Pen and Page: Our Passport

DEBORAH ROSS

Inspiration

On December 24, 1968, the astronauts aboard the Apollo 8 spacecraft became the first to see that awe inspiring sight that has come to be known as Earthrise. Deep black space with the drab moonscape in the foreground framed the blues of the rising earth, a living, fragile oasis in the vastness of space. From this perspective our political, economic and social borders had vanished. And space, often referred to as the final frontier by science fiction writers, was offering an inspirational invitation. Deeply reflect and use those reflections in service of keeping our house, our only home, in order. So how are we doing with that invitation?

Not so well it would seem. Initially this change in perspective ushered in a deep stirring of humanitarian and environmental concerns. Around the world, programs that sought to protect and honor a covenant that acknowledged a common humanity sharing finite resources began to emerge. Indeed, a new magazine called, “World,” was creat- ed by renowned editor Norman Cousins. Global peacemaker and winner of the UN Peace Medal sought to create a publication that was the first of its kind. In the inaugural issue he stated that our mind’s ability to convert marks on paper into meaning is a basic source of energy for civilization. And this energy would serve as a platform for world thought and creativity.

Marks on the Paper

The question/challenge that he was putting before us was whether we would become a global community or wasteland, a single habitat or battlefield? Calling for a new kind of wisdom, one that would champion cooperative stewardship of our home planet, Cousins also called for a wisdom that would restore essential trust in one another through a cultivation of sensitivity to one another. A dazzling vision to be sure and one that inspired hope and created a forum for written engagement.

Musik verbindet?

„Ihr singt wirklich NIE in eurer Familie?“

„Nein“, sagt Shejma.

„Auch nicht Happy Birthday? In einer anderen Sprache vielleicht?“

„Nein, auch das nicht.“

„Gibt es religiöse Feiertage, an denen gesungen wird?“

„Nein.“

„Gibt es in der Moschee Gesänge?“

„Nein.“

Shejma schaut mich an. Ich schaue sie an.

Wir können den Blick nicht voneinander abwenden, so erstaunt sind wir über das, was die andere gerade gesagt hat.

In der Klasse wird es ganz still. Shejmas

Mitschüler:innen beobachten neugierig, was da vor sich geht. Wir schauen noch immer,

Shejma und ich, in der Musikstunde, und plötzlich müssen wir lachen. Beide. Gleichzeitig. Wir werden dieses Gespräch fortführen. Da sind wir uns ganz sicher.

Shejma und die anderen 24 Schüler:innen der 3b gehen die Fragen auf dem Arbeitsblatt durch, kreuzen an, schreiben dazu. Den Fragebogen Meine musikalische Biografie habe ich erstellt, als ich von der Musikmittelschule in eine Mittelschule ohne musikalischen Schwerpunkt gewechselt bin und nicht gewusst habe, wo mir der Kopf steht, weil alles für mich neu war. Jahre später wundere ich mich noch immer über ihre Antworten, aber inzwischen reden wir einfach über die Unterschiede unseres Aufwachsens.

Bei uns im Haus war es so: Dort lebten zwei Familien – acht Kinder und vier