двадцять. Вдома на нього чекала кохана дружина. Жити їй залишалося не так довго, страшний діагноз, саркома легенів, підписав вирок. Лікарі вже опустили руки. Точніше, просто виписали додому помирати. Навіщо їм смертник в лікарні? Залишалося лише одне, перехрестя старих доріг.

*** У повітрі витав запах озону, гроза пройшла щойно. Він стояв біля під'їзду і курив. - Минуло десять років, - сказав тоненький голосок за спиною, - пора віддавати борги. Чоловік обернувся. Перед ним стояла гарна дівчина років двадцяти. Невисока брюнетка в червоному платті, яке спокусливо обрамляло вигини фігури. Легкий макіяж лише підкреслював красу рис обличчя. Брюнетка виглядала спокусливою, апетитною, бажаною. - Ти покращав за минулі роки, - вимовив чоловік затягуючись. - Це лише оболонка, можу поміняти, - мить і перед ним стояла висока худа блондинка в шкіряних штанях і косухе. - Так краще? - запитала вона. - Ні, - похитав головою чоловік, і блондинка обернулася брюнеткою. - Так що, підемо? - запитала вона. - Нагадую, десять років тому ти

147

уклав договір на свою безсмертну душу. Натомість я зцілив твою дружину, хвору на саркому. Прийшов час платити за рахунками. - Можна питання? - запитав чоловік, вислухавши брюнетку. - Можна. - Чому ти мені допоміг? Я молив бога про допомогу, просив його, благав. Допоможи! Але він не відгукнувся. Я ходив до церкви, залишав пожертвування, ставив свічки. Але все це не мало жодного сенсу. Творець не відповів. Бог мовчав! Але варто було тільки мені провести ритуал на тому перехресті, як з'явився ти. Брюнетка, закотивши очі, посміхнулася і підійшла впритул. Поманивши пальцем, вона змусила його нахилитися. - Добрими намірами встелена дорога в пекло, - спокусливо прошепотіла вона. - Ти думаєш, богу є діло до вас, людей? - відійшовши, запитала вона. Він мовчав, не знаючи, що й сказати. - Так, я зробив добру справу, - продовжила вона, - але що з того богу? Нічого! А що з того мені? Я врятував одну душу, яка, хто знає, може і потрапить в рай, а може і ні. Але я отримав твою душу. Стовідсотково! Безпрограшний варіант! - Але ти погань, зло, - здивовано промовив чоловік. - Зло, добро, все відносно, - розвівши руками, сказала брюнетка. Потоп теж був піднесений як благо. - Але тоді... - почав чоловік. - Богу плювати на тебе! - перебила його брюнетка. - Розумієш? Він не альтруїст, і просто так допомагати не збирається, але від тебе йому нічого не потрібно. А мені потрібно! - Я розумію, - кивнув чоловік, хоча зрозуміти все це було важко. З дитинства тобі кажуть, що є добро, а що є зло. Чіткі кордони. А тепер що? Все не так, все не абсолютно? Зло не завжди зло, а добро далеко не добро? - Ви, люди, придумали гарну фразу для таких моментів, - продовжила брюнетка, - нічого особистого, тільки бізнес. Для мене це бізнес, а ти клієнт. У нас угода. Підемо? - вона простягнула руку. - Почекай, докурю, - посміхнувся чоловік. - Вже не докуриш, - подивившись кудись за його спину, вимовила брюнетка. Він озирнувся і побачив себе, що лежить на землі. Тіло неприродно вигнувшись, з рота вийшла піна, а очі закотилися. - Допоможіть, чоловікові погано! - кричала повна жінка років п'ятдесяти що вийшла з під'їзду. Вона все ходила навколо нього, боячись доторкнутися до тіла, навіть перевірити пульс. - Я думав, це буде болючіше, - сказав він, повертаючись до брюнетці. - У цьому немає необхідності, ти хороший клієнт, - сказала вона, беручи його за руку. - Ти чого? - посміхнулася вона, заглядаючи в його сумні очі.

