Periódico Digital A G R O P E C U A R I O 16.Junio.2020
BOLIVIA · Año 1 · Edición # 22 · www.publiagro.com.bo
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Fegasacruz adquiere un seguro especial para las brigadas de vacunación
Iniaf apuesta por trigo transgénico, pero los productores rechazan
P.3 Mientras el Instituto Nacional de Innovación Agropecuaria y Forestal (Iniaf) considera que la introducción de semilla de trigo transgénico ayudará a cubrir el déficit nacional, los productores del valle alto tienen observaciones y rechazan el planteamiento.
AGRÍCOLA
El orégano boliviano perdió nueve clientes en Brasil, su principal mercado
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P.9 El seguro consiste en brindarles a las personas que forman parte de las brigadas de vacunación la tranquilidad ante inconvenientes laborales en tiempo de COVID 19, el seguro especial es de vida, accidentes y enfermedades por Coronavirus.
El orégano boliviano perdió nueve clientes en su principal mercado de Brasil, como consecuencia de la crisis sanitaria desatada por la pandemia del nuevo coronavirus. Ese país ya superó los 38 mil muertos por covid-19 y roza los 740 mil casos.
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AGRÍCOLA · NACIONAL
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AGRÍCOLA · NACIONAL Iniaf apuesta por trigo transgénico, pero los productores rechazan Mientras el Instituto Nacional de Innovación Agropecuaria y Forestal (Iniaf) considera que la introducción de semilla de trigo transgénico ayudará a cubrir el déficit nacional, los productores del valle alto tienen observaciones y rechazan el planteamiento.
El director del Iniaf, Marín Condori Mamani, observa que actualmente la producción de trigo en Bolivia no abastece ni el 30 por ciento de la demanda nacional. En el país el consumo per cápita de harina de trigo es de 53 kilogramos y la demanda es de 700 mil toneladas anuales, pero la producción nacional es de sólo 200 mil, por lo que se debe importar 500 mil toneladas, explicó. “Si no invertimos en biotecnología, no vamos a autoabastecernos nunca, siempre vamos a depender de las importaciones. En Santa Cruz se siembran 1.200 toneladas y unas 800 toneladas entre Chuquisaca y Cochabamba, las áreas son muy reducidas. Se quiere que sembremos más hectáreas”, dijo Condori. El funcionario plantea que el cultivo de trigo
se alterne con el de soya en Santa Cruz. Detalló que la semilla transgénica es resistente a plagas y sequía. “Esta biotecnología favorece el manejo al agricultor. No podemos hacer que llueva, pero sí que la planta tolere la sequía”. Condori explica que como el trigo no es nativo de la región no hay peligro de afectar especies nativas, como ocurre con el maíz. “No somos centro de origen del trigo, por lo tanto, no hay parientes silvestres, su origen es otro”, dijo. Según datos del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), el 95 por ciento de las importaciones proviene de Argentina. Sólo en 2017, Bolivia importó 480.443 toneladas en grano y procesado (harina), mientras que la producción de trigo en el país en el
mismo año alcanzó las 170.645 toneladas (26 por ciento del total). Para 2018, las importaciones bajaron a 350 mil toneladas. En Bolivia el trigo rinde en promedio 1,2 toneladas por hectárea, pero en Argentina es de cerca de tres toneladas. LOS VALLES SE DECLARAN EN EMERGENCIA El gerente de la Mancomunidad Valle Alto, Franolic Huanca, indicó que en ningún país del mundo se cultiva trigo transgénico de forma comercial porque daña los suelos y la salud, por lo que los productores se han declarado en emergencia. Huanca detalló que en la región del valle se cultivan 5.210 hectáreas de trigo, lo que re-
presenta el 21 por ciento de la superficie total de cultivos en la región. Los mayores productores son los municipios de Totora y Anzaldo, que también proveen de semilla a la zona de San Julián, en Santa Cruz, por su calidad en la producción de la variedad México. El rendimiento de cosecha en esta región es de una tonelada por hectárea. “El cultivo de trigo para nuestra región tiene importancia por su capacidad de adaptarse”, dijo Huanca. /La Prensa
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AGRÍCOLA · NACIONAL El orégano boliviano perdió nueve clientes en Brasil, su principal mercado “La economía de Brasil está muy deteriorada y el consumo de orégano ha disminuido considerablemente”, dice el gerente general de la UNEC, Jesús Flores
EL TRANSPORTE BAJO ESTRICTAS MEDIDAS La UNEC trabajó durante este tiempo de cuarentena bajo estrictas medidas de bioseguridad con el transporte de sus productos. “Somos una de las primeras empresas que han implementado medidas de seguimiento, de rastreo, con el transporte internacional que utilizamos, con los contenedores que llegan desde Santa Cruz y Cochabamba para recoger el orégano de (la planta de) Tomina y llevar ya sea hasta el puerto de Arica o a los países vecinos como Brasil”, sostuvo el Gerente.
