TEKSTI: Jenni Ahola KUVA: Antti Valkonen
ALAN NUORI OSAAJA
Antti Valkonen Ikä: 27 Koti: Princeton, New Jersey, Yhdysvallat Valmistunut: Aalto- yliopistosta DI:ksi vuonna 2016
Lue pidempi juttu Antista Rakennustekniikka-lehden verkkosivuilta rakennustekniikkalehti.fi
Antti Valkonen otti lukiossa opiskelun rennosti. Ylioppilaskirjoitusten aikaan hän kuitenkin skarppasi, ja sai niin hyvän lopputodistuksen, että paikka Aalto-yliopiston konetekniikan linjalle aukesi. ”En tiennyt tarkkaan, mitä tulevaisuudessa halusin tehdä, ja konetekniikassa kiinnosti erityisesti laaja-alaisuus”, Valkonen kertoo. Matematiikka sujui Valkoselta hyvin opintojen alusta alkaen. Hän ottikin sivuaineensa operaatiotutkimuksen puolelta, opiskellen paljon päätöksenteon matematiikkaa sekä mekaniikkaa. Opiskelutahti oli tavallista vauhdikkaampi – Valkonen valmistui diplomi-insinööriksi ennätyksellisen nopeasti, vain kolmessa vuodessa. Vaikka Valkonen valmistui konetekniikan linjalta, hän päätyi opintojensa aikana tutkimusassistentiksi rakennustekniikan laitokselle, professori Jarkko Niirasen ryhmään. Vuonna 2016 hän teki myös laitoksella elementtimenetelmää käsittelevän diplomityönsä. Valmistumisensa jälkeen Valkonen päätyi töihin Swecolle erikoislujuuslaskennan osastolle, jossa hänen vaativan teoreettisen matematiikan osaamistaan arvostettiin. ”Tähänastisen urani huippukohta on luultavasti se, kun sain tehdä Swecolla haastavaa räjähdyssimulointia.”
54 RAKENNUSTEKNIIKKA 4—2020
Opiskeluaikoinaan rakennustekniikan laitoksella työskennellessään Valkonen alkoi pohtia akateemista uraa yhtenä mahdollisena tulevaisuuden vaihtoehtona. ”Mielestäni alalle olisi eduksi, että suunnittelijat olisivat tutkimuksessa mukana, tuottamassa artikkeleita ja kehittämässä asioita. Tällä tavalla koko alaa on mahdollista viedä eteenpäin.” Jatko-opiskelupaikkaa etsiessään Valkonen löysi Princeton yliopiston sivuilta professori Branko Glisicin, jonka tutkimusryhmä teki töitä siltojen ja muun infrastruktuurin monitorointi- ja sensorijärjestelmien parissa. ”Dataa on kaikkialla, mutta rakenteissa vielä vähemmän kuin muualla, joten aiheen osaaminen on tulevaisuudessa tärkeää. Glisic etsi rakennustekniikan asiantuntijaa, joka olisi opiskellut operatiivista operaatiotutkimusta, joten pääsin varmasti sisään sopivan taustani vuoksi.” Valkoselle myönnettiin tänä vuonna 35 000 euron arvoinen Björn Savén -apuraha Princetonin jatko-opintoihin. Vaikka Valkosen pitkän tähtäimen suunnitelmat ovat vielä auki, uskoo hän jossain vaiheessa palaavansa Suomeen. ”Se, mitä olen oppinut maailmalla, voisi myöhemmin hyödyttää suomalaista yhteiskuntaa.”