148

проза

На крик жінки вибігли інші сусіди. Хтось намагався запустити серце бідолахи, роблячи непрямий масаж серця. Хтось дзвонив у швидку допомогу. Але тільки двоє знали, що вже все позаду. - Я сказав їй, що вийшов за хлібом і скоро повернуся, - тихо вимовив він. - Вона посміхнулася і сказала «добре». - Ох вже ці людські почуття, - беручи його під руку, похитала головою брюнетка. Вони повільно пішли геть. Зобов'язання за договором виконані.

День народження Олександр Маяков

Автобус з родичами і просто співчуваючими поїхав, і я зміг підійти до свіжої могили, посипаної квітами і вінками. - Ми ж обіцяли, - намагаючись стримувати сльози, промовив я. Пам'ятаєш? Сонце яскраво світило, пробиваючись через негусте листя кленів, посаджених уздовж цвинтарної дороги. - Я розумію, що це все наївність, - все-таки розплакався я, - але ж тоді все було серйозно. Ні, ти не подумай. Я не дорікаю тебе! Просто виходить, що з нас двох дитина не ти, а я, раз вірю в казки. Знаєш, в голові крутяться слова вибачення. Мовляв, пробач мене. Але мені нема за що просити у тебе вибачення. Я замовк, не знаючи, що сказати. І так нісенітниці нагородив! - Я піду, - тихо вимовив я і пішов. Ця історія, якщо так можна сказати, почалася півроку тому, коли наближався мій день народження. Тридцять, трясця, років! Ні дівчини, ні друзів, тільки натовп жадібних родичів, які тонко і не дуже натякали, що дата-то кругла! І, отже, треба розщедритися на ресторан або хоча б кафе. Ось тільки я не хотів перетворювати свій день народження на ярмарок марнославства. Чути брехливі промови від дядьків, тіток, двоюрідних і троюрідних братів і сестер. Та й грошей, якщо чесно, не було ні копійки. Точніше, заначка на чорний день була, але ось день чорний настав давно і я просто не витрачав її, чекаючи, що настане день чорніше чорного. А ось так викидати на кафе, я не хотів. Тому я вирішив, що увімкну на своєму телефоні пісню групи «Сектор Газа» - «Тридцять років», візьму пляшку бухла і пачку сигарет, і завалюся на диван дивитися який-небудь фільм. Можливо, я навіть побалую себе пляшкою віскі «Jack Daniel's» і парою хороших сигар з ларька на зупинці. А що, пляшка «Джека» коштує по знижці триста п'ятдесят гривень, а хороша, я сподіваюся, сига-

149

ра, шістдесят. Отримуємо в результаті менше п'ятисот гривень. Хороший подарунок собі на день народження. Але все змінив один репортаж по телевізору. Не те, що б я люблю дивитися цей зомбіящик, але коли ліниво пливешь по інету, прикольно, якщо на тлі щось тихо бурмоче. Був вечір перед моїм тридцятиріччям і я, як завжди вечорами, сидів за компом. На тлі показували новини, і я практично не звертав на них уваги, поки диктор не почала розповідати про онко диспансер для дітей. Мене привабив цей репортаж. Так, мене іноді пробиває на жалість, і я дивлюся подібні репортажі про безвихідь. Адже в них завжди розповідають про тяжкохворих людей, на яких державі плювати. Як істинний диванний аналітик я завжди обурювався такій несправедливості, але нічого не робив. Адже я диванний аналітик. Але в цей раз, дивлячись на худих і лисих дітей, я не був обурений. Я просто зрозумів, що заначка це ніщо. Нехай я витрачу останні свої гроші, але я зроблю день народження, де не буде брехливих промов і натягнутих, формальних посмішок. Тому що це діти, і вони не вміють брехати. І в житті цих дітей так мало свят. Нехай мій день народження стане і їхнім святом. Чомусь, мені здалося, що ці діти будуть куди більш щирими гостями на моєму святі. Хоч в гості зі святом прийду я. І ось, мені тридцять років і замість «Сектора газу» грає пісенька з «Фіксіків», ми сидимо гуртком в ігровій кімнаті і дружно співаємо: - ... а хто такі Фіксікі - великий, великий секрет! Навколо мене були не мої родичі. Багатьох цих людей я і не знав. Це були батьки, персонал диспансеру, які вже не дивилися на мене як на придурка. Уявіть собі, ранок і на порозі з'являється мужик з купою пакетів, в яких подарунки і частування, і просить дозволу провести свій день народження в компанії онкохворих дітей. Я пояснив їм свою ситуацію, і вони дали добро на святкування. Можливо, крадькома, вони і крутили пальцем біля скроні, але для мене вже краще так, ніж інакше. І головне, були діти. Самого різного віку. І вони були щасливі. Ми їли солодощі, грали, співали пісні. І якби не білі халати на персоналі і відсутність зачісок у дітей, все б це зійшло за звичайне дитяче свято. Це було чудово! Не дивлячись ні на що, день подарував мені масу емоцій! Більше мені запам'яталася семирічна дівчинка Ксенія. У неї були великі сірі очі, і усмішка майже до вух. Тому вона нагадувала мені жабеня. Як і багато інших, у неї був носовий катетер для дихання. Це така трубка, що проходить під носом, від якої в ніздрі йдуть два відгалуження. Вона постійно завалювала мене питаннями. Починаючи від погоди, закінчуючи тим, чому у мене шкарпетки різного кольору: одна сіра, а інша чорна. Я відповідав їй, що погода прекрасна, шкарпетки не різні, вони пара. Просто одна з них сіра, а інша чорна. Вона сміялася і казала, що це не правильно, що шкарпетки тільки тоді пара, коли вони однакового кольору. Я ж казав, що колір не важливий для пари. Нам було весело, всі сміялися, посміхалися, але в один момент я зрозумів, що для них все це може закінчитися. Лікування може не допо-