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l orégano boliviano perdió nueve clientes en su principal mercado de Brasil, como consecuencia de la crisis sanitaria desatada por la pandemia del nuevo coronavirus. Ese país ya superó los 38 mil muertos por covid-19 y roza los 740 mil casos. “Teníamos 16 clientes (empresas) en Brasil, de los cuales nueve se han declarado en quiebra, entonces la economía de Brasil está muy deteriorada y el consumo de orégano ha disminuido considerablemente”, informó a Correo del Sur Digital el gerente general de la UNEC, Jesús Flores. Aun así, las cargas que la Unidad de Negocios de Especias y Condimentos S.A. (UNEC) tenía previstas para Brasil fueron despachadas en un 70%. La UNEC es la empresa boliviana especializada en producción, procesamiento y exportación de especias y condimentos con sede en Sucre. CIFRAS DE LA GESTIÓN AGRÍCOLA La gestión agrícola del orégano concluye este mes y hasta la fecha alcanzaron una producción de 600 toneladas, nada mal considerando las adversidades y el volumen logrado la pasada gestión (701 toneladas).
“En temas productivos todavía estamos haciendo una valoración, sabemos que por esta situación (de la pandemia) no hemos llegado al 100% de los productores, tenemos que hacer una cuantificación de cuánto de orégano se ha producido, pero hasta hoy estamos por las 600 toneladas, tenemos todavía este mes más que podría hacer subir las cifras y esperemos que sean muy alentadoras”, enfatizó Flores. En cuando a los precios, estos se han estado manteniendo gracias a los contratos que tienen firmados con sus clientes en el exterior del país. “Hoy todo tiende a bajar de precios, está en una situación contraria a nuestras expectativas, sabiendo que Perú tiene orégano estocado y está empezando a sacar al mercado, pero a precios de gallina muerta y eso nos afecta”, comentó el ejecutivo de la empresa boliviana. CUMPLIMIENTO DE PROTOCOLOS DE BIOSEGURIDAD A casi 80 días de cuarentena en el país, la UNEC viene realizando todos los esfuerzos para seguir caminando. “No hemos parado un solo día, pero sí tomando las previsiones
que corresponden, implementando protocolos de bioseguridad en todas las áreas donde trabajamos”, recalcó Flores. El acopio de orégano fue una tarea complicada, pues los diferentes departamentos, municipios e incluso comunidades, donde trabajan con los productores, han tomado la decisión de encapsularse, cerrando las carreteras y caminos de tierra. “Eso no nos ha permitido acopiar con normalidad, pero de donde hemos podido logramos atender a los clientes con los que teníamos compromisos y ahora esperamos que la próxima gestión (agrícola) que empieza en julio sea de mucha esperanza”, afirmó. A nivel departamental, sugirió a las autoridades realizar una evaluación muy profunda de cómo se tendría que reactivar el aparato productivo en Chuquisaca. “Estamos encontrando a familias muy desesperadas en el área rural, sin conocimiento cabal de lo que es esta pandemia y en la medida de nuestras posibilidades vamos orientando a nuestros productores (más de 2.000 familias) por todos los medios para que tomen sus previsiones”, enfatizó.
EL ORÉGANO BOLIVIANO EN CIFRAS * La pasada gestión agrícola, Bolivia produjo y comercializó 701 toneladas de orégano; Chuquisaca aportó con el 48%, Cochabamba con el 32%, Tarija con el 17% y Potosí con el 2%. * En la gestión agrícola 2018–2019 se atendió a 1.619 familias en cuatro departamentos del país, donde el 67% se encuentra en Chuquisaca, el 22% en Cochabamba, el 6% en Potosí y el 5% en Tarija. * El orégano boliviano en su estado deshidratado se comercializa en Brasil, Uruguay, España y Australia. En cambio, Francia y Canadá compran aceite de orégano. * Brasil es el principal mercado de las exportaciones bolivianas de orégano. Así, en la pasada gestión agrícola el 71% del volumen total se exportó a dicho país. * En Europa, el orégano boliviano es reconocido pese a la fuerte presencia de Grecia, India y Turquía que son productores potenciales de especias. * En Sudamérica, Perú es el principal país productor de orégano, con aproximadamente 6.000 toneladas. Le siguen Bolivia, Argentina y Chile, entre los más importantes. /Co-
rreos del Sur
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AGRÍCOLA · INTERNACIONAL Un argentino presentó AutoSatum: una sembradora autopropulsada, ágil, eléctrica y competitiva Es un desarrollo nacional que propone cambiar la forma de sembrar. Con una motorización eléctrica, la sembradora autopropulsada se presenta como una alternativa a la sembradora de arrastre. oruga para brindar una menor compactación. AutoSatum es una maquinaria competitiva que se encontraría en un valor similar a la suma de tractor y sembradora. “Se podría fabricar en el país”, comentó y adelantó que la capacidad y el conocimiento de hidráulica está disponible, pero que habría que trabajar con elementos importados. “Son los mismos repuestos que utilizan las fabricantes para el país”, aclaró. Villar señaló que aún no hay una fecha concreta para un prototipo. El diseñador comentó que hubo diferentes propuestas para empezar a proyectar y avanzar en una fabricación, pero la pandemia paralizó todo. Especificaciones El creador de AutoSatum anticipó que la sembradora contaría con motorizaciones eléctricas que irían entre 350 y 400 caballos de fuerza. En este sentido, la comparó con la utilización de un tractor de similar potencia para tirar una sembradora de arrastre.
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n argentino creó una sembradora autopropulsada con el objetivo de sumar practicidad, menor compactación y ahorro en las labores de implantación. En la agricultura, las principales labores son siembra, pulverización y cosecha. Si se analiza la oferta de maquinaria agrícola, la siembra es la única actividad que aún es impulsada por un tractor y ahí es donde el diseñador industrial, Germán Villar, vio una oportunidad que empezó a concretar con AutoSatum. La sembradora autopropulsada AutoSatum surgió como una tesis de la universidad en 2007 con la premisa de tener a la sembradora y al tractor unificado. Con el correr del tiempo, el proyecto se vuelve cada vez más real. Sobre AutoSatum Villar explicó que "el tema era poder homologar los dos componentes, la sembradora y el tractor”. Además, comentó que con una sembradora de arrastre se debe utilizar un tractor de gran potencia e inutilizar peso para cargar la sembradora. “La iniciativa era poder tener todo en una misma máquina y también la viabilidad de
poder facilitar el transporte, en algo mucho más sencillo y corto”. El proyecto de Germán fue mutando y sumando nuevas innovaciones, de manera tal que hoy se proyecta a la AutoSatum con motorización eléctrica.
migración de poder usar vehículos eléctricos va ser una necesidad absoluta”, anticipa Germán. De hecho, muchas multinacionales ya están trabajando arduamente en esa dirección.
“El proyecto fue migrando para implementar la fuerza motriz eléctrica, entonces ahí las baterías serían el peso para la penetración de los cuerpos de siembra”, explica el diseñador industrial haciendo referencia a que el peso de las baterías permitiría que la profundidad de siembra sea la correcta.
Muchos productores se preguntarán si esta sembradora es viable para las extensiones y características de la siembra argentina. En relación a este tema, Villar fue contundente: “Es aplicable a los planteos de Argentina y a los cultivos extensivos”.