150

могти, почнеться ускладнення, рецидив. І їх не стане. Не стане посмішок, сміху. Нехай і крізь біль! Нехай у деяких з них встановлена крапельниця з знеболюючим. Але радість їх щира. Мені стало страшно. Не нудно і смішно, як було б у кафе з купою моїх родичів. А страшно. Страшно, що це свято може бути для них останнім. Звичайно, онко диспансер не камера смертників, але все ж. Я відчував страх. І тоді я піднявся, попросив тиші і вимовив: - Я дуже радий вам за цей день, у мене давно не було такого веселого дня народження. Величезне вам дякую всім! - Будь ласка! - в різнобій відповіли діти, а я став плутатися в думках. Хороша хвилину назад ідея, зараз здавалася чимось абсурдним, але я вирішив не відступати. - Я сподіваюся, що коли вам виповниться тридцять років, ви зга-

дайте про мене і я так само буду запрошений до вас на свято! Обіцяєте? - Обіцяємо! - хором відповіли мені діти. Ксенія крикнула голосніше за всіх. Я навіть постарався уявити, якою вона буде, коли їй виповниться тридцять років. Розумію, що це безглуздо, намагатися уявити маленьку дівчинку дорослою, але я постарався пофантазувати. Правда, нічого путнього і з цього не вийшло. На цьому те свято і закінчився. Звичайно, потім ще були невдоволення з боку моїх родичів, що свято захарлав. Але мені було на них плювати. Я чудово провів свій день народження. З того дня минуло півроку і я випадково зустрів лікаря з диспансеру, йдучи додому з магазину. - Ксенія померла, рецидив, - тільки й сказала вона. - Похорон завтра. Вона назвала адресу, де жила Ксенія, але я так і не зміг підійти до труни. На таксі я доїхав до цвинтаря і стояв осторонь, поки похорон заве-

151

проза

ршився і тільки після зміг підійти. Я бачив цю дівчину лише один раз в житті. Вона так раділа солодощам, ставила питання. Вона мені ніхто, але... Увімкнувши «Сектор газу» на телефоні, я пішов додому.