Ese sueño que comenzó en 2007 fue tomando mayor envergadura y tecnificación con el tiempo. Villar ingresó a diferentes empresas de maquinaria agrícola que le aportaron conocimiento y le permitieron indagar sobre qué es lo que necesita el campo argentino. Por su parte, Villar sostuvo que el grado de innovación es alto y que el objetivo final es que sea 100% eléctrico. En este sentido, explicó que con las potencias disponibles y los consumos que se proyectan, AutoSatum podría salir al campo hacia 2030. “El combustible va a ser tan costoso que la
Remarcó que no es una máquina grande porque tiene 10 metros de ancho de labor y entra en el catálogo livianas. “Se podría utilizar en nuestros campos”, aseguró el diseñador industrial. Además, destacó que es una máquina ideal para suelos blandos ya que solo apoyan las cuatro ruedas de tracción. El equipo de siembra va flotando sobre el rastrojo, comentó Villar. “La profundidad de siembra puede ser regulada continuamente, ya que tiene mayor maniobrabilidad que una sembradora arrastrada, es más precisa la siembra”, aseguró. También agregó que estará disponible con
Largo total: 8,6 metros Ancho de transporte: 3,6 metros Ancho de trabajo: 10 metros Capacidad de trabajo (surcos / distancia): 58 surcos a 17,5 cm 29 surcos a 35 cm 24 surcos a 42 cm 19 surcos a 52 cm “Un tractor 350 hp te queda solo para tirar la sembradora, al quedar inutilizado solo lo usas dos meses y después está parado”, detalló Villar. Ante este panorama, AutoSatum se presenta como una maquinaria novedosa, innovadora y efectiva. /Agrofy News
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PECUARIO · NACIONAL Productores y expertos de la industria en conversación sobre el futuro del agronegocio en el primer Live ganadero de Totalpec
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l primer Live Ganadero Del Pasto al plato: Rompiendo paradigmas, Integrando la ganadería, a realizarse este domingo 14 de junio, a partir de las 9:30 am, contará con la participación de destacados productores y empresarios ganaderos, así como de expertos en la industria cárnica del país, quienes estimularán la conversación y el intercambio de ideas sobre el futuro de negocio de la carne en Bolivia. Este evento, sin precedentes en el país, convocará también a dos importantes referentes en la preparación de carne a la parrilla o churrasco en el Brasil, Cristiano Botelho y Lucas Ferriani y al reconocido profesional médico, autor del libro Sinal verde para a carne vermelha, Wilson Rondó, que desde el vecino país se referirá a la importancia de la carne en la salud, sus mitos y verdades. Al respecto, el gerente comercial de Totalpec Filipe Barbosa Freire manifestó el entusiasmo que embarga a la empresa por la gran aceptación de este evento que se ha venido gestando a lo largo de los nueve webinares técnicos realizados desde el inicio de la emergencia sanitaria por el Covid-19. “En este live ganadero vamos a conversar principalmente sobre estrategias para la comercialización y para generar valor en la cadena productiva. Nuestro propósito es que entre todos podamos pensar y diseñar el futuro del agronegocio de la carne en Bolivia, cómo aumentar la productividad, cómo obtener un plus por carne de mayor calidad, cómo estimular el consumo interno de carne bovina y cómo hacer para que la carne boliviana sea reconocida mundialmente por su precio y su calidad. Consideramos que este es el momento de hablar del tema y nada mejor que hacerlo mientras preparamos nuestro buen churrasco, guiados por Cristiano Botelho y Lucas Ferriani, y confraternizamos con muy buena música”, dijo el ejecutivo a cargo de la coordinación del evento. Los invitados a estimular la conversación desde sus experiencias como líderes del sector y productores son: Mario Anglarill, presidente de Asocebú, productor ganadero y empresario a la cabeza de Industrias Sofía; Alejandro Díaz, presidente de Fegasacruz y productor ganadero de tradición; Rodrigo Suárez, gerente general de Fercogan y José Fernando Céspedes, gerente general de Frigor y experto en industria cárnica. De parte de Totalpec estarán Filipe Barbosa Freire, gerente Comercial y Michael Tomazhin, gerente de Negocios. El live está abierto a la participación de productores, industriales y comercializadores de carne, profesionales del sector, proveedores de servicios y todas aquellas personas involucradas en la innovación y en el mejoramiento continuo de la actividad ganadera. El evento será transmitido por una plataforma moderna y ágil, con alta calidad de transmisión de imagen y sonido. Para registrarse, ingrese a: https://us02web.zoom.us/webinar/register/WN_0lW3mousQyKJim6tHGuNjg
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PECUARIO · NACIONAL Fegasacruz adquiere un seguro especial para las brigadas de vacunación El seguro consiste en brindarles a las personas que forman parte de las brigadas de vacunación la tranquilidad ante inconvenientes laborales en tiempo de COVID 19, el seguro especial es de vida, accidentes y enfermedades por Coronavirus.