Страхування Олександр Маяков

Двигун іномарки неголосно потріскував, остигаючи осіннім вечором. За вікном була практично ніч, і молода пара тулилася в авто. Це була їхня перша зустріч, перше побачення і... - Прошу тебе, не треба, - жалібно схлипуючи, вимовила вона. - Треба, - наполегливо сказав він. - Ні, - втягуючи соплі, вимовила вона. Туш потекла, залишаючи чорні струмочки по щоках. Помада криво змазалась, викривляючи гарну посмішку в напівтемряві авто. - Ти хочеш продовження вечора? - запитав він. - Так, - ридаючи, відповіла вона. - Тоді треба, - простягаючи флакон, вимовив він. Вона ще з більшою силою заридала, оголошуючи своїм виттям авто. Він же, на подив, спокійно поставився до такої реакції дівчини, продовжуючи протягувати їй флакон. - Це ж не кислота, - посміхнувся він. - Вже краще кислота! - ридала вона. - Серйозно? - здивовано запитав він. - Що тут складного? - Навіщо? - раптом перестав вити, запитала вона. - Я хочу перестрахуватися, - сказав він, а вона знову почала на все горло вити. - Слухай, - вибухнув він, - я ж можу і силою! Краще, якщо ти це зробиш сама! - Може, не ... - Ось, тримай міцелярно воду і ватяні диски! - перебив її хлопець. Давай, змивай штукатурку з обличчя. - Ти обіцяв ... - Так, обіцяю, продовження буде! Тільки змий все це. Вона замовкла, взяла в руки флакон і намочила ватний диск. Невпевненим рухом вона провела по щоці, вдивляючись в дзеркало заднього виду. Світла було мало, але вона справлялася. Потім, заспокоївшись, вона обережно провела їм по повікам. - Вії зніми, - сказав він. - Вони у мене справжні, - ображено сказала вона. - Серйозно? - з посмішкою запитав він.

152

- Ага, - кивнула вона. Почалася довга гра в глядки. Він пильно дивився на неї, посміхаючись, а вона лише часто кліпала своїми шикарними віями у відповідь. - Гаразд, - важко зітхнувши, вона повільно зняла довжелезні вії. Поступово, розмальована лялька перетворювалася... в гарну дівчину. Вії хоч і не були кілометрової довжини, але все одно були красивими. Без яскравої червоної помади губи здавалися меншими, але не менш чуттєвими. Бойове розфарбування очей, після сліз перетворилася в криву маску Венома, зникло, залишивши красиві і витончені очі, в яких дійсно захочеться потонути. «Я думав, буде гірше» - подумав він. - Усе? - спокійно запитала вона, закінчивши видаляти макіяж. - Майже, - пильно подивившись на неї, промовив він. Він притягнув її до себе, запустивши руки в волосся. Вона блаженно закрила очі і підставила губи під поцілунок, але він не збирався її цілувати. - А, ось вони! - радісно вигукнув він, намацавши кілька невеликих шпильок. Вона лише встигла округлити очі з переляку, як він зняв кілька шиньйонів з її голови. Тепер перед ним сиділа не довговолоса дівчина з прикрашеним обличчям, а красива брюнетка з каре. - А тепер посміхнися якомога ширше, - попросив він її. - Зуби у мене свої! - злякано вигукнула вона. - Точно? - з підозрою запитав він. - Вінірів немає? Вона заперечливо похитала головою. - Ну добре! - плеснув у долоні він. - Ось бачиш! Нічого страшного, а ти боялася. Він відкинувся на спинку сидіння і прикрив очі. - Так продовження буде? - витримавши невелику паузу, запитала вона. Він повернувся і подивився на неї. Пальто на задньому сидінні, вона в сірій блузці і вузькій чорній спідниці. Одяг, що обрамляє фігуру, водночас не приховує нічого, але і не виставляє на показ. Такий, строгий стиль секретарки, ніж дівчини легкої поведінки з клубу. Хто знає, може вона любить рольові ігри. Бос і секретарка. - Звичайно, - посміхнувся він. - Розстібай блузку. - Ага! - радісно вигукнула вона і почала розстібати блузку. Але в один момент вона завмерла і зі страхом подивилася на нього. Її груди третього розміру вже визирали з-за шовкової матерії, обрамлені мереживним бюстгальтера. - Що? - здивувався він такої реакції дівчини. - Тут така справа ... - зам'ялася вона. - Пуш-ап? - втомлено запитав він. - Так! - заридав, зізналася вона. - Вечір перестає бути томним, - сказав він і увімкнув музику. - Ти пішла рано вранці, зібралася в одну мить. На під вушку залишивши лише зелений перуку, - почувся чоловічий голос з динаміка. Він почав тихо підспівувати, вона ще сильніше ридати.

153

2019