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ara ajustarse a las medidas que se requieren para evitar el contagio y propagación del SARS-COV-2, la Comisión Departamental de Sanidad Animal – CODESA estableció que el 39° Ciclo de la Campaña de Vacunación contra la Fiebre Aftosa, se desarrollará en 2 etapas; la primera del 1° al 30 de junio de 2020, fase en la que el productor ganadero ejecutará la vacunación por cuenta propia, y la 2da etapa del 1° al 15 de julio, por medio de la vacunación asistida, que se llevará a cabo dependiendo del avance de la pandemia en el departamento. En cumplimiento con la Legislación y Normativa Nacional Vigente en materia de Seguridad y Salud de los trabajadores, Promoción de la Salud, prevención y contención del COVID-19; así mismo, de las normativas y recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), para precautelar
la salud de todos los involucrados en la campaña de vacunación, el Directorio Ejecutivo de la Federación de Ganaderos de Santa Cruz – FEGASACRUZ, decidió gestionar y otorgar un “Seguro de Vida, Accidentes y Enfermedad por COVID-19”, para proteger a todo el personal involucrado en el desarrollo de este ciclo de vacunación, por el tiempo que dure la misma. Son aproximadamente 300 personas beneficiadas con este seguro, que les brindará atención y protección inmediata en caso de algún incidente, además se les provee de material de bioseguridad para que puedan desempeñar su trabajo con todas las medidas adecuadas.
/Fegasacruz
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POLÍTICA · NACIONAL Caincotar pide apoyo al Gobierno para impulsar las industrias alimentarias en Tarija El vicepresidente de la Cámara de Industria y Comercio de Tarija (Caincotar), Sergio Navarro, ha manifestado que es necesario que el Gobierno brinde apoyo económico a las industrias alimentarias, pues considera que por coyuntura, las mismas pueden tener un gran crecimiento en Tarija.
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l tema de la alimentación es algo que no se va detener, yo creo que adicionalmente el hecho de tener una corriente de productos más sanos es algo que esta creciendo independientemente de la coyuntura que se vive, por ello es bueno que se apoye a este sector”, ha manifestado. Asimismo, ha indicado el sector alimentario puede contar con un mercado muy grande en el hemisferio norte de mundo, donde esta el 88 por ciento de la población mundial, quienes a su vez reciben mejores ingresos económicos que les permite adquirir productos. “Tenemos un proyecto de riego en el valle central el cual ha ayudado a incrementar la producción y a su vez ampliar la frontera agrícola, por ello es que hemos logrado in-
crementar la producción de palta y arándano entre otras cosas”, ha resaltado. Así también, ha remarcado que si existe la posibilidad de mejorar ciertos rubros en términos de exportación y producción, es necesario que se dé todo el apoyo necesario para que las empresas crezcan y a su vez se ayude a la población en el tema alimentario. Además, ha añadido que es fundamental tener un marco legal que sería la ley de alianza de empresas públicas y privadas a fin de que la misma permita un mejor desarrollo en diferentes aspectos de las empresas de alimentos, por ello se espera que la Asamblea trabaje en el tema. /La voz
POLÍTICA · INTERNACIONAL Deuda pública: crearían un “agropagaré” país sostenido en exportaciones agroindustriales futuras en Argentina Vicentin no es el único foco de atención del agro argentino, sino que además ahora se le suma un supuesto "agrobono" o "agropagaré" para pagar la deuda de nuestro país.
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n las últimas horas se dio a conocer un nuevo rumor que afectaría al sector agroindustrial de la Argentina, y tiene que ver con la creación de un posible bono que estaría sostenido en el crecimiento de las exportaciones futuras del agro. El “agrobono” sería otorgado como parte de pago de la deuda pública a los acreedores internacionales y entidades financieras que le han prestado dinero a nuestro país. Dicho mal y pronto: sería un pagaré al mundo, con aval y respaldo del sector agroexportador. Confederaciones Rurales Argentinas emitió un comunicado al respecto en el que manifestó “comprender el hermetismo que una negociación tan importante conlleva, pero siendo parte del sector que porcentualmente más aporta a nuestras exportaciones, resulta lógica la incertidumbre que la mencionada información concita“. “Respetuosos de los pasos institucionales que
la oferta requiere; Sí nos permitimos solicitar con el mayor respeto, conocer en la medida que sea posible, los fundamentos, alcances y aspectos centrales de un bono que por las características señaladas – de resultar ciertas las noticias – se vincula estrechamente con nuestra actividad productiva, la política fiscal y tributaria futura“, aseguraron. Es, en ese sentido, la entidad rural aseguró que “le hemos solicitado al Sr. Ministro de Economía una audiencia al efecto o en su caso nos derive a quien considere pueda satisfacer los requerimientos de certeza informativa que todo el sector agropecuario está pidiendo”. Por último CRA sostuvo: “Bregamos por el éxito de una negociación justa, pronta y debidamente informada, asegurándonos que nuestro trabajo futuro no quedará atado a la suerte de un bono“. /Infocampo
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ECONOMÍA · INTERNACIONAL Novillo Mercosur: Brasil, afectado por los movimientos cambiarios La hacienda brasileña subió 20% en 20 días, por la apreciación del real frente al dólar. El resto de las plazas tuvieron cambios menores en los últimos diez días, con mejoras en la Argentina y Paraguay por las mayores faenas para Israel. Hubo bajas en Estados Unidos y subas en Australia, también por la variación del tipo de cambio. tado por ganados de corral, con entradas ágiles y mercado firme. La faena de la semana pasada fue de 42 mil cabezas, 8% más que en la previa y 12% más que el promedio de las últimas diez. El precio en la Argentina volvió a alejarse del promedio ponderado de sus socios, quedando 9 puntos abajo. La brecha entre el mayor y el menor de éstos cedió tres puntos para 58%. Precios extra Mercosur Se indican los valores en plazas seleccionadas, expresados en dólares por kilo carcasa. Estados Unidos: 3,95 Unión Europea: 4,12 Australia: 4,06 El valor medio de EE.UU. resultó diez centavos inferior en relación al último informe, mientras que en Europa aumentó 7 centavos y en Australia, 24. Cinco de los seis puntos de incremento en este país se debieron a la revaluación del dólar australiano mientras que lo mismo sucedió con 1,5 de los dos puntos a causa del fortalecimiento del euro. /Valor Carne
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n los últimos diez días, las cotizaciones del novillo en los diferentes países del Mercosur tuvieron el siguiente comportamiento.
Brasil: el novillo gordo se ubicó en USD 2,69, valor 17 centavos mayor al de hace diez días y 45 centavos (20%) superior al de hace 20 días. De este modo, se produjo la segunda apreciación consecutiva (entre los informes de Valor Carne) a causa de la continuidad del proceso de revalorización del real frente a la divisa estadounidense. De hecho, la categoría tuvo una pequeña baja en moneda local, que fue revertida por la revaluación del 7% en el mercado cambiario. El tipo de cambio pasó de 5,40 a 5,05, cuando hace veinte días había llegado a 5,86. Las exportaciones durante la primera semana de junio se suavizaron, apuntando a 115 mil t para el mes, igual a la cifra de hace un año, con un 12% más de precio que en ese entonces. Esta proyección simple marca 25% de caída con respecto al registro de mayo. Sin embargo, creemos que los números se repondrán en el curso de las próximas semanas. Paraguay: el precio del novillo terminado apto para Hilton aumentó 5 centavos, cerrando en USD 2,10. La inminente reactivación de las faenas a causa del arranque de los trabajos para Israel es un motivo que ha reanimado al mercado de haciendas. Argentina: el novillo pesado y trazado alcanzó a USD 2,46, un centavo más que hace diez días. Los frigoríficos exportadores aumentaron sus ofrecimientos en casi dos pesos, que fueron compensados por una devaluación de casi el 1%. La demanda de novillos está mostrando nuevos estímulos con una leve mejoría en Europa y el inicio, acá también, de mayores faenas para Israel. Uruguay: el precio del novillo sigue fluctuando en el eje de USD 3,30-3,31, como se observa desde fines de abril. A juicio de los consignatarios, continúa el buen nivel de faena susten-
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TENDENCIA · INTERNACIONAL Reciclar genes viejos para obtener nuevos rasgos: cómo evoluciona el comportamiento social en las abejas Las abejas del sudor cambian de comportamiento solitario a comportamiento social, reutilizando conjuntos antiguos de genes que originalmente evolucionaron para regular el desarrollo de otros rasgos
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TRI/DICYT Un equipo que trabaja en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) encontró evidencia para apoyar un modo de evolución muy debatido, revelando cómo la evolución captura la variación ambiental para enseñar a nuevos genes nuevos trucos: las abejas del sudor cambian de comportamiento solitario a comportamiento social, reutilizando conjuntos antiguos de genes que originalmente evolucionaron para regular el desarrollo de otros rasgos. Las abejas melíferas, las hormigas y otros insectos sociales son conocidas por sus notables diferencias entre obreras y reinas que abarca su comportamiento, reproducción y estatura física: del cerebro al músculo. Estas diferencias surgen cuando hay influencias ambientales como cambios en la dieta o interacciones sociales. Pero: ¿cómo contribuyen las respuestas al medio ambiente a la evolución? Esta pregunta fue planteada por psicólogos y biólogos hace más de un siglo y luego se descuidó en general porque es muy difícil de evaluar. Más recientemente, una científica emérita del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) Mary Jane West-Eberhard, le dio una seria atención en su libro seminal Developmental Plasticity and Evolution (2003).
El trabajo de West-Eberhard sobre el tema ha llevado a una reevaluación del papel del medio ambiente en la evolución. Aunque la mayoría de las 20,000 especies de abejas viven toda su vida solas, los sistemas sociales altamente sofisticados han evolucionado varias veces. Desde hace tiempo se sospecha que la respuesta a las señales ambientales puede haber sido la chispa inicial que encendió la evolución de los estilos de vida sociales complejos, pero hasta ahora faltaba evidencia. Este equipo basó su trabajo en Isla Barro Colorado, Panamá. Una abeja del sudor nocturna, Megalopta genalis, vive allí, y su biología social se ha estudiado intensamente, porque las hembras parecen inclinarse al borde de la socialidad. Una abeja individual puede vivir sola en una rama hueca o convertirse en una reina para dominar a una, o a veces a algunas, de sus oprimidas hijas, que van a trabajar para ella. El científico de STRI, Bill Wcislo, explicó por qué esta especie puede proporcionar ideas únicas. «La mayoría de las especies son sociales o solitarias», comentó Wcislo. «Y para las especies que varían, si quieres comparar lo social y lo solitario dentro de las especies, las diferentes formas sociales generalmente viven en diferentes ambientes a diferentes alti-
tudes o latitudes, por lo que tienen diferentes dietas u otros factores ambientales. Pero debido a que hay una sola especie en Isla Barro Colorado que puede hacer cosas sociales o solitarias, podemos compararlas en un lugar donde todas las demás cosas son iguales: la misma estación, el mismo clima, las mismas plantas alimenticias, en resumen, el mismo medio ambiente.» El equipo comparó los conjuntos de genes de M. genalis involucrados en diversos procesos, incluidos los que diferencian a individuos sociales y solitarios. Descubrieron que los genes involucrados en la regulación del comportamiento social se derivan en gran medida de los pequeños procesos de desarrollo que son fundamentales para el desarrollo normal de los jóvenes y la determinación del sexo. La forma en que una abeja responde a diferentes condiciones ambientales cambia la forma en que se expresan sus genes y le da a la evolución la oportunidad de actuar sobre individuos que son genéticamente iguales pero que se comportan de manera diferente. «Si el primer paso para desarrollar un nuevo rasgo es siempre la aparición de una nueva variante genética, entonces esperaríamos encontrar que los genes relacionados con el comportamiento social en esta especie tienen un alcance limitado y evolucionaron reciente-
mente», comentó Karen Kapheim, profesora asistente en la Universidad Estatal de Utah e investigadora asociada de STRI, que dirigió el estudio. «Encontramos todo lo contrario». Los nuevos rasgos, incluso los estilos de vida altamente complejos como el comportamiento social, pueden evolucionar a través del reciclaje de genes antiguos. Esto ayuda a resolver un debate de larga data entre los biólogos evolucionistas: ¿es el primer paso de la evolución siempre una nueva variante genética resultante de las mutaciones? ¿O puede la variación ambiental liderar el camino, con la genética poniéndose al día? La respuesta a la última pregunta parece ser que sí. /Mundo
